Épître écrite d'Éphèse aux abbas monastiques

« Une épître écrite d'Éphèse aux abbés monastiques » (probablement été 431) a été écrite par saint Cyrille d'Alexandrie après la condamnation de Nestorius au troisième concile œcuménique. Saint Cyrille s'adresse aux moines et leur demande un soutien spirituel dans la lutte pour la pureté de la foi orthodoxe. Le saint fait un parallèle entre la persécution du Christ et l'opposition à laquelle les défenseurs de l'orthodoxie ont été confrontés dans la lutte contre le nestorianisme. Tout comme le Sauveur s'est affligé de l'infidélité des gens, de nombreux membres du clergé se sont détournés de la vérité et ont soutenu les hérétiques. Saint Cyrille rapporte que Nestorius a déjà été déposé, mais les derniers efforts restent à faire pour l'approbation finale de la doctrine. Il appelle les moines, véritables guerriers du Christ, à imiter Moïse, qui étendit les mains en prière lors de la bataille contre Amalek (Ex. 17, 8-13), et à soutenir les pères de l'Église dans leur combat spirituel. L'auteur de la lettre console les moines en leur rappelant que ceux qui ont trahi le Christ au nom de l'amitié avec un hérétique ont déjà été honteux. Il leur demande de prier pour que les archipasteurs orthodoxes perdurent dans la foi et plaisent au Christ, qui a souffert pour l'humanité. Cyrille, aux abbas les plus pieux et respectueux des moines et à ceux qui vivent avec vous la vie monastique, confirmés dans la foi de Dieu, bien-aimés et très désirés, souhaite tout le bien dans le Seigneur. Notre Seigneur Jésus-Christ, après avoir enduré les reproches, les insultes, les étranglements et les tortures de la part des Juifs sans foi ni loi, et ayant finalement été crucifié pour nous et pour nous sur la croix, lorsqu'il a vu que tous s'étaient soulevés injustement contre lui et avaient dressé des têtes méchantes, a dit : « Et j'ai attendu celui qui était attristé, et qui ne l'était pas, et ceux qui consolaient, et n'étaient pas trouvés » (Psaume 68 :21). Quelque chose de similaire, comme nous le voyons, s’est produit maintenant. Mais pour ne pas m'attrister par la jalousie des fidèles et des proches, (je dirai que) Il (le Christ) a eu beaucoup de gens qui se sont affligés de la méchanceté de Nestorius, bien que, cependant, certains de ceux qui ont investi la dignité du sacerdoce l'ont rejeté (le Christ) et, aidant l'hérétique, soient en inimitié contre ceux qui se sont rebellés contre lui. Mais Christ dévoilera la folie de ces gens-là, ou, pour mieux dire, il les a déjà dévoilés. Car les lèvres blasphématoires sont fermées, et la langue la plus méchante est réduite au silence ; Il ne blasphèmera plus contre Christ avec l’autorité d’un enseignant et d’un prêtre. Et ceux qui préféraient l'amitié avec lui (Nestorius) à l'amour pour le Christ étaient désormais couverts de honte et de déshonneur - et à juste titre. Mais bien que l'ennemi ait déjà été vaincu et qu'il ne nous reste plus que peu de travail, pour cela nous avons également besoin de vos prières à Dieu. Il est nécessaire que vous, qui avez consacré votre vie à Dieu, priiez en « élevant vos mains saintes » (1 Tim. 2, 8) et que vous le fassiez plus souvent pour nous. Rappelez-vous que lorsque Josué et les Israélites élus combattirent contre Amalek, Moïse bénit, levant les mains au ciel, et demanda à Dieu la victoire sur ses ennemis. Que votre piété s'efforce aussi dans la prière, aidez, comme de vrais enfants, vos pères, qui ont détruit le faux enseignement de Nestorius, comme une sorte d'ulcère contagieux, afin que, gardant une foi immaculée et intacte et étrangère à tout reproche, nous puissions plaire au Christ, qui a tout enduré pour nous et pour nous. - Faites-nous plaisir avec vos lettres : elles nous seront d'une grande consolation. Je vous souhaite une bonne santé, frères bien-aimés et très chers. Vous pourriez être intéressé par :