Épître à Acacius, évêque de Verria, à propos de Nestorius

Dans l'« Épître à Acacius, évêque de Verria, à propos de Nestorius » (probablement 430), saint Cyrille d'Alexandrie exprime une profonde tristesse face aux enseignements de Nestorius, qui ont semé la confusion dans l'Église. Il condamne les paroles de Nestorius et de ses partisans, en particulier de Mgr Dorotheos, qui ont publiquement proclamé l'anathème à ceux qui appellent la Vierge Marie la Mère de Dieu. Saint Cyrille souligne que cela contredit l'enseignement des saints pères, qui ont unanimement confessé Marie comme Mère de Dieu, reconnaissant le Christ comme le vrai Dieu. Le saint note que la prédication de Nestorius a conduit à une scission parmi les croyants : certains ont commencé à nier la divinité du Christ, tandis que d'autres ont déformé cet enseignement, affirmant qu'il n'était appelé Dieu que par grâce, comme les hommes. Cyrille reproche à Nestorius de soulever des questions qui ne font que confondre les esprits, au lieu de renforcer la moralité et la foi des gens. Il parle également du conflit avec Nestorius, qui, ayant appris les critiques de saint Cyrille, a commencé à retourner les gens contre lui et même à utiliser des calomniateurs. À la fin du message, le saint appelle à l'unité dans la vraie foi et transmet ses salutations aux frères. À mon maître, frère bien-aimé et co-serviteur Akaki, Cyril souhaite tout le bien du Seigneur. Ceux qui sont dans une grande tristesse, ceux dont le cœur languit sous le poids des soucis, ne trouvent pas peu de consolation lorsqu'ils racontent à ceux qui sont d'accord avec eux dans leurs sentiments ce qui les attriste. Je suis dans la même situation maintenant. Par conséquent, j'ai jugé nécessaire d'écrire à votre sanctuaire sur les raisons pour lesquelles je suis à juste titre, si je comprends bien, bouleversé et pour lesquelles je suis encore aujourd'hui bouleversé. Le très vénérable évêque Nestorius ne s'est pas contenté de dire dans l'Église quelque chose qui a semé la confusion dans l'Église et qui a détruit la foi dans le Christ, notre Sauveur à tous, mais il a également permis à Mgr Dorothée, au cours d'une réunion de culte public, de dire publiquement et insolemment : « Quiconque dit que Marie est la Mère de Dieu est un anathème ». Après cela, que devons-nous faire dans l’Église orthodoxe lorsque l’anathème est prononcé contre nous ainsi que contre les saints Pères ? D'après les écrits des pères, je vois que l'évêque toujours mémorable Athanase l'appelle souvent la Mère de Dieu, ainsi que notre bienheureux père Théophile et de nombreux autres saints évêques qui ont vécu à différentes époques, Basile, Grégoire, Atticus. Bien entendu, aucun des enseignants orthodoxes n'avait peur de l'appeler la Mère de Dieu, considérant cela comme vrai au même titre qu'il est vrai qu'Emmanuel est Dieu. L'anathème est prononcé contre les saints pères qui demeurent maintenant avec Dieu, et contre tous ceux qui, suivant les justes dogmes de la vérité, confessent que le Christ est Dieu ! L’effet désastreux de leur enseignement ne s’est pas limité à cela, mais il a indigné l’esprit du peuple. Il est regrettable d'entendre que certains en sont arrivés à une telle incrédulité et à une telle imprudence qu'ils ne confessent pas le Christ comme Dieu, tandis que d'autres, bien qu'ils ne cessent de le confesser comme Dieu, n'ont pas de notions solides à son sujet, disant qu'il est appelé de ce nom par la bonne volonté et la grâce de Dieu, tout comme nous. Comment ne pas pleurer, comment ne pas le regretter ? Et quelle était la nécessité de proposer à chacun ces questions insolubles et mystérieuses pour l’esprit ? N'apporterions-nous pas plus de bénéfice aux gens en expliquant l'enseignement moral, alors que nous sommes encore incapables d'interpréter l'enseignement dogmatique avec la fidélité voulue ?