Православная Богословская энциклопедия или Богословский энциклопедический словарь. Том I

Альфа и Омега – названия первой и последней букв в греческом алфавите. Господь трижды говорит в Апокалипсисе ( Откр.1:8,21:6,22:13 ), что Он Алфа и Омега , то есть, как объясняет Сам, начало и конец или первый и последний ( Откр.21:13 ); Тот, который есть, и был, и грядет, Вседержитель ( Откр.1:8 ). Это название составляет особенность Апокалипсиса; но та же самая мысль встречается и в Ветхом Завете, где Господь Бог говорит в книге пророка Исаии: Я первый, и Я последний ( Ис.44:6 ). Иисус Христос, называя Себя Альфой и Омегой, тем самым свидетельствует о Своей Божественности, приписывая Себе свойства, придаваемые пророками истинному Богу, от Которого исходит всякая жизнь и к Которому она возвращается. В обоих заветах это выражение прежде всего заключает в себе мысль о вечности как бесконечной продолжаемости, в которой конец неразрывно связав с началом, и в то же время идею божественной причинности: Алфа обращает мысль к началу, творению, а Омега к концу, завершению царства Божия на земле. Этот апокалипсический символ вечности встречается и у древних христианских писателей, напр., у Пруденция и Тертуллиана (у Пруденция: «А и Ω означают: Сам источник и завершение всего, что есть, было и будет», см. у Миня в Патр. Лат. т. LIX, 863; также у Тертуллиана, там же II, 935). Заимствовав этот символ из Апокалипсиса, первые христиане во свидетельство своей веры в Божественность своего Учителя ставили буквы А и Ω на своих гробах и в церквах с крестом посредине; выгравировывали их даже на своих перстнях и кольцах, печатях, мозаиках и картинах. Одно из древнейших изображений этого символа найдено в катакомбах на острове Мелосе и относится к концу первого или началу II века. Он встречается и на монетах, но уже не раньше царствования Констанса и Констанция, сыновей Константина Великого . В заголовке мы воспроизводим один из наиболее замечательных в этом роде христианских перстней, найденный на древнем кладбище в Риме. Древний христианский перстень с изображением Альфы и Омеги Небольшое богословское рассуждение на тему Алфа и Омега см. «Странник» янв. кн. за 1867 г., т. I стр. 21–22 прот. Г. Дебольского ; обстоятельное исследование в «Энциклопедии» Герцога, 3-е изд. т. I стр. 1 и сл.