Lekcje na żywo z teologii moralnej. Wspomnienia św. Jana z Szanghaju

Spotkanie ze świętością jest zawsze wyjątkowym przeżyciem; często nie jest to od razu postrzegane tak, jak powinno, ale później może wywrócić całe życie do góry nogami. Arcybiskup Michał z Genewy i Europy Zachodniej opowiada o swoim osobistym doświadczeniu, który przez kilka lat miał okazję blisko komunikować się z abpem Janem (Maksymowiczem), wysławionym wśród świętych. Św. Jan z Szanghaju przybył do Francji w 1950 roku, miałem wtedy siedem lat. Następnie uczyłem się w rosyjskiej szkole z internatem im. Św. Jerzego, która znajdowała się w miejscowości Meudon pod Paryżem. Niedaleko naszej szkoły znajdował się słynny Kościół Zmartwychwstania Chrystusa, zbudowany przez pierwszą falę emigrantów w 1927 roku. Rosyjski inżynier, który go zbudował, wykonał ściany z mieszanki słomy i cementu, nazywając ten materiał „słomą” - ani jeden Francuz nie rozumiał, co to jest, ale w tamtym czasie nie było możliwości zbudowania bardziej monumentalnej budowli. Inżynier ostrzegł, że nasz kościół ze słomy może stać nie dłużej niż siedem lat. Trwało to jednak do 1981 roku, kiedy jeden z uczniów podczas nabożeństwa przypadkowo oparł się o ścianę na zewnątrz i upadł prosto do wnętrza cerkwi. Teraz w tym miejscu stoi już murowany kościół, który w architekturze całkowicie odtwarza wygląd tej „słomianej” cerkwi. Władyka Jan często odwiedzał ten kościół. Miał także rezydencję w Paryżu przy cerkwi, którą zbudował w 16. dzielnicy miasta. Następnie władca nosił tytuł Brukseli i Europy Zachodniej. Odwiedzał szkoły rosyjskie, zwłaszcza naszą, oraz korpus kadetów w Wersalu. Wiele czasu poświęcił wychowaniu dzieci imigrantów, uważając to zadanie za jedno z najważniejszych. Jakimś cudem po raz pierwszy musiałem się przyznać. Pamiętam, że uświadomienie sobie tego faktu bardzo mnie zdziwiło, bo wcześniej byłam przyzwyczajona do przystępowania tylko do komunii co tydzień. We wtorek tego tygodnia bez ostrzeżenia przyszedł do nas biskup Jan. Zapowiedział uczniom, że jutro wieczorem odbędzie się całonocne czuwanie i wszyscy będą się spowiadać. Kiedy przyszedłem do cerkwi, były tam dwie mównice. Do jednego z nich, gdzie przez wiele lat służył w tym kościele ksiądz, archimandryta Sergiusz (Pfaserman), ustawiała się długa kolejka moich kolegów z klasy. Do drugiej, gdzie stał biskup Jan, podchodzili głównie dorośli; tutaj kolejka przesuwała się bardzo powoli: choć ksiądz miał czas na spowiedź dziesięciorga dzieci, tylko jedna osoba w „dorosłej” linii otrzymała pozwolenie. Ponieważ była to moja pierwsza spowiedź, bardzo się ucieszyłam. Pamiętam, że Wladyka zwróciła się do nas, dzieci, i przywołała kogoś palcem. Koledzy popchnęli mnie i powiedzieli: „Idź, on cię woła!” Byłam zdezorientowana i skupiona na swoich uczuciach, dlatego im uwierzyłam i odważnie poszłam do biskupa. Zapytał mnie surowo: „Przyszedłeś?” Znałem zasady dobrego wychowania i zrozumiałem, że niegrzecznie jest odpowiadać, że sam mnie wezwałeś, więc odpowiedziałem: „Władyko, przyszedłem się wyspowiadać”. A on mi odpowiedział: „Nie wiesz, co to spowiedź!” Ale ja uparcie mówiłam: „Wiem, to oznacza mówienie o swoich grzechach”. Biskup powiedział: „Nie wiesz, co to są grzechy”, ale ja ponownie nalegałem: „Wiem”. "Dobrze?" – zapytał surowo biskup. Zacząłem mówić, jak to zwykle mówią dzieci, że nie słucham starszych i tak dalej. Następnie biskup wziął mnie pod omoforion. Nie wiem, jak długo tam leżałem, ale mogę tylko powiedzieć, że było tam jasno. A starszy biskup wydawał mi się zarówno przystojny, jak i młody, i poczułem wielką radość. „Powiedz, co chcesz. Powiedz wszystko, co ci leży na sercu, a wyjaśnię ci, co to jest grzech” – pamiętam słowa biskupa Jana. Pierwszy raz dorosły powiedział coś takiego. Zaczął mi tłumaczyć, czym jest miłość Boga, że grzechem jest to, że odrzuca się tę miłość, gdy Go opuszcza. I wtedy jesteś nieszczęśliwy, bo sam opuściłeś miłość, już jesteś bez miłości, już jesteś opuszczony, bo sam odszedłeś. Dla mnie było to coś nowego i niesamowitego i poczułem, że bezgraniczna miłość, którą słyszę około od Władiki Jan był tu obecny, nie potrafię powiedzieć, jak długo trwała nasza rozmowa, a kiedy arcybiskup powiedział do mnie: „Wiesz, ty i ja jesteśmy tutaj sami”, myślę, że powiedziałem, że nie chcę wyjeżdżać, ponieważ nigdy wcześniej nie doświadczyłem takiego stanu, czułem, że nie da się z tego stanu uciec, Wladyka wyjaśniła mi znaczenie modlitwy o pozwolenie i potem zaczęła ją wymawiać – miał bardzo wyraźną sylabę, każde słowo było zrozumiałe. Później nie raz zauważyłem podczas jego kazań, że to, co mówił, z łatwością trafiało do serca każdego, kto go słuchał, niezależnie od wykształcenia i stopnia przynależności kościelnej. Następnie biskup powiedział: „Teraz zdejmę omoforion, ale pamiętajcie, że będzie ciemno”. W cerkwi rzeczywiście było zupełnie ciemno; tylko jedna lampa pozostała nie zgaszona. Ponieważ wszyscy już wyszli, biskup John zaproponował, że będzie mi towarzyszył w drodze do szkoły. Pytał kilka razy i nalegał. Ale ja cały czas odmawiałam i zrozumiałam wtedy jasno, że przemawia we mnie duma, i poczułam się bardzo zawstydzona, ale udało mi się pokonać siebie i nadal odmawiałam, a Wladyka łaskawie pozwoliła mi odejść samej. Przy wyjściu stał mój starszy kolega z klasy – chłopiec około dziewięcioletni, całą drogę mnie karcił za spóźnienie i był zmuszony na mnie czekać. Spodziewał się, że jego wyśmiewanie mnie zrani i że będę płakać, i był bardzo zaskoczony, że już mnie to nie niepokoiło - miałem takie radosne uczucie. Tę spowiedź zapamiętałem do końca życia. Coś podobnego wydarzyło się później. Pamiętam, jak jakiś czas później pojechaliśmy do Brukseli i postanowiliśmy obejrzeć nową cerkiew zbudowaną ku czci Hioba DługoCierpiącego; była to cerkiew – pomnik rodziny królewskiej, wszystkich nowych męczenników i ofiar wojny domowej i prześladowań w Rosji. Budowę zaczęto budować jeszcze przed wojną, ale ukończono ją dopiero w 1950 roku. Była zima. Wtedy w Brukseli było całkiem sporo śniegu i nawet poszliśmy na sanki. Wewnątrz kościoła było trochę cieplej niż na zewnątrz. Staliśmy zmarznięci, wnętrze pokoju było wilgotne, ponieważ tynk na ścianach jeszcze nie wysechł, ale wszyscy byli zachwyceni wyglądem cerkwi. Dzieci urodzone w obcym kraju lub przybyłe za granicę w dzieciństwie po raz pierwszy zetknęły się z rosyjską architekturą sakralną. Nagle usłyszeliśmy tupanie i pukanie – to biskup Jan, aby zwrócić naszą uwagę, stuknął laską w podłogę (nie było jeszcze drzwi) i ze złością zapytał: „Tak spotyka się biskupa?” Baliśmy się, ale on powiedział, że żartuje, podszedł i pobłogosławił wszystkich, wołając nas po imieniu. Wszyscy zwróciliśmy się na wschód, a biskup zaczął z entuzjazmem opowiadać nam, co i jak będzie się działo w nowej cerkwi. Przyjrzeliśmy się jego stopom w samych sandałach – były sine od zimna. "Będą tu tablice z nazwiskami wszystkich zabitych i torturowanych podczas rewolucji! Patriarchowie, metropolici, biskupi... Jest ich wielu, a my wymienimy każde imię i pomodlimy się za spokój ich dusz" - powiedział. Objął nas za ramiona i stopniowo dawaliśmy się wciągnąć w jego historię, było nam ciepło, a nawet gorąco, mimo mrozu. Święty Janie z Szanghaju i San Francisco, cudotwórco Wiedzieliśmy o jego darach duchowych. Kiedy Wladyka John odwiedziła nas, uczniów szkoły rosyjskiej, był już znany jako cudotwórca z Szanghaju. Opowiadali o nim uchodźcy, którzy przenieśli się z Chin na Filipiny, a następnie do Francji. Kiedy komuniści doszli do władzy w Chinach, wszystkie granice zostały zamknięte. Arcybiskup zgromadził swoją trzodę w cerkwi i nakazał im zabrać najpotrzebniejsze rzeczy. Jego władza była ogromna, a ludzie byli mu posłuszni bez zastrzeżeń. Opowiedzieli nam, że po nabożeństwie biskup zaprowadził ich wszystkich do portu, razem spokojnie weszli na statek i odpłynęli, nie napotykając żadnego sprzeciwu ze strony władz – to był cud. Z kolei na wyspie Tabubao na Filipinach, dokąd ewakuowano uchodźców, przez długi okres ich pobytu nie wydarzyła się ani jedna klęska żywiołowa, choć w tych miejscach burze i huragany zdarzają się bardzo często. Dzięki aktywnym prośbom biskupa Johna i zapewnieniu przez niego spotkania z Prezydentem Stanów Zjednoczonych, niektórym uchodźcom udało się przedostać z Filipin do Ameryki, niektórzy trafili do Australii, a inni do Francji. Wladyka John często przychodziła do naszej szkoły. Został moim nauczycielem. Pewnie nie każdy z nas zdawał sobie sprawę, jak ważne mogą być dla nas jego wizyty, bo w dzieciństwie wiele rzeczy jest oczywistych. Stosunek do władcy był mieszany. Chłopaki bali się potężnego, czcigodnego biskupa, ale byli zachwyceni, gdy nagle się pojawił. Nigdy nie zapomnę, jak chwycił mnie od tyłu za ramię, kiedy się spotkaliśmy - jego ręka była ciężka jak łopata. Jednocześnie komunikował się z dziećmi bardzo prosto, po ojcowsku; gdy tylko przemówił, strach natychmiast ustąpił, władca stał się całkowicie „jednym ze swoich”. Dużo kontaktował się z ludźmi. Rozmawiałem krótko z dorosłymi. Jeśli jego kazania po liturgii były bardzo długie i trwały co najmniej czterdzieści minut, to w kontaktach osobistych wypowiadał tylko kilka słów. Kiedy miałem 16 lat, podszedł kiedyś do mnie w kościele i powiedział: "Posłuchaj mnie, po liturgii zawsze trzeba zbierać parafian na posiłek, trzeba ich nakarmić, powitać, a stół musi być nakryty, musi pękać. Bo posiłek jest kontynuacją Eucharystii. A kiedy jest Boże Narodzenie, to trzeba tu postawić choinkę, żeby były zabawki, żeby dzieci tańczyły i żeby wszyscy otrzymali jakiś prezent, żeby byli szczęśliwi i szczęśliwy. Czy mnie rozumiesz? Ja oczywiście nie rozumiałem, bo wtedy nawet nie myślałem i nie miałem zamiaru zostać księdzem ani mnichem. Ale biskup najwyraźniej przewidział już, że będę duchownym, a gdy wiele lat później przyjąłem święcenia kapłańskie w tym kościele, przypomniałem sobie te słowa i nawet Władyka wiedziała, jak pomagać ludziom w zupełnie niezrozumiały sposób. Kiedyś było tak, że wychodził z cerkwi, przechodził Rosjanin, a biskup dzwonił do niego i dawał zwitek pieniędzy. „Jak nie zapłacisz czynszu, to cię wyrzucą” – powiedział nieznajomemu, który był bardzo zaskoczony, bo nawet nie spodziewał się żadnej pomocy i ogólnie wstydził się podejść i o coś poprosić. Co więcej, dali mu dokładnie taką kwotę, jaka była potrzebna. Swoją drogą Wladyka bardzo lubiła takich potulnych, nieśmiałych ludzi. Wiadomo, że zbierał bezdomne małe dzieci z ulic i tworzył dla nich schronisko. Bardzo często na naszych nabożeństwach pojawiały się osoby nie do końca zrównoważone, a nawet, naszym zdaniem, wręcz nienormalne. Wiedzieli, że Wladyka im pomoże i wyleczy ich choroby psychiczne, nakarmi i w ogóle zrobi dla nich wszystko; wiedział o tym cały Paryż. My, dzieci, prawdopodobnie rozumieliśmy jego świętość. Nie wiedzieliśmy jednak, jak sobie z tym poradzić, nie wiedzieliśmy, jak się do niego zbliżyć, ale czuliśmy to. I czuliśmy, że prawdopodobnie ciągle robimy coś złego, komunikując się z nim. Czasami nas to dręczyło. Będąc w korpusie kadetów, chłopcy z chóru, podczas gdy Wladyka odprawiała nieszpory, skrócili sticherę. Biskup z wyrzutem mrugnął językiem od ołtarza, ale sam nie wyszedł, a dzieci dalej śpiewały. Kiedy odśpiewano stichery, wyszedł biskup i zażądał, aby odśpiewano wszystkie stichery od początku, bez żadnych pominięć. Jedną z głównych cnót ludzkich jest roztropność, a Vladika John w pełni posiadała tę umiejętność. Był dla nas żywą lekcją teologii moralnej. Powiedział mężczyźnie: „Rób to lub przeciwnie, nie rób tego, aby być z Chrystusem”. Wiara nie jest filozofią. Chociaż filozofii nie należy zaniedbywać. Wiara jest siłą, która może posunąć społeczeństwo do przodu. Ale wiara może nie tylko poruszyć, ale także przemienić społeczeństwo. Kiedy biskup Jan opuścił Francję w związku ze służbą w 1962 r., my, jego uczniowie, oczywiście zaczęliśmy za nim tęsknić, ale zawsze czułem, że my wszyscy, a nawet ja, grzesznik, pozostaliśmy w jego pamięci i w jego modlitwach. Po odejściu biskupa często podchodzili do mnie różni ludzie, nawet ateiści, i pytali: „Gdzie jest twój biskup?” Byli zakłopotani i zwrócili się do mnie poważnie: „Jak będziemy bez niego żyć?” Obecnie kult św. Jana rośnie, zwłaszcza w Rosji. Osoby przyjeżdżające do San Francisco mogą zweryfikować niezniszczalność jego świętych relikwii. Wielu zostało wielokrotnie uzdrowionych dzięki modlitwom do niego, jeszcze przed jego uwielbieniem. Odkrycie tak wielkiego świętego Bożego stało się wyraźnym znakiem Jego miłosierdzia wobec obcej Rosji i całego Kościoła rosyjskiego jako całości.