Авана и Фарфар

Avana (stâncoasă) și Farfar (repid) sunt râurile Damascului (2 Regi 5:12), cunoscute acum ca Barada și Avaj. Avana este la fel cu Amana (Cântarea 4:8) și, probabil, grecește Chrysorrhoia („râu de aur”). Are originea în Aktilivan și curge prin oraș; în timp ce Avaj își are originea în Hermon și curge la 14 verste la sud de Damasc. Dar direcția lor este aceeași, de la vest la est, peste câmpia Damascului, și ambele se varsă în așa-numitele „Lacuri de luncă”, la 30 de verste est de Damasc. Awana este principalul motiv pentru fertilitatea și frumusețea extraordinară a câmpiei Damascului. Avana este menționată o singură dată în Biblie, și anume în legătură cu vindecarea leprosului de către Naaman (2 Regi 5:12). Acest comandant sirian a sosit de la Damasc la profetul Elisei pentru a-i cere vindecarea de o boală cumplită. Dar când profetul l-a sfătuit să meargă și să se scalde de șapte ori în apele Iordanului, arogantul sirian i-a răspuns cu nemulțumire și dispreț: „Nu sunt oare Avana și Farfar, râurile Damascului, mai bune decât apele lui Israel? N-aș putea eu să mă scald în ele și să mă curățez?” (2 Regi 5:12). Cât despre Farfar, a fost de mare importanță pentru Damasc și fără el orașul în sine nu ar exista; grație apelor sale, orașul, în ciuda tuturor dezastrelor și vicisitudinilor destinului, a rămas până acum unul dintre cele mai populate și strălucite orașe din Orient.