Predigt vor den Priestern

Demütiger Demetrius, von Gottes Gnaden Metropolit von Rostow und Jaroslawl, an die ehrlichen Priester in allen Städten und Dörfern unserer Herde – Segen und Frieden von unserem Herrn Jesus Christus. Es ist uns zu Ohren gekommen, dass es unter euch ungelernte und böse Priester gibt, die die Sünden erzählen und offenbaren, die ihnen ihre geistlichen Kinder beichten. In Gesprächen, die mit Menschen stattfinden, prahlen sie betrunken vergeblich mit ihren geistlichen Kindern und reden darüber, wer zu ihnen zur Beichte geht, aber wenn sie wegen etwas wütend auf die geistlichen Kinder sind, dann beschimpfen sie sie vorwurfsvoll und sagen: „Du bist mein geistlicher Sohn (oder meine geistliche Tochter), weißt du nicht, dass ich deine Sünden kenne? Jetzt werde ich dich vor allen anprangern“, und sie äußern andere verrückte Worte. Wir sind äußerst überrascht über den Wahnsinn und die böse Gesinnung solch schlechter Beichtväter, wir trauern und seufzen über ihre Zerstörung und gleichzeitig über die vergebliche Angst ihrer geistlichen Kinder und über die Schande dieser letzteren. Wir schreiben diese kurze Ermahnung an alle im Allgemeinen, damit das Geheimnis der Beichte streng gewahrt bleibt, damit ungeschickte und verrückte Beichtpriester nicht zugrunde gehen und damit geistliche Kinder ihr Heil nicht verlieren und nicht entehrt werden. Deshalb sagen wir zusammen mit David zu solchen törichten Priestern: „Hütet euch, ihr törichten Menschen! Wann werdet ihr klüger werden? (Psalm 93,8) und uns daran erinnern, was das Geheimnis der Beichte oder der Heiligen Reue ist.“ Oh, wie groß ist die Sünde, dieses Geheimnis preiszugeben und zu zerstören, und wie groß ist die Angst, die durch die Zerstörung dieses Geheimnisses verursacht wird! Die Beichte ist das Sakrament der heiligen Buße, in der der Mensch durch das freie und demütige Bekenntnis seiner Sünden Vergebung durch die Barmherzigkeit Gottes erhält, wie es in den Psalmen geschrieben steht: „Ich sagte: Ich bekenne dem Herrn meine Sünden, und du hast die Sünde aus meinem Herzen genommen“ (Psalm 31,5). Dieses Sakrament ist das Sakrament Gottes, denn von Gott selbst kommt die Macht, den Menschen ihre Sünden zu vergeben, gemäß dem, was im Evangelium geschrieben steht: „Wer außer Gott allein kann Sünden vergeben?“ (Lukas 5,21), und Ihm allein bekennen wir unsere Sünden, wobei wir unseren geistlichen Vater als Zuhörer und Zeugen unseres Bekenntnisses und gleichzeitig als von Gott eingesetzten Richter und Entscheider haben. Daher sollte niemand dieses Geheimnis Gottes kennen außer dem allwissenden Gott selbst und dem geistlichen Vater als Zeuge und Zuhörer der Taten, die durch die Lippen des Reumütigen bekannt werden. Dieses Sakrament Gottes ist mit dem Siegel Gottes selbst versiegelt, d. Dieses Sakrament wird vom Heiligen Geist durch den Priester wie durch ein Instrument gespendet, das bekannte Sünden vergibt und den Sünder mit der Erlaubnis rechtfertigt, die durch die Lippen des Priesters ausgesprochen wird. Damit werden wie mit einem Siegel Vergebung und Rechtfertigung bestätigt und das Geheimnis des Bekenntnisses besiegelt, und niemand soll dieses Siegel öffnen und es den Menschen kundtun, nach den Worten des Apostels: „Wer wird die Auserwählten Gottes anklagen? Gott rechtfertigt sie. Wer richtet?“ (Römer 8,33–34), d von Seinem Königreich um ihrer Reue willen? Wenn Gott gerechtfertigt hat, soll kein Mensch verurteilen. Gottes Barmherzigkeit ist wie das Meer, und unsere Sünden sind wie Steine, die schwer auf uns lasten. So wie ein ins Meer geworfener Stein in den Tiefen bleibt, die niemand kennt, so können unsere Sünden, die durch das Bekenntnis in das Meer der Barmherzigkeit Gottes geworfen werden, niemandem bekannt sein. Der geistliche Vater muss in diesem Sakrament, da er an der Stelle Christi, Gottes selbst und des gerechten Richters steht, auch seinen Charakter unter Beweis stellen. So wie Christus Gott, der die Sünden aller kennt, vor seinem jüngsten Jüngsten Gericht niemanden verurteilt und niemandem davon kündigt, so sollte der geistliche Vater, der an die Stelle Christi tritt, die Sünden, die er in der Beichte ausgesprochen hat, nicht offenlegen und sie nicht nur freiwillig anprangern, sondern auch nicht, wenn er von jemandem dazu gezwungen wird. Wenn ein Herrscher oder ein Zivilgericht befahl oder sonst jemand den Priester dazu zwang, irgendeine Sünde seines geistlichen Sohnes zu erzählen, wenn er ihn durch Drohungen, Folter und Tod erschreckte und überredete, die Sünde eines anderen zu offenbaren, dann sollte der Priester lieber sterben und mit der Märtyrerkrone gekrönt werden, als das Siegel der Beichte zu zerstören und das Geheimnis Gottes bekannt zu machen, indem er die Sünden seines geistlichen Kindes verkündet. Denn es ist für einen geistlichen Vater besser, den vorübergehenden Tod von Menschen hinzunehmen, die den Körper, aber die Seele nicht töten können, weil sie kein Geständnis abgelegt haben, als dass sie erklären, von Gott mit dem ewigen Tod bestraft zu werden. Darüber hinaus muss der geistliche Vater auch darauf achten, nicht nur nicht zu wagen, sein geistliches Kind mit einem Wort anzuprangern, sondern es auch durch kein Zeichen dem menschlichen Misstrauen auszusetzen, damit die Menschen nichts über seine Sünde erraten können. Daher sollte der Beichtvater keine offensichtliche Buße für eine geheime Sünde verhängen, die in der Beichte ausgesprochen wurde, denn wenn er eine offensichtliche Buße für eine geheime Sünde verhängt, werden viele auf jede erdenkliche Weise nach der Art der Sünde suchen, die dieser Buße auferlegt wurde, und dies widerspricht dem Sakrament Gottes und dem Siegel der Beichte. Lassen Sie den geistlichen Vater auch wissen, dass er sich nach der Beichte nicht an die ihm gestandenen Sünden erinnern soll, sondern verpflichtet ist, sie der Vergessenheit zu überlassen und sie nicht nur niemandem bekannt zu geben, sondern auch später nicht einmal mit seinem geistlichen Sohn (einer geistlichen Tochter) selbst über seine bei der Beichte gehörten Sünden zu sprechen, es sei denn, der geistliche Sohn (die geistliche Tochter) selbst erinnerte sich privat gegenüber seinem geistlichen Vater an die zuvor gestandenen Sünden und suchte nach nützlicher Belehrung oder Erleichterung von Bußen, die er nicht ertragen kann, oder für etwas anderes Grund. Wenn irgendein unerfahrener, bösartiger und wahnsinniger Priester, der von Trunkenheit oder Bosheit betrunken ist, in Stolz oder vergeblicher Erhöhung tobt, es wagt, seine geistlichen Kinder bloßzustellen und ihre Sünden vor den Menschen zu erklären, so ist ein solcher als Gegner Gottes, ein Zerstörer des Sakraments Gottes und ein Übertreter des Siegels des Heiligen Geistes dem Jüngsten Gericht Gottes und der ewigen Hinrichtung unterworfen und erwartet die ewige Qual mit Judas, dem Verräter Christi, Denn wer das Geheimnis Gottes, das heißt das Bekenntnis, offenbart und den Menschen kundtut, verrät Christus selbst, der im reuigen Menschen bleibt. Ein solcher Beichtvater ist kein Beichtvater mehr, sondern Judas, der Verräter Christi, und noch mehr - Satan selbst, der Verleumder unserer Brüder, aus dem Himmel geworfen, von dem es den Menschen großes Leid gibt, denn von einem solchen Beichtvater kommt Wehe, nicht Erlösung, und noch größeres Leid: Wehe für den Beichtvater selbst, der des Himmelreichs beraubt wird und in die ewige Vernichtung geht, wehe denen, die ihm durch die Vergeblichkeit beichten ihrer Erlösung und durch Schande. Die Sinnlosigkeit der Erlösung für diejenigen, die sich bekennen, ergibt sich aus diesem Grund: Nachdem sie die Zurechtweisung ihres geistlichen Vaters gehört haben, werden sie ihre Sünden nicht mehr ganz offen und aufrichtig bekennen, und ohne ihre Sünden offen zu bekennen, werden sie bei ungeheilten Seelen bleiben, zu Söhnen des Zorns Gottes werden, und wenn einer von ihnen zufällig auf diese Weise stirbt, werden sie für immer zugrunde gehen. Der Entzug des guten Ruhms geschieht folgendermaßen: Wer durch die Denunziation seines Beichtvaters entehrt wird, unterliegt der menschlichen Verurteilung. Denn viele werden, nachdem sie den Worten des verurteilten Beichtvaters geglaubt haben, beginnen, die Verurteilten als Sünder zu betrachten, sie zu verurteilen und ihren Ruhm abzuschaffen. Der Apostel sagt: „Es ist besser, dass ich sterbe, als dass irgendjemand meinen Ruhm zerstört“ (1 Kor 9,15). So setzt ein böser Beichtvater nicht nur sich selbst der Zerstörung aus, sondern auch seine Kinder, die er anprangert, und zieht sogar diejenigen in die Zerstörung, die er anprangert. Oh, was für eine große Trauer! Das Geheimnis der Heiligen Buße ist, wie man sagt, ein von Gott versiegeltes Geheimnis. So wie derjenige, der es wagt, das Geheimnis des irdischen Königs, das auf einer Schriftrolle geschrieben und mit dem königlichen Siegel versiegelt ist, autokratisch zu zerstören und es allen anderen zu erzählen, nachdem er es gelesen hat, heftigen Qualen und der Todesstrafe ausgesetzt ist, so unterliegt der Priester, der das Geheimnis der Beichte bricht, versiegelt mit dem Siegel des himmlischen Königs und die öffentliche Bekanntgabe der Sünden derer, die gestanden haben, der Folter und Hinrichtung – nicht nur ewig in der Hölle, sondern auch hier vorübergehend, weil das bürgerliche Gesetz es vorschreibt dass die Zunge eines solchen Priesters „von hinten ausgegraben“ werden sollte. Oh, unerfahrener Beichtvater, böser Ankläger seiner geistlichen Kinder, Zerstörer des Geheimnisses Gottes, Verführer der Welt und Verursacher der Zerstörung vieler Menschenseelen! Warum bringen Sie Sünden in die Menge, die bekannt und bereits vergeben sind? Warum lässt du das Verborgene und Verborgene Gottes offenbaren? Warum wendet ihr den weggeschwemmten Sumpf erneut auf die Gewaschenen an? Warum verunreinigt ihr die Gereinigten? Warum bringt man etwas zurück, das verschwunden und als Erinnerung in Vergessenheit geraten ist? Schließlich hat Gott bekannte menschliche Sünden der Vergessenheit preisgegeben, denn Hesekiel sagt in seiner Prophezeiung: „Wenn ein Sünder Buße tut, wird man sich seiner Sünden nie wieder erinnern“ (Hesekiel 33,15-16). Und du, verdammter Priester, erinnerst dich an die Sünden deiner geistlichen Kinder und erinnerst dich daran, wenn du dich nicht an sie erinnern solltest, und dadurch wirst du zum Feind Gottes. Er erinnert sich nicht für immer und ewig an einmal vergebene Sünden, aber Sie wagen es, sich an sie zu erinnern. Was für Hinrichtungen haben Sie dafür verdient?! Indem ich Ihnen dies anbiete, Priester, ermahne ich Sie und ermahne Sie, dass Sie von solch wahnsinniger Bosheit und zerstörerischer Unverschämtheit Abstand nehmen. Ich erinnere Sie an die Anweisung des heiligen Johannes des Climacus aus seinem „Wort an den Hirten“: „Gott handelt, nachdem er das Geständnis gehört hat, niemals als Ankläger, um diejenigen, die gestehen, nicht mit Tadel zu treffen und sie krank und ungeheilt zurückzulassen“ (Ladder, 282). Aus diesen Worten des Climacus muss jeder Priester lernen, die Sünden, die Ihre geistlichen Kinder dem Herrn vor Ihnen bekennen, nicht bloßzustellen und nicht zu offenbaren, um sie nicht in Erstaunen zu versetzen, sie nicht von der Reue abzubringen und sie nicht unheilbar krank zu machen. Ich, demütiger Bischof, befehle euch Priestern im Auftrag des Bischofs, nicht nur nicht anzuprangern und nichts zu offenbaren, sondern auch nicht damit zu prahlen, dass ihr für jemanden ein geistlicher Vater seid und dass dies und das eure geistlichen Kinder sind, damit ihr, Priester, durch diese Prahlerei den Menschen kein Anzeichen dafür gibst, dass ihr über die Sünde eines anderen rätselt und etwas erfunden habt. Es genügt Ihnen, dass alle Menschen, die in Ihre Kirche kommen, Sie als ihren Beichtvater kennen. Warum sonst müssen Sie mit Ihrer Spiritualität prahlen? Was für ein Lob liegt darin, jemanden aus dem Sumpf zu waschen? Welche Ehre liegt darin, den Garten eines anderen von Eiter zu befreien? Welchen Ruhm hat es, den Kot von jemandem aufzuräumen? Denn wenn du auf die Sünden deines geistlichen Wesens hörst, die er Gott vor dir bekennt, wenn du sie mit der dir von Gott gegebenen priesterlichen Autorität aussortierst, ihn auflöst, ihn aus dem Sumpf wäschst, den Eiter aus seinem geistlichen Hof reinigt und den Kot von seinem Gewissen wischst, welche Eitelkeit und welchen Stolz hast du dann darauf? Der Klerus wurde den Priestern von Gott gegeben, um der Erlösung der Menschen zu dienen, und nicht aus Eitelkeit, Stolz, eitler Überheblichkeit und übermäßiger Macht über geistliche Kinder. Wenn Gott dem Priester die Macht gegeben hat, Sünden zu binden und zu erlösen, dann wirkt diese Macht nur zu dem Zeitpunkt, zu dem das Sakrament der Beichte und der Buße vollzogen wird, und nach dem Beichten der Sünden sollte der Beichtvater sich nicht an die gestandene Person erinnern, ebenso wie es ihm nicht angemessen ist, Autorität über geistliche Kinder zu haben. Wenn in der Zukunft einer der Priester, der in dieser Unkorrektheit verbleibt, unter dem Namen unserer Demut bekannt wird, wird er von uns verurteilt und schwer bestraft werden, weil er Gott gegenüber ungehorsam ist und sich unserer hierarchischen Ermahnung widersetzt. Wenn sich unsere Demut auch der Tatsache bewusst wird, dass einige der nachlässigen Priester, die eine große Herde menschlicher Seelen unter sich haben, sich nicht so um ihr Heil kümmern, wie sie sollten, faul sind, zu den Kranken zu gehen, um zu beichten und ihnen die Kommunion zu spenden, die Armen und Armen nicht besuchen wollen, sondern nur zu den Reichen gehen und die Armen und Armen verachten, so dass viele aufgrund ihrer Nachlässigkeit ohne Beichte und ohne Geheimnisse der göttlichen Kommunion sterben, dann zu solchen Nachlässige Priester, ich erinnere an das Wort Christi aus dem Evangelium: „Wehe euch, denn ihr verschließt den Menschen das Himmelreich, denn ihr selbst kommt nicht hinein, und ihr lasst nicht hinein, die hinein wollen“ (Matthäus 23,13). Ich erinnere Sie auch an das, was in Hesekiels Prophezeiung gesagt wurde: „Gott will das Blut eines verlorenen Sünders aus der Hand des Hirten tilgen“ (Hesekiel 3,18). Das sagt auch der Herr Christus im Evangelium: „Es ist nicht der Wille eures Vaters im Himmel, dass einer dieser Kleinen verloren geht“ (Matthäus 18,14). Wenn jemand aufgrund der Nachlässigkeit des Priesters stirbt, welche Antwort wird er dann über die verlorene Seele geben? Hören Sie, Priester, welche Antwort werden Sie am Tag des Gerichts über Ihre Herde geben müssen? Hören Sie auf den Heiligen Chrysostomus, der dies sagt: „Wenn jemand durch Fahrlässigkeit auch nur eine seiner Herden vernichtet, wird er dadurch nicht seine gesamte Erlösung vernichten? Wäre es nicht besser für ihn, „wenn man ihm einen Mühlstein um den Hals hängen und ihn ins Meer werfen würde?“ (Markus 9:42) Denn die ganze Welt ist keine Menschenseele wert.“ Was kann man über einen Priester sagen, der durch seine Nachlässigkeit viele Seelen zerstört hat? Wird er sich nicht in das unauslöschliche Feuer der Gehenna stürzen? So befehlen wir den Priestern nach dem Gebot Gottes, Tag und Nacht jede erdenkliche Sorge um das Heil der Menschenseelen zu tragen, damit sie die Armen und Armen nicht verachten, sondern sie genauso gut behandeln wie die Reichen, denn während der schrecklichen Prüfung müssen sie über alle eine gleiche Antwort geben, der Herr Christus selbst wird den Priester über jeden gleichermaßen befragen – sowohl über die Armen als auch über die Reichen. Wenn ein Priester eine sehr große Herde menschlicher Seelen hat und daher nicht über alle selbst wachen kann, dann möge ihm der Kapellenpriester dabei helfen, mit den Göttlichen Mysterien zu den Kranken zu gehen, ihn beichten zu lassen und ihn bei der Erfüllung anderer christlicher Pflichten unterstützen. Diese Ermahnungen und Gebote habe ich kurz an Sie, Priester, gerichtet, damit Sie sie gehorsam annehmen und Ihrer Berufung würdig bleiben. Dann werden Sie Gottes Barmherzigkeit empfangen und die Gebete und der Segen unserer Demut werden bei Ihnen sein. Wenn sich jemand als ungehorsam und widerspenstig erweist, wenn jemand empört wird und nicht korrigiert wird, dann wird dieser Mensch selbst sehen, was für ein Gericht er erleiden wird, denn der Zorn Gottes schläft nicht und sein Untergang lässt nicht auf sich warten. Wir, die Demütigen, halten uns für frei von solcher Zerstörung, von der Christus, unser Gott, jeden mit seiner Barmherzigkeit befreien möge. Amen.