Note biographique sur Son Éminence Innokenty, académicien ordinaire, Éminence Macaire, évêque de Tambov et Chatsky

Un autre des grands personnages de notre époque, l'un des fils les plus dignes de la Russie, l'un des vaillants hiérarques de l'Église, l'un des membres célèbres de notre Académie est décédé : Innocent, archevêque de Kherson et de Tauride, est décédé ! Le fils du prêtre de la ville de Sevsk, province d'Orel, Alexy Borissov, Ivan - c'est ainsi que Mgr Innocent a été nommé lors de son baptême - a reçu sa première éducation, après la maison de ses parents, à l'école du district théologique de Voronej, puis au séminaire d'Oryol, situé à Sevsk. Dès son plus jeune âge, il fait preuve de capacités vives et brillantes. Toujours vif et enjoué, facilement emporté par les divertissements de l'enfance et de la petite jeunesse, il se livrait peu au travail et aux activités, mais réussissait toujours et surpassait même souvent tout le monde dans ses succès. Une mémoire étendue, une imagination ardente, une rapidité extraordinaire et une acuité de raisonnement le distinguaient nettement de ses camarades. Ses premières expériences écrites ont eu lieu en classe de rhétorique, ses premiers arguments en classe de philosophie, ses premiers sermons en classe de théologie, qu'il a écrits très rapidement et avec la plus grande facilité, étonnant souvent par leurs mérites non seulement ses camarades, mais aussi ses mentors. En 1819, alors qu'Ivan Borisov terminait ses études au séminaire, l'Académie théologique de Kiev fut transformée et les meilleurs étudiants de plusieurs séminaires y furent invités pour se perfectionner. Parmi les étudiants d'Orel, il est venu à Kyiv et à Borisov. Il se consacrait à la science avec enthousiasme, si bien qu'il passait parfois des nuits entières à lire un livre. La justice oblige à noter qu'à l'Académie Borissov s'est formé davantage par la lecture, la réflexion et la pratique de ses essais que par les conférences de ses mentors, ce qui était loin de le satisfaire du tout. En lisant de nombreux livres du début à la fin, voire des systèmes entiers de philosophes, il faisait généralement des extraits de ce qu'il lisait, et écrivait souvent de tels extraits à la fin des livres eux-mêmes. De là, parfois, à la demande de ses camarades, il leur révélait les enseignements de tel ou tel philosophe avec une telle clarté, facilité et détail qu'il étonnait tout le monde et éclipsait complètement les cours du professeur. Il a d'abord réfléchi à ses propres compositions dans les moindres détails, puis les a entièrement écrites directement. Après deux ou trois jours, il révisait ce qu'il avait écrit, et si pour une raison quelconque cela ne le satisfaisait pas, il rédigeait un autre essai sur le même sujet, parfois un troisième, afin de présenter à ses mentors ce qu'il considérait comme le meilleur. Avant les examens, il lisait couramment les leçons classiques, qu'il avait peu étudiées auparavant, et répondait aux examens d'une manière que même les étudiants les plus assidus pouvaient rarement faire. Au début du cours académique, Borisov avait également des collègues avec lui, et l'un d'eux, un étudiant parfaitement préparé, bien que moins talentueux, du séminaire Stavrov de Voronej, a même pris la première place sur la liste. Mais par la suite, notamment lors de l'admission au département supérieur de l'Académie, tout le monde à l'unanimité - professeurs et étudiants - a donné la palme à Borisov, et personne n'a osé l'égaler. Son ancien collègue lui-même disait qu'il fallait inscrire Borissov à la première place de la liste, puis, laissant les places suivantes inoccupées, inscrire Stavrov à la septième ou à la huitième place. Dans le département supérieur, Borissov, bien sûr, obéissant à sa vocation intérieure, était surtout engagé dans la composition et l'édition de sermons. En 1823, lorsque Borissov, âgé de vingt-trois ans, terminait ses études universitaires par une maîtrise, un nouveau domaine s'ouvrait pour lui : celui de mentor et d'éducateur des autres. En août de cette année, il a été affecté au Séminaire théologique de Saint-Pétersbourg en tant qu'inspecteur et professeur d'histoire de l'Église et de langue grecque. Mais moins de trois mois plus tard, il occupa le poste de recteur de l'école Alexandre Nevski de Saint-Pétersbourg, et ici il fut tonsuré moine sous le nom d'Innocent, et fut ordonné hiérodiacre et hiéromoine. Les autorités spirituelles apprécièrent bientôt les grands talents du jeune moine et lui indiquèrent une autre nomination très méritante. Le 10 décembre 1824, le Père Innocent est nommé baccalauréat en sciences théologiques à l'Académie théologique de Saint-Pétersbourg, sept mois plus tard - Inspecteur de la même académie, quatre mois plus tard - Professeur extraordinaire de sciences théologiques, et après un peu plus de deux mois - élevé au rang d'Archimandrite (16 mars 1826). Une promotion aussi rapide témoigne des mérites du lauréat, et plus encore des espoirs qu'il manifeste. En effet, Innocent a non seulement répondu à toutes les attentes, mais les a également dépassées. Il se mit au travail avec un zèle extraordinaire et bientôt, en tant que professeur, il éclipsa de manière décisive ses collègues avec ses cours et captiva les étudiants. Il enseignait généralement ces conférences par cœur, avec ferveur, avec enthousiasme, avec une voix claire et sonore, un discours vif, libre, souvent familier, mais toujours élégant et très compréhensible. Il lui incombait d'expliquer à ses élèves, d'abord la Théologie accusatrice, puis la Théologie principale - celles des sciences théologiques qui permettent le plus la portée de l'esprit humain, et où le jeune professeur pouvait découvrir pleinement les côtés brillants de son talent et de son éducation : la légèreté et souvent l'originalité du point de vue sur les questions les plus importantes de la science, la rapidité et la perspicacité des considérations, l'insurmontable dialectique de la raison et la connaissance approfondie de l'état moderne de la science. seulement la théologie, mais aussi la philosophie en Occident. De brèves notes sur telle ou telle science enseignée par Innocent étaient ensuite rédigées par les étudiants eux-mêmes et distribuées dans les séminaires, où elles peuvent encore être trouvées sous une forme plus ou moins modifiée. De ces notes, seul un petit article a été publié : « Exposer le néologisme ou le rationalisme » dans l'histoire de la philosophie de l'archimandrite Gabriel. Ayant acquis la réputation d'un excellent professeur au sein de l'Académie, Innocent acquit en même temps une renommée flatteuse à l'extérieur de l'Académie en tant qu'excellent orateur spirituel. Les quelques sermons qu'il prononçait, comme prévu, dans la Laure Alexandre Nevski et dans la cathédrale de Kazan, attiraient toujours de nombreux auditeurs et créaient le plaisir. Enfin, les mérites d’Innocent pour « Christian Reading », publié jusqu’à présent à l’Académie théologique de Saint-Pétersbourg, sont inoubliables. En 1826, cette revue, en raison des circonstances, fut sur le point de tomber. Innokenty, avec l'aide de deux de ses plus dignes camarades (G.P. Pavsky et V.B. Bazhanov), a décidé de le soutenir et l'a fait. Il commença à publier ses sermons et quelques autres articles dans la « Lecture chrétienne », et peu à peu il publia deux de ses nombreux ouvrages : « La Vie de saint Apôtre Paul » et « Les derniers jours de la vie terrestre de Notre Seigneur Jésus-Christ », dont ce dernier surtout attira l'attention générale en son temps et fut lu avec plaisir par tout le monde, de sorte que les exemplaires de la « Lecture chrétienne » furent épuisés. Au cours des six années de son séjour à l'Académie théologique de Saint-Pétersbourg, Innocent y a laissé des marques profondes et indélébiles et a eu une énorme influence sur ses étudiants et sur l'état de l'Académie en général. Tous ces travaux et mérites ne sont pas restés sans récompense : outre les récompenses monétaires répétées, les expressions répétées de gratitude de la Commission des écoles théologiques, il a eu l'honneur de recevoir de la générosité des monarques une croix de diamant et l'Ordre de Sainte-Anne du 3ème degré, décoré de la couronne impériale. Et pour divers travaux, principalement à contenu historique et théologique, il fut élevé (en 1829) au plus haut diplôme universitaire - docteur en théologie. En 1830, Innocent fut transféré à l'Académie théologique de Kiev avec le titre de recteur et professeur ordinaire des sciences théologiques - et pour cette Académie, il fit encore plus qu'il ne pouvait faire pour Saint-Pétersbourg. Avec le pouvoir dont il était investi, avec la maturité de ses capacités extraordinaires, avec l'amour particulier dans l'Académie qui l'avait autrefois élevé, il ne l'a pas seulement ressuscité - non, il l'a peu à peu transformé, élevé et avancé, de sorte que les dix années de sa direction dans celle-ci peuvent à juste titre être qualifiées de période la plus brillante de son histoire. Dans ses premiers cours ici, il enseigna la théologie fondamentale ou les études religieuses et la théologie dogmatique, puis la théologie morale ; un jour, il commença à interpréter l'Évangile de Jean. Avec ses conférences inspirées, notamment sur la religion et la dogmatique, il laissait souvent son auditoire stupéfait et ravi, de sorte que les étudiants, en quittant l'auditoire, ne savaient pas comment appeler leur incomparable professeur. Les conférences ont ensuite été enregistrées par certains étudiants et rapidement distribuées dans les séminaires pour guider les mentors. Travaillant lui-même avec le plus grand zèle, il a su inciter d'autres professeurs de l'Académie à travailler - et, sous son influence magique, sous sa direction souvent étroite, sont apparues plusieurs personnalités dignes de la science, qui se sont fait connaître par leurs écrits, parmi les mentors précédents et les nouveaux qu'il a choisis et préparés lui-même. Citons parmi les premiers : l'archiprêtre I.M. Skvortsov, Y.K. Amphiteatrov, V.N. Karpov, P.S. Avsenev, plus tard l'archimandrite Théophane ; parmi ces derniers : O. Dimitry Muretov, aujourd'hui évêque de Kherson et Tauride, O. M. Novitsky, I. G. Mikhnevich et S. S. Gogotsky. Tous ces gens travaillaient avant tout sur le traitement de leurs cours et les considéraient même dignes d'un public académique. Innocent prolonge l'enseignement de certaines sciences à l'Académie. Ainsi la philosophie, dans tout son volume, était constamment exposée par les trois mentors. Il s'efforce de donner une meilleure vision à d'autres sciences : l'herméneutique et la théologie accusatrice. Troisièmement, il a réintroduit : à savoir, les ecclésiastiques et la jurisprudence ecclésiastique. Pour entretenir l'énergie de ses professeurs, Innocent avait l'habitude d'assister très souvent à leurs cours, et lors de ces visites, ainsi que lors des examens, il montrait l'étonnante flexibilité de son talent et la richesse de ses diverses informations. Parfois, il jetait des vues complètement nouvelles sur la science ou sur certaines parties de celle-ci, proposait toute une série d'objections liées inextricablement, auxquelles personne ne pouvait répondre, et parlait généralement si intelligemment, avec éloquence et avec inspiration que tout le monde l'écoutait involontairement. C’est pourquoi les heures d’examens, habituellement si fastidieuses, étaient considérées comme les meilleures heures de la vie académique. Le Père Recteur traitait toujours les étudiants avec gentillesse, politesse et noblesse ; il était indulgent envers leurs défauts et leurs méfaits, surtout lorsque ces méfaits n'étaient pas dus à une intention malveillante, mais à la négligence, etc. Il savait deviner les talents, les exciter et les encourager. Surtout, il essayait de développer le pouvoir de réflexion des étudiants et exigeait qu'ils ne mémorisent pas les cours, mais qu'ils les transmettent certainement dans leurs propres mots. Il donnait toujours des sujets d'essais à la lisibilité stricte, plus ou moins intéressants, urgents, et il suivait attentivement les essais eux-mêmes. Il accorda une attention particulière à l’amélioration des étudiants dans le travail de prédication. Après la révision du professeur, il relisait certainement lui-même leurs sermons, appelant parfois le prédicateur vers lui et passant des heures entières avec lui à converser tant sur son sermon que sur l'œuvre de prédication en général. Voulant donner à ses étudiants une éducation complète, il leur conseille de ne pas se limiter à l'éventail des sciences enseignées à l'Académie, mais de lire d'autres sciences, par exemple l'astronomie et l'histoire naturelle. Il a toujours aimé maintenir les salons et les salles de classe dans un état de propreté et d'ordre excellent, a souvent rénové et réparé les deux bâtiments académiques, a aménagé de belles ruelles dans la cour académique, a amélioré l'hôpital, a amélioré la table et la tenue vestimentaire des étudiants, a décoré la salle académique avec des portraits de personnes célèbres qui ont été formées à l'Académie, a enrichi le bureau de physique et la bibliothèque. Dévoué à la cause sacrée de l'éducation des autres, Innocent n'a pas renoncé à poursuivre sa propre éducation, notamment dans le domaine de la prédication. Avec une diligence accrue, pourrait-on dire, intense, il se soucia à cette époque plus que jamais de développer son extraordinaire talent oratoire, et apparemment grandit et s'améliora aux yeux de tous. En plus des sermons exemplaires composés avec le plus grand soin et la plus grande compétence, qu'il prononçait lors de jours très solennels et festifs dans la cathédrale de Kiev-Sophia et la Laure de Kiev-Petchersk, il écrivit à cette époque, avec le même soin et la même compétence, de nombreux autres sermons, qu'il aimait pour la plupart prononcer dans son école, le monastère fraternel de Kiev. Des foules innombrables se sont rassemblées pour écouter ses Paroles, toujours prononcées sans l'aide d'un cahier, d'une voix claire et sonore, avec une ferveur et un enthousiasme extraordinaires - Des paroles qui ont touché, ému, émerveillé et ravi les auditeurs. Et le nom d'Innocent, comme ayant éclipsé tous les prédicateurs qui avaient jamais été à Kiev, passait de bouche en bouche. Au fur et à mesure que les Paroles étaient écrites et prononcées, il n'hésita pas à les publier, et bientôt, l'une après l'autre, parurent ses « Paroles et conversations rassemblées » en deux volumes, sa « Semaine Sainte », « Semaine lumineuse » et « Première semaine de Carême ». Ceux qui étaient contemporains de la publication de ces mots et surtout des semaines se souviennent avec quelle impatience, joie, avidité ils furent lus et relus par des gens de toutes classes, du plus haut au plus bas, et comment le nom d'Innocent fut annoncé dans tous les coins de l'incommensurable Russie. Ce fut, sinon la meilleure, du moins la plus brillante époque de sa gloire de prédicateur. La justice oblige à ajouter que le Père Recteur Innocent se distinguait à cette époque par une activité extraordinaire. Ceci est garanti, outre ses conférences et ses écrits, par sa propre confession involontaire. "Je suis surpris", a-t-il dit un jour aux étudiants, "à quel point vous ne valorisez pas votre temps et faites peu. Au cours de la dernière semaine du fromage et de la première semaine du Carême, j'ai écrit environ 30 feuilles." En 1833, pour ses excellents travaux et mérites scientifiques, il fut remercié par les plus hautes autorités. En 1835, il fut gracieusement affecté à l'Ordre de Saint-Vladimir, 3e degré. En 1836, il fut personnellement élevé au rang d'archimandrite d'un monastère de premier ordre avec le droit de primauté devant tous les archimandrites des monastères de premier ordre du district éducatif de Kiev, et la même année (3 octobre), il fut ordonné par le Très-Haut d'être Vicaire du diocèse de Kiev, évêque de Chigirin. Pour recevoir l'ordination évêque, il se rendit à Saint-Pétersbourg et, à cette époque, alors qu'il était à Saint-Pétersbourg, il fut élu par l'ancienne Académie impériale russe parmi ses membres à part entière et prononça un discours célèbre lors d'une des réunions (28 novembre 1836), publié dans les « Actes » de l'Académie. À son retour à Kiev, Son Éminence Innocent, bien qu'il soit resté recteur de l'Académie, mais avec de nouvelles études diocésaines, il a dû renoncer au titre de professeur de sciences théologiques et a même quitté l'Académie pour s'installer au monastère Saint-Michel de Kiev, dont la gestion lui a été confiée. Cependant, son intérêt pour l'Académie et ses œuvres scientifiques et littéraires ne s'est pas arrêté pour autant. Il venait souvent à l’Académie, visitait les salons des étudiants, aimait avoir de longues conversations avec eux, assistait aux cours des professeurs et parfois même donnait lui-même plusieurs conférences sur les sujets les plus importants de la théologie chrétienne. Et ses principales occupations à cette époque étaient deux, qui lui étaient assignées avec l'Académie, par sa propre intercession. Nous entendons, en premier lieu, la publication d'une nouvelle revue spirituelle intitulée : « Lecture du dimanche ». Même si les limites de cette feuille hebdomadaire étaient étroites, le très révérend, avec ses sermons qu'il n'a jamais cessé d'écrire et de prononcer, avec sa direction éditoriale et sa sélection habile d'autres articles, a réussi dès la première fois à placer la revue à un haut niveau de perfection et à lui attirer de nombreux lecteurs. Les meilleures années de la « Lecture du dimanche », dans l’esprit de tous, furent ses premières années, lorsqu’Innocent jouait ici. Une autre activité importante de lui et des professeurs de l'Académie fut la compilation d'un « Recueil dogmatique » de confessions de la foi orthodoxe de tous les siècles, depuis le début de l'Église jusqu'à nos jours. Les confessions ont été trouvées dans des livres imprimés et des manuscrits, traduits du grec et du latin vers le russe, et le slave et le russe ont été copiés dans leur forme originale, précédés d'informations biographiques sur les écrivains, et peu à peu ils ont compilé deux énormes volumes. Le but de la «Collection» était de présenter à tous les chrétiens, orthodoxes et non orthodoxes, un monument de la foi orthodoxe, qui témoignerait de la manière dont, au cours des siècles, il a été conservé dans l'Église orthodoxe en toute immuabilité et pureté, et d'autre part, de fournir une riche aide aux écoles de théologie pour l'enseignement d'une science encore nouvelle dans notre pays - la patristique. Certains des articles de la Collection ont été publiés dans Sunday Reading. Au cours des dernières années de son séjour à Kiev, Son Éminence Innocent a pensé à écrire l’histoire de l’Église russe et a voulu commencer par rédiger un aperçu de l’état actuel de la foi en Grèce, en Pologne et dans d’autres pays slaves avant la fondation de l’Église russe. L’un de ses articles, « Sur les débuts du christianisme en Pologne », avait déjà été écrit puis publié dans le « Journal du ministère de l’Instruction publique ». Que les circonstances ou autre chose aient empêché la poursuite d'une entreprise importante. Les nouvelles œuvres de l'Éminence lui ont valu de nouvelles récompenses. En 1839, « pour son service marqué par une dignité généralement excellente, et en particulier son utilité dans la direction de l'Académie théologique, et pour l'usage édifiant du don de la parole », il fut gracieusement classé dans l'Ordre de Sainte-Anne, 1er degré, et quelques mois plus tard, la même année, « pour l'excellent perfectionnement de l'Académie dans toutes les parties », trouvé par Son Éminence le métropolite Philaret de Kiev, qui l'inspecta, fut honoré de recevoir la gratitude du Saint-Synode. Ce fut le dernier témoignage solennel de l'état de l'Académie de Kiev, auquel l'avait amenée son recteur incomparable et toujours inoubliable. Non seulement il l'a exaltée à tous égards quant à sa structure interne, mais il l'a exaltée, dans sa propre personne, devant les yeux de toute la Russie, de tous les peuples, spirituels et laïcs. Les plus hauts dignitaires et hiérarques de l'État, les scientifiques et les écrivains qui ont visité Kiev et y ont vécu, visitaient volontiers l'Académie, toujours accompagnés du recteur lui-même, et assistaient avec amour aux cérémonies académiques. La renommée du célèbre recteur se reflétait inévitablement sur l'Académie qui lui était confiée et l'illuminait d'elle-même. La troisième et dernière période de sa vie est enfin arrivée pour Sa Grâce Innocent - la période de service à l'Église et à la Patrie au rang d'évêque diocésain. 1er mars 1840 Par le décret le plus élevé, il fut nommé évêque du diocèse de Vologda. Le nouvel archipasteur n'était pas destiné à rester ici longtemps : seulement neuf mois. Mais même dans ce court laps de temps, il a réussi à prêter une attention particulière aux affaires du Consistoire local, à l'amélioration des écoles théologiques, à la rénovation de la maison épiscopale et de l'église cathédrale, il a réussi à examiner et à rassembler en partie les antiquités de Vologda, à composer ses Paroles au troupeau de Vologda, qui ont ensuite été publiées, et a réussi à gagner la gratitude du Saint-Synode « pour le souci particulier du bien-être de son troupeau ». Le 31 décembre de la même année, le très révérend a été transféré au diocèse de Kharkov. Ici, son ministère dura environ sept ans et fut marqué par des actes et des événements très importants, comme notamment : l'établissement d'une procession religieuse solennelle à Kharkov à l'occasion du transfert annuel de l'icône miraculeuse de la Mère de Dieu vers la ville depuis le monastère Kuryazhsky ; la construction d'un nouveau et magnifique bâtiment pour le Séminaire dans un nouvel emplacement bien en vue ; restauration de deux anciennes gardes masculines - Sviatogorsk et Akhtyrskaya, et ouverture d'une nouvelle garde féminine. Les études littéraires de l'Éminence se sont poursuivies comme d'habitude et, semble-t-il, se sont même intensifiées. Il publia progressivement dans des livres séparés : a) Sur les péchés et leurs conséquences - conversations le Jour Saint du Quatrième Jour ; b) Prière de saint Éphraïm le Syrien - conversations le Quatrième Jour Saint ; c) Grand Carême ou nouvelles conversations le Quatrième Jour Saint ; d) La Chute d'Adam - conversations pour le Carême ; e) Paroles et discours au troupeau de Kharkov ; e) Trois mots sur l'hiver. Pour expliquer une telle abondance et en partie la nature même des sermons du très révérend Innocent à cette époque, nous jugeons utile de citer quelques mots de sa lettre, écrite en 1847. "La moisson est abondante et vaste; et les ouvriers, comme vous le savez, sont peu nombreux et loin de la moisson. C'est précisément cela qui, malgré tout le temps, m'oblige à imprimer de temps en temps précisément ce que Dieu a envoyé, sans me soucier beaucoup des excellents mérites de la pensée ou syllabe dans ce qui est imprimé. Car grâce à de nombreuses expériences, en particulier à des lettres qui m'ont été envoyées de toute la Russie, je sais combien d'âmes il y a partout qui ont soif de lecture spirituelle. Quelle cruauté serait-ce de notre part de leur refuser de la nourriture, ou de les faire attendre longtemps simplement parce que nous voulons présenter ce pain sur un plateau en argent ou avec des personnages célèbres, etc. ? » Parallèlement, Sa Grâce Innocent commença à compiler et à publier des akathistes : la Passion du Seigneur, la Protection de la Très Sainte Théotokos, le Sépulcre vivifiant et autres. Il a emprunté le texte et le contenu de ces akathistes, selon sa propre conscience, au célèbre akathiste russe occidental ou Pochaev, mais seulement raccourci, purifié et amélioré en force. En 1845, « pour l'excellente gestion du diocèse de Kharkov, le très révérend fut personnellement élevé au rang d'archevêque, et en 1847 (1er avril), par le plus haut commandement, il fut convoqué à Saint-Pétersbourg pour être présent au Saint-Synode de gouvernement, et dit au revoir pour toujours au troupeau de Kharkov. Pendant le séjour du Très Révérend Innocent dans la capitale, sa plus haute nomination suivit (le 24 février 1848) au diocèse de Kherson-Tauria, et, après cela (11 avril), il « pour son excellent et zélé service à l'Église et à la Patrie, et surtout l'effet édifiant sur les cœurs des troupeaux spirituels qui lui ont été confiés par la prédication édifiante de la Parole de Dieu », très miséricordieusement assigné à l'Ordre de Saint Vladimir, 2e degré. Le 29 mai 1848, le très révérend arriva à Odessa, et le lendemain, jour de la descente du Saint-Esprit, il accomplit son premier service solennel et dit son premier mot au nouveau troupeau. Les habitants d'Odessa affluaient en masse pour écouter à la fois le service sacerdotal et la prédication de leur célèbre archipasteur, d'autant plus que bientôt, comme ils le savaient, il devait revenir pour assister au Saint-Synode. Cette deuxième année du séjour de Sa Grâce Innocent dans la capitale du nord fut pour lui extrêmement défavorable : pour la première fois, on y découvrit une maladie grave, qui ébranla jusqu'au plus profond toutes les forces de son corps, de sorte que, bien que le patient se rétablisse progressivement, il comprit la nécessité de demander à la plus haute permission de retourner dans son diocèse. Le climat chaud, les voyages à travers les beaux pays du vaste diocèse, les bains de mer ont quelque peu amélioré la santé de l'Éminence, mais elle ne fut jamais complètement rétablie. Il était souvent exposé à la maladie, en particulier au rhume, et se plaignait souvent, verbalement et dans des lettres à des amis, de ses maux. L’esprit joyeux, cependant, ne cessa pas d’agir avec la même force, malgré la faiblesse de l’enveloppe corporelle. Le très révérend aimait servir très souvent à la fois à Odessa et lors de ses longs voyages à travers le diocèse, et à presque chaque service, il prononçait des enseignements courts, simples et accessibles au public - comme des conversations paternelles qu'il n'écrivait jamais. Entre-temps, avec son zèle archipastoral et son intercession, il institua à Odessa, comme auparavant à Kharkov, deux processions solennelles de la Croix : l'une le jour de la fondation d'Odessa, l'autre le jour du transfert annuel de l'icône Kasperov de la Mère de Dieu à Odessa ; ouvert plusieurs ermitages monastiques en Crimée ; rassemblés à Odessa et placés dans une chapelle spéciale des copies de toutes les icônes miraculeuses connues en Russie ; rénové le séminaire et l'évêché, fondé et rénové de nombreuses églises. Sa gloire d'archipasteur le plus éclairé et le plus vaillant, sa sympathie vive et bienfaisante avec ses coreligionnaires orientaux, ses sermons traduits en français et en grec, furent la raison pour laquelle il fut honoré (1851) par le roi de Grèce de l'Ordre du Sauveur, 1er degré. En mai 1852, Sa Grâce Innocent fut de nouveau convoquée pour assister au Saint-Synode, mais en raison d'une grave maladie, il ne put guère se rendre à destination en septembre. Ici, une nouvelle récompense royale l'attendait : « Pour l'excellent et digne service pastoral de l'Église, toujours orné d'œuvres édifiantes pour le troupeau et de souci éclairé pour le bien des diocèses successivement confiés, et pour de nouvelles expériences de cette activité spirituelle utile », il fut très miséricordieusement compté (19 avril 1853) dans l'Ordre de Saint-Alexandre-Nevski. Le retour du très révérend dans son diocèse a suivi peu de temps avant que ne vienne pour elle le moment des épreuves les plus difficiles. Et qui ne sait pas à quel point l’inoubliable archipasteur a su faire ses preuves dans cette époque terrible et sanglante ? Son courage et sa présence d'esprit héroïques et véritablement chrétiens lors de l'attaque et du bombardement d'Odessa par la flotte ennemie ; ses services solennels et ses discours inspirés aux habitants d'Odessa en ces jours terribles ; ses discours et prières d'adieu aux soldats se rendant à Sébastopol, aux sœurs de la communauté Sainte-Croix, ses discours lors de la consécration des batteries à Odessa et dans de nombreuses autres occasions similaires ; ses voyages en Crimée, où il essaya, avec des paroles de foi et d'espérance, de calmer et de fortifier les malheureux habitants du pays ; ses services sacerdotaux et ses discours à Sébastopol même au milieu du tonnerre de la guerre - tout cela a illuminé le nom d'Innocent d'une gloire nouvelle et brillante - la gloire d'un grand patriote et grand berger de l'Église, plein d'altruisme et d'amour, prêt à donner sa propre âme pour son troupeau, ou avec lui. Un certain nombre de nouvelles récompenses décernées aux méritants suivirent naturellement ces exploits. Le 10 avril 1854, « en commémoration de la faveur royale spéciale pour le vaillant service rendu à son Église et à la patrie lors du bombardement ennemi de la ville d'Odessa », il reçut très miséricordieusement une croix de diamant à porter sur sa cagoule. Le 10 décembre de la même année, « pour son soin pastoral auprès des soldats blessés qui ont versé le sang pour la foi, le tsar et la patrie en Crimée », le Saint-Synode lui a exprimé sa gratitude. Le 30 avril 1855, « pour son enseignement pastoral particulier dans le perfectionnement de la communauté des sœurs de miséricorde de Sainte-Croix », il eut l'honneur de recevoir une lettre de gratitude de Son Altesse Impériale, Grande-Duchesse Elena Pavlovna. Le 13 juillet de la même année, la plus haute gratitude lui fut exprimée « pour avoir visité Sébastopol et y avoir adoré pendant le bombardement de l'ennemi ». Enfin, le 26 août 1856, jour inoubliable pour la Russie, Sa Grâce Innocent « pour son service pastoral éclairé, marqué par d'excellentes œuvres du don de la parole pour instruire les âmes dans les paisibles vertus chrétiennes, et au cours des deux dernières années, couronné par des exploits louables d'abnégation pour l'édification et le renforcement du troupeau au milieu des horreurs d'une guerre cruelle » - Très miséricordieusement élevé au rang de membre du Saint-Synode. Une médaille d'argent sur le ruban de Saint-Georges et une croix de bronze sur le ruban de Vladimir - en souvenir de la guerre passée - ornaient également sa poitrine. Malgré toutes les circonstances troublantes de ces dernières années, Son Éminence trouve également du temps pour des études scientifiques et littéraires. En plus du « Recueil de paroles et de discours à l'occasion de l'invasion ennemie », qu'il a préparé et publié en deux volumes, il a alors compilé plusieurs autres akathistes de la Très Sainte Trinité, de la Résurrection du Christ, de l'Archange Michel, etc., révisé, corrigé et complété son ouvrage de longue date et approfondi : « Les derniers jours de la vie terrestre de Notre Seigneur Jésus-Christ », qui est maintenant en cours d'impression ; Il a collecté des informations pour une description historique des antiquités sacrées de Crimée, a travaillé avec diligence pour mettre en œuvre son idée et son programme de longue date des « Archives de l'Église », avec l'intention d'y regrouper tous les monuments écrits les plus importants liés à l'histoire de notre Église et avec l'intention de les publier à ses propres frais. «J'ai été submergé par des pensées archéologiques», nous écrivait-il à la fin de l'année dernière (13 décembre), en parlant de toutes ses activités, «non seulement toutes les vieilles idées se glissent dans mes yeux, surgissant des archives de l'oubli de longue date, mais de nouvelles hypothèses sont prêtes à flotter dans tout un troupeau, laissez-moi simplement et ne fermez pas la porte.» "J'essaie maintenant", écrivait-il cette année peu avant sa mort (13 avril), "de découvrir et de prêcher s'il y a quelque chose pour l'histoire de notre Église dans les Archives patriarcales de Constantinople, car selon la théorie, il devrait y avoir beaucoup de choses là-bas, notamment en ce qui concerne la hiérarchie de Crimée." Parmi les travaux divers et continus, parmi les nouvelles entreprises et les nouveaux soucis pour le bien de l'Église et de la patrie, cette vie glorieuse et difficile coulait et, minée depuis longtemps, approchait tranquillement de sa fin. Avec le début de cette année, l'Éminence se sentait de pire en pire. Mais les affaires diocésaines de Crimée, si récemment dévastées par la guerre, attiraient irrésistiblement l'archipasteur gardien. Le soir du 17 avril, il partit d'Odessa et, après avoir traversé les villes de Nikolaev, Kherson et Perekop, le 31 il servit la liturgie à Eupatoria et prononça un sermon. Puis, le 3, il a servi à Simferopol et a prononcé un mot sur l'au-delà - ce fut son dernier service et son sermon. Le 26, il tomba gravement malade au monastère de Bakhchisarai, les 2 et 3 il confessa et reçut les Saints Mystères du Christ au monastère de Balaklava, le 7, complètement malade, il retourna à Odessa, le 11 il y arriva, et le 26, le jour de la descente du Saint-Esprit, le jour même de la fête où il célébra autrefois la première liturgie du Cathédrale d'Odessa à son entrée dans le diocèse, il a paisiblement remis son esprit à Dieu à quatre heures du matin. En tant qu'écrivain russe, Son Éminence Innocent devrait, en toute honnêteté, occuper l'une des premières places dans l'histoire de la littérature russe. Et en tant que prédicateur, il occupera l'une des premières places parmi les développements spirituels, non seulement de notre époque et de notre patrie, mais de tous les temps et de tous les peuples. Le nom d'Innocent restera immortel !