Омилия IX 17 .

Adevărul și credința fermă, în concordanță cu Părinții noștri purtători de Dumnezeu, sunt scopul final al dogmelor divine și al muncii intense asupra lor și al contemplației lui Dumnezeu. Dar pentru virtutea activă nu aceasta este limita, ci mai degrabă, este începutul, care, dacă nu este combinat cu sfârșitul corespunzător, va deveni cauza unei condamnări și mai mari pentru cel care și-a luat-o asupra sa. „Cine cunoaște voia stăpânului său”, se spune, „și nu o face, va suferi multe pedepse” (Luca 12:47). Astfel, pentru conceptul de virtute activă, înțelegerea și adevărul ei nu sunt suficiente, dar bunătatea activă reprezintă sfârșitul acesteia. În consecință, dacă vedem oameni care sunt statornici într-o anumită bunătate și care transformă aceasta în acțiune și care se îmbunătățesc în bunătate prin fapte bune și care nu îngăduie nici măcar în gândurile lor să se abată de la credința corectă, atunci nu le vom mai vorbi prea mult despre dreptate, castitate, abstinență și lucruri asemănătoare. Căci cine nu știe că fiecare dintre aceste virtuți este bună, și mai ales o viață cumpătată, care, după cum știe toată lumea din experiență, aduce cel mai mare folos atât sufletului, cât și trupului? Dar fiindcă mulți știu acest lucru și știu bine, dar patima și mânia prevalează asupra bunei lor dispoziții, așa cum spune Apostolul: „Văd legea din inimile mele războindu-se împotriva legii minții mele și luându-mă robi prin legea păcatului care este în inimile mele” (Romani 7:23), atunci vă îndemnăm neîncetat, fraților, să vă încurajăm să vă încurajați și să vă încurajați cu o fire neîntreruptă. fapte bune, pentru ca la cunoașterea păcatului să se adauge un sfârșit bun. „Cunoașterea este bună”, spune David, „pentru toți cei ce fac” (Ps. 110:10). Și: „Neprihănirea Lui este asupra fiilor fiilor, care păzesc legământul Său și își aduc aminte de poruncile Lui să le facă” (Ps. 103:18). Și Pavel: „Cei ce aud legea nu sunt drepți înaintea lui Dumnezeu, dar cei ce împlinesc legea vor fi neprihăniți” (Romani 2:13). Domnul celor doi (zice): „Dacă știți aceasta, fericiți sunteți dacă veți ști” (Ioan 13:17). Deci, să aderăm activ la minunata lucrare a postului și a abstinenței; prin fapte bune ne vom confirma dispozitia fata de ei. Să arătăm în mod activ ce fel de fructe dau, pentru că un pom este cunoscut după roadele lui. Dar fermierul trebuie să fie și primul care primește din fructe. „Înțelegeți ce spun” (2 Tim. 2:6), spune Apostolul. Astfel, printre alte virtuți, fiecare purifică și înfrumusețează fie sufletul, fie trupul, sau mai degrabă o anumită parte a sufletului sau trupului: astfel rugăciunea și cunoașterea împodobesc și purifică mintea, blândețea îmblânzește mânia, castitatea stinge pofta. Postul și abstinența potolesc inflamațiile carnale, potolesc mânia și pasiunea furioasă, creează un cer senin în suflet - curat și, parcă, fără nori - curățându-l de vaporii care provin din multă mâncare și din întuneric, drept consecință. Prin post și abstinență omul exterior se ofilește; cu cât se ofilește, cu atât se înnoiește omul lăuntric, precum spune Apostolul. Un stomac bine hrănit, spunea cineva, nu dă naștere unei minți subtile; de aceea, îngustată de post și abstinență, ea, în mod necesar, subțiază mintea. Astfel, datorită acestui lucru, totul este frumos și bun. Postul și abstinența sunt un dublu inel de ziduri, iar cei care locuiesc în spatele lor se bucură de o mare pace, ca un cetățean al Ierusalimului. Căci Ierusalim tradus înseamnă „pace”. Prințul babilonian „arh-bucătar” se apropie de acest zid cu război și, acolo unde nu ar găsi acești ziduri apărând ferm din interior, îi distruge, introducând, ca niște arme de lovitură, trucurile artei bucătarului. Cei din spatele acestor ziduri nu numai că disprețuiesc diferența de mâncare, dar, de dragul unei economii mai mari, ei înșiși trec pâinea sau, mai bine, ei înșiși, datorită abstinenței, răsturnează cortul lui Madian. Căci aceasta este ceea ce prefigura povestea lui Ghedeon: „Iată aluatul de pâine de orz”, spun ei, „se rostogolește în grămada lui Madian” (Judecători 7:13). Pâinea de orz dă dovadă de modestie și abstinență chiar și în hrana necesară a celor care au luptat cu Ghedeon. „Și a căzut împotriva cortului lui Madian, a bătut-o și a întors-o”, se spune. Cortul madian, răsturnat cu aluat de orz, va fi, desigur, (în comparația noastră) o poftă clocotită a gâtului și a pântecului, ale cărei exigențe acerbe sunt tăiate de post și de o masă nepretențioasă corespunzătoare postului. Daniel – omul dorințelor – nu numai că a ucis balaurul cu o prăjitură, zeul celor al căror zeu este burta, ci și multe săptămâni fără să mănânce pâinea râvnită sau să bea vin, a văzut noi viziuni și a fost răsplătit cu venirea Arhanghelului. Asta a făcut Daniel; iar poporul pofticios și nerecunoscător au spus: „Cine ne va hrăni cu carnea?” (Numeri 11:4). Dar după ce s-au umplut cu carne în așa măsură, încât a început să le iasă din nări, au fost loviti de un ulcer foarte mare. „Căci”, se spune, „Dumnezeu s-a mâniat pe oameni și sațietatea lor s-a transformat în holeră” (Numeri 11:33). Și „sicriele poftei” despre care se vorbește în acel loc (Numeri 11:34) sunt un monument al mâniei divine împotriva acelor oameni. Să ne uităm la acest monument, să fugim de lăcomie, să îmbrățișăm abstinența, să iubim aceste zile de post, căci fac trupul ascultător de suflet și uşurează mintea, care se ridică repede la Dumnezeu. Ioan Botezătorul Harului s-a mulțumit de-a lungul vieții cu lăcuste și miere sălbatică. Peter a mâncat doar murături, măsline, fasole de lup (lupin) și verdeață decojită. Ce ar trebui să spunem despre Pavel, care spune: „În foame și sete, în foame abundă” (2 Cor. 11:27)? Perioada de patruzeci de zile de post nu constituie întreaga ta viață pentru tine; Mai mult, zi de zi, apusul te anunță că se apropie sfârșitul postului. O, nu este ușor și convenabil pentru toată lumea să se abțină de la mâncare?! Numai să fie săturație corespunzătoare postului, căci în felul acesta cel care se abține moderat de la mâncare și se satură moderat nu va rămâne cu mult în urmă celor care nu mănâncă. Dar poate că cruțați carnea și fugiți de post, ca de purtător de epuizare; dar – dimpotrivă! – este sațietatea cea care duce la gută și migrene și alte boli; iar postul este mama sănătăţii; încât nu numai desfrânatul păcătuiește împotriva trupului său, ci și mâncăciosul păcătuiește la fel, făcându-l mai slab și mai bolnav. Întrucât necumpătarea se manifestă prin toate sentimentele, să le impunem tuturor abstinența. Dacă postești în mâncare, ochii tăi sunt ademeniți de adulter în locurile ascunse ale sufletului tău și de curiozitate și calomnie; auzul - celor care percep scandaluri și cântece risipitoare și șoapte nebunești și calomnioase; și alte sentimente care sunt constant dăunătoare, atunci care este beneficiul postului? - Desigur, niciunul! Căci tu fugi de un fel de rău, pentru a fugi astfel de acel alt rău, căruia îi dai intrare în suflet, permițând acest prim rău. Căci, fiindcă suntem alcătuiți din suflet și trup, nu numai din trup, ci și din suflet, care este multimembri (căci în alt fel are drept mădulare principiul hrănitor (το θρεπτικον), puterea dorinței, iritabilitate și principiul rațional), atunci acesta este doar postul adevărat, care se extinde la toate și curăță totul; căci dulce, fraţilor, şi fericită este vindecarea sufletului prin post; și de aceea Părinții noștri ne-au întemeiat-o în aceste zile. Așadar, dacă începem să evităm cu nesăbuință postul, atunci ne așteaptă pedepse punitive, atât tăierea, cât și arderea; pentru ceea ce nu poate fi vindecat, Hristos va tăia și va trimite la foc nestins pentru pedeapsa veșnică. Căci, la fel ca atunci, fără să postim în paradis, am fost izgoniți în această viață dureroasă, tot așa și acum, dacă nu postim și nu trăim, după cum putem, cu abținere, vom fi aruncați în gheena de nestins și de nesuferit. Dar, „întoarceți-vă, fii decăzuți”, spune profeția (Ier. 3:14). Nimic nu contribuie la ispășirea lui Dumnezeu față de cei care se întorc (de la păcat la Dumnezeu) într-o asemenea măsură ca postul, așa cum ne învață exemplul convertirii ninivitenilor; și nimic nu ucide atât de mult decât lăcomia, așa cum arată Cel care vorbește despre fiul risipitor convertit: „Acest fiu al meu a murit și a trăit; și a pierit și a fost găsit” (Luca 15:24). Iubea viața asemănătoare porcului și se bucura de murdăria porcului, devenind egal cu ei și devenind ca ei, lăsând deoparte asemănarea lui cu Dumnezeu. După cuvintele marelui Iov, el spune că nu a devenit doar ca vitele, ci și zone umede, susak complet insensibile, papirus și stuf, în care se odihnește omnivorul leviatan. Pentru că această balenă spirituală trăiește în locuri umede. Alungând această umezeală cu o viață abstinentă, David spune: „Mi-au secat puterea”, „și oasele mi-au secat”; „Genunchii mei sunt obosiți de post și trupul meu este schimbat de dragul untdelemnului” (Ps. 21:16, 102:4, 109:24). De aceea, încredințându-se în întregime Lui, în toate și chiar în meditație din inimă, mergând înaintea Lui și avându-L înaintea ochilor în toate faptele sale, el a schimbat „schimbarea dreptei Celui Prea Înalt” (Ps. 77:11, adică a primit milă de la Dumnezeu și a fost eliberat de durere, pe care el o numește „mâna dreaptă a Preaînaltului”). Așadar, iubiților, să imităm și noi aceasta, și nu numai să evităm o viață lejeră (moale) și relaxată, ci parcă în ochii lui Dumnezeu și stând înaintea Lui, să ne facem postul, și psalmodia și rugăciunea, știind că nici postul, nici psalmodia, nici rugăciunea în sine nu ne pot mântui, ci făcându-ne înaintea ochilor lui Dumnezeu; căci așa cum soarele încălzește ceea ce luminează, așa și ochii Domnului, privind, ne sfințește. Aceasta se realizează în faţa lui Dumnezeu atunci când mintea Îl priveşte cu reţinere şi, din cauza privirii la El, se fac post, cântarea psalmilor şi rugăciunile; dar când, în timpul rugăciunii și psalmodiei, duhul uneori se întinde spre Dumnezeu, dar uneori se declin și devine neliniştit, atunci trebuie să înțelegem că încă nu ne-am predat complet lui Dumnezeu, iar întregul scop a ceea ce facem nu se află în legea lui Dumnezeu; prin urmare, în măsura în care ne retragem de la faptele dreptății, nu putem rămâne în fața lui Dumnezeu. „Cei răi nu vor rămâne înaintea ochilor Tăi”, se spune (Ps. 5:6). Deci, să nu dăm aici, mă rog, vreo relaxare în post și rugăciuni, și cu lacrimi și în toate felurile Îl vom chema până când El se va apropia și ne va vindeca; Să arătăm și prin fapte că suntem vrednici să-L avem pe Mirele Hristos, pe Care, acum despărțit de noi și locuind în satele cerești, Îl așteptăm cu nădejde fermă. „Când le este luat Mirele”, spune El, „atunci ei postesc” (Matei 9:15). Din aceasta este evident că cei pe care Hristos îi cheamă trebuie să-și petreacă întreaga viață în abstinență și post, așteptând venirea Sa cu bună speranță. Să postim mai ales și să stăm treji în aceste zile, așteptând ziua anuală a Învierii lui Hristos, ca să slăvim Patimile Sale curate și curate și prin ele să dobândim viața nemuritoare și binecuvântată pe care Domnul a făcut-o pentru noi. Fie ca toți să fim vrednici de această viață binecuvântată și nemuritoare prin harul și dragostea Domnului nostru Iisus Hristos, Căruia i se cuvine toată slava, cinstea și închinarea, împreună cu Tatăl Său fără de început și cu Preasfântul și Bunul și Făcătorul Duh, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. PG.151:104–112. Omilia IX. In tempore jejunii et orationis.