Live-Unterricht in Moraltheologie. Erinnerungen an den Heiligen Johannes von Shanghai

Eine Begegnung mit Heiligkeit ist immer ein einzigartiges Erlebnis; Oft wird es nicht sofort so wahrgenommen, wie es sein sollte, aber später kann es das ganze Leben auf den Kopf stellen. Erzbischof Michael von Genf und Westeuropa spricht über seine persönlichen Erfahrungen, der mehrere Jahre lang die Gelegenheit hatte, eng mit dem unter den Heiligen verherrlichten Erzbischof John (Maximovich) zu kommunizieren. Der heilige Johannes von Shanghai kam 1950 nach Frankreich, damals war ich sieben Jahre alt. Anschließend besuchte ich ein russisches Internat namens St. George, das sich in der Stadt Meudon in der Nähe von Paris befand. Nicht weit von unserer Schule entfernt befand sich die berühmte Auferstehungskirche Christi, die 1927 von der ersten Auswandererwelle erbaut wurde. Der russische Ingenieur, der sie baute, fertigte die Wände aus einer Mischung aus Stroh und Zement und nannte das Material „Stroh“ – kein einziger Franzose konnte verstehen, was es war, aber damals war es nicht möglich, ein monumentaleres Gebäude zu bauen. Der Ingenieur warnte, dass unsere Strohmilbenkirche nicht länger als sieben Jahre bestehen könne. Es dauerte jedoch bis 1981, bis einer der Schüler während des Gottesdienstes versehentlich draußen an der Wand lehnte und direkt in die Kirche stürzte. Jetzt gibt es an dieser Stelle bereits eine Backsteinkirche, die in ihrer Architektur das Erscheinungsbild dieses „Stroh“-Kirche vollständig nachbildet. Vladyka John besuchte diese Kirche oft. Er hatte auch eine Residenz in Paris in einer Kirche, den er im 16. Viertel der Stadt errichtete. Damals trug der Herrscher den Titel Brüssel und Westeuropa. Er besuchte russische Schulen, insbesondere unsere, und das Kadettenkorps in Versailles. Er widmete der Erziehung der Kinder von Einwanderern viel Zeit, da er diese Aufgabe für eine der wichtigsten hielt. Irgendwie musste ich zum ersten Mal gestehen. Ich erinnere mich, dass mich die Erkenntnis dieser Tatsache sehr verwirrte, denn vorher war ich es gewohnt, jede Woche nur zur Kommunion zu gehen. Am Dienstag dieser Woche kam Bischof John ohne Vorwarnung zu uns. Er kündigte den Schulkindern an, dass morgen Abend eine Nachtwache stattfinden werde und alle beichten würden. Als ich zur Kirche kam, gab es dort zwei Rednerpulte. Eine lange Schlange meiner Klassenkameraden stand an einer von ihnen, wo der Priester Archimandrit Sergius (Pfaserman), der viele Jahre in dieser Kirche gedient hatte, beichtete. Vor allem Erwachsene näherten sich dem anderen, wo Bischof John stand; Hier bewegte sich die Schlange sehr langsam: Während der Priester Zeit hatte, vor zehn Kindern zu beichten, erhielt nur eine Person in der „Erwachsenen“-Reihe die Erlaubnis. Da dies mein erstes Geständnis war, war ich sehr aufgeregt. Ich erinnere mich, dass Vladyka sich an uns Kinder wandte und jemanden mit dem Finger winkte. Meine Klassenkameraden drängten mich und sagten: „Geh, er ruft dich!“ Ich war verwirrt und auf meine Gefühle konzentriert und deshalb glaubte ich ihnen und ging mutig auf den Bischof zu. Er fragte mich streng: „Bist du gekommen?“ Ich kannte die Regeln guter Manieren und verstand, dass es unhöflich war zu antworten, dass Sie mich selbst angerufen haben, also antwortete ich: „Vladyka, ich bin gekommen, um zu gestehen.“ Und er antwortete mir: „Du weißt nicht, was ein Geständnis ist!“ Aber ich sagte hartnäckig: „Ich weiß, das bedeutet, über deine Sünden zu reden.“ Der Bischof sagte: „Sie wissen nicht, was Sünden sind“, aber ich beharrte noch einmal: „Ich weiß.“ "Also?" – fragte der Bischof streng. Ich fing an zu sagen, wie Kinder es normalerweise sagen, dass ich nicht auf meine Älteren gehört habe und so weiter. Dann führte mich der Bischof unter das Omophorion. Ich weiß nicht, wie lange ich darunter geblieben bin, aber ich kann nur sagen, dass es dort hell war. Und der ältere Bischof dort kam mir sowohl gutaussehend als auch jung vor, und ich empfand große Freude. „Sag, was du willst. „Sag alles, was dir auf dem Herzen liegt, und ich werde dir erklären, was Sünde ist“, ich erinnere mich an die Worte von Bischof John. Es war das erste Mal, dass ein Erwachsener so etwas sagte. Dann begann er mir zu erklären, was Gottes Liebe ist, dass Sünde ist, wenn du diese Liebe ablehnst, wenn du ihn verlässt. Und dann bist du unglücklich, weil du selbst die Liebe verlassen hast, du bist bereits ohne Liebe, du bist bereits verlassen, weil du selbst gegangen bist. Für mich war es etwas Neues und Erstaunliches, und ich fühlte die grenzenlose Liebe, die ich höre Ich kann nicht sagen, wie lange unser Gespräch hier gedauert hat, und als der Erzbischof zu mir sagte: „Wissen Sie, Sie und ich sind hier allein“, sagte ich, dass ich nicht gehen wollte, da ich diesen Zustand noch nie erlebt hatte, und erklärte mir dann die Bedeutung des Erlaubnisgebets – er hatte eine sehr klare Silbe, jedes Wort war verständlich. Später bemerkte ich während seiner Predigten mehr als einmal, dass das, was er sagte, jedem, der ihm zuhörte, leicht ins Herz ging, unabhängig von Bildung und Grad der Kirchenzugehörigkeit. Dann sagte der Bischof: „Jetzt werde ich das Omophorion abnehmen, aber denken Sie daran, dass es dunkel sein wird.“ Es stellte sich heraus, dass es in der Kirche tatsächlich völlig dunkel war; nur eine Lampe blieb unausgelöscht. Da alle bereits gegangen waren, bot Bischof John an, mich zur Schule zu begleiten. Er fragte mehrmals nach und bestand darauf. Aber ich lehnte die ganze Zeit ab und verstand damals deutlich, dass in mir der Stolz sprach, und ich schämte mich sehr, aber ich konnte mich überwinden und weigerte mich trotzdem, und Vladyka ließ mich freundlicherweise in Ruhe. Am Ausgang stand mein älterer Klassenkamerad – ein etwa neunjähriger Junge, der mich die ganze Zeit beschimpfte, weil ich Verspätung hatte, und er musste auf mich warten. Er erwartete, dass sein Spott mich verletzen würde und dass ich weinen würde, und er war sehr überrascht, dass mich das nicht mehr störte – ich hatte so ein freudiges Gefühl. Ich erinnerte mich für den Rest meines Lebens an dieses Geständnis. Etwas Ähnliches geschah später. Ich erinnere mich, wie wir einige Zeit später nach Brüssel fuhren und beschlossen, uns den neuen Kirche anzusehen, der zu Ehren Hiobs des Langmütigen erbaut wurde; Es war eine Kirche – ein Denkmal für die königliche Familie, alle neuen Märtyrer und Opfer des Bürgerkriegs und der Verfolgung in Russland. Der Bau begann bereits vor dem Krieg, wurde aber erst 1950 fertiggestellt. Es war Winter. Dann gab es in Brüssel ziemlich viel Schnee und wir gingen sogar Schlitten fahren. In der Kirche war es kaum wärmer als draußen. Wir standen erstarrt da, das Innere des Raumes war feucht, da der Putz an den Wänden noch nicht getrocknet war, aber alle waren vom Aussehen der Kirche begeistert. Kinder, die im Ausland geboren wurden oder als Kleinkinder ins Ausland kamen, sahen zum ersten Mal russische Kirchenarchitektur. Plötzlich hörten wir Stampfen und Klopfen – es war Bischof John, der mit seinem Stab auf den Boden (es gab noch keine Türen) klopfte, um unsere Aufmerksamkeit zu erregen, und wütend sagte: „Kennen Sie den Bischof so?“ Wir hatten Angst, aber er sagte, er mache Witze, kam herbei, segnete alle und rief uns beim Namen. Wir wandten uns alle nach Osten, und der Bischof erzählte uns voller Begeisterung, was und wie im neuen Kirche passieren würde. Wir betrachteten seine Füße, die nur Sandalen trugen – sie waren blau vor Kälte. „Hier wird es Gedenktafeln mit den Namen aller während der Revolution Getöteten und Gefolterten geben! Patriarchen, Metropoliten, Bischöfe ... Es gibt viele von ihnen, und wir werden jeden Namen erwähnen und für die Ruhe ihrer Seelen beten“, sagte er. Er umarmte uns an den Schultern und nach und nach ließen wir uns von seiner Geschichte mitreißen, uns wurde trotz des Frosts warm und sogar heiß. Der heilige Johannes von Shanghai und San Francisco, Wundertäter Wir wussten um seine spirituellen Gaben. Als Vladyka John uns, Schüler der russischen Schule, besuchte, war er bereits als Shanghaier Wundertäter bekannt. Flüchtlinge, die von China auf die Philippinen und dann nach Frankreich zogen, sprachen über ihn. Als die Kommunisten in China an die Macht kamen, wurden alle Grenzen geschlossen. Der Erzbischof versammelte seine Herde in der Kirche und befahl ihnen, das Nötigste mitzunehmen. Seine Autorität war enorm und die Menschen gehorchten ihm bedingungslos. Sie erzählten uns, dass der Bischof sie nach dem Gottesdienst alle zum Hafen führte, gemeinsam gingen sie ruhig an Bord des Schiffes und segelten davon, ohne auf Widerstand seitens der Behörden zu stoßen – es war ein Wunder. Auf der philippinischen Insel Tabubao, wohin die Flüchtlinge evakuiert wurden, kam es während der langen Zeit ihres Aufenthalts zu keiner einzigen Naturkatastrophe, obwohl es dort sehr häufig zu Stürmen und Hurrikanen kommt. Dank der aktiven Bitten von Bischof John, der ein Treffen mit dem Präsidenten der Vereinigten Staaten arrangierte, gelang es einigen Flüchtlingen, von den Philippinen nach Amerika zu ziehen, einige landeten in Australien und andere in Frankreich. Vladyka John kam oft in unsere Schule. Er wurde mein Lehrer. Wahrscheinlich war nicht allen von uns klar, wie wichtig seine Besuche für uns sein könnten, denn in der Kindheit werden viele Dinge als selbstverständlich angesehen. Die Haltung gegenüber dem Herrscher war gemischt. Die Jungs hatten Angst vor dem beeindruckenden, ehrwürdigen Bischof, freuten sich aber, als er plötzlich auftauchte. Ich werde nie vergessen, wie er mich bei unserer Begegnung von hinten an der Schulter packte – seine Hand war so schwer wie eine Schaufel. Gleichzeitig kommunizierte er sehr einfach und väterlich mit Kindern; Sobald er sprach, verschwand die Angst sofort, der Herrscher wurde ganz „einer der Seinen“. Er hatte viel Kontakt zu Menschen. Ich habe kurz mit Erwachsenen gesprochen. Waren seine Predigten nach der Liturgie sehr lang und dauerten mindestens vierzig Minuten, so sprach er in der persönlichen Kommunikation nur wenige Worte. Als ich 16 Jahre alt war, kam er einmal in der Kirche auf mich zu und sagte: „Hören Sie mir zu, nach der Liturgie müssen Sie immer die Gemeindemitglieder zum Essen versammeln, Sie müssen sie füttern, sie willkommen heißen, und der Tisch muss gedeckt sein, er muss platzen. Denn das Essen ist eine Fortsetzung der Eucharistie. Und wenn Weihnachten ist, sollten Sie hier einen Weihnachtsbaum aufstellen, damit es Spielzeug gibt, damit die Kinder tanzen und damit sie alle irgendein Geschenk bekommen, damit sie Ich bin glücklich und glücklich. Ich habe es natürlich nicht verstanden, da ich damals noch nicht einmal daran gedacht hatte, Priester oder Mönch zu werden. Und als ich viele Jahre später zum Priester geweiht wurde, wusste ich, wie ich den Menschen auf völlig unverständliche Weise helfen konnte. Früher kam es so vor, dass er die Kirche verließ und ein Russe vorbeikam und der Bischof ihn rief und ihm ein Bündel Geld gab. „Wenn du die Miete nicht bezahlst, schmeißen sie dich raus“, sagte er zu dem Fremden, der sehr überrascht war, da er nicht einmal mit Hilfe rechnete und es ihm generell peinlich war, zu ihm zu kommen und ihn um etwas zu bitten. Außerdem gaben sie ihm genau die Menge, die er brauchte. Vladyka mochte übrigens solche sanftmütigen, schüchternen Menschen sehr. Es ist bekannt, dass er obdachlose kleine Kinder von der Straße gesammelt und eine Unterkunft für sie eingerichtet hat. Sehr oft erschienen bei unseren Gottesdiensten Menschen, die nicht ganz ausgeglichen und unserer Meinung nach sogar abnormal waren. Sie wussten, dass Vladyka ihnen helfen und ihre Geisteskrankheiten heilen, sie ernähren und im Allgemeinen alles für sie tun würde; Ganz Paris wusste davon. Wir Kinder haben wahrscheinlich seine Heiligkeit verstanden. Aber wir wussten nicht, wie wir damit umgehen sollten, wir wussten nicht, wie wir uns ihm nähern sollten, aber wir haben es gespürt. Und wir hatten das Gefühl, dass wir bei der Kommunikation mit ihm wahrscheinlich ständig etwas falsch machten. Das hat uns manchmal gequält. Im Kadettenkorps angekommen, verkürzten die Jungen im Chor, während Vladyka die Vesper servierte, die Stichera. Der Bischof schnalzte vorwurfsvoll mit der Zunge vom Altar, kam aber selbst nicht heraus, und die Kinder sangen die Gesänge weiter. Als die Stichera gesungen wurden, kam der Bischof heraus und verlangte, dass alle Stichera von Anfang an ohne Auslassungen gesungen würden. Eine der wichtigsten menschlichen Tugenden ist Besonnenheit, und Vladika John besaß diese Fähigkeit voll und ganz. Er war für uns eine lebendige Lektion in Moraltheologie. Er sagte dem Mann: „Tue dies oder tue es im Gegenteil nicht, um bei Christus zu sein.“ Glaube ist keine Philosophie. Obwohl die Philosophie nicht vernachlässigt werden sollte. Der Glaube ist eine Kraft, die die Gesellschaft voranbringen kann. Doch der Glaube kann die Gesellschaft nicht nur bewegen, sondern auch verändern. Nachdem Bischof John 1962 Frankreich aus Dienstgründen verlassen hatte, begannen wir, seine Schüler, ihn natürlich zu vermissen, aber ich hatte immer das Gefühl, dass wir alle, und sogar ich, ein Sünder, in seiner Erinnerung und in seinen Gebeten blieben. Nach dem Weggang des Bischofs kamen oft verschiedene Menschen, auch Atheisten, auf mich zu und fragten: „Wo ist Ihr Bischof?“ Sie waren ratlos und wandten sich ernst an mich: „Wie werden wir ohne ihn leben?“ Mittlerweile wächst die Verehrung des Heiligen Johannes vor allem in Russland. Wer nach San Francisco kommt, kann sich von der Unbestechlichkeit seiner heiligen Reliquien überzeugen. Viele wurden bereits vor seiner Verherrlichung durch Gebete zu ihm wiederholt geheilt. Die Entdeckung eines so großen Heiligen Gottes wurde zu einem klaren Zeichen seiner Barmherzigkeit gegenüber dem fremden Russland und der gesamten russischen Kirche als Ganzes.