Lettre à Paon. À propos de l'étude des Saintes Écritures

Frère Ambroise, m'ayant remis vos présents, m'apporta en même temps une lettre des plus agréables, qui contenait un certificat de votre loyauté éprouvée et une confirmation de votre ancienne amitié. Il s'agit là d'une véritable affection, scellée par l'union du Christ, basée non sur le bénéfice économique, non sur la seule co-présence physique, non sur des caresses rusées et insinuantes, mais sur la crainte de Dieu et sur le zèle pour l'étude de l'Écriture divine. Dans les histoires anciennes, nous lisons que certains parcouraient les régions, voyageaient vers des peuples inconnus, traversaient des rivières à la nage pour voir personnellement ceux dont ils avaient entendu parler dans les livres. Ainsi, Pythagore rendit visite aux prêtres de Memphis ; Platon voyagea avec les plus grandes difficultés en Égypte, dans l'Archytas tarentine et dans cette partie de l'Italie qu'on appelait autrefois la Grande Grèce. Le grand mentor athénien, dont les enseignements étaient entendus dans les gymnases athéniens, devient un vagabond et un étudiant, désireux d'écouter modestement les enseignements des autres plutôt que de prêcher les siens avec une confiance en soi arrogante. Enfin, poursuivant la connaissance, comme dispersée à travers le monde, Platon fut capturé par des pirates et vendu comme citoyen au tyran le plus cruel [Denys de Sicile], fut captif, prisonnier et esclave ; mais comme philosophe, il ne connaissait pas son rival. On lit que quelques nobles des régions d'Espagne (de l'Hadès ; aujourd'hui Cadix) et des frontières de la Gaule vinrent à Titus Tite-Live, qui émettait une source laiteuse d'éloquence ; les gens qui n'étaient pas curieux de voir Rome étaient attirés par la renommée d'un homme. Puis se produisit un miracle inouï dans tous les siècles et glorieux : les gens qui venaient dans une telle ville cherchaient autre chose que la ville. Apollonius (qu'il fût magicien, comme le dit la rumeur populaire, ou philosophe, comme le rapportent les Pythagoriciens) fut avec les Perses, traversa le Caucase et les possessions des Albanais, des Scythes, des Massagetes, traversa le royaume le plus riche de l'Inde et, pour finir, traversant le large fleuve Phison [Indus], atteignit les possessions des brahmanes pour écouter Giark, assis sur un trône d'or, buvant à une source. Tantale et parmi les rares étudiants exposant la doctrine des forces de la nature et du mouvement des planètes. Et de là, à travers les pays des Élamites, des Babyloniens, des Chaldéens, des Mèdes, des Assyriens, des Perses, des Syriens, des Phéniciens, des Arabes et des Palestiniens, pour revenir à Alexandrie, Apollonius se rendit plus loin en Éthiopie pour voir les Gymnosophes et le fameux trône du soleil sur le sable. Le voyageur dont nous avons parlé trouvait partout des sujets d'étude et, voyageant constamment, il se perfectionnait constamment. Philostrate a écrit huit livres sur lui. Mais pourquoi parler des gens de ce siècle ? L'Apôtre Paul, vase choisi et enseignant des païens, qui était conscient de la présence d'un grand visiteur en lui et en parlait ainsi : « Vous cherchez la preuve que le Christ parle en moi » (2 Cor. 13 :3) - ce même Paul, après avoir parcouru Damas et l'Arabie, vint à Jérusalem voir l'Apôtre Pierre et resta avec lui quinze jours. Au cours de cette mystérieuse semaine et semaine de jours, le futur maître des païens devait recevoir une éducation de prédication. Quatorze ans plus tard, l'apôtre Paul, emmenant Barnabas et Tite avec lui, rendit de nouveau compte aux apôtres de son évangile, afin qu'il ne coule pas ou ne coule pas en vain. Une voix vivante contient une sorte d'énergie cachée et sonne plus fort, transmise des lèvres du mentor directement aux oreilles de l'étudiant. Lorsqu'à Rhodes on lisait le discours de Démosthène contre Eschine et que tout le monde était surpris et loué, Eschine lui-même, qui était alors déjà exilé à Rhodes, dit avec un soupir : que se passerait-il si vous écoutiez la bête elle-même prononcer ses propres paroles ? Tout ce qui précède n'a pas été dit par moi parce que je pouvais et étais moi-même capable de vous enseigner n'importe quoi, mais parce que votre diligence et votre diligence dans l'apprentissage, en dehors de toute relation avec moi, sont en elles-mêmes dignes d'approbation. La capacité d’enseigner mérite des éloges quels que soient les mérites de l’enseignant. Nous ne prêtons pas attention à ce que vous avez acquis, mais à ce que vous recherchez. La cire molle convient aux travaux de modelage, et même si les mains de l'artiste et du sculpteur ne l'ont pas touchée, elle contient néanmoins en elle tout ce qu'on peut en faire. L'apôtre Paul, selon son propre témoignage, « aux pieds de Gamaliel » étudia la loi de Moïse et des prophètes (Actes 22 : 3), de sorte que, armé de ces flèches spirituelles, il pouvait dire avec confiance ce qui suit : « Les armes de notre guerre ne sont pas charnelles, mais puissantes par Dieu pour renverser les forteresses : avec elles nous renversons les arguments et tout ce qui s'élève contre la connaissance de Dieu, et nous emmenons captifs toute pensée dans obéissance au Christ, et nous sommes prêts à punir toute désobéissance lorsque notre obéissance sera accomplie » (2 Cor. 10 : 4-6). Dans une lettre à Timothée, qui avait étudié les Saintes Écritures dès son plus jeune âge, l'Apôtre l'a exhorté à les lire avec diligence, afin de ne pas négliger la grâce qui lui a été donnée par l'ordination sacrée. Dans sa lettre à Tite, décrivant brièvement les vertus épiscopales, l’Apôtre mentionne entre autres choses la connaissance de l’Écriture, disant qu’un évêque doit « s’attacher à la vraie parole, conforme à l’enseignement, afin de pouvoir instruire selon la saine doctrine et reprendre ceux qui résistent » (Tite 1 : 9). La sainte ignorance n’est utile qu’à elle-même, et dans la mesure où elle crée l’Église avec une vie vertueuse, elle nuit également à l’Église si elle ne résiste pas à ceux qui la détruisent. Aggée était un prophète, et à travers lui le Seigneur dit : « Interrogez les prêtres au sujet de la loi » (Aggée 2 : 11). Ainsi, parmi les devoirs d'un prêtre, il y a le devoir de répondre à ceux qui s'interrogent sur la loi. Et dans le Deutéronome, nous lisons : « Interrogez votre père, et il vous le dira, vos aînés, et ils vous le diront » (Deut. 32 : 7). Également dans le Psaume 119 : « Tes statuts étaient mes chants au lieu de mes pérégrinations » (Ps. 119 : 54). Également dans la description du juste, que David compare à l’arbre de vie au paradis, entre autres vertus, il est mentionné ce qui suit : « Sa volonté est dans la loi du Seigneur, et il médite sa loi jour et nuit » (Ps. 1 : 2). Daniel, à la fin de la vision la plus sacrée, dit que les justes brillent comme les étoiles, et ceux qui comprennent, c'est-à-dire les savants, comme le ciel. Voyez-vous la différence entre une juste ignorance et une justice instruite ? Certains sont comparés aux étoiles, tandis que d’autres sont comparés au ciel. Cependant, selon l’original juif, les deux paroles peuvent être attribuées aux scientifiques, car dans le texte hébreu nous lisons : « Et ceux qui sont sages brilleront comme les lumières du firmament, et ceux qui incitent plusieurs à la justice comme les étoiles, pour toujours et à jamais » (Dan. 12 : 3). Pourquoi l’apôtre Paul est-il appelé le vase d’élection ? Sans doute parce qu'il sert de dépositaire de la loi et des Saintes Écritures. Les pharisiens sont étonnés de la connaissance du Seigneur et se demandent comment les apôtres Pierre et Paul connaissaient la loi sans l'étudier. Car ce que d'autres devaient acquérir par le travail et l'étude quotidienne de la loi, cela a été révélé aux apôtres par le Saint-Esprit, et ils ont été - selon les paroles des Saintes Écritures - θεοδίδακτοι [enseignés par Dieu]. Le Sauveur avait douze ans lorsqu'il, dans l’église, interrogeant les anciens sur la loi, les réprimanda avec ses sages questions. Mais pouvons-nous qualifier Pierre ou Jean d'incultes, dont chacun pourrait dire de lui-même : « Même si je suis ignorant en parole, je ne l'ai pas encore en connaissance » (2 Cor. 11 :6) ? John est sans instruction, pêcheur, sans instruction. Mais s'il vous plaît, dites-moi d'où vient ce dicton : « Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu » (Jean 1 : 1) ? Le mot grec λόγος a plusieurs significations : il signifie mot, raison, calcul et cause de toute chose par laquelle quelque chose se produit. Nous voyons vraiment tout cela en Christ. Le savant Platon ne le savait pas, l’éloquent Démosthène ne l’a pas compris. « Je détruirai », dit l’Écriture, « la sagesse des sages et l’intelligence des intelligents ». (1 Cor. 1:19). La vraie sagesse détruira la fausse sagesse. Et bien que dans l'enseignement de la croix il y ait une émeute de prédication, l'apôtre Paul dit : « Mais nous prêchons la sagesse parmi ceux qui sont parfaits, mais non la sagesse de ce siècle, ni celle des puissances passagères de ce siècle ; mais nous prêchons la sagesse cachée de Dieu, cachée, que Dieu a ordonnée avant tous les siècles pour notre gloire » (1 Cor. 2 :6-7). Et la sagesse de Dieu, c'est Christ, « la puissance et la sagesse de Dieu » (1 Cor. 1 : 24). Cette sagesse était cachée dans le mystère, c'est pourquoi l'inscription du neuvième psaume dit : « Des mystères du fils », en qui sont cachés tous les trésors de la sagesse et de l'intelligence et qui lui-même était caché dans le mystère présenté avant les siècles. Il a été annoncé et annoncé par la Loi et les Prophètes. C’est pourquoi les prophètes sont appelés voyants, car ils ont vu Celui que d’autres n’avaient pas vu. « Abraham, ton père, s'est réjoui de voir mon jour ; il l'a vu et s'est réjoui » (Jean 8 :56). Les cieux fermés pour un peuple pécheur sont ouverts pour Ézéchiel. « Ouvre mes yeux », dit David, « et je verrai les merveilles de ta loi » (Ps. 119 : 18). Car la loi est spirituelle, et la révélation est nécessaire pour que nous puissions la comprendre et contempler la gloire de Dieu à visage ouvert. L'Apocalypse montre un livre scellé de sept sceaux (Apocalypse 5 : 1) ; et si vous le donnez à lire à quelqu’un qui sait écrire, il vous répondra : « Je ne peux pas, car ce livre est scellé. » Combien de personnes aujourd’hui s’imaginent connaître l’écriture et, cependant, tiennent le livre scellé et ne peuvent le lire, à moins qu’il ne soit ouvert par « celui qui a la clé de David, qui ouvre et personne ne fermera, et ferme et personne n’ouvrira » (Apocalypse 3 : 7). Dans les Actes des Apôtres, le saint eunuque ou époux (car il est appelé par les deux noms dans l'Écriture) en lisant saint Isaïe, en réponse à la question de Philippe : " Comprenez-vous ce que vous lisez ? - répondit : " Comment puis-je comprendre si quelqu'un ne m'instruit pas ? " (Actes 8 : 30-31). Je - je dirai d'ailleurs de moi-même - ne suis ni plus saint ni plus diligent que cet eunuque, car lui, ayant quitté la cour royale, d'Éthiopie, c'est-à-dire des dernières limites du monde, est venu à l’église et a tellement aimé la loi et la connaissance divine que même dans la charrette il a lu les Saintes Écritures et, cependant, tenant un livre, réfléchissant sur les paroles du Seigneur, les prononçant avec sa langue et ses lèvres, n'a toujours pas compris Celui qui, sans s'en rendre compte, il honoré dans le livre. Philippe vient et lui montre Jésus caché, emprisonné dans un livre. Oh, le pouvoir incroyable du professeur ! A cette même heure, l'eunuque croit, se fait baptiser, devient saint et fidèle, passe d'étudiant à maître, et trouve plus pour lui-même dans la fontaine solitaire de l'église que dans le temple doré de la synagogue. J'ai écrit brièvement à ce sujet (car les limites étroites de l'écriture ne permettent pas de développer davantage), afin que vous compreniez que, dans le raisonnement sur les Saintes Écritures, on ne peut se passer d'un prédécesseur et d'un guide. Je passe sous silence les grammairiens, les rhéteurs, les philosophes, les géomètres, les dialecticiens, les musiciens, les astronomes, les astrologues et les médecins, dont les connaissances sont utiles aux mortels et se divisent en trois parties : le dogme, la méthode et la pratique. Je me tourne vers des arts moins importants, qui sont produits moins par l'oreille que par la main. Les agriculteurs, maçons, artisans, scieurs, bûcherons, coupeurs de laine, foulons et autres fabricants d'ustensiles ménagers et d'articles divers bon marché ne peuvent se passer d'un professeur. « Le traitement est l'affaire des médecins ; et seul l'artiste crée les arts de la création » (Horace. Épîtres II 1, 115-116, trans. N.S. Ginzburg). C’est seulement la connaissance des Écritures que chacun s’arroge partout. « Nous, instruits, ignorants, indifférents, écrivons tout le temps des poèmes » (Ibid., 117). Et la vieille femme bavarde, et le vieillard extravagant, et le sophiste interminable, en un mot, tous s'attribuent la connaissance des Écritures, les tourmentent et enseignent aux autres avant qu'ils n'apprennent eux-mêmes. Certaines, prenant un air important et débitant des paroles choisies, parmi les femmes, font preuve de philosophie sur les Saintes Écritures. Les autres, oh dommage ! ils apprennent des femmes ce qu'ils transmettent aux hommes ; De plus, grâce à la facilité du langage et à leur courage, ils enseignent aux autres ce qu’eux-mêmes ne comprennent pas. Je ne parle pas de ceux comme moi qui, après avoir étudié la littérature profane, se sont tournés vers les Saintes Écritures et ont captivé les oreilles du peuple avec un discours artificiel, considèrent tout ce qu'ils disent comme la loi de Dieu et ne sont pas honorés de connaître les pensées des prophètes et des apôtres, mais recherchent des textes inappropriés pour leurs propres pensées, comme si c'était une bonne chose, et non le type d'enseignement le plus vicieux - pour déformer les pensées de l'Écriture et les subordonner à leur propre arbitraire, malgré l'évidence contradictions. Comme si nous n'avions pas lu les cent versets de Virgile et d'Homère et ne pouvons même pas [suite à des interprétations arbitraires] qualifier de chrétien Maron, qui ne croyait pas au Christ, qui a écrit : "La Vierge revient à nous, le royaume de Saturne vient. De nouveau, une nouvelle tribu est envoyée des cieux élevés" (Virgile. Bucoliques IV, 6-7 ; trad. S. Shervinsky), ou expliquer le verset suivant dans le sens des paroles du Père au Fils : « Oh, toi, ma naissance, ma force, ma seule grande puissance ! », ou compare le verset suivant avec les paroles du Sauveur sur la croix : « Il a tant enduré en mémoire et est resté fort. » De telles tentatives sont typiques des enfants et des charlatans pour enseigner ce qu'ils ne savent pas et même, selon leurs caprices et goûts personnels, pour ignorer leur propre ignorance. Le livre de la Genèse est écrit le plus clairement, qui parle de la nature du monde, de l'origine de la race humaine, de la division de la terre, de la confusion des langues et de la migration de la tribu juive en Égypte. Vient ensuite le livre de l'Exode avec les dix plaies, les dix chapitres et les commandements mystérieux et divins. Vient ensuite le Lévitique, dans lequel chaque sacrifice, presque chaque syllabe - aussi bien les vêtements d'Aaron que l'ensemble de l'ordre des Lévites - respirent des mystères célestes. Et le livre des Nombres ne contient-il pas en lui-même les secrets de toute arithmétique et la prophétie de Balaam et des quarante-deux camps dans le désert ? Mais le Deutéronome - deuxième loi et préfiguration de la loi évangélique - ne contient-il pas en lui-même ce qui a déjà été écrit auparavant, mais de telle manière que d'un ancien tout devient nouveau ? Voici le Pentateuque, ces cinq paroles que l'Apôtre voulait « prononcer dans l'Église » (1 Cor. 14 :19). Job - un modèle de patience - quels secrets son discours ne contient-il pas ? Il commence en prose, continue en vers, termine par un discours simple ; remplit toutes les lois de la dialectique dans l'introduction, la phrase, la confirmation et la conclusion. Chaque mot de son discours est significatif. Je mentionnerai une chose, la résurrection des corps. Job prophétise aussi clairement et en même temps avec retenue que personne d’autre. "Je sais", dit Job, "mon Rédempteur est vivant, et le dernier jour, il relèvera de la poussière ma peau en décomposition. Et je verrai Dieu dans ma chair. Je le verrai moi-même ; mes yeux, et non les yeux d'un autre, le verront. Mon cœur fond dans ma poitrine !" ( Job 19 : 25-27 ). Je me tourne vers Josué, qui était un prototype du Seigneur non seulement par ses actes, mais aussi par son nom ; il traversa le Jourdain, renversa les royaumes des ennemis, partagea le pays entre les mains du peuple victorieux et, sous le nom de diverses villes, villages, montagnes, rivières, sources et frontières, décrit les royaumes spirituels de l'Église et de la Jérusalem céleste. Il y a tellement de dirigeants du peuple dans le livre des Juges, tellement de types. Ruth la Moabite accomplit la prophétie d'Isaïe : « Envoyez des agneaux au propriétaire du pays depuis Séla, dans le désert, jusqu'à la montagne de la fille de Sion » (Is. 16 : 1). Samuel dans la mort d'Élie et le meurtre de Saül dépeint la fin de l'Ancien Testament. Et en la personne de Tsadok et de David, il indique les sacrements du nouveau sacerdoce et du nouveau royaume. Malachim, c'est-à-dire les troisième et quatrième livres des Rois, décrit le royaume de Juda depuis Salomon jusqu'à Jojakin et le royaume d'Israël depuis Jéroboam, fils de Nebath, jusqu'à Ozias, qui fut emmené en captivité par les Assyriens. Si nous prêtons attention à l’histoire, les mots sont simples, mais si nous approfondissons le sens caché dans les écrits, nous lirons la légende sur le petit nombre de l’église et les attaques des hérétiques contre elle. Les douze prophètes, contenus dans les limites étroites d’un seul volume, préfigurent bien plus que ne le donne leur sens littéral. Osée mentionne souvent Éphraïm, Samarie, Joseph, Israël, la femme prostituée et les enfants de la fornication, la femme adultère emprisonnée sur le lit de son mari, qui reste longtemps assise comme veuve et attend dans des vêtements tristes le retour de son mari. Joël, fils de Bethuel, représente le pays des douze tribus, dévasté par les sauterelles, les vers et la rouille du pain, et prophétise comment, après la mort de la génération précédente, le Saint-Esprit sera répandu sur les serviteurs et servantes de Dieu, c'est-à-dire sur cent vingt noms de croyants qui devaient être remplis du Saint-Esprit dans la chambre haute de Sion ; ces cent vingt montent, s'élevant graduellement, du premier au quinzième degré, qui sont mystérieusement indiqués dans le Psautier. Amos – berger, agriculteur, cultivateur de sycomores – ne peut être résumé en quelques mots. Car qui peut exprimer de manière satisfaisante trois ou quatre crimes de Damas, de Gaza, de Tyr et d'Idumée, des enfants d'Ammon et de Moab, et des septième et huitième de Juda et d'Israël ? Amos adresse son discours aux grosses vaches situées sur le mont Samarie, et prophétise la destruction de la maison du plus grand et du petit. Amos lui-même voit celui qui produit des sauterelles, et le Seigneur debout sur une montagne versée ou adamantine, et une corbeille de fruits apportant le châtiment aux pécheurs et une famine sur la terre, non pas une famine de pain, ni une soif d'eau, mais l'écoute de la parole de Dieu. Abdias, dont le nom signifie « serviteur de Dieu », tonne contre le sanglant Édom et contre l’homme terrestre. Avec une lance spirituelle, il frappe celui qui est toujours jaloux du frère Jacob. Jonas - la « colombe » - la plus belle avec son naufrage, dépeint les souffrances du Seigneur, appelle le monde à la repentance et, sous le nom de Ninive, proclame le salut aux païens. Michée le Morasthite, « cohéritier » du Christ, proclame la ruine de la fille du voleur et lui tend une embuscade parce qu’elle a frappé le juge d’Israël à la joue. Nahum, le « consolateur » de la terre, prophétise une grêle de sang et, après sa destruction, dit : « Voici, sur les montagnes sont les pieds de l'évangéliste qui apporte la paix » (Nahum.1 : 15). Habacuc, un « combattant » courageux et ferme, se tient sur ses gardes et fortifie son pied pour contempler le Christ sur la croix et dire : « Sa majesté couvrait les cieux et la terre était remplie de sa gloire. Son éclat est comme le soleil ; de sa main sortent les rayons, et voici la cachette de sa puissance ! » (Hab.3:3-4). Sophonie, « contemplateur » et connaisseur des mystères du Seigneur, entend un cri à la porte des poissons et des cris dans une autre partie de la ville et une grande destruction sur les collines. Il ordonne également aux habitants du ravin de pleurer, car tout le peuple de Canaan se tut et tous ceux qui étaient chargés d'argent périrent. Aggée - « solennelle » et joyeuse, qui a semé avec larmes pour moissonner avec joie, renouvelle l’église en ruine et présente le Seigneur le Père en disant : « Une fois de plus, et cela sera bientôt, j'ébranlerai le ciel et la terre, la mer et la terre ferme ; j'ébranlerai toutes les nations, et Celui que toutes les nations désirent viendra » (Aggée 2 : 6-7). Zacharie, « qui se souvient de son Seigneur », de multiples prophéties, contemple Jésus, vêtu « de robes sales », et la pierre avec « sept yeux » (Zach. 3 : 3, 9), et un chandelier d'or, et autant de lampes qu'il y a d'yeux sur la pierre, et deux oliviers dessus, l'un à droite et l'autre à gauche (Zach. 4 : 2-3). Et après la vision de chevaux noirs, blancs et pie, et de chars dispersés d'Éphraïm, et d'un cheval de Jérusalem, il prévoit et prédit un roi pâle assis sur un âne, fils d'âne. Malachie parle ouvertement, dans la conclusion de tous les prophètes, du rejet d'Israël et de l'appel des païens : « Ma faveur n'est pas avec vous, dit l'Éternel des armées, et l'offrande de vos mains ne me plaît pas. Car depuis l’orient du soleil jusqu’à l’occident mon nom sera grand parmi les nations, et partout on offrira de l’encens à mon nom, un sacrifice pur » (Mal. 1 : 10-11). Qui peut comprendre ou expliquer les enseignements d’Isaïe, de Jérémie, d’Ézéchiel et de Daniel ? Parmi ceux-ci, le premier, me semble-t-il, a écrit non pas une prophétie, mais un Évangile. Le second voit une canne en noyer et un chaudron bouillant du nord, et un léopard dépouillé de ses couleurs ; et en différents mètres compose le quadruple alphabet [livre des lamentations]. Le troisième [Ézéchiel] au début et à la fin de ses prophéties contient tellement de choses cachées que parmi les Juifs, ces chapitres, ainsi que le début du livre de la Genèse, n'étaient pas autorisés à être lus avant l'âge de trente ans. Et le dernier des quatre prophètes, qui connaît les temps et le monde entier φιλοίστωρ [expert], proclame avec un langage clair une pierre qui, sans l'aide des mains, s'est arrachée de la montagne et a renversé tous les royaumes. David - nos Simonides, Pindare et Alcée, ainsi que Flaccus, Catulle et Sérénis - évoque le Christ sur la lyre et sur le psautier à dix cordes évoque sa résurrection du tombeau. Salomon, épris de paix et amoureux de Dieu, corrige les mœurs, étudie la nature, unit le Christ à l'Église et chante le doux chant de noces (épithalamium) du Saint Mariage. Esther, préfigurant l'Église, délivre le peuple du danger et, suite à l'exécution d'Haman, dont le nom est « iniquité », donne beaucoup à la postérité dans la fête et un jour de célébration. Le livre des Chroniques, c'est-à-dire επιτομή [abréviation] des documents anciens, est tel que si quelqu'un, sans le savoir, veut s'approprier la connaissance des Écritures, il se moque de lui-même. Dans presque tous les noms et dans toutes les combinaisons de mots, des histoires manquées dans les livres des Rois sont évoquées et d'innombrables questions évangéliques sont présentées. Esdras et Néhémie, c'est-à-dire « l'aide et le consolateur du Seigneur », sont contenus dans un seul volume ; ils construisent l’église, bâtissent les murs de la ville ; toute la foule des gens retournant dans leur pays, le recensement des Lévites, d'Israël et des étrangers, la division du travail dans la construction des murs et des tours - c'est ce qu'Esdras et Néhémie représentent en partie sur l'écorce de l'arbre, et en partie stocké dans le noyau de l'arbre. Vous voyez que, emporté par l’amour de l’écriture, j’ai dépassé les dimensions habituelles de l’écriture et je n’ai toujours pas écrit tout ce que je voulais. Il s’agissait seulement de ce que nous devions savoir et de ce que nous devions désirer, pour que nous puissions, nous aussi, dire : « Mon âme est lasse du désir de tes jugements pour toujours » (Ps. 119 :20). Cependant, que s'accomplisse sur nous la parole de Socrate : « Je sais seulement que je ne sais rien. » J'aborderai brièvement le Nouveau Testament. Matthieu, Marc, Luc et Jean sont le char du Seigneur et sont de véritables chérubins, ce qui signifie « une multitude de connaissances », remplis d'yeux dans tout leur corps, brillants comme des étincelles, rapides comme l'éclair, ayant les pieds droits et dirigés vers la montagne : ils sont ailés et capables de voler, ils se soutiennent, sont reliés les uns aux autres, et comme des roues tirées l'une après l'autre, ils luttent là où le vent de l'Esprit Saint les dirige. L’apôtre Paul a écrit à sept Églises (car la huitième lettre aux Hébreux n’est pas incluse dans ce nombre par beaucoup). Il donne des instructions à Timothée et à Tite, intercède auprès de Philémon en faveur de l'esclave en fuite [Onésime]. Mais à propos de l’apôtre Paul, je pense qu’il vaut mieux se taire que d’écrire peu. Le livre des Actes des Apôtres semble contenir une histoire simple et exposer l'enfance de l'Église naissante ; mais si l'on tient compte du fait que l'auteur de ce livre est le médecin Luc, qui est « loué dans l'Évangile », alors nous verrons ici aussi que toutes ses paroles guérissent l'âme faible. Les apôtres Jacques, Pierre, Jean et Jude ont publié sept épîtres si mystérieuses, si brèves et si brèves et en même temps détaillées - courtes en paroles, mais riches en pensées - que le regard spirituel de presque personne ne sera pas étonné en lisant ces messages. L'Apocalypse de Jean contient autant de sacrements qu'il y a de mots. J'ai peu dit, mais comparé aux mérites du livre, tout éloge est insuffisant, car chaque mot contient plusieurs significations. S'il te plaît, dis-moi, cher frère : vivre parmi les Divines Écritures, les étudier, ne rien connaître d'autre et ne chercher rien d'autre, cela ne signifie-t-il pas déjà ici sur terre être un habitant du Royaume des Cieux ? Ne vous laissez pas tenter dans les Saintes Écritures par la simplicité et l’apparente grossièreté des mots, qui résultent soit d’erreurs de traducteurs, soit d’une adaptation délibérée à l’édification du peuple ; Dans une seule et même parole, les savants entendront quelque chose de différent, et les ignorants en entendront une autre. Je ne suis pas assez audacieux et stupide pour m'attribuer la connaissance des Écritures et me vanter de pouvoir cueillir des fruits sur la terre, tandis que les racines sont établies dans le ciel ; mais j'avoue, je veux connaître les Écritures, je ne veux pas rester assis au même endroit : en refusant d'être un enseignant, je promets d'être un compagnon. A celui qui demande, on le donne, à celui qui frappe, on le révèle, à celui qui cherche, il trouve. Apprenons sur terre ce dont la connaissance sera inséparable de nous au ciel. Je vous accepte à bras ouverts et (je dirai de manière inappropriée et avec l'éloquence d'Hermagorus) quoi que vous demandiez, j'essaierai de le découvrir avec vous. Vous avez votre très cher frère Eusèbe, qui a doublé le plaisir que j'ai reçu de votre lettre en me parlant de l'honnêteté de vos mœurs et de votre mépris pour ce siècle, de la fidélité dans l'amitié, de l'amour du Christ. Outre le témoignage d'Eusèbe, votre lettre elle-même a fait ressortir votre prudence et votre éloquence. Dépêchez-vous, je vous le demande, et traversez vite, et ne dénouez pas la corde du bateau descendu dans la mer. Personne, ayant l’intention de renoncer au monde, ne peut vendre avec profit ce qu’il méprisait auparavant. Si vous subissez une perte, notez-la comme une acquisition. Il y a un vieux dicton : « Pour un avare, ce qu’il a n’existe pas autant que ce qu’il n’a pas. » Pour un croyant, le monde entier regorge de richesses, mais un incroyant a même besoin d'une obole. Vivons comme n’ayant rien et possédant tout. Les vêtements et la nourriture – ce sont des richesses chrétiennes ! Si vous avez quelque chose entre les mains, vendez-le ; Si vous ne l’avez pas, ne vous inquiétez pas pour l’acquérir. Celui qui enlève la robe doit également recevoir les sous-vêtements. Si vous, en remettant constamment au lendemain, en traînant jour après jour, vendez soigneusement et petit à petit vos biens, alors le Christ n'aura rien pour nourrir ses pauvres. Celui qui s'est sacrifié a tout donné à Dieu. Les apôtres quittent le navire et les filets. La veuve met deux acariens dans le trésor et est considérée comme supérieure aux riches. Celui qui pense toujours à sa mort méprise facilement tout. Vous pourriez être intéressé par :