Поучение на день памяти девяти мучеников Кизических, месяца апреля, в 29 день

Η γιορτή προς τιμή των αγίων του Θεού είναι μια πνευματική γιορτή, στην οποία αρμόζει στους πιστούς να τρέφουν τις ψυχές τους όχι με φθαρτά φαγητά και ποτά, αλλά με τον λόγο του Θεού, που διαρκεί για πάντα, και με ψυχοβοήθητη διδασκαλία. Διότι χορταίνει τον άνθρωπο περισσότερο από φθαρτή τροφή, όπως λέγεται: «Ο άνθρωπος δεν θα ζήσει μόνο με ψωμί, αλλά με κάθε λόγο που βγαίνει από το στόμα του Θεού» (Ματθαίος 4:4). Ποτίζει τις ξεραμένες καρδιές μας, σαν ξερή γη, και τις κάνει καρποφόρες, όπως λέει ο Ίδιος ο Θεός με το στόμα του προφήτη Του Ησαΐα: «Όπως η βροχή ή το χιόνι πέφτει από τον ουρανό και δεν επιστρέφει μέχρι να ποτιστεί η γη, και να καρποφορήσει και να μεγαλώσει, και να δώσει σπόρο στον σπορέα και ψωμί για τροφή, έτσι θα επιστρέψει ο λόγος μου, μέχρι να φύγει ο λόγος μου. εκπλήρωσε όλα όσα επιθυμούσα» (Ησαΐας 55:10–11). Αυτή η εορτή, αυτή η πνευματική τροφή και το ψυχικό ποτό να προσφερθεί σε εμάς, που τώρα με αγάπη γιορτάζουμε τη μνήμη των εννέα αγίων μαρτύρων της Κυζίκου, που ευαρέστησαν τον Θεό με πίστη και αγάπη, που σφράγισαν με το πάσχον αίμα τους. Και ας προταθεί όχι από ανθρώπινη εικασία, αλλά από το Ιερό Ευαγγέλιο του Χριστού, που μας μεταδόθηκε στην παρουσίαση του αγίου ευαγγελιστή Λουκά. Ο Κύριος λέει στους μαθητές Του: «Θα βάλουν τα χέρια τους πάνω σας και θα σας διώξουν, παραδίδοντάς σας σε συναγωγές και φυλακές και θα σας οδηγήσουν ενώπιον βασιλιάδων και ηγεμόνων για χάρη του ονόματός μου» (Λουκάς 21:12). Ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, φεύγοντας από αυτόν τον κόσμο, προβλέπει στους αγαπητούς Του μαθητές τι πρόκειται να συμβεί και, σαν κατά βούληση, τους αφήνει θλίψεις και διωγμούς. Οι άνθρωποι έχουν ένα έθιμο: όταν πεθαίνει ένας πατέρας, γράφει μια διαθήκη, ή μια πνευματική διαθήκη, αφήνοντας στα παιδιά του μια κληρονομιά πλούτου, μοιράζοντας μεταξύ τους χρυσό, ασήμι, πολύτιμα ρούχα και όλη τους την περιουσία. Αφού μας γέννησε με το Αίμα Του, ως πατέρα των παιδιών, και «δίνοντας δύναμη να γίνουμε παιδιά του Θεού σε όσους πιστεύουν στο όνομά Του» (Ιωάννης 1:12), ο Υιός του Θεού, πηγαίνοντας στον σταυρό για τη σωτηρία μας, κληροδοτεί, σαν να λέγαμε, πλούτη στους κληρονόμους των προβλημάτων Του: αντί για χρυσάφι - ταλαιπωρία, αντί για ασήμι πολύτιμη υπομονή. μαργαρίτες, ματωμένος ιδρώτας -σαν κατακόκκινα ρουμπίνια, αίμα που στάζει από το σώμα - σαν πολύτιμες πέτρες, και κάθε λογής ποικίλες θλίψεις και συμφορές - σαν το πιο πλούσιο κτήμα. Αφήνοντας όλα αυτά στο θέλημά του στα παιδιά Του, ώστε μετά από Αυτόν να πλουτίσουν από τα βάσανά Του, τους προβλέπει το μέλλον: «Θα βάλουν τα χέρια τους πάνω σου», λέει, «(Λκ. 21:12), δηλαδή θα σας αρπάξουν ως εγκληματίες, θα σας σέρνουν με ατίμωση και προσβολές από πόλη σε πόλη, θα σας οδηγήσουν σε κρίση ενώπιον βασιλιάδων και ηγεμόνων, θα σας χτυπήσουν στα συμβούλια τους, θα σας ρίξουν στη φυλακή και θα σας υποβάλουν σε πολλά διαφορετικά μαρτύρια. Ποιος είναι ο λόγος για τέτοια εύνοια του Κυρίου που οι κληρονόμοι Του πρέπει να υποφέρουν τόσο πολύ εδώ στον κόσμο; Ίσως κάποιος πει: αυτό είναι για να τους βάλει σε πειρασμό σαν χρυσάφι στο χωνευτήριο, να τους κάνει άξιους του εαυτού Του και να τους κάνει άξιους δόξας - και σωστά θα πει. Ωστόσο, ο Κύριος δεν θέλει λιγότερο οι μαθητές Του να υπομένουν τα βάσανα, επίσης επειδή είναι οι κληρονόμοι Του, τα παιδιά Του, οι μαθητές Του και οι υπηρέτες Του. Ως παιδιά, πρέπει να Τον ακολουθήσουν για να γίνουν σαν τον Πατέρα τους, ως μαθητές, για να μιμηθούν τον Δάσκαλό τους, ως δούλοι, για να ακολουθήσουν τον Κύριό τους, που μας έδωσε την εικόνα για να ακολουθήσουμε τα βήματά Του. Σε ποια βήματα; Σύμφωνα με αυτά: «Αν και συκοφαντήθηκε, δεν συκοφαντήθηκε ο ένας τον άλλον», όπως λέει ο άγιος Πέτρος, «ενώ υπέφερε, δεν απείλησε» (Α' Πέτ. 2:23). Αυτά είναι τα πόδια και τα ίχνη του Χριστού, σαν αποτυπωμένα σε πέτρα: η υπομονή των μομφών, των ενοχλήσεων, των μομφών, της βλασφημίας, της ατιμίας και της σκληρότητας του πόνου. Ακολουθήστε αυτά τα βήματα, πηγαίνετε, μιμητές του Χριστού! Πρέπει, ως παιδιά, ως μαθητές και ως σκλάβοι, να κάνετε μόνο ό,τι έκανε ο Πατέρας, ο Δάσκαλος και ο Κύριός σας. Γιατί λέει: «Με ονομάζετε Δάσκαλο και Κύριο, και σωστά μιλάτε, γιατί αυτό ακριβώς είμαι. Έτσι, αν εγώ, ο Κύριος και Δάσκαλος, σας έπλυνα τα πόδια, τότε πρέπει να πλύνετε και ο ένας τα πόδια του άλλου» (Ιωάννης 13:13–14). Το ίδιο συμβαίνει και σε άλλα θέματα: αν υπέμεινα σιωπηλά ενοχλήσεις και μομφές, δεν είχα αντίρρηση σε μομφές και μομφές, εγώ ο Κύριος και ο Δάσκαλος, τότε κι εσύ πρέπει να υπομένεις ενοχλήσεις και μομφές, μομφές και μομφές, όχι με τσακωμούς, αλλά με σιωπή. Αν εγώ, ο Κύριος και Δάσκαλος, πήρα επάνω μου τα δεσμά και τις πληγές και χύσα Αίμα, τότε πρέπει επίσης να δεχτείς τα δεσμά και τις πληγές μέχρι να χυθεί το αίμα. Αν υπέφερα στη γη από τη νιότη μου σε κόπους και κατορθώματα και κατέθεσα την ψυχή Μου για σένα, τον Κύριο και Δάσκαλό σου, τότε πρέπει και εσείς να υποφέρετε, να εργαστείτε, να κάνετε κατορθώματα και να καταθέσετε την ψυχή σας ο ένας για τον άλλον. «Επειδή σας έδωσα ένα παράδειγμα, για να κάνετε κι εσείς το ίδιο όπως έκανα εγώ σε εσάς. Αλήθεια, αλήθεια, σας λέω, ο δούλος δεν είναι μεγαλύτερος από τον κύριό του, και ο αγγελιοφόρος δεν είναι μεγαλύτερος από αυτόν που τον έστειλε. Αν με δίωξαν, θα διώξουν και εσάς» (Ιωάν. 13:15–16, 15:20). Αν βάλουν τα χέρια πάνω Μου, θα βάλουν τα χέρια πάνω σου. Αν με παρέδωσαν στο δικαστήριο των αδίκων, τότε θα παραδοθείτε και εσείς. Αν Με χτύπησαν και με σκότωσαν, τότε θα χτυπήσουν και θα σε σκοτώσουν κι εσένα. Και όλα αυτά πρέπει να τα υπομείνετε, αφού είστε οι κληρονόμοι Μου». Έχοντας υπακούσει σε αυτή τη φωνή του Κυρίου, πολλοί, ιδιαίτερα οι άγιοι μάρτυρες, όπως και οι εορταζόμενοι Κυζίτες μάρτυρες, ακολούθησαν με ζήλο τα ίχνη τέτοιων παθών, λέγοντας μαζί με τον Άγιο Πέτρο: «Ιδού, τα αφήσαμε όλα και σε ακολουθήσαμε» (Ματθαίος 19:27). Με την ελεύθερη βούλησή τους, παραδόθηκαν σε αλυσίδες και φυλακές, στάθηκαν στα δικαστήρια, υπέμειναν βασανιστήρια και δεν λυπήθηκαν την ψυχή τους για τον Κύριό τους, και έτσι έδειξαν ότι ήταν αληθινοί μαθητές και δούλοι, παιδιά και κληρονόμοι και στενοί φίλοι Του. «Είστε φίλοι Μου», λέει (Ιωάννης 15:14), φίλοι από κοινά βάσανα και θλίψη, που μοιράζονταν με χαρά. «Αυτό θα είναι για μαρτυρία σας» (Λουκάς 21:13). Οι μάρτυρες εξέφρασαν κάποιες μαρτυρίες για τον Χριστό Ιησού με τα χείλη τους, άλλες με θαύματα και άλλες με τα βάσανα. Μαρτύρησαν με τα χείλη τους, ομολογώντας Τον ως τον Αληθινό Θεό. Μαρτύρησαν με θαύματα, θεραπεύοντας τους αρρώστους στο όνομά Του, εκδιώκοντας δαίμονες, συντρίβοντας τα είδωλα με λόγια. Μαρτύρησαν υποφέροντας, υπομένοντας αβάσταχτα μαρτύρια, ώστε όσοι τους κοιτούσαν και έβλεπαν τη γενναία υπομονή τους έμειναν έκπληκτοι από φόβο και είδαν μέσα τους τη βοήθεια και τη δύναμη του Χριστού, του Παντοδύναμου Θεού. «Γι’ αυτό, βάλτε το στην καρδιά σας να μην σκέφτεστε εκ των προτέρων τι να απαντήσετε, γιατί θα σας δώσω στόμα και σοφία ώστε όλοι όσοι σας εναντιώνονται να μην μπορούν να αντικρούσουν ή να αντισταθούν» (Λουκάς 21:14–15). Ο Χριστός διατάζει τους μαθητές Του, τους αποστόλους και όλους όσοι ομολογούν το όνομά Του με τα χείλη τους στα έδρανα της κρίσης ενώπιον βασιλιάδων και ηγεμόνων, να μην προετοιμάζονται για απαντήσεις και υποσχέσεις να τους δώσουν χείλη και σοφία με θαυματουργικό τρόπο. Και αυτό για μεγαλύτερη δόξα της Θεϊκής Του δύναμης, ώστε ο κόσμος να εκπλαγεί με τέτοια χάρη, που έκανε αποστόλους από ψαράδες, σοφότερους ρήτορες από αδαείς, δασκάλους του σύμπαντος από απλούς και υψηλότερους θεολόγους, ντροπιάζοντας όλους τους σοφούς αυτής της εποχής. Τέτοια χείλη και τόση σοφία έδωσε ο Κύριος στους εννέα αγίους Του, τους παθοφόρους Κιζίους, τολμηρούς εξομολογητές του αγίου Ονόματός Του, στους οποίους ο βασανιστής δεν μπορούσε να αντιταχθεί σε τίποτα και ντροπιάστηκε, κυριευμένος από την Αλήθεια. Διότι με θαυματουργό τρόπο, «ο Χριστός, η Δύναμη του Θεού και η Σοφία του Θεού», έκανε τους υπηρέτες Του σοφούς (Α' Κορ. 1:24), όπως είναι σαφές από την ιστορία των παθών τους. Ωστόσο, είναι απαραίτητο να κατανοήσουμε ότι, διατάζοντας τους αποστόλους να μην προετοιμάζονται για απαντήσεις, ο Κύριος δεν απαγορεύει τη διδασκαλία, που είναι απαραίτητη και χρήσιμη για εμάς, αλλά απαγορεύει την υπερβολική φροντίδα για ρητορική ευγλωττία στο κήρυγμα του λόγου του Θεού και το πάθος για συζήτηση για την πίστη με σοφιστικούς συλλογισμούς, όπως σε μια άλλη περίπτωση, τι λέει για το φαγητό και το ποτό σας: το σώμα σου, τι θα φορέσεις» (Ματθαίος 6:25). Δεν απαγορεύει την εργασία εδώ, ούτε διδάσκει την τεμπελιά, γιατί ο καθένας πρέπει να εργάζεται σύμφωνα με τις δυνάμεις και την κλήση του, για να μην τρώει ψωμί μάταια. Και ο απόστολος λέει: «Εργαζόμαστε με τα χέρια μας» (Α' Κορ. 4:12). Και σε άλλο μέρος: «Δεν έφαγαν το ψωμί κανενός για τίποτα, αλλά μόχθησαν και κοπίασαν νύχτα και μέρα, για να μην επιβαρύνουν κανέναν από εσάς» (Β' Θεσ. 3:8). Ο Κύριος δεν αφαιρεί την εργασία από τους ανθρώπους εισάγοντας την αδράνεια, αλλά απαγορεύει την περιττή φροντίδα της ζωής. Με τον ίδιο τρόπο και εδώ, ως προς τη διδασκαλία, ο Κύριος απορρίπτει την υπερβολική λεκτικότητα και την εξύψωση της λογικής, η οποία εμπιστεύεται όχι τόσο στον Θεό όσο στη σοφία και τη γνώση. Δεν αρνείται όμως τη διδασκαλία, όπως ακριβώς διατάζει ο απόστολος, λέγοντας: «Ο λόγος του Χριστού ας κατοικεί μέσα σας πλούσια σε κάθε σοφία· διδάσκετε και νουθετείτε αλλήλους» (Κολ. 3:16). Δεν χρειαζόταν να μάθουν οι απόστολοι εκ των προτέρων τι να απαντήσουν, γιατί «τότε άνοιξε το νου τους για να κατανοήσουν τις Γραφές» (Λουκάς 24:45) και τους έδωσε σοφά χείλη, μια γλώσσα που μιλάει τον Θεό, για χάρη του αγίου ονόματός Του. Εμείς, οι αμαρτωλοί, χρειαζόμαστε πολλή διδασκαλία και να καθόμαστε μέρα νύχτα πάνω από ιερά βιβλία για να μάθουμε καλά πριν αρχίσουμε να λέμε οτιδήποτε. Ο Άγιος Θεοφύλακτος λοιπόν, στην ερμηνεία αυτών των ευαγγελικών λέξεων, λέει: «Όταν θέλουμε να μιλήσουμε με απίστους, είναι σκόπιμο να μάθουμε πρώτα και να είμαστε έτοιμοι να απαντήσουμε, όπως διατάζει ο Άγιος Πέτρος». Πώς διδάσκει ο Άγιος Πέτρος; Με υπακοή: «Να είστε πάντα έτοιμοι να απαντήσετε σε καθέναν που σας ζητά λόγο για την ελπίδα που είναι μέσα σας» (Α' Πέτ. 3:15). Θα πρέπει να είστε προετοιμασμένοι, ενεργώντας σύμφωνα με τη συμβουλή του Sirach: «Πριν αρχίσετε να μιλάτε, να ξέρετε» (Κύριος 18:19), δηλαδή να κοιτάτε τι θα πείτε και να σκεφτείτε πώς θα μιλήσετε. «Θα προδοθείτε επίσης από τους γονείς και τους αδελφούς και τους συγγενείς και τους φίλους σας, και μερικοί από εσάς θα θανατωθούν» (Λουκάς 21:16). Με λίγα λόγια, ο Κύριός μας προέβλεψε τον πιο άγριο διωγμό, τον διωγμό από τους δικούς μας ανθρώπους - από γονείς, από αδέρφια, από συγγενείς, από φίλους. Γιατί τι θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερο από το να υποφέρεις από αγαπημένα πρόσωπα; Πληγή στο σώμα, κόψιμο με ξίφος, κόψιμο με ξυράφι, τέντωμα σε τροχό, καύση σε φούρνο, τα δόντια των ζώων δεν είναι τόσο οδυνηρά όσο η πληγή της καρδιάς, πληγωμένη από τη θλίψη, την οποία προκαλούν μέχρι θανάτου οι συγγενείς, οι πολεμιστές, οι διώκτες, οι προδότες. Και ένας σκληρός θάνατος δεν είναι τόσο οδυνηρός όσο η εχθρική προδοσία του από τα αγαπημένα του πρόσωπα. Απεικονίζοντας προφητικά την αρχική Εκκλησία στο Άσμα Ασμάτων, ο Σολομών αναφέρει ένα άτομο που παραπονιέται για τους αληθινούς αδερφούς του: «Οι γιοι της μητέρας μου (δηλαδή οι αδελφοί μου) θύμωσαν μαζί μου» (Άσμα 1:5), δηλαδή, σύμφωνα με τη μετάφραση του μακαριστού Ιερώνυμου, άρχισαν έναν αγώνα εναντίον μου, με καταδίωξαν. Αυτά τα λόγια έδειχναν ότι η αρχική Εκκλησία θα έπρεπε να υποφέρει πολύ από τους αδελφούς της και να παραπονεθεί: οι γιοι της μητέρας μου, οι αδελφοί μου, με καταδιώκουν, κάνουν πόλεμο εναντίον μου. Μα, ω Αγία Εκκλησία! Γιατί δεν παραπονιέσαι για τον Ηρώδη, που τόλμησε να προσβάλει αυτούς που ανήκαν στην Εκκλησία και σκότωσε τον Ιάκωβο με το σπαθί, για τον Νέρωνα που σταύρωσε τον Πέτρο κάτω και αποκεφάλισε το κεφάλι του Παύλου; Γιατί δεν παραπονιέστε για τον Διοκλητιανό, τον Μαξιμιανό, τον Λικίνιο και άλλους αμέτρητους βασανιστές που σας καταδίωξαν σε ολόκληρη την οικουμένη, και θυμάστε μόνο τους αδελφούς σας; Γιατί, λέει, δεν υπάρχει πιο σοβαρή δίωξη από την δίωξη από αδέρφια και συγγενείς. Ο διωγμός τους είναι πιο σκληρός από τον διωγμό του Ηρώδη, του Νέρωνα και άλλων ανελέητων βασανιστών. Για αυτούς που επιτίθενται από έξω και αυτοί από μέσα. Από τους οποίους θα μπορούσε κανείς να περιμένει βοήθεια και προστασία, αυτοί είναι που θανατώνονται. Τα προβλήματα από συγγενείς και ψεύτικους αδελφούς είναι χειρότερα από τα προβλήματα από ειδωλολάτρες και ληστές. Δεν είναι άδικο που ο Δαβίδ λέει σε έναν από το σπιτικό του: «Αν κάποιος εχθρός με λοιδορούσε, θα το άντεχα· κι αν αυτός που με μισούσε υψωνόταν πάνω μου, θα κρυβόμουν απ' αυτόν· εσύ όμως, ομόφιλος, ο κύριός μου και φίλος μου, που απολάμβανες φαγητό μαζί μου· πήγαμε στον οίκο του Θεού με ένα μυαλό» (Ψαλμ. 54:1). Πόσο δύσκολο είναι για την καρδιά να αντέξει τέτοια προβλήματα. Αυτούς τους διωγμούς είχε προβλέψει ιδιαίτερα ο Χριστός με σύντομα αλλά οδυνηρά λόγια και έγιναν πραγματικότητα στη μαχητική Εκκλησία. Γονείς πρόδωσαν τα παιδιά τους μέχρι θανάτου, όπως ο Διόσκορος - Αγία Βαρβάρα, ο Αφρικανός - η Αγία Ιουλιανή, η Θεοκλειά - η Αγία Θέκλα. Τα αδέρφια πρόδωσαν αδέρφια, όπως ο Svyatopolk Boris και ο Gleb, και ο Boleslav Vyacheslav, Πρίγκιπας της Τσεχίας. Δεν γλίτωσαν συγγενείς συγγενών και φίλοι φίλων, όπως πολλά έχουν γραφτεί στην ιστορία της Εκκλησίας και στα δεινά των μαρτύρων. Τι να πούμε όμως για τους άγιους εννέα μάρτυρες της Κίζης; Δεν είχε ο καθένας τους δικούς του Έλληνες συγγενείς και φίλους, τυφλωμένους από τον αθεϊσμό, από τους οποίους διώχθηκαν και μισήθηκαν για το όνομα του Χριστού; Κάθε πιστός στον Χριστό είχε τότε εχθρούς στο σπίτι του και υπέφερε από μίσος και προβλήματα από αυτούς, όπως προείπε ο Κύριος στο Ευαγγέλιο. «Θα μισείτε όλοι εξαιτίας του ονόματός μου» (Λουκάς 21:17). Ένας κόσμος που είναι εχθρικός προς τον Θεό είναι επίσης εχθρικός προς τους δούλους Του, γιατί εκείνος που μισεί έναν κύριο μισεί και τον δούλο του. «Θα είστε μισητοί από όλους», λέει ο Κύριος, γιατί κι εμένα με μισούν όλοι όσοι αγαπούν αυτόν τον κόσμο. Και μην εκπλαγείτε που ο κόσμος δεν σας αγαπά, πιστοί υπηρέτες Μου, γιατί στην αρχή δεν ήθελε να Με αγαπήσει. «Εάν σας μισεί ο κόσμος, να ξέρετε ότι με μίσησε πριν από εσάς» (Ιωάννης 15:18). Ποιος είναι όμως ο λόγος για το μίσος του κόσμου; «Θα σε μισήσουν», λέει. Ο λόγος είναι ότι οι δούλοι του Χριστού, αφού εγκατέλειψαν τον κόσμο και ακολούθησαν τον Χριστό, έγιναν καλύτεροι, έγιναν ξένοι στον κόσμο και μέλη του Θεού. Γι' αυτό ο Χριστός λέει: «Αν ήσασταν από τον κόσμο, ο κόσμος θα αγαπούσε τους δικούς του· επειδή όμως δεν είστε από τον κόσμο, αλλά εγώ σας εξέλεξα από τον κόσμο, γι' αυτό ο κόσμος σας μισεί» (Λουκάς 15:19). Ό,τι είναι Χριστός είναι μισητό. Ο κόσμος αγαπά τους δικούς του, και μόλις γίνεις του Χριστού, ο κόσμος θα σε μισήσει αμέσως. Όσοι θέλουν να ζουν θεοσεβώς και να ευχαριστούν τον Χριστό θα διωχθούν από τον κόσμο. Γιατί; Γιατί είναι ενάρετοι. Το κακό φυσικά δεν αγαπά το καλό, το σκοτάδι μισεί το φως, και ο κόσμος, που βρίσκεται στο κακό, δεν αγαπά το καλό, και καταδιώκει αυτούς που λάμπουν με καλές πράξεις, γεμίζοντας ο ίδιος σκοτάδι και σκοτάδι. Στην αρχή του κόσμου υπήρχαν δύο ετεροθαλείς αδερφοί, ο Κάιν και ο Άβελ. Αντιμετώπισαν ο ένας τον άλλον με αγάπη και ειρήνη, αλλά μόνο μέχρις ότου ο ένας αποδείχθηκε ενάρετος και ευάρεστος στον Θεό. «Ο Κύριος κοίταξε τον Άβελ και τα δώρα του, αλλά δεν κοίταξε τον Κάιν και τις θυσίες του· και ο Κάιν λυπήθηκε πολύ, και ο Κάιν επαναστάτησε εναντίον του Άβελ του αδελφού του» (Γέν. 4:4–5, 8). Για τι; Γιατί ήταν καλός και κακός. Αυτός ήταν ευάρεστος στον Θεό, αλλά αυτός όχι. Μέχρι να φανεί ο ζήλος του Άβελ για τον Θεό, δεν υπήρχε φθόνος ή μίσος μεταξύ τους, όπως φαίνεται από τη Γραφή. Μόλις όμως ο ένας αποδείχτηκε πιο άξιος από τον άλλο ενώπιον του Θεού, εμφανίστηκε αμέσως εχθρότητα και μίσος. Και ο κακός Κάιν επαναστάτησε και σκότωσε τον καλό Άβελ. Ο Άγιος Χρυσόστομος λέει σχετικά: «Μέχρι ο Άβελ έδειξε μια και μοναδική ύψιστη ένδειξη της αρετής του, ο αδελφός του γνώριζε, αλλά όταν ευχαρίστησε τον Θεό με τα χαρίσματά του και έλαμψε περισσότερο με τα πλεονεκτήματά του, ο Κάιν ξέχασε την ίδια του τη φύση». Το μίσος είναι ένα άγριο θηρίο που δεν γνωρίζει συγγένεια. Επαναστατεί ενάντια στη φύση της, καταδιώκει και καταβροχθίζει τους δικούς της ως ξένοι. Ω κοσμική κακία! Ω μίσος, που δεν λυπάται ούτε τους δικούς του για τίποτε άλλο εκτός από την ύψιστη επίδειξη αρετής! Να είσαι πιο ευγενικός με τον κόσμο, σαν τον δικό σου, σαν αδερφό, σαν τον πιο στενό σου φίλο, αλλά να δείχνεις μόνο αρετή, και θα τον δεις να μισεί και να σε πολεμά. Μας εκπλήσσει ο Άγιος Ιωσήφ, αθώα ριγμένος στη φυλακή στην Αίγυπτο, που τον ρίχτηκε από εκείνη τη σύζυγο που είχε γεμίσει με ένα φλογερό πάθος αγάπης για αυτόν στην καρδιά της. Και πώς θα μπορούσε μια τέτοια αγάπη να μετατραπεί σε μίσος και πικρή έχθρα; Έτσι, βλέποντας την περιφρόνηση του Ιωσήφ για τον εαυτό της και έχοντας τα ρούχα του στα χέρια της, κάλεσε όλους όσοι ήταν στο σπίτι και είπε: «Ο Εβραίος υπηρέτης που μας έφερες ήρθε σε μένα να με ορκίσει και μου είπε: «Θα ξαπλώσω μαζί σου», αλλά όταν άκουσε ότι φώναξα, άφησε τα λόγια του για τον κύριό του, άφησε τα λόγια της γυναίκας του σε εμένα. λέγοντας: «Ο υπηρέτης σου το έκανε αυτό σε μένα», φλογίστηκε από θυμό και ο κύριός του πήρε τον Ιωσήφ και τον έβαλε στη φυλακή, όπου ήταν φυλακισμένοι οι κρατούμενοι του βασιλιά» (Γέν. 39:17–20). Έως ότου ο Ιωσήφ έδειξε το ζήλο του για τον Θεό, δεν υπήρχε φθόνος ή μίσος ανάμεσά τους, τότε επαναστατεί εναντίον του Ιωσήφ όταν αρχίζει να δείχνει τον καλύτερο και λαμπρότερο στην αρετή, όταν δείχνει περιφρόνηση για τις αμαρτωλές επιθυμίες, όταν απορρίπτει τις ξέφρενες και λάγνες γυναικείες φιλοδοξίες, όταν απελευθερώνεται από τα χέρια μιας ξεδιάντροπης γυναίκας και τρέχει μακριά της. μόνο τότε τον ρίχνουν στη φυλακή και του βάζουν σιδερένια δεσμά. «Έδεσαν τα πόδια του με αλυσίδες· η ψυχή του ήταν μπλεγμένη σε σίδηρο» (Ψαλμ. 105:18). Ο Άγιος Αμβρόσιος μιλάει καλά γι' αυτό. «Ποιος είναι ο λόγος», ρωτά, «για αυτό το μαρτύριο; Ο μόνος λόγος είναι ότι η σύζυγος είδε τον νεαρό να αντιστέκεται στο πάθος της και να απορρίπτει τους πόθους της». Κοιτάξτε, εξαιτίας αυτού που ανοίγει η φυλακή - για να δεχτούν τους αθώους, τα δεσμά των κακοποιών λύνονται, για να τοποθετηθούν στους ενάρετους, οι μοιχοί απελευθερώνονται, και οι αγνοί φυλακίζονται! Πόσο τυφλή είναι η εξαγριωμένη οργή και το μίσος των εγκόσμιων ανθρώπων πάντα όταν, παρακάμπτοντας τις θηριωδίες του κακού, πιάνουν τα όπλα εναντίον των αθώων! Οπλίζονται γιατί είναι αθώοι, γιατί είναι καλοί, γιατί απορρίπτουν το κακό. Κακομεταχειριζόμαστε τον δίκαιο, δεν φείδουμε την τιμή του, διώκουμε τον δίκαιο γιατί μας δυσαρεστεί. Σκεφτείτε την ενοχή του δικαίου στο γεγονός ότι είναι δυσάρεστο στο κακό. Γιατί είναι απαράδεκτο; «Αυτός», λένε, «απομακρύνεται από τους δρόμους μας ως από ακαθαρσία, και γι' αυτό θα τον βασανίσουμε με κακοποίηση και βασανισμό, θα τον καταδικάσουμε σε επαίσχυντο θάνατο». Ο κόσμος παρέδωσε τους αγίους μάρτυρες σε ονειδισμό, το πιο βαρύ μαρτύριο και τον θάνατο, γιατί ήταν δυσάρεστο σε αυτόν. Τους αντιπαθούσαν επειδή ήταν καλοί, πράοι και ευάρεστοι στον Θεό, απομακρύνονταν από κάθε κοσμική ακαθαρσία και εξέθεταν τα λάθη και τις αποτυχίες των πονηρών. Γι' αυτό, όπως ο αγνός Ιωσήφ, υπέφεραν στη φυλακή και ο καθένας τους, όπως ο Άβελ, δέχτηκε το θάνατο για να ευαρεστήσει τον Θεό. Τι πέτυχε όμως ο μισητός κόσμος μισώντας και καταστρέφοντας τους αγίους; Ο ίδιος χάνεται, αλλά ζουν για πάντα, και η ανταμοιβή τους είναι από τον Κύριο. Καταστράφηκαν από τον κόσμο με πολλούς διαφορετικούς τρόπους, αλλά όχι μόνο δεν χάθηκαν, αλλά δεν έχασαν ούτε μια τρίχα από το κεφάλι τους. «Και μια τρίχα της κεφαλής σου δεν θα χαθεί» (Λουκάς 21:18). Αφού προέβλεψε προβλήματα, θλίψεις, διωγμούς και συμφορές που περιμένουν τόσο τους ειδωλολάτρες όσο και τους συγγενείς, ο Κύριος, παρηγορώντας τους δούλους Του, διακηρύσσει ότι «ούτε μια τρίχα από το κεφάλι τους δεν θα χαθεί». Νοιάζεται τόσο πολύ γι' αυτούς που ακόμη και οι τρίχες τους είναι αριθμημένες ανάμεσά Του: οι τρίχες δεν θα χαθούν, γιατί στη γενική ανάσταση θα αναστηθούν ολόκληροι με το σώμα τους. Και αν τα μαλλιά, που δεν έχουν ευαισθησία, μείνουν ανέπαφα στη δόξα της ανάστασης των δικαίων, τότε πολύ περισσότερο το ίδιο το σώμα, που υπέστη πληγές και κατακερματισμούς για τον Χριστό, θα αναστηθεί ολόκληρο με πολλή δόξα. Συλλογιζόμενος γι' αυτό, ο άγιος Γρηγόριος ο Ντβοέσλοφ λέει: «Εφόσον προοιωνίζεται το σκληρό για τα βάσανα και τον θάνατο, παρηγορείται αμέσως στη χαρά της ανάστασης, όταν λέγεται: «Και μια τρίχα από το κεφάλι σου δεν θα χαθεί». Ξέρουμε, αδέρφια, ότι η σάρκα που κόβεται πονάει, αλλά η τρίχα που κόβεται δεν πονάει. Γι' αυτό διακηρύττει στους μάρτυρες Του: «Και μια τρίχα από το κεφάλι σας δεν θα χαθεί», σαν να λέει: γιατί φοβάστε μήπως χαθεί το σώμα που κόβεται, όταν και αυτό που δεν πονάει όταν κόβεται δεν μπορεί να χαθεί; Γιατί όπως οι πληγές στα σώματα των μαρτύρων τον επόμενο αιώνα θα λάμπουν με δόξα όπως τα αστέρια στο στερέωμα, έτσι και τα μαλλιά τους, που βασανίζονται για χάρη του Χριστού, δεν θα στερηθούν αυτή τη δόξα. «Με την υπομονή σου σώσε τις ψυχές σου» (Λουκάς 21:19). Μέχρι να έχουμε υπομονή, οι ψυχές μας είναι σαν να μην είναι δική μας, αλλά κάποιου άλλου, γιατί χωρίς υπομονή δεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι για τη σωτηρία της ψυχής μας. Η υπομονή είναι ένα σίγουρο σημάδι ότι θα λάβουμε τη σωτηρία. Πόσα υπέφερε ο Κύριός μας για να παραδώσει το ανθρώπινο γένος από τη σκλαβιά στον εχθρό! Μας απέκτησε με το Αίμα Του. Εμείς, θέλοντας να σώσουμε την ψυχή μας από το καταστροφικό χέρι κάποιου άλλου, θέλουμε να αντέξουμε έστω και λίγο; Κάνε υπομονή, και θα βρεις την ψυχή σου, την οποία κατέστρεψες με τις αμαρτίες. Δεν κατέχεις τίποτα, ούτε καν τον εαυτό σου, αν ζεις χωρίς υπομονή, και με την υπομονή γίνεσαι κύριος και κύριος του εαυτού σου. Ο Άγιος Γρηγόριος λέει: «Με την υπομονή κερδίζουμε τις ψυχές μας, γιατί όταν μάθουμε να ελέγχουμε τον εαυτό μας, αρχίζουμε να κερδίζουμε ό,τι είναι μέσα μας» (Συζήτηση 35 για το Ευαγγέλιο του Λουκά, κεφ. 21), δηλαδή σαν να είπε: από τη φύση μας και την ύπαρξή μας είμαστε κυρίαρχοι στη γη, αλλά δεν είμαστε κύριοι του εαυτού μας αν δεν κατέχουμε τον εαυτό μας. Δεν κατέχουμε γιατί δεν αποκτούμε τον εαυτό μας με την υπομονή, αλλά αποξενωνόμαστε, επιτρέποντας στον εαυτό μας να υπηρετούμε τον κόσμο και τις κοσμικές αμαρτωλές επιθυμίες, και επομένως ο κόσμος μας κατέχει και όχι εμείς οι ίδιοι. Όταν ελευθερωθούμε από τον κόσμο, όπως ο Ιωσήφ από τα χέρια της Αιγύπτιας συζύγου, όταν προσπαθούμε να απομακρυνθούμε από τα εγκόσμια πάθη, υπηρετώντας τον Θεό, όταν, έχοντας απομακρυνθεί από το κακό, αρχίζουμε να κάνουμε το καλό και να το κάνουμε με υπομονή (καμία αρετή δεν επιτυγχάνεται χωρίς υπομονή), τότε αρχίζουμε να ανήκουμε στον εαυτό μας και όχι σε κάποιον άλλον. Τότε θα γίνουμε κύριοι του εαυτού μας όταν κερδίσουμε τις ψυχές μας με την υπομονή. Ο Χριστός μάς διδάσκει την υπομονή, γιατί περιέχει όλες τις αρετές με τις οποίες σώζονται οι ψυχές μας, όπως λέει ο άγιος Εφραίμ: «Όποιος αποκτά υπομονή έχει επαφή με κάθε αρετή, γιατί χαίρεται στις θλίψεις, είναι επιδέξιος στις δυσκολίες, χαίρεται στις αντιξοότητες, είναι έτοιμος για υπακοή, γεμάτος αγάπη, ταπεινώνεται και δοξάζεται. ακλόνητος στις αντιξοότητες». Και πάλι: «Αυτός που απέκτησε υπομονή, απέκτησε ελπίδα και στολίζεται με κάθε είδους καλά έργα». Ποιος μπορεί να έχει τέτοια αρετή - υπομονή, αν όχι αυτός που αγαπά πολύ; Διότι «η αγάπη είναι υπομονετική, τα πάντα ελπίζει, τα πάντα υπομένει» (Α Κορ. 13:4). Ποιος όμως είναι τόσο γεμάτος αγάπη όσο οι άγιοι μάρτυρες που κατέθεσαν την ψυχή τους για τον Αγαπημένο; Κέρδισαν ιδιαίτερα την ψυχή τους με την υπομονή, υπομένοντας πολλά για χάρη της αγάπης. Αυτό που υπέμειναν οι άγιοι παθιασμένοι για χάρη της αγάπης στα βάσανά τους -οι εννέα Κίζιχες ή άλλοι- διηγείται εκτενώς: απέκτησαν τις ψυχές τους καταθέτοντας τις με αγωνία για τον αγαπημένο τους Κύριο, που κατέθεσε την ψυχή Του για μας στον Σταυρό. Ο τρόπος που Τον αγάπησαν είναι ξεκάθαρος από το γεγονός ότι έγιναν σαν Αυτόν στα πιο αγνά Του πάθη. Συνήθως αυτός που του αρέσει να γίνεται σαν την αγαπημένη του. Αν κάποιος αγαπά κάποιον απέραντα, τότε τον μιμείται σε όλα, στα λόγια και στο χαρακτήρα, θέλοντας να καθρεφτίζει σε όλα τον αγαπημένο του φίλο. Ο Χριστός Θεός αγάπησε τον άνθρωπο απεριόριστα και έγινε όμοιος με αυτόν, όπως λέγεται: «Έγινε ομοίωση ανθρώπων και όμοιος με άνθρωπο» (Φιλιπ. 2:7). Οι άγιοι μάρτυρες αγάπησαν αμοιβαία τον Χριστό Κύριο και προσπάθησαν να μοιάσουν και να συμμορφωθούν με Αυτόν, υπομένοντας πολλά μαρτύρια γι' Αυτόν, όπως τα υπέμεινε για εμάς. Ο άγιος Απόστολος Παύλος καυχιέται εν Κυρίω, λέγοντας: «Χαίρομαι για τα παθήματά μου για σένα και συμπληρώνω όσα λείπουν από τη σάρκα μου στις θλίψεις του Χριστού» (Κολ. 1:24). Και αυτοί οι άγιοι μάρτυρες, που υποφέρουν για τον Χριστό, υπέμειναν με χαρά στη σάρκα τους ό,τι υπέμεινε και ο Κύριος, μιμούμενος Τον στα παθήματα. Ο Άγιος Άρτεμα, δεμένος σε έναν τροχό που στη συνέχεια κατέβηκε από την κορυφή του βουνού, μιμήθηκε τα βάσανα του Κυρίου την ώρα που τον άρπαξαν στον κήπο και τον έσυραν στο βουνό μέσω του ρέματος Κίδρων. Ο Άγιος Ρούφος, δεμένος χέρι και πόδι, μιμήθηκε τον Κύριο, που ήταν κι αυτός δεμένος και σκόνταψε στο δύσκολο ταξίδι του. Ο Άγιος Θέογνις, προσκυνημένος στο έδαφος και χτυπημένος, μιμήθηκε τον Χριστό τον Κύριο, που χτυπήθηκε στο έδαφος και ποδοπατήθηκε: «Οι εχθροί μου με ταπείνωσαν», λέει, «(Ψαλμ. 55,3). Ο άγιος Θεόστιχος, αλύπητα χτυπημένος, μιμήθηκε τον Χριστό, κτυπημένος κι αυτός, όπως λέει το Ευαγγέλιο: «Τότε ο Πιλάτος πήρε τον Ιησού και πρόσταξε να τον χτυπήσουν» (Ιωάν. 19:1). Ο Άγιος Αντίπατρος, δεμένος σε κολώνα και βαριά πληγωμένος από αγκάθια, μιμήθηκε τον Κύριο Χριστό, δεμένος σε πέτρινη κολόνα και πληγωμένος από ακάνθινο στεφάνι. Ο Άγιος Φιλήμων, κρεμασμένος από τα πλευρά σε σιδερένιο καρφί, μιμήθηκε τον Χριστό, κρεμασμένος στο δέντρο του σταυρού με τέσσερα καρφιά. Ο Άγιος Φαυμάσιος, μετά από πολλά διαφορετικά μαρτύρια, τρυπημένος στα πλευρά από ένα δόρυ, έγινε σαν τον Χριστό, τρυπημένος στα πλευρά από το δόρυ ενός από τους στρατιώτες στο σταυρό. Ο Άγιος Θεόδοτος, καμένος στη φωτιά σε τηγάνι και σε καζάνι, χρησίμευσε ως εικόνα της φλογερής αγάπης του Χριστού για τον άνθρωπο, με την οποία φλεγόταν, με χαρά υπέμεινε κάθε μαρτύριο και θάνατο: «Τόσο αγάπησε ο Θεός τον κόσμο, ώστε έδωσε τον μονογενή Του Υιό, ώστε όποιος πιστεύει σε Αυτόν να μην χαθεί, αλλά να έχει αιώνια ζωή» (16). γιατί «η αγάπη είναι δυνατή σαν θάνατος» (Άσμα 8:6): και το πολύ νερό δεν μπορεί να τη σβήσει. Ο Άγιος Μάγνος, βασανισμένος από λαβίδες, απεικόνισε πάνω του τι συνέβη όταν το Σώμα του Χριστού αφαιρέθηκε από τον Σταυρό, γιατί τότε τράβηξαν καρφιά από το δέντρο του σταυρού και από τα χέρια και τα πόδια του Χριστού με λαβίδες. Και ενώ το ήδη νεκρό Σώμα του Χριστού δεν ένιωθε πόνο, ο Άγιος Μάγνος υπέμεινε αυτόν τον πόνο στο ζωντανό σώμα του, βασανιζόμενος για τον Χριστό από λαβίδες. Και οι εννέα αυτοί άγιοι μάρτυρες, ο καθένας ξεχωριστά, απεικόνισαν πάνω τους όλα τα βάσανα του Χριστού, υποφέροντας και πεθαίνοντας για τον Χριστό τον Θεό τους για χάρη της φλογερής αγάπης γι' Αυτόν, γίνονταν όμοιοι με Αυτόν ως παιδί του Πατέρα τους, μιμούμενοι τον Δάσκαλο ως μαθητές και τον ακολουθούσαν ως δούλοι του Κυρίου τους. Μετά από τόσα βάσανα, έχοντας υπομείνει προβλήματα και διωγμούς και αποδεχόμενοι τον θάνατο, έχοντας γίνει σαν το πάθος του Χριστού, οι άγιοι μάρτυρες τώρα δοξάζονται ένδοξα μαζί με τον Χριστό. «Αν υποφέρουμε μαζί Του», λέει ο απόστολος, «για να δοξαστούμε και εμείς μαζί Του» (Ρωμ. 8:17). Τώρα παίρνουν ελευθερία μετά από φυλακή, φως μετά φυλακή, τιμή μετά ατίμωση, έπαινο και ικανοποίηση μετά από μομφή και βλασφημία, ειρήνη και χαρά μετά από κόπους και κατορθώματα, ατελείωτη ζωή μετά θάνατον, μετά από προσωρινές θλίψεις παρηγορούνται για πάντα, όπως λέει ο ίδιος απόστολος: «Όπως τα βάσανα του Χριστού πολλαπλασιάζονται μέσα μας, τόσο πολλαπλασιάζεται η παρηγοριά μας» (2:1). Όντας μέτοχοι του Χριστού στα δεινά, συμμετέχουν και στην παρηγοριά Του. Και πόσες πληγές στο σώμα τους δέχτηκαν για χάρη του Χριστού, όσες στεφάνες παίρνουν τώρα από τον Χριστό στη βασιλεία των ουρανών. Τους ευλογούν και τους δοξάζουν όλοι οι άγιοι κάτοικοι του ουρανού, ως οι γενναίοι πολεμιστές του Χριστού, που νίκησαν τον εχθρό, ως πιστοί δούλοι του Κυρίου, που Τον υπηρέτησαν μέχρι τέλους, ως αγαπημένοι Του φίλοι, δίνοντας ανιδιοτελώς τη ζωή τους για Αυτόν, ως καλομάρτυρες του Χριστού, που υπάκουσαν στα λόγια Του και στην πραγματικότητα τους αγάπησαν και τους αγάπησαν. «με όλα με όλη την καρδιά σου, όλη την ψυχή σου και όλο το μυαλό σου» (Ματθαίος 22:37). Ω, το τιμώτερο πρόσωπο των εννέα πασχόντων, που χαίρεται εν μέσω των εννέα τάξεων των αγγέλων στον ουρανό! Μην μας ξεχνάτε, οι φτωχοί, ένδοξοι ουράνιοι πολίτες, θυμηθείτε μας ευγενικά, επίγειοι ξένοι που είμαστε εξόριστοι σε αυτή τη ζωή, κοιτάξτε μας με έλεος από τα ύψη του αγαπημένου χωριού του Κυρίου, αναγνωρίστε το ζήλο μας για εσάς, ακούστε τις προσευχές μας, την ταπεινή μας προσευχή, επισκεφθείτε μας, γιατρέψτε τις ασθένειές μας, θεραπεύστε την ψυχική και σωματική ταλαιπωρία σας. και προσευχηθείτε για μας στον Θεό, έναν εν Τριάδα, Πατέρα και Υιό και Άγιο Πνεύμα. Αμήν. (Τέλος του μαθήματος διαβάζεται σε όλους τους αγίους μάρτυρες) Μετά από πολλά μαρτύρια και βάσανα, έχοντας υπομείνει προβλήματα και διωγμούς και αποδεχόμενοι τον θάνατο, έχοντας γίνει σαν τα πάθη του Χριστού, οι άγιοι μάρτυρες δοξάζονται τώρα ένδοξα μαζί με τον Χριστό. «Αν υποφέρουμε μαζί Του», λέει ο απόστολος, «για να δοξαστούμε και εμείς μαζί Του» (Ρωμ. 8:17). Τώρα παίρνουν ελευθερία μετά από δεσμά, μετά από φως φυλακής, μετά τιμής ατιμίας, μετά μομφής και βλασφημίας έπαινο και ικανοποίηση, μετά από κόπους και εκμεταλλεύσεις ειρήνη και χαρά, μετά θάνατον ατελείωτη ζωή, μετά από πρόσκαιρες θλίψεις παρηγορούνται για πάντα, όπως λέει ο ίδιος απόστολος: «Όπως τα βάσανα του Χριστού πολλαπλασιάζονται σε εμάς». Όντας μέτοχοι του Χριστού στα δεινά, συμμετέχουν και στην παρηγοριά Του. Και πόσες πληγές στο σώμα τους δέχτηκαν για χάρη του Χριστού, όσες στεφάνες παίρνουν τώρα από τον Χριστό στη βασιλεία των ουρανών. Τους ευλογούν και τους δοξάζουν όλοι οι άγιοι κάτοικοι του ουρανού, ως οι γενναίοι πολεμιστές του Χριστού, που νίκησαν τον εχθρό, ως πιστοί δούλοι του Κυρίου, που Τον υπηρέτησαν μέχρι τέλους, ως αγαπημένοι Του φίλοι, δίνοντας ανιδιοτελώς τη ζωή τους για Αυτόν, ως καλομάρτυρες του Χριστού, που υπάκουσαν στα λόγια Του και στην πραγματικότητα τους αγάπησαν και τους αγάπησαν. «με όλα με όλη την καρδιά σου, όλη την ψυχή σου και όλο το μυαλό σου» (Ματθαίος 22:37). Ω, άγιοι μάρτυρες, εν μέσω των εννέα τάξεων των αγγέλων, αγαλλιάζοντας τη θλίψη! Μην ξεχνάτε εμάς, τους φτωχούς, ένδοξους ουράνιους πολίτες! Θυμηθείτε μας ελεήμονα, επίγειοι ξένοι που είμαστε εξόριστοι σε αυτή τη ζωή, κοιτάξτε μας με έλεος από τα ύψη του αγαπημένου χωριού του Κυρίου, αναγνωρίστε τον ζήλο μας για σας, ακούστε τις προσευχές μας σε εσάς, την ταπεινή μας προσευχή, επισκεφθείτε μας, γιατρέψτε τις ασθένειές μας, γιατρέψτε τις ψυχικές και σωματικές παθήσεις, παρηγορήστε το πένθος, βοηθήστε τους πάσχοντες, παραδώστε μας τον πόνο στον Θεό και προσευχηθείτε και Υιός και Άγιο Πνεύμα. Αμήν.