За дрехите на девиците

Есето „За дрехите на девиците“ е написано от Sschmch. Киприан от Картаген, по всяка вероятност през 249 г. Причината за написването му вероятно е случаят, когато девици, които са дали обет за целомъдрие, живеят под един покрив с духовници. Авторът призовава за поддържане на църковна дисциплина. Свети Киприан призовава девиците да се украсяват, избрали пътя на девството, не с външно облекло и облекло, които са измислица на лукавия, а с въздържание, целомъдрие, чистота, скромност и други добродетели. Богородица е „цветето на църковната издънка, високото украшение на духовната благодат, бодрото естество, чистото и непокътнато създание на хвала и почит, образът на Бога, съответстващ на Божествената святост - това е най-светлата част от стадото Христово“. За една дева е неприлично да украсява лицето си с козметика и изискани прически, да се грижи непрекъснато за красотата си, защото това противоречи на пътя, който е избрала. Ако тя иска да се гордее с плътта си, тогава това е подходящо, когато плътта страда от мъки от християнските гонители. На девиците е забранено да посещават сватби и да споделят бани с мъже. Запазвайки чистота и целомъдрие, девиците вече в този свят стават равни на Божиите ангели, а в следващия век ще бъдат възнаградени с още по-голяма благодат и чест. Разглеждайки девствеността като състояние на бъдещия живот, авторът поставя изискването за uirginitas mentis - чистота не само на тялото, но и на ума. Свети Киприан съветва „не само девиците или вдовиците, но и омъжените жени и изобщо всички съпруги” да не изопачават божественото творение, като добавят всякакви изкуствени трикове. Човек е създаден по образ и подобие Божие. Онези, които се опитват да преработят това, което „Самият Бог създаде, вдигат ръце срещу Бога“. Авторът съпоставя „подобието на Бога“ с израза на апостол Павел „образ на небесните неща“ (1 Кор. 15:47-49), който се състои в уподобяване на Христос, в придобиване на добродетели като почтеност, благочестие, постоянство във вярата, смирение, страх от Бога, търпение, милост. *Заглавието на есето на латински е De habitu virginum. Деканат (дисциплина) - пазител на надеждата, пазител на вярата, водач по пътя на спасението, насаждане и възпитание на добри наклонности, възпитател на добродетел - прави човек способен винаги да пребъдва в Христос, постоянно да живее за Бога и да се стреми към небесни обещания и Божествени награди. Колкото и да е спасително да го следвате, пагубно е да го избягвате и пренебрегвате. Светият Дух казва в книгата на Псалмите: Приемете дисциплина (disciplinam), за да не се разгневи Господ и да не погине от пътя на праведните, когато гневът Му скоро пламне (Пс. 2:12). И още: На грешника Бог каза: На колко ще разкажеш за оправданията Ми и ще приемеш ли завета Ми с устните си? Но ти намрази това наказание и отхвърли думите ми обратно (Пс. 49:16-17). И на друго място четем: Пренебрегвайте мъдростта и наказанието, проклетите (Премъдри 3:11). И Соломон, който преподаваше правилата на мъдростта, заповяда: Сине, не презирай наказанието на Господа, отслабвай по-долу, от него ние изобличаваме: защото Господ го обича, той наказва (Притчи 3:11-12). Ако Господ наказва този, когото обича, и наказва, за да го поправи, то братята и особено свещениците проявяват не омраза, а любов към тези, които са наказани по същия начин за поправяне. Да, и сам Бог чрез пророк Йеремия предсказа това и определи нашето време, като каза: И ще ви дам пастири по сърцето Си, които ще ви ръководят с разум и учение (disciplina) (Ерем. 3:15). И така, ако Светото писание заповядва дисциплина (disciplina), ако цялото изграждане на дисциплина и вяра се основава на нейното богобоязливо опазване, тогава какво повече можем да желаем, към какво трябва да се стремим, на какво да се придържаме, ако не това, че като поставихме нашите храмове върху този крайъгълен камък, като върху непоклатима основа, ние стоим твърдо и непоклатимо срещу всички нещастия и изкушения на този свят и така, чрез спазвайки Божествените заповеди, ние постигнахме Божествените дарове, разсъждавайки и осъзнавайки, че нашите членове, изчистени от всяка нечистота на древната зараза чрез освещаването на животворящия купел, са храмове на Бога, които не трябва да бъдат покварени или осквернени от никого; Ако някой разваля Божия храм, Бог ще го поквари (1 Кор. 3:17). Ние сме строителите и игумените на тези храмове; Нека служим на Този, на Когото вече принадлежим. Това казва апостол Павел, който ни учи в своите послания, според Божественото учение, на правилата за живота: носете своето - естествено сте купени с цена; прославете (и носете) Бог във всичките си тела (1 Кор. 6:19-20). Нека прославяме и носим Господа в чисто и неосквернено тяло, спазвайки цялата възможна предпазливост, изкупени от Кръвта на Христос, нека се подчиняваме на волята на нашия Изкупител във всички действия на нашата служба към Него; Нека се погрижим да не внасяме нищо гадно и нечисто в Неговия храм, за да не напусне Той, оскърбен от поведението ни, жилището, в което обитава сега. Това са думите на Господа, Който лекува и учи, Който дарява и наставлява: Ето, здрав си: никой да не съгрешава, за да не го сполети нещо по-лошо (Йоан 5:14). След като е дал здраве, Той предлага начин на живот и закон на чистотата; не само забранява безпорядък и разпуснат живот за в бъдеще, но заплашва онези, които са получили изцеление, с още по-лоши последствия: именно защото вината ви е по-малка, когато сте съгрешили, преди да научите Божественото учение; но няма извинение за вас, когато съгрешите, като вече сте познали Бога. Имайте това предвид, мъже и жени, момчета и момичета, от всеки пол и всяка възраст, и чрез вяра и благочестие, които всички ние дължим на Бога, се стремите така, че не без грижа и страх да спазвате това, което е свято и непорочно, за да получим от Господ. Сега нашето слово е насочено предимно към девиците, които имат по-голяма нужда от грижи, колкото по-висока е славата, която им се дава. Девата е цветето на църковната издънка, високото украшение на духовната благодат, жизнерадостна природа, чисто и непокътнато създание на хвала и почит, Божият образ, съответстващ на Божествената святост - това е най-светлата част от Христовото стадо. Тя се радва на тях, славното раждане на Майката Църква изобилно се кичи в тях: и колкото повече се увеличава девствеността, толкова повече се увеличава радостта на майката. Именно към тях отправяме нашите думи, ние ги увещаваме, повече от любов, отколкото от сила; смирени и незначителни, без изобщо да си присвояваме правото на преценка, ние сме подтикнати да се грижим за тях главно от страха - главно от това, че се страхуваме от клеветата на дявола. И не напразно страхът, а не празният страх, дава съвети по пътя на спасението и ръководи опазването на Божествените заповеди и правилата на живота, така че тези, които са се сгодили за Христос, които са се отрекли от телесните похоти и които са се посветили изцяло на Бога, както тяло, така и душа, да вършат своето дело достойно за великата съдба, украсявайки се само за своя Господ и угаждайки само на Него, от Който и Те очакват наградата на своето девство, според Неговото слово: не всички могат да понесат това слово, според което е дадено: защото те са скопци, от чиято утроба се роди материята; и те са скопци, които са събрани от хората; и те са скопци, които са изопачили Царството за себе си в името на Небесното (Матей 19:11-12). Същият дар на целомъдрието е обозначен, същата девственост е провъзгласена със следните думи на Ангела: тези са същите, които не са се осквернили с жените си, те са девици: те ще последват Агнето, дори и да отиде (Апок. 14:4). И не само мъжкият пол Господ усвоява благодатта на целомъдрието - Той не заобикаля съпругите, защото жената е част от съпруга, взета от него и създадена. Бог, в почти цялото Писание, се отнася до първичния, тъй като двама правят една плът, а в съпруга съпругата е обозначена заедно. Ако целомъдрието следва Христос и девството е предназначено за Царството Божие, тогава какво в земното украшение и украшение, с което онези, които искат да угодят на хората, оскърбяват Бога, без да се замислят за казаното по-напред: Срамувам се от човекоугодниците, защото Бог ги презря (Пс. 52:6), и това, което тържествено проповядва апостолът: ако беше още човек, угоден, не би ли бил слуга на Христос (Гал.1:10)? Умереността и целомъдрието се състоят не само в чистотата на тялото, но и в скромността и приличието на самото облекло, така че, според апостолското слово, този, който не е нарушил светото тяло и дух. Апостол Павел говори за наша поука: който не е женен, се грижи за Господните неща, как да угоди на Господа, а който е женен, се грижи за светските неща, как да угоди на жена си; Така че тази, която не е нарушила закона, се грижи за Господа, как да угоди на Господа, за да бъде свята и телом, и духом (1 Кор. 7:32-34). Девата трябва не само да бъде, но и да изглежда на другите като такава, така че всеки, когато я погледне, да не се чуди дали наистина е девствена. Чистотата трябва да се проявява еднакво във всичко, а облеклото на тялото не трябва да дискредитира добродетелите на душата. И защо трябва да се представя в украса и накити, сякаш има съпруг или го търси? Тя по-скоро трябва да се пази от това да бъде харесвана от другите, ако наистина пази девствеността си и не трябва да се излага на изкушение, стремейки се към по-добри и Божествени цели. Като нямаме съпрузи и следователно нямаме стимул да им угаждаме, трябва да останем непорочни и чисти не само в тялото, но и в духа. Неприлично е една дева да прибягва до изящна прическа, за да украси лицето си и да бъде суетна за тялото си и красотата му, когато тя е изправена пред най-голямата битка срещу плътта и най-трудния подвиг за победата над нея. Ап. И девицата се прославя в църквата чрез украсата на плътта си и красотата на тялото си! Апостолът добавя към това: те са като Христос, разпнали плътта със страсти и похоти (Гал. 5:24). И тази, която тържествено се отказва от страстите и похотите на плътта, се оказва участник в същото нещо, от което се е отказала! Ще те разобличат, момиче, ще разкрият, че се представяш за нещо различно от това, което си в действителност - изобщо не преследваш нищо! С мръсотията на плътската похот ти помрачаваш и опозоряваш себе си, докато си се обрекъл на чистота и целомъдрие. "Викай", казва Господ на Исая, "всяка плът е сено, и цялата слава на човека е като цвят на трева; тревата изчезна и цветето падна, но словото на нашия Бог пребъдва вечно (Ис. 40:6-8). Неприлично е за християнин, а още повече за девица, да преследва слава и плътски почести, но е необходимо да се внимава Божието слово и търси в него благословения, които пребъдват. Или, ако човек вече се гордее с плътта си, тогава само когато тя се измъчва за изповядване на името на Христос, когато съпругата е по-смела от съпрузите, които я измъчват, когато понася огън, кръстове, мъчения на животни, за да получи корона. Всичко това са скъпоценни огърлици от плът, това са най-добрите украшения на тяло! Но има някои от тях, които са богати и имат достатъчно имущество, които, като високо ценят своето богатство, казват, че трябва да използват своите облаги. Нека такива знаят преди всичко, че онази, която е наистина богата, е тази, която е богата в Бога, тази, която е достатъчна, е тази, която има изобилието от достатъчност в Христос; нека знаят, че истинските благословии са духовни, божествени, небесни благословии, които ни водят към Бог и от Бога представляват нашето вечно придобиване. Тогава всичко земно, придобито в този свят и оставено в него, трябва да бъде презряно, както и самият свят, чиито разкош и удоволствия сме отказали от онова благодатно време, щом се обърнахме към Бога. Йоан ни насърчава и увещава към това със своето духовно и небесно слово. „Не обичайте“, казва той, „света, не повече от света.“ Ако някой люби света, любовта на Отца не е в него; защото всичко, което е в света, плътската похот, и похотта на очите, и гордостта на живота, не е от Отца, но е от този свят. И светът преминава, и похотта през него; а който върши Божията воля, пребъдва до века (1 Йоан 2:15-17). И така, ние трябва да се стремим към вечното и Божественото и да вършим всичко според волята Божия, следвайки стъпките и Божественото учение на нашия Господ, Който за наше поучение каза: Той слезе от небето не Моята воля да извърши, а волята на Отца, Който Ме изпрати (Йоан 6:38). Ако робът не е по-велик от господаря си и този, който е получил свободата, е длъжен да се подчинява на своя освободител, то ние, като искаме да бъдем християни, трябва да подражаваме на това, което Христос е учил и правил. Писанието казва и ние четем, чуваме и чрез устата на Църквата ни се възвестява като пример: който казва да пребъдва в Него (в Христос), трябва да яде, както Той е ходил да яде, и нека ходи по същия начин (1 Йоан 2:6). Следователно човек трябва да върви по едни и същи стъпки, да следва ревностно същия път. Тогава само името на вярата отговаря на истинската привързаност и вярващият е възнаграден, когато изпълни това, в което вярва. Казвайки, че си достатъчен и богат. Но Павел надига глас срещу вашето богатство, предписвайки правила, които ограничават вашето облекло и украса. Той казва: Нека жените се украсяват с мазилка със срам и целомъдрие, а не с ракита или злато... или скъпи дрехи, но както подобава на жените, които се обещават на благочестие, добри дела (1 Тим. 2:9-10). В съгласие с него Петър също заповядва: да не носят (съпруги) външни сплитани коси, нито обковани със злато, нито дрехи с дрехи; но скрития човек на сърцето (1 Петрово 3:3-4). Ако апостолите съветват да се въздържат и свято да спазват правилата на църковния деканат дори на съпруги, чиито дрехи и украшения са свикнали да извиняват брака им, то още повече трябва да спазват това девиците, които в този случай нямат извинение и не могат да хвърлят вината си върху другите, но сами трябва да останат виновни за греха си. Казваш, че си достатъчен и богат. Но всичко, което може и трябва да се направи: обширните желания, родени от суетата на този век, не трябва да излизат извън границите на честта и целомъдрието на девицата, когато Писанието казва: всичко е да лети, но не всичко е за добро; Всички трябва да летят, но не всички трябва да назидават (1 Кор. 10:23). Освен това, когато се обличате пищно и великолепно и открито се появявате на обществени събрания, вие привличате погледа на младостта, привличате въздишките на младите хора със себе си, храните в тях похотта на похотта, разпалвате ги към греха; тогава, въпреки че самият ти не загина, но понеже погубваш другите и ставаш сякаш меч или отрова за онези, които те гледат, ти вече не можеш да оправдаеш своята духовна чистота и целомъдрие. Вашето много нахално облекло и безсрамната ви украса ви излагат и вече не можете да бъдете причислени към младите жени и девици на Христос, вие, които се държите по такъв начин, че можете да внушите страстта на любовта към себе си. Казваш, че си богат и достатъчен. Но девицата не бива да се хвали с богатството си, още повече че Божественото писание казва: каква полза от гордостта ни? и какви богатства и великолепие си ни дал? Цялата тя премина като балдахин (Мъдри 5:8-9). И Апостолът пак, увещавайки, казва: И ще купуват, като че ли не съдържат, и ще искат този свят, като че ли не изискват; Защото образът на този свят преминава (1 Кор. 7:30-31). И Петър, на когото Господ поверява да пасе и защитава Неговите овце и на когото Той положи основата на Църквата (Матей 16:18; бел. ст. 16), също казва, че той няма нито злато, нито сребро, но че е богат с благодатта на Христос, богат с Неговата вяра и сила, чрез които извърши много знамения и чудеса и за слава на благодатта се обогати с духовни дарби (Деяния 3:6-7). Тази, която иска да бъде богата повече за света, отколкото за Христос, не може да има това богатство, тези богатства. Казваш, че си достатъчен и богат, и настояваш да използваш благата, с които Господ те е надарил. Използвайте ги, използвайте ги, но за спасителни дела; използване за добри цели; употреба, но това, което Бог е заповядал, това, което сам Господ е посочил. Нека бедните почувстват вашето богатство, нека бедните почувстват вашето богатство. Дайте имота си за увеличаване на Бога, хранете Христос. За да се удостоите да постигнете славата на девството и да се удостоите да получите награда от Господа, измолете Го с молитвите на мнозина. Скрийте съкровищата си там, където никой крадец не може да копае, където никой зъл хищник не може да проникне. Придобийте за себе си придобивки, които са по-небесни, където придобивките ви не подлежат на никакви произшествия и са свободни от всички неистини на врага на този век, където нито ръждата ще ги унищожи, нито град ще ги унищожи, нито слънцето ще ги изгори, нито дъждът ще им навреди: вие вече съгрешавате срещу Бога, като мислите, че Той ви е дал богатство, за да харчите и да го прахосвате без полза. Та нали гласът е даден от Бога на човека, но не за да се пеят любовни и срамни песни; и Бог благоволи да създаде желязо за обработване на земята, но, разбира се, не за убиване на хора. Или: Бог създаде ливан и смирна, вино и огън; Така че наистина ли е необходимо да ги използваме в жертвоприношения на идоли? В твоите пасища има много стада добитък; следва ли, че трябва да бъдат заклани като жертва на идолите? В противен случай голямото богатство ще служи като изкушение, ако не се използва правилно: така че, колкото по-богат е някой, толкова повече трябва да използва богатството си за изкупление, а не за умножаване на греховете си! Изтънчеността на дрехите и бижутата, съблазнителните украси на лицето са характерни само за неприлични, безсрамни жени и почти никой няма по-скъпа украса от тези, чийто срам е евтин. И така, в Свещеното Писание, в което Господ благоволи да ни даде наставление и наставление, се описва един блудствен град, в украса и накити, с накити, или още по-добре, заради тях, обречен на унищожение. И той дойде, - казват те, - един от седемте ангела, който имаше седемте чаши, и ми говори, казвайки: ела да ти покажа съдбата на великия блудник, който седи над много води: и с нея земните царе са блудствали... И той ме поведе... в духа: и видях жена, седнала на зверове... И жената беше облечена в багреница и червена и позлатена със злато, скъпоценни камъни и мъниста, държаща златна чаша в ръката си, пълна с мерзостта и нечистотата на нейното блудство (Откр. 17:1-4). Нека чистите и целомъдрени девици избягват облеклото на блудниците, облеклото на безсрамните жени, облеклото на съблазнителките и накитите на блудниците! Исая, изпълнен със Светия Дух, изобличава дъщерите на Сион, които бяха измамени със златобродирани и сребротъкани дрехи, укорява тези, които изобилстват в разрушителното богатство и в името на светските забавления и забавления, тези, които се отклоняват от Бога. "Дъщерята на Сионий се изкачи", казва той, "и ходеше с високата си шия и с потрепване на косата си, и с стъпване на краката си, влачейки дрехата си заедно и краката й играеха заедно. И Господ ще смири първите дъщери на Сион и Господ ще разкрие техния срам... и Господ ще отнеме славата на дрехите им и красотата им, и златотъканата работа (на главата) и напукани одежди, и луните на гривната, и тънките клинове, и красотата на лицата им... и обръчите и пръстените, и монистата, и китките, и художествени украшения... и висон със злато и синьо... И вместо добра воня ще има воня, и вместо колан вече ще си се препасал, и вместо златен накит на главата ще имаш плешивост (Ис. 3:16-23) Бог забелязва това, като провъзгласява, че оттук идва покварата на девиците и тяхното отклонение от истинското и Божествено украшение, паднаха, онези, които се кичеха с облеклото и украсата си, бяха покрити със зловоние и мерзост. Облечените в коприна и червено не могат да облекат Христос. Укичените със злато и скъпоценни камъни и огърлици са загубили украсата на духа и сърцето. Кой не би се отвратил и не би избягал от това, което е унищожило другите? Кой би пожелал за себе си онова, което служи на друг в гибелта вместо меч и стрела? Ако някой, след като изпие чаша напитка, умре веднага, тогава ще разберете, че е изпил отрова. Ако някой, след като е приел храна, също умре скоро след това, тогава ще разберете, че храната, която е приел, е била смъртоносна. И вие, разбира се, не бихте нито яли, нито пили това, от което другите, в вашите очи, са умрели. След това какво невежество, каква лудост - да желаеш това, което винаги е вредяло и вреди, и да мислиш, че няма да загинеш от това, от което виждаш другите да загиват! Господ не е създал алени или алени овце, не ги е научил да оцветяват и украсяват руното си с билкови сокове и алено; Не Той е измислил огърлиците, с които ти, като си оплитал косите си със злато и перли, подреждайки ги в стройни редове и многобройни гънки, ще покриеш шията си, създадена от Него, за да скрие създаденото в човека от Бога и да извади наяве измисленото от дявола. Божията воля ли е да прави язви по класовете и да измъчва с тях още невинното, незамесено в светските злини, дете, за да окачат скъпи тежки зърна на пробитите язви, ако не със собственото си тегло, то с парите, платени за тях? Всичко това е измислено от ангелите, които съгрешиха и отпаднаха от Бога чрез лукавството си, когато, напускайки небесните си жилища, бяха низвергнати на земята. Именно те, подтикнати от разглезената си природа, се научиха да чернят вежди, да слагат фалшив руж на бузите си, да боядисват косата си в нетипичен за тях цвят и да изкривяват истинските черти на лицето и главата. Тук, точно на това място, подтикнат от страха, който ни вдъхва вярата, и любовта, която братството изисква от нас, считам за необходимо да дам съвет не само на девиците или вдовиците, но и на омъжените жени и всички съпруги изобщо: това, което е Божието дело, Неговото творение и дело, не трябва да се изкривява от никаква примес на златист цвят, или черен прах, или руж, или накрая, който и да е друг състав, който да прикрива естественото функции. Бог каза: Да създадем човека по Наш образ и подобие (Бит. 1:26). Кой ще се осмели да промени и прекрои създаденото от самия Бог? Тези, които се опитват да преобразят и преработят това, което сам Бог е създал, вдигат ръце срещу Бога, без да осъзнават, че всичко, както се ражда, е Божие дело; и ако нещо се промени в него, то това е работа на дявола. Ако опитен художник изобрази на картина нечие лице и цялата фигура с всякакви телесни оттенъци и след съвършеното завършване на портрета друг художник, считайки себе си за по-умел, сложи ръка върху работата си, мислейки да поправи тази картина: тогава последният би причинил тежка обида на първия и би събудил у него основателно възмущение срещу себе си. И мислите ли да се измъкнете от наказание за безразсъдната си наглост, че сте обидили художника-Бог? Под ласкателни преструвки и измамни украшения искаш да скриеш от хората своето безсрамие и разврат, но чрез това ставаш най-гнусният блудник, осквернил и покварил делото Божие в себе си. Мислейки да се украсите, лукаво да отстраните косата си, вие съсипвате Божието творение и предавате истината. Ето какво казва апостолът за наша поука: очистете стария квас, за да бъдете нова смес, тъй като сте безквасни; защото нашата пасха беше погълната за нас от Христос. Освен това нека празнуваме не с кваса на нечестието, нито с кваса на злобата и нечестието, а без кваса на чистотата и истината (1 Кор. 5:7-8). Не може ли чистотата и истината да съществуват там, където чистото е осквернено от фалшиви примеси, където истината се превръща в лъжа от фалшиви съединения? Вашият Господ казва: Не можете да направите един косъм бял или черен (Матей 5:36). И вие, противно на словото на Божественото, искате да бъдете по-могъщи от своя Господ? С дързък опит и кощунствено презрение боядисваш косата си: злополучна поличба, с което си пророкуваш огнена коса в бъдещето и грях, уви! главата, тоест най-добрата част от тялото. И когато е писано за Господа: Главата Му и косата Му са бели като сняг, като сняг (Откр. 1:14); презираш сивата коса, отвращаваш се от белотата, на която е оприличена главата на Господа! Кажете ми, като правите това, не се ли страхувате, ако вашият Художник и Създател в деня на всеобщото Възкресение не ви познае, отхвърли ви и ви отстрани, когато се явите за възнаграждение и възнаграждение, и като ви укори със строгия глас на Съдията, каже: „Това не е Мое творение, това не е Наш образ“? Вие сте осквернили кожата си с фалшиво триене, променили сте косата си в необичаен цвят, външният ви вид е изкривен от лъжи, имиджът ви е изкривен, лицето ви е чуждо за вас. "Не можеш да видиш Бог, когато очите ти не са тези, които Бог ти е дал, а тези, които дяволът е фалшифицирал." Ти го последва; подражавахте на златните и боядисани очи на змията; врагът махна косата ти - и ти ще гориш с него! И наистина, кажете ми, не трябва ли Божиите служители да мислят за това винаги, ден и нощ, и да се страхуват от това? Нека омъжените жени внимават какво правят, за да измамят себе си, мислейки, че като се опитват да им угодят, те угаждат на мъжете си: като доведат мъжете си да се оправдаят, те само ги правят съучастници в своя престъпен план. Най-малкото аз мисля, че девиците, към които сега е отправена тази реч - ако се отдават на такова изтънченост на дрехите и украшенията - не трябва да се причисляват към девиците, но като заразените овце и болните говеда трябва да бъдат отделени от святото и непорочно девическо стадо, така че, живеейки заедно, чрез взаимно общуване, да не заразяват другите и, загивайки сами, да не погубват другите. И така, ревностни за благото на целомъдрието, нека бягаме от всичко вредно и съблазнително. Не мога да премълча факта, че има много такива обичаи, които, влезли в употреба поради небрежност и непредпазливост, са проправили пътя за вредата на целомъдрието и трезвостта на морала. Някои не се срамуват да присъстват на сватби и, възползвайки се от свободата на похотливите изказвания там, да се намесват в срамни разговори, да слушат нецензурни думи от другите и сами да употребяват сквернословие, да бъдат забележими и да присъстват на пиянства, от които се разпалват похоти, където булката е въодушевена да търпи поквара, а младоженецът - да се изявява безочливо. Подходящо ли е някой, който няма влечение към брачния живот, да се явява на сватбени пиршества, или какво удоволствие може да има, какво удоволствие може да има там, където влеченията и желанията са съвсем други? Какво ще научи тя там? какво ще види? какво ще чуе? Колко далеч се отклонява една девица от целта си, когато дойде тук целомъдрена и си тръгне оттук, изгубила срама си! Въпреки че тя остана девствена по тяло и душа, с очите, ушите и езика си тя значително намали качествата, които имаше. А какво да кажем за тези, които ходят на обществени бани, които излагат телата си на любопитни и похотливи очи, посветени на девството и целомъдрието - които хем самите гледат безсрамно голи мъже, хем дават на мъжете възможността да се видят голи? Служат ли като стръв за пороци? Дали самите те не възбуждат и подклаждат похотта на присъстващите към собствения си разврат и оскверняване? Той идва там, казвате, с каквито мисли си иска; и идвам само да измия и освежа тялото си. Такова извинение няма да ви защити; няма да извини твоята разпуснатост и наглост. Това измиване ви петни и не ви очиства; не избелва членовете, а ги очерня. Да предположим, че вие ​​не гледате никого с безсрамие, но другите безсрамно насочват погледите си към вас. Ти не оскверняваш очите си с нечисто удоволствие, но като угаждаш на другите, сам се оскверняваш. От банята правите зрелище, което става по-мерзко и от най-срамното зрелище. Там всяка скромност е премахната; Цялата телесна украса и срам се оставят настрана заедно с облеклото; девствеността е изложена сякаш за показ и публично изложение. Преценете сега сами, можете ли да запазите скромност сред мъжете - вие, чиято смелост да бъдете гол пред тях помага на безсрамието? По този начин Църквата често оплаква своите девици и въздиша, когато чуе безславни и срамни слухове за тях. По този начин доброто име на девиците се помрачава, уважението към въздържанието и почитта към целомъдрието се подкопават, цялата им слава и чест се предават на укор. Ето как вражеският завоевател прониква чрез своите трикове. Ето как дяволът се прокрадва незабелязано с измамната си хитрост. Ето как девиците, опитвайки се да се надминат една друга с показност на външни украшения и по-свободни маниери, увлечени от съблазнително безчестие, престават да бъдат девици - те стават вдовици преди брака, нарушавайки съпружеската вярност не по отношение на съпруга, а по отношение на Христос, и следователно трябва да бъдат подложени в бъдеще на по-големи мъчения за загуба на девствеността си, отколкото са били предназначени за тях по-големи - девици награди. Така че, девици, слушайте ме като баща; слушай, питам и се моля на теб, на мен, който се страхувам за теб и затова ни дава добри съвети; слушайте този, който наистина се грижи за вашето добро и за вашата полза. Остани такъв, какъвто Бог Художникът те е направил. Останете такива, каквито ви е направила ръката на Отец. Нека лицето ти бъде истинско, шията ти чиста, целият ти образ непресторен. Не поставяйте язви на ушите си и не оплитайте мускулите и вратовете си със скъпи вериги от китки и огърлици; нека нозете ви бъдат свободни от златни окови, косата ви чиста от всякакви фалшиви, очите ви достойни за съзерцание на Бога. Ходете в банята само с вашия пол, тоест с жени, чието къпане с вас не е опасно за вашето целомъдрие, избягвайте безсрамни сватбени тържества и сладострастни пиршества, на които е вредно да присъствате. Истинска девойко, докажи, че си над украсата, ти, която покоряваш плътта и света, победи страстта към златото. Тази, която е в състояние да триумфира над по-великото, не е в състояние да триумфира над по-малкото? Тесен път, влез в корема (Матей 7:14); трудни и трудни са пътищата, които водят към славата. По тези пътеки ходят мъченици, ходят девици и всички праведници. Избягвайте широки и просторни пътища: там примамките са пагубни, удоволствията са смъртоносни: там дяволът ласкае, за да измами, усмихва се, когато вреди, примамва, за да убие. Първият плод е стократен – това е плодът, донесен от мъчениците; второто шестдесеткратно принадлежи на вас (Матей 13:8,23; Марк 4:8,20). И както мъчениците не мислят за плътта и света, когато влизат в трудна борба с врага, така и подвигът на търпението да бъде близо до вас, за които е предназначена втората след тях благодатна награда. Не е лесно да се постигат високи цели. Колко пот проливаме, колко труд влагаме, когато се опитваме да изкачим хълмовете и планинските върхове! Какъв труд не трябва да понесем, за да се възнесем на небето? И ако сравним наградите, които са ни обещани, те са много по-високи от нашите подвизи. Тези, които се борят, получават безмилостно безсмъртие, обещан е безкраен живот и се предлага вечно царство от Господ. Гледайте, моми, гледайте какви сте станали; защити бъдещето си. Голяма награда очаква, голяма награда за добродетел, голям дар за целомъдрие. Искате ли да знаете от какви проблеми се отървава девствеността и какви ползи? Господ каза на жената: ще умножа скърбите ти и въздишките ти; в болест, да роди дете; и молбата ти ще бъде към мъжа ти, и той ще те владее (Бит. 3:16). Вие сте свободни от това изречение: не се страхувате от скърбите и въздишките, характерни за съпругите; изобщо не се страхувате от болести по време на раждане; и съпругът не ви притежава, но вашият Господар и Глава е Христос, вместо съпругът. Партидата и позицията са еднакви за всички вас. Сам Господ казва: синовете на този век се женят и посягат; и тези, на които е дадена възрастта на постигане и възкресение от мъртвите, нито се женят, нито посягат; нито някой може да умре, защото те са равни като ангели и като Божии синове, бидейки синове на възкресението (Лука 20:34-36). Вие вече сте започнали да бъдете това, което ние само се надяваме да бъдем. В този век вие вече сте постигнали славата на Възкресението и преминавате през века, без да бъдете осквернени от века. Бидейки чисти и непорочни, бидейки девствени, вие ставате като Божиите ангели. Само девствеността ти да остане твърда и непоклатима; и с каква смелост, с каква решителност поставихте основата за това, нека остане с вас завинаги, търсейки украшение за себе си не в огърлици и дрехи, а в добрите нрави. Имайте предвид един Бог и едно небе; Не обръщай тъжните си очи към похотите на света и плътта - не ги свеждай до земните неща. Първата Господна заповед към човека е да расте и да се множи, а втората е свързана с въздържанието (Бит. 1:28, 2:16–17). Във времена, когато светът все още беше толкова населен, човешката раса се умножаваше и разпространяваше, изпълвайки го със себе си, но когато достигна своята пълнота, от този момент нататък онези, които могат да се приспособят към въздържанието и да живеят като скопци, правят себе си скопци за Царството небесно (Матей 19:11-12). Но Господ не заповядва това, а само го внушава; не налага игото на необходимостта, а го оставя на свободата и волята на всеки. Но когато казва, че в дома на Отца Неговите обители са много (Йоан 14:2), тогава той също посочва обиталища, които са предимно най-добрите. Към тези най-добри жилища вие се стремите; Отказвайки се от плътските удоволствия на този свят, вие придобивате правото на най-високата благодатна награда на небето. Вярно е, че всички, които са измити в Божествената баня в светото кръщение, се свалят там от стария човек чрез благодатта на спасителния купел и, след като са обновени от Светия Дух, се очистват от нечистотиите на древната язва чрез второ раждане (Тит 3:5; Йоан 3:3-7); но истината и святостта на това мистериозно раждане е много подходяща за вас, като напълно чужда на похотите на плътта и света. Имате само това, което е характерно за добродетелта и духа, за да постигнете слава. Апостолът, когото Господ нарече Свой избран съд и изпрати навсякъде да носи небесни заповеди, казва: първият човек е от земята, пръстен: вторият човек е Господ от небето. Яков на пръстена, така са и пръстените; и Яков е небесен, и татовете също са небесни. И както сме се облекли в образа на земята, нека се облечем и в образа на небесния (1 Кор. 15:47-49). Този образ на Небесния носи девственост, носи целомъдрие, носи истина и святост; носени от онези, които помнят учението на Господ, пазят истината и благочестието; които са непоклатими във вярата, смирени в страха от Бога, смели във всяко търпение, кротки в понасянето на обиди, винаги готови да извършат дела на милост; които живеят помежду си в мир, като братя, единодушно и неразделно. Всяка от тези добродетели - вие, добри девици, трябва да пазите, обичате и пазите - вие, безделните за Бога и Христа, които, посветили се на Господа, сте избрали най-добрата част и сте изпреварили много други по пътя към Него. Така старейшините наставляват най-младите; За по-младите подбуждайте съревнование между приятели; насърчавайте се чрез взаимни увещания; призовавайте един друг към слава, като всеки сам по себе си демонстрира образец на добродетел, достоен за конкуренция: бъдете силни, духовно се стремете напред и напред, постигайте целта си успешно. Заради всичко това няма да забравите за нас във времето, когато вашето девство започне да ви увенчава с чест и слава.