Православная Богословская энциклопедия или Богословский энциклопедический словарь. Том I

Alfa i Omega to nazwy pierwszej i ostatniej litery alfabetu greckiego. Pan trzykrotnie mówi w Apokalipsie (Obj. 1,8,21,6,22,13), że jest Alfą i Omegą, czyli, jak sam wyjaśnia, początkiem i końcem lub pierwszym i ostatnim (Obj. 21:13); Ten, który jest i który był, i który ma przyjść, Wszechmocny (Obj. 1:8). Imię to jest cechą Apokalipsy; ale tę samą myśl można znaleźć także w Starym Testamencie, gdzie Pan Bóg mówi w Księdze proroka Izajasza: Ja jestem pierwszy i Ja jestem ostatni (Iz. 44,6). Jezus Chrystus, nazywając siebie Alfą i Omegą, świadczy w ten sposób o swojej Boskości, przypisując sobie właściwości przypisywane przez proroków prawdziwemu Bogu, od którego wszelkie życie pochodzi i do którego powraca. W obu testamentach wyrażenie to zawiera przede wszystkim ideę wieczności jako nieskończonego kontynuacji, w której koniec jest nierozerwalnie związany z początkiem, a jednocześnie ideę boskiej przyczynowości: Alfa kieruje myśl do początku, stworzenia, a Omega do końca, dopełnienia królestwa Bożego na ziemi. Ten apokaliptyczny symbol wieczności znajdujemy także u starożytnych pisarzy chrześcijańskich, na przykład u Prudencjusza i Tertuliana (u Prudencjusza: „A i Ω oznaczają: samo źródło i dopełnienie wszystkiego, co jest, było i będzie”, zob. Min w Patr. Latin t. LIX, 863; także u Tertuliana, ibid. II, 935). Zapożyczając ten symbol z Apokalipsy, pierwsi chrześcijanie, na świadectwo swojej wiary w Boskość swego Nauczyciela, umieszczali litery A i Ω na swoich grobach oraz w kościołach z krzyżem pośrodku; grawerowali je nawet na swoich pierścionkach i pierścieniach, pieczęciach, mozaikach i obrazach. Jeden z najstarszych wizerunków tego symbolu odnaleziono w katakumbach na wyspie Melos i datowano go na koniec I lub początek II wieku. Można go również znaleźć na monetach, ale nie przed panowaniem Konstancji i Konstancjusza, synów Konstantyna Wielkiego. W tytule reprodukujemy jeden z najznakomitszych chrześcijańskich pierścieni tego rodzaju, odnaleziony na starożytnym cmentarzu w Rzymie. Starożytny chrześcijański pierścień z wizerunkiem Alfy i Omegi