Lettre à votre Église

«Lettre à son Église» (35 chapitres) - un récit autobiographique de saint Grégoire Palamas, adressé au troupeau et aux membres de la métropole de Thessalonique. L'ouvrage couvre les événements de la période où l'auteur a été capturé par les Turcs et fait prisonnier. Parmi les principaux aspects du texte figurent la défense de la foi chrétienne, la réflexion des vues orthodoxes sur l'eschatologie et les discussions avec des représentants de l'Islam sur les fondements de la foi et l'histoire des relations entre les deux confessions. Le saint décrit en détail les conditions de captivité, les difficultés du voyage et les épreuves endurées par lui-même et par d'autres chrétiens captifs. Le message décrit une dispute avec les Chions (théologiens musulmans). Saint Grégoire Palamas critique les idées musulmanes sur la doctrine chrétienne, notamment en ce qui concerne la nature du Christ et le rôle des prophètes. L'auteur demande aux lecteurs de comprendre correctement les commandements de l'Évangile et les encourage à incarner leur foi dans les actes. Il discute du but de la vie chrétienne et souligne l'importance de la responsabilité personnelle de chaque chrétien devant la face de Dieu. La lettre date de la dernière partie de sa captivité, lorsqu'il fut emprisonné à Nicée, c'est-à-dire vers le printemps 1355. *Le titre complet de l'ouvrage est « Une lettre envoyée par un captif d'Asie à son Église ». *Titre de l'ouvrage en grec – ᾿Επιστολὴ ἥν ἐξ ᾿Ασίας, αἰχμάλωτος ὤν, πρὸς τὴν αυτοῦ ἐκκλησίαν ἀπέστειλεν. Voir aussi : Saint Grégoire Palamas sur l'Islam 1. Humble Métropolite de Thessalonique à tous les enfants et frères de mon humilité, bien-aimés dans le Saint-Esprit, aux évêques très agréables à Dieu, aux dirigeants de l'Église, et à travers eux à tous ceux qui ont soif de connaître nos affaires : que Dieu vous accorde généreusement sa miséricorde, sa grâce et sa paix éternelles (Rom. 1, 7). 2. En réalité, les jugements de Dieu, je veux dire, sa providence à notre égard, sont « d'une grande profondeur » (Ps. 35 : 7), parce que la hauteur et la profondeur de sa sagesse sont incompréhensibles - nous l'avons appris du David révélé. Cependant, il y a des gens qui, je dirais, par faiblesse d'esprit, comme étourdis par les jugements de Dieu, dans l'agonie et une chute terrible, ou nient impiement la Providence, ou condamnent imprudemment le mode de vie de ceux qui sont dans le malheur, ou même parfois considèrent la vertu et la foi elle-même, à leur honte, vides et dénuées de sens. Personne prudente, plus elle contemple cet abîme et atteint les sommets par la réflexion, plus elle exprime son étonnement devant l'invisible et le visible. 3. Je dirai à Votre Miséricorde ce que j'ai au moins compris de la Divine Providence, étant transporté captif en Asie et observant comment les chrétiens et les Turcs vivaient et marchaient mêlés, gouvernaient et étaient soumis. Il me semble qu'à la suite de cet état de choses, les actions de notre Seigneur Jésus-Christ, Dieu avant tout, sont annoncées aux plus grands barbares de tous les barbares, afin qu'elles ne restent pas sans réponse (Rom. I, 20) lors du prochain Jugement dernier, qui est déjà proche. Pour cette raison, comme le montre ce qui s’est passé, nous avons été livrés entre leurs mains. En même temps, c'était aussi un léger châtiment pour nos nombreux péchés devant Dieu, puisque ceux qui souffrent maintenant du mal sont livrés au feu, mais faibles, tandis que ceux qui causent le mal, s'ils ne se repentent pas de l'incrédulité et de la cruauté, feront face à un feu inextinguible. 4. Et si l'attrait littéraire, abandonné depuis longtemps par moi, n'avait pas disparu presque complètement de mon âme, je n'aurais jamais trouvé le sujet qui me convenait le mieux et qui fournissait une matière aussi abondante pour le travail littéraire. En particulier, je pourrais y raconter les actes de nos dirigeants, car nous avons navigué ensemble vers Ténédos sur la trirème royale (de là je suis allé en Bithynie et en Mésophinie). Ainsi, j'ai eu l'occasion de tout savoir sur les activités de Constantinople tant sur terre que sur mer, et d'autre part, sur ce que j'hésite à appeler le châtiment et la privation de miséricorde d'en haut pour notre peuple - je veux dire, tout d'abord, le tremblement de terre de cette année, qui, comme le dit le poète, a non seulement détruit des maisons et des propriétés, mais a également fait des corps et des âmes la proie des chiens et de toutes sortes d'oiseaux de proie, doués de raison et qui en manquaient. Cependant, afin de ne pas vous contrarier, qui êtes désireux de connaître mes affaires, par un silence complet, je vous raconterai, au mieux de mes possibilités et de mes capacités, une partie de ce qui m'est arrivé. 5. Ainsi, quelques jours après ce tremblement de terre, nous sommes montés à bord d'un navire de huit cents médimni au départ de Ténédos - oh, si nous n'avions pas fait cela ! - et a navigué avec un vent favorable, mais avec un capitaine tyrannique et, très probablement, juste un imbécile et un ennemi de son navire. Alors que nous naviguions vers Gallipoli, le vent a changé de direction et a soufflé vers nous. Nous n'avons pas reculé et, au lieu de naviguer là où le vent nous poussait, nous avons préféré lui résister - et ce de nuit et par mauvais temps ! Après nous être trouvés en danger extrême à la suite des actions vaillantes du glorieux capitaine, nous, étant finalement parvenus à un accord, avons fait demi-tour, soumis aux assauts du vent - et c'était un vent du nord violent qui nous a ramenés à Gallipoli. Mais comme, à la suite du tremblement de terre en question, cette ville tomba aux mains des Achéménides - que nous appelons aujourd'hui les Turcs - et qu'il était impossible de s'amarrer à son embarcadère, nous nous éloignâmes un peu plus et, après avoir jeté toutes les ancres, fîmes halte près de la côte. 6. A l'aube - le vent n'était pas encore tombé du tout - nous avons tous vu les Turcs se déplacer en formation de combat sur terre et sur mer. Comme ils étaient nombreux et que les rameurs ramaient très vite, il semblait qu'ils reliaient les continents opposés, pressés d'attaquer depuis le continent oriental les Romains vivant en face d'eux dans le but de les piller. Puisque tout cela se passait sous nos yeux, nous avons tous commencé à demander au capitaine de retourner à Ténédos, afin de ne pas devenir la proie des Turcs sur notre montagne. Mais comme il n'était pas d'accord, nous, malheureusement, qui l'avions alors pour capitaine, nous sommes bêtement confiés à ce voleur de mer, lui avons offert des cadeaux, et tous lui avons promis une riche récompense. Nous lui signalâmes également le danger inévitable qui nous était préparé, suspendus aux ancres, si le vent faiblit. Il a continué à persister et a bravé l’attaque attendue des ennemis. Mais lorsque le vent du nord s'est calmé, les barbares ont attaqué notre navire avec leurs navires, qui étaient plus des navires de guerre que de petits navires de transport. La bataille commença et, il va sans dire, nous fûmes pitoyablement capturés en nombre considérable. 7. C'est ainsi que nous fûmes tous réunis d'abord à Lampsaque. Immédiatement à partir de ce moment, mes compagnons captifs et moi avons vécu des difficultés communes liées à l'esclavage : nous avons été privés de vêtements et des choses les plus nécessaires ; nous avons éprouvé toutes sortes de souffrances corporelles, mais mes organes internes me faisaient toujours mal, du pus suintait de mon corps, mes membres étaient presque paralysés. En plus de tout cela, les barbares ont entendu un bruit clairement favorable à mon égard de la part des Romains locaux, qui ont loué en termes immodérés mon éducation et mes qualités personnelles et ont discuté publiquement de la lutte que j'ai menée pour la défense de l'Église - c'est ce qu'ils ont dit. Ils l’ont placé au-dessus de tous les combats actuels, ce qui, à mon avis, ne contredit pas la vérité, ou plutôt, je ne le trouve vrai que dans son essence. Cette excitation, cependant, n'a eu absolument aucun bénéfice pour moi, car elle a fait naître l'espoir du chef des barbares de recevoir plusieurs milliers de nomisma de ma part, et a aigri ceux qui partagent les dogmes des barbares contre moi, au point qu'elle a incité certains d'entre eux à m'attaquer et à se quereller avec des mots, et étant donné que leur argumentation dans tout le reste s'est avérée faible, ils ont évoqué notre captivité comme une preuve du manque de fiabilité de notre religion. 8. Cette race méchante, haineuse de Dieu et criminelle se vante d’avoir vaincu les Romains grâce à son amour pour Dieu, sans savoir que ce « monde est dans le mal » (1 Jean 5 :19) et qu’il est en grande partie dominé le plus souvent par des gens méchants, esclaves des enfers, qui vaincre leurs voisins par la force des armes. C'est pourquoi toute la période avant Constantin, qui, pendant son règne, était véritablement guidé par l'amour de Dieu, les idolâtres possédaient presque tout l'œcuménisme, et après lui, encore longtemps, il était gouverné par des gens qui n'étaient en rien ou presque pas différents d'eux. Il me semble donc que la même chose arrive à ces gens qui se vantent de leur dépravation, comme aux Grecs qui, selon les paroles de l'Apôtre, étaient livrés à un « esprit perverti » (Rom. I, 28), car, ayant connu Dieu, « ils ne l'ont pas glorifié et ne lui ont pas rendu grâces » (Rom. I, 21) comme Dieu. Après tout, ces gens connaissaient aussi le Christ - ils disent qu'il est la Parole et l'Esprit de Dieu et, en outre, qu'il est né d'une Vierge, qu'il a agi et enseigné d'une manière divine, qu'il a été emmené au ciel, qu'il reste immortel et qu'il doit venir juger le monde entier. Ayant ainsi connu le Christ, ils ne l'ont pas glorifié comme Christ, c'est-à-dire comme Dieu-homme et Parole, mais « ont remplacé la vérité par des mensonges » (Rom. I, 25) et ont cru en un mortel ordinaire qui a été enterré - nous parlons de Mahomet - ils l'ont remercié et l'ont suivi. Et cela au lieu de suivre le Dieu-homme et le Verbe immortel et éternel, Celui qui, s'il a goûté la mort dans la chair, ce n'est que pour détruire la mort (Héb. 2, 14) et devenir le Fondateur de la vie éternelle et pure, qui ne pourra jamais être donnée à la suite des passions, de la mort et de la résurrection d'une personne ordinaire. C’est pourquoi tous ceux qui sont ressuscités et ont vécu notre vie mortelle sont morts de nouveau. « Sur le Christ ressuscité des morts... la mort n'a plus de pouvoir » (Rom. 6 : 9) et, en outre, il prédit l'avenir et la vie éternelle. Ainsi, les personnes en question, parce qu’ayant connu le Christ, « n’ont pas glorifié ni rendu grâces » (Rom. 1:21) Dieu l'a livré comme Christ à un esprit perverti, aux passions et au déshonneur, de sorte qu'ils vivent honteusement, inhumainement et impie, comme Ésaü, haï par Dieu depuis l'enfance et privé de la bénédiction de son père : ils vivent avec un arc, une épée, dans la débauche, trouvant plaisir dans l'esclavage des gens, tuant, volant et kidnappant, se livrant à l'outrage, à la débauche, au péché de Sodome. Et non seulement ils font tout cela, mais aussi, à cause d'une sorte de folie, croient que Dieu approuve leurs actions. C’est ce que je pense d’eux maintenant, ayant mieux connu leur mode de vie. 9. Sachez que nous y étions entourés d'une foule nombreuse d'hommes, de femmes et d'enfants : les uns voulaient se confesser et recevoir un remède pour les maladies de l'âme, d'autres voulaient une solution à certains problèmes liés à la foi, la plupart demandaient pourquoi notre peuple était si abandonné de Dieu, et d'autres pleuraient le malheur qui m'était arrivé. Ainsi, après y avoir passé sept jours, et le septième jour nous avons eu des explications avec les barbares, qui cherchaient à identifier la possibilité d'augmenter le montant de notre rançon, nous avons été conduits sur la route de Pygamie. Et si je voulais parler des souffrances que nous avons dû endurer au cours de ce voyage, je n'aurais pas assez d'encre, dont j'ai maintenant en abondance, ni de papier. 10. Ainsi, en trois jours, nous avons été amenés à Pigi. Et tout d'abord, nous, trop épuisés par la route et par ce qui s'était passé pendant le voyage, nous sommes restés en plein air, malgré le fait que la journée était très froide. Puis, après un certain temps, les moines et moi avons été séparés de tout le monde, et de nouveau des menaces ont été utilisées, insupportables même à entendre, afin de nous forcer à augmenter le prix de la rançon. Lorsqu'ils n'ont rien obtenu - après tout, les besoins du moment sont toute ma fortune, et de nombreux témoins ont pu en être trouvés - lorsqu'ils n'ont pas obtenu ce qu'ils désiraient si ardemment, ils n'ont pas exécuté leurs menaces, mais nous ont envoyés à l'Église du Christ, qui, par sa puissance, y est encore préservée et le glorifie ouvertement. Après toutes les tempêtes dont il a été question, cette église nous a semblé un havre de paix. Des moines et des laïcs vivaient autour de lui - un véritable refuge pour les prisonniers qui y arrivaient. D'eux nous avons également reçu une consolation considérable. 11. Ainsi, moi et tous ceux qui étaient avec moi avons été accueillis avec hospitalité par Eteriarch Mavrozounis, qui se distinguait entre autres par sa noblesse. Il nous a pourvu d'un abri, nous a habillés, nous a privés de vêtements, et nous a donné à manger, car nous avions faim, et nous a donné à boire, car nous avions soif (Matthieu 25 : 35) ; et de plus, il nous a soutenus pendant près de trois mois, et nous a également libérés de toute communication avec les barbares. Il nous a demandé et nous a offert l'occasion de prêcher, comme c'est l'usage, dans l'Église et de réconforter spirituellement tant les chrétiens locaux que les captifs qui y sont amenés. 12. Au bout d'environ trois mois, comme je l'ai déjà dit, nous avons été, comme arrachés de cet endroit par la main des méchants, conduits à Prusa, où nous sommes arrivés le quatrième jour du voyage. À Prus, ceux qui se distinguaient parmi les chrétiens par leur sagesse, nous rencontrant, ont abordé des questions importantes, et cela à un moment si défavorable - après tout, nous étions entourés de barbares. Mais ceux qui luttaient pour la piété n'en ont pas tenu compte, voyant soudain devant eux quelqu'un qui, à leur avis, pouvait parler de ce qu'ils désiraient passionnément [entendre]. 13. Deux jours plus tard, nous avons quitté Prusa et le deuxième jour du voyage nous sommes arrivés à un village situé sur une colline. Il était entouré de montagnes situées à une distance considérable et enterré à l'ombre des arbres. Ce village, ouvert aux vents soufflant d'un sommet à l'autre, possède un printemps extrêmement froid et se distingue par un climat frais, même en été. C’est pourquoi les plus puissants des dirigeants barbares y passèrent l’été. Lorsque moi et d'autres captifs y fus amené, le petit-fils du grand émir nous envoya son homme pour m'inviter, moi, l'un de tous les captifs, chez lui. Et il s'assit avec moi sur l'herbe douce, entouré d'un petit nombre d'archontes. Après nous être assis, on m'a donné des fruits et on lui a donné de la viande. En mangeant, il m'a demandé si je ne mangeais jamais de viande et pourquoi. Quand je lui répondis que c'était nécessaire, un certain homme s'approcha et, expliquant la raison de son absence, dit : « C'est seulement maintenant que j'ai pu accomplir la distribution d'aumônes fixée par le grand émir vendredi. Après cela, une longue conversation commença sur l'aumône. 14. Ismail - c'était le nom du petit-fils du grand émir - s'est tourné vers moi et m'a demandé : « Pratiquez-vous l'aumône ? J'ai répondu que la véritable aumône est générée par le véritable amour pour Dieu, et que plus on aime Dieu, plus on devient vraiment miséricordieux. Il a demandé à nouveau si nous acceptons et aimons leur prophète Mohammed. Comme j'avais répondu par la négative, il m'en a demandé la raison. Lorsque je lui ai donné une explication qui lui convenait et lui ai dit que quiconque ne croit pas aux paroles du maître ne peut pas aimer le maître en tant que maître, il a dit : « Vous dites que vous aimez Es », comme il appelait le Christ, « et en même temps vous prétendez qu'il a été crucifié. J'ai accepté et j'ai rapidement résolu l'apparente contradiction en montrant le caractère volontaire, la nature et la gloire de la passion du Seigneur et l'impassibilité de la Divinité. Puis il demanda à nouveau : « Comment pouvez-vous adorer un arbre et une croix ? Je lui ai également donné une explication à ce sujet, que Dieu m'a mise. En même temps, je disais : « Vous réagirez probablement vous-même favorablement à ceux qui vénèrent votre symbole et serez extrêmement mécontent de ceux qui l'insultent ; le trophée et le symbole du Christ est la croix. » Lui, voulant toujours faire des plaisanteries sur notre religion et notre ridicule ; la traitant de méchante, dit : « Vous dites que Dieu a eu une femme, car vous prétendez qu'il a engendré le Fils. » 15. Je lui ai répondu : " Les Turcs reconnaissent le Christ comme le Verbe de Dieu, né de la Vierge Marie, que nous honorons comme la Mère de Dieu. Ainsi, si Marie, qui a donné naissance au Christ dans la chair, n'a pas eu de mari et n'a pas eu besoin de mari, puisqu'elle a donné naissance au Verbe de Dieu dans la chair, il est encore plus justifié que Dieu, donnant naissance à son propre Verbe incorporel dans une image incorporelle et divine, n'a pas eu de femme et n'a pas eu besoin d'une femme, comme vous le supposez injustement. " Cependant, il n'était pas en colère contre cela, même si, selon ceux qui le connaissent, il est l'une des personnes les plus cruelles et les ennemis les plus cruels des chrétiens. 16. Et comme après ces paroles une pluie torrentielle tombait, il se releva d'un bond et s'enfuit, et je retournai vers les autres captifs et endurai avec eux l'averse en plein air. Le soir, vers la fin de la journée, lorsque la pluie cessa, nos gardes, nous ayant tous rassemblés, nous conduisirent chez le tyran. Et sur son ordre, nous fûmes conduits dans une région voisine, habitée par les Romains depuis l'Antiquité et où se trouvaient les résidences des ambassadeurs royaux. Ainsi, nous avions l'occasion de leur rendre visite chaque jour et bénéficiions de soins et de consolations considérables de leur part, même si les difficultés liées à la dureté et à la rigueur du climat et au manque de produits de première nécessité pour mes maladies ne pouvaient être éliminées par leur bon désir. 17. En raison du fait que l'émir souffrait d'une maladie du foie, le bon Taronitis, le médecin le plus aimant et le plus aimé de Dieu, est arrivé de garde. Lui, qui a tout fait pour moi, a décidé qu'il serait bénéfique pour moi tant moralement que physiquement de déménager à Nicée, et a essayé d'en convaincre l'émir. Et il lui a demandé à propos de moi : « Qui est ce moine et quel genre de personne ? Lorsqu'il répondit, l'émir dit : « J'ai aussi des gens sages et remarquables, ils entreront en conflit avec lui », et il envoya aussitôt chercher les Chions, des gens qui n'avaient rien étudié et n'avaient rien appris de Satan, sauf le blasphème éhonté contre notre Seigneur Jésus-Christ, le Fils de Dieu. Taronitis, qui était présent au débat et qui l'a lui-même vu et entendu, a écrit des notes sur ce qui s'est passé et ce qui a été dit après leur arrivée. Ceux qui le souhaitent peuvent tout apprendre en lisant l'essai qui leur est distribué. 18. Sachez que je suis maintenant installé à Nicée, où, ayant un peu de loisir, j'ai brièvement raconté à votre miséricorde les événements liés à ma captivité, en omettant ce qui concerne nos frères en Christ, à cause de Lui qui s'est retrouvé en captivité avec moi. Pour vous donner une idée de certains des événements similaires qui ont eu lieu à Nicée, il faut dire que les barbares ne nous attachent des gardes que lorsqu'ils nous conduisent d'une ville à une autre ville ou région. Si quelqu'un entreprenait d'exposer dans un essai les questions que les barbares nous ont posées, nos réponses et comment ils étaient d'accord avec ces réponses, et en général toutes les conversations au cours du voyage, il serait extrêmement agréable pour les chrétiens de faire sa connaissance. Mais dès que les gardes nous avaient amenés au lieu ou à la ville indiqué par lui, chacun d'eux se rendait chez ses proches, nous permettant de vivre où nous voulions, de visiter ce que nous voulions et de rencontrer qui nous voulions ; Je pense que cela ne se fait pas sans une Providence supérieure. 19. Ainsi, lorsqu'ils nous laissèrent libres à Nicée, selon leur coutume, nous leur demandâmes où habitait dans cette ville le plus grand nombre de chrétiens. Et ayant appris qu'un tel endroit est la zone proche du monastère de Sainte-Iacinthe, nous y sommes immédiatement apparus et avons été reçus par les habitants locaux, selon leur désir et leur prière. À l'intérieur du monastère, à l'extérieur de ses murs, nous avons trouvé une église joliment décoré et un puits d'eau douce, situé entre diverses sortes d'arbres ombragés et magnifiquement fleuris, leur ombre et leur parfum procurant suffisamment de plaisir et de tranquillité. Nous nous sommes arrêtés là, ou plutôt, je me suis arrêté parce que j'étais seul. Quant au Chartophylak le plus amoureux de Dieu, qui fut amené avant moi chez l'émir, je ne savais toujours pas exactement où il était installé, et les hiéromoines Joseph et mon Gerasim étaient déjà à Constantinople. Et Constance Kalamaris, à ce moment-là, était encore seule à Prus. Il vivait dans la maison d'un habitant local aimant Dieu qui l'avait racheté, car il ne lui avait pas encore entièrement payé la rançon pour lui-même. Il y resta jusqu'à ce que, arrivé à Prusa, avec l'aide de Dieu, ou plutôt avec l'aide miraculeuse de Dieu, je le rachète complètement et qu'il devienne libre. Je ne l’ai pas pris avec moi à ce moment-là, car je ne savais pas où j’allais rester. Maintenant, convoqué par ma lettre, il vit avec moi et me sert : libre - jusqu'au captif. Que cela soit un ajout aux histoires étonnantes : un captif donne la liberté à son compagnon captif et, n'étant pas maître de lui-même, a un homme libre à son service ! 20. Donc, comme je l'ai déjà dit, je me suis installé seul. Le lendemain, je sortis pour inspecter les portes orientales de la ville, comme on les appelait parce qu'elles étaient les plus proches de moi. Que dire de la hauteur et de la beauté des bâtiments et des fortifications militaires ? La ville à cet égard est significative à tous égards, même si cela ne lui est désormais d'aucune utilité. Lorsque j'ai passé la porte, non loin de là, dans un endroit découvert, j'ai vu un cube sculpté dans du marbre, qui semblait prêt à être utilisé à une certaine fin. Et puis j'ai demandé aux gens qui étaient ici à quoi servait ce cube, placé en dehors de la ville, mais à proximité immédiate de celle-ci et, donc, ayant une certaine utilité. Ils m'ont expliqué à quoi servait ce cube. Notre conversation n'était pas encore terminée que nous entendîmes des cris venant des portes de la ville et, nous tournant vers le son, nous aperçumes un groupe de barbares portant le défunt et se dirigeant droit vers le cube. Nous nous sommes écartés et, en avançant lentement, nous avons commencé à rester à une telle distance d'eux que nous pouvions voir et entendre ce qu'ils faisaient et disaient. 21. Dans un profond silence, ils s'approchèrent tous du cube. Les personnes présentes - la plupart y ont participé - ont soulevé le cercueil du défunt recouvert d'un linceul blanc et l'ont solennellement posé sur le cube. Ensuite, ils se sont positionnés autour, et au centre se tenait l’un des tashimans – c’est ainsi qu’ils appellent les serviteurs de leurs églises. Levant les mains, il cria, et eux aussi. Et cela a été fait trois fois. Après cela, ceux qui étaient censés enterrer le défunt lèvent le cercueil et le portent plus loin, et les autres, avec le Tasiman, rentrent chez eux. 22. Ensuite, nous revenons et après eux, nous entrons par la même porte. Voyant que le Tasiman et d'autres s'étaient assis à l'ombre tombant du portail pour profiter de la fraîcheur de l'air - après tout, c'était en juillet - et qu'en face de lui, comme on pouvait le supposer, il y avait des chrétiens, nous nous sommes assis aussi. Alors, en m'asseyant là, j'ai demandé si quelqu'un connaissait les deux langues pour m'aider. Lorsqu'en effet une telle personne fut trouvée, je lui demandai de dire aux Turcs en mon nom : "Je trouve que le rituel que vous accomplissez là-bas, en dehors de la ville, est bon : après tout, vous alors, en vous exclamant ; ils ont demandé le défunt et se sont tournés vers Dieu - qui d'autre ? Je serais heureux de savoir ce que vous avez dit à Dieu." Par l’intermédiaire du même interprète, le tasiman a répondu : « Nous avons demandé à Dieu le pardon des péchés pour l’âme du défunt. » 23. Après avoir écouté attentivement, j'ai dit : "D'accord. Mais c'est toujours le juge qui doit accorder le pardon. Cependant, vous croyez aussi que le Christ apparaîtra comme le juge de toute la race humaine. Il est donc nécessaire de l'invoquer et de lui adresser des prières. Cela signifie que vous, tout comme nous, l'invoquez comme Dieu, sachant qu'il est inséparable du Père, comme sa Parole naturelle. Après tout, il n'est jamais arrivé que Dieu soit muet et sans sa Parole naturelle." Tasiman répondit : « Le serviteur de Dieu et du Christ. » À mon tour, je lui dis : "Mon cher, il faut cependant garder à l'esprit qu'Il jugera, comme tu dis, "les vivants et les morts" (2 Tim. 4, 1 ; 1 Pierre 4, 5), qui ressusciteront et l'entoureront, qui préside au jugement terrible et incorruptible lors de sa prochaine venue. Abraham, ton ancêtre, est inscrit parmi vous ; après tout, vous prétendez honorer ce qui a été écrit par Moïse et parmi les Juifs, comme vous pouvez le constater, cela est sacrément préservé - ainsi Abraham dit à Dieu : « Le juge de toute la terre agira-t-il injustement ? (Gen. 18, 25). Ainsi. Celui qui jugera la Terre entière, c'est Dieu lui-même, qui, selon le prophète Daniel, est le Roi de tout et pour toujours. Qui n’est autre que le Père dans la Divinité, tout comme le rayonnement du soleil n’est autre que le soleil se manifestant dans la lumière. Tasiman avait l'air insatisfait. Après un court silence, il commença à parler de manière plus verbeuse, car de nombreux chrétiens et Turcs s'étaient rassemblés pour écouter. Ainsi, il a commencé à dire qu'ils honorent tous les prophètes et le Christ et les quatre livres écrits par Dieu, dont l'un est l'Évangile du Christ. Et en conclusion il dit : « Pourquoi n’acceptez-vous pas notre prophète et ne croyez-vous pas à son livre, qui est également descendu du ciel ? » 24. Alors je lui dis : " Toi et nous avons une coutume, approuvée par des temps et une loi de longue date : sans preuve, ne rien accepter ni considérer comme vrai. Les témoignages sont de deux sortes : ils proviennent des actes et des phénomènes eux-mêmes, ou de personnes dignes de foi. Ainsi, Moïse a puni l'Égypte avec des signes et des prodiges (Ps. 134 : 9), avec sa verge il a forcé la mer à s'ouvrir et à se refermer, et à sa volonté le pain est tombé du ciel (Exode). Est-il nécessaire d'en dire plus, puisque vous considérez également Moïse comme digne de foi ? Il a été reconnu par Dieu comme son fidèle serviteur (Nb. 12 : 4), mais pas comme le Fils et non comme la Parole. Ensuite, par ordre divin, il est monté sur la montagne et est mort, et s'est uni à ceux qui étaient avant lui (Deut. 32, 49-50). Depuis le début du siècle, Lui seul est reconnu, même par vous, comme Verbe de Dieu ; Lui seul est né de la Vierge depuis le début du siècle ; Lui seul, depuis le début du siècle, a été emmené au ciel et y reste immortel ; Lui seul, comme ils l'espèrent, en descendra pour juger les vivants et les morts (2 Tim. 4 : 1 ; 1 Pierre. 4, 5) qui sera ressuscité. Je dis de Lui ce que vous, les Turcs, admettez également. C'est pourquoi nous croyons au Christ et croyons en son Évangile. Quant à Mahomet, nous ne trouvons aucune preuve de lui dans les prophètes, ni rien d'inhabituel et digne de mention dans ses actes qui pourrait éveiller la foi en lui. C’est pourquoi nous ne croyons pas en lui et ne croyons pas à son livre. Il était clair que ce qui a été dit a mis le Tasiman dans une position difficile, néanmoins il s'est défendu en disant ce qui suit : « L'Évangile a été écrit à propos de Mahomet, mais vous avez détruit ce témoignage. Cependant, ayant quitté les limites extrêmes de l’Est, il atteint, comme vous le voyez, victorieusement l’Ouest. 25. Je lui ai dit : "Dans notre Évangile, absolument rien n'a été détruit ou modifié par aucun chrétien. Après tout, une telle action entraîne de lourdes et terribles malédictions, et quiconque ose détruire quoi que ce soit dans l'Évangile est plus susceptible de rejeter le Christ lui-même (Apocalypse 22 :19). Par conséquent, comment un chrétien pourrait-il faire cela ? Pourrait-il être chrétien lui-même ou généralement accepté dans la communion des chrétiens, détruisant ce qui a été écrit par Dieu, ce que le Christ lui-même a écrit ou prédit ? D'un autre côté, les nombreuses langues différentes dans lesquelles l'Évangile du Christ a été exposé dès le début en témoignent, car dès le début il n'a pas été écrit dans une seule langue. Si quelque chose avait été modifié, comment cela aurait-il pu passer inaperçu ? Comment les différents peuples pourraient-ils encore maintenir une unité de sens ? Et même ceux qui nous opposent depuis le début - et ils sont nombreux - n'évoquent rien de tel. En fait, dans l’Évangile, on trouve clairement le contraire : comment pourrait-il témoigner en faveur des opposants ? De plus, il n’y a rien dans l’Évangile qui n’ait été prédit par les prophètes divins. Ainsi, si quelque chose de favorable y avait été écrit concernant Mahomet, cela aurait également été écrit dans les prophètes. Mais vous pouvez plutôt trouver écrit et non barré que de nombreux pseudo-Christ et pseudo-prophètes viendront et en séduiront beaucoup (Matthieu 24 : 5, 11, 24 ; Marc 13 : 6, 22 ; 1 Jean 4 : 1). C’est pourquoi l’Évangile nous appelle : ne vous égarez pas après eux. 26. Moïse et les prophètes qui l'ont précédé et suivi au début du siècle sont tous revenus sur terre par la mort et attendent le Juge venu du ciel. Si cela avait été le cas du Christ, alors après Lui un autre serait venu, qui serait monté au ciel et y aurait mis fin ; après tout, la limite de tout ce qui existe ici est le ciel. Puisque, comme vous l'admettez également, le Christ est monté au ciel, les gens sensés n'attendent personne après lui. Non seulement le Christ est monté au ciel, mais on s'attend à ce qu'il revienne - et vous êtes d'accord avec cela. Par conséquent, Il est à la fois Celui qui est venu et celui qui vient et Celui dont la venue est attendue à nouveau (Apocalypse 1, 4, 8, 4 : 8), et de droit nous n’acceptons ni n’attendons personne d’autre. 27. On s'attend à ce qu'il revienne pour juger les gens. Pourquoi? Parce que Lui, comme Il l'a dit lui-même, est venu et que la lumière a brillé dans le monde - c'est Lui et Son enseignement - et les gens ont aimé ceux qui enseignaient différemment et perdaient leur temps dans les plaisirs, « plutôt que dans les ténèbres plutôt que dans la lumière » 1 (Jean 3 :19). Ainsi, pour que nous n’expérimentions pas cela, le premier des disciples du Christ dit : « Il y aura de faux docteurs et de faux prophètes qui introduiront des hérésies destructrices » (2 Pierre 2 : 1) et « par cupidité, ils vous séduiront par des paroles flatteuses » (2 Pierre 2 : 3), « et beaucoup suivront leur dépravation » (2 Pierre 2 : 2). L'autre, à son tour, dit : « Et même si un ange... vous annonçait un autre évangile que celui que nous avons prêché, qu'il soit anathème » (Galates 1 : 8). L’évangéliste dit : « Tout esprit qui ne confesse pas le Seigneur Jésus-Christ venu dans la chair n’est pas de Dieu » (1 Jean 4 : 3). Alors, comment celui qui dit qu’il n’est pas de Dieu et ne reconnaît pas Jésus comme Seigneur apparu dans la chair, peut-il reconnaître un livre qui dit que celui qui affirme cela est de Dieu ? C'est impossible, impossible. 28. Que Mahomet, parti de l'Est, aille victorieux vers l'Ouest, mais il a gagné par la guerre, l'épée, le vol, l'esclavage et le passage à tabac. De là rien ne peut venir de Dieu qui est bon. Cela est plutôt dû à la volonté de l’homme et du diable, qui depuis le début est un meurtrier (Jean 8 : 44). Eh bien, Alexandre, parti de l’Ouest, n’a-t-il pas conquis tout l’Est ? Cependant, bien d'autres, à différentes époques, entreprenant des campagnes militaires, prirent souvent possession de tout l'œcumen. Aucun peuple n’a confié son âme à aucun d’entre eux, comme vous l’avez fait à Mahomet. Cependant, lui, usant de force et offrant du plaisir, n'a pas attiré à ses côtés ne serait-ce qu'une partie entière de l'œcumen. Et l'enseignement du Christ, bien qu'il rejette presque tous les plaisirs de la vie, a embrassé toutes les limites de l'œcuménisme et domine parmi ceux qui sont en guerre contre lui, sans aucune violence et, au contraire, en triomphant de la violence qui lui est chaque fois opposée, de sorte qu'elle est « la victoire qui a vaincu le monde » (1 Jean 5, 4). 29. Pendant ce temps, les chrétiens qui se trouvaient à proximité, voyant que les Turcs étaient sur le point de se mettre en colère, me montrèrent par signes qu'il était temps d'arrêter de parler. Pour désamorcer la situation, j'ai dit à ceux avec un léger sourire : " Si nous étions d'accord les uns avec les autres, nous adhérerions au même enseignement. Mais que celui qui est capable de comprendre comprenne le sens de ce qui est dit " (Matthieu 19 : 12) 2. L'un d'eux a dit : " Le temps viendra où nous nous mettrons d'accord les uns avec les autres. " Et j'ai accepté cela et j'ai exprimé mon souhait qu'un tel moment vienne le plus tôt possible. Mais pourquoi ai-je dit cela à des gens qui, du point de vue de la foi, vivent maintenant différemment de ce qu’ils vivront le moment venu ? J’ai accepté parce que je me souvenais des paroles de l’apôtre : « au nom de Jésus-Christ, tout genou fléchira et toute langue confessera que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père » (Rom. 14 :11 ; Phil. 2 :10-11) ; cela arrivera, en tout cas, au moment de la seconde venue de notre Seigneur Jésus-Christ. 30. Sur ce, la réunion de ce jour-là s'est dispersée. L’esprit veut écrire sur les événements ultérieurs, mais la main est impuissante. Et ce qui est écrit, je l'ai écrit pour vous qui voulez le savoir : après tout, les enfants veulent savoir ce qui arrive à leur père, et surtout les enfants qui sont conscients de leur adoption spirituelle. 31. Alors, quand j'étais avec vous, travaillant dans la parole (1 Tim. 5, 17), j'ai enseigné à chacun le chemin du salut, tant dans des conversations privées que publiquement, sans rien cacher, même si je paraissais à certains comme une personne difficile ; Ainsi, même maintenant, n'étant pas avec vous et étant mis à l'épreuve, je vous écris le plus brièvement possible, sans rien cacher, que notre richesse est le Christ, le Dieu vivant et vrai (1 Thess. 1 : 9), attesté non seulement par Dieu le Père et les prophètes de Dieu, mais aussi par les créations et les actes mêmes. C'est pourquoi il exige à juste titre de nous une foi vivante, vraie et attestée par Dieu et les docteurs qui viennent de Dieu, ainsi que par les créations et les actes mêmes. Cela se produira si nous vivons selon les alliances de l’Évangile. Ainsi, l'esprit de la grâce évangélique, selon l'apôtre, témoignera avec notre esprit que nous sommes enfants de Dieu, et si enfants, alors héritiers - héritiers de Dieu, « cohéritiers de Christ » (Rom. 8 : 16-17). 32. Telle est la foi vivante. Après tout, « la foi sans les œuvres est morte » (Jacques 2 : 17, 20, 26), dit un autre héraut de la foi. Les morts sont désagréables aux yeux du Dieu vivant, puisque « Dieu n’est pas le Dieu des morts, mais celui des vivants » (Matthieu 22 :32 ; Marc 12 :27 ; Luc 20 :38). Par conséquent, celui qui ne fait pas de bonnes actions a une foi morte et est lui-même mort, car il ne vit pas en Dieu et ne demeure pas en Lui, le Unique qui donne la vie vraie et pure. Et ainsi de suite jusqu'à ce que, comme le fils prodigue, il réalise ce qu'il a perdu en quittant les affaires de la vie, qu'il retourne à Dieu par des œuvres de repentance et qu'il entende de Lui, comme ce fils prodigue : « Mon fils était mort et il est vivant, il était perdu et il est retrouvé » (Luc 15 :24). Ainsi, sa foi sera vivante. Car la foi, qui n'est pas confirmée par les œuvres du salut, n'est pas plutôt la foi, mais l'incrédulité ; il ne s’agit pas plutôt d’une confession de foi, mais de sa négation. Ceci est confirmé par les paroles de celui qui dit : « Ils disent qu'ils connaissent Dieu, mais en actes ils nient, étant vils et désobéissants et incapables de toute bonne action » (Tite 1 : 16). Un autre apôtre dit : « Montre-moi la foi par tes œuvres. » 3. (Jacques 2:18). Et quiconque croit, qu'il montre ses actes par sa bonne conduite (Jacques 3 : 13). "A quoi sert... si quelqu'un dit qu'il a la foi mais qu'il n'a pas les œuvres ? La foi peut-elle le sauver" (Jacques 2 :14) ? Certainement pas! Croyez-vous que Christ est Dieu, un avec le Père et le Saint-Esprit ? Vous allez bien. Cependant, « même les démons croient et tremblent » 4 (Jacques 2 : 19), en disant : nous savons qui tu es, le Fils du Dieu Très-Haut (Marc 1 : 24). Ils restent cependant des démons et des ennemis de Dieu, car ils résistent à Dieu par leurs actes. 33. Prenez garde qu'il ne vous arrive la même chose qu'à ces insensés, non seulement pas en matière de doctrine, comme c'était le cas pour eux, non pas en ce qui concerne la foi, dis-je, mais en ce qui concerne leur manière de vivre. Après tout, ils appellent Celui qui est né de la Vierge la Parole de Dieu, et son Esprit, et le Christ, c'est-à-dire l'Homme-Dieu, puis dans la folie, ils le fuient, comme s'il n'était pas Dieu, et le rejettent. Prenez garde que vous aussi vous trouviez dans la même situation : appeler les vertus et les préceptes de l'Évangile justes et bons et les rejeter par les œuvres, comme s'ils ne l'étaient pas, présenter ce qui est bon comme n'étant pas bon pour vous, mais digne de désir, comme quelque chose à éviter. 34. Dis : est-ce que quelqu'un parmi les infidèles vous croira si vous dites que vous croyez en Celui qui est vierge, né d'un Père vierge de façon intemporelle et éternelle, et plus tard dans le temps de la Vierge Mère, bien que d'une manière surnaturelle, qui vous croira si vous n'observez pas la virginité ou même n'observez pas la prudence, mais au contraire, si vous êtes obsédés par la passion pour les femmes des autres et si vous vous livrez à la débauche ? Comment pouvez-vous, ivre de vin et mangeant jusqu'à satiété, vous imaginer être le fils dans l'esprit de Celui qui a jeûné dans le désert pendant quarante jours et a légitimé l'abstinence par sa vie ? Comment, vous qui aimez l’injustice, pouvez-vous vous présenter comme tel par rapport à Celui qui vous appelle à juger et à agir avec justice (Jean 7 :24) ? Celui qui ne connaît aucune pitié envers Celui qui dit : « Soyez miséricordieux, comme votre Père céleste est miséricordieux » (Luc 6 :36) ? Celui qui aime la richesse envers Celui qui traite malheureux ceux qui deviennent riches (Luc 6 :24) ? Qui ne fait preuve de compassion et de générosité envers ceux qui commettent des erreurs, et aussi ni de douceur, ni de patience, ni d'humilité envers Celui qui les a montrés par ses actes et les appelle par la parole ? "Apprenez de moi", dit-il, car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez du repos pour vos âmes" (Matthieu 11 :29). Et encore : Si chacun de vous ne pardonne pas de tout son cœur les péchés de ses frères, votre Père céleste n'abandonnera pas vos péchés (Matthieu 6 :15). Et même sur la croix, Lui, nous donnant l'exemple, a dit au Père : Ne rejetez pas ce blâme sur ceux qui ont crucifié. (Luc 23 :34). 35. Mais quelqu’un dira : « Il était Dieu, donc il était au-dessus du mal. » Je pourrais en dire beaucoup, mais les circonstances ne le permettent pas. Cependant, nous exigeons également de vous non pas la vertu divine, mais la vertu humaine. Montrez son commencement, et Dieu lui donnera son achèvement. Détournez-vous du mal, venez au pays de la vertu, entreprenez l'œuvre de repentance et, après avoir fait preuve de patience, vous recevrez non seulement de Dieu la couronne de vertu humaine, mais vous acquerrez également, avec cette image surnaturelle, les vertus divines elles-mêmes par l'entrée de l'Esprit divin en vous. C'est exactement ainsi que se produit la déification d'une personne. Car celui qui s'unit à Dieu par des œuvres de vertu devient un seul esprit avec Dieu (1 Cor. 6 : 17) par la grâce de l'Esprit divin. Qu'elle soit toujours avec vous tous (Hébreux 13 :25 ; Apocalypse 22 :21) maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. « Celui qui peut le contenir, qu’il le contienne » : « Montre-moi ta foi sans tes œuvres, et je te montrerai ma foi sans mes œuvres » : « et les démons croient et tremblent » : Vous pourriez être intéressé par :