Апологія для вгамування печалі людини, яка перебуває в біді, гонінні та стражданні

Твір свт. Димитрія Ростовського «Апологія для вгамування печалі людини, яка перебуває в біді, гонінні та стражданні» є духовно-повчальним трактатом, написаним у формі діалогу між «мужем скорботним» і «старцем, що втішає». Основна мета «Апології» – дати християнину, який опинився в біді, духовні інструменти для подолання скорботи через віру, терпіння та передання себе волі Божій. В основі тексту лежить ідея про те, що всі життєві випробування – чи то гоніння, хвороби, несправедливість чи скорботи – попускаються Богом або для напоумлення та очищення від гріхів, або для випробування та зміцнення віри. За допомогою цитат зі Святого Письма та творінь святих отців (свт. Іоанна Золотоуста, прп. Єфрема Сиріна, свт. Василя Великого та ін.) автор розкриває зміст страждань, показуючи, що вони ведуть до смирення, духовного зростання і вічної радості. Апологія для вгамування смутку людини, яка перебуває в біді, гонінні та стражданні, складена коротко на виконання настанови святого апостола Павла, що говорить: «Умовляйте один одного і будуйте одне одного» (1Сол. 5, 11). Якийсь старець, один із духовних, що живе в Богові, почувши про якогось мирянина, чоловіка славного, христолюбного і боящегося Бога, що він впав у велику скорботу, змилосердився за ним і помолився Богові, кажучи: «Боже, Отче Господа нашого Ісуса Христа, Отче щедий скорботи нашої, утіш цього скорботного чоловіка, якого створили руки Твої, примудрила премудрість Твоя, звеличила правиця Твоя і прославила доброту Твою. Нині Ти відвідав його батьківсько Твоїм покаранням і попустив малочасні скорботи тому, якого Ти любиш, караєш співчутливо і тепло милуєш, бачачи його плачущим. Отож, наказавши, помилуй його, заспокой плачучого, поклади скорботу на веселощі, розчини смуток його радощами, здивуй Свою милість на ньому, дивний у порадах Твоїх, Владико, незбагненний у долях Твоїх, Господи, у справах благословенний навіки. Амінь». Помолившись так і сівба, він сказав самому собі: «Недостатньо лише молитися за скорботних, але треба втішити їх і словами, бо в тому й полягає одна із справ духовного милосердя, щоб утішати скорботних. Адже і апостол умовляє: «Благаємо вас, браття, втішайте малодушних» (1Сол. 5, 14), і ще: «Умовляйте один одного і будуйте один одного» (1Сол. 5, 11). Тому й мені належить іти і словами втішити того, про втіху якого я молився Богові. Вставши, старець знову звернувся до молитви, за порадою прп. Єфрема Сиріна, який говорить: «Духовний якщо хоче йти на втіху до брата, то перш ніж вийде зі своєї келії, нехай стане він на молитву, щоб Господь управив його шлях». І так, помолившись, старець пішов. Прийшовши до скорботного чоловіка, він увійшов до його дому зі звичайною Ісусовою молитвою і, сказавши: «Світ дому», вклонився, як личить, господареві будинку, а потім сів із мовчанням. Тоді поміж ними почалася наступна розмова. Чоловік тужливий. Добре ти зробив, отче, що прийшов до мене, бо ти приніс мені благословення. Старець втішає. Благословен Бог і Батько Господа нашого Ісуса Христа, який благословив нас усяким духовним благословенням у небесних про Христа. Хай благословить Він тебе в усьому житті твоєму, щоб усі діла твої, сидіння і встання твоє, входження і сходження було угодне і благословенне перед Ним завжди. Чоловік тужливий. Є якась інша причина твого, отче, пришестя до мене? Старець втішає. Чув я про твоє христолюбство, чув, що ти намагаєшся догодити Господу твого, служачи Йому зі страхом, і дуже зрадів цьому. Разом з тим я почув, що на тебе знайшла якийсь смуток від пригод суєтного світу цього, тому я не полінувався прийти сюди, бажаючи краще відвідати будинок плачу, ніж будинок радості, щоб поплакати з тим, хто плаче. Сумуючи і співчуваючи тобі по-християнськи, та можу я з Божою допомогою знайти для тебе хоча б малу втіху і припинити печаль, що знайшла на тебе. Чоловік тужливий. Дяка Богові, що Він послав до мене тебе, отче, тепер, бо досі я чекав, хто б пожурився зі мною, але не було такого, і не знайшов я втішаючого. Отже, скажи, що дав тобі Господь для втіхи скорботної моєї душі та вгамування горя серця мого? Старець втішає. Нехай дасть нам Бог говорити корисне і нехай влаштує нашу бесіду, щоб вона стала духовною втіхою. Скажи мені, христолюбцю, насамперед, в чому полягає печаль, що знайшла на тебе, бо я говорю з блискучими устами: «Принеси скорботу твою, щоб міг я зняти струп скорботи твоєї і розсіяти хмару думок твоїх». Що таке з тобою, про що ти сумуєш і сумуєш? Чоловік тужливий. Не питай, отче, причини мого смутку, щоб не завдати моєму серцю ще більшого страждання. Якщо я почну докладно розповідати тобі про те, які за Божим припущенням я прийняв образи, то великою жалем наповниться моя душа, і замість втіхи я почну сильно ридати, бо зрівнявся смуток мій зі смутком Ноеміні, що говорила: «Не називайте мене Ноєм'ю (тобто прекрасною), але послав мені велику біду» (Руф. 1, 20). Старець втішає. Якщо ти знаєш, що ти прийняв гіркоту смутку за потуранням Вседержителя, то нехай буде для тебе прикладом Йов, який каже: «Якщо благо приймаємо від руки Господа, чи не стеремо злого?». (Іов. 2, 10). Але не може бути злом те, що хоч і здається злом, але відбувається з нами з волі Господньої. Бо як Його свята воля, що вчиняється в нас, ніколи не буває злою, але завжди добра і добра, так і все, що чиниться з волі Його, є благо, а не зло, все буває на користь нашу, а не на спокусу, на творення наше, а не на руйнування. Чи не всі дні ми молимося Батькові Небесному, кажучи: «Хай буде воля Твоя» (Мф.6,10)? Не може добра воля Господня хотіти нам зла: «Бо говорить Господь Бог: Я не хочу смерті грішника» (Єз.18, 32). Чи хоче зла батько синові своєму, чи шукає злощастя та біди мати для своєї дочки? Так і Бог ніколи не бажає нам ніякого зла, але завжди хоче для нас тільки добра і все влаштовує для нашої користі. Він пускає на нас і скорботи, щоб ми не звеличувалися, бо ж і батько б'є сина, якого любить, і мати завдає рани своєї дочки, яку бажає навчити добрим звичаям. Так і Бог Чадолюбець б'є нас печалями, щоб ми знали, що Він є над нами, щоб боялися Його, і лагідно, з благоговінням ходили перед Ним, зберігаючи Його накази. Отже, не засмучуйся сильно, христолюбець, бачачи попущену Богом на час скорботу заради твоєї ж користі, але приймай усе з вдячністю і говори євангельськи: «Їй, Отче! Бо такою була Твоя милість» (Мф.11, 26). Чоловік тужливий. Хоча скорботи й пускаються благою волею Господньою, яка все влаштовує на нашу користь, проте це все ж таки скорботи, і неможливо людині не засмучуватися і не плакати за них, тому що вони пускаються за наші гріхи, якими ми тяжко засмучуємо і прогнівлюємо Бога. Якщо не можна не плакати про гріхи, то необхідно журитися і про покарання, що посилаються за гріхи. Старець втішає. Істина – те, що часто Бог, тимчасово караючи наші гріхи, наводить на нас лиха і печалі. Так, наприклад, і три юнаки у Вавилоні говорили Господеві: «За правдою і за судом Ти навів це все на нас за наші гріхи» (Дан. 3, 28). Однак не можна сказати, що добра воля Благого Бога хоче нам зла, коли і за гріхи карає нас. Подивися на лікаря тіл: що робить із хворим? Іноді він дає йому найгірше пиття, іноді ж ріже і палить, і великі страждання завдає своїм лікуванням, тому що неможливо без болю вилікувати виразку. Але, роблячи все це, він не хвороби, але здоров'я, не смерті, але життя бажає того, кого лікує. Так і Бог, Лікар душ наших, бачачи гниючі наші духовні рани, додає належне їм лікування. Він палить напастями, ріже несподівано печалями і напує жалюгідними прикростями. Робить же все це не для того, щоб занапастити нас, а щоб зцілити, – не вбити, але оживити, не умертвити, але відновити нас. Тому і Давид каже так: «Навчаючи, покарав мене Господь, а смерті не зрадив мене» (Пс.117, 18). Навіть у самий час покарання Бог добріший, ніж злий, милосердніший, ніж гнівний, співчутливіший, ніж мстивий. Якщо і виливає Він на наші рани вино жорстокого скорботи, то не без оливи; якщо й б'є, то не без пощади; якщо й засмучує, то не без помилування, якщо й ображає, то не без втіхи. Бо каже Псалмоспівець: «При множенні страждань у моєму серці, втіхи Твої веселили душу мою» (Пс.93, 19). Покарання необхідні, бо інакше не можна зцілити наші душевні виразки. Як хворому необхідне лікування, і нам, грішним, – покарання. «Прийміть, – сказано, – покарання, щоб не прогнівався Господь» (Пс.2, 12). Покарання ж Господнє ми повинні приймати з вдячністю, а не з скорботою, з терпінням, а не з наріканням, з великодушністю, а не малодушністю, за словом апостольським: «Нас ображають, а ми завжди радіємо» (2Кор.6, 10). Чоловік тужливий. Знаю я, що печалями і скорботами, що попускаються Богом, лікуються наші рани, очищаються душевні погані, що терплячим перенесенням скорбот людина досягає святості згідно зі словами одного з Отців: «Прикростями святі здійснюються». Однак немічна людська природа, коли трапляються скорботи і муки, більш схильна до нарікання, ніж до подяки, до нарікання та малодушності, ніж до радості та веселощів. Вже одне приносить смуток і скорботу душі, що вона карається за гріхи, хоча б і тимчасово. Старець втішає. Справді, так буває, але тільки з недосконалими, малодушними і не звиклими до терпіння, які хоч і знають, що смуток корисний для душі, проте знемагає в ньому. Але я не хочу, щоб і з тобою було те саме, о боголюбцю! Не знемагай, але мужися, і нехай кріпиться серце твоє (Пс.26, 14). Не малодушуй, але молись із Златоустом: «Господи, дай мені великодушність». І не відноси себе до недосконалих, але зроби себе, за апостолом, людиною, «досконалою в Христі Ісусі» (Кол.1, 28), і нехай будеш досконалим і сповненим цілковито волею Божою, нехай будеш повністю приготовлений на всяку добру справу; у всіх же пригодах перемагай природне нетерпіння сподіванням на милість Божу і дякуй Богові, що все влаштовує, згідно написаному: «Завжди дякуємо за всіх» (1Фес.1, 2). У тому і полягає чеснота, властива християнам, як говорить про це блаженний Ієронім, щоб за все, що здається неприємним, дякувати Творцеві, щоб у всіх згубах і бідах завжди віддавати Богові подяку, говорячи: «Благословенний Бог! Знаю, що я терплю менше, ніж гідний терпіти, що всього цього мало за мої гріхи, що зовсім не віддається мені за заслугами». Ось у чому розум християнський. Тільки той, несучи хрест, успадковує Спасителя, кого не послаблює жодна біда та поневіряння. Крім того, ти маєш добре знати, що не завжди тільки за гріхи попускаються скорботи, смутку і пригоди, але іноді Людяколюбний Бог, люблячи Свого раба, навмисне кидає його в різноманітні лиха, як золоту руду у вогонь, щоб спокусити його, як золото в горнилі, і зробити його гідним. «Як золото і срібло очищаються у вогні, каже Припливник, так Господь випробовує серця обраних» (Прип.17, 3). Подивися на Йова і Товію, праведних і люб'язних Богові людей, наскільки багатьма і чималими часом вони, як золото, були спокушені скорботами і смутками, а потім якими радощами та веселощами вони були втішені? Вони зазнали багато зла не за свої гріхи, але для того, щоб виявилася ще більша їхня віра і любов до Бога. Так і Мойсей говорив Ізраїлю: «Спокушує Господь Бог вас, хоча дізнатися, чи любите Господа Бога вашого всім серцем вашим і всією душею вашою» (Втор.13, 3). І про тебе, христолюбець, я думаю, що для того тобі попущені Богом тимчасові образи, щоб твоя віра і любов до Бога з'явилися яскравішими і досконалішими за золото, випробуване у вогні. Чоловік тужливий. Хай буде воля Господня, якщо Він карає мене за гріхи. Якщо й спокушає, нехай буде все на Його святе звільнення; я ж маю тільки терпіти. «Чи не Богу кориться моя душа? Від Нього спасіння моє» (Пс.61, 2), аби не попустив Він спокуси вище сил моїх. Старець втішає. На це тобі відповідає апостол: «Вас спіткала не інша, як людська; і вірний Бог, Який не дозволить вам бути спокушеними понад силу, але при спокусі дасть і полегшення, так, щоб ви могли перенести» (1Кор.10, 13). Бог попускає улюбленим рабам Своїм скорботи за їхніми силами, Бог і терпіння подає у скорботах тим, хто надіється на Нього. «Поклади» тому, боголюбець, «на Господа смуток твій» (Пс.54, 23), бо Той дбає про тебе, Той думає про тебе. Сподівайся на Бога, і Він «збереже тебе від усякого зла, збереже душу твою Господь» (Пс.120, 7), бо пишеться: «Зберігає Господь тих, що люблять Його» (Пс.144, 20). Якщо любиш Господа, не засмучуйся від скорбот, що знайшли на тебе: Він визволить тебе від них, бо каже: «З ним Я в скорботі, визволю його і прославлю його» (Пс.90, 15). Якщо любиш Бога, не скорботи про оточуючі тебе лиха, бо «люблячим Бога все сприяє на благо» (Рим.8, 28). Все, що вважається лихом у цьому світі, як-то: гоніння, муки, досадження, приниження та багато іншого, – все це тим, хто любить Бога, зазвичай приносить не згубу, а спасіння. Сильний Бог ридання і плач незабаром перетворити на веселість та втіху. Послухай, що кажуть блискучі уста: «Все, що вважається скорботним: лихо, злидні, в'язниця, голод, смерть або ще щось зле, – якщо все це і станеться, то сильний Бог змінити на протилежне, тобто на добре. Адже в тому і полягає невимовна властивість Його сили, що все, що здається тяжким і болісним, Він робить легким і звертає на нашу користь »(Свт. Іоанн Золотоуст. Бесіда на Послання до римлян, гл. 8). Чоловік тужливий. О, якби Господь втілив мої сльози на радість і втішив скорботу мого серця! Старець втішає. Даремно сумує душа твоя, «даремно бентежишся! Уповай на Бога. Він виведе як світло правду твою, і долю твою як полудень» (Пс.41:6, 36:6). Чоловік тужливий. Чи справді завгодно нашому Владиці, щоб наші дні ми проводили в бідах і скорботах? Старець втішає. Господь наш Ісус Христос, відходячи від світу цього, заповідав тим, хто любить Його, як би у вигляді якогось особливого дару, гоніння в світі, сльози, ридання і скорботи, бо Він говорить: «Виженуть вас із синагог», і ще: «Ви заплачете і заплакаєте, а світ зрадіє; ви будете сумні» (Ін.16,2, 20). Однак Він залишив усе це тим, хто любить Його не для того, щоб піддати їхньому злу, стерти і славу їх скинути на порох, але щоб тим більше їх потім втішити, звеличити і прославити. Як і Самому Христу «належило постраждати і увійти в славу Свою» (Лк.24,26), так буде і з нами: «Скорбота ваша, – говорить Він, – на радість буде» (Ін.16, 20). І ще: «Так і ви тепер маєте смуток; але Я побачу вас знову, і зрадіє ваше серце, і радості вашої ніхто не забере у вас» (Ів.16,22). Господь залишив тим, хто любить Його скорботи для того, щоб ними, як би шляхом, вистеленим тернями, тісним і сумним, вони досягли невід'ємної радості. Бо як ті, що радіють і веселяться нині кожен день успадковують плач, згідно написаному: «Горе вам, сміються нині, бо заплачете і заплакаєте» (Лк.6,25), і ще: «Кончина радості в плач приходить» (Припов.14,13), так і плачуть – сказав Господь, – бо вони втішаться» (Мт.5,4). І Товія каже: «По хвилі Господь тишу створить, дасть радість і веселість замість плачу та ридання» (Тов.7,17). Чоловік тужливий. О, якби Преблагою Бог подав мені якнайшвидше переплисти ці сумні хвилі і зрадіти мирному притулку! Старець втішає. Почекай терпляче милості Господньої. Послухай, що каже апостол: «Чекаємо в терпінні» (Рим.8, 25). І Давид каже: «Терпіво я надіявся на Господа, і Він послухав мене, і почув молитву мою» (Пс.39,2). «Ось, землероб, – каже св. Яків, – чекає дорогого плоду від землі і для нього терпить довго, доки отримає дощ ранній та пізній» (Як.5,7). Так і ти в довготерпінні чекай на милість Божу, подібну до дощу під час посухи, і пам'ятай слова Сираха, що говорить: «Благочасна милість Господня в день скорботи, як хмари дощові під час бездождя» (Сир.35,23). Цього дощу милості Господньої терпляче чекай і рано, і пізно, і щогодини, доки не прийде час ущедрити тебе. Очікуючи ж, не сумнівайся і не соромся, бо, за словами Золотоуста, терпіти і не соромитися – значить любити Бога (Бесіда 5-та на друге Послання до коринтян). Отже, не бентежся в скорботах, але особливо радуйся, дотримуючись настанови святого Якова, який умовляє так: «З великою радістю приймайте, браття мої, коли впадаєте в різні спокуси» (Як.1,2). Чоловік тужливий. Про які спокуси говорить тут святий Яків? Старець втішаючий. Під спокусами апостол розуміє тут взагалі всякі скорботи, смутку, лиха, гоніння, муки, хвороби, пригоди, зубожіння, страждання, які бувають або через Боже припущення, або походять від злості людської, від єства, від випадку або від наклепу ворожого. Не говорить він про одну якусь спокусу, але говорить про різних, і в них наказує мати радість, бо все життя людське сповнене спокус, тобто різних лих і скорбот, згідно написаного: «Небезпеки на річках, небезпеки від розбійників, небезпеки від одноплемінників, небезпеки від язичників, небезпеки, небезпеки, небезпеки, море, небезпеки між лжебратиями» (2Кор.11,26). Лиха і поза, і всередині: поза - лайки, всередині - страхи; і як за хвилею слідує хвиля, буря за бурею, вітер за вітром, так і в житті людської біда йде за бідою, скорбота за скорботою, спокуса за спокусою. Тому Йов і ​​каже: «Чи не спокуса є життя людини на землі?» (Іов. 7, 1). Цим він говорить як би те, що життя тих, хто населяє землю, полягає в тому, щоб перебувати в різних бідах і напастях, і що немає на землі людини без скорботи, без смутку, без спокуси і хвороби. Однак при цьому апостол наказує не сумувати, але радіти. Чоловік тужливий. Чому апостол наказує радіти в тих різних спокусах, до того ж не просто радіти, але бути охопленим великою радістю? Старець втішаючий. А тому, що різні спокуси є причиною різноманітного добра. Адже що може бути краще за благи небесного царства, яких «не бачило очей, не чуло вухо і не приходило на серце людині» (1Кор.2,9)? І яким чином людині їх можна отримати? Нічим іншим, як тільки спокусами та терплячим перенесенням скорбот. «Багато, – сказано, – скорботами належить увійти в царство Боже» (Дії 14,22). Кому даруються небесні вінці, як не терпить зло у спокусах? «Блаженна людина, яка переносить спокусу, – каже св. Яків, тому що, бувши випробуваний, він отримає вінець життя, який обіцяв Господь тим, хто любить Його» (Як.1,12). І Товія також свідчить: «Той, чиє життя пройде у спокусах, прийме вінець». Хто сподобається вічній славі? Чи не той, що в печалі бідує, за словами апостола: «Бо короткочасне легке страждання наше в безмірному надлишку вічну славу» (2Кор.4,17). Це означає, що будь-яка печаль, яка раптово перебуває на нас, хоч би й легка, але переносима нами з вдячністю, клопотає нам велику вічну славу, і навіть більше того: коли ми приймаємо смуток з вдячністю, це робить нас синами Божими, як про це говорить і Писання (якщо ви говорите на Писання). всякий смуток і скорбота, що трапляється за Божим потуранням), «то Бог чинить з вами, як із синами. Бо чи є якийсь син, якого б не карав батько? Якщо ж залишаєтеся без покарання, яке всім спільне, то ви незаконні діти, а не сини» (Євр.12, 7–8). Дивись, чому дізнається, хто є сином Богу і хто ні? А через те, чи терпить він покарання, бо не терплячий – син перелюбу, а терплячий – син, приємний Богові. Отже, терпи, боголюбець, щоб ти був наречений приємним Богові сином. І я не сумніваюся в тому, що ти з-поміж улюблених Божих чад, коли я бачу, що тебе відвідала смуток спокус, бо так і буває, що Бог карає й тимчасово спокушує тільки тих, які приємні і люб'язні Йому. Це підтверджується словами Ангела, який говорить Товії так: «Я приніс молитву твою Господу Богу і приємна була Йому» (Тов. 12, 12). Тому й завгодно було Богові, щоб він був досвідчений. Дивися, чому Йому було завгодно спокусити Товію? А тому, що він був приємний Йому, догодив Йому, і полюбив Бог його за велике його терпіння з вдячністю, як і пишеться про нього: «Він не був скорботний перед Господом через покарання сліпотою, що трапилася з ним, але жив непохитно в страху Божому, підносячи хвалу Богові в усі. Бачиш, як той терплячий боголюбець мав усіляку радість, перебуваючи в різних спокусах? «Він не був», говориться, «скорботний перед Господом», бо він покладався на Господа і без сумніву сподівався на Нього, на те, що тимчасовий смуток Він перетворить на вічну радість. Чоловік тужливий. Я також сподіваюся на Господа мого, однак через жорстоку скорботу думка моя говорить мені, що залишив мене Господь за гріхи мої, і я соромлюся. Старець втішає. На це я відповім тобі словами не своїми, але златарливих вуст: «Нехай ми не вважатимемо знаком Божого залишення і зневаги те, що іноді наносяться спокуси, але нехай це буде для нас яскравою ознакою того, що дбає про нас Господь, бо попустою спокус Він очищає гріхи». Отже, будь впевнений, що не тільки пробачив Тебе Господь, але що Він завжди з тобою, очищаючи твої гріхи скорботами, що трапляються з тобою, бо як залишить Бог вірного Свого раба, про якого Він дбає більше, ніж мати про свою дитину? Слухай, що говорить Він устами пророка Ісаї: «Чи забуде жінка немовля своє, щоб не пошкодувати сина утроби свого? Але якби вона забула, то Я не забуду тебе», говорить Господь (Іс.49,15). Чоловік тужливий. (розплакався і сказав): Невже і я не забутий Господом Богом, незважаючи на те, що я негідний милості Господньої? Невже Він дбає і про мене, грішного? Але я вірю в Його невимовну добрість і людинолюбство, вірю, що й мого спасіння Він хоче. Нехай же нагородить тебе, отче, Він Сам за працю твою, якою ти приніс мені велику користь і втішив мене, наводячи пристойні скорботному моєму часу писання. Мені тільки одне тепер дуже важко, а саме те, що я несправедливо був скривджений, не зробивши навіть ніякого зла, що мене ненавидить. Старець втішає. «То завгодно Богові, – каже апостол, – якщо хтось, думаючи про Бога, переносить скорботи, страждаючи несправедливо. Бо що за похвала, якщо ви терпите, коли вас б'ють за провини? Але якщо, роблячи добро і страждаючи, терпіть, це завгодно Богові »(1 Петр. 2,19-20). Подумай, коханий, про Владика нашого Христа, що постраждав за нас і залишив образ, щоб ми пішли стопам Того, «Хто гріха не сотворив і не було лестощів в устах Його» (1Петр.2,22). Адже Він не тільки не вчинив жодного зла Своїм ворогам юдеям, але навіть як багато благодійничав їм! Сліпих їх просвітив, прокажених очистив, кульгавих, розслаблених і страждаючих зцілив, хліби помножив і безліч народу нажив, а що Він поніс за все це? Ти сам знаєш. Замість подяки одні кричали: «Розіпни, розіпни!» (Лк.23,21), інші ж: «Е, що руйнує храм і в три дні творить! Врятуй Себе Самого і зійди з Хреста» (Мк.15,29), і, принизивши Його незліченними образами, повісили Його на дереві та вбили Його. А ми не хочемо зазнати й малих скорбот, які не є навіть тінню проти Владичних страждань. Нехай Христос стане для нас прикладом! Ми, християни, повинні бути схожими на Христа в стражданнях наших і, якщо не в повній мірі, то хоча б у терпінні, по можливості, до кінця, бо в тому і полягає обов'язок істинного християнина, щоб терпіти. Наведемо тут слова святого Єфрема: «Християнин серед різних скорбот і спокус нехай стоїть як ковадло, яке хоч і завжди терпить удари, проте не біжить зі свого місця, не пошкоджується, але завжди залишається одним і тим же. О, якби ми наслідували істинних християнських терплячів, які невинно і з насолодою прийняли муки, рани і смерть, радіючи в стражданнях з апостолом! А ми не тільки меншого якогось озлоблення, але навіть слова якогось неприємного не хочемо терпіти» (Про віру, 10). Чоловік тужливий. Істину кажеш ти, отче, що часто ми ображаємося від будь-якого слова і не терпимо його. Але що нам робити, щоб утвердитися в терпінні? Старець втішає. Мати перед очима пристрасть Христову: «Будучи злословим, Він не злословив взаємно; страждаючи, не загрожував »(1 Петр.2, 23); Він навіть молився за тих, хто вбиває Його, кажучи: «Отче! Вибач їм» (Лк.23,34). Будемо, крім того, пам'ятати і різні страждання святих, зло, яке вони зазнавали, вигнання, і коли знайдуть на нас скорботи, говоритимемо: мало все це порівняно з тими стражданнями, які вони зазнали. Чоловік тужливий. Але святі страждали за Христа і тому були впевнені у своєму спасінні, я ж терплю гоніння не за Христа, а через заздрість людей, які позаздрили моєму короткочасному благополуччю. Старець втішає. Хоч ти й не за Христа терпиш гоніння, однак якщо терпиш невинно і дякуєш Богові, то й це залучиться тобі, як би за Христа терплячому. Згадай російських страстотерпців Бориса та Гліба. Чи за Христа вони постраждали? Воістину нема, але за заздрощами брата, але це ставилося їм, ніби вони зазнали Христа. Отже, не кажи, що ти не за Христа терпиш, але тільки до кінця терпи і не зневіряйся в милостивій Божій допомозі, і, згадуючи багатоболючі подвиги та скорботи святих, говори собі: не пролив я крові за мої гріхи подібно до них; легкі мої напасти в порівнянні з тими спокусами, які вони підняли; зло, завдане мені, ніщо в порівнянні з їхніми стражданнями; моє терпіння – лише тінь у порівнянні з тими, кого не вартий весь світ. Крім того, дивлячись на вічні відплати на небесах, згадуй, як вчить святий Василь Великий: «Чи хтось ударить тебе безчестям, ти поглянь на ту славу, яка покладена на небесах. Чи відібрані в тебе твої маєтки, ти більше дивись на небесне багатство і скарбницю незрівнянну. Чи вигнаний ти з вітчизни, ти маєш Єрусалим небесний. Чи твій син загинув, ти маєш друзів Ангелів, з якими, стоячи навколо Престолу Божого, зрадієш навіки» (Бесіда про подяку). Таким чином, можна легко терпіти, ясно розуміючи, яку користь приносять скорботи, якими не даремно хвалиться апостол, кажучи: «Хвалимося скорботами, знаючи, що від скорботи походить терпіння, від терпіння досвідченість, від досвідченості надія, а надія не осоромлює» (Рим.5,3–5). Ще й то знай, коханий, що в усіх бідах, скорботах, смутках і спокусах чимала втіха буває від того, щоб у всьому покластися на волю Господню, яка є природно блага, яка хоче нам завжди добра і все влаштовує на нашу користь. Бо що не влаштовує Він з нами, хоч і здається нам неприємним, проте все на краще. Ось і виноградар, очищаючи сад, хоча ріже різки, проте, не пошкоджує цим дерева чи винограду, але навіть робить його ще більш плодоносним: «Всяку, сказано, гілка, що приносить плід, очищає, щоб більше принесла плоду »(Ін.15,2). Так і Бог припускає на нас біди не на шкоду нам, але щоб збагатити нас духовними плодами, і коли Він бачить, що ми терпимо і слухаємося Його звільнення, тоді Він лихо перетворює на благополуччя та скорботу на радість. Тому покладемо все на Його святу волю, говорячи: влаштуй зі мною все, як хочеш, нехай здійсниться на мені Твоя свята воля. Ось, наприклад, праведний Йов завжди поєднував з волею Господньою всі тяжкі випадки, бо говорив: Господь дав, Господь і взяв; як завгодно Господеві, так і буде; буди ім'я Господнє благословенне навіки» (Іов.1, 21). І подивися, як після того блага перевершили всі лиха Йова, що були за волею Господньою. Чоловік тужливий. Покладусь і я на волю Господа мого, і слухатимуся Його долі і дивлення. Нехай Він чинить на мені справи рук Своїх, як хоче, і що хоче. Нехай буде у всьому Його свята воля. Старець втішає. Добре ти зробиш, христолюбцю, поклавшись повністю на волю Господа, Творця і Промислителя твого, бо це, кажуть, є шлях, який найкраще призводить до спасіння. Послухай, про це повість, яку мені довелося нещодавно прочитати. Якийсь знаменитий вчитель довгий час старанно благав Бога показати йому таку людину, яка б наставила його на правий шлях, що зручно і безбідно веде до неба. В один із днів, коли він особливо сильно був охоплений таким бажанням і засилав старанні благання, йому здалося, що він чує голос згори, що наказує йому вийти з келії і йти до дверей церкви. Там, сказано було, знайдеш ти людину, яку шукаєш. Тоді він пішов і знайшов при церковних дверях жебрака старця, всього покритого струпами, що згнив проказою, ноги його були повні ран і поточного гною, одяг його був дуже худий, вона ледь коштувала три пені. Вчитель, проходячи повз нього, привітав його за своїм звичаєм, кажучи: «Добрий день тобі, старче!» Старець же відповів: «Не пам'ятаю, щоб день був колись злий для мене». Учитель, чуючи таку відповідь, зупинився і, ніби виправляючи колишнє привітання, сказав: «Нехай Бог чинить тебе щасливим». На це старець відповів: "Я ніколи і не був нещасливий". Вчитель дуже здивувався такій відповіді, думаючи, що не почув і не зрозумів добре слів старця, і тому знову повторив своє привітання, трохи змінюючи його: «Що ти кажеш, старцю? - Сказав він. – Я тобі бажаю благополуччя». Старець знову відповів: «Не був я в злополучстві ніколи». І, думаючи, що старець велемовний, і бажаючи спокусити його розум, вчитель сказав: «Я хочу тобі того, чого ти сам собі хочеш». Тоді старець відповів: «Нема в мене нестачі ні в чому, бо все так і буває, як я хочу, хоча я не шукаю тимчасового благополуччя». Учитель сказав: «Бог врятує тебе, людино, бо ти зневажаєш мирський добробут. Однак скажи мені, благаю тебе, як ти один можеш уникати бід серед бідних людей? Невже брехня говорить Йов: «Життя людини короткочасне і сповнене багатьох бід і лих» (Йов.14, 1)? Як же ти один тільки уникнув усіх злих днів? Я не можу зрозуміти твої міркування». На це старець відповів таке: «Так і справді, пане мій, як я сказав тобі, коли ти побажав мені доброго і щасливого дня. Я правду сказав, стверджуючи, що ніколи я не знав жодного нещастя та пригоди. Я вдячний Богові і за те, що Він дає мені, а добробут мій у тому, щоб не бажати благополуччя. Страх за щастя і нещастя нікому не шкодить, за винятком тих, які бояться шкоди від них, але я нехтую щастям і ніколи не молюся за нього Батькові Небесному, всім керуючому, і таким чином я ніколи не буваю в неблагополуччі подібний до того, з ким усе відбувається за його бажанням. Чи голод терплю – я дякую за це Богові, як Отцю, Який знає про все, що нам потрібно. Чи мороз тіснить мене чи дощові краплі пронизують мене, чи я терплю якесь інше сором через погоду – теж хвалю Бога. Коли всі мене ганьблять – я знову хвалю Бога, бо я знаю, що все це творить саме Бог, адже неможливо, щоб творене Богом не було добром. До всього, що подається чи попускається Богом – як приємне, так і неприємне, солодке чи гірке, – я ставлюся однаково, все приймаю з радістю як би з рук доброго батька і того лише одного хочу, чого Бог хоче. Тому все й буває в мене, як я хочу. Окаяний той, хто шукає щастя у світі цьому. Справжнє щастя нашого життя полягає в тому, щоб у всьому покластися на волю Господню, бо воля Господня цілком добра, і справедливо, що вона не може бути ні кращою, ні злою. Вона всім керує, а нею ніхто. Її я буду триматися повністю, намагатимусь і всією думкою прагнутиму до того, щоб завжди хотіти тільки того, чого і Бог хоче, і не хотіти того, чого і Бог не хоче. Я тому і не вважаю себе наскільки нещасливим, що всю мою волю повністю вважаю у волі Божій і погоджуся з нею, так що я завжди хочу чи не хочу не інше що, як тільки те, чого хоче чи не хоче Бог». Тоді вчитель сказав: «Невже ти впевнено кажеш це? Скажи мені, невже ти так само думав би і в тому випадку, якби Бог послав тебе до пекла? Старець одразу відповів: «Невже Він пошле мене в пекло? Але знай, що я маю два ремені дивної фортеці, якими я пов'язаний з Ним в обійми нерозлучні: перший – моє глибоке смирення, другий – нелицемірна любов до Бога, і ними я так міцно пов'язаний з Богом, що куди б не був посланий, спричинив би з собою і Його. Але в такому разі я хотів би більше бути з Ним поза небесами, ніж без Нього на небесах». Учитель, здивований такою відповіддю, думав про себе, що правий шлях до Бога справді полягає в тому, щоб у всьому погодитися з Його святою волею. Бажаючи ще більше навчитися премудрості старця, настільки дивно прихованої в худій оболонці його тіла, вчитель запитав: «Звідки прийшов ти сюди?» "Від Бога прийшов", - відповів старець. На це вчитель йому сказав: Де ж ти знайшов Бога? Старець відповів: «Там Бога знайшов, де залишив усі створені речі». «Де ж тепер ти залишив Бога?» - Запитував вчитель. Старець відповів: «Воістину, в чистих думках і доброму совісті залишив Його». Тоді вчитель вигукнув: Що ж ти за людина?! На це старець відповів: «Хто б я не був, проте тим виглядом і своїм життям, які ти бачиш, я настільки задовольняюся, що не віддав би їх і за багатство всіх земних царів; кожна людина - це цар, якщо він вміє володіти собою і наказує своїми думками». «Невже й ти цар, – спитав учитель. – Де ж твоє царство? Старець же, вказуючи пальцем на небо, сказав: «Ось де царство моє. Цар - той, кому царство це написане безперечними письменами». На закінчення своїх питань вчитель сказав: Хто тебе, старець, навчив цьому і хто тобі дав таку премудрість? Старець на це відповів так: «Я розповім тобі, пане мій, що в усі дні я маю мовчання. Якщо я молюся або вправляюся в благочестивих думках, то дбаю тільки про те, щоб завжди бути міцно з'єднаним з Богом. А єднання з Богом і злагода з Його волею і вчить мене всьому цьому». Таким чином, отримавши користь від бесіди зі старцем і побажавши йому миру, вчитель пішов, хвалячи Бога, що приховав це від премудрих і розумних і відкрив убогому старцеві, немовляті по злості своїй. Чоловік тужливий. Воістину дивовижна ця повість і сповнена великої користі. Воістину дивний той чоловік, таємничий раб Христовий. Старець втішає. Господь має багато таких рабів, які таємно служать Йому і за любові до Нього охоплені таким сильним бажанням узгодитись у всьому з Його святою волею, що навіть і царства небесного не бажають так, як того, щоб тільки вчинялася в них воля Господня. "Що мені, - говорить Псалмоспівець, - на небі і без Тебе чого мені бажати на землі?" в усьому Його святу волю і з великою насолодою приймає від рук Його як добре, так і здавалося злим. Я знав одного з батьків, який ні спасіння не шукав мимо волі Господньої, ні від мук, що відбуваються за Його волею, не відмовлявся, але щодня молився, кажучи так: «Господи, якщо хочеш мати мене у світлі благодаті Твоєї – будь благословенний. Якщо ж хочеш мати мене в темряві відринення від твого лиця, теж будь благословенний. Господи, якщо відкриваєш мені двері милосердя Твого, це добро і добро; Якщо ж зачиниш для мене двері милосердя Твого, то нехай будеш благословенний Ти, що зачинив справедливістю до мене. Господи, якщо Ти погубиш мене за мої беззаконня, слава праведному Твоєму суду. Влаштуй зі мною все, як хочеш». Ось як він покладався на волю Господню! Ось як ладен був з вдячністю прийняти з Його святих рук усе: як добре, так і зле, як царство, так і муку. Чоловік тужливий. Дуже вражаюче і дивне моління того батька, бо хто не молить Господа, щоб звільнитися від мук і бути в прохолоді? Він же ні царства Божого не просить, ні від мук не відмовляється, а лише покладає все на волю Господню. Старець втішає. Святий Дорофей каже: «Повне кохання виганяє страх». Цей батько любив Бога зовсім і тому не боявся прийняти від Бога те чи інше. Він і говорить це сміливо тому, що знає добру волю Господню, яка хоче нам не зла, а добра, бо Господь хоче всіх врятувати, а не занапастити. Він сміливо і без сумніву покладався на Його волю, тому що був переконаний, що Господь скоріше помилує нас, аніж пошле муку. Однак Господу завгодно, щоб ми хотіли вчинення в нас не нашої, а Його волі. Дивись же, коханий, той батько і від мук не відмовлявся за волею Господньою, а ми лякаємося короткочасної образи і мучимося в скорботах. О, як далеко ми відстаємо від досконалих! Чоловік тужливий. Хай буде з нами воля Господня (див. Мт.6, 10)! Все ж таки іноді думка мені каже, що я терплю через злобу і заздрість людську, а не за волею Господньою. Старець втішає. Скажи мені, що може статися без волі Господньої? Адже без волі Отця Небесного жоден птах не впаде на землю, бо в Євангелії сказано: Без волі Його «і волосся з голови не пропаде» (Лк.21,18). Отже, думай, що ти терпиш не через людську злобу, а саме через Господню волю. Це Господь творить, як і батько, який, коли хоче наставити свого сина, бере в руки бич і чадолюбно б'є його, але, покаравши скільки потрібно, відкидає бич, а сина з любов'ю обіймає. Подібно до того і Отець Небесний, коли хоче навчити нас, як чад Своїх, попускає на нас злих людей, згідно з словом Давида: «Посадив людей на голови наші» (Пс.65,12), – і їх злобою, як бичом, батьківсько б'є нас, потім же, покаравши нас, скільки завгодно зважаючи на злих людей), нас же обіймає батьківським обіймом, якщо тільки ми з вдячністю зазнали покарання Його, - і лобзає, милосердить, втішає і суто віддає нам Своєю Вітчизняною милістю за те, що терпляче переносили покарання. Так і ти розумій, любий мій, що люди, що нині повстають на тебе за Божим потуранням, є в руках Господніх як бичом, яким Він тимчасово карає тебе. Буде ж час, коли Господь захоче явити тобі милість Свою. Тоді ти побачиш, що бич той упав з рук Божих і відкинутий, ти ж, чадо, будеш помилуваний Отцем і в надлишку втішний, тільки терпляче переноси волю Господню, благодушуй, коли приходить те, що буває за Його благоволенням, і наслідуй говорячи: «Благодію в немо, утисках» (2Кор.12, 10). Благодуй у твоїх скорботах і стражданнях, дякуй тому, хто попустив це на тебе, поцілуй благу і досконалу волю Господню, що все влаштовує на користь тобі, і покладися на неї в очікуванні Божої милості. Чоловік тужливий. Слава Богу за все. Дякую тобі, бо багато чого навчився від тебе і отримав неабияку втіху моїм смуткам. Старець втішає. Подяка належить Богові, бо Він кожну людину і вчить, і втішає, і користь подає, бо каже: «Як мати кого втішає, так і Я втішу вас» (Іс.66,13). Нехай збудеться і тобі це слово Господнє, нехай утішить тебе невдовзі втіхою Святого Духа, як мати і батько своє дитя, і нехай дасть тобі невід'ємну радість і в нинішньому, і в майбутньому столітті. Амінь. Так втішивши скорботного, духовний старець пішов, славлячи Бога. Читаче, якщо ти хочеш винайти втіху краще за це, то попрацюй у читанні книг: ти багато знайдеш! Того, хто потрудився, вибач і моли за нього Бога.