Epistolă către Ioan, Episcopul Antiohiei, trimisă împreună cu Pavel, Episcopul Emesei

La începutul secolului al V-lea, în Biserica Răsăriteană a izbucnit o dispută hristologică legată de învățăturile lui Nestorie, Patriarhul Constantinopolului, care a respins numirea Fecioarei Maria „Theotokos”. El a susținut că ar fi mai corect să o numim „Mama Hristos”, deoarece, în opinia sa, Dumnezeu Cuvântul nu se poate naște din om. În 431, la Efes a fost convocat al treilea Sinod Ecumenic, la care Sfântul Chiril și susținătorii săi l-au condamnat pe Nestorie ca eretic. Totuși, episcopii antiohieni, în frunte cu Ioan al Antiohiei, care nu au avut timp să sosească la timp la Sinod, au refuzat să recunoască hotărârile acestuia și au ținut ei înșiși o întâlnire alternativă, excomunicandu-l pe Sfântul Chiril. Astfel, Biserica s-a împărțit în două tabere: Alexandria și Antiohia. În 433, prin mijlocirea episcopului Paul de Emesa, Sf. Chiril și episcopul Ioan au început negocierile. Pavel i-a transmis sfântului mărturisirea de credință antiohiană, care a recunoscut termenul „Maica lui Dumnezeu” și a subliniat unitatea lui Hristos „din două naturi”. Sfântul Chiril explică cuvintele Apostolului Pavel „al doilea om este Domnul din cer” (1 Cor. 15:47), indicând astfel neimplicarea sa în învățătura apolinariană despre trupul ceresc al lui Hristos. Este inacceptabil să vorbim despre „contopirea” sau „amestecarea” Cuvântului cu trupul. Hristos a suferit „în trup” (1 Petru 4:1), și nu în natura divină, ci Cuvântul și-a însușit suferințele trupului. Solia a devenit o completare importantă la hotărârile Sinodului III Ecumenic de la Efes (431), iar ideile sale (unitatea Feței lui Hristos sub două naturi) au stat la baza oros-ului Sinodului IV Ecumenic de la Calcedon (451). Domnul meu, iubitul frate și co-slujitorul Ioan, Chiril îi dorește tot binele în Domnul. „Să se bucure cerurile și să se bucure pământul” (Ps. 95:11). Mediastinul a fost distrus (Efeseni 2, 14), durerea a încetat și toată discordia a fost distrusă, întrucât Mântuitorul nostru comun Hristos a dat pace Bisericilor Sale și cei mai evlavioși și iubiți împărați ai lui Dumnezeu au cerut aceasta. Fiind cei mai buni zeloți ai credinței înaintașilor lor, ei sunt vigilenți cu duhul pentru a păzi fermitatea și statornicia dreptei credințe și de asemenea fac eforturi deosebite pentru sfintele Biserici, ca să fie mereu în cea mai mare slavă și să contribuie la starea de înflorire a împărăției lor; iar Hristos însuși, Domnul celor mai înalte puteri, cu o mână generoasă le trimite binecuvântări, îi ajută să-și învingă dușmanii și le dă biruință. Iar cel ce zice: „Viu Eu, zice Domnul, că nu se va lăsa înșelat, Eu voi slăvi pe cei ce Mă slăvesc” (1 Samuel 2:30). Așadar, m-a bucurat mai ales sosirea în Alexandria a stăpânului meu, preacuviosul Pavel, co-slujitor și frate, și nu degeaba un astfel de om a fost ales ca mijlocitor și s-a străduit peste puterile lui pentru a desființa ura diavolului, pentru a uni cele dezbinate și pentru a încununa cu pacea și armonia Bisericile noastre și ale voastre, care sufereau de neliniște. Ceea ce a cauzat dezacordul dintre ei este inutil de reținut. Pare mai bine să ne gândim și să vorbim despre ceea ce este potrivit pentru un timp de pace. Așadar, ne-am bucurat de vizita pomenitului cel mai evlavios om, care, poate, se aștepta la o dispută considerabilă, fiind nevoit să ne sfătuiască să ne îngrijim de unirea Bisericilor cu pace și armonie, de distrugerea mesajului oamenilor de păreri divergente și de tocirea marginii răutății diavolului. Cu toate acestea, ne-a găsit pregătiți pentru această sarcină, așa că nu a avut nicio dificultate în acest sens. Căci ne amintim cuvintele Mântuitorului nostru: „Vă dau pacea Mea, vă las pacea Mea” (Ioan 14:27). Și în rugăciunile zilnice suntem învățați să spunem: „Doamne, Dumnezeul nostru, dă-ne pace, căci Tu ne-ai răsplătit cu toate” (Is. 26:12). De ce oricui participă la lumea dată de Dumnezeu nu le va lipsi niciun bine. Și cum a apărut dezacordul Bisericilor, cu totul inutil și fără vreun motiv legitim, am aflat pe larg din scrisoarea pe care ni-o înmânează acum domnul nostru, preacuviosul Episcop Pavel, cuprinzând o mărturisire de credință impecabilă; De asemenea, ne-a dat o mărturisire întocmită atât de sfinția voastră, cât și de ceilalți episcopi de acolo, pe care am ales să o plasăm literal în scrisoarea noastră. Iată: „Despre modul în care gândim și vorbim despre Maica Domnului, Fecioara Maria și despre imaginea întrupării singurului Fiu al lui Dumnezeu, vom spune, în mod necesar, pe scurt - să spunem nu sub formă de servilitate față de nimeni, ci sub formă de convingere deplină, așa cum am adunat acest lucru din Scripturile și tradițiile dumnezeiești, fără a adăuga nimic la toate Scripturile divine. credința înfățișată de sfinții părinți din Niceea, căci aceasta, așa cum am spus mai înainte, este destul de suficientă pentru cunoașterea întregii evlavie și pentru răsturnarea tuturor învățăturilor eretice nedrepte, să spunem, de altfel, nu pentru a explica neînțelesul, ci pentru a, prin admiterea propriei noastre neputințe, să eliminăm din ceea ce ne dorim să ne angajăm pe oameni; Deci, mărturisim că Domnul nostru Iisus Hristos, singurul Fiu născut al lui Dumnezeu, este Dumnezeu desăvârșit și om desăvârșit, de suflet și trup rațional; că S-a născut înainte de veacuri din Tatăl după Dumnezeire, iar în vremurile din urmă de dragul nostru și de dragul mântuirii noastre de la Fecioara Maria după omenire; că El este consubstanțial cu Tatăl în Divinitate și consubstanțial cu noi în umanitate, căci (în El) s-a încheiat unirea a două naturi. De aceea mărturisim un singur Hristos, un singur Fiu, un singur Domn. Pe baza unei astfel de uniri necontopite, o mărturisim pe Preasfânta Fecioară ca Maica Domnului, pentru că Dumnezeu Cuvântul S-a întrupat și s-a făcut om, iar la însăși concepția s-a unit cu Sine biserica primit de la ea. Se știe că teologii celebri fac de obicei unele dintre cuvintele evanghelice și apostolice despre Domnul general ca aparținând unei singure persoane, în timp ce alții, din cauza diferenței dintre cele două naturi, le acceptă separat, iar cele dintre ele care sunt potrivite lui Dumnezeu sunt atribuite Divinității lui Hristos, iar cei nevrednici de Dumnezeu - umanității Sale. După ce am citit astfel aceste sfinte cuvinte ale voastre și am constatat că noi înșine nu gândim altfel (căci „un singur Domn, o singură credință și un singur botez” – Ef. 4:5), ne-am slăvit pe Mântuitorul a tot Dumnezeu, felicitându-ne unii pe alții pentru faptul că credința noastră și a Bisericii voastre este în acord cu Scripturile divine și cu tradițiile sfintelor părinți. Și de când am aflat că unii dintre cei predispuși la lene vorbesc bâzâie ca viespile pe câmp și răspândesc zvonuri absurde despre mine, de parcă aș spune că sfântul trup al lui Hristos nu a fost împrumutat de la Sfânta Fecioară, ci adus din ceruri, consider că merită să spun ceva împotriva lor în această privință. O, nebunii care sunt pricepuți numai în calomnii! Cum ți-a venit această idee? Cum ai căzut în boala unei asemenea imprudențe? Căci ar fi trebuit să se înțeleagă clar că aproape întreaga dispută despre credință s-a ridicat din cauza noastră, întrucât afirmăm neîncetat că Sfânta Fecioară este Maica Domnului. Și dacă am admite că trupul sfânt al Mântuitorului nostru comun nu s-a născut din Fecioară, ci a fost adus din ceruri, atunci cum am recunoaște-o ca pe Maica Domnului? Pe cine a născut ea în cele din urmă, dacă cu adevărat nu l-a născut pe Emmanuel după trup? Prin urmare, cei care răspândesc atâtea absurdități despre mine ar trebui să fie ridiculizati și alungați. Și, bineînțeles, fericitul profet Isaia nu se înșală când spune: „Iată, fecioara va rămâne însărcinată și va naște un Fiu și îi vei pune numele Emanuel” (Isaia 7:14), „cum spunem că Dumnezeu este cu noi” (Matei 1:23). Și Sf. profețește absolut adevărat. Gavriil, când o salută pe Sfânta Fecioară astfel: „Nu te teme de Mariam, căci ai găsit har de la Dumnezeu. Și iată, ai rămas însărcinată în pântecele tău și ai născut un Fiu și i-ai pus numele Isus” (Luca 1, 30-31). „El va mântui poporul Său de păcatele lui” (Matei 1:21). Dacă Îl numim pe Domnul nostru Iisus Hristos „Coborât din cer”, atunci nu exprimăm prin aceasta că trupul Său sfânt a fost adus din cer, ci îl urmăm doar pe fericitul Pavel, care a propovăduit clar: „Primul om de pe pământ are inel; al doilea om (Domnul) este din cer” (1 Cor. 15:47). Să ne amintim și de cuvintele Mântuitorului însuși: „Nimeni nu se suie la cer, decât Cel ce S-a coborât din cer, Fiul omului” (Ioan 3:13). Căci, deși în trup, așa cum am spus deja, S-a născut din Sfânta Fecioară, totuși El este numit Cel care S-a coborât din cer, pentru că Dumnezeu Cuvântul S-a pogorât din cer pe pământ și, luând chip de slujitor, S-a golit pe Sine și a fost numit Fiul omului, rămânând ceea ce a fost, adică Dumnezeu (căci prin natura Sa El este neschimbat, neschimbat și neschimbat) din ceruri, pentru că El este desăvârșit în Divinitate și este, de asemenea, perfect în umanitate și este conceput într-o singură persoană. Prin urmare, există un singur Domn Iisus Hristos, deși nu cunoaștem diferențele dintre naturile care au intrat în această unire inexplicabilă. Sfinția voastră să oprească buzele celor care propovăduiesc fie identitatea, fie contopirea, fie confuzia Cuvântului lui Dumnezeu cu trupul, pentru că, se pare, există oameni care răspândesc zvonuri oamenilor pe care eu gândesc și predau la fel, în timp ce, dimpotrivă, îi consider extravaganți chiar și pe cei care în natura divină a Cuvântului chiar umbra transformării. Căci Ea rămâne așa cum a fost întotdeauna; și nu este diferit și nu va deveni niciodată diferit și este incapabil de orice schimbare. Mai mult, mărturisim că Însuși Cuvântul lui Dumnezeu este impasibil, deși El Însuși, după ce a săvârșit acest sacrament cu o înțelepciune uimitoare, s-a demnita să-și atribuie acele suferințe care sunt caracteristice cărnii. De aceea, înțeleptul Petru spune: „Hristos care a suferit pentru noi în trup” (1 Petru 4:1), dar nu prin această fire de nedescris Divinitate. Căci pentru ca El să fie Mântuitorul nostru al tuturor, El, prin asimilare, ia la Sine ca a Lui, după cum am observat deja, suferința propriei Sale trupuri. Acesta este și sensul cuvintelor rostite de El parcă în numele Lui prin profet: „Mi-am pus hainele pe răni și obrajii pe lovituri, dar nu mi-am abătut fața de frigul scuipatului” (Is. 50, 6). Că în toate acestea urmărim părerile sfinților părinți și mai ales ale fericitului și preaslăvitului nostru părinte Atanasie, ca să nu ne abatem câtuși de puțin, pentru ca sfinția voastră să fie, fără îndoială, asigurată și nimeni altul să nu se îndoiască de asta. La asta aș fi adăugat o mulțime de mărturii paterne, dând încredere în acest discurs al meu, dacă nu mi-ar fi frică să nu mă plictisesc cu lungimea scrisorii. Nu putem în mod absolut să tolerăm ca cineva să zdruncine credința sau crezul emis cândva de sfinții părinți ai Niceei. Și cu siguranță nu ne vom permite nouă sau altcuiva să schimbăm nici măcar un cuvânt așezat acolo, nici să pierdem nici măcar o silabă, amintindu-ne de cuvintele celui care a spus: „Nu schimbați limita lucrurilor veșnice pe care le-au pus părinții voștri” (Proverbe 22:28). Căci nu ei înșiși au vorbit, ci Duhul lui Dumnezeu și Însuși Tatăl (Matei 10:20), care purcede din El, deși El nu este străin de Fiul - desigur, în ceea ce privește esența, iar acest lucru este confirmat de cuvintele sfinților care au dat sacramentele. Căci în Faptele Apostolilor este scris: „Când am venit în Misia, am încercat să merg în Bitinia, și Duhul nu i-a părăsit” (Fapte 16:7). Divinul Pavel mai scrie: „Dar cei ce sunt în trup nu pot plăcea lui Dumnezeu. Dar voi nu sunteți în trup, ci în duh, pentru că Duhul lui Dumnezeu locuiește în voi; dacă cineva nu are Duhul lui Hristos, nu este al Lui” (Romani 8:8-9). Și că unii dintre cei care încalcă în mod obișnuit învățătura cea dreaptă îmi perversează cuvintele după bunul plac, atunci sfinția voastră să nu se mire de aceasta, știind că adepții unor erezii chiar și în Sfintele Scripturi găsesc sprijin pentru greșelile lor, perversând cu o înțelegere perversă ceea ce este bine spus în ea de către Duhul Sfânt și, astfel, grămăduind cărbune nestins pe capul lor. Și de vreme ce știm că unii au publicat mesajul ortodox al preaslăvitului nostru părinte Atanasie cu schimbări și distorsiuni, de care mulți au suferit, atunci, socotind că acest lucru va fi de folos și necesar pentru frați, am trimis sfinției voastre unul dintre cele mai vechi exemplare ale acestei creații, care s-a păstrat în curăția și integritatea noastră. La revedere. Te-ar putea interesa: