Sermon aux prêtres

Humble Démétrius, par la grâce de Dieu, métropolite de Rostov et de Yaroslavl, aux prêtres honnêtes de toutes les villes et villages de notre troupeau - bénédiction et paix de notre Seigneur Jésus-Christ. Nous avons entendu dire que parmi vous il y a des prêtres malhabiles et méchants qui racontent et révèlent les péchés que leurs enfants spirituels leur ont avoués. Dans les conversations qui ont lieu avec les gens, ceux-ci, étant ivres, se vantent en vain de leurs enfants spirituels, parlant de qui va les voir pour se confesser, mais s'ils sont en colère contre les enfants spirituels pour quelque chose, alors ils les injurient avec reproche, en disant : "Tu es mon fils spirituel (ou ma fille spirituelle), ne sais-tu pas que je connais tes péchés ? Maintenant, je vais te dénoncer devant tout le monde", et ils prononcent d'autres mots fous. Nous sommes extrêmement surpris de la folie et du mauvais caractère de ces mauvais confesseurs, nous pleurons et soupirons de leur destruction et en même temps de la vaine anxiété de leurs enfants spirituels et de la disgrâce de ces derniers. Nous écrivons ce court avertissement à tous en général, afin que le secret de la confession soit fermement gardé, afin que les prêtres-confesseurs inhabiles et insensés ne périssent pas, et pour que les enfants spirituels ne perdent pas leur salut et ne soient pas déshonorés. Ainsi, nous, avec David, disons à ces prêtres insensés : " Prenez garde, hommes insensés ! Quand deviendrez-vous plus sages ? (Ps. 93 : 8), en vous rappelant ce qu'est le mystère de la confession, ou de la Sainte Repentance. " Oh, combien grand est le péché de révéler et de détruire ce secret, et quelle est grande l’anxiété provoquée par la destruction de ce secret ! La confession est le sacrement de la sainte repentance, dans lequel une personne, par la confession libre et humble de ses péchés, reçoit le pardon de la miséricorde de Dieu, selon ce qui est écrit dans les psaumes : « J'ai dit : je confesse mes iniquités au Seigneur, et tu as ôté le péché de mon cœur » (Ps. 31 : 5). Ce sacrement est le sacrement de Dieu, car de Dieu lui-même vient le pouvoir de pardonner aux hommes leurs péchés, selon ce qui est écrit dans l'Évangile : « Qui peut pardonner les péchés, sinon Dieu seul ? (Luc 5 :21), et à Lui seul nous confessons nos péchés, ayant notre père spirituel comme auditeur et témoin de notre confession et en même temps comme juge et décideur établi par Dieu. Ainsi, personne ne devrait connaître ce secret de Dieu, sauf le Dieu omniscient lui-même et le père spirituel, en tant que témoin et auditeur des actes confessés par les lèvres du repentant. Ce sacrement de Dieu est scellé du sceau de Dieu lui-même, c'est-à-dire du Saint-Esprit, qui complète ce sacrement, comme le Seigneur l'a dit aux saints apôtres : " Recevez le Saint-Esprit. Les péchés à qui vous pardonnerez, ils seront pardonnés " (Jean 20 : 22-23). Ce sacrement est accompli par le Saint-Esprit à travers le prêtre, comme à travers un instrument, pardonnant les péchés confessés et justifiant le pécheur par la permission, qui est prononcée par les lèvres du prêtre. Avec cela, comme un sceau, le pardon et la justification sont confirmés et le secret de la confession est scellé, et personne ne doit ouvrir ce sceau et le faire connaître aux hommes, selon les paroles de l'apôtre : " Qui accusera les élus de Dieu ? Dieu les justifie. Qui juge ? (Rom. 8 : 33-34), c'est-à-dire qui a le droit de dénoncer les péchés des serviteurs de Dieu, que Dieu a justifiés à cause de leur confession et qu'il a choisis comme héritiers de son royaume pour cela. au nom de leur repentir ? Si Dieu a justifié, que personne ne condamne. Si Dieu a caché, que personne ne le révèle. Si Dieu a caché, que personne ne le déclare. La miséricorde de Dieu est comme la mer, et nos péchés sont comme des pierres qui pèsent lourdement sur nous. Tout comme une pierre jetée dans la mer reste dans les profondeurs inconnue de personne, de même nos péchés, jetés dans la mer de la miséricorde de Dieu par la confession, ne peuvent être connus de personne. Le père spirituel dans ce sacrement, en tant que remplaçant du Christ Dieu lui-même et du juste juge, doit également démontrer son caractère. Tout comme le Christ Dieu, connaissant les péchés de chacun, ne condamne ni ne les annonce à personne avant son jugement dernier, de même le père spirituel, qui prend la place du Christ, ne devrait pas déclarer les péchés prononcés en confession, et ne devrait pas les dénoncer non seulement volontairement, mais aussi lorsqu'il est forcé de le faire par quelqu'un. Si un dirigeant ou un tribunal civil a ordonné ou quelqu'un d'autre a forcé le prêtre à révéler un péché de son fils spirituel, si par des menaces, des tourments et la mort il l'a effrayé et l'a convaincu de révéler le péché de quelqu'un d'autre, alors le prêtre devrait plutôt mourir et être couronné d'une couronne de martyr plutôt que de détruire le sceau de la confession et de faire connaître le secret de Dieu en annonçant les péchés de son enfant spirituel. Car il vaut mieux pour un père spirituel accepter la mort temporaire de ceux qui tuent le corps mais ne peuvent pas tuer l'âme s'ils ne se sont pas confessés, plutôt que de se déclarer punis par Dieu par la mort éternelle. En outre, le père spirituel doit également veiller non seulement à ne pas oser dénoncer son enfant spirituel par un mot, mais aussi à ne l'exposer à la suspicion humaine par aucun signe, afin que les gens ne puissent rien deviner de son péché. Par conséquent, le confesseur ne devrait pas imposer une pénitence évidente pour un péché secret prononcé en confession, car s'il impose une pénitence évidente pour un péché secret, alors beaucoup commenceront à chercher par tous les moyens possibles quel genre de péché une telle pénitence a été imposée, et cela sera contraire au sacrement de Dieu et au sceau de la confession. Que le père spirituel sache aussi qu'après avoir fait une confession, il ne doit pas se souvenir des péchés qui lui ont été avoués, mais qu'il est obligé de les jeter dans l'oubli et non seulement de ne les annoncer à personne, mais même de ne pas parler plus tard avec son fils (fille) spirituel lui-même de ses péchés entendus lors de la confession, à moins que le fils (fille) spirituel ne se souvienne lui-même en privé de ses péchés avoués précédemment, en recherchant ou en un enseignement utile, ou en soulageant des pénitences qu'il ne peut pas supporter, ou pour toute autre raison. Si un prêtre inexpérimenté, méchant et fou, ivre d'ivresse ou de méchanceté, enragé d'orgueil ou de vaine exaltation, ose exposer ses enfants spirituels et déclarer leurs péchés devant les gens, un tel homme, en tant qu'opposant à Dieu, destructeur du sacrement de Dieu et violateur du sceau du Saint-Esprit, est soumis au jugement dernier de Dieu et à l'exécution éternelle, et attend un tourment éternel avec Judas, le traître du Christ, car il qui révèle le secret de Dieu, c'est-à-dire la confession, et le fait connaître aux hommes, trahit le Christ lui-même, qui demeure dans la personne repentante. Un tel confesseur n'est plus un confesseur, mais Judas, le traître du Christ, et plus encore - Satan lui-même, le calomniateur de nos frères, chassé du ciel, de qui il y a un grand malheur pour les hommes, car le malheur, pas le salut, vient d'un tel confesseur, et un chagrin encore plus grand : malheur au confesseur lui-même, qui est privé du royaume des cieux et va à la destruction éternelle, malheur à ceux qui se confessent à lui à cause de la futilité de leur salut et par le déshonneur. La futilité du salut pour ceux qui se confessent se produit pour cette raison : après avoir entendu le reproche de leur père spirituel, ils ne confesseront plus complètement ouvertement et sincèrement leurs péchés, et sans confesser ouvertement leurs péchés, ils resteront avec des âmes non guéries, deviendront les fils de la colère de Dieu, et si l'un d'eux meurt ainsi, ils périront pour toujours. La privation de la bonne gloire se produit ainsi : ceux qui sont déshonorés par la dénonciation de leur confesseur sont soumis à la condamnation humaine. Car beaucoup, ayant cru aux paroles du confesseur convaincu, commenceront à considérer les condamnés comme des pécheurs, à les condamner et à abolir leur gloire. L'Apôtre dit : « Mieux vaut pour moi mourir que que quiconque détruise ma louange » (1 Cor. 9 : 15). Ainsi, un mauvais confesseur expose non seulement à la destruction lui-même, mais aussi ses enfants qu'il dénonce, et entraîne même à la destruction ceux à qui il dénonce. Oh, quelle grande douleur ! Le mystère de la Sainte Repentance est, comme on dit, un mystère scellé par Dieu. Tout comme celui qui ose détruire autocratiquement le secret du roi terrestre, écrit sur un rouleau et scellé du sceau royal et, après l'avoir lu, le dire à tout le monde, est soumis à de violents tourments et à la peine de mort, de même le prêtre, violant le secret de la confession, scellé du sceau du roi céleste, et portant à la connaissance du public les péchés de ceux qui ont avoué, est soumis au tourment et à l'exécution - non seulement éternels en enfer, mais et temporaires ici, car la loi civile ordonne qu'un tel la langue du prêtre doit être « excavée par derrière ». Ô confesseur inexpérimenté, méchant accusateur de ses enfants spirituels, destructeur du mystère de Dieu, séducteur du monde et cause de la destruction de nombreuses âmes humaines ! Pourquoi apportez-vous à la foule des péchés qui ont été confessés et déjà pardonnés ? Pourquoi faites-vous révéler ce qui est caché et caché par Dieu ? Pourquoi appliquez-vous à nouveau le marais emporté sur ceux qui ont été lavés ? Pourquoi souillez-vous les purifiés ? Pourquoi ramenez-vous quelque chose qui a disparu et qui est tombé dans l’oubli comme souvenir ? Après tout, Dieu a relégué dans l’oubli les péchés humains confessés, car Ézéchiel dit dans sa prophétie : « Si un pécheur se repent, on ne se souviendra plus de ses péchés » (Ézéchiel 33 : 15-16). Et toi, maudit prêtre, souviens-toi et rappelle les péchés de tes enfants spirituels alors que tu ne devrais pas t'en souvenir, et par là tu deviens un ennemi de Dieu. Il ne se souvient pas des péchés une fois pardonnés pour toujours et à jamais, mais vous osez vous en souvenir. Quel genre d’exécutions méritez-vous pour cela ?! En vous offrant cela, prêtres, je vous avertis et vous réprimande, afin que vous arrêtiez une telle méchanceté insensée et une insolence destructrice. Je vous rappelle l'instruction de saint Jean Climaque dans sa « Parole au Pasteur » : « Dieu, ayant entendu la confession, n'agit jamais comme un accusateur, afin de ne pas frapper de reproches ceux qui se confessent et ne les laisse pas malades sans guérison » (Échelle, 282). A partir de ces paroles du Climacus, tout prêtre doit apprendre à ne pas exposer et à ne pas révéler les péchés que vos enfants spirituels confessent au Seigneur devant vous, afin de ne pas les étonner, de ne pas les détourner du repentir et de ne pas les rendre malades incurables. Moi, humble évêque, par l'autorité de l'évêque, je vous ordonne, prêtres, non seulement de ne pas dénoncer et de ne pas révéler, mais aussi de ne pas vous vanter du fait que pour quelqu'un vous êtes un père spirituel et que tels ou tels sont vos enfants spirituels, afin qu'en vous vantant, prêtre, vous ne donniez aux gens aucun signe de deviner et d'inventer le péché d'autrui. Il vous suffit que tous les gens qui viennent dans votre église vous connaissent comme leur confesseur. Sinon, pourquoi avez-vous besoin de vous vanter de votre spiritualité ? Quel éloge y a-t-il à laver quelqu’un du marais ? Quel honneur y a-t-il à nettoyer le jardin de quelqu'un d'autre du pus ? Quelle gloire y a-t-il à nettoyer les crottes de quelqu'un ? Après tout, quand vous écoutez les péchés de votre spirituel, qu'il confesse à Dieu devant vous, quand vous, les triant avec l'autorité sacerdotale qui vous a été donnée par Dieu, le résolvez, le lavez du marais, nettoyez le pus de sa cour spirituelle et essuyez les excréments de sa conscience, alors quelle vanité et quel orgueil avez-vous là-dedans ? Le clergé a été donné aux prêtres par Dieu pour servir le salut humain, et non pour la vanité, l'orgueil, la vaine exaltation et le pouvoir excessif sur les enfants spirituels. Si Dieu a donné au prêtre le pouvoir de lier et d'absoudre les péchés, alors ce pouvoir n'agit qu'au moment même où le sacrement de confession et de repentance est accompli, et après la confession des péchés, le confesseur ne doit pas se souvenir de la personne avouée, tout comme il ne lui convient pas d'avoir autorité sur les enfants spirituels. Si à l'avenir l'un des prêtres qui restent dans une telle non-correction est connu sous le nom de notre humilité, il sera soumis à un jugement et à une punition sévère de notre part, comme désobéissant à Dieu et résistant à nos avertissements hiérarchiques. Si notre humilité prend également conscience du fait que certains prêtres insouciants, qui ont sous eux un grand troupeau d'âmes humaines, ne se soucient pas, comme ils le devraient, de leur salut, sont paresseux pour aller vers les malades pour les confesser et leur donner la communion, ne veulent pas visiter les pauvres et les pauvres, mais vont seulement vers les riches, et méprisent les pauvres et les pauvres, de sorte que beaucoup, à cause de leur négligence, meurent sans confession et sans secrets de communion divine, alors à des prêtres aussi insouciants Je rappelle la parole du Christ tirée de l'Évangile : « Malheur à vous, parce que vous fermez le Royaume des Cieux aux hommes, car vous-mêmes n'y entrez pas, et vous ne laissez pas entrer ceux qui veulent » (Matthieu 23, 13). Je vous rappelle également ce qui a été dit dans la prophétie d’Ézéchiel : « Dieu veut exiger de la main du berger le sang du pécheur perdu » (Ézéchiel 3 : 18). Le Seigneur Christ le dit aussi dans l'Évangile : « Ce n'est pas la volonté de votre Père céleste qu'un de ces petits périsse » (Matthieu 18 : 14). Si quelqu'un meurt à cause de la négligence du prêtre, quelle réponse donnera-t-il à propos de l'âme perdue ? Écoutez, prêtres, quelle réponse aurez-vous à donner au sujet de votre troupeau le Jour du Jugement dernier, écoutez saint Chrysostome, qui dit ceci : " Si quelqu'un par négligence détruit ne serait-ce qu'un seul de son troupeau, ne détruira-t-il pas ainsi tout son salut ? Ne vaudrait-il pas mieux pour lui " qu'on lui accroche une meule au cou et qu'on le jette à la mer ? " (Marc 9 :42) Car le monde entier ne vaut pas une seule âme humaine. Que dire d’un prêtre qui, par sa négligence, a détruit de nombreuses âmes ? Ne plongera-t-il pas dans le feu inextinguible de la Géhenne ? Ainsi, par le commandement de Dieu, nous ordonnons aux prêtres de prendre tous les soins possibles pour le salut des âmes humaines, de jour comme de nuit, afin qu'ils ne méprisent pas les pauvres et les pauvres, mais les traitent de la même manière que les riches, car pendant la terrible épreuve, ils devront donner une réponse égale à tout le monde, le Seigneur Christ lui-même interrogera le prêtre sur chacun également - à la fois sur les pauvres et sur les riches. Si un prêtre possède un très grand troupeau d'âmes humaines et ne peut donc pas veiller lui-même sur tout le monde, alors que le curé de la chapelle l'aide à aller auprès des malades avec les divins mystères, à les confesser, et qu'il l'assiste dans l'accomplissement d'autres devoirs chrétiens. Je vous ai brièvement présenté ces avertissements et commandements, prêtres, afin que vous les acceptiez avec obéissance et que vous restiez dignes de votre vocation. Alors vous recevrez la miséricorde de Dieu et les prières et la bénédiction de notre humilité seront avec vous. Si quelqu’un s’avère désobéissant et opposé, si quelqu’un s’indigne et reste incorrigible, alors cette personne verra par elle-même quel genre de jugement elle subira, car la colère de Dieu ne s’endort pas et sa destruction ne tarde pas. Nous, les humbles, nous considérons purs d'une telle destruction, dont le Christ notre Dieu délivre chacun par sa miséricorde. Amen.