Επιστολή στην Εκκλησία σας

«Επιστολή προς την Εκκλησία του» (35 κεφάλαια) - μια αυτοβιογραφική αφήγηση του Αγίου Γρηγορίου Παλαμά, που απευθύνεται στο ποίμνιο και τα μέλη της Μητρόπολης Θεσσαλονίκης. Το έργο καλύπτει τα γεγονότα της περιόδου που ο συγγραφέας συνελήφθη από τους Τούρκους και αιχμαλωτίστηκε. Μεταξύ των βασικών πτυχών του κειμένου είναι η υπεράσπιση της χριστιανικής πίστης, ο προβληματισμός των ορθόδοξων απόψεων για την εσχατολογία και οι συζητήσεις με εκπροσώπους του Ισλάμ σχετικά με τα θεμέλια της πίστης και την ιστορία των σχέσεων μεταξύ των δύο θρησκειών. Ο άγιος περιγράφει λεπτομερώς τις συνθήκες αιχμαλωσίας, τις δυσκολίες του ταξιδιού και τις δοκιμασίες που υπέστη ο ίδιος προσωπικά και άλλοι αιχμάλωτοι χριστιανοί. Το μήνυμα περιγράφει μια διαμάχη με τους Χίους (Μουσουλμάνους θεολόγους). Ο άγιος Γρηγόριος Παλαμάς επικρίνει τις μουσουλμανικές ιδέες για το χριστιανικό δόγμα, ιδιαίτερα όσον αφορά τη φύση του Χριστού και τον ρόλο των προφητών. Ο συγγραφέας καθοδηγεί τους αναγνώστες να κατανοήσουν σωστά τις εντολές του Ευαγγελίου και τους ενθαρρύνει να ενσαρκώσουν την πίστη τους στις πράξεις. Συζητά τον σκοπό της χριστιανικής ζωής και τονίζει τη σημασία της προσωπικής ευθύνης κάθε χριστιανού ενώπιον του Θεού. Η επιστολή χρονολογείται από το τελευταίο μέρος της αιχμαλωσίας, όταν ήταν φυλακισμένος στη Νίκαια, δηλαδή περίπου την άνοιξη του 1355. *Ο πλήρης τίτλος του έργου είναι «Μια επιστολή που εστάλη από έναν αιχμάλωτο από την Ασία στην Εκκλησία του». *Τίτλος του έργου στα ελληνικά – ᾿Επιστολὴ ἥν ἐξ ᾿Ασίας, αἰχμάλωτος ὤν, πρὸς τὴν αυτοῦ ἐκκλησίαν ἀπέστειλεν. Δείτε επίσης: Ο άγιος Γρηγόριος ο Παλαμάς για το Ισλάμ 1. Ταπεινός Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης σε όλα τα τέκνα και αδέρφια της ταπείνωσής μου, αγαπητοί εν Αγίω Πνεύματι, τους θεόφιλους επισκόπους, τους άρχοντες της Εκκλησίας και μέσω αυτών σε όλους όσους διψούν να μάθουν για τις υποθέσεις μας. 2. Πραγματικά, οι κρίσεις του Θεού, θέλω να πω, η πρόνοιά Του σε σχέση με εμάς, είναι «ένα μεγάλο βάθος» (Ψαλμ. 35:7), γιατί το ύψος και το βάθος της σοφίας Του είναι ακατανόητα - το μάθαμε από τον αποκαλυφθέντα Δαβίδ. Υπάρχουν όμως άνθρωποι που, θα έλεγα, από αδυναμία μυαλού, σαν ζαλισμένοι από τις κρίσεις του Θεού, σε αγωνία και τρομερή πτώση, ή αρνούνται ασεβώς την Πρόνοια, ή καταδικάζουν απερίσκεπτα τον τρόπο ζωής όσων βρίσκονται σε κακοτυχία, ή έστω μερικές φορές θεωρούν την αρετή και την ίδια την πίστη, προς ντροπή τους, κενά και χωρίς νόημα. Ένας συνετός άνθρωπος, όσο περισσότερο συλλογίζεται αυτή την άβυσσο και φτάνει στα ύψη μέσω του στοχασμού, τόσο περισσότερο εκφράζει την έκπληξή του για το αόρατο και ορατό. 3. Θα πω στο έλεός σου αυτό που, τουλάχιστον, κατάλαβα για τη Θεία Πρόνοια, την αιχμαλωσία στην Ασία και την παρατήρηση του πώς ζούσαν και περπατούσαν Χριστιανοί και Τούρκοι αναμεμειγμένοι, εξουσιάζονταν και υποτάσσονταν. Μου φαίνεται ότι ως αποτέλεσμα αυτής της κατάστασης, οι πράξεις του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού, του Θεού πάνω απ' όλα, αναγγέλλονται στους μεγαλύτερους βαρβάρους όλων των βαρβάρων, ώστε να μην είναι ατιμώρητοι (Ρωμ. Ι, 20) κατά την ερχόμενη Τελευταία Κρίση, που είναι ήδη κοντά. Εξαιτίας αυτού, εμείς, όπως φαίνεται από τα όσα συνέβησαν, παραδοθήκαμε στα χέρια τους. Ταυτόχρονα, αυτή ήταν και μια ελαφριά τιμωρία για τις πολλές αμαρτίες μας ενώπιον του Θεού, αφού αυτοί που τώρα υποφέρουν από το κακό παραδίδονται στη φωτιά, αλλά αδύναμοι, ενώ αυτοί που προκαλούν το κακό, αν δεν μετανοήσουν για απιστία και σκληρότητα, θα αντιμετωπίσουν άσβεστη φωτιά. 4. Και αν η λογοτεχνική έλξη, εγκαταλειμμένη εδώ και καιρό, δεν είχε φύγει σχεδόν τελείως από την ψυχή μου, δεν θα έβρισκα ποτέ ένα θέμα που να μου ταιριάζει περισσότερο και να παρείχε τόσο άφθονο υλικό για λογοτεχνική δουλειά. Συγκεκριμένα, μπορούσα να διηγηθώ σε αυτό για τα κατορθώματα των ηγεμόνων μας, γιατί πλεύσαμε μαζί στην Τένεδο με τη βασιλική τριήρη (από εκεί πήγα στη Βιθυνία και τη Μεσοφινία). Έτσι, είχα την ευκαιρία να μάθω τα πάντα για τις δραστηριότητες της Κωνσταντινούπολης τόσο στη στεριά όσο και στη θάλασσα και, αφετέρου, για αυτό που διστάζω να ονομάσω τιμωρία και στέρηση του ελέους άνωθεν για τον λαό μας - εννοώ, πρώτα απ 'όλα, τον σεισμό του τρέχοντος έτους, που, όπως λέει ο ποιητής, όχι μόνο κατέστρεψε σπίτια και περιουσίες, αλλά και κατέστρεψε όλα τα σώματα και τις ψυχές. με λόγο και στερούμενο. Ωστόσο, για να μην σας στενοχωρήσω, που επιθυμείτε να μάθετε για τις υποθέσεις μου, με πλήρη σιωπή, θα σας πω, στο μέτρο των δυνατοτήτων και των δυνατοτήτων μου, μερικά από αυτά που μου συνέβησαν. 5. Λοιπόν, λίγες μέρες μετά από αυτόν τον σεισμό, επιβιβαστήκαμε σε ένα πλοίο οκτακοσίων medimni που αναχωρούσε από την Τένεδο - ω, αν δεν το είχαμε κάνει αυτό! - και έπλευσε με καλό άνεμο, αλλά με έναν τύραννο καπετάνιο, και, πιθανότατα, απλώς έναν ανόητο και έναν εχθρό του πλοίου του. Ενώ πλέουμε προς την Καλλίπολη, ο αέρας άλλαξε κατεύθυνση και φύσηξε προς το μέρος μας. Δεν οπισθοχωρήσαμε και, αντί να πλέουμε εκεί που μας έσπρωχνε ο αέρας, προτιμήσαμε να του αντισταθούμε – και αυτό το βράδυ και με κακοκαιρία! Έχοντας βρεθεί σε ακραίο κίνδυνο ως αποτέλεσμα των γενναίων ενεργειών του ένδοξου καπετάνιου, τελικά, έχοντας καταλήξει σε συμφωνία, γυρίσαμε πίσω, υποταγμένοι στην επίθεση του ανέμου - και ήταν ένας σφοδρός βόρειος άνεμος, που μας μετέφερε πίσω στην Καλλίπολη. Επειδή, όμως, από τον εν λόγω σεισμό, η πόλη αυτή έπεσε στα χέρια των Αχαιμενιδών -που τώρα τους λέμε Τούρκους- και ήταν αδύνατο να δέσουμε στην προβλήτα της, προχωρήσαμε λίγο πιο πέρα ​​και αφού ρίξαμε όλες τις άγκυρες, σταματήσαμε κοντά στην ακτή. 6. Τα ξημερώματα -ο άνεμος δεν είχε σβήσει καθόλου μέχρι τότε- όλοι είδαμε τους Τούρκους να κινούνται σε παράταξη μάχης από ξηρά και θάλασσα. Επειδή ήταν μεγάλος ο αριθμός τους, και οι κωπηλάτες κωπηλατούσαν πολύ γρήγορα, φαινόταν ότι συνέδεαν τις απέναντι ηπείρους, βιαζόμενοι να επιτεθούν από την ανατολική ήπειρο στους Ρωμαίους που ζούσαν απέναντί ​​τους με σκοπό τη ληστεία. Αφού όλα αυτά συνέβαιναν μπροστά στα μάτια μας, αρχίσαμε όλοι να ζητάμε από τον καπετάνιο να επιστρέψει στην Τένεδο, για να μη γίνουμε λεία των Τούρκων στο βουνό μας. Επειδή όμως δεν συμφώνησε, εμείς, δυστυχώς, που τον είχαμε καπετάνιο εκείνη τη στιγμή, εμπιστευτήκαμε ανόητα σε αυτόν τον θαλασσολήστη, και του προσφέραμε δώρα, και όλοι του υποσχεθήκαμε μια πλούσια ανταμοιβή. Του επισημάναμε επίσης τον αναπόφευκτο κίνδυνο που μας είχε ετοιμάσει, να κρέμονται στις άγκυρες, αν εξασθενούσε ο αέρας. Συνέχισε να επιμένει και γενναία την αναμενόμενη επίθεση των εχθρών. Όταν όμως κόπασε ο βοριάς, οι βάρβαροι επιτέθηκαν στο πλοίο μας με τα πλοία τους, που ήταν περισσότερο πολεμικά παρά μικρά μεταφορικά. Η μάχη άρχισε, και, περιττό να πούμε, αιχμαλωτίσαμε αξιοθρήνητα σε σημαντικό αριθμό. 7. Και έτσι ήμασταν όλοι μαζί πρώτα στη Λάμψακο. Αμέσως από εκείνη τη στιγμή, οι φίλοι μου αιχμάλωτοι και εγώ είχαμε κοινές κακουχίες που σχετίζονταν με τη δουλεία: στερηθήκαμε τα ρούχα και τα πιο απαραίτητα πράγματα. βιώσαμε κάθε είδους σωματική ταλαιπωρία, αλλά τα εσωτερικά μου όργανα εξακολουθούν να πονάνε, πύον έτρεχε από το σώμα μου, τα άκρα μου ήταν σχεδόν παράλυτα. Εκτός από όλα, οι βάρβαροι άκουσαν έναν σαφώς ευνοϊκό για μένα θόρυβο που σήκωσαν οι ντόπιοι Ρωμαίοι, οι οποίοι με άμετρα λόγια επαίνεσαν την ανατροφή και τις προσωπικές μου ιδιότητες και συζητούσαν δημόσια τον αγώνα που έκανα για την υπεράσπιση της Εκκλησίας - έτσι είπαν. Το έθεσαν πάνω από όλες τις τρέχουσες μάχες, κάτι που κατά τη γνώμη μου δεν έρχεται σε αντίθεση με την αλήθεια, ή μάλλον το βρίσκω αληθινό μόνο στην ουσία. Αυτός ο ενθουσιασμός, όμως, δεν είχε κανένα απολύτως όφελος για μένα, αφού γέννησε την ελπίδα του αρχηγού των βαρβάρων να λάβει πολλές χιλιάδες νομίσματα από εμένα, και πίκρανε όσους συμμερίζονται τα δόγματα των βαρβάρων εναντίον μου, τόσο που ώθησε ορισμένους σε επιθέσεις εναντίον μου και σε καυγάδες με λόγια, και δεδομένου ότι η επιχειρηματολογία τους ήταν αδύναμη. αναξιοπιστία της θρησκείας μας. 8. Αυτή η πονηρή, εχθρική και εγκληματική φυλή υπερηφανεύεται ότι επικράτησε των Ρωμαίων χάρη στην αγάπη της για τον Θεό, μη γνωρίζοντας ότι αυτός ο «κόσμος βρίσκεται στο κακό» (1 Ιωάννη 5:19) και στο μεγαλύτερο μέρος του κυριαρχούν οι κακοί άνθρωποι, σκλάβοι του κάτω κόσμου, που νικούν τους γείτονές τους με τη βία. Γι' αυτό όλη η περίοδος πριν από τον Κωνσταντίνο, που ενώ βασίλευε, καθοδηγούνταν αληθινά από την αγάπη του Θεού, οι ειδωλολάτρες κατείχαν σχεδόν ολόκληρη την οικουμένη και μετά από αυτόν, πάλι για πολύ καιρό, κυβερνήθηκε από ανθρώπους που δεν διέφεραν καθόλου ή σχεδόν καθόλου από αυτούς. Επομένως, μου φαίνεται ότι συμβαίνει το ίδιο πράγμα με αυτούς τους ανθρώπους, που καυχιούνται για τη διαφθορά τους, όπως και με τους Έλληνες, οι οποίοι, σύμφωνα με τα λόγια του Αποστόλου, παραδόθηκαν σε «διαστρεβλωμένο φρόνημα» (Ρωμ. Ι, 28), γιατί, αφού γνώρισαν τον Θεό, «δεν Τον δόξασαν και δεν ευχαριστούσαν» (Ρωμ. Ι, 2 1). Άλλωστε, αυτοί οι άνθρωποι γνώριζαν και τον Χριστό - λένε ότι είναι ο Λόγος και το Πνεύμα του Θεού και, επιπλέον, ότι γεννήθηκε από Παρθένο, ενήργησε και δίδαξε με Θεϊκό τρόπο, μεταφέρθηκε στον ουρανό, παραμένει αθάνατος και πρέπει να έρθει να κρίνει ολόκληρο τον κόσμο. Έχοντας γνωρίσει τον Χριστό έτσι, δεν Τον δόξασαν ως Χριστό, δηλαδή ως Θεάνθρωπο και Λόγο, αλλά «αντικατέστησαν την αλήθεια με ψέματα» (Ρωμ. Ι, 25) και πίστεψαν σε έναν κοινό θνητό που θάφτηκε -μιλάμε για τον Μωάμεθ- τον ευχαρίστησαν και τον ακολούθησαν. Και αυτό αντί να ακολουθεί τον Θεάνθρωπο και τον αθάνατο και αιώνιο Λόγο, Αυτόν που, αν γεύτηκε τον θάνατο στη σάρκα, ήταν μόνο για να καταστρέψει τον θάνατο (Εβρ. 2:14) και να γίνει ο Ιδρυτής της αιώνιας και καθαρής ζωής, που δεν θα μπορούσε ποτέ να δοθεί ως αποτέλεσμα των παθών, του θανάτου και της ανάστασης ενός συνηθισμένου ανθρώπου. Γι' αυτό πέθαναν πάλι όλοι όσοι ανέστησαν και έζησαν τη θνητή μας ζωή. «Επί Χριστού, που αναστήθηκε από τους νεκρούς... ο θάνατος δεν έχει πλέον εξουσία» (Ρωμ. 6:9), και επιπλέον προλέγει το μέλλον και την αιώνια ζωή. Οι εν λόγω άνθρωποι, λοιπόν, επειδή, γνωρίζοντας τον Χριστό, «δεν δόξασαν ούτε ευχαριστούσαν» (Ρωμ. 1:21) Ο Θεός τον παρέδωσε ως Χριστό σε διεστραμμένο μυαλό, πάθη και ατίμωση, ώστε να ζουν επαίσχυντα, απάνθρωπα και ασεβή, όπως ο Ησαύ, μισούμενοι από τον Θεό από παιδική ηλικία και στερημένοι από την ευλογία του πατέρα του: ζουν με τόξο, σπαθί, στην ακολασία, βρίσκουν ευχαρίστηση στη δολοφονία, τη δολοφονία, την υποδούλωση. οργή, ασέβεια, αμαρτία των Σοδόμων. Και όχι μόνο τα κάνουν όλα αυτά, αλλά και λόγω κάποιας τρέλας πιστεύουν ότι ο Θεός εγκρίνει τις πράξεις τους. Αυτό σκέφτομαι για αυτούς τώρα, έχοντας γνωρίσει καλύτερα τον τρόπο ζωής τους. 9. Ας ξέρετε ότι ήμασταν περιτριγυρισμένοι εκεί από ένα μεγάλο πλήθος ανδρών, γυναικών και παιδιών: άλλοι ήθελαν να εξομολογηθούν και να λάβουν θεραπεία για ασθένειες της ψυχής, άλλοι ήθελαν να λυθούν ορισμένα προβλήματα σχετικά με την πίστη, η πλειοψηφία ρώτησε γιατί ο λαός μας εγκαταλείφθηκε τόσο πολύ από τον Θεό και άλλοι θρήνησαν τη συμφορά που μου είχε συμβεί. Και έτσι, αφού περάσαμε επτά μέρες εκεί, και την έβδομη μέρα κάναμε εξηγήσεις με τους βαρβάρους, που προσπαθούσαν να εντοπίσουν την πιθανότητα να αυξήσουμε το ποσό των λύτρων μας, οδηγηθήκαμε στον δρόμο προς την Πυγαμία. Και αν ήθελα να μιλήσω για τα βάσανα που έπρεπε να υπομείνουμε σε αυτό το ταξίδι, δεν θα είχα αρκετό μελάνι, που τώρα έχω σε αφθονία, ούτε χαρτί. 10. Έτσι, σε τρεις μέρες μας έφεραν στην Πηγή. Και πρώτα απ' όλα εμείς, υπερβολικά εξαντλημένοι από τον δρόμο και το τι είχε συμβεί κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, μείναμε στο ύπαιθρο, παρά το γεγονός ότι η μέρα ήταν πολύ κρύα. Έπειτα, μετά από καιρό, χωρίσαμε με τους μοναχούς από όλους και χρησιμοποιήθηκαν πάλι απειλές, που ήταν αβάσταχτες ούτε να ακουστούν, για να μας αναγκάσουν να αυξήσουμε το τίμημα των λύτρων. Όταν δεν πέτυχαν τίποτα -εξάλλου οι ανάγκες της ημέρας είναι όλη μου η περιουσία και πολλοί μάρτυρες μπορούσαν να βρεθούν γι' αυτό- όταν δεν πέτυχαν αυτό που τόσο πολύ επιθυμούσαν, δεν εκπλήρωσαν τις απειλές τους, αλλά μας έστειλαν στην εκκλησία του Χριστού, η οποία με τη δύναμή Του διατηρείται ακόμα εκεί και Τον δοξάζει ανοιχτά. Μετά από όλες τις διάφορες καταιγίδες που συζητήθηκαν, αυτή η εκκλησία μας φάνηκε ένα ήρεμο καταφύγιο. Τόσο μοναχοί όσο και λαϊκοί ζούσαν γύρω του - πραγματικά ένα καλό καταφύγιο για τους κρατούμενους που έφταναν εκεί. Από αυτούς πήραμε και σημαντική παρηγοριά. 11. Εμένα, λοιπόν, και όλοι όσοι ήταν μαζί μου έγιναν δεκτοί φιλόξενα από τον Ετεράρχη Μαυροζούνη, που ξεχώριζε μεταξύ άλλων για την αρχοντιά του. Μας παρείχε στέγη, και μας έντυσε, στέρησε τα ρούχα, και μας έδωσε τροφή, γιατί πεινούσαμε, και μας έδωσε να πιούμε, γιατί διψούσαμε (Ματθαίος 25:35). και επιπλέον μας στήριξε για σχεδόν τρεις μήνες, και μας απάλλαξε και από την επικοινωνία με τους βαρβάρους. Μας ζήτησε και μας έδωσε την ευκαιρία να κηρύξουμε, όπως συνηθίζεται, στην Εκκλησία και να παρηγορήσουμε πνευματικά τόσο τους ντόπιους χριστιανούς όσο και τους αιχμαλώτους που έφεραν εκεί. 12. Μετά την παρέλευση, όπως ήδη είπα, τριών περίπου μηνών, εμείς, σαν να μας ξέσπασε από το μέρος αυτό το χέρι των πονηρών, οδηγηθήκαμε στην Προύσα, όπου φτάσαμε την τέταρτη μέρα του ταξιδιού. Στο Prus, όσοι ξεχώρισαν μεταξύ των Χριστιανών για τη σοφία τους, συναντώντας μας, έθιξαν σημαντικά θέματα, και αυτό σε μια τόσο δυσμενή στιγμή - εξάλλου ήμασταν περικυκλωμένοι από βάρβαρους. Εκείνοι όμως που αγωνίστηκαν για την ευσέβεια δεν το έλαβαν υπόψη τους, βλέποντας απροσδόκητα μπροστά τους κάποιον που, κατά τη γνώμη τους, μπορούσε να μιλήσει για αυτά που με πάθος ήθελαν [να ακούσουν]. 13. Δύο μέρες αργότερα φύγαμε από την Προύσα και τη δεύτερη μέρα του ταξιδιού φτάσαμε σε κάποιο χωριό που βρισκόταν σε ένα λόφο. Περιβαλλόταν από βουνά που βρίσκονταν σε αρκετή απόσταση από αυτό και θάφτηκε στη σκιά των δέντρων. Αυτό το χωριό, ανοιχτό στους ανέμους που πνέουν από τη μια βουνοκορφή στην άλλη, έχει μια εξαιρετικά κρύα πηγή και διακρίνεται από το φρέσκο ​​κλίμα, ακόμη και το καλοκαίρι. Γι' αυτό το καλοκαίρι πέρασαν εκεί οι ισχυρότεροι από τους βάρβαρους ηγεμόνες. Όταν με έφεραν μαζί με άλλους αιχμαλώτους, ο εγγονός του μεγάλου εμίρη μας έστειλε τον άνθρωπο του για να με καλέσει, έναν από όλους τους αιχμαλώτους, στον τόπο του. Και κάθισε μαζί μου στο απαλό γρασίδι, περιτριγυρισμένος από έναν μικρό αριθμό αρχόντων. Αφού καθίσαμε, μου έδωσαν φρούτα και εκείνος κρέας. Ενώ έτρωγε, ρώτησε αν δεν τρώω ποτέ κρέας και γιατί. Όταν του απάντησα ότι ήταν απαραίτητο, κάποιος άντρας ήρθε από το πλάι και, εξηγώντας τον λόγο της απουσίας του, είπε: «Μόνο τώρα μπόρεσα να εκπληρώσω τη διανομή της ελεημοσύνης που είχε ορίσει ο μεγάλος εμίρης την Παρασκευή». Μετά από αυτό άρχισε μια μακρά συζήτηση για την ελεημοσύνη. 14. Ο Ισμαήλ -έτσι ονομαζόταν ο εγγονός του μεγάλου εμίρη- γύρισε προς το μέρος μου και με ρώτησε: «Ασκείς ελεημοσύνη;» Απάντησα ότι η αληθινή ελεημοσύνη δημιουργείται από την αληθινή αγάπη για τον Θεό, και όσο περισσότερο αγαπά κανείς τον Θεό, τόσο περισσότερο γίνεται αληθινά ελεήμων. Ρώτησε ξανά αν δεχόμαστε και αγαπάμε τον προφήτη τους Μωάμεθ. Αφού απάντησα αρνητικά, ρώτησε τον λόγο. Όταν του έδωσα μια κατάλληλη εξήγηση και είπα ότι όποιος δεν πιστεύει τα λόγια του δασκάλου δεν μπορεί να αγαπήσει τον δάσκαλο ως δάσκαλο, είπε: «Λες ότι αγαπάς τον Ες», όπως αποκαλούσε τον Χριστό, «και ταυτόχρονα ισχυρίζεσαι ότι σταυρώθηκε». Συμφώνησα και έλυσα γρήγορα τη φαινομενική αντίφαση δείχνοντας τον εκούσιο χαρακτήρα, τη φύση και τη δόξα του πάθους του Κυρίου και το αδιανόητο της Θεότητας. Μετά ξαναρώτησε: «Πώς μπορείς να προσκυνήσεις ένα δέντρο και έναν σταυρό;» Του έδωσα μια εξήγηση και γι' αυτό, που μου έδωσε ο Θεός. Ταυτόχρονα, παρατήρησα: «Εσείς οι ίδιοι πιθανότατα θα αντιδράσετε ευνοϊκά σε όσους σέβονται το σύμβολό σας και θα δυσαρεστηθείτε εξαιρετικά με αυτούς που το προσβάλλουν· το τρόπαιο και το σύμβολο του Χριστού είναι ο σταυρός». Αυτός, που εξακολουθεί να θέλει να πειράξει τη θρησκεία μας και να γελοιοποιήσει. ως κακή, είπε: «Λέτε ότι ο Θεός είχε γυναίκα, γιατί ισχυρίζεστε ότι γέννησε τον Υιό». 15. Του απάντησα: «Οι Τούρκοι αναγνωρίζουν τον Χριστό ως Λόγο του Θεού, που γεννήθηκε από την Παναγία, την οποία τιμούμε ως Μητέρα του Θεού. Έτσι, αν η Μαρία, που γέννησε τον Χριστό κατά τη σάρκα, δεν είχε σύζυγο και δεν χρειαζόταν σύζυγο, αφού γέννησε τον Λόγο του Θεού κατά τη σάρκα, είναι ακόμη πιο δικαιολογημένο ότι ο Θεός γέννησε εν σώματι και σωματικά τον Λόγο Του. δεν είχε γυναίκα και δεν χρειαζόταν γυναίκα, όπως άδικα υποθέτεις, δεν θύμωσε γι' αυτό, αν και, σύμφωνα με όσους τον γνωρίζουν, είναι ένας από τους πιο σκληρούς και σκληρούς εχθρούς των Χριστιανών. 16. Και αφού μετά από αυτά τα λόγια έπεσε καταρρακτώδης βροχή, πήδηξε και έφυγε τρέχοντας, κι εγώ επέστρεψα στους άλλους αιχμαλώτους και άντεξα την νεροποντή μαζί τους στο ύπαιθρο. Το βράδυ, προς το τέλος της ημέρας, όταν σταμάτησε η βροχή, οι φρουροί μας, αφού μας μάζευαν όλους μαζί, μας οδήγησαν στον τύραννο. Και με διαταγή του οδηγηθήκαμε σε μια γειτονική περιοχή, που κατοικούνταν από Ρωμαίους από τα αρχαία χρόνια και όπου βρίσκονταν οι κατοικίες των βασιλικών πρεσβευτών. Έτσι, είχαμε την ευκαιρία να τους επισκεπτόμαστε καθημερινά και απολαμβάναμε μεγάλη φροντίδα και παρηγοριά από την πλευρά τους, αν και οι δυσκολίες που συνδέονται με τη σκληρότητα και τη σοβαρότητα του κλίματος και την έλλειψη αναγκαίων για τις ασθένειές μου δεν μπορούσαν να εξαλειφθούν από την καλή τους επιθυμία. 17. Λόγω του ότι ο εμίρης είχε ηπατική νόσο, έφτασε εφημερία ο καλός Ταρωνίτης, ο πιο θεόφιλος και αγαπημένος των γιατρών. Αυτός, που έκανε τα πάντα για μένα, αποφάσισε ότι θα ήταν ωφέλιμο για μένα τόσο ηθικά όσο και σωματικά να μετακομίσω στη Νίκαια και προσπάθησε να πείσει τον εμίρη γι' αυτό. Και τον ρώτησε για μένα: «Ποιος είναι αυτός ο μοναχός και τι είδους άνθρωπος;» Όταν απάντησε, ο εμίρης είπε: «Έχω και σοφούς και εξαιρετικούς ανθρώπους, θα έρθουν σε διαμάχη μαζί του» και έστειλε αμέσως να βρουν τους Χίους, ανθρώπους που δεν είχαν μελετήσει τίποτα και δεν είχαν διδαχτεί τίποτα από τον Σατανά, εκτός από την ξεδιάντροπη βλασφημία κατά του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, του Υιού του Θεού. Ο Ταρωνίτης, ο οποίος ήταν παρών στη συζήτηση και που ο ίδιος το είδε και το άκουσε, έγραψε γραπτές σημειώσεις για το τι συνέβη και τι ειπώθηκε μετά την άφιξή τους. Όσοι επιθυμούν μπορούν να μάθουν για τα πάντα διαβάζοντας το δοκίμιο που τους μοιράστηκε. 18. Να ξέρετε ότι τώρα εγκαταστάθηκα στη Νίκαια, όπου, έχοντας λίγο ελεύθερο χρόνο, είπα εν συντομία το έλεός σας για τα γεγονότα που σχετίζονται με την αιχμαλωσία μου, παραλείποντας ό,τι αφορά τους εν Χριστώ αδελφούς μας, για χάρη Του που βρέθηκαν αιχμάλωτοι μαζί μου. Για να σας δώσουμε μια ιδέα για μερικά από τα παρόμοια γεγονότα που έλαβαν χώρα στη Νίκαια, θα πρέπει να πούμε ότι οι βάρβαροι μας βάζουν φρουρούς μόνο όταν μας οδηγούν από τη μια πόλη στην άλλη πόλη ή περιοχή. Αν κάποιος αναλάμβανε να εκθέσει σε ένα δοκίμιο τις ερωτήσεις που μας έκαναν οι βάρβαροι, τις απαντήσεις μας σε αυτούς και πώς συμφωνούσαν με αυτές τις απαντήσεις και γενικά όλες τις συζητήσεις κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, θα ήταν εξαιρετικά ευχάριστο για τους Χριστιανούς να τον γνωρίσουν. Αλλά μόλις οι φρουροί μας έφεραν στο μέρος ή την πόλη που είχε υποδείξει, ο καθένας τους πήγε στα αγαπημένα του πρόσωπα, επιτρέποντάς μας να ζήσουμε όπου θέλαμε, να επισκεφτούμε αυτό που θέλαμε και να συναντηθούμε με όποιον θέλαμε. Νομίζω ότι αυτό δεν είναι χωρίς ανώτερη Πρόνοια. 19. Όταν λοιπόν μας άφησαν ελεύθερους στη Νίκαια, σύμφωνα με το έθιμο τους, ρωτήσαμε πού κατοικούσαν στην πόλη εκείνη οι περισσότεροι χριστιανοί. Και αφού μάθαμε ότι τέτοιος χώρος είναι η περιοχή κοντά στο μοναστήρι της Αγίας Ιακίνθας, εμφανιστήκαμε αμέσως εκεί και γίναμε δεκτοί από τους κατοίκους της περιοχής, σύμφωνα με την επιθυμία και την προσευχή τους. Μέσα στο μοναστήρι, έξω από τα τείχη του, βρήκαμε έναν όμορφα διακοσμημένο ναό και ένα πηγάδι με γλυκό νερό, που βρίσκεται ανάμεσα σε διάφορα είδη σκιερών και όμορφα ανθισμένα δέντρα, με τη σκιά και το άρωμά τους να προσφέρουν αρκετή απόλαυση και ηρεμία. Σταματήσαμε εκεί ή μάλλον σταμάτησα γιατί ήμουν μόνος. Όσο για τον πιο θεόφιλο Χαρτοφύλακα, που τον έφεραν μπροστά μου στον εμίρη, ακόμα δεν ήξερα πού ακριβώς ήταν εγκατεστημένος, και οι ιερομόναχοι Ιωσήφ και ο Γεράσιμος μου ήταν ήδη στην Κωνσταντινούπολη. Και η Κωνσταντία Καλαμάρη εκείνη τη στιγμή ήταν ακόμα μόνη στην Προς. Έμενε στο σπίτι του θεόφιλου κατοίκου της περιοχής που τον λύτρωσε, αφού ακόμη δεν του είχε πληρώσει πλήρως τα λύτρα για τον εαυτό του. Έμεινε εκεί μέχρι που εγώ, αφού έφτασα στην Προύσα, με τη βοήθεια του Θεού, ή μάλλον, με τη θαυματουργή βοήθεια του Θεού, τον λύτρωσα εντελώς και έμεινε ελεύθερος. Δεν το πήρα μαζί μου τότε, γιατί δεν ήξερα πού θα μείνω. Τώρα, καλούμενος από το γράμμα μου, μένει μαζί μου και με υπηρετεί: ελεύθερος - σε αιχμάλωτο. Ας είναι αυτό μια προσθήκη στις εκπληκτικές ιστορίες: ένας αιχμάλωτος δίνει ελευθερία στον συναιχμάλωτό του και, χωρίς να είναι κύριος του εαυτού του, έχει έναν ελεύθερο άνθρωπο στην υπηρεσία του! 20. Έτσι, όπως είπα ήδη, εγκαταστάθηκα μόνος μου τότε. Την επόμενη μέρα βγήκα να επιθεωρήσω τις ανατολικές πύλες της πόλης, όπως τις έλεγαν, γιατί ήταν πιο κοντά μου. Τι μπορούμε να πούμε για το ύψος και την ομορφιά των κτιρίων και των στρατιωτικών οχυρώσεων; Η πόλη από αυτή την άποψη είναι σημαντική από όλες τις απόψεις, αν και αυτό πλέον δεν της χρησιμεύει. Όταν πέρασα την πύλη, όχι μακριά από αυτήν σε ανοιχτό μέρος είδα έναν κύβο σκαλισμένο από μάρμαρο, ο οποίος φαινόταν έτοιμος να χρησιμοποιηθεί για κάποιο σκοπό. Και μετά ρώτησα τους ανθρώπους που ήταν εδώ ποιος ήταν ο σκοπός αυτού του κύβου, τοποθετημένος έξω από την πόλη, αλλά σε κοντινή απόσταση από αυτόν και, επομένως, έχοντας κάποιο σκοπό. Μου εξήγησαν σε τι χρησιμεύει αυτός ο κύβος. Η συζήτησή μας δεν είχε ακόμη τελειώσει όταν ακούσαμε κραυγές να έρχονται από τις πύλες της πόλης και, γυρίζοντας προς τον ήχο, είδαμε μια ομάδα βαρβάρων να κουβαλάει τον νεκρό και να κατευθύνεται κατευθείαν προς τον κύβο. Σταθήκαμε στην άκρη και, προχωρώντας αργά, αρχίσαμε να μένουμε σε τέτοια απόσταση από αυτούς που μπορούσαμε να δούμε και να ακούσουμε τι έκαναν και έλεγαν. 21. Σε βαθιά σιωπή πλησίασαν όλοι τον κύβο. Οι παρευρισκόμενοι -οι περισσότεροι συμμετείχαν σε αυτό- σήκωσαν το φέρετρο με τον νεκρό καλυμμένο με λευκό σάβανο και το τοποθέτησαν πανηγυρικά στον κύβο. Στη συνέχεια τοποθετήθηκαν γύρω τους και στο κέντρο στεκόταν ένα από τα tashiman - έτσι αποκαλούν τους υπηρέτες των ναών τους. Σηκώνοντας τα χέρια του, ούρλιαξε, ούρλιαξαν κι αυτοί. Και αυτό έγινε τρεις φορές. Μετά από αυτό, εκείνοι που έπρεπε να θάψουν τον νεκρό σηκώνουν το φέρετρο και το μεταφέρουν περαιτέρω, και οι υπόλοιποι, μαζί με το Tasiman, επιστρέφουν στο σπίτι. 22. Στη συνέχεια επιστρέφουμε και μετά από αυτούς μπαίνουμε στην ίδια πύλη. Βλέποντας ότι ο Τασιμάν με μερικούς άλλους κάθισαν στη σκιά πέφτοντας από την πύλη για να απολαύσουν τη φρεσκάδα του αέρα -άλλωστε ήταν Ιούλιος- και απέναντί ​​του, όπως θα μπορούσε να υποθέσει κανείς, ήταν χριστιανοί, καθίσαμε κι εμείς. Έτσι, καθώς κάθισα εκεί, ρώτησα αν κάποιος ήξερε και τις δύο γλώσσες για να με βοηθήσει. Όταν, πράγματι, βρέθηκε ένας τέτοιος, του ζήτησα να πει στους Τούρκους εκ μέρους μου: «Βρίσκω καλό το τελετουργικό που κάνατε εκεί, έξω από την πόλη: τελικά, εσείς τότε, αναφωνώντας· ζήτησαν τον νεκρό και στράφηκαν στον Θεό - ποιον άλλο; Θα χαιρόμουν να μάθω τι είπες στον Θεό». Μέσω του ίδιου διερμηνέα, ο τασιμάν απάντησε: «Ζητήσαμε από τον Θεό άφεση αμαρτιών για την ψυχή του νεκρού». 23. Αφού άκουσα προσεκτικά, είπα: "Εντάξει. Αλλά είναι πάντα ο κριτής που πρέπει να δώσει συγχώρεση. Ωστόσο, πιστεύεις επίσης ότι ο Χριστός θα εμφανιστεί ως ο κριτής ολόκληρης της ανθρώπινης φυλής. Επομένως, είναι απαραίτητο να Τον επικαλέσετε και να του απευθύνετε τις προσευχές. Αυτό σημαίνει ότι εσείς, όπως και εμείς, τον επικαλείτε ως Θεό, συνειδητοποιώντας ότι δεν ήταν ποτέ αχώριστος από τον Λόγο του Θεού. ήταν χωρίς τον φυσικό Του Λόγο». Ο Τασιμάν απάντησε: «Ο δούλος του Θεού και ο Χριστός». Εγώ, με τη σειρά μου, του είπα: «Αγαπητέ μου φίλε, πρέπει, ωστόσο, να έχεις κατά νου ότι θα κρίνει, όπως λες, «τους ζωντανούς και τους νεκρούς» (2 Τιμ. 4:1· 1 Πέτ. 4:5), ο οποίος θα αναστηθεί και θα τον περιβάλλει, που θα προεδρεύει στη φοβερή και άφθαρτη κρίση κατά τη διάρκεια της έλευσης Του, η έλευση σου ανάμεσά σου. τιμήστε αυτό που γράφτηκε από τον Μωυσή, και μεταξύ των Εβραίων, όπως μπορείτε να δείτε, αυτό διατηρείται ιερά - έτσι, ο Αβραάμ λέει στον Θεό: «Ο κριτής όλης της γης θα πράξει άδικα;» (Γεν. 18, 25). Έτσι. Αυτός που θα κρίνει ολόκληρη τη Γη είναι ο ίδιος ο Θεός, ο οποίος, σύμφωνα με τον προφήτη Δανιήλ, είναι ο Βασιλιάς των πάντων και για όλες τις εποχές. Ο οποίος δεν είναι άλλος από τον Πατέρα στη Θεότητα, όπως η ακτινοβολία του ήλιου δεν είναι τίποτα άλλο από τον ήλιο που εκδηλώνεται στο φως». Ο Τασιμάν φαινόταν δυσαρεστημένος. Μετά από μια σύντομη σιωπή, άρχισε να μιλάει πιο μπερδεμένα, γιατί πολλοί Χριστιανοί και Τούρκοι είχαν μαζευτεί για να ακούσουν. Έτσι, άρχισε να λέει ότι τιμούν όλους τους προφήτες και τον Χριστό και τα τέσσερα βιβλία που γράφτηκαν από τον Θεό, από τα οποία το ένα είναι το Ευαγγέλιο του Χριστού. Και καταλήγοντας είπε: «Γιατί δεν δέχεστε τον προφήτη μας και δεν πιστεύετε το βιβλίο του, που επίσης κατέβηκε από τον ουρανό;» 24. Τότε του είπα: «Εσύ κι εμείς έχουμε ένα έθιμο, εγκεκριμένο από πολύ καιρό και νόμο: χωρίς στοιχεία, μη δέχεσαι και μη θεωρείς τίποτα αληθινό. Οι μαρτυρίες είναι δύο ειδών: προέρχονται από τα ίδια τα έργα και τα φαινόμενα ή από ανθρώπους άξιους πίστης. Έτσι, ο Μωυσής τιμώρησε την Αίγυπτο με σημεία και θαύματα (Ψαλμ. 134:9) Από τον ουρανό (Έξοδος 16:4) Είναι απαραίτητο να πούμε κάτι περισσότερο, αφού επίσης θεωρείτε ότι ο Μωυσής ήταν πιστός υπηρέτης Του (Αριθμ. 12:4), αλλά όχι ο Υιός και όχι ο Λόγος, και πέθανε στο βουνό Μεγάλες και πρωτόγνωρες πράξεις, υπάρχουν στοιχεία από τον ίδιο τον Μωυσή και από άλλους προφήτες, από τις αρχές του αιώνα, ο μόνος που γεννήθηκε από την Παρθένο είναι ο μόνος που μένει από την αρχή του αιώνα. Τιμ. 4:1. 4, 5) που θα αναστηθούν. Λέω γι' Αυτόν αυτό που παραδέχεστε και εσείς οι Τούρκοι. Γι' αυτό πιστεύουμε στον Χριστό και πιστεύουμε στο Ευαγγέλιό Του. Όσο για τον Μωάμεθ, δεν βρίσκουμε ούτε στοιχεία για αυτόν από τους προφήτες, ούτε κάτι ασυνήθιστο και άξιο αναφοράς στις πράξεις του που θα μπορούσε να προκαλέσει πίστη σε αυτόν. Γι' αυτό δεν πιστεύουμε σε αυτόν και δεν πιστεύουμε το βιβλίο του». Ήταν ξεκάθαρο ότι τα όσα ειπώθηκαν έφερναν τον Τασιμάν σε δύσκολη θέση, παρ' όλα αυτά υπερασπίστηκε τον εαυτό του λέγοντας τα εξής: «Το Ευαγγέλιο γράφτηκε για τον Μωάμεθ, αλλά κατέστρεψες αυτή τη μαρτυρία. Έχοντας όμως φύγει από τα ακραία όρια της Ανατολής, όπως βλέπετε έφτασε νικηφόρα στη Δύση». 25. Του είπα: «Στο Ευαγγέλιό μας, απολύτως τίποτα δεν έχει καταστραφεί ή αλλάξει ποτέ από κανέναν Χριστιανό. Άλλωστε, μια τέτοια ενέργεια συνεπάγεται βαριές και τρομερές κατάρες, και όποιος τολμά να καταστρέψει οτιδήποτε στο Ευαγγέλιο είναι πιο πιθανό να απορρίψει τον ίδιο τον Χριστό (Αποκ. 22:19). Επομένως, πώς θα μπορούσε ένας Χριστιανός να το κάνει αυτό; Ο ίδιος ο Χριστός είτε έγραψε είτε προέβλεψε. μερικοί συμφωνούν μαζί σας σε ορισμένα ζητήματα, αλλά δεν μπορούν να βρουν επιβεβαίωση αυτού στο Ευαγγέλιο του Χριστού. Και ακόμη και αυτοί που μας εναντιώνονται από την πρώτη στιγμή -και είναι πολλοί αυτοί- δεν αναφέρονται σε κάτι τέτοιο. Μάλιστα, στο Ευαγγέλιο μπορεί κανείς να βρει ξεκάθαρα το αντίθετο: πώς θα μπορούσε να μαρτυρήσει υπέρ των αντιπάλων; Επιπλέον, δεν υπάρχει τίποτα στο Ευαγγέλιο που να μην είχε προειπωθεί από θεϊκούς προφήτες. Έτσι, αν είχε γραφτεί κάτι ευνοϊκό σε αυτό σχετικά με τον Μωάμεθ, θα είχε γραφτεί και στους προφήτες. Αλλά μπορείτε μάλλον να το βρείτε γραμμένο και μη διαγραμμένο ότι θα έρθουν πολλοί ψευδοχριστοί και ψευδοπροφήτες και θα εξαπατήσουν πολλούς (Ματθαίος 24:5, 11, 24· Μάρκος 13:6, 22· Α' Ιωάννη 4:1). Επομένως, το Ευαγγέλιο καλεί: μην παραπλανηθείτε μετά από αυτούς. 26. Ο Μωυσής και οι προφήτες που ήταν από τις αρχές του αιώνα πριν από αυτόν και μετά από αυτόν επέστρεψαν όλοι στη γη μέσω του θανάτου και κείτονταν περιμένοντας τον Κριτή από τον ουρανό. Εάν αυτό συνέβαινε με τον Χριστό, τότε μετά από Αυτόν θα ερχόταν πάλι ένας άλλος, ο οποίος θα είχε ανέβει στον ουρανό και θα έβαζε τέλος σε αυτό. Άλλωστε, το όριο σε οτιδήποτε υπάρχει εδώ είναι ο ουρανός. Εφόσον, όπως επίσης παραδέχεστε, ο Χριστός ανέβηκε στους ουρανούς, οι λογικοί άνθρωποι δεν περιμένουν κανέναν μετά από Αυτόν. Ο Χριστός όχι μόνο ανέβηκε στους ουρανούς, αλλά αναμένεται να έρθει ξανά - και συμφωνείτε με αυτό. Επομένως, Αυτός είναι και αυτός που ήρθε και αυτός που έρχεται και Αυτός του οποίου ο ερχομός αναμένεται ξανά (Αποκ. 1, 4, 8, 4:8), και με το δίκιο μας δεν δεχόμαστε ούτε περιμένουμε κανέναν άλλο. 27. Αναμένεται να έρθει ξανά για να κρίνει τους ανθρώπους. Γιατί; Διότι Αυτός, όπως είπε ο ίδιος, ήρθε και το φως έλαμψε στον κόσμο -αυτός είναι και η διδασκαλία Του- και αγάπησαν οι άνθρωποι που δίδασκαν διαφορετικά και σπαταλούσαν τον χρόνο τους σε απολαύσεις, «παρά σκοτάδι παρά φως» 1 (Ιωάννης 3:19). Έτσι, για να μην το βιώσουμε αυτό, ο πρώτος από τους μαθητές του Χριστού λέει: «Θα υπάρξουν ψευδοδιδάσκαλοι και ψευδοπροφήτες που θα εισαγάγουν καταστροφικές αιρέσεις» (Β΄ Πέτρου 2:1) και «από πλεονεξία θα σας δελεάσουν με κολακευτικά λόγια» (Β΄ Πέτρου 2:3), «και πολλοί θα ακολουθήσουν τη διαφθορά τους» (2). Ο άλλος, με τη σειρά του, λέει: «Και αν κάποιος άγγελος... κηρύξει σε σας ευαγγέλιο άλλο από αυτό που κηρύξαμε, ας είναι ανάθεμα» (Γαλ. 1:8). Ο ευαγγελιστής λέει: «Κάθε πνεύμα που δεν ομολογεί τον Κύριο Ιησού Χριστό που ήλθε κατά τη σάρκα δεν είναι από τον Θεό» (Α' Ιωάννη 4:3). Επομένως, πώς μπορεί κάποιος που λέει ότι δεν είναι από τον Θεό και δεν αναγνωρίζει τον Ιησού ως Κύριο που εμφανίστηκε στη σάρκα, να αναγνωρίσει ένα βιβλίο που λέει ότι αυτός που το βεβαιώνει αυτό είναι από τον Θεό; Αυτό είναι αδύνατο, αδύνατο. 28. Αφήστε τον Μωάμεθ, έχοντας ξεκινήσει από την Ανατολή, να πάει νικητής στη Δύση, αλλά νίκησε με πόλεμο, σπαθί, ληστεία, υποδούλωση και ξυλοδαρμό ανθρώπων. Από αυτό δεν μπορεί να προέλθει τίποτα από τον Θεό, ο οποίος είναι καλός. Μάλλον αυτό οφείλεται στο θέλημα του ανθρώπου και του διαβόλου, ο οποίος από την αρχή είναι δολοφόνος (Ιωάν. 8:44). Λοιπόν, ο Αλέξανδρος, έχοντας ξεκινήσει από τη Δύση, δεν κατέκτησε ολόκληρη την Ανατολή; Ωστόσο, πολλοί άλλοι σε διαφορετικές εποχές, αναλαμβάνοντας στρατιωτικές εκστρατείες, συχνά κατέλαβαν ολόκληρη την οικουμένη. Κανένας λαός δεν εμπιστεύτηκε την ψυχή του σε κανέναν από αυτούς, όπως κάνατε στον Μωάμεθ. Εκείνος όμως, χρησιμοποιώντας δύναμη και προσφέροντας ευχαρίστηση, δεν τράβηξε ούτε ένα ολόκληρο μέρος της οικουμένης στο πλευρό του. Και η διδασκαλία του Χριστού, αν και απορρίπτει σχεδόν όλες τις απολαύσεις της ζωής, έχει αγκαλιάσει όλα τα όρια της οικουμένης και κυριαρχεί ανάμεσα σε όσους πολεμούν μαζί του, χωρίς καμία βία και, μάλλον, θριαμβεύοντας πάνω στη βία που του εναντιώνεται κάθε φορά, ώστε αυτή να είναι «η νίκη που νίκησε τον κόσμο» (Α' Ιωάννη 5:4). 29. Στο μεταξύ, οι χριστιανοί που βρίσκονταν εκεί κοντά, βλέποντας ότι οι Τούρκοι κόντευαν να θυμώσουν, μου έδειξαν με σημάδια ότι ήρθε η ώρα να σταματήσω να μιλάω. Για να εκτονώσω την κατάσταση, είπα σε αυτούς με ένα ελαφρύ χαμόγελο: «Αν συμφωνούσαμε ο ένας με τα λόγια του άλλου, θα τηρούσαμε την ίδια διδασκαλία. Αλλά όποιος μπορεί να καταλάβει το νόημα όσων λέγονται ας καταλάβει» (Ματθαίος 19:12) 2. Ένας από αυτούς είπε: «Θα έρθει η ώρα που θα συνεννοηθούμε μεταξύ μας». Και συμφώνησα με αυτό και εξέφρασα την ευχή μου να έρθει μια τέτοια στιγμή το συντομότερο δυνατό. Αλλά γιατί το είπα αυτό σε ανθρώπους που, από άποψη πίστεως, ζουν τώρα διαφορετικά από ό,τι θα ζήσουν όταν έρθει μια τέτοια στιγμή; Συμφώνησα γιατί θυμήθηκα τα λόγια του αποστόλου ότι «στο όνομα του Ιησού Χριστού κάθε γόνατο θα προσκυνήσει και κάθε γλώσσα θα ομολογήσει ότι ο Ιησούς Χριστός είναι Κύριος, προς δόξα του Θεού Πατέρα» (Ρωμ. 14:11· Φιλ. 2:10–11). αυτό θα συμβεί, ούτως ή άλλως, την ώρα της δεύτερης παρουσίας του Κυρίου μας Ιησού Χριστού. 30. Με αυτό διαλύθηκε η συνάντηση εκείνη την ημέρα. Το μυαλό θέλει να γράψει για τα επόμενα γεγονότα, αλλά το χέρι είναι ανίσχυρο. Και αυτό που γράφεται, το έγραψα για εσάς που θέλετε να το μάθετε: τέλος πάντων, τα παιδιά θέλουν να μάθουν τι συμβαίνει με τον πατέρα τους και, κυρίως, τα παιδιά που έχουν επίγνωση της πνευματικής τους υιοθεσίας. 31. Όταν ήμουν μαζί σας, λοιπόν, εργαζόμουν στον λόγο (Α' Τιμ. 5:17), δίδαξα σε όλους τον δρόμο προς τη σωτηρία τόσο σε ιδιωτικές συνομιλίες όσο και δημόσια, χωρίς να κρύβω τίποτα, ακόμα κι αν σε μερικούς φαινόταν δύσκολος άνθρωπος. Έτσι, ακόμη και τώρα, που δεν είμαι μαζί σας και δοκιμάζομαι, σας γράφω όσο το δυνατόν συνοπτικά, χωρίς να κρύβομαι καθόλου, ότι ο πλούτος μας είναι ο Χριστός ο ζωντανός και αληθινός Θεός (Α' Θεσ. 1:9), που βεβαιώνεται όχι μόνο από τον Θεό Πατέρα και τους προφήτες του Θεού, αλλά και από τα ίδια τα δημιουργήματα και τα έργα. Ως εκ τούτου, δικαίως απαιτεί από εμάς στον εαυτό Του μια ζωντανή πίστη, αληθινή και πιστοποιημένη από τον Θεό και τους δασκάλους που είναι από τον Θεό, και από τα ίδια τα δημιουργήματα και τις πράξεις. Αυτό θα συμβεί αν ζούμε σύμφωνα με τις διαθήκες του Ευαγγελίου. Έτσι, το πνεύμα της ευαγγελικής χάριτος, σύμφωνα με τον απόστολο, θα μαρτυρήσει με το πνεύμα μας ότι είμαστε παιδιά του Θεού, και αν παιδιά, τότε κληρονόμοι - κληρονόμοι του Θεού, «συνκληρονόμοι του Χριστού» (Ρωμ. 8:16-17). 32. Αυτή είναι η ζωντανή πίστη. Εξάλλου, «η πίστη χωρίς έργα είναι νεκρή» (Ιακώβου 2:17, 20, 26), λέει ένας άλλος από τους κήρυκες της πίστης. Οι νεκροί είναι δυσάρεστοι για τον ζωντανό Θεό, αφού «ο Θεός δεν είναι ο Θεός των νεκρών, αλλά των ζωντανών» (Ματθαίος 22:32, Μάρκος 12:27, Λουκάς 20:38). Κατά συνέπεια, όποιος δεν κάνει καλές πράξεις έχει νεκρή πίστη και είναι ο ίδιος νεκρός, γιατί δεν ζει μέσα στον Θεό και δεν μένει σε Αυτόν, τον Μόνο που δίνει αληθινή και καθαρή ζωή. Και ούτω καθεξής, έως ότου, όπως ο άσωτος γιος, συνειδητοποιήσει τι έχασε αφήνοντας τις υποθέσεις της ζωής, και επιστρέψει στον Θεό με έργα μετανοίας και ακούσει από Αυτόν, όπως εκείνος ο άσωτος γιος: «Αυτός ο γιος μου ήταν νεκρός και ζωντανός, χάθηκε και βρέθηκε» (Λουκάς 15:24). Έτσι, η πίστη του θα είναι ζωντανή. Διότι η πίστη, η οποία δεν επιβεβαιώνεται από τα έργα της σωτηρίας, δεν είναι μάλλον πίστη, αλλά απιστία. μάλλον όχι ομολογία πίστεως, αλλά άρνησή της. Αυτό επιβεβαιώνεται από τα λόγια εκείνου που είπε: «Λένε ότι γνωρίζουν τον Θεό, αλλά με τις πράξεις τους αρνούνται, όντας πονηροί και ανυπάκουοι και ανίκανοι για κάθε καλή πράξη» (Τίτος 1:16). Ένας άλλος από τους αποστόλους λέει: «Δείξε μου πίστη με τα έργα σου». 3. (Ιακώβου 2:18). Και όποιος πιστεύει, ας δείξει τις πράξεις του με την καλή του συμπεριφορά (Ιακώβου 3:13). "Τι ωφελεί...αν κάποιος λέει ότι έχει πίστη αλλά δεν έχει έργα; Μπορεί... η πίστη να τον σώσει" (Ιακώβου 2:14); Αποκλείεται! Πιστεύετε ότι ο Χριστός είναι Θεός, ένα με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα; καλά κάνεις. Ωστόσο, «ακόμα και οι δαίμονες πιστεύουν και τρέμουν» 4 (Ιακώβου 2:19), λέγοντας: ξέρουμε ποιος είσαι, ο Υιός του Υψίστου Θεού (Μάρκος 1:24). Ωστόσο, παραμένουν δαίμονες και εχθροί του Θεού, γιατί αντιστέκονται στον Θεό με πράξεις. 33. Προσέξτε να μη σας συμβεί το ίδιο που συνέβη σε αυτούς τους ανόητους, μόνο όχι σε θέματα δόγματος, όπως με αυτούς, όχι σε σχέση με την πίστη, λέω, αλλά στον τρόπο ζωής τους. Άλλωστε τον Γεννηθέντα από την Παρθένο τον λένε Λόγο του Θεού και Πνεύμα Του, και Χριστό, δηλαδή Θεάνθρωπο, και μετά τρελαμένοι τρέχουν μακριά Του, σαν να μην είναι Θεός, και Τον απορρίπτουν. Προσέξτε να βρεθείτε κι εσείς στην ίδια θέση: αποκαλώντας τις αρετές και τις αρχές του Ευαγγελίου δίκαιες και καλές και απορρίπτοντάς τις με έργα, σαν να μην ήταν τέτοια, παρουσιάζοντας το καλό ως μη καλό για εσάς, αλλά άξιο επιθυμίας, ως κάτι που πρέπει να αποφεύγετε. 34. Πες: θα σε πιστέψει κάποιος από τους άπιστους όταν λες ότι πιστεύεις σε Εκείνον που είναι παρθένος, γεννημένος από παρθένο Πατέρα διαχρονικά και αιώνια, και αργότερα από την Παναγία, έστω και με υπερφυσικό τρόπο, που θα σε πιστέψει αν δεν τηρείς την παρθενία ή έστω τη φρόνηση, αλλά αντιθέτως, είσαι παθιασμένος με το πάθος και την εμμονή με άλλους ανθρώπους; Πώς μπορείς, μεθυσμένος με κρασί και τρώγοντας μέχρι κορεσμού, να φανταστείς τον εαυτό σου να είσαι γιος στο πνεύμα Εκείνου που νήστεψε στην έρημο για σαράντα μέρες και νομιμοποίησε την αποχή με τη ζωή Του; Πώς μπορείς εσύ, που αγαπάς την αδικία, να παρουσιάζεσαι ως τέτοιος σε σχέση με Εκείνον που σε καλεί να κρίνεις και να ενεργείς δίκαια (Ιωάννης 7:24); Αυτόν που δεν λυπάται Εκείνον που λέει: «Να είσαι ελεήμων, όπως ο Πατέρας σου στους ουρανούς είναι ελεήμων» (Λουκάς 6:36); Αυτός που αγαπά τα πλούτη προς Εκείνον που αποκαλεί άθλιους αυτούς που γίνονται πλούσιοι (Λουκάς 6:24); Ποιος δεν δείχνει συμπόνια και γενναιοδωρία προς αυτούς που κάνουν λάθη, ούτε πραότητα, ούτε μακροθυμία, ούτε ταπεινοφροσύνη προς Εκείνον που τους έδειξε με τις πράξεις Του και τους καλεί με λόγια; «Μάθε από μένα», λέει, γιατί είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά, και θα βρείτε ανάπαυση για τις ψυχές σας» (Ματθαίος 11:29) Και πάλι: Αν ο καθένας από εσάς δεν συγχωρήσει από την καρδιά του τις αμαρτίες των αδελφών σας, ο Επουράνιος Πατέρας σας δεν θα εγκαταλείψει τις αμαρτίες σας (Ματθαίος 6:15). αυτό κατηγορεί αυτούς που σταύρωσαν (Λουκάς 23:34). 35. Αλλά κάποιος θα πει: «Ήταν Θεός, επομένως στάθηκε πάνω από το κακό». Θα μπορούσα να πω πολλά για αυτό, αλλά οι συνθήκες δεν το επιτρέπουν. Απαιτούμε όμως και από εσάς όχι θεϊκή, αλλά ανθρώπινη αρετή. Δείξτε την αρχή του, και ο Θεός θα δώσει την ολοκλήρωσή του. Απομακρυνθείτε από το κακό, ελάτε στη χώρα της αρετής, αναλάβετε το έργο της μετάνοιας και, έχοντας δείξει υπομονή, όχι μόνο θα λάβετε από τον Θεό το στεφάνι της ανθρώπινης αρετής, αλλά θα αποκτήσετε, μαζί με αυτή την υπερφυσική εικόνα, τις ίδιες τις θεϊκές αρετές με την είσοδο του Θείου Πνεύματος μέσα σας. Έτσι ακριβώς γίνεται η θέωση του ανθρώπου. Διότι αυτός που ενώνεται με τον Θεό με έργα αρετής γίνεται ένα πνεύμα με τον Θεό (Α' Κορ. 6:17) με τη χάρη του Θείου Πνεύματος. Είθε να είναι πάντα μαζί σας (Εβρ. 13:25, Αποκ. 22:21) τώρα και πάντα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. «Όποιος μπορεί να το συγκρατήσει, ας το συγκρατήσει»: «Δείξε μου την πίστη σου χωρίς τα έργα σου, και θα σου δείξω την πίστη μου χωρίς τα έργα μου»: «Και οι δαίμονες πιστεύουν και τρέμουν»: Μπορεί να σας ενδιαφέρει: