Jego Eminencja Innocenty Arcybiskup Chersoniu i Taurydów

15 grudnia minęła setna rocznica urodzin słynnego arcypasterza Kościoła rosyjskiego, Jego Świątobliwości Innocentego, arcybiskupa Chersoniu i Taurydów, którego imię było szczególnie popularne w społeczeństwie rosyjskim, ale nie straciło go do dziś. Odtwórzmy, przynajmniej w ujęciu ogólnym, jego duchowy obraz. Jego Miłość Innokenty (w świętej randze Iwan Aleksiejewicz Borysow) jest synem księdza miasta Yelets, w prowincji Oryol, Aleksego Borysowa. Dzieciństwo spędził w domu swoich rodziców, którzy wyróżniali się głęboką religijnością i dobrym życiem. Ale pomimo słabości budowy ciała i zdrowia wyróżniał się żywotnością. Wcześnie pod okiem ojca nauczył się czytać i pisać oraz zachłannie zaczął czytać książki, które znalazł w skromnej bibliotece ojca; były to przeważnie cerkiewno-słowiańskie - Chetya-Minea, prologi, patericons, kazania św. Demetriusza z Rostowa itp. Niewątpliwie w domu rodziców zrodziła się w nim ta miłość do głoszenia, co później stanowiło jego cechę charakterystyczną, gdyż jego ojciec był najpierw duchownym, potem diakonem, a wreszcie na życzenie parafian księdzem kościoła Wniebowzięcia, chociaż nie otrzymał święceń kapłańskich edukacji szkolnej, był z natury człowiekiem inteligentnym i w każde wakacje uczył całą trzodę, wygłaszając innym kazania, które mu się podobały i które wcześniej nauczył się na pamięć. A jego syn, wracając z kościoła, często stawał na skrzyni lub wannie i zaczynał machać rękami, naśladując swojego ojca kaznodzieję. Kiedy chłopiec dorósł, ojciec zabrał go do Woroneża i zapisał do drugiej klasy szkoły religijnej - było to w styczniu 1810 r. Dzięki dobremu przygotowaniu domowemu i wybitnym zdolnościom Iwan Borysow szybko przechodził z klasy do klasy: we wrześniu 1810 r. został przeniesiony do klasy trzeciej, a w styczniu 1811 r. do czwartej. W tym samym roku Iwan Borysow musiał znosić dwa nieszczęścia: na początku roku zachorował na ospę, a pod koniec stracił ojca. W 1812 r. Iwan Borysow wstąpił do Seminarium Teologicznego w Orle, które wówczas znajdowało się w mieście Sevsk. Już w czasie studiów w seminarium zwracał na siebie uwagę błyskotliwymi zdolnościami i znakomitymi sukcesami. „Jego pisma – na lekcjach retoryki, rozumowania – filozoficzne i kazania – z teologii, które pisał bardzo szybko i z największą łatwością, zdaniem wielebnego Makariusa, często zadziwiały swoimi zasługami nie tylko swoich kolegów, ale także swoich mentorów”. W dzieciństwie i młodości Iwana Borysowa ogromny wpływ wywarł na niego ksiądz Jelca Wasilij Klimentow, człowiek niezwykłej życzliwości, miłośnik nauki, posiadający różnorodną wiedzę, o którym wielebny Innocenty zawsze wspominał z miłością i głębokim szacunkiem. W 1819 roku Iwan Borysow doskonale ukończył kurs seminaryjny i wstąpił do Kijowskiej Akademii Teologicznej, gdzie z całym zapałem młodości, żądny zdobywania wiedzy, poświęcił się studiom i czytaniu książek, nad którymi czasami przesiadywał całymi nocami. Zmieniał zdanie na temat tego, co czytał, podawał fragmenty, spisywał najlepsze fragmenty i często przekazywał je swoim towarzyszom w żywej, ekscytującej formie. Dzięki swoim błyskotliwym zdolnościom i pracowitości Iwan Borysow zajmował wyjątkową pozycję wśród swoich towarzyszy. Palmę honorową wręczyli mu zarówno profesorowie akademii, jak i towarzysze. Jeden z nich, Stawrow, wybitny student, były konkurent Borysowa, później kawaler Akademii Kijowskiej, na koniec kursu powiedział, że Borysow powinien zostać umieszczony na pierwszym miejscu na liście, następnie pozostawić kilka miejsc niezajętych, a następnie wpisać go na szóste lub siódme miejsce – Stawrowa. Po ukończeniu kursu akademii jako pierwszy mistrz w 1824 r. Borysow początkowo poniósł porażkę: z jakiegoś powodu nie został kawalerem w akademii, pomimo sześciu pustych miejsc zajmowanych przez jego towarzyszy, ale został przydzielony do Seminarium Teologicznego w Petersburgu jako inspektor i profesor historii Kościoła i greki. Jednak od tego samego czasu rozpoczęła się jego szybka wspinaczka po drabinie hierarchicznej: trzy miesiące później został mianowany rektorem Szkoły Teologicznej Aleksandra Newskiego, zachowując swoje dotychczasowe stanowiska, po czym wkrótce został mnichem; w 1824 r. – licencjat nauk teologicznych Akademii Teologicznej w Petersburgu; w 1825 r. – inspektor akademii; w 1826 został podniesiony do rangi profesora nadzwyczajnego i do rangi archimandryty; w 1829 r. za swoją działalność naukową otrzymał najwyższy stopień naukowy – doktora teologii oraz został odznaczony Orderem Anny II stopnia z Koroną Cesarską. W 1839 r. archimandryta Innocenty został mianowany rektorem Kijowskiej Akademii Teologicznej, profesorem nauk teologicznych i opatem klasztoru Bractwa Kijowskiego; w 1835 r. „za wybitne zasługi w dziedzinie literatury rosyjskiej” został wybrany na członka zwyczajnego Cesarskiej Akademii Rosyjskiej. W 1836 r. wydano najwyższy dekret stwierdzający istnienie archimandryty Innocentego jako biskupa Czigiryńskiego, wikariusza metropolii kijowskiej. W związku z komplikacjami w nauce ksiądz Innocenty w 1837 r. zrezygnował ze stanowiska profesora nauk teologicznych, a w 1839 r. ze stanowiska rektora akademii; w 1840 otrzymał nominację na samodzielną stolicę biskupią w Wołogdzie; w 1841 r. został przeniesiony do Charkowa, a następnie do Odessy. W 1857 roku prawicowy ksiądz Innocenty przebywając w Sewastopolu, na polu bitwy pomiędzy Rosjanami a wrogiem, zachorował i 26 maja w drodze powrotnej do Odessy zmarł w Chersoniu. Na wszystkich poziomach swojej działalności publicznej Ksiądz Innocenty wykazywał się niezwykłą energią i pozostawił po sobie zauważalny ślad. Wielebny Innocenty jest szczególnie znany społeczeństwu rosyjskiemu jako kaznodzieja, którego wielu nazywało rosyjskim Chryzostomem. Jego talent oratorski był już widoczny w jego kazaniach dla studentów seminarium; ukazał się z większą wyrazistością w kazaniach pisanych w czasie studiów na akademii. Kiedy ksiądz Innocenty był kawalerem i profesorem Akademii Petersburskiej, jego kazania wygłaszane w różnych kościołach przyciągały już całe rzesze słuchaczy. W czasie sprawowania funkcji rektora Akademii Kijowskiej sława wybitnego kaznodziei rozeszła się po całej Rusi i dotarła do tronu królewskiego. Na jego kazania przychodzą nie tylko prawosławni, ale także katolicy. Główną przyczyną ich sukcesu było to, że kaznodzieja potrafił przekazać najwyższe prawdy w prostej, fascynującej formie, przystępnej zarówno dla człowieka inteligentnego, jak i zwykłego człowieka. Ponieważ Wielebny wygłaszał wiele kazań improwizowanych, część słuchaczy przychodziła do kościoła z ołówkiem i papierem i spisywała je w obawie, że zaginą do publikacji. Wrażenie, jakie odnieśli słuchacze z kazań Najprzewielebniejszego Innocentego, wzrosło dzięki technikom, jakie stosował podczas ich wygłaszania. Zawsze wychodził na ambonę z laską w ręku; diakon niósł przed sobą Biblię, czyli Ewangelię. Po przeczytaniu wymaganego tekstu z księgi kaznodzieja podał go diakonowi, a on sam, rozglądając się swoim szczególnie oświeconym w tym momencie wzrokiem, na tych, którzy byli przed nami, zrobił krok do przodu i rozpoczął kazanie. Któregoś razu, wygłaszając kazanie przed całunem w Wielki Piątek, zaczął je w ten sposób: "Kiedy dzieci gromadzą się przy grobie ojca lub poddani są pod grobem władcy, to po łzach i lamentach, pierwszą rzeczą jest poznanie ostatniej woli zmarłego... Nie jest możliwe, aby Zbawiciel odszedł od nas do Ojca, nie zostawiając nam jakiegoś testamentu. Ale oto księga przymierza jest na Jego nogach! Odważmy się, bracia, odważmy się na to święte księgi, abyśmy mogli zobaczyć i usłyszeć, co Pan mówi o nas”. Powiedziawszy to, podszedł do całunu, pokłonił się do ziemi, wziął Ewangelię leżącą na piersi Zbawiciela, otworzył ją i powiedział: „Och, bracia, przemawia przeciwko swojemu ludowi” (Ps 84,9) i odczytał z Ewangelii słowa: Pokój opuszczę was… itd., po czym rozpoczął swoją duchową mowę. Inny przykład. Odessa zostaje zbombardowana przez wroga. Kule armatnie nieustannie przelatują nad miastem, przecinając powietrze i powodując uszkodzenia budynków. Nadeszła Wielka Sobota. Wielce Ksiądz Innocenty nakazuje bić dzwonkiem na nabożeństwo o wyznaczonej godzinie i sprawuje je ze zwyczajową powagą. Nagle, podczas śpiewania wersetu sakramentalnego w liturgii, słychać straszny trzask eksplozji prochownicy na jednej z baterii; ściany cerkwi się zatrzęsły; wydawało się, że jego sklepienia się zawalają; ludzie upadli na podłogę z przerażenia, tylko Pan zachował przytomność umysłu. Królewskie drzwi natychmiast się rozwiązały; Ksiądz, dając ludziom czas na opamiętanie, odszedł od ołtarza i rozpoczął rozmowę z charakterystyczną dla siebie wymową następującymi słowami: „Byliście bali się tego obelżywego dźwięku, jaki wydaje ręka wroga, i stojąc na modlitwie w tej cerkwi, nie wstydziliście się upaść na ziemię z tchórzostwa… Ale jaki strach i przerażenie ogarnie grzeszną duszę, gdy zagrzmi głos trąby Archanioła, wzywający was na sąd powszechny…” itp. Obraz Najprzewielebniejszego Innocentego nie byłby pełny, gdybyśmy nie wspomnieli o jego głębokiej religijności, która wyróżniała go od młodości. Oprócz modlitwy o zwykłych porach, często poświęcał jej całe godziny. Podczas swojej podróży przez Krym w celu odbudowy klasztorów zazwyczaj zostawiał swoich towarzyszy u podnóża gór, a sam wspinał się na ich szczyt, aby się modlić, gdzie czasami spędzał całe noce w domu. Wysokie walory moralne księdza Innocentego, jego zasługi dla Kościoła i nauki były powodem obchodów jego pamięci, które odbyły się na Rusi w setną rocznicę jego urodzin.