Поучение на празднество явления Пречестной иконы Пречистой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии во граде Казани, месяца июля, в 8 день, 1706 г.

Contemplant avec des yeux joyeux l'icône la plus vénérable de notre Très Pure Dame Théotokos et de la Toujours Vierge Marie, qui est venue des profondeurs de la terre comme un trésor le plus riche, et a été donnée à cette ville régnante de Kazan, sauvée par Dieu, et l'embrassant avec un amour zélé, nous croyons voir la plus vraie, vivant au ciel à la fois pour son Fils et pour notre Dieu co-régnant, Mère de Dieu et l'adorons, tombant avec une foi sincère et spirituelle. l'amour. L’adorant pieusement et avec révérence et le salut angélique : « Réjouis-toi, ô Miséricordieux ! » - en le répétant souvent, nous essayons de lui plaire selon nos forces avec toutes sortes de louanges, en l'appelant par divers noms, anciens et nouveaux. Nous l'appelons par des noms anciens de l'Ancien Testament : nous l'appelons une échelle, et un buisson ardent, et une tablette, et une tige germée, et une arche, et une table, et un stupa d'or portant la manne, et une toison arrosée, et une montagne intacte, et une porte impénétrable, et d'autres choses glorieuses qui la représentaient. Nous l’appelons également par de nouveaux noms issus d’une nouvelle grâce : le ciel, comme le Soleil de la justice du Christ qui nous a éclairé ; le paradis, comme une fleur qui ne se fane pas et qui a poussé pour nous – Jésus ; Vierge, comme celle qui est restée incorruptible avant la Nativité, à la Nativité et après la Nativité ; Mère pure, comme si elle portait dans ses bras le Fils, tout Dieu. Et encore une chose : avec la terre semée et la vigne, le raisin mûr qui a germé, et l'arbre fruitier, et la source qui coule toujours, et la mer de la grâce de Dieu, et d'autres noms nombreux et dignes, nous l'honorons et la louons dignement avec notre zèle. Parmi tous ces noms avec lesquels nous appelons la Dame, il y a un nouveau nom qui nous est incompréhensible : « Hodegetria ». Dans le canon, nous l'entendons souvent dans les mots : « Réjouis-toi, Hodiguitria ! » ; et dans la légende sur l'apparition de sa très vénérable icône, il est dit : « L'icône miraculeuse de sa vénérable Très Sainte Théotokos, Hodegetria, est apparue. Presque personne ne peut savoir et comprendre ce que signifie ce mot : « Hodegetria », et cherchons donc comment sa signification est interprétée. Le lexique slave indique que « digitria » signifie un mentor joyeux et une aide puissante, tandis que le lexique grec dit que « digitria » signifie un guide ou un guide. Pour que toutes ces significations et interprétations nous deviennent intelligibles, une explication et une interprétation détaillées sont nécessaires. Ce nouveau nom de la Très Pure Mère de Dieu, « Hodiguitria », sera le sujet de notre conversation lors de sa fête actuelle. Et pour que nous puissions le comprendre plus clairement, organisons l'interprétation elle-même et le mot en deux parties. Dans la première, nous parlerons du fait que la Très Pure Mère de Dieu est notre joyeuse Maîtresse, nous guidant sur le chemin du salut menant à la joie éternelle. Dans le second, la Très Pure Mère de Dieu, une aide puissante pour nous, faibles, nous aide dans nos besoins. Que tout cela soit dit à la louange de notre Très Sainte Dame Théotokos et toujours Vierge Marie, et pour notre bénéfice spirituel. La première signification du nouveau nom très béni de la Mère de Dieu « Hodegetria » est le joyeux mentor ou guide, nous guidant sur le chemin du salut menant à la joie éternelle. « Hodiguitria » est joyeuse, car elle transforme notre tristesse en joie, réconforte ceux qui pleurent et réjouit ceux qui pleurent. Mais tout d’abord, considérons notre tristesse en larmes dans la vraie vie. Dans ce monde rempli de mal, dont l'Écriture dit : « Le monde entier est dans le mal » (1 Jean 5 : 19), nous n'avons aucune raison de nous réjouir et nous ne pouvons que pleurer. Car partout où nous tournons nos yeux, nous verrons le mal et non le bien. Et nous verrons un mal grave : soit un mal évident, soit un mal caché sous l'apparence du bien, tout comme le poison se cache dans la douceur. Le mal évident est la persécution, les troubles, les guerres, les ruines, les châtiments de Dieu pour les péchés, comme la faim, le feu, l'épée, etc. Le mal, caché sous le bien hypocrite, vit dans les vaines joies et douceurs de ce monde, dans le bonheur instable, dans la prospérité, dans la coexistence et la communauté humaines. Il est difficile et amer d’endurer un mal évident qui se produit avec la permission de Dieu, mais il est plus difficile et pire d’endurer un mal caché. Car de même qu'un chien qui saisit et mord quelqu'un avec ses dents en silence et soudainement est pire et plus cruel qu'un chien qui aboie et se précipite de loin, de même le mal caché par le bien est pire et plus grave que le mal évident. Regardons la gloire et les richesses de ce monde, et ici qui ne dira pas : comme il est bon d'être célèbre, riche, de prospérer dans le bonheur, de s'amuser oisivement ! Mais nous verrons le poison caché sous cette douceur – le mal recouvert par la bonté extérieure. La gloire et la joie finiront en enfer, comme le dit le saint prophète Isaïe : « Ta gloire et ta grande joie descendront en enfer ; du pus se répandra sous toi et des vers te couvriront » (Ésaïe 14 : 11). La richesse se termine par les pleurs, selon les paroles de l’apôtre : « Écoutez, riches : pleurez et hurlez à cause des ennuis qui vous arrivent » (Jacques 5 : 1). Regardons les fêtes qui ont lieu dans les maisons d'éminents messieurs, et ici qui, des rangs inférieurs, ne voudraient pas participer à leurs réjouissances, comme une chose agréable ! Voici l’amour, voici l’amitié, ici de nombreuses tasses sont vides pour la santé de chacun ! Mais nous verrons aussi dans ce bien un mal caché, selon les paroles du Psalmiste : « Leur table devant eux est un piège et une tentation » (Ps. 69 :23) - car ici ils s'attrapent comme avec un filet, avec des paroles perfides et une amitié hypocrite, ou se condamnent à la tentation de plusieurs, se calomnient, quels que soient leurs péchés, détruisent la gloire du prochain, le mordent et le tourmentent avec leur langue et leurs hontes. des mots, comme des dents pointues. Ce sont précisément ces repas de banquet dont le Seigneur se plaint en disant : « Tous ceux qui commettent l’iniquité, qui mangent mon peuple au lieu de pain, ne reviendront-ils pas à la raison ? (Ps. 13:4). Tournons nos yeux vers la coexistence humaine amicale, et là nous verrons le mal caché en abondance : ils se parlent avec douceur, mais pensent avec amertume. Il y a du miel dans la bouche et du fiel dans le cœur : « Leurs paroles sont plus douces que l'huile, mais ce sont des flèches » (Ps. 54 :22). Il n’y a absolument rien de quoi se réjouir dans ce monde plein de maux et de troubles, car les troubles nous entourent de partout, selon l’apôtre : « Des dangers sur les rivières, des périls dus aux voleurs, des périls de la part des compatriotes, des périls de la part des païens, des périls dans les villes, des périls dans le désert, des périls en mer, des périls parmi les faux frères » (2 Cor. 11 :26). Et c'est pourquoi personne dans ce monde, en soupirant, ne dit avec David : « Mon âme ne peut être consolé » (voir Ps. 77 : 3). Car toute la joie de ce monde est tristesse, et il n’y a ici aucune joie qui ne soit dissoute par la tristesse. Il n’y a pas de consolation qui ne soit combinée avec du chagrin. Il n’y a pas de joie qui ne soit suivie de lamentations. Il n’y a pas de rire qui n’accompagne pas les pleurs et les soupirs. Il n’y a pas de bien qui ne se termine par le mal. Car comment le monde, étant mauvais par nature, peut-il faire du bien à quiconque ? Aimez-le, mais il vous déteste ; cherchez-le, mais il vous fuit ; servez-le, et il vous bat ; faites-lui plaisir avec des louanges, mais il vous insulte ; comptez sur lui, mais il vous trompe en tout. Il vous promet l'honneur, mais il vous déshonore. Il promet de l'or, mais livre de la saleté ! Il promet la richesse, mais vous en prive ! Il promet du miel, mais livre de la bile ! Il promet de la douceur, mais délivre de l'amertume ! Il promet du pain, mais livre une pierre ! Il promet le bien, mais livre le mal ! Il n’y a pas une seule vraie consolation et joie dans ce monde ! Tout est rempli de lamentations et de pleurs ! Après avoir examiné notre vie si pauvre, remplie de tristesse et de larmes, tournons nos regards mentaux vers la joyeuse Hodiguitria, la Très Pure Vierge Théotokos. Ce n’est pas pour rien que l’Église, dans ses hymnes, appelle souvent Notre-Dame « paradis verbal ». Car de même que celui qui est digne d'entrer dans le paradis matériel n'y verra aucun problème ni maladie, ni chagrin, ni soupir, de même celui qui adhère à ce paradis mental évitera tous les troubles et tous les maux et, à travers ce paradis, héritera du paradis attendu. Car Elle est la porte du ciel, ouvrant l'entrée à tous : « Réjouis-toi, lui dit la Sainte Église, les portes du ciel s'ouvrent ! (Akathiste, ikos 4). Écoutez ce que dit à son sujet le bienheureux Grégoire de Nicomédie : « Par toi nous avons vraiment reçu le paradis, par toi le genre humain exilé est revenu dans sa Patrie, par toi l'arme flamboyante qui gardait les portes de l'Eden a été ôtée, par toi les portes fermées de la joie et de la joie se sont ouvertes, par toi nous espérons entrer dans le royaume des cieux, nous avons toi pour intercesseur de notre salut. Ayant cette Hodiguitria, la joie de notre Intercesseur, nous nous accrocherons sans relâche à Elle, comme aux portes mêmes du ciel, et par Elle nous entrerons au paradis, pleins de joie, après avoir échappé à tous les maux et troubles de ce monde. Cette même joyeuse Hodiguitria est notre Maîtresse, car elle enseigne aux pécheurs sur le chemin de la repentance, nous guidant vers le salut et nous accompagnant de Sa miséricorde pendant que nous parcourons le chemin de cette vie. Extrayant son ancien peuple, Israël, de l'esclavage de l'Égypte et du tourment de Pharaon à travers la mer Rouge et le conduisant dans la Terre promise, le Seigneur leur donna un guide sur le chemin avec une colonne de feu et de nuée, comme le dit David à ce sujet : « Il les enseigna avec une nuée, le jour et toute la nuit, avec l'illumination du feu » (Ps. 77 : 14), et comme il est chanté en Irmologie : « Instruis Israël avec une colonne de feu et de nuée, comme Dieu ». De la même manière, dans la grâce nouvelle, notre Seigneur, conduisant son nouvel Israël, le peuple nommé Christ, aux bénédictions promises dans le ciel et préparées pour ceux qui l'aiment, a donné sa très pure Mère comme enseignante, afin de les conduire par elle dans son sanctuaire de montagne. Car l’ancienne colonne de feu était un prototype de notre Maître, la Très Sainte Théotokos, tout comme les souffrances du peuple d’Israël en Égypte préfiguraient nos souffrances actuelles dans le monde de la vie. Ce monde maudit est comme une sorte d’Égypte, car il ne veut prendre les armes contre personne d’autre que contre le peuple de Dieu. Combien y avait-il de gens en Egypte qui vivaient dans l'illégalité, qui servaient leurs convoitises et leurs impuretés et qui faisaient un mal indescriptible, et ils vivaient tous dans le silence et la paix, et personne ne leur faisait de mal ! Seuls les Israélites, le peuple de Dieu, la tribu sainte, le peuple élu, le peuple innocent, furent haïs, persécutés, torturés et insultés. Et ce n'était pas celui qui faisait le mal qui était considéré en Égypte comme un méchant digne de blessures, mais celui qui faisait le bien ; et là, l'esclave des démons était un homme bon, et le véritable adorateur de Dieu était considéré comme un méchant. Telles étaient les coutumes en Egypte. En vérité, ce monde a le même caractère égyptien : il bat ceux qui n'ont pas péché, tourmente ceux qui n'ont fait aucun mal, insulte les innocents et persécute ceux qui mènent une vie pieuse. Et la parole apostolique est désormais justifiée : "Tous ceux qui désirent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés. Mais les méchants et les trompeurs prospéreront dans le mal" (2 Tim. 3 : 12-13). Et en réalité, la situation est telle aujourd’hui que les pieux, les vertueux et les innocents sont persécutés, tandis que les méchants « prospèrent dans le mal ». Car qui prospère maintenant ? N'est-ce pas ceux qui, ayant méprisé la crainte de Dieu et négligé les commandements du Seigneur, considérant pour rien une vie chrétienne pieuse, considèrent la volupté pécheresse comme une sorte de plaisir céleste, et les actions illégales et méchantes comme si elles étaient sans péché et justes, et considèrent la vie temporaire comme une sorte de plaisir céleste ? De tels gens, jour après jour, heure après heure, « réussissent dans le mal », multipliant pour eux-mêmes les tourments éternels, ne se souciant pas de la longanimité de Dieu, n'écoutant pas les paroles de l'Apôtre Paul, qui crie plus fort qu'une trompette et dit à chacun d'eux : « Penses-tu vraiment, ô homme, que tu échapperas au jugement de Dieu en condamnant ceux qui font de telles choses et en faisant de même toi-même ? Ou négliges-tu les richesses de la bonté et de la douceur de Dieu ? et longanimité, ne réalisant pas que la bonté de Dieu vous conduit à la repentance ? Mais à cause de votre entêtement et de votre cœur impénitent, vous accumulez de la colère pour le jour de la colère et de la révélation du juste jugement de Dieu, qui récompensera chacun selon ses actes » (Rom. 2 : 3-6). Ainsi, ce monde a un caractère semblable à celui de l’Égypte, dont le chef de la méchanceté est Pharaon, le diable de l’enfer, qui « marche comme un lion rugissant, cherchant qui dévorer » (1 Pierre 5 : 8), et n’est en colère contre personne plus que contre les serviteurs de Dieu, essayant de les détruire du milieu des vivants. La vie des pauvres et des misérables qu'ils traversent dans ce monde est comme la mer Rouge (Rouge) : c'est une mer, parce qu'elle est remplie de la tristesse des ennuis ; il est rouge, parce qu'il est arrosé de larmes sanglantes et de sang lui-même. Et tout comme les vagues éclaboussantes de la mer se brisent contre un rivage rocheux, de même dans cette vie, les misérables vacillent d'un côté à l'autre, se déplaçant d'un endroit à l'autre et n'obtiennent aucun bien nulle part. Ils semblent simplement être écrasés contre les rochers par les mésaventures et les malheurs et finissent par faire faillite. Que pouvons-nous dire d’autre à propos de l’anxiété liée au péché ? Est-ce que nous sommes noyés dans des tempêtes de passions, selon les mots de saint Damas : « J’ai atteint les profondeurs de la mer, et la tempête de mes nombreux péchés m’a noyé. » La passion pécheresse est aussi l'esclavage égyptien, si quelqu'un s'y habitue. Une telle personne, selon le dicton apostolique, « tout ce qu’elle veut, elle ne le fait pas, et ce qu’elle ne veut pas, elle le fait » (Rom. 7 : 19), contrainte de le faire par l’habitude du péché à laquelle elle s’est asservie. Car si quelqu'un est vaincu, il travaille pour lui, et Pharaon, le diable de l'enfer, essaie de nous captiver dans cette œuvre pécheresse et de nous noyer dans l'abîme de l'enfer, comme il l'a déjà fait avec un grand nombre, car il y en a peu qui ont échappé et sont sauvés, mais un très grand nombre ont péri et périssent. Mais ne désespérons pas de la miséricorde de Dieu et de notre délivrance à la fois des soucis pécheurs et des troubles réels, car nous avons sur le chemin de notre vie la Très Miséricordieuse Hodiguitria, le Mentor Miséricordieux, la Très Pure Vierge Théotokos, qui nous a été donnée comme aux Israélites une colonne de nuage de feu, puisqu'elle est notre colonne de nuage de feu, comme l'Église l'appelle dans l'akathiste : « Réjouis-toi, colonne de feu, instruis ceux qui sont dans les ténèbres ! Réjouis-toi, couverture du monde, élargissant les nuages ! (Ikos 6). Elle est feu, mais le feu n'est pas matériel, mais Divin, car il éclaire ceux qui sont dans les ténèbres et guide chacun vers l'esprit Divin. Elle est une nuée, comme celle qui porte Dieu et déverse sur nous la pluie de la miséricorde et de la grâce de Dieu. Elle est un pilier, car elle établit l'Église militante sur terre et protège des ennemis visibles et invisibles, selon les mots de David : « Une défense solide contre l'ennemi » (Ps. 60 : 4). Elle est la Guide et le Menteur, car elle nous guide et nous instruit vers le salut, tout comme elle l'a autrefois instruit à Marie d'Egypte, qui lui a crié : « Maintenant, où tu veux, dirige-moi, maintenant sois pour moi une enseignante de salut, guidant-moi sur le chemin de la repentance. » Et Elle l'a guidée, avec Sa grâce l'a accompagnée invisiblement dans le désert et l'a dirigée vers le salut parfait, jusqu'à ce qu'Elle l'ait amenée dans la chambre de Son Fils, comme Son épouse bien-aimée. De la même manière, Elle instruit et guide tous ceux qui affluent vers Elle pour recevoir des bienfaits éternels, menant à une joie sans fin. Ne le faisons pas, ô peuple fidèle ! être paresseux à la suivre, servant avec honneur et justice son Fils et notre Dieu, à qui soit gloire ! Dans la première partie, nous avons indiqué la signification du nom très béni de notre Très Pure Dame « Hodegetria » en ce sens qu'elle est notre joyeuse Maîtresse, nous conduisant sur le chemin du salut. Dans cette deuxième partie, nous devons expliquer que la même Très Bienheureuse Hodiguitria est une aide forte qui nous aide, nous les faibles, dans nos besoins. Mais considérons d’abord notre faiblesse même dans cette vie présente et notre force imaginaire. Ici, il n'est pas inapproprié de rappeler l'histoire de la forteresse des trois jeunes sages, que l'on trouve dans les Écritures divines, dans les livres d'Esdras. Les trois servantes du roi perse Darius entrèrent dans une discussion sur ce qui est la chose la plus puissante au ciel, surpassant tout le reste en force ? L'un d'eux a écrit : le vin est le plus fort ; un autre a écrit : le roi est le plus fort ; le troisième écrit : il n'y a rien de plus fort qu'une femme, mais la vérité est la plus haute. Chacun d'eux prouvait son opinion par de longs arguments : l'un sur la force du vin, l'autre sur le pouvoir royal et le troisième sur le pouvoir des femmes et la vérité (voir 2 Esdras 3 : 4 et suiv.). Cependant, ces trois sages n'ont pas vraiment deviné ce qui est plus fort que toute autre chose - à l'exception de la vérité - car ce n'est pas si fort qui est fort en soi, mais ce qui peut aider les autres est fort. Le vin est fort, mais quelle est sa force ? Le fait est que cela peut nuire à une personne plutôt que de l’aider. Tout le monde le sait. Quel bénéfice une personne peut-elle tirer de la force du vin lorsqu’elle s’enivre ? Il devient faible et décrépit, et le fort s'évanouit, et le puissant tombe, et le juste pèche. Comment la force du vin a-t-elle aidé le juste Noé lorsqu’il s’en est enivré ? N'est-il pas devenu un objet de reproche et une tentation pour son fils Cham ? Quel avantage la force du vin a-t-elle apporté à Lot, qui plaît à Dieu ? N'est-il pas tombé terriblement ? La ville peuplée de Sodome, pleine de toutes sortes d’iniquités ignobles, ne pouvait pas inciter cet homme au péché, mais le vin l’a fait rapidement, même dans un endroit désert. Holopherne, le commandant des régiments assyriens, n'a-t-il pas détruit toutes ses forces ainsi que sa tête par l'ivresse ? De même, Belschatsar, roi des Chaldéens, n'a-t-il pas perdu son royaume et sa vie en buvant du vin ? En vérité, le vin est fort, mais pour nuire à une personne et non pour l'aider. Le roi est également fort, comme le dit l’Écriture : « Le roi est vainqueur de toutes choses, il règne sur tous, il règne sur eux, et ils font tout ce qu’il leur commande » (2 Esdras 4 : 3). En vérité, le roi est fort, mais pas complètement, car il n'a de pouvoir que sur les corps humains, mais pas sur les âmes. Il peut détruire qui il veut, mais il ne peut sauver l’âme de personne, et il ne connaît pas le salut de sa propre âme. N'avons-nous pas entendu dans les livres que de nombreux rois sont en enfer, car le roi, tout comme les autres peuples, est sujet aux faiblesses humaines et est vaincu par les passions lubriques ? Fort de sa force, le roi David tua le terrible géant Goliath et joua avec les lions comme avec les chèvres, avec les ours comme avec les agneaux, mais lui aussi fut vaincu d'un seul regard sur Bethsabée et détruisit sa courageuse forteresse. Un combattant si glorieux est tombé sous les pieds de la passion charnelle. Sampson était également fort - un guerrier, un juge fort et un dirigeant d'Israël, si courageux qu'il a tué mille Philistins avec une mâchoire d'âne, il a lui-même écrasé les portes de la ville de Gaza et les a portées sur la montagne sur ses épaules, et a déchiré des liens solides comme une toile d'araignée. Mais lui aussi fut honteusement vaincu par l'amour vicieux de la femme Dalila, tomba, comme un oiseau dans un filet, entre les mains de ses ennemis, ce brave guerrier devint captif des Philistins et fut profané par eux. Le roi Darius était fort de sa puissance et de sa force, et sa concubine, la bien-aimée Apamin, fille de Vartakov, assise à sa droite, prend le diadème royal de sa tête, le met sur elle et frappe le roi sur les joues. Il la regarde les lèvres ouvertes, et si elle rit, il rit, et si elle se met en colère, il la console jusqu'à ce qu'elle lui parle. Nous voyons que le pouvoir, l'autorité et la force royales sont vaincus par la faiblesse humaine, par la fornication. Quelqu'un a bien écrit au grand roi Alexandre le Grand : « À quoi bon être le maître de l'univers entier quand vous êtes l'esclave d'une chose petite et honteuse : la luxure charnelle ? Les femmes sont également fortes, mais en quoi le sont-elles ? Ils sont puissants pour les inciter au péché, afin de les rendre fous, afin de les amener dans l'abîme de l'enfer, de les détruire et de périr ensemble. Tel est le pouvoir féminin. Cependant, cela n’est pas vrai pour tout le monde. Dieu a créé une épouse pour le premier homme afin qu’elle l’aide, et comment l’a-t-elle aidé ? A conduit à l’expulsion du paradis et a apporté la mort à toute la race humaine. Telle fut l'aide de cet assistant. Mais ne parlons pas des femmes et revenons au précédent. Les trois jeunes hommes sages n'ont pas jugé tout à fait correctement avec leur esprit qu'au ciel tout est le plus fort, car ce qu'ils ont indiqué semble fort, mais en réalité nous apporte peu d'aide, à l'exception d'une seule vérité, mentionnée par le troisième jeune homme : le plus fort est la femme, et avant tout est la vérité. Peut-être qu'elle nous aide ? Mais tout d’abord, réfléchissons à la raison pour laquelle ce jeune homme a mentionné la vérité avec des femmes ? Ne vaudrait-il pas mieux l'attacher au tsar, pour que les tsars aiment la vérité et fassent la vérité, et pour que les assistants du tsar - dignitaires, princes et boyards, gouverneurs et juges - exécutent des jugements selon la vérité, et non pour des pots-de-vin, pour ne pas voler, pour ne pas offenser ? Ne vaudrait-il pas mieux l'unir au trône royal, et non aux femmes ? Ne vaut-il pas mieux dire : « Le roi et la vérité surpassent tout » plutôt que : « La femme et la vérité ? Car quelle vérité peut-il y avoir chez les femmes ? N'est-il pas plus courant de mentir ? Qui est aussi doué pour mentir que les femmes ? Cependant, je ne pense pas que ce jeune homme ait dit sans raison : « La femme et la vérité sont plus fortes que toute autre chose. » Il était le gardien du lit royal et examinait tout ce qui se passait dans la maison royale et dans la cour. Il a vu comment les princes et les boyards commettent des contrevérités, offensent des innocents, volent sans craindre Dieu, jugent pour des pots-de-vin et font tout ce qu'ils font avec des mensonges. Et c'est pourquoi le jeune homme raisonnable pensa : désormais, on trouvera plus tôt la vérité auprès des femmes que auprès des nobles royaux, et il écrivit : « La femme et la vérité sont plus fortes que toute autre chose. » Nous avons déjà dit à propos du pouvoir des femmes qu'elles sont fortes non pas pour nous aider, mais pour nous séduire. Que pouvons-nous dire de la vérité ? En effet, la vérité est forte et forte, mais sa force et sa force ne seront révélées qu'au siècle prochain. Maintenant, dans cette vie, la vérité s’est affaiblie, à la fois parce qu’elle se trouve rarement chez quelqu’un, car tout le monde adore le mensonge, selon les paroles de David : « Les fils des hommes sont trompeurs » (Ps. 61 : 10), et parce que personne n’aime la vérité. Ne dites la vérité à personne. « Ne réprimandez pas les méchants », conseille l’Écriture, « afin qu’ils ne vous haïssent pas » (Prov. 9 : 8). Que seuls ceux qui veulent des troubles et des persécutions disent la vérité. Le saint Précurseur a proclamé la vérité à Hérode lorsqu’il a dit qu’il était indigne d’avoir la femme de son frère, et chacun sait combien il a souffert pour cela. Le Christ notre Sauveur a dit la vérité aux scribes et aux pharisiens, et nous savons par l'Évangile combien ils l'ont haï et l'ont mis à mort sur la croix. Et le saint premier martyr Etienne, qui a dit la vérité aux Juifs, a accepté d'eux la mort par lapidation. C’est la même chose maintenant : commencez simplement à dire la juste vérité et la vraie vérité, et vous ne souffrirez pas moins. Par conséquent, la sainte vérité, bien qu’elle soit forte devant Dieu, est devenue très faible et appauvrie parmi les hommes. Ainsi, après avoir examiné tout - sauf la vérité - qui semble fort et fort, mais ne contribue pas à notre salut, et après avoir reconnu notre faiblesse d'ici, tournons nos yeux mentaux vers notre Très Pure Dame Théotokos, vers l'explication de Son nouveau nom très béni "Hodegetria", c'est-à-dire, Forte Aide. Notre-Dame est forte, car Elle est la Reine de toutes les créatures visibles et invisibles, possédant les créatures d'en haut et d'en bas. Tous les éléments lui obéissent : le ciel et la terre, l'air et la mer l'écoutent, et tous les esprits hostiles tremblent de peur devant son saint nom, sachant qu'elle est la Mère de Dieu. Et si quelqu’un me demandait : qu’est-ce qu’il y a de plus puissant au ciel ? - Je répondrais : il n'y a rien de plus fort et de plus fort sur terre et au ciel que notre Très Pure Dame Théotokos, toujours Vierge Marie en Jésus-Christ, notre Seigneur et Dieu. Elle est forte sur terre, car elle a écrasé la tête du serpent invisible, piétiné le pouvoir de l'enfer, et par ses victoires sont obtenues, les ennemis sont vaincus par elle, même dans l'Ancien Testament, ses prototypes seuls ont montré un grand pouvoir chez les gens. Les Israéliens chantent solennellement des chants de victoire sur la mer Rouge, sur les cadavres de leurs ennemis. Mais qui a fait d’eux des gagnants ? Prototype de la Vierge Marie. Dans la Dogmatique damascène, l'Église chante : « Dans la mer Noire de l'Épouse non artificielle, l'image était parfois peinte ; là est Moïse, voici Gabriel ; là est Israël, voici le Christ ; là la mer, après le passage d'Israël, est restée infranchissable, mais la Mer Immaculée est restée impérissable après la naissance d'Emmanuel. » Gideon bat Madian, mais d'où tire-t-il son pouvoir ? N'est-ce pas de la toison arrosée, qui symbolisait la Très Pure Mère de Dieu ? David tue Goliath en lui lançant une pierre avec une fronde. Et c'était un prototype de la Mère de Dieu, de qui est venu le Christ-Pierre, qui a tué l'infernal Goliath. Et si les prototypes de l'Ancien Testament de la Très Sainte Hodiguitria étaient si forts qu'ils renforçaient les croyants dans les batailles contre les adversaires, alors encore plus dans la nouvelle grâce, Hodiguitria Elle-même, Notre-Dame, a le pouvoir de renforcer notre faiblesse contre les ennemis visibles et invisibles. Elle est également forte au ciel, car elle lie par ses prières le Dieu puissant et fort, qu'elle a autrefois lié sur terre avec des langes. Elle lie, dis-je, Dieu par des prières, car lorsque Lui, irrité par nos péchés, veut nous punir par des troubles soudains, Elle lui tend ses mains priantes et retient sa droite punitive de détruire les pécheurs par leurs iniquités. La Très Pure Hodiguitria est si forte, notre puissante Aide, qui nous aide sur terre et au ciel. Aide sur terre contre les ennemis visibles et invisibles : contre les visibles, comme elle a aidé autrefois les Grecs contre Chozroès de Perse et le Scythe Kagan, et comme elle a aidé à plusieurs reprises les princes russes contre les Hagariens et, après avoir arraché cette ville royale de Kazan des mains des Hagariens, l'a remise au royaume chrétien, pour lequel qu'il y ait des remerciements infinis au Seigneur Dieu, supplié par la Très Pure Mère de Dieu, et qui l'a supplié Au Très Pur Mère de Dieu de tout le christianisme. Contre les ennemis invisibles, il aide les vrais chrétiens avec sa puissance invincible toujours, nuit et jour, les éloignant de toute personne fidèle qui sert vraiment le Christ Dieu. Il nous aide également au ciel, implorant pour nous, comme on dit, son Fils et notre Dieu, nous protégeant de sa juste colère, à laquelle nous le forçons avec nos péchés qui atteignent son visage. Si même ce qui se passe dans les gouffres les plus profonds de la terre est aussi connu de Dieu que cela se ferait au ciel devant sa face, c'est pourquoi il est dit que nos mauvaises actions montent au ciel devant la face de Dieu, alors que font ces bonnes et ces mauvaises actions humaines lorsqu'elles montent au ciel ? Les bonnes actions intercèdent auprès du Seigneur toutes sortes de bien envers celui qui les a fait, mais les mauvaises actions incitent Dieu à la colère et à la vengeance. Les bonnes actions protègent celui qui les a accomplies, comme pour dire : « Seigneur, aie pitié de lui ! Les mauvaises actions se plaignent de leur auteur en disant : « Seigneur, venge-toi de lui ! Certains crient : « Sauvez ! », d’autres crient : « Punissez ! » Certains apaisent, d’autres suscitent la colère. En ce moment, la Très Sainte Hodiguitria, l'Assistante, nous aide au ciel : debout entre Dieu et nos péchés, en tant que Médiatrice, Elle ne permet pas à nos péchés de passer près de Dieu, et avec la voix de Ses prières pour nous, nous étouffons la voix de nos péchés mortels criant à Dieu contre nous. Le roi Artaxerxès voulut autrefois, à l'instigation d'Haman, exterminer tout le peuple juif, mais la reine Esther, debout devant lui, l'apaisa et il donna la vie au peuple juif. Lorsque nos péchés nous crient, Dieu en colère veut nous détruire de la surface de la terre, mais notre Aide, apparaissant devant Lui, l'apaise, c'est pourquoi l'Église lui chante : « Si tu ne t'étais pas tenu devant nous en priant, qui nous aurait délivrés de tant de troubles ? Hodegetria, notre puissante Aide, nous aide, mais savons-nous qui Elle aide ? Écoutons la fin du kontakion actuel, qui se lit ainsi : « La Très Pure Mère de Dieu vient en aide et délivre ses serviteurs bien élevés et craignant Dieu des grands ennuis et des maux. » Souvenons-nous de ces dernières paroles et comprenons qui Elle « précède pour aider » et qu’Elle « délivre des grands ennuis et des maux » : « Ses serviteurs bien élevés et craignant Dieu ». Mais qu'Elle délivre ceux qui se conduisent mal et ne craignent pas Dieu, nous n'avons aucune information à ce sujet dans les Écritures. Soyez horrifié ici, toute personne inconvenante qui ne craint pas Dieu, ayant entendu que la Mère de Dieu n'aide que les bien élevés et ceux qui craignent Dieu, les délivrant de grands ennuis et de grands maux, et refuse l'aide à tous ceux qui ont des mœurs corrompues et ont rejeté la crainte de Dieu de leur cœur. Et ce qui est surprenant : la Mère fera-t-elle du bien à ceux qui sont les ennemis de Son Fils ? N'est-elle pas plus en colère contre eux, puisqu'ils crucifient une seconde fois son Fils avec leurs péchés et le violent avec leurs iniquités ? Car tout comme dans les temps anciens les Juifs ont crucifié et violé le Christ, de même maintenant chaque personne, chrétien, menant une vie impure, se vautrant dans une mauvaise vie, comme un cochon dans un marais, et ne pensant pas à la repentance, crucifie une seconde fois le Fils de Dieu, le viole dans ses membres, racheté par le sang du Christ, faisant « des membres du Christ les membres d'une prostituée » (1 Cor. 6 :15). La Très Pure Mère du Christ peut-elle être si gentille ? Car quelle mère a jamais aimé celui qui a tué son fils ? Comment pouvez-vous, un homme pécheur et endurci dans votre cœur impénitent, comment pouvez-vous placer votre espoir dans la Mère de Dieu, dont vous attristez le Fils chaque jour et chaque nuit par vos actes honteux, le déshonorez dans vos membres et ne portez que le nom de chrétien, mais dans des actes pires que sales ? La Mère de Dieu a pitié des pécheurs. Mais quels pécheurs ? De ceux qui, même s'ils tombent à cause de la faiblesse humaine, se relèvent bientôt et coulent avec repentance vers Dieu et avec des larmes et des prières chaleureuses à Elle, la Mère de Dieu. La Mère de Dieu aide les pécheurs. Mais quels pécheurs ? Ceux qui essaient de corriger leur vie et, en évitant le mal, commencent à faire de bonnes actions. La Mère de Dieu délivre des grands troubles et maux non seulement les justes, mais aussi les pécheurs. Mais quels pécheurs ? Ceux qui reviennent au Père céleste comme le fils prodigue, soupirent, se battent comme un publicain, pleurent aux pieds du Christ comme les pécheurs qui lui mouillent les pieds de larmes, lui apportent la confession comme le voleur sur la croix. La Très Pure Mère de Dieu regarde d'en haut ces pécheurs, se précipite à leur secours et les délivre de grands ennuis et maux, mais ne se soucie pas des pécheurs impénitents. C’est pourquoi, ô peuple nommé d’après le Christ ! Si nous savons que nous sommes dans des péchés qui irritent Dieu, nous corrigerons nos vies, abandonnerons nos péchés et, avec une vraie repentance, recourrons à Dieu et à la Mère de Dieu. Renonçons à nos mauvaises mœurs, à l'ivresse, à l'impureté, à l'envie, à la méchanceté, à la convoitise et à tout mensonge, et enracinons dans nos cœurs la crainte du Seigneur et l'amour sincère du prochain. La très bienheureuse Hodiguitria, la Très Pure Mère de Dieu, notre puissante Aide, nous aidera dans notre salut et dans tous nos besoins et nous délivrera des grands ennuis et des maux par sa miséricorde et par la grâce de son Fils, notre Seigneur Jésus-Christ ; à Lui et à celle qui Lui a donné naissance soient honneur, gloire, actions de grâces et adoration, maintenant et toujours, et dans les siècles des siècles. Amen.