Eine kurze Diskussion über Stille (in 15 Kapiteln)

Die Abhandlung „Eine kurze Abhandlung über das Schweigen“ (in 15 Kapiteln) wurde vom heiligen Gregor von Sinaite um 1330 auf Wunsch eines ihm bekannten Mönchs verfasst, der zusammen mit mehreren Schülern ein Halbwüstenleben in einer Skete führte. Der Aufsatz dient als praktischer Leitfaden für kluges Arbeiten und inniges Gebet. Der Autor offenbart zwei Hauptwege der Einheit mit Gott durch das Gebet und betont die Rolle des Heiligen Geistes in seiner Bewegung. Die Abhandlung beschreibt Methoden zur Verrichtung des Jesusgebets, einschließlich der richtigen Haltung des Geistes im Herzen und der Kontrolle der Atmung, sowie Methoden zum Umgang mit Gedanken. Besonderes Augenmerk wird auf die anspruchsvolle spirituelle Erfahrung gelegt: das Erkennen von Zeichen der wahren Gnade des Heiligen Geistes (Herzenswärme, Freude, Liebe, Reue) und das Erkennen verschiedener Erscheinungsformen von Täuschung (satanische Täuschung), die sich in falschen Visionen, unvernünftiger Freude oder Eitelkeit äußern können. Der heilige Gregor geht auf die Themen Psalmodie und Lesen ein und betrachtet deren Bedeutung für die Schweigenden. Er betont auch den Zusammenhang der Haupttugenden (Fasten, Abstinenz, Wachsamkeit, Demut) und die Notwendigkeit asketischer Anstrengungen, um spirituelle Vollkommenheit zu erreichen. Ein wichtiger Teil der Diskussion ist die Belehrung über die Unmöglichkeit, den spirituellen Weg ohne einen erfahrenen Führer selbstständig zu meistern, und die Warnung vor Willkür als Weg zur Zerstörung. *Der Titel des Werks auf Griechisch lautet Εἴδησις μικρὰ περὶ ἡσυχίας. Es gibt zwei Bilder der Einheit [mit Gott] oder, besser gesagt, auf beiden Seiten die Eingänge des geistigen Gebets, das vom Geist im Herzen bewegt wird. Dank ihnen erwartet der Geist entweder das Gebet gemäß der Heiligen Schrift zum Herrn (siehe: Psalm 72,28), oder die vorangegangene Manifestation des Wirkens [des Heiligen Geistes] zieht den Geist mit dem Feuer der Freude an und bindet ihn an die Anrufung und die Einheit mit dem Herrn Jesus. Obwohl der Geist auf jeden auf eine einzigartige Weise einwirkt, wie er es wünscht (siehe: 1 Kor 12,11), kommt es nach dem Wort des Apostels vor, dass für jemanden eine Wirkung des Geistes einer anderen vorausgeht, gemäß den Bildern [des Gebets], über die wir gesprochen haben. Manchmal findet die Aktion im Herzen statt – natürlich, wenn die Leidenschaften nachlassen und wenn sich durch die ständige Anrufung Jesu Christi göttliche Wärme offenbart, denn unser Gott ist, sagt die Schrift, ein Feuer, das Leidenschaften verzehrt (Hebr. 12,29). Aber manchmal zieht der Geist den Geist zu sich selbst, indem er ihn in die Tiefen des Herzens versetzt und ihn von der Gewohnheit des Kreisens befreit. Dann wird er [der Geist] nicht mehr von Jerusalem nach Assyrien, sondern von Babylon nach Zion gefangen geführt und macht eine bessere Umsiedlung, so dass er und der Prophet sagen: „Als der Herr die Gefangenschaft Zions zurückgab [waren wir, als ob wir im Traum sahen]“ (siehe: Ps. 125: 1), und auch: Jakob wird sich freuen und Israel wird sich freuen (Ps. 13: 7), das heißt aktiver und kontemplativer Geist, mit dem Hilfe Gottes, Leidenschaften durch Aktivität überwinden. Er sieht Gott in der Kontemplation, wie sie ihm zugänglich ist. Dann singt der Geist voller Freude über die göttliche Süße, als wäre er zu einem großartigen Mahl eingeladen: „Du hast vor meinem Angesicht ein Mahl bereitet gegen die Dämonen und Leidenschaften, die mich bedrücken“ (siehe: Psalm 23,5). 2. Wie man ein Gebet verrichtet. Salomo sagte: „Morgens säe deinen Samen – natürlich Gebete – und lass deine Hand am Abend nicht ruhen, damit das Gebet, das gelegentlich in seiner Beständigkeit unterbrochen wird, in der Stunde des Hörens nicht sein [verdientes] Los verliert, weil du nicht weißt, ob das eine oder das andere erfolgreicher sein wird“ (Pred. 11,6). Wenn Sie morgens auf einer 3/4 Fuß hohen Bank sitzen, zwingen Sie den Geist vom Befehlssitz [oder vom Kopf], ins Herz hinabzusteigen und ihn dort zu halten. Lassen Sie den Kopf hängen, als ob Sie erschöpft wären, und verspüren Sie empfindliche Schmerzen in Brust, Schultern und Nacken [aufgrund von Anspannung], und rufen Sie im Geiste oder im Geiste ununterbrochen aus: „Herr Jesus Christus, erbarme dich meiner.“ Dann werden durch Selbstbeherrschung und Mühe, oft und wie in einer traurigen Stimmung, ständig die drei Namen (soeben erwähnt) wie ein einziges Essen gegessen. Wer mich isst, heißt es, wird noch mehr hungern (siehe: Sir. 24, 23). Wenden Sie sich nun der anderen Hälfte des Gebets zu und sagen Sie: „Sohn Gottes, erbarme dich meiner.“ Nachdem Sie diese Hälfte [des Gebets] viele Male gelesen haben, sollten Sie sie aus Faulheit nicht oft [zur ersten] ändern. Und häufig umgepflanzte Pflanzen schlagen keine Wurzeln. Halten Sie als nächstes den Atem Ihrer Lunge an, um nicht unnötig zu atmen, denn das Hören der aus dem Herzen fliegenden Seufzer verdunkelt den Geist, zerstreut die Gedanken und vertreibt den Geist aus dem Herzen und übergibt ihn der Gefangenschaft des Vergessens oder bereitet ihn stattdessen unmerklich darauf vor, sich um andere zu kümmern, was nicht erworben werden sollte. Wenn Sie die Unreinheiten heimtückischer Geister sehen, das heißt Gedanken, die in Ihrem Geist aufsteigen oder sich verwandeln, wundern Sie sich nicht, verweilen Sie nicht bei ihnen, auch wenn Sie sich an die guten Erklärungen einiger Dinge erinnern, und vertiefen Sie sich nicht in sie, sondern halten Sie, soweit möglich, den Atem an, beschränken Sie Ihren Geist in Ihrem Herzen und wiederholen Sie ununterbrochen die Anrufung des Herrn Jesus, werden Sie die Gedanken bald verbrennen und verdrängen und sie unsichtbar mit dem göttlichen Namen geißeln. Deshalb sagt Climacus: „Im Namen Jesu besiege deine Feinde, denn es gibt keine stärkere Waffe, weder im Himmel noch auf Erden.“ 3. Über das Atmen. Dass man den Atem anhalten muss, beweisen der Einsiedler Jesaja und viele andere. Jesaja sagt: „Halte den unkontrollierbaren Geist zurück, der von der Macht des Feindes überfüllt und zerstreut wird und der nach der Taufe aufgrund seiner Nachlässigkeit mit anderen bösen Geistern wieder zur faulen Seele zurückkehrt.“ Und wie der Herr feststellt, ist das Letzte schlimmer als das Erste (Matthäus 12:45). Ein anderer [heiliger Vater] lehrt auch: „Ein Mönch sollte die Erinnerung an Gott haben, anstatt zu atmen.“ Oder, um es mit den Worten eines anderen [Asketen] zu sagen: „Du musst eine Liebe zu Gott haben, die deinem eigenen Atem vorausgeht.“ Und der Neue Theologe [befiehlt]: „Reduzieren Sie das Zurückziehen Ihrer Nasenlöcher, um nicht unnötig zu atmen.“ Und der Climacus [sagt]: „Lass die Erinnerung an Jesus mit deinem Atem vereinen, und dann wirst du die Vorteile der Stille erfahren.“ Der Apostel [bezeugt das Gleiche]: Nicht mehr ich lebe, sondern Christus lebt in mir (Gal. 2,20), indem er göttliches Leben wirkt und atmet. Und der Herr sagt, indem er sich am Beispiel des Windes der Sinne orientiert: „Der Geist atmet, wo er will“ (Johannes 3,8). Da wir, gereinigt [durch die Taufe], das Versprechen des Geistes und nach Angaben des Bruders Gottes Jakobus das Wort als gesäten Samen empfangen haben (vgl. Jakobus 1,21), dann verehrt uns all dies, als ob es sich mit uns vereinen würde, in gewisser Weise in einer untrennbaren und unverschmelzten Gemeinschaft mit Gott und erfüllt uns [spirituell] mit der Güte [Gottes]. Aber als Folge der Missachtung der Gebote, dieser Hüter der Gnade, verfielen wir erneut aus Nachlässigkeit in Leidenschaften und wurden anstelle des Atems des Heiligen Geistes vom Wind böser Geister erfüllt. Offensichtlich, wie die Väter sagen, kommen Faulheit und falsche Atmung von ihnen. Wer den Geist erlangt und von Ihm die Reinigung empfangen hat, wird von Ihm entzündet und zum göttlichen Leben inspiriert, [durch den Geist] spricht, denkt und handelt nach dem Wort des Herrn: Ihr werdet nicht reden, sondern der Geist eures Vaters wird in euch reden (Matthäus 10,20). Ebenso tut und sagt derjenige, der einen entgegengesetzten Geist hat und sich seiner Herrschaft unterwirft, das Gegenteil [vom Heiligen]. 4. Wie sollen die Psalmen gesungen werden? Wenn er müde geworden ist, sagt Climacus, soll er aufstehen und beten, und nachdem er sich wieder hingesetzt hat, soll er mutig die gleiche Arbeit fortsetzen. Obwohl er dies über den Geist sagte, dass das, was notiert wird, getan werden sollte, wenn [man] die Bewahrung des Herzens erlangt, ist dasselbe über die Psalmodie zu sagen. Es wird berichtet, dass Barsanuphius der Große gefragt wurde, wie die Psalmen gesungen werden sollten. Der Älteste antwortete: „Die Stunden und Gesänge sind kirchliche Traditionen. Sie werden zum Wohle der Vereinbarung gegeben. Aber die Einsiedler singen nicht stundenlang und haben auch keine Hymnen, sondern Handarbeiten und private Übungen und eine unbedeutende Gebetsregel. Während Sie im Gebet stehen, müssen Sie das Trisagion sagen, unser Vater, beten Sie zu Gott um Befreiung vom alten Mann, und verweilen Sie nicht zu sehr bei der Gebetsregel, denn Ihr Geist muss ganz im [klugen] Gebet sein.“ Tag.“ Damit zeigte der Älteste, dass private Übung ein inniges Gebet ist und ein kurzes Gebet ein stehendes Gebet während der Psalmodie ist. Der große John Climacus spricht definitiv [darüber]. Die Arbeit des Schweigens, [in seinen Worten], die Abwesenheit von Sorgen in allem, nicht träges Gebet oder Stehen und drittens die ständige Arbeit des Herzens, sicher vor Plünderung. Dies ist der Sitz des Gebets und auch der Stille. 5. Über den Unterschied zwischen denen, die Psalmen singen. Woher kommt der Unterschied, dass einige lehren, viel zu singen, andere – wenig, wieder andere – überhaupt nicht zu singen, sondern nur irgendeine Art von Handarbeit, [intelligentes] Gebet, Knien oder eine andere schmerzhafte Arbeit zu verrichten? Die Lösung dieser [Frage] ist wie folgt. Diejenigen, die durch ein aktives Leben, durch viele Mühen und Jahre Gnade erlangt haben, haben gelernt, [Gnade zu erlangen] und andere zu unterweisen. Sie glauben nicht und billigen diejenigen nicht, die diese Gabe durch die Gnade Gottes in kurzer Zeit und mit warmem Glauben gekonnt erreicht haben, wie der heilige Isaak sagt. Deshalb verurteilen sie, verborgen in Unvernunft und Selbstgefälligkeit, solche Menschen und bürgen voll und ganz für andere, dass, wenn etwas geschieht [was anders ist als sie], dies eine Täuschung und keine Manifestation der Gnade ist. Sie wissen nicht, dass es in den Augen des Herrn laut der Heiligen Schrift leicht ist, die Armen schnell und plötzlich zu bereichern (Sir 11,21). Oder so heißt es im Gleichnis über die Gnade: Der Anfang der Weisheit ist der Erwerb von Weisheit (siehe: Sprüche 4,7). Und der Apostel wirft seinen zeitgenössischen Jüngern, die die Gnade nicht kennen, Vorwürfe und sagt: Oder wisst ihr selbst nicht, dass Jesus Christus in euch ist? Es sei denn, Sie sind das, was Sie sein sollten (2. Korinther 13,5), das heißt, Sie sind aufgrund Ihrer Nachlässigkeit nicht [moralisch] vollkommen. Deshalb akzeptieren [solche Personen] aus Unglauben und Arroganz die außergewöhnlichen Eigenschaften des Gebets, die bei einigen auf einzigartige Weise durch den Geist hervorgerufen werden, nicht als wahr. 6. Widerspruch. Sagen Sie es mir [Richter]: Wenn jemand fastet, sich enthält, wach bleibt, [im Gebet] steht, kniet, weint, Nicht-Begehrlichkeit übt, ist das dann keine Aktivität? Warum sagen Sie, dass es unmöglich ist, das Gebet zu meistern, ohne aktiv zu sein und nur der [Regel] der Psalmodie zu folgen? Ist das nicht der Fall? Ich antworte: Wenn jemand mit seinen Lippen betet, aber mit seinen Gedanken umherschweift, welchen Nutzen hat er dann? Wenn einer erschafft und der andere zerstört, entsteht nichts außer Arbeit. Aber so wie jemand mit seinem Körper arbeitet, muss er auch mit seinem Geist arbeiten, damit er äußerlich nicht gerecht erscheint, sondern in seinem Herzen voller Unreinheit und Nachlässigkeit ist. Der Apostel bekräftigt dies, indem er sagt: „Wenn ich mit meiner Zunge, das heißt mit meinen Lippen, bete, dann betet mein Geist oder meine Stimme, aber mein Geist bleibt unfruchtbar“ (1 Kor 14,14). Und noch etwas: Ich möchte mit meinem Verstand fünf Worte sagen und so weiter (1. Kor. 14,19). Der Zeuge, den [Paulus] darüber spricht, ist Climacus. In „Ein Wort über das Gebet“ stellt er fest: „Der große Vollstrecker eines großartigen und hervorragenden Gebets sagt: „Ich würde lieber fünf Worte mit meinem Verstand sagen“ und so weiter. Es gibt viele Arten von Aktivitäten, aber sie sind privat. Laut Climacus ist das tief empfundene Gebet als Quelle der Tugenden groß und allumfassend, durch es wird alles Gute erlangt. Der Heilige Maximus weist auf die Exzellenz der [Gebets-] Arbeit hin und sagt: „Es gibt nichts Schrecklicheres als das Nachdenken über den Tod und Großartigeres als das.“ Erinnerung an Gott.“ Und einige, die aufgrund großer Gefühllosigkeit und Unwissenheit verfinstert sind und keinen Glauben haben, wollen derzeit nicht einmal hören, ob es Gnade gibt. 7. Diejenigen, die ein wenig singen, tun meiner Meinung nach gut daran, sich der Mäßigung zu beugen, denn nach Ansicht der Weisen ist jedes Maß ausgezeichnet, damit [andernfalls] ihr Geist, der seine ganze spirituelle Kraft für die Aktivität aufgewendet hat, seine Unaufmerksamkeit im Gebet und seine Ohnmacht darin nicht zeigt. Deshalb sollen [die Schweigenden] zum Teil Psalmen singen, aber vor allem sollen sie sich um das Gebet bemühen. Ebenso sollte der Geist, wenn er durch den ständigen geistigen Schrei und die beharrliche Bestätigung [der Aufmerksamkeit im Gebet] gestört wird, ein wenig Ruhe gönnen, indem man ihn vom Zwang des Schweigens in den Raum der Psalmodie befreit. Dies ist eine wunderbare Ordnung und die Lehre weiser Männer. 8. Wer überhaupt keine Psalmen singt, tut gut, wenn er [moralisch] reif ist. Solche Menschen brauchen keine Psalmodie, sondern sollten in Stille, unaufhörlichem Gebet und Kontemplation bleiben, wenn sie die Erleuchtung erlangt haben. Sie sind mit Gott vereint und müssen ihre Gedanken nicht von Ihm ablenken und in Verwirrung stürzen. Sich in einen Novizen zu verlieben, sagt Climacus, ist der eigene Wille, aber für den Schweigen bedeutet es eine Trennung vom Gebet. Der Geist eines solchen ist, wenn er sich von der Erinnerung an Gott wie von einem Bräutigam entfernt, mit den unbedeutendsten Dingen beschäftigt und begeht Ehebruch. Schulungen und andere in dieser Reihenfolge werden nicht jedem vermittelt. Unter gehorsamen Einfältigen und Analphabeten ja, denn dank der Demut hat [ihr] Gehorsam Anteil an jeder Tugend. Aber [diese Wissenschaft] wird nicht den Ungehorsamen gegeben, seien sie Einfaltspinsel oder Gelehrte, damit sie nicht versehentlich der Täuschung ausgesetzt werden, da die Eigensinnigen nicht in der Lage sind, der Einbildung zu entgehen, auf die gewöhnlich Täuschung folgt, wie der heilige Isaak sagt. Manche lehren diejenigen, die ihnen begegnen, ohne an zukünftiges Unheil zu denken, gemäß ihrer Gewohnheit zu handeln [das heißt durch persönliche Anstrengungen], damit sich der Geist an die Erinnerung an Gott gewöhnt und ihn liebt, was insbesondere für diejenigen, die unabhängig leben, unmöglich ist. Darüber hinaus spiegeln sie aufgrund der Unreinheit ihres Geistes, der nicht durch Tränen für eine hohe Gabe gereinigt wurde, darin wie in einem Spiegel schändlichere Gedankenbilder und nicht Gebete wider. Die unreinen Geister in ihren Herzen, beunruhigt durch den schrecklichen Namen Gottes, knirschten mit den Zähnen und wollten ihre Geißel vernichten. Wenn ein eigensinniger Mensch diese Praxis hört oder studiert und sie meistern möchte, wird er auf zwei Arten leiden: Entweder er verfällt in Täuschung, wenn er sich zwingt und sich als unverbesserlich erweist, oder wenn er nachlässig ist, bleibt er sein ganzes Leben lang dem [spirituellen] Wachstum fremd. 9. Ich sage das auch als jemand, der schon ein wenig erlebt hat. Wenn du still, Tag und Nacht, in Demut sitzt und ständig ohne Gedanken zu Gott betest, und der Geist vom Schreien erschöpft ist, der Körper Schmerz empfindet und das Herz von der starken Bestätigung der ständigen Anrufung Jesu weder Wärme noch Freude empfindet, aus denen der Eifer und die Geduld des Asketen geboren werden, dann stehen Sie auf und singen Sie die Psalmen allein oder zusammen mit dem Jünger, der bei Ihnen lebt, oder studieren Sie, indem Sie darüber nachdenken ein Wort [der Heiligen Schrift], oder durch Erinnerung an den Tod, oder durch Handarbeit, oder durch andere Dinge, oder durch sorgfältiges Lesen, stehen mehr dazu, dem Körper Arbeit zu geben. Wenn Sie allein bei der Psalmodie stehen, lesen Sie das Trisagion und sprechen Sie dann auch das mentale Gebet im Geiste oder im Geiste und hören Sie dabei mit Ihrem Verstand auf Ihr Herz. Wenn Sie von Verzweiflung überwältigt werden, lesen Sie zwei oder drei Psalmen und berühren Sie Troparia, ohne zu singen, denn solche singen, wie Climacus sagt, nicht. Für die Stillen genügt, wie der heilige Markus feststellte, die in Frömmigkeit unternommene Herzensarbeit zur Freude und die Wärme des Geistes, die ihnen zur Freude und Freude geschenkt wird. Nachdem Sie den Psalm gelesen haben, lesen Sie gedanklich oder geistig ohne Ablenkung das Gebet und Halleluja. Dies ist die Urkunde der heiligen Väter Barsanuphius, Diadochos und anderer. Psalmen, so der göttliche Basilius, sollten täglich gewechselt werden, um den Eifer anzuregen und damit der Geist nicht die Freude am immer eintönigen Singen verliert. Für noch mehr Stärkung und Eifersucht sollte auch dem Geist Freiheit gegeben werden. Wenn Sie mit einem treuen Schüler bei der Psalmodie stehen, dann lassen Sie ihn die Psalmen lesen. Aber wenn Sie beten und heimlich auf Ihr Herz hören, hüten Sie sich vor [Abwesenheit]. Verachtet alle Urteile sinnlicher oder rationaler Natur, die mit Hilfe des Gebets aus dem Herzen kommen, denn Schweigen ist das vorübergehende Ablegen ungöttlicher Gedanken und nicht des Geistes, um nicht noch mehr zu verlieren, wenn man ihnen Aufmerksamkeit schenkt. 10. Über die Schönheit. Ihr, die ihr Gott liebt, achtet zur Information sorgfältig auf [das Folgende]. Wenn du, während du etwas tust, Licht oder Feuer oder irgendein Bild außerhalb oder in dir siehst – sei es von Christus, einem Engel oder jemand anderem – akzeptiere es nicht, um keinen Schaden zu erleiden. Konzentrieren Sie Ihre Aufmerksamkeit nicht auf das, was Sie sich vorstellen, und erlauben Sie Ihrem Verstand nicht, es darzustellen. All dies führt, von außen unangemessen vorgestellt, zu spiritueller Verführung. Der wahre Beginn des Gebets ist die Wärme des Herzens, brennende Leidenschaften mit unerschütterlicher Liebe [zu Gott], die Freude und Freude ins Herz bringen und sie mit einer unbestrittenen Botschaft bestätigen. Alles, was in die Seele kommt, sagen die Väter, sei es sinnlich oder spirituell, [sobald] das Herz daran zweifelt und es nicht annimmt, kommt nicht von Gott, sondern wird vom Feind gesandt. Und wenn Sie bemerken, dass Ihr Geist von einer unsichtbaren Kraft nach außen oder nach oben gezogen wird, glauben Sie es nicht und lassen Sie nicht zu, dass es angezogen wird, sondern zwingen Sie es sofort zu Ihrer Aufgabe. Was von Gott kommt, sagte der heilige Isaak, kommt natürlich und unerwartet. Es stimmt, manchmal verändert der Feind in den natürlichen Lenden träumerisch das Geistige, wie er es will, indem er eine Sache anstelle einer anderen anbietet. Statt Wärme erzeugt es ein ungleichmäßiges Brennen, so dass die Seele mit dieser Art von List belastet wird; Statt Spaß weckt es wortlose Freude und feuchte Lust, weshalb Dünkel und Eitelkeit deutlich zum Vorschein kommen. [Obwohl der Feind], der sich vor den Unerfahrenen versteckt, versucht, seine Verführung [unter dem Bild] der Wirkung der Gnade darzustellen, aber Zeit, Erfahrung und Gefühl offenbaren Satan normalerweise denen, die sich seiner List nicht völlig bewusst sind. Der Kehlkopf unterscheidet nach dem Wort der Heiligen Schrift (siehe Hiob 34,3) die Nahrung, das heißt, der geistliche Geschmack zeigt deutlich und unverkennbar alles, was es ist. 11. Über das Lesen. Als aktiver Mensch, sagt Climacus, lesen Sie aktive Bibelstellen. Für Sie, der sie [die Anweisungen] befolgt, ist eine weitere Lektüre unnötig. Lesen Sie immer etwas über Stille und Gebet im Climacus selbst, beim Heiligen Isaak, im Heiligen Maximus, im Neuen Theologen, bei seinem Schüler Stiphatus, bei Hesychius, bei Philotheus vom Sinai und bei denen, die über dasselbe [schrieben]. Legen Sie die übrigen Schriften für eine Weile beiseite, nicht weil sie abgelehnt werden, sondern weil sie mit Ihrem Ziel unvereinbar sind und den Geist mit ihrer Erzählung vom Gebet abhalten. Lassen Sie Ihre Lektüre privat stattfinden, [ohne] Eitelkeit in der Stimme, gehen Sie [ohne Anmaßungen] zur Anmut der Aussprache oder zur Raffinesse der Sprache und ohne Hörgenuss über. Während man abwesend [bei einem Treffen ist, sollte man sich nicht so vorstellen], als wäre man dort anwesend, gefühllos hingerissen von dem leidenschaftlichen Wunsch, einigen [Personen] zu gefallen. [Lassen Sie] Ihre Lektüre nicht unersättlich sein, denn Mäßigung ist das Beste in allem, weder schnell noch langsam oder nachlässig, sondern ehrfürchtig, anständig, ruhig, harmonisch, verständlich, vernünftig, spirituell und vernünftig. Durch diese [Eigenschaften des Lesens] gestärkt, erhält der Geist Kraft und ist in der Lage, kräftig zu beten. Mit den oben genannten Gegensätzen zu diesen [Eigenschaften des Lesens] erlangt der Geist Dunkelheit, Schwäche und Raserei, so dass die Fähigkeit, im Kopf zu denken, leidet und im Gebet schwächer wird. 12. Achten Sie stündlich auf Ihre Neigung und beobachten Sie sorgfältig, wohin sie gezogen wird, ob sie Gott zum Wohle selbst gefällt und um des geistigen Nutzens willen Sie sitzen, schweigen oder Psalmen singen oder lesen oder beten oder eine andere Tugend praktizieren, um nicht unmerklich [spirituell] beraubt zu werden. Mögen Sie nach dem Schema nicht als ein Handelnder erscheinen, sondern in der Art und Weise Ihrer Gedanken und Taten als ein Sucher, der den Menschen gefällt und nicht Gott gefällt. Der Böse hat viele List, und er beobachtet insgeheim sehr genau, wohin unsere Absichten tendieren. Unbemerkt von vielen ist er stets bestrebt, eine uns unbekannte Sache so abzuwerten, dass das, was getan wird, nicht im Einklang mit Gott steht. Aber obwohl er unaufhaltsam kämpft und sich uns schamlos nähert, werden Sie, da Sie die feste Absicht haben, Gott zu gefallen, nicht oft von ihm ausgeplündert, trotz der unfreiwilligen, erzwungenen Schwankungen in der Richtung Ihres Willens. Ebenso wird jemandem, der die Herzen und Absichten [der Menschen] kennt, schnell vergeben und gelobt, wenn jemand unfreiwillig durch Schwäche überwältigt wird. Diese Leidenschaft, ich meine Eitelkeit, erlaubt es dem Mönch nicht, seine Tugend zu verbessern, also erduldet er Arbeit, die sich im Alter als fruchtlos erweist. Die Eitelkeit nähert sich immer allen dreien und entzieht ihnen tugendhafte Arbeit – ich spreche vom Anfänger, dem Durchschnitt und dem Perfekten [Asketen]. 13. Da ich aus Erfahrung gelernt habe, bekräftige ich auch, dass ein Mönch niemals moralische Vollkommenheit ohne die folgenden Tugenden erreichen kann: Fasten, Enthaltsamkeit, Wachsamkeit, Geduld, Mut, Schweigen, Gebet, Schweigen, Weinen und Demut. Diese Tugenden gebären und schützen sich gegenseitig. Kontinuierliches Fasten, das die fleischliche Leidenschaft austrocknet, bringt Abstinenz hervor, Abstinenz erzeugt Wachheit, Wachheit – Geduld, Geduld – Mut, Mut – Stille, Stille – Gebet, Gebet – Stille, Stille – Weinen, Weinen – Demut, Demut, im Gegenteil, – Weinen. Wenn Sie der Reihe nach zurückgehen, werden Sie feststellen, dass Mütter Töchter zur Welt bringen. Bei höheren Tugenden besteht keine gegenseitige Unterordnung aufgrund der Herkunft. Auch das Gegenteil dieser [Tugenden] ist für jeden offensichtlich. 14. Hier ist es notwendig, die Mühen und Schmerzen der [asketischen] Aktivität in der richtigen Reihenfolge zu definieren und klar zu zeigen, wie jede Art von Aktivität durchgeführt werden sollte, damit andere, die diesen Weg nicht schmerzlos gehen und die Früchte nicht empfangen, weder uns noch anderen vorwerfen, dass sie nicht so sind, wie wir gesagt haben. Herzschmerzen und körperliche Arbeit erfüllen tatsächlich die Arbeit, wie sie ist. Durch sie wird das Wirken des Heiligen Geistes offenbart, das in der Taufe euch und jedem Gläubigen geschenkt wird, aber aufgrund der Nachlässigkeit gegenüber den Geboten von Leidenschaften begraben wird und aus unaussprechlicher Barmherzigkeit auf unsere Reue wartet, so dass wir am Ende der Leistung für unsere Unfruchtbarkeit nicht hören: Nimm sein Talent (Matthäus 25,28) – und dies: Was er zu haben glaubt, wird ihm genommen (Lukas). 8:18) - und nicht als Strafe zur ewigen Qual in die Gehenna geschickt werden. Jede körperliche und geistige Aktivität, die keinen Schmerz und keine Arbeit mit sich bringt, bringt dem Menschen, der sie durchmacht, keine Frucht – weder körperlich noch geistig –, denn das Himmelreich, sagte der Herr, wird mit Zwang wahrgenommen und diejenigen, die Gewalt anwenden, erfreuen sich daran (Matthäus 11, 12). Unter Zwang versteht man hier ein allumfassendes schmerzhaftes Körpergefühl. Oftmals haben viele gearbeitet oder arbeiten für kurze Zeit schmerzlos und ertragen die Arbeit schmerzlos und nicht mit brodelndem Herzen. Sie sind der Reinheit fremd und nehmen aufgrund der Ablehnung bitterer Arbeit nicht an den Gaben des Heiligen Geistes teil. Diejenigen, die viele Dinge nachlässig und träge ausführen, obwohl sie manchmal, wie es scheint, sehr erschöpft sind, aber zutiefst unsensibel sind, ernten sie nie die Früchte, weil ihre Taten schmerzlos sind. Ein Zeuge [davon] sagt: „Selbst wenn wir alle großen [Heldentaten] in unserem Leben hätten, wenn wir kein krankes Herz hätten, würden sie alle falsch und korrupt werden.“ Auf die gleiche Weise verfinstern wir uns, wenn wir ohne Spannung [zum Himmel] marschieren und von der Verzweiflung in die Unterhaltung abschweifen und dabei keinen Nutzen daraus ziehen. Das zeigt, dass wir in diesen [Unterhaltungen] Ruhe gefunden haben, die es nicht gibt. Wir sind unsichtbar an unlösbare Fesseln gebunden und werden sesshaft und inaktiv bei jeder Arbeit, was die Weiblichkeit in uns selbst steigert, besonders wenn wir Anfänger sind. Auch der große Ephraim bezeugt dies, indem er sagt: „Arbeite mit Schmerzen, um den Schmerz leichtfertiger Arbeit zu vermeiden. Wenn, so der Prophet, unsere Lenden sich nicht von der Mühe des Fastens entspannen, wenn wir nicht von Krankheit überwältigt werden, wie jemand, der ein Kind zur Welt bringt (siehe: Jes. 21:3), von der intensiven Bestätigung des Herzens [im Gebet], dann werden wir den Geist der Erlösung nicht auf der Erde des Herzens gebären (siehe: Jes. 26:18), wie Sie bereits gehört haben. Da wir uns selbst für etwas halten, rühmen wir uns nur der Langlebigkeit [von Heldentaten], dem Aufenthalt in einer kargen Wüste, der Entspannung [von der Arbeit] und der Stille. Zum Zeitpunkt des Todes werden wir zweifellos die volle Frucht [unseres Lebens] erleben. 15. Es ist für niemanden möglich, die Wissenschaft der Tugenden alleine zu studieren, obwohl einige ihre eigenen Erfahrungen als Lehrer genutzt haben. Diejenigen, die sich in ihren Aktivitäten verbessert haben, entwickeln in der Regel Selbstgefälligkeit, oder, noch besser, sie erzeugen sie aus eigener Kraft und nicht durch Ratschläge. Wenn der Sohn nichts aus sich selbst erschafft, sondern, wie der Vater ihn lehrte, dies tut (siehe: Johannes 5,19) und der Geist nicht aus sich selbst spricht (Johannes 16,13), gibt es dann jemanden, der eine so große Höhe der Tugenden erreicht hat, dass er nicht heimlich von jemand anderem belehrt werden muss? Eine solche Person in Selbsttäuschung scheint mehr Wahnsinn als Tugend zu haben. Deshalb sollte man denen gehorchen, die die Arbeit der aktiven Tugend durchgemacht haben, und unter [ihrer Führung] Fasten [bis man immer spürt] Hunger, unangenehme Enthaltsamkeit, geduldiges Wachen, ermüdendes Knien, anstrengendes [Körper] bewegungsloses Stehen, kontinuierliches Gebet, ungeheuchelte Demut, unaufhörliche Reue und Seufzen, weises Schweigen, als wäre es mit Salz gewürzt, und in Geduld alle befolgen. Aber man sollte nicht immer in Frieden leben oder vor Alter oder Krankheit in ständiger Inaktivität verharren. Du, sagt die Heilige Schrift, wirst von der Arbeit deiner Hände essen (Psalm 127,2), und auch: Das Himmelreich gehört denen, die sich anstrengen (siehe: Matthäus 11,12). Wer sich intensiv um die Durchführung der oben genannten Aktivitäten bemüht, wird mit Gott rechtzeitig die Früchte daraus ernten. Sie könnten interessiert sein an: