À propos des vêtements des vierges

L'essai « Sur les vêtements des vierges » a été écrit par Sschmch. Cyprien de Carthage, selon toute vraisemblance, en 249. La raison de son écriture était probablement le cas lorsque les vierges qui avaient fait vœu de chasteté vivaient sous le même toit que le clergé. L'auteur appelle au maintien de la discipline ecclésiale. Saint Cyprien appelle les vierges à se parer, ayant choisi le chemin de la virginité, non pas avec des vêtements extérieurs et des vêtements, qui sont l'invention du malin, mais avec l'abstinence, la chasteté, la pureté, la modestie et d'autres vertus. La Vierge est « la fleur de la pousse de l'église, la haute parure de la grâce spirituelle, la nature joyeuse, la créature pure et intacte de louange et d'honneur, l'image de Dieu correspondant à la sainteté divine - c'est la partie la plus lumineuse du troupeau du Christ ». Il est indécent pour une vierge de décorer son visage avec des produits cosmétiques et des coiffures exquises, de prendre constamment soin de sa beauté, car cela est contraire à la voie qu'elle a choisie. Si elle veut être fière de sa chair, alors cela est approprié lorsque la chair souffre des tourments des persécuteurs chrétiens. Il est interdit aux vierges d'assister aux mariages et de partager des bains avec des hommes. En maintenant la pureté et la chasteté, les vierges déjà présentes dans ce monde deviennent égales aux anges de Dieu et, au siècle prochain, elles seront récompensées par une grâce et un honneur encore plus grands. Considérant la virginité comme un état de vie future, l'auteur met en avant l'exigence de l'uirginitas mentis - pureté non seulement du corps, mais aussi de l'esprit. Saint Cyprien conseille « non seulement aux vierges ou aux veuves, mais aussi aux femmes mariées et à toutes les épouses en général » de ne pas déformer la création divine en y ajoutant toutes sortes d'astuces artificielles. L'homme est créé à l'image et à la ressemblance de Dieu. Ceux qui tentent de refaire ce que « Dieu lui-même a formé lèvent la main contre Dieu ». L'auteur met en corrélation la « ressemblance de Dieu » avec l'expression de l'apôtre Paul « l'image des choses célestes » (1 Cor. 15, 47-49), qui consiste à devenir comme le Christ, à acquérir des vertus telles que l'intégrité, la piété, la constance dans la foi, l'humilité, la crainte de Dieu, la patience, la miséricorde. *Le titre de l'essai en latin est De habitu virginum. Le doyen (disciplina) - gardien de l'espérance, gardien de la foi, leader sur le chemin du salut, plantant et nourrissant de bonnes inclinations, nourricier de la vertu - rend une personne capable de toujours demeurer en Christ, de vivre constamment pour Dieu et de lutter pour les promesses célestes et les récompenses divines. Autant il est salutaire de le suivre, autant il est désastreux de l’éviter et de le négliger. Le Saint-Esprit dit dans le livre des Psaumes : Acceptez la discipline (disciplinam), de peur que le Seigneur ne se fâche et ne périsse du chemin des justes, lorsque sa colère s'enflammera bientôt (Ps. 2 : 12). Et encore : Au pécheur, Dieu dit : À combien de gens parlerez-vous de mes justifications, et accepterez-vous mon alliance de vos lèvres ? Mais vous avez détesté ce châtiment et avez rejeté mes paroles (Ps. 49 : 16-17). Et ailleurs nous lisons : Dédaignez la sagesse et le châtiment, les maudits (Sagesse 3 : 11). Et Salomon, qui enseignait les règles de la sagesse, ordonna : Fils, ne méprise pas le châtiment du Seigneur, affaiblis-toi en bas, nous le reprenons : car le Seigneur l'aime, il le punit (Proverbes 3 :11-12). Si le Seigneur punit celui qu'il aime, et punit pour le corriger, alors les frères, et surtout les prêtres, ne montrent pas de haine, mais de l'amour pour ceux qui sont punis de la même manière pour la correction. Oui, et Dieu lui-même, par l'intermédiaire du prophète Jérémie, a prédit cela et a désigné notre époque, en disant : Et je vous donnerai des bergers selon mon cœur, et ils vous guideront avec intelligence et enseignement (disciplina) (Jér. 3 : 15). Ainsi, si les Saintes Écritures commandent la discipline (disciplina), si tout l'édifice de la discipline et de la foi est basé sur la préservation de la crainte de Dieu, alors que pouvons-nous désirer de plus, à quoi devons-nous nous efforcer, à quoi devons-nous nous accrocher, sinon qu'après avoir établi nos églises sur cette pierre angulaire, comme sur un fondement inébranlable, nous nous tenons fermement et inébranlablement contre tous les malheurs et tentations de ce monde, et ainsi, par l'observance des commandements divins, nous avons atteint les dons divins, raisonnant et réalisant que nos membres, purifiés de toute impureté de l'ancienne infection par la consécration des fonts vivifiants, sont les églises de Dieu, qui ne doivent être corrompus ou profanés par personne ; Si quelqu'un corrompt l’église de Dieu, Dieu le corrompra (1 Cor. 3 : 17). Nous sommes les bâtisseurs et les abbés de ces églises ; Servissons Celui à qui nous appartenons déjà. C'est ce que dit l'Apôtre Paul, qui nous a enseigné dans ses épîtres, selon l'enseignement divin, les règles de vie : portez les vôtres - vous êtes naturellement rachetés à un prix ; glorifiez (et portez) Dieu dans tous vos corps (1 Cor. 6 : 19-20). Glorifions et portons le Seigneur dans un corps pur et sans souillure, observant toute la prudence possible, rachetés par le Sang du Christ, soumettons-nous à la volonté de notre Rédempteur dans toutes les actions de notre service envers Lui ; Assurons-nous de n'apporter rien de méchant ou d'impur dans son église, afin qu'il, offensé par notre comportement, ne quitte pas la demeure dans laquelle il habite maintenant. Ce sont les paroles du Seigneur, qui guérit et enseigne, qui rassemble et instruit : Voici, tu es en bonne santé : que personne ne péche, afin qu'il ne lui arrive rien de pire (Jean 5 : 14). Ayant accordé la santé, Il propose ensuite un mode de vie et la loi de pureté ; non seulement interdit une vie désordonnée et dissolue pour l'avenir, mais menace ceux qui ont reçu la guérison de conséquences encore pires : précisément parce que votre culpabilité est moindre lorsque vous avez péché avant d'avoir appris l'enseignement divin ; mais vous n'avez aucune excuse lorsque vous péchez, ayant déjà connu Dieu. Gardez cela à l'esprit, hommes et femmes, garçons et filles, de tout sexe et de tout âge, et par la foi et la piété que nous devons tous à Dieu, efforcez-vous d'observer, non sans souci et sans crainte, ce qui est saint et irréprochable pour nous de recevoir du Seigneur. Or notre parole s'adresse en premier lieu aux vierges, qui ont d'autant plus besoin de soins que la gloire qui leur est donnée est grande. La Vierge est la fleur de la pousse de l'église, la haute parure de la grâce spirituelle, une nature joyeuse, une créature pure et intacte de louange et d'honneur, l'image de Dieu correspondant à la sainteté divine - c'est la partie la plus lumineuse du troupeau du Christ. Elle s'en réjouit, la glorieuse procréation de l'Église mère s'y manifeste abondamment : et plus la virginité augmente en nombre, plus la joie de la mère augmente. C'est à eux que nous adressons nos paroles, nous les exhortons, plus par amour que par puissance ; humbles et insignifiants, sans nous arroger du tout le droit de jugement, nous sommes poussés à en prendre soin principalement par la peur - principalement par le fait que nous avons peur des calomnies du diable. Et ce n'est pas en vain que la crainte, non pas la crainte vaine, qui donne des conseils sur le chemin du salut et guide la préservation des commandements divins et des règles de vie, pour que ceux qui se sont fiancés au Christ, qui ont renoncé aux convoitises corporelles et qui se sont entièrement consacrés à Dieu, corps et âme, accomplissent leur œuvre digne de la grande destinée, se parant pour leur Seigneur seul et ne plaisant qu'à Lui seul, de qui et ils attendent la récompense de leur virginité, selon sa parole : tous ne peuvent pas supporter cette parole, selon laquelle elle est donnée : car ce sont des eunuques, du sein desquels la matière est née ; et ce sont des eunuques, rassemblés parmi les hommes ; et ce sont des eunuques, qui ont déformé le Royaume pour eux-mêmes à cause du Céleste (Matthieu 19 : 11-12). Le même don de chasteté est signifié, la même virginité est proclamée par les paroles suivantes de l'Ange : ce sont ceux-là qui ne se sont pas souillés avec leurs femmes, ils sont vierges : celles-là suivront l'Agneau, même s'il s'en va (Apoc. 14, 4). Et ce n'est pas seulement le sexe masculin que le Seigneur assimile la grâce de la chasteté. Il ne contourne pas les femmes, car la femme est une partie du mari, qui lui est enlevée et créée. Dieu, dans presque toutes les Écritures, se réfère au primordial, puisque deux font une seule chair, et que dans le mari la femme est désignée ensemble. Si la chasteté suit le Christ et que la virginité est destinée au Royaume de Dieu, alors qu'en est-il de la décoration et de l'ornement terrestres avec lesquels ceux qui veulent plaire aux gens insultent Dieu, sans penser à ce qui a été dit auparavant : J'ai honte des gens qui plaisent, car Dieu les a méprisés (Ps. 52 :6), et ce qui a été solennellement prêché par l'Apôtre : s'il était encore un homme content, ne serait-il pas un serviteur du Christ (Gal.1 :10) ? La tempérance et la chasteté consistent non seulement dans la pureté du corps, mais aussi dans la modestie et la décence du vêtement lui-même, de sorte que, selon la parole apostolique, celui qui n'a pas violé le saint corps et l'esprit. L'apôtre Paul parle pour notre instruction : celui qui n'est pas marié se soucie des choses du Seigneur, comment plaire au Seigneur, mais celui qui est marié se soucie des choses du monde, comment plaire à sa femme ; Ainsi, celle qui n'a pas violé la loi se soucie du Seigneur, de la façon de plaire au Seigneur, afin qu'elle soit sainte de corps et d'esprit (1 Cor. 7 : 32-34). Une vierge doit non seulement être, mais aussi apparaître aux autres en apparence comme telle, afin que chacun, en la regardant, ne se demande pas si elle est vraiment vierge. La pureté doit se manifester également en tout, et les vêtements du corps ne doivent pas discréditer les vertus de l'âme. Et pourquoi devrait-elle se présenter en décoration et en parures, comme si elle avait un mari ou comme si elle le cherchait ? Elle devrait plutôt se méfier d'être aimée des autres si elle protège réellement sa virginité, et ne devrait pas s'exposer à la tentation, en s'efforçant d'atteindre des objectifs meilleurs et divins. N'ayant pas de mari, et donc aucune incitation à leur plaire, doit rester immaculée et pure non seulement physiquement, mais aussi spirituellement. Il est indécent pour une vierge de recourir à une coiffure exquise pour décorer son visage et de se vanter de son corps et de sa beauté, alors qu'elle affronte le plus grand combat contre la chair et l'exploit le plus difficile pour remporter la victoire sur elle. L'apôtre Paul s'exclame publiquement : Que je ne me glorifie que de la croix de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui le monde a été crucifié pour moi et pour le monde (Galates 6 : 14). Et la vierge est glorifiée dans l'Église par la parure de sa chair et la beauté de son corps ! L'Apôtre ajoute à ceci : ils sont comme le Christ, ayant crucifié la chair avec passions et convoitises (Galates 5 : 24). Et celle qui renonce solennellement aux passions et aux convoitises de la chair se retrouve participante de ce à quoi elle a renoncé ! Ils vous exposeront, ma fille, ils révéleront que vous vous présentez comme autre chose que ce que vous êtes vraiment - vous ne recherchez rien du tout ! Avec la saleté de la luxure charnelle, vous vous obscurcissez et vous déshonorez, alors que vous vous destinez à la pureté et à la chasteté. "Crie", dit le Seigneur à Isaïe, "toute chair est foin, et toute la gloire de l'homme est comme la fleur de l'herbe ; l'herbe est partie et la fleur est tombée, mais la parole de notre Dieu demeure éternellement (Is. 40 :6-8). Il est indécent pour un chrétien, et plus encore pour une vierge, de rechercher la gloire et les honneurs charnels, mais il est nécessaire d'écouter la parole de Dieu et de chercher en elle des bénédictions qui durent à toujours. Ou, si l'on est déjà fier de sa chair, alors seulement quand on la tourmente pour avoir confessé le nom du Christ, quand une femme est plus courageuse que les maris qui la torturent, quand elle endure le feu, les croix, le fer, le tourment des animaux, pour recevoir une couronne, ce sont tous de précieux colliers de chair, ce sont les plus belles décorations du corps ! Mais il y en a parmi eux qui sont riches et possèdent suffisamment de biens et qui, estimant hautement leur richesse, disent qu'ils devraient utiliser leurs bénéfices. Faites-leur savoir, tout d'abord, que celle qui est vraiment riche est celle qui est riche en Dieu, celle qui est suffisante est celle qui a l'abondance de suffisance en Christ ; faites-leur savoir que les vraies bénédictions sont des bénédictions spirituelles, divines et célestes, qui nous conduisent à Dieu et qui, de Dieu, constituent notre acquisition éternelle. Alors, tout ce qui est terrestre, acquis dans ce monde et laissé en lui, doit être méprisé tout comme le monde lui-même, dont nous avons refusé la splendeur et les plaisirs depuis ce temps de grâce, dès que nous nous sommes tournés vers Dieu. Jean nous y encourage et nous y exhorte avec son discours spirituel et céleste. « N’aimez pas, dit-il, le monde, pas plus que le monde. » Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est pas en lui ; car tout ce qui est dans le monde, la convoitise charnelle, et la convoitise des yeux, et l'orgueil de la vie, ne vient pas du Père, mais vient de ce monde. Et le monde passe, et à cause de lui la convoitise ; mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure éternellement (1 Jean 2 : 15-17). Ainsi, nous devons lutter pour l'éternel et le Divin et tout faire selon la volonté de Dieu, en suivant les traces et l'enseignement divin de notre Seigneur, qui, pour notre instruction, a dit : Il est descendu du ciel, non pour faire ma volonté, mais la volonté du Père qui m'a envoyé (Jean 6 :38). Si un esclave n'est pas plus grand que son maître et que celui qui a reçu la liberté est obligé d'obéir à son libérateur, alors nous, voulant être chrétiens, devons imiter ce que le Christ a enseigné et fait. L'Écriture dit et nous lisons, entendons, et par la bouche de l'Église elle nous est annoncée comme exemple : celui qui dit de demeurer en Lui (en Christ) doit manger comme il a marché pour manger, et qu'il marche aussi de la même manière (1 Jean 2 :6). Il faut donc marcher sur les mêmes traces, suivre avec zèle le même chemin. Alors seul le nom de foi correspond à la véritable adhésion et le croyant est récompensé lorsqu'il accomplit ce qu'il croit. Dire que vous êtes suffisant et riche. Mais Paul élève la voix contre votre richesse, prescrivant des règles qui limitent votre tenue vestimentaire et votre décoration. Il dit : Que les femmes se parent de stuc avec honte et chasteté, et non de vannerie ou d'or... ou des vêtements coûteux, mais comme cela convient aux femmes qui promettent la piété, de bonnes œuvres (1 Tim. 2:9-10). Conformément à lui, Pierre commande également : qu'elles (les épouses) ne portent pas de tresses de cheveux extérieures, ni de revêtements d'or, ni de vêtements avec des robes ; mais l'homme caché du cœur (1 Pierre 3:3-4). Si les apôtres conseillent de se restreindre et d'observer de manière sacrée les règles du doyenné de l'Église, même aux épouses dont les tenues et les décorations sont habituées à excuser leur mariage, à plus forte raison les vierges devraient-elles l'observer, qui dans ce cas n'ont aucune excuse et ne peuvent pas rejeter la faute sur les autres, mais doivent elles-mêmes rester coupables de leur péché. Vous dites que vous êtes suffisant et riche. Mais tout ce qui peut et doit être fait : les désirs étendus nés de la vanité de ce siècle ne doivent pas dépasser les limites de l'honneur et de la chasteté de la vierge, quand l'Écriture dit : tout est pour fuir, mais tout n'est pas pour le bien ; Tous doivent voler, mais tous ne doivent pas édifier (1 Cor. 10 :23). De plus, lorsque vous vous habillez luxueusement et magnifiquement et que vous apparaissez ouvertement lors de rassemblements publics, vous attirez le regard de la jeunesse, attirez les soupirs des jeunes avec vous, nourrissez en eux la convoitise de la luxure, les enflammez au péché ; alors, même si vous n'avez pas péri vous-même, mais parce que vous détruisez les autres et devenez, pour ainsi dire, une épée ou un poison pour ceux qui vous regardent, vous ne pouvez plus justifier votre pureté et votre chasteté spirituelles. Votre tenue très insolente et votre décoration éhontée vous exposent, et vous ne pouvez plus compter parmi les jeunes femmes et les vierges du Christ, vous qui vous comportez de telle manière que vous pouvez inspirer la passion de l'amour envers vous-même. Vous dites que vous êtes riche et suffisant. Mais une vierge ne doit pas se vanter de sa richesse, d'autant plus que la Divine Écriture dit : à quoi nous sert l'orgueil ? et quelles richesses et quelle magnificence nous as-tu données ? Elle est entièrement décédée comme un dais (Sg 5 : 8-9). Et l'Apôtre encore, avertissant, dit : Et ils achèteront, comme s'ils ne contenaient pas, et ils exigeront ce monde, comme s'ils n'en avaient pas besoin ; Car l’image de ce monde passe (1 Cor. 7 :30-31). Et Pierre, à qui le Seigneur confie le soin de paître et de protéger ses brebis et sur lequel il a posé le fondement de l'Église (Matthieu 16, 18 ; fn. v. 16), dit aussi qu'il n'a ni or ni argent, mais qu'il est riche de la grâce du Christ, riche de sa foi et de sa puissance, par lesquelles il a accompli de nombreux signes et prodiges et, pour la gloire de la grâce, s'est enrichi de dons spirituels ( Actes 3, 6-7). Celle qui veut être riche plus pour le monde que pour le Christ ne peut pas avoir ces richesses, ces richesses. Vous dites que vous êtes suffisant et riche, et vous insistez pour que vous utilisiez les bénédictions dont le Seigneur vous a doté. Utilisez-les, utilisez-les, mais pour sauver des actes ; utiliser à de bonnes fins ; utiliser, mais ce que Dieu a commandé, ce que le Seigneur lui-même a souligné. Laissez les pauvres ressentir votre richesse, laissez les pauvres ressentir votre richesse. Donnez vos biens pour qu'ils augmentent à Dieu, nourrissez le Christ. Pour que vous soyez digne d'atteindre la gloire de la virginité et de recevoir la récompense du Seigneur, implorez-le avec les prières de beaucoup. Cachez vos trésors là où aucun voleur ne peut creuser, là où aucun prédateur maléfique ne peut pénétrer. Acquérez-vous des acquisitions plus célestes, où vos acquisitions ne sont sujettes à aucun accident et sont exemptes de toutes les contrevérités des ennemis de ce siècle, où ni la rouille ne les détruira, ni la grêle ne les détruira, ni le soleil ne les brûlera, ni la pluie ne leur nuira : vous péchez déjà contre Dieu en pensant qu'Il vous a donné des richesses pour les dépenser et les gaspiller sans bénéfice. Après tout, la voix a été donnée par Dieu à l'homme, mais pas pour chanter des chants d'amour et de honte ; et Dieu a daigné créer du fer pour cultiver la terre, mais bien sûr pas pour tuer des gens. Ou : Dieu a produit de l'encens et de la myrrhe, du vin et du feu ; Alors est-il vraiment nécessaire de les utiliser dans des sacrifices aux idoles ? Dans tes pâturages il y a de nombreux troupeaux de bœufs ; s'ensuit-il qu'ils doivent être abattus en sacrifice aux idoles ? Autrement, une grande richesse sera une tentation si elle n'est pas utilisée à bon escient : ainsi, plus quelqu'un est riche, plus il doit utiliser sa richesse pour l'expiation, et non pour multiplier ses péchés ! La sophistication des vêtements et des bijoux, les embellissements séduisants du visage ne sont caractéristiques que des femmes obscènes et sans vergogne, et presque personne n'a de décoration plus chère que celles dont la honte est bon marché. Ainsi, dans les Saintes Écritures, dans lesquelles le Seigneur a daigné nous donner instruction et remontrance, une ville forniqueuse est décrite, en décoration et en parures, avec parures, ou mieux encore, à cause d'elles, vouée à la destruction. Et il vint, - disent-ils, - l'un des sept anges qui avaient les sept fioles, et il me parla, disant : viens, je te montrerai le jugement du grand fornicateur qui est assis sur de nombreuses eaux : et avec elle les rois de la terre ont commis la fornication... Et il m'a conduit... en esprit : et j'ai vu une femme assise sur des bêtes... Et la femme était vêtue de pourpre et d'écarlate et dorée d'or et de pierres précieuses et de perles, ayant une coupe d'or dans sa main, pleine d'abomination et de la saleté de sa fornication (Apocalypse 17 : 1-4). Que les vierges pures et chastes évitent les vêtements de prostituées, les vêtements de femmes sans vergogne, les vêtements de séductrices et les bijoux de fornicateurs ! Isaïe, rempli du Saint-Esprit, dénonce les filles de Sion, qui ont été trompées par des vêtements brodés d'or et d'argent, reproche à ceux qui abondent en richesses destructrices et, pour le plaisir des divertissements et des divertissements mondains, à ceux qui s'éloignent de Dieu. "La fille de Sioni monta", dit-il, "et marcha avec son cou haut, et avec le frémissement de ses cheveux, et avec le bruit de ses pieds, traînant sa robe ensemble et ses pieds jouant ensemble. Et le Seigneur humiliera les premières filles de Sion, et le Seigneur révélera leur honte... et le Seigneur enlèvera la gloire de leurs vêtements, et leur beauté, et le tissage d'or (sur la tête), et les vêtements craquelés, et les lunes du hryvnia, et les coins minces, et la beauté de leurs visages... et les cerceaux et les bagues, et les monista et les poignets et les bijoux artistiques... et le fin lin avec de l'or et du bleu... Et au lieu d'une bonne puanteur, il y aura une puanteur, et au lieu d'une ceinture vous aurez déjà ceint, et au lieu d'une parure d'or sur votre tête vous aurez la calvitie (Is. 3 : 16-23). de là vient la corruption des vierges et leur déviation de la véritable et divine parure. Ceux qui montaient tombaient, ceux qui affichaient leurs tenues et leurs décorations étaient couverts de puanteur et d'abomination. Ceux qui sont vêtus de soie et d'écarlate ne peuvent pas revêtir Christ. Ceux qui sont ornés d’or, de pierres précieuses et de colliers ont perdu la parure de l’esprit et du cœur. Qui ne serait pas dégoûté et ne fuirait pas ce qui a détruit les autres ? Qui souhaiterait pour lui-même ce qui a servi autrui dans la destruction au lieu de l'épée et des flèches ? Si quelqu'un, après avoir bu un verre de boisson, mourait immédiatement, alors vous comprendriez qu'il a bu du poison. Si quelqu'un, après avoir mangé, mourait également peu de temps après, alors vous comprendriez que la nourriture qu'il a ingérée était mortelle. Et vous, bien sûr, ne mangeriez ni ne boiriez ce dont d’autres, à vos yeux, sont morts. Après cela, quelle ignorance, quelle folie de désirer ce qui a toujours fait du mal et qui fait du mal, et de penser que vous ne périrez pas à cause de ce dont vous voyez les autres périr ! Le Seigneur n'a pas créé de moutons écarlates ou en forme d'écarlate, Il ne leur a pas appris à colorer et à décorer leur toison avec des jus d'herbes et de l'écarlate ; Ce n'est pas Lui qui a conçu les colliers avec lesquels vous, après avoir d'abord entrelacé vos cheveux avec de l'or et des perles, les disposant en rangées ordonnées et en de nombreux plis, couvririez votre cou, créés par Lui pour cacher ce qui a été formé dans l'homme par Dieu et pour exposer ce qui a été inventé par le diable. Est-ce la volonté de Dieu de créer des ulcères aux oreilles et de tourmenter avec eux l'enfance encore innocente, non impliquée dans le mal du monde, pour ensuite suspendre des grains lourds et coûteux aux ulcères percés, sinon avec leur propre poids, du moins avec l'argent payé pour eux ? Tout cela a été inventé par les anges qui ont péché et se sont éloignés de Dieu par leur ruse, quand, quittant leurs demeures célestes, ils furent précipités à terre. Ce sont eux, poussés par leur nature gâtée, qui ont appris à noircir les sourcils, à mettre un faux rougissement sur leurs joues, à se teindre les cheveux d'une couleur qui ne leur était pas typique et à déformer les vrais traits du visage et de la tête. Ici, en ce lieu même, poussé par la peur que nous inspire la foi et l'amour que la fraternité exige de nous, j'estime nécessaire de donner des conseils non seulement aux vierges ou aux veuves, mais aussi aux femmes mariées et à toutes les épouses en général : ce qu'est l'œuvre de Dieu, sa création et son œuvre, ne doit être déformée par aucun mélange de couleur dorée, ou de poudre noire, ou de rougissement, ou, enfin, toute autre composition qui cachait des traits naturels. Dieu a dit : Faisons l'homme à notre image et ressemblance (Gen. 1 :26). Qui osera changer et remodeler ce qui a été créé par Dieu lui-même ? Ceux qui tentent de transformer et de refaire ce que Dieu lui-même a formé lèvent la main contre Dieu, sans se rendre compte que tout, tel qu'il est né, est l'œuvre de Dieu ; et si quelque chose y est changé, alors c'est l'œuvre du diable. Si un peintre habile représentait dans un tableau le visage et la silhouette entière d'un homme avec toutes sortes de nuances corporelles, et qu'après la finition parfaite du portrait, un autre peintre, se considérant plus habile, mettait la main sur son œuvre, pensant corriger ce tableau : alors celui-ci causerait une grave offense au premier et susciterait en lui une indignation justifiée contre lui-même. Et pensez-vous échapper à la punition pour votre impudence imprudente d’avoir insulté le Dieu artiste ? Sous des prétextes flatteurs et des embellissements trompeurs, vous voulez cacher votre impudeur et votre débauche aux gens, mais par cela vous devenez le plus vil fornicateur, ayant profané et corrompu l'œuvre de Dieu en vous-même. En pensant à vous décorer, en vous épilant astucieusement, vous ruinez la création de Dieu et trahissez la vérité. C'est ce que dit l'apôtre pour notre instruction : nettoyez le vieux levain, afin que vous soyez un nouveau mélange, car vous êtes sans levain : car notre Pâque a été dévorée pour nous par le Christ. De plus, ne célébrons pas avec le levain de la méchanceté, ni avec le levain de la méchanceté et de la méchanceté, mais sans le levain de la pureté et de la vérité (1 Cor. 5 : 7-8). La pureté et la vérité ne peuvent-elles pas exister là où le pur est souillé par des impuretés contrefaites, là où le vrai est transformé en mensonge par des composés contrefaits ? Votre Seigneur dit : Vous ne pouvez rendre un seul cheveu blanc ou noir (Matthieu 5 :36). Et vous, contrairement à la parole du Divin, souhaitez être plus puissant que votre Seigneur ? Avec une tentative audacieuse et un mépris sacrilège, vous vous teignez les cheveux : présage malheureux, vous vous prophétisez ainsi des cheveux enflammés dans le futur et péchez, hélas ! la tête, c'est-à-dire la meilleure partie du corps. Et quand il est écrit du Seigneur : Sa tête et ses cheveux sont blancs comme la neige, comme la neige (Apocalypse 1 : 14) ; vous méprisez les cheveux gris, vous abhorrez la blancheur à laquelle est assimilée la tête du Seigneur ! Dites-moi, en faisant cela, n'avez-vous pas peur si votre Artiste et Créateur, le jour de la Résurrection générale, ne vous reconnaît pas, vous rejette et vous enlève lorsque vous vous présentez pour récompense et récompense, et, vous reprochant la voix sévère du Juge, dit : « Ceci n'est pas ma création, ce n'est pas notre image » ? Vous avez profané votre peau avec des frottements contrefaits, vous avez changé vos cheveux pour une couleur inhabituelle, votre apparence est déformée par des mensonges, votre image est déformée, votre visage vous est étranger. « Vous ne pouvez pas voir Dieu si vos yeux ne sont pas ceux que Dieu vous a donnés, mais ceux que le diable a contrefaits. » Vous l'avez suivi ; tu as imité les yeux dorés et peints du serpent ; l'ennemi vous a arraché les cheveux - et vous brûlerez avec lui ! Et vraiment, dites-moi, les serviteurs de Dieu ne devraient-ils pas y penser toujours, jour et nuit, et en avoir peur ? Que les femmes mariées fassent attention à ce qu'elles font pour se tromper, pensant qu'en essayant de leur plaire elles font plaisir à leur mari : en amenant leurs maris à se justifier, elles ne font que les rendre complices de leur projet criminel. Au moins, je pense que les vierges à qui ce discours s'adresse maintenant - si elles se livrent à un tel raffinement de vêtements et de décorations - ne doivent pas être comptées parmi les vierges, mais comme les moutons infectés et les bovins malades, elles doivent être séparées du troupeau vierge saint et irréprochable, afin que, vivant ensemble, par la communication mutuelle, elles n'infectent pas les autres et, en périssant elles-mêmes, ne détruisent pas les autres. Alors, zélés pour le bien de la chasteté, fuyons tout ce qui est nuisible et tentant. Je ne peux pas passer sous silence le fait qu'il existe de nombreuses coutumes de ce type qui, entrées en vigueur par négligence et imprévoyance, ont ainsi ouvert la voie au détriment de la chasteté et de la sobriété morale. Certains n'ont pas honte d'assister aux mariages et, profitant de la liberté de parole lubrique qui s'y trouve, de s'immiscer dans des conversations honteuses, d'écouter des paroles obscènes de la part d'autrui et d'utiliser eux-mêmes un langage grossier, de se faire remarquer et d'assister aux festins ivres, par lesquels les convoitises sont allumées, où la mariée est excitée à endurer la corruption, et le marié à une insolence insolente. Est-il approprié que quelqu'un qui n'a aucune inclination pour la vie conjugale se présente aux fêtes de mariage, ou quel genre de plaisir peut-il y avoir, quel plaisir peut-il y avoir là où les inclinations et les désirs sont complètement différents ? Que va-t-elle y apprendre ? que verra-t-il ? que va-t-il entendre ? Combien une vierge s'écarte-t-elle de son but lorsqu'elle vient ici chaste et repart d'ici après avoir perdu sa honte ! Même si elle est restée vierge de corps et d’âme, avec ses yeux, ses oreilles et sa langue, elle a considérablement diminué les qualités qu’elle possédait. Et que dire de ceux qui vont aux bains publics, qui exposent leur corps à des yeux curieux et lubriques, voués à la virginité et à la chasteté, qui regardent eux-mêmes sans vergogne les hommes nus et donnent aux hommes l'occasion de se voir nus ? Sert-il d’appât aux vices ? N'excitent-ils pas et n'incitent-ils pas eux-mêmes la convoitise des personnes présentes pour leur propre débauche et profanation ? Il y vient, dites-vous, avec toutes les pensées qu'il veut ; et je viens seulement pour laver et rafraîchir mon corps. Une telle excuse ne vous protégera pas ; cela n'excusera pas votre débauche et votre impudence. Cette ablution vous souille et ne vous purifie pas ; ne blanchit pas les membres, mais les noircit. Supposons que vous ne regardiez personne sans vergogne, mais que d’autres dirigent leur regard sans vergogne vers vous. Vous ne souillez pas vos yeux par un plaisir impur, mais en faisant plaisir aux autres, vous vous souillez vous-même. Depuis les bains publics, vous faites un spectacle qui devient plus ignoble que le spectacle le plus honteux. Là, toute pudeur est supprimée ; Toute parure corporelle et toute honte sont mises de côté avec les vêtements ; la virginité est exposée comme pour un spectacle et une exposition publique. Jugez maintenant par vous-même, êtes-vous capable de maintenir la pudeur parmi les hommes, vous, dont le courage d'être nu devant eux aide à l'impudeur ? Ainsi, l’Église pleure souvent ses vierges et soupire lorsqu’elle entend des rumeurs peu glorieuses et honteuses à leur sujet. De cette façon, la bonne réputation des vierges est obscurcie, le respect de l'abstinence et le respect de la chasteté sont minés, toute leur gloire et leur honneur sont voués au reproche. C'est ainsi que le conquérant ennemi s'infiltre grâce à ses ruses. C'est ainsi que le diable se faufile inaperçu avec sa ruse trompeuse. C'est ainsi que les vierges, essayant de se surpasser avec l'ostentation de parures extérieures et de manières plus libres, étant emportées par un déshonneur séduisant, cessent d'être vierges - elles deviennent veuves avant le mariage, violant la fidélité conjugale non pas par rapport à leur mari, mais par rapport au Christ, et doivent donc être soumises à l'avenir à de plus grandes tortures pour la perte de leur virginité que de plus grandes qui leur étaient destinées - des récompenses de vierges. Ainsi, vierges, écoutez-moi comme un père ; écoute, je te le demande et je te prie, moi qui crains pour toi et qui donc nous donne de bons conseils ; écoutez celui qui se soucie vraiment de votre bien et de votre bénéfice. Restez tel que Dieu l’Artiste vous a créé. Restez tel que la main du Père vous a fait. Que votre visage soit authentique, votre cou pur, votre image entière non feinte. Ne mettez pas d'ulcères sur vos oreilles et n'emmêlez pas vos muscles et votre cou avec des chaînes de poignets et des colliers coûteux ; que vos pieds soient libres de chaînes dorées, que vos cheveux soient libres de toute contrefaçon, que vos yeux soient dignes de contempler Dieu. Allez aux bains uniquement avec votre propre sexe, c'est-à-dire avec des femmes dont le bain avec vous n'est pas dangereux pour votre chasteté, évitez les célébrations de mariage éhontées et les fêtes voluptueuses, auxquelles il est nuisible pour vous d'être présent. Véritable jeune fille, prouve que tu es au-dessus de la décoration, toi qui conquiers la chair et le monde, conquiers la passion de l'or. Celle qui est capable de triompher du plus grand n'est pas capable de triompher du moindre ? Un chemin étroit, entrez dans l’estomac (Matthieu 7 :14) ; difficiles et difficiles sont les chemins qui mènent à la gloire. C’est sur ces chemins que marchent les martyrs, les vierges et tous les justes. Evitez les sentiers larges et spacieux : là les appâts sont désastreux, les plaisirs sont mortels : là le diable flatte pour tromper, sourit quand il nuit, attire pour tuer. Le premier fruit est au centuple - c'est le fruit apporté par les martyrs ; le deuxième, soixante fois plus, vous appartient (Matthieu 13 :8,23 ; Marc 4 :8,20). Et tout comme les martyrs ne pensent pas à la chair et au monde lorsqu'ils entrent dans une lutte difficile avec l'ennemi, de même que l'exploit de patience soit proche de toi, à qui est destinée après eux la deuxième récompense pleine de grâce. Il n’est pas facile d’atteindre des objectifs ambitieux. Combien de sueur nous versons, combien de travail nous mettons lorsque nous essayons de gravir les collines et les sommets des montagnes ! Quel genre de travail ne devons-nous pas endurer pour monter au ciel ? Et si l’on compare les récompenses qui nous sont promises, elles sont bien supérieures à nos exploits. Ceux qui luttent se voient accorder sans relâche l’immortalité, une vie sans fin est promise et un royaume éternel du Seigneur est offert. Regardez, jeunes filles, regardez ce que vous avez commencé à être ; protégez votre avenir. Une grande récompense vous attend, une grande récompense pour la vertu, un grand don pour la chasteté. Voulez-vous savoir de quels troubles la vertu de la virginité vous débarrasse et quels avantages ? Le Seigneur dit à la femme : Je multiplierai tes peines et tes soupirs ; en cas de maladie, donner naissance à un enfant ; et votre appel s'adressera à votre mari, et il vous possédera (Gen. 3:16). Vous êtes libéré de cette phrase : vous n'avez pas peur des chagrins et des soupirs caractéristiques des épouses ; vous n'avez pas du tout peur des maladies de l'accouchement ; et le mari ne vous possède pas, mais votre Maître et Chef est Christ, au lieu du mari. Le sort et la position sont les mêmes pour vous tous. Le Seigneur lui-même dit : les fils de ce siècle se marient et empiètent ; et ceux à qui l'on a accordé l'âge d'atteindre et de résurrection d'entre les morts, ne se marient ni n'empiètent ; et personne ne peut mourir : car ils sont égaux comme anges et comme fils de Dieu, étant fils de la résurrection (Luc 20 : 34-36). Vous avez déjà commencé à être ce que nous espérons seulement être. Dans cet âge, vous avez déjà atteint la gloire de la Résurrection et vous traversez l’âge sans être souillé par l’âge. Étant pures et immaculées, étant vierges, vous devenez comme les Anges de Dieu. Laissez seulement votre virginité rester ferme et inébranlable ; et avec quel courage, avec quelle détermination vous en avez posé les bases, qu'elle reste avec vous pour toujours, cherchant pour vous parure non pas des colliers et des vêtements, mais des bonnes mœurs. Gardez à l’esprit un Dieu et un ciel ; Ne tournez pas vos yeux en quête de tristesse vers les convoitises du monde et de la chair – ne les réduisez pas aux choses terrestres. Le premier commandement du Seigneur à l’homme était de croître et de se multiplier, et le second concernait l’abstinence (Genèse 1 :28, 2 :16-17). À une époque où le monde était encore si peuplé, le genre humain s'est multiplié et s'est répandu, le remplissant d'eux-mêmes, mais lorsqu'il a atteint sa propre plénitude, à partir de ce moment-là, ceux qui peuvent s'accommoder de l'abstinence et vivre comme des eunuques se font eux-mêmes eunuques pour le Royaume des Cieux (Matthieu 19 : 11-12). Cependant, le Seigneur ne commande pas cela, mais le suggère seulement ; n'impose pas le joug de la nécessité, mais s'en remet à la liberté et à la volonté de chacun. Mais quand il dit que dans la maison du Père ses demeures sont nombreuses (Jean 14 : 2), alors il désigne également les demeures qui sont principalement les meilleures. Vous aspirez à ces meilleures demeures ; En renonçant aux plaisirs charnels de ce monde, vous acquérez le droit à la plus haute récompense pleine de grâce au ciel. Il est vrai que tous ceux qui sont lavés dans le bain divin lors du saint baptême y sont éloignés du vieil homme par la grâce des fonts salvateurs et, ayant été renouvelés par le Saint-Esprit, sont purifiés des souillures de l'ulcère ancien par une seconde naissance (Tite 3 : 5 ; Jean 3 : 3-7) ; mais la vérité et la sainteté de cette naissance mystérieuse vous conviennent parfaitement, car elles sont complètement étrangères aux convoitises de la chair et du monde. Vous n'avez que ce qui est caractéristique de la vertu et de l'esprit pour atteindre la gloire. L'Apôtre, que le Seigneur a appelé son vase choisi et qu'il a envoyé partout pour porter les commandements célestes, dit : le premier homme est de la terre, annelé : le deuxième homme est le Seigneur du ciel. Jacob de l'anneau, les anneaux aussi ; et Yakov est céleste, et les tatouages ​​sont aussi célestes. Et tout comme nous avons revêtu l’image de la terre, revêtons-nous aussi de l’image du céleste (1 Cor. 15 : 47-49). Cette image du Céleste porte la virginité, porte la chasteté, porte la vérité et la sainteté ; porté par ceux qui se souviennent des enseignements du Seigneur, préservent la vérité et la piété ; qui sont inébranlables dans la foi, humbles dans la crainte de Dieu, courageux dans toute patience, doux face aux insultes, toujours prêts à accomplir des actes de miséricorde ; qui vivent entre eux en paix, comme des frères, unanimement et inséparablement. Chacune de ces vertus - vous, bonnes vierges, devez préserver, aimer et observer - vous qui êtes oisives pour Dieu et le Christ, qui, vous étant consacrées au Seigneur, avez choisi la meilleure part et en avez précédé bien d'autres sur le chemin vers Lui. Ainsi les anciens instruisent les plus jeunes ; Pour les plus jeunes, incitez à la compétition entre amis ; encouragez-vous par des exhortations mutuelles ; appelez-vous mutuellement à la gloire, chacun démontrant en soi un modèle de vertu digne de la compétition : soyez fort, efforcez-vous spirituellement d'avancer et d'avancer, atteignez votre objectif avec succès. Pour autant, vous ne nous oublierez pas au moment où votre virginité commencera à vous couronner d'honneur et de gloire.