Brief an Ihre Kirche

„Brief an seine Kirche“ (35 Kapitel) – eine autobiografische Erzählung des heiligen Gregor Palamas, gerichtet an die Herde und die Mitglieder der Metropole Thessalonich. Das Werk behandelt die Ereignisse aus der Zeit, als der Autor von den Türken gefangen genommen und gefangen genommen wurde. Zu den Hauptaspekten des Textes gehören die Verteidigung des christlichen Glaubens, die Reflexion orthodoxer Ansichten zur Eschatologie sowie Diskussionen mit Vertretern des Islam über die Grundlagen des Glaubens und die Geschichte der Beziehungen zwischen den beiden Glaubensrichtungen. Der Heilige beschreibt ausführlich die Bedingungen der Gefangenschaft, die Schwierigkeiten des Reisens und die Prüfungen, die er persönlich und andere gefangene Christen ertragen mussten. Die Nachricht beschreibt einen Streit mit den Chions (muslimischen Theologen). Der heilige Gregor Palamas kritisiert muslimische Vorstellungen über die christliche Lehre, insbesondere hinsichtlich der Natur Christi und der Rolle der Propheten. Der Autor weist den Leser an, die Gebote des Evangeliums richtig zu verstehen und ermutigt ihn, seinen Glauben in die Tat umzusetzen. Er erörtert den Sinn des christlichen Lebens und betont die Bedeutung der persönlichen Verantwortung jedes Christen vor Gott. Der Brief stammt aus dem letzten Teil der Gefangenschaft, als er in Nicäa inhaftiert war, also etwa im Frühjahr 1355. *Der vollständige Titel des Werkes lautet „Ein Brief eines Gefangenen aus Asien an seine Kirche“. *Titel des Werkes auf Griechisch – ᾿Επιστολὴ ἥν ἐξ ᾿Ασίας, αἰχμάλωτος ὤν, πρὸς τὴν αυτοῦ ἐκκλησίαν ἀπέστειλεν. Siehe auch: St. Gregory Palamas über den Islam 1. Demütiger Metropolit von Thessaloniki, allen Kindern und Brüdern meiner Demut, geliebt im Heiligen Geist, den gottgefälligsten Bischöfen, den Herrschern der Kirche, und durch sie allen, die mehr über unsere Angelegenheiten erfahren möchten: Möge Gott Ihnen großzügig seine ewige Barmherzigkeit, Gnade und seinen Frieden schenken (Röm 1,7). 2. Wirklich, die Urteile Gottes, ich möchte sagen, seiner Vorsehung in Bezug auf uns, sind „von großer Tiefe“ (Psalm 35,7), denn die Höhe und Tiefe seiner Weisheit sind unfassbar – das haben wir vom offenbarten David gelernt. Es gibt jedoch Menschen, die, würde ich sagen, aus Geistesschwäche, als wären sie von den Urteilen Gottes benommen, in Qualen und einem schrecklichen Fall, oder die Vorsehung gottlos verleugnen oder rücksichtslos die Lebensweise derer verurteilen, die im Unglück sind, oder manchmal sogar die Tugend und den Glauben selbst zu ihrer Schande für leer und bedeutungslos halten. Als umsichtiger Mensch drückt er sein Staunen über das Unsichtbare und Sichtbare umso mehr aus, je mehr er über diesen Abgrund nachdenkt und durch Nachdenken die Höhen erreicht. 3. Ich werde Ihrer Gnade mitteilen, was ich zumindest über die göttliche Vorsehung verstanden habe, als ich gefangen nach Asien verschleppt wurde und beobachtete, wie Christen und Türken lebten und lebten, sich vermischten, herrschten und unterworfen wurden. Es scheint mir, dass aufgrund dieser Sachlage die Taten unseres Herrn Jesus Christus, Gott über allem, den größten Barbaren aller Barbaren verkündet werden, damit sie beim kommenden Jüngsten Gericht, das bereits nahe ist, nicht unerwidert bleiben (Röm. I, 20). Aus diesem Grund wurden wir, wie aus dem Geschehen hervorgeht, in ihre Hände ausgeliefert. Gleichzeitig war dies auch eine leichte Strafe für unsere vielen Sünden vor Gott, denn diejenigen, die jetzt unter dem Bösen leiden, sind dem Feuer ausgeliefert, aber schwach, während diejenigen, die Böses verursachen, dem unauslöschlichen Feuer gegenüberstehen, wenn sie ihren Unglauben und ihre Grausamkeit nicht bereuen. 4. Und wenn die von mir längst aufgegebene literarische Anziehungskraft nicht fast vollständig aus meiner Seele verschwunden wäre, hätte ich nie ein für mich am besten geeignetes Thema gefunden, das so reichlich Stoff für literarisches Schaffen lieferte. Insbesondere konnte ich darin von den Taten unserer Herrscher erzählen, denn wir segelten gemeinsam auf der königlichen Trireme nach Tenedos (von dort ging es nach Bithynien und Mesophinien). So hatte ich die Gelegenheit, alles über die Aktivitäten Konstantinopels sowohl zu Lande als auch zu Wasser zu erfahren, und andererseits über das, was ich zögere, die Bestrafung und den Entzug der Gnade von oben für unser Volk zu nennen – ich meine vor allem das Erdbeben dieses Jahres, das, wie der Dichter sagt, nicht nur Häuser und Eigentum zerstörte, sondern auch Körper und Seelen zur Beute von Hunden und Raubvögeln aller Art machte, die mit Vernunft ausgestattet waren und ihnen fehlten. Um Sie jedoch, die Sie unbedingt über meine Angelegenheiten erfahren möchten, nicht durch völliges Schweigen zu verärgern, werde ich Ihnen nach bestem Wissen und Gewissen einiges von dem erzählen, was mir passiert ist. 5. Also bestiegen wir ein paar Tage nach diesem Erdbeben ein Schiff mit achthundert Medimni, das von Tenedos abreiste – oh, wenn wir das nicht getan hätten! - und segelte bei gutem Wind, aber mit einem tyrannischen Kapitän und höchstwahrscheinlich nur einem Narren und Feind seines Schiffes. Während wir in Richtung Gallipoli segelten, änderte der Wind die Richtung und wehte auf uns zu. Wir zogen uns nicht zurück und anstatt dorthin zu segeln, wo der Wind uns trieb, zogen wir es vor, ihm zu widerstehen – und das nachts und bei schlechtem Wetter! Nachdem wir uns durch das tapfere Vorgehen des ruhmreichen Kapitäns in größter Gefahr befanden, kehrten wir, nachdem wir uns endlich geeinigt hatten, um und unterwarfen uns dem Ansturm des Windes – und es war ein heftiger Nordwind, der uns zurück nach Gallipoli trug. Da diese Stadt jedoch infolge des betreffenden Erdbebens in die Hände der Achämeniden – die wir heute Türken nennen – fiel und es unmöglich war, an ihrem Pier festzumachen, zogen wir etwas weiter und machten, nachdem wir alle Anker geworfen hatten, in der Nähe der Küste Halt. 6. Im Morgengrauen – der Wind hatte zu diesem Zeitpunkt noch nicht nachgelassen – sahen wir alle, wie sich die Türken zu Lande und zu Wasser in Kampfformation bewegten. Da es eine große Anzahl von ihnen gab und die Ruderer sehr schnell ruderten, schien es, dass sie die gegenüberliegenden Kontinente verbanden und es eilig hatten, die ihnen gegenüber lebenden Römer vom östlichen Kontinent aus anzugreifen, um sie auszurauben. Da dies alles vor unseren Augen geschah, begannen wir alle, den Kapitän zu bitten, nach Tenedos zurückzukehren, um nicht den Türken auf unserem Berg zum Opfer zu fallen. Da er aber nicht einverstanden war, vertrauten wir, die wir ihn in diesem Moment als Kapitän hatten, uns törichterweise diesem Seeräuber an, boten ihm Geschenke an und versprachen ihm alle eine reiche Belohnung. Wir machten ihn auch auf die unvermeidliche Gefahr aufmerksam, die uns drohte, vor Anker zu baumeln, wenn der Wind nachlassen würde. Er blieb hartnäckig und trotzte dem erwarteten Angriff der Feinde. Doch als der Nordwind nachließ, griffen die Barbaren unser Schiff mit ihren Schiffen an, die eher Kriegsschiffe als kleine Transportschiffe waren. Die Schlacht begann und natürlich wurden wir in großer Zahl erbärmlich gefangen genommen. 7. Und so wurden wir alle zuerst nach Lampsacus gebracht. Von diesem Moment an erlebten meine Mitgefangenen und ich die gleichen mit der Sklaverei verbundenen Nöte: Wir wurden der Kleidung und der notwendigsten Dinge beraubt; Wir erlebten alle möglichen körperlichen Leiden, aber meine inneren Organe schmerzten immer noch, Eiter sickerte aus meinem Körper, meine Gliedmaßen waren fast gelähmt. Darüber hinaus hörten die Barbaren ein für mich eindeutig positives Geschrei der örtlichen Römer, die in übertriebenen Worten meine Erziehung und meine persönlichen Qualitäten lobten und öffentlich über den Kampf diskutierten, den ich zur Verteidigung der Kirche führte – so sagten sie. Sie haben es über alle aktuellen Schlachten gestellt, was meiner Meinung nach nicht im Widerspruch zur Wahrheit steht, oder besser gesagt, ich finde es nur im Wesentlichen wahr. Diese Aufregung hatte jedoch für mich absolut keinen Nutzen, denn sie weckte beim Anführer der Barbaren die Hoffnung, mehrere tausend Nomisma von mir zu erhalten, und erbitterte diejenigen, die die Dogmen der Barbaren gegen mich teilten, so sehr, dass sie einige von ihnen zu Angriffen auf mich und zu Streitereien mit Worten verärgerte, und angesichts der Tatsache, dass ihre Argumentation in allem anderen sich als schwach herausstellte, verwiesen sie auf unsere Gefangenschaft als Beweis für die Unzuverlässigkeit unserer Religion. 8. Diese böse, gottesfürchtige und kriminelle Rasse rühmt sich, dank ihrer Liebe zu Gott über die Römer gesiegt zu haben, ohne zu wissen, dass diese „Welt im Bösen liegt“ (1. Johannes 5,19) und größtenteils von bösen Menschen, Sklaven der Unterwelt, beherrscht wird, die ihre Nachbarn mit Waffengewalt besiegen. Aus diesem Grund besaßen Götzendiener in der gesamten Zeit vor Konstantin, der während seiner Herrschaft wirklich von der Liebe Gottes geleitet wurde, fast die gesamte Ökumene, und nach ihm wurde sie wiederum für lange Zeit von Menschen regiert, die sich in keiner Weise oder fast nicht von ihnen unterschieden. Deshalb scheint es mir, dass mit diesen Menschen, die sich ihrer Verderbtheit rühmen, das Gleiche passiert wie mit den Griechen, die, wie der Apostel es ausdrückte, einem „verkehrten Geist“ (Röm. I, 28) verfallen waren, denn da sie Gott kannten, „verherrlichten sie ihn nicht und dankten ihm nicht als Gott“ (Röm. I, 21). Schließlich kannten diese Menschen auch Christus – sie sagen, dass er das Wort und der Geist Gottes ist und außerdem, dass er von einer Jungfrau geboren wurde, auf göttliche Weise handelte und lehrte, in den Himmel aufgenommen wurde, unsterblich bleibt und kommen muss, um die ganze Welt zu richten. Nachdem sie Christus auf diese Weise kennengelernt hatten, verherrlichten sie ihn nicht als Christus, also als den Gottmenschen und das Wort, sondern „ersetzten die Wahrheit durch Lügen“ (Röm. I, 25) und glaubten an einen gewöhnlichen Sterblichen, der begraben wurde – die Rede ist von Mohammed –, sie dankten ihm und folgten ihm. Und dies geschieht, anstatt dem Gottmenschen und dem unsterblichen und ewigen Wort zu folgen, dem Einen, der, wenn er den Tod im Fleisch schmeckte, nur deshalb tat, um den Tod zu zerstören (Hebr 2,14) und der Begründer des ewigen und reinen Lebens zu werden, das niemals als Ergebnis der Leidenschaften, des Todes und der Auferstehung eines gewöhnlichen Menschen gegeben werden könnte. Deshalb ist jeder, der auferstanden ist und unser sterbliches Leben gelebt hat, erneut gestorben. „Über Christus, der von den Toten auferstanden ist ... hat der Tod keine Macht mehr“ (Röm 6,9), und darüber hinaus sagt er die Zukunft und das ewige Leben voraus. Die betreffenden Menschen haben also, weil sie Christus kannten, „weder gepriesen noch gedankt“ (Röm. 1,21) Gott übergab ihn als Christus einem pervertierten Geist, Leidenschaften und Schande, so dass sie schändlich, unmenschlich und gottlos leben, wie Esau, von Gott seit der Kindheit gehasst und des Segens seines Vaters beraubt: Sie leben mit einem Bogen, einem Schwert, in Ausschweifungen, finden Gefallen an der Versklavung von Menschen, töten, rauben und entführen, frönen der Schmähung, der Ausschweifung und der Sünde von Sodom. Und sie tun das alles nicht nur, sondern glauben aufgrund einer Art Wahnsinn auch, dass Gott ihre Taten gutheißt. Das denke ich jetzt über sie, nachdem ich ihre Lebensweise besser kennengelernt habe. 9. Lasst euch wissen, dass wir dort von einer großen Schar von Männern, Frauen und Kindern umgeben waren: Einige von ihnen wollten beichten und eine Heilung für Seelenkrankheiten erhalten, andere wollten eine Lösung für bestimmte Glaubensprobleme, die meisten fragten, warum unser Volk so von Gott verlassen wurde, und andere betrauerten das Unglück, das mir widerfahren war. Und so wurden wir, nachdem wir sieben Tage dort verbracht hatten und uns am siebten Tag Erklärungen mit den Barbaren unterzogen, die versuchten, die Möglichkeit einer Erhöhung unseres Lösegelds zu erkennen, den Weg zur Pygamie entlanggeführt. Und wenn ich über das Leid sprechen wollte, das wir auf dieser Reise ertragen mussten, hätte ich weder Tinte, die ich jetzt im Überfluss habe, noch Papier. 10. So wurden wir in drei Tagen nach Pigi gebracht. Und zuallererst wurden wir, übermäßig erschöpft von der Straße und dem, was während der Fahrt passiert war, an der frischen Luft gelassen, obwohl der Tag sehr kalt war. Dann, nach einiger Zeit, wurden die Mönche und ich von allen getrennt, und erneut wurden Drohungen ausgesprochen, deren Anhörung unerträglich war, um uns zu zwingen, den Lösegeldpreis zu erhöhen. Als sie nichts erreichten – schließlich sind die Nöte des Tages mein ganzes Vermögen, und dafür ließen sich viele Zeugen finden –, als sie nicht erreichten, was sie sich so sehr gewünscht hatten, machten sie ihre Drohungen nicht wahr, sondern schickten uns zur Kirche Christi, die durch seine Kraft noch immer dort erhalten bleibt und ihn offen verherrlicht. Nach all den verschiedenen Stürmen, die besprochen wurden, erschien uns diese Kirche wie ein ruhiger Zufluchtsort. Um ihn herum lebten sowohl Mönche als auch Laien – ein wirklich guter Zufluchtsort für die dort ankommenden Gefangenen. Auch von ihnen erhielten wir großen Trost. 11. So wurden ich und alle, die bei mir waren, gastfreundlich von Eteriarch Mavrozounis empfangen, der sich unter anderen durch seinen Adel auszeichnete. Er bot uns Unterkunft und bekleidete uns, entkleidete uns und gab uns Nahrung, denn wir waren hungrig, und gab uns zu trinken, weil wir durstig waren (Matthäus 25:35); und außerdem unterstützte er uns fast drei Monate lang und befreite uns auch von der Kommunikation mit den Barbaren. Er fragte uns und bot uns die Möglichkeit, wie üblich in der Kirche zu predigen und sowohl den Christen vor Ort als auch den dorthin gebrachten Gefangenen geistlichen Trost zu spenden. 12. Nach Ablauf von, wie ich bereits sagte, etwa drei Monaten wurden wir, als wären wir von der Hand der Bösen von diesem Ort gerissen worden, nach Prusa gebracht, wo wir am vierten Tag der Reise ankamen. In Prus berührten diejenigen, die sich unter den Christen durch ihre Weisheit auszeichneten, bei einem Treffen mit uns wichtige Themen, und das in einem so ungünstigen Moment – ​​schließlich waren wir von Barbaren umgeben. Aber diejenigen, die für die Frömmigkeit kämpften, berücksichtigten dies nicht und sahen unerwartet jemanden vor sich, der ihrer Meinung nach über die Dinge sprechen konnte, die sie leidenschaftlich hören wollten. 13. Zwei Tage später verließen wir Prusa und am zweiten Tag der Reise kamen wir in einem Dorf auf einem Hügel an. Es war von weit entfernten Bergen umgeben und im Schatten der Bäume begraben. Dieses Dorf ist offen für die Winde, die von einem Berggipfel zum anderen wehen, hat einen extrem kalten Frühling und zeichnet sich durch ein frisches Klima auch im Sommer aus. Deshalb verbrachten dort die mächtigsten barbarischen Herrscher den Sommer. Als ich zusammen mit anderen Gefangenen dorthin gebracht wurde, schickte der Enkel des großen Emirs seinen Mann zu uns, um mich, einen von allen Gefangenen, zu sich einzuladen. Und er setzte sich mit mir ins weiche Gras, umgeben von einer kleinen Anzahl Archonten. Nachdem wir uns hingesetzt hatten, bekam ich Obst und er bekam Fleisch. Während des Essens fragte er mich, ob ich nie Fleisch esse und warum. Als ich ihm antwortete, dass es notwendig sei, kam ein gewisser Mann von der Seite und erklärte den Grund seiner Abwesenheit und sagte: „Erst jetzt konnte ich die vom großen Emir für Freitag festgelegte Almosenverteilung erfüllen.“ Danach begann ein langes Gespräch über Almosen. 14. Ismail – so hieß der Enkel des großen Emirs – drehte sich zu mir um und fragte: „Üben Sie Almosen?“ Ich antwortete, dass wahres Almosengeben aus wahrer Liebe zu Gott entsteht und je mehr man Gott liebt, desto wahrer barmherzig wird man. Er fragte erneut, ob wir ihren Propheten Mohammed akzeptieren und lieben. Da ich verneinte, fragte er nach dem Grund. Als ich eine für ihn passende Erklärung gab und sagte, dass jeder, der den Worten des Lehrers nicht glaubt, den Lehrer als Lehrer nicht lieben kann, sagte er: „Du sagst, dass du Es liebst“, wie er Christus nannte, „und gleichzeitig behauptest du, dass er gekreuzigt wurde.“ Ich stimmte zu und löste den scheinbaren Widerspruch schnell auf, indem ich den freiwilligen Charakter, die Natur und Herrlichkeit der Leidenschaft des Herrn und die Unerschütterlichkeit der Gottheit zeigte. Dann fragte er noch einmal: „Wie kann man einen Baum und ein Kreuz anbeten?“ Auch hierfür gab ich ihm eine Erklärung, die Gott mir gegeben hat. Gleichzeitig bemerkte ich: „Sie selbst werden wahrscheinlich positiv auf diejenigen reagieren, die Ihr Symbol verehren, und werden äußerst unzufrieden sein mit denen, die es beleidigen; die Trophäe und das Symbol Christi ist das Kreuz.“ Er möchte sich immer noch über unsere Religion und unseren Spott lustig machen; Sie sagte zu ihr, sie sei böse: „Du sagst, dass Gott eine Frau hatte, denn du behauptest, dass er den Sohn gezeugt hat.“ 15. Ich antwortete ihm: „Die Türken erkennen Christus als das Wort Gottes an, geboren von der Jungfrau Maria, die wir als Mutter Gottes verehren. Wenn also Maria, die Christus im Fleisch zur Welt brachte, keinen Ehemann hatte und keinen Ehemann brauchte, da sie das Wort Gottes im Fleisch zur Welt brachte, ist es umso gerechtfertigter, dass Gott, der sein eigenes unkörperliches Wort in einem unkörperlichen und göttlichen Bild zur Welt brachte, keine Frau hatte und keine Frau brauchte, wie Sie.“ Er war jedoch zu Unrecht darüber nicht böse, obwohl er nach Ansicht derjenigen, die ihn kennen, einer der grausamsten Menschen und bösartigsten Feinde der Christen ist. 16. Und da nach diesen Worten ein strömender Regen niederging, sprang er auf und lief weg, und ich kehrte zu den anderen Gefangenen zurück und ertrug den Regenguss mit ihnen im Freien. Am Abend, gegen Ende des Tages, als der Regen aufhörte, führten uns unsere Wachen, nachdem sie uns alle versammelt hatten, zum Tyrannen. Und auf seinen Befehl wurden wir in eine benachbarte Region gebracht, die seit der Antike von Römern bewohnt war und in der sich die Residenzen der königlichen Botschafter befanden. So hatten wir die Gelegenheit, sie jeden Tag zu besuchen und genossen von ihrer Seite beträchtliche Fürsorge und Trost, obwohl die Schwierigkeiten, die mit dem rauen und strengen Klima und dem Mangel an Notwendigkeiten für meine Krankheiten verbunden waren, durch ihren guten Willen nicht beseitigt werden konnten. 17. Da der Emir an einer Lebererkrankung litt, kam der gute Taronitis, der gottesfürchtigste und beliebteste aller Ärzte, auf Abruf. Er, der alles für mich tat, entschied, dass es für mich sowohl moralisch als auch körperlich von Vorteil wäre, nach Nicäa zu ziehen, und versuchte, den Emir davon zu überzeugen. Und er fragte ihn nach mir: „Wer ist dieser Mönch und was für ein Mensch?“ Als er antwortete, sagte der Emir: „Ich habe auch weise und hervorragende Leute, sie werden mit ihm streiten“, und schickte sofort nach den Chions, Menschen, die nichts studiert hatten und denen Satan nichts beigebracht hatte, außer schamlose Lästerung gegen unseren Herrn Jesus Christus, den Sohn Gottes. Taronitis, der bei der Debatte anwesend war und sie selbst gesehen und gehört hatte, schrieb nach ihrer Ankunft schriftliche Notizen über das Geschehen und die Gespräche. Wer möchte, kann alles erfahren, indem er den ihm zugesandten Aufsatz liest. 18. Wisse, dass ich mich jetzt in Nicäa niedergelassen habe, wo ich etwas Muße hatte und deiner Barmherzigkeit kurz von den Ereignissen erzählte, die mit meiner Gefangenschaft verbunden waren, wobei ich ausließ, was unsere Brüder in Christus betrifft, die sich um Seinetwillen in Gefangenschaft mit mir befanden. Um Ihnen eine Vorstellung von einigen ähnlichen Ereignissen zu geben, die in Nicäa stattfanden, sollte gesagt werden, dass die Barbaren uns nur dann bewachen, wenn sie uns von einer Stadt in eine andere Stadt oder Gegend fahren. Wenn es jemand unternehmen würde, in einem Aufsatz die Fragen darzulegen, die uns die Barbaren gestellt haben, unsere Antworten darauf und wie sie mit diesen Antworten einverstanden waren, und im Allgemeinen alle Gespräche während der Reise, wäre es für Christen äußerst angenehm, ihn kennenzulernen. Aber sobald die Wachen uns an den von ihm angegebenen Ort oder in die Stadt gebracht hatten, ging jeder von ihnen zu seinen Lieben und erlaubte uns, dort zu leben, wo wir wollten, zu besuchen, was wir wollten, und uns mit wem wir wollten zu treffen; Ich denke, dass dies nicht ohne höhere Vorsehung geschieht. 19. Als sie uns nach ihrer Sitte in Nicäa frei ließen, fragten wir, wo in dieser Stadt die meisten Christen lebten. Und als wir erfuhren, dass ein solcher Ort das Gebiet in der Nähe des Klosters St. Iacintha ist, erschienen wir sofort dort und wurden von den Einheimischen entsprechend ihrem Wunsch und Gebet empfangen. Innerhalb des Klosters, außerhalb seiner Mauern, fanden wir einen wunderschön dekorierten Kirche und einen Brunnen mit frischem Wasser, gelegen zwischen verschiedenen Arten schattiger und wunderschön blühender Bäume, deren Schatten und Duft für ausreichend Vergnügen und Ruhe sorgten. Wir haben dort angehalten, oder besser gesagt, ich habe angehalten, weil ich allein war. Was den gottliebendsten Chartophylak betrifft, der vor mir zum Emir gebracht wurde, wusste ich immer noch nicht genau, wo er sich niederließ, und die Hieromonks Joseph und mein Gerasim waren bereits in Konstantinopel. Und Constance Kalamaris war in diesem Moment noch allein in Prus. Er wohnte im Haus des gottesfürchtigen Anwohners, der ihn freikaufte, da er ihm das Lösegeld für sich selbst noch nicht vollständig bezahlt hatte. Er blieb dort, bis ich ihn, nachdem ich in Prusa angekommen war, mit der Hilfe Gottes, oder besser gesagt, mit der wundersamen Hilfe Gottes, vollständig erlöste und er frei wurde. Ich habe es damals nicht mitgenommen, weil ich nicht wusste, wo ich übernachten würde. Jetzt, durch meinen Brief gerufen, lebt er bei mir und dient mir: frei – in Gefangenschaft. Lassen Sie dies eine Ergänzung zu den erstaunlichen Geschichten sein: Ein Gefangener gibt seinem Mitgefangenen die Freiheit und hat, da er nicht Herr seiner selbst ist, einen freien Mann in seinen Diensten! 20. Wie ich bereits sagte, habe ich mich dann alleine niedergelassen. Am nächsten Tag ging ich hinaus, um die Osttore der Stadt zu inspizieren, wie sie genannt wurden, weil sie mir am nächsten waren. Was können wir über die Höhe und Schönheit von Gebäuden und militärischen Befestigungen sagen? Die Stadt ist in dieser Hinsicht in jeder Hinsicht bedeutsam, auch wenn ihr das jetzt nichts nützt. Als ich das Tor passierte, sah ich nicht weit davon an einer offenen Stelle einen aus Marmor geschnitzten Würfel, der scheinbar bereit war, für einen bestimmten Zweck verwendet zu werden. Und dann fragte ich die Leute, die hier waren, was der Zweck dieses Würfels sei, der außerhalb der Stadt, aber in unmittelbarer Nähe dazu platziert sei und daher einen bestimmten Zweck habe. Sie erklärten mir, wofür dieser Würfel ist. Unser Gespräch war noch nicht zu Ende, als wir Schreie aus den Toren der Stadt hörten und als wir uns dem Geräusch zuwandten, sahen wir eine Gruppe Barbaren, die den Verstorbenen trugen und direkt auf den Würfel zugingen. Wir traten beiseite und begannen, uns langsam zu bewegen, so weit von ihnen entfernt zu bleiben, dass wir sehen und hören konnten, was sie taten und sagten. 21. In tiefer Stille näherten sie sich alle dem Würfel. Die Anwesenden – die meisten von ihnen beteiligten sich daran – hoben den mit einem weißen Leichentuch bedeckten Sarg des Verstorbenen hoch und stellten ihn feierlich auf den Kubus. Dann stellten sie sich herum und in der Mitte stand einer der Tashimans – so nennen sie die Diener ihrer Kirche. Er hob die Hände und schrie, und sie schrien auch. Und das geschah dreimal. Danach heben diejenigen, die den Verstorbenen begraben sollten, den Sarg hoch und tragen ihn weiter, und der Rest kehrt zusammen mit dem Tasiman nach Hause zurück. 22. Dann kehren wir zurück und betreten nach ihnen das gleiche Tor. Als wir sahen, dass der Tasiman sich mit einigen anderen in den Schatten setzte, der vom Tor fiel, um die frische Luft zu genießen – schließlich war es Juli – und ihm gegenüber, wie man annehmen könnte, Christen waren, setzten wir uns ebenfalls. Als ich mich dort hinsetzte, fragte ich, ob jemand, der beide Sprachen beherrschte, mir helfen könnte. Als tatsächlich eine solche Person gefunden wurde, bat ich ihn, den Türken in meinem Namen zu sagen: „Ich finde das Ritual, das Sie dort außerhalb der Stadt durchgeführt haben, gut: Sie haben dann doch gerufen; sie haben nach dem Verstorbenen gefragt und sich an Gott gewandt – wer sonst? Ich würde gerne wissen, was Sie Gott erzählt haben.“ Durch denselben Dolmetscher antwortete der Tasiman: „Wir baten Gott um Vergebung der Sünden für die Seele des Verstorbenen.“ 23. Nachdem ich aufmerksam zugehört hatte, sagte ich: „Okay. Aber es ist immer der Richter, der Vergebung gewähren muss. Sie glauben jedoch auch, dass Christus als Richter der gesamten Menschheit erscheinen wird. Deshalb ist es notwendig, ihn anzurufen und Gebete an ihn zu richten. Das bedeutet, dass Sie ihn, genau wie wir, als Gott anrufen und erkennen, dass er untrennbar mit dem Vater verbunden ist, als sein natürliches Wort. Schließlich ist es nie vorgekommen, dass Gott stumm war und ohne sein natürliches Wort war.“ Tasiman antwortete: „Der Diener Gottes und des Christus.“ Ich wiederum sagte ihm: „Mein lieber Freund, es ist jedoch notwendig, im Auge zu behalten, dass Er, wie du sagst, „die Lebenden und die Toten“ (2. Tim. 4,1; 1. Pet. 4,5) richten wird, der auferstehen und Ihn umgeben wird, der dem schrecklichen und unvergänglichen Gericht während seines Kommens vorsteht. Abraham, dein Vorfahr, ist unter dir niedergeschrieben; schließlich beanspruchst du, dass du ehrst, was von Moses geschrieben wurde, und unter den Juden, wie Sie sehen, ist dies heilig bewahrt – also sagt Abraham zu Gott: „Soll der Richter der ganzen Erde ungerecht handeln?“ (Gen. 18, 25). Also. Derjenige, der die ganze Erde richten wird, ist Gott selbst, der laut dem Propheten Daniel der König von allem und für alle Zeiten ist. Der kein anderer ist als der Vater in der Göttlichkeit, so wie der Glanz der Sonne nichts anderes ist als die Sonne, die sich im Licht manifestiert.“ Tasiman sah unzufrieden aus. Nach einem kurzen Schweigen begann er ausführlicher zu sprechen, denn viele Christen und Türken hatten sich versammelt, um zuzuhören. Also begann er zu sagen, dass sie alle Propheten und Christus und die vier von Gott geschriebenen Bücher ehren, von denen eines das Evangelium Christi ist. Und zum Schluss sagte er: „Warum nimmst du unseren Propheten nicht an und glaubst seinem Buch, das auch vom Himmel herabgekommen ist?“ 24. Dann sagte ich zu ihm: „Du und wir haben einen Brauch, der seit langem und durch Gesetz bestätigt ist: Ohne Beweise akzeptiere oder betrachte nichts als wahr. Zeugnisse gibt es in zweierlei Hinsicht: Sie kommen von den Taten und Phänomenen selbst oder von Menschen, die des Glaubens würdig sind. So bestrafte Mose Ägypten mit Zeichen und Wundern (Psalm 134,9), mit seinem Stab zwang er das Meer, sich zu teilen und wieder zu schließen, und nach seinem Willen fiel Brot vom Himmel (Exodus). Ist es notwendig, noch etwas zu sagen, da Sie auch Moses als seinen treuen Diener anerkennen (4. Mose 12, 4), aber auf Befehl Gottes bestieg er den Berg und starb und vereinte sich mit denen, die vor ihm waren (5. Mose 32, 49–50). und andere Propheten. Er allein wird von Beginn des Jahrhunderts an als das Wort Gottes anerkannt; 4, 5), die auferstehen werden. Ich sage über Ihn, was auch ihr Türken zugibt. Deshalb glauben wir an Christus und glauben an sein Evangelium. Was Mohammed betrifft, so finden wir weder von den Propheten Zeugnisse über ihn noch etwas Ungewöhnliches und Erwähnenswertes in seinen Taten, das den Glauben an ihn wecken könnte. Deshalb glauben wir nicht an ihn und glauben seinem Buch nicht.“ Es war klar, dass das, was gesagt wurde, den Tasiman in eine schwierige Lage brachte, dennoch verteidigte er sich mit den folgenden Worten: „Das Evangelium wurde über Mohammed geschrieben, aber Sie haben dieses Zeugnis zerstört.“ Nachdem er jedoch die äußersten Grenzen des Ostens verlassen hatte, gelangte er, wie Sie sehen, siegreich in den Westen.“ 25. Ich sagte ihm: „In unserem Evangelium ist noch nie etwas von einem Christen zerstört oder verändert worden. Schließlich bringt eine solche Tat schwere und schreckliche Flüche mit sich, und jeder, der es wagt, irgendetwas im Evangelium zu zerstören, wird eher Christus selbst ablehnen (Offenbarung 22,19). Wie könnte also ein Christ das tun? Könnte er selbst ein Christ sein oder allgemein von Christen in die Gemeinschaft aufgenommen werden und zerstören, was von Gott geschrieben wurde, was Christus selbst entweder geschrieben oder vorhergesagt hat? Auf der anderen Seite.“ Davon zeugen die vielen verschiedenen Sprachen, in denen das Evangelium von Anfang an dargelegt wurde, denn wenn sich etwas geändert hätte, wie könnte es dann noch unbemerkt bleiben? Das Evangelium von Christus wird auch von vielen Andersdenkenden geteilt, die wir als Ketzer bezeichnen Christus. Und selbst diejenigen, die sich uns von Anfang an widersetzen – und davon gibt es viele –, beziehen sich nicht auf so etwas. Tatsächlich kann man im Evangelium eindeutig das Gegenteil finden: Wie konnte es zugunsten der Gegner aussagen? Darüber hinaus gibt es im Evangelium nichts, was nicht von göttlichen Propheten vorhergesagt wurde. Wenn also etwas Positives über Mohammed darin geschrieben worden wäre, wäre es auch in den Propheten geschrieben worden. Vielmehr steht geschrieben und nicht durchgestrichen, dass viele Pseudo-Christen und Pseudo-Propheten kommen und viele verführen werden (Matthäus 24:5, 11, 24; Markus 13:6, 22; 1. Johannes 4:1). Deshalb ruft das Evangelium auf: Geht ihnen nicht nach. 26. Mose und die Propheten, die vom Anfang des Jahrhunderts vor und nach ihm waren, kehrten alle durch den Tod auf die Erde zurück und warteten dort auf den Richter vom Himmel. Wenn dies bei Christus der Fall gewesen wäre, dann wäre nach ihm wieder ein anderer gekommen, der in den Himmel aufgefahren wäre und dem ein Ende gemacht hätte; Schließlich ist die Grenze für alles, was hier ist, der Himmel. Da Christus, wie Sie auch zugeben, in den Himmel aufgefahren ist, erwarten vernünftige Menschen niemanden nach ihm. Christus ist nicht nur in den Himmel aufgefahren, es wird auch erwartet, dass er wiederkommt – und dem stimmen Sie zu. Daher ist er sowohl derjenige, der gekommen ist, als auch derjenige, der kommt, und derjenige, dessen Wiederkommen erneut erwartet wird (Offb. 1, 4, 8, 4:8), und von Rechts wegen akzeptieren oder erwarten wir niemanden anderen. 27. Von ihm wird erwartet, dass er wiederkommt, um Menschen zu richten. Warum? Weil Er, wie Er selbst sagte, kam und das Licht in der Welt leuchtete – das ist Er und Seine Lehre – und die Menschen liebten, die anders lehrten und ihre Zeit mit Vergnügen verschwendeten, „eher als Finsternis als Licht“ 1 (Johannes 3,19). Damit wir dies nicht erleben, sagt der erste Jünger Christi: „Es werden falsche Lehrer und falsche Propheten sein, die verderbliche Häresien einführen“ (2. Petrus 2,1) und „aus Habgier werden sie euch mit schmeichelnden Worten verführen“ (2. Petrus 2,3), „und viele werden ihrer Verderbtheit folgen“ (2. Petrus 2,2). Der andere wiederum sagt: „Und selbst wenn ein Engel... euch ein anderes Evangelium predigen würde als das, was wir gepredigt haben, der sei verflucht“ (Gal. 1,8). Der Evangelist sagt: „Jeder Geist, der nicht den Herrn Jesus Christus bekennt, der im Fleisch gekommen ist, ist nicht von Gott“ (1. Johannes 4,3). Wie kann also jemand, der sagt, dass er nicht von Gott ist und Jesus nicht als Herrn anerkennt, der im Fleisch erschienen ist, ein Buch anerkennen, in dem es heißt, dass derjenige, der dies bestätigt, von Gott ist? Das ist unmöglich, unmöglich. 28. Möge Mohammed, nachdem er aus dem Osten aufgebrochen war, siegreich in den Westen ziehen, aber er siegte durch Krieg, Schwert, Raub, Versklavung und Menschenprügel. Daraus kann nichts von Gott kommen, der gut ist. Dies liegt vielmehr am Willen des Menschen und des Teufels, der von Anfang an ein Mörder ist (Johannes 8,44). Nun, hat Alexander nicht, nachdem er vom Westen aufgebrochen war, den gesamten Osten erobert? Viele andere nahmen jedoch zu unterschiedlichen Zeiten im Zuge militärischer Feldzüge oft die gesamte Ökumene in Besitz. Niemand hat einem von ihnen seine Seele anvertraut, so wie du es mit Mohammed getan hast. Allerdings zog er durch den Einsatz von Gewalt und das Anbieten von Vergnügen nicht einmal einen ganzen Teil der Ökumene auf seine Seite. Und obwohl die Lehre Christi fast alle Freuden des Lebens ablehnt, hat sie doch alle Grenzen der Ökumene erfasst und herrscht unter denen, die mit ihm im Krieg sind, ohne jede Gewalt, sondern siegt vielmehr jedes Mal über die Gewalt, die ihm entgegentritt, so dass dies „der Sieg ist, der die Welt besiegt hat“ (1. Johannes 5,4). 29. In der Zwischenzeit zeigten mir die Christen, die in der Nähe waren, als sie sahen, dass die Türken im Begriff waren, wütend zu werden, mit Zeichen, dass es an der Zeit sei, mit dem Reden aufzuhören. Um die Situation zu entschärfen, sagte ich mit einem leichten Lächeln zu denen: „Wenn wir uns in den Worten des anderen einig wären, würden wir an derselben Lehre festhalten. Aber wer verstehen kann, verstehe die Bedeutung dessen, was gesagt wird.“ (Matthäus 19,12) 2. Einer von ihnen sagte: „Die Zeit wird kommen, in der wir uns miteinander einigen werden.“ Und ich stimmte dem zu und äußerte meinen Wunsch, dass so eine Zeit so schnell wie möglich kommen würde. Aber warum habe ich das zu Menschen gesagt, die aus Sicht des Glaubens jetzt anders leben, als sie leben werden, wenn eine solche Zeit kommt? Ich stimmte zu, weil ich mich an die Worte des Apostels erinnerte: „Vor dem Namen Jesu Christi wird sich jedes Knie beugen und jede Zunge bekennen, dass Jesus Christus der Herr ist, zur Ehre Gottes, des Vaters“ (Röm. 14:11; Phil. 2:10–11); Dies wird auf jeden Fall zum Zeitpunkt der Wiederkunft unseres Herrn Jesus Christus geschehen. 30. Damit löste sich die Versammlung an diesem Tag auf. Der Verstand möchte über spätere Ereignisse schreiben, aber die Hand ist machtlos. Und was geschrieben steht, das habe ich für euch geschrieben, die es wissen wollen: Schließlich wollen Kinder wissen, was mit ihrem Vater passiert, und vor allem Kinder, die sich ihrer spirituellen Adoption bewusst sind. 31. Als ich also bei euch war und im Wort arbeitete (1. Tim. 5,17), habe ich sowohl in privaten Gesprächen als auch öffentlich allen den Weg zur Erlösung gelehrt, ohne etwas zu verbergen, auch wenn ich einigen als schwieriger Mensch erschien; Deshalb schreibe ich Ihnen auch jetzt, da ich nicht bei Ihnen bin und geprüft werde, so kurz wie möglich, ohne es in irgendeiner Weise zu verbergen, dass unser Reichtum Christus ist, der lebendige und wahre Gott (1. Thess. 1,9), der nicht nur von Gott dem Vater und den Propheten Gottes, sondern auch von den Schöpfungen und Taten selbst bezeugt wird. Daher verlangt er zu Recht von uns einen lebendigen Glauben an sich selbst, der wahr und bezeugt ist von Gott und den Lehrern, die von Gott sind, sowie von den Schöpfungen und Taten selbst. Dies wird geschehen, wenn wir nach den Bündnissen des Evangeliums leben. So wird der Geist der Gnade des Evangeliums, so der Apostel, mit unserem Geist bezeugen, dass wir Kinder Gottes sind, und wenn Kinder, dann Erben – Erben Gottes, „Miterben mit Christus“ (Röm 8,16-17). 32. Das ist lebendiger Glaube. Schließlich „ist der Glaube ohne Werke tot“ (Jakobus 2:17, 20, 26), sagt ein anderer Verkünder des Glaubens. Die Toten sind dem lebendigen Gott unangenehm, denn „Gott ist nicht der Gott der Toten, sondern der Lebenden“ (Matthäus 22:32; Markus 12:27; Lukas 20:38). Folglich hat derjenige, der keine guten Taten tut, einen toten Glauben und ist selbst tot, denn er lebt nicht in Gott und bleibt nicht in Ihm, dem Einzigen, der wahres und reines Leben gibt. Und so weiter, bis er, wie der verlorene Sohn, erkennt, was er verloren hat, indem er die Angelegenheiten des Lebens aufgegeben hat, und durch Werke der Reue zu Gott zurückkehrt und von ihm hört, wie dieser verlorene Sohn: „Dieser mein Sohn war gestorben und lebt, er war verloren und ist gefunden“ (Lukas 15,24). So wird sein Glaube lebendig bleiben. Denn der Glaube, der nicht durch die Heilswerke bestätigt wird, ist vielmehr kein Glaube, sondern Unglaube; vielmehr handelt es sich nicht um ein Glaubensbekenntnis, sondern um dessen Verleugnung. Dies wird durch die Worte desjenigen bestätigt, der sagte: „Sie sagen, sie kennen Gott, aber in den Taten verleugnen sie, sind niederträchtig und ungehorsam und unfähig, etwas Gutes zu tun“ (Tit 1,16). Ein anderer Apostel sagt: „Zeig mir Glauben durch deine Werke.“ 3. (Jakobus 2:18). Und wer glaubt, der zeige seine Taten durch sein gutes Benehmen (Jakobus 3,13). „Was nützt es ... wenn jemand sagt, er habe Glauben, aber keine Werke? Kann ... der Glaube ihn retten“ (Jakobus 2:14)? Auf keinen Fall! Glauben Sie, dass Christus Gott ist, eins mit dem Vater und dem Heiligen Geist? Dir geht es gut. Doch „sogar die Dämonen glauben und zittern“ 4 (Jakobus 2,19) und sagen: Wir wissen, wer Du bist, der Sohn des höchsten Gottes (Markus 1,24). Sie bleiben jedoch Dämonen und Feinde Gottes, denn sie widersetzen sich Gott mit Taten. 33. Passt auf, dass euch nicht das Gleiche widerfährt wie diesen Toren, nur nicht in Fragen der Lehre, wie bei ihnen, nicht in Bezug auf den Glauben, sage ich, sondern in ihrer Lebensweise. Schließlich nennen sie den aus der Jungfrau Geborenen das Wort Gottes und seinen Geist und Christus, das heißt den Gottmenschen, und dann laufen sie im Wahnsinn vor ihm davon, als wäre er nicht Gott, und lehnen ihn ab. Hüten Sie sich davor, dass auch Sie sich in der gleichen Lage befinden: Sie nennen die Tugenden und die Gebote des Evangeliums gerecht und gut und weisen sie durch Werke zurück, als ob sie es nicht wären, indem Sie das, was gut ist, als nicht gut für Sie, aber des Begehrens wert darstellen, als etwas, das Sie meiden sollten. 34. Sprich: Wird dir einer der Ungläubigen glauben, wenn du sagst, dass du an Ihn glaubst, der jungfräulich ist, geboren von einem jungfräulichen Vater in ewiger Ewigkeit und später von der jungfräulichen Mutter, wenn auch auf übernatürliche Weise, wer wird dir glauben, wenn du nicht die Jungfräulichkeit bewahrst oder auch nur die Klugheit bewahrst, sondern im Gegenteil von Leidenschaft für die Frauen anderer Menschen besessen bist und Ausschweifungen frönst? Wie können Sie sich, betrunken vom Wein und Essen bis zur Sättigung, vorstellen, ein Sohn im Geiste dessen zu sein, der vierzig Tage lang in der Wüste fastete und die Abstinenz mit seinem Leben legitimierte? Wie können Sie, der Sie Ungerechtigkeit lieben, sich als solcher gegenüber dem darstellen, der Sie dazu aufruft, gerecht zu richten und zu handeln (Johannes 7,24)? Einer, der kein Mitleid mit dem kennt, der sagt: „Seid barmherzig, so wie euer Vater im Himmel barmherzig ist“ (Lukas 6,36)? Einer, der den Reichtum liebt, gegenüber dem, der diejenigen, die reich werden, als elend bezeichnet (Lukas 6:24)? Wer zeigt nicht Mitgefühl und Großzügigkeit gegenüber denen, die Fehler machen, und auch weder Sanftmut noch Langmut noch Demut gegenüber Ihm, der es ihnen durch seine Taten gezeigt und sie mit Worten zu sich gerufen hat? „Lernt von mir“, sagt er, denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig, und ihr werdet Ruhe finden für eure Seelen“ (Matthäus 11,29). Und noch einmal: Wenn nicht jeder von euch die Sünden seiner Brüder von Herzen vergibt, wird euer himmlischer Vater eure Sünden nicht aufgeben (Matthäus 6,15). Und selbst am Kreuz sagte er als Beispiel für uns zum Vater: Schiebt diese Schuld nicht denen zu, die gekreuzigt haben (Lukas 23:34). 35. Aber jemand wird sagen: „Er war Gott, also stand er über dem Bösen.“ Ich könnte viel dazu sagen, aber die Umstände erlauben es nicht. Allerdings fordern wir von Ihnen auch nicht göttliche, sondern menschliche Tugend. Zeigen Sie seinen Anfang, und Gott wird seine Vollendung geben. Wenden Sie sich vom Bösen ab, kommen Sie in das Land der Tugend, nehmen Sie das Werk der Buße auf, und wenn Sie Geduld gezeigt haben, werden Sie von Gott nicht nur die Krone der menschlichen Tugend erhalten, sondern Sie werden neben diesem übernatürlichen Bild auch die göttlichen Tugenden selbst erwerben, indem der göttliche Geist in Sie eindringt. Genau so erfolgt die Vergöttlichung einer Person. Denn wer sich durch tugendhafte Werke mit Gott verbindet, wird durch die Gnade des göttlichen Geistes ein Geist mit Gott (1 Kor 6,17). Möge sie immer bei euch allen sein (Heb. 13:25; Offb. 22:21), jetzt und immer und bis in alle Ewigkeit. Amen. „Wer es eindämmen kann, der soll es eindämmen“: „Zeig mir deinen Glauben ohne deine Werke, und ich werde dir meinen Glauben zeigen ohne meine Werke“: „Und die Dämonen glauben und zittern“: Sie könnten interessiert sein an: