Поучение о пастырстве духовных пастырей («Был томим днем от зноя, а ночью от стужи; и отходил сон от глаз моих» (Быт. 31:40))

Нека всички, на които Бог е поверил пастиря на словесните овце: епископи, свещеници и други духовници, пастири на човешките души и владетели, да се вслушат усърдно в тези думи на праведния Иаков, пастирът на добитъка, и да се вглъбят в тях с внимание. Ако онзи, който пасе немите животни, е понесъл такъв труд, „измъчван денем от горещина и нощем от студ“, без да дава сън на очите си, то колко несравнимо по-голям труд и сила са нужни на този, който пасе човешките души, за които нашият велик и добър Пастир Христос проля Кръвта Си и положи душата Си на Кръста, и които Той приема от ръцете на пастира с голямо внимание и изпитание! Пастирската работа изисква не само труд, но и голямо умение. Както Яков, умел да пасе глупави овце, изобретил чуден метод за умножаване на пъстри овце, поставяйки пъстри пръчки в корита по време на водопой пред очите на овцете, така и изкусният пастир на словесните овце, за да умножи овцете, които паси, трябва да им предложи като пъстри пръчки образи на добродетелен живот от житията на светиите и особено пример собствения си живот, според указанията на апостола: „Бъдете пример за верните в слово, в живот, в любов, във вяра, в чистота” (1 Тим. 4:12). И така, нека поговорим тук за това какъв трябва да бъде пастирът на вербалните овце. Увещавайки израилтяните, които някога са се отдалечили от Него, да се обърнат към Него, Господ Бог обеща да им даде изкусни пастири. „Ще ти дам пастири по сърцето Си, казва Той, и те ще те пасат с разум и учение“ (Ерем. 3:15). Нека чуем какви пастири Бог иска да види сред Своите словесни овце: интелигентни и поучаващи. „И те ще ви пасат“, казва Той, „с разбиране и поучаване.“ So, first of all, a shepherd should be reasonable and teaching. Защото как може да разсъждава с неразумните, ако самият той е неразумен? How can he teach the ignorant if he himself is uneducated? Как може да бъде учител, ако самият той не е учен и не познава силата на Светото писание? Как може да наставлява грешния, ако сам не знае пътя, накъдето отива? Can a blind man lead a blind man in the right way? Няма ли, според Христовото слово, и двамата да паднат в ямата (виж Мат. 15:14)? Затова един пастор трябва преди всичко да бъде интелигентен и поучаващ, а не невеж и неучен. Бог даде на древните предци от Стария завет обещание, че ще изпрати на Своя народ Пастир, Месията Христос, за когото Той каза във Витлеем: „От теб ще излезе Водач, който ще пасе Моя народ Израел” (Мих. 5:2; Мат. 2:6). Пророчески описвайки идването на този Пастир, пророк Исая Го нарича жезъл, защото пастирът ходи с жезъл, и цъфтяща тояга, даваща надежда за плод, който да храни духовните овце. На този жезъл, казва той, Светият Дух ще почива със Своите дарове: „Духът на мъдростта и разума, Духът на съвета и силата, Духът на знанието и благочестието ще почиват върху Него, и Духът на страха от Бога ще го изпълни“ (Ис. 11:2-3). Нека чуем: сред даровете на Светия Дух, почиващи върху жезъла на пастирството, мъдростта и смисълът са поставени на първо място: „Духът на мъдростта и смисъла“. Нека да знаем, че всеки, който пасе Божия народ, въпреки че трябва да бъде украсен с много добри дела и духовни дарби, трябва преди всичко да придобие духовна мъдрост, мисъл, поучителен ум, който Бог иска да види и в устните на свещениците, защото Той казва в пророческото писание: „Устните на свещеника пазят разума и от устата му се иска закон” (Мал. 2:7). Дарът на поучаване на смисъла и разума трябва да се пази в устата на пастира като някакво богато съкровище, за да бъде той мъдър в учението, в наставлението, в увещаването и в изобличаването на непокорните, както казва апостолът за епископа, а следователно и за всеки свещеник: „За да може да поучава в здраво учение и да изобличава противниците” (Тит 1:9). Който няма дух на мъдрост и разум и не пази разум в устата си, той е недостоен за пастирския сан. В пророчеството на Осия Бог казва: „Ти отхвърли умението, и Аз ще те отхвърля, за да не постъпваш свято пред Мене“ (Осия 4:6), - тоест не искам да те имам в ранга на свещеничеството, защото не си търсил разум, мъдрост и учение. По подобен начин Златоуст в беседи върху посланията на Павлова пише: „Който не знае Писанието и не може да се бори с еретиците, ще бъде далеч от епископския сан; той е недостоен да бъде в ранга на свещени Божии служители, които се грижат за душите на хората; онзи, който не е опитен в Божественото Писание и отхвърля умението, е недостоен за ранга на пастир” (Разговор 2 върху Посланието до Тит, гл. 1). Ако това се казва за неучените пастири, тогава какво можем да кажем за онези, които не само не познават духовния разум, но и не се обръщат с любов към предубедените и осъждат и хулят учението? Нека чуем какво казва Писанието за тях: „Окаян е онзи, който презира мъдростта и поуката, суетна е надеждата му, безплодни са трудовете му, празни са делата му“ (Мъдри 3:11). Господ Бог заповядал на първия старозаветен епископ Аарон да направи свещена мантия, на чийто край да има златни камбани, „и когато служи, да се чува гласът й (камбаната), когато влиза в светилището пред Господа и когато излиза, за да не умре” (Изх. 28:35). Украсата на тази дреха с камбани беше чудесна, но още по-чудно беше фактът, че смъртта очакваше епископа, ако дрехата на епископа нямаше камбани: „Нека се чуе звукът му (излизащ от камбаните)“, се казва, „за да не умре“. Ние знаем, че всичко от Стария закон беше трансформация на Новата благодат, а старозаветното свещеничество беше прототип на нашето свещеничество. Камбаните, издаващи звън, според тълкуването на Свети Григорий Двуговорител, означават гласа на учението на светеца, което означава, че епископът, подобно на свещеника, не трябва да бъде ням и вече не трябва да провъзгласява с камбани, а с устни и език, като поучава и увещава Божия народ, според съвета на апостола: „Проповядвайте словото, настоявайте на време и извън него, изобличавай, изобличавай, увещавай с пълно търпение и поучаване” (2 Тим. 4:2), вършете работата на евангелизатор. Камбаните бяха златни и златни думи трябваше да идват от свещени устни: за угаждане на Бога, за свят и праведен живот, за любов към Бога и ближния - думи златни, а не тенекиени, тоест полезни, не безполезни, честни, не нечестни, любящи, не враждебни, не богохулни и не гнили. Онзи, който няма такива златни духовни камбани на разума и книжовното изкуство, който не е придобил духа на мъдростта и е непросветен служител на Бога и пастир на човешките души, той е ням, а при това и мъртъв. Защото както светецът от Стария закон, ако се беше осмелил да влезе в светилището без камбани, щеше да се изправи пред смърт, така и епископите и свещениците от Новата благодат, които се осмеляват да поемат върху себе си духовен сан с много интриги и които нямат камбаните на разума и духовната мъдрост, които не могат да научат стадото Христово, ще бъдат изправени пред някаква специална смърт - не физическа, а духовна, защото те се считат за мъртви от Бога и всеки от тях казва в Апокалипсис: „Носиш име като жив, но си мъртъв“ (Откр. 3:1). Мъртъв пред Бога е този, който само носи името и достойнството на пастир, но не изпълнява задълженията на пастир. Задължението на пастира е преди всичко да учи с полза, унищожавайки човешките грехове и наставлявайки по пътя на спасението. Това е, което Бог казва на пастира: "Издигни гласа си като тръба и кажи на народа Ми греховете им. Ако не го кажеш, нечестивият ще умре в беззаконието си, но Аз ще изискам кръвта му от твоята ръка" (Исая 58:1; Езек. 3:18). Все едно да убива грешник със собствената си ръка, ако не се опита да го увещава с езика си и да го отвърне от греховете му. Мълчаливият език на пастира е като меч, който убива душите на грешниците. Затова апостолът казва за себе си: „Горко ми, ако не проповядвам благовестието” (1 Кор. 9:16). Горко на мълчаливия пастир, горко на езика му, който не проповядва словото Божие и не поучава! Но как може езикът да проповядва словото поучително и полезно, ако умът не е научил духовна мъдрост? Това се казва за онези, които, бидейки много неумели в книжния ум, едва умеещи да четат и не разбират прочетеното, не знаейки как да поучават, с голямо усърдие търсят и купуват за себе си свещенически и пастирски сан не за да пасат и спасяват човешките души, а за да бъдат пасти и прославяни, почитани. От тяхно име свети Златоуст казва: "Ние се стремим към външно ръководство и духовно пастирство, за да бъдем прославени и почитани от хората, но загиваме с Бога. Каква е ползата от такава чест? (Трето нравствено учение върху Деянията на апостолите). Пастирът трябва да бъде не само умен, умел и да поучава в Божественото писание, но и добродетелен и свят в живота, тъй като е подходящо да се учат словесните овце не само с думи, но и с образа на добрия живот в Бога. Свети апостол Павел, заповядвайки на своя ученик Тимотей да бъде пример за верните и казвайки какъв трябва да бъде този пример, наред с думата живот преди всичко посочва: „Бъди пример, казва той, за верните в слово, в живот” и т.н. (1 Тим. 4:12). Защото заедно със словото трябва да има и живот, така че животът на пастира да бъде съобразен с учението, което излиза от устата му, така че самият пастир да върши това, на което учи другите, за да не бъде осъден от думите на апостола: „Когато учиш другиго, не учиш ли себе си?“ (Римляни 2:21). Този, който сам върши зли дела, ще научи ли другите да вършат добри дела? Дали някой, който отива в ада, ще доведе някого до небесното царство? Не е ли срамно този, който измива другите от мръсотията, да остане в вонящата кал и да не се погрижи да се измие от мръсотията? Може ли някой, който сам е покрит с струпести язви и е обладан от сериозна болест, да лекува язви и болести на други хора? Няма ли всеки да каже на такъв човек: „Лекарю, излекувай се“ (Лука 4:23)? И Сам Бог казва на такива хора: „Защо проповядвате Моите наредби и пазите Моя завет в устата си? Но намразихте наставлението и отхвърлихте думите Ми” (Пс. 49:16-17). И еврейските учители казаха на хората много неща от Закона, като ги учеха, но самите те не вършеха това, което учеха. Затова Господ каза за тях на Своите ученици и народ: „На Моисеевото място седнаха книжниците и фарисеите; и каквото ви кажат да пазите, пазете и правете; но не постъпвайте според делата им, защото те говорят и не вършат” (Матей 23:2-3). Този, който говори и не действува, е като гръм в облаци без дъжд по време на суша. Каква полза от гърмежите на облаците, ако дъждът не вали върху жадната земя? Какво трогателно за душата има в гласа на учител, чийто живот не само не носи никаква полза, но още повече съблазнява? Защото дума без изображение на добродетелен живот не е ефективна. Нека някой носи езика си като мед, сладкодумен, но ако в делата му се вижда жлъчката на изкушението, той няма да подслади сърцето на слушателя. Този, който иска да стопли любовта на Господа в другите, не трябва сам да бъде лед, а да гори, като серафимите, с Божествено желание. Който иска да просвети другите, не трябва да бъде тъмнина, а светлина. Затова Господ казва на пастирите и учителите в Евангелието: „Вие сте светлината на света“ (Матей 5:14). А свети Златоуст увещава: „Подобава на владетеля да бъде по-светъл от всяко светило и да има неосквернен живот, така че всеки, като го гледа, да може да си представи живота му в своя живот“ (Разговор 10 на първото послание до Тимотей, гл. 3). Когато светлините изгаснат, настъпва тъмнина. Ако един началник води зъл живот, как тогава да не се изкуши от погледа на подчинения си! Като се заблуди пастирът, как да не се заблуди овцата! Ако светлината е тъмнина, колко повече тъмнина! Затова светлината трябва да е светлина, а не тъмнина, за да просвети онези, за които свети. „Нека свети вашата светлина пред човеците, казва Господ, за да видят добрите ви дела“ (Матей 5:16). Който иска да вдигне падащите, сам да устои! Който насочва заблудените към правия път, нека сам върви по правия път! Бъди, о, пастирю, образ на добродетели за своите овце и тогава ще можеш да ги учиш. Господ казва в Евангелието: „Който върши и учи, велик ще се нарече в царството небесно“ (Матей 5:19). Нека се вслушаме в тези думи: той ще създава и ще учи; първо създава, после преподава. Не можете, както Той казва, да учите другите, освен ако първо не направите това, на което искате да ги научите. Първо го направете сами и след това можете да научите другите, защото гласът на действието е по-ефективен от гласа на словото: словото се чува само от тези, които присъстват, но делото се проповядва до краищата на земята. Следователно е необходимо пасторът да води добродетелен живот, наред с преподаването. В гореспоменатото пророческо (Малахиево) писание, което казва, че свещеническите уста трябва да пазят разбиране и че Божият закон се търси от неговите уста, е написано, че пастирът е Ангелът на Господа Всемогъщия: „Реки от учение да текат от устата на свещеника, защото той е Божият ангел” (Мал. 2:7). Нека отбележим, че учението и ангелизмът са събрани заедно: пастирът трябва да има учение в устата си и да поддържа ангелски, свят, непорочен живот. И псалмистът казва: „Който ходи в непорочен път, ми служи” (Пс. 100:6). Ако си слуга на Бога, ако си пастир на словесните овце, ако си учител, тогава бъди непорочен в живота си, като Ангел Божий, проповядващ словото Божие, не върши делата на демоните. Докато служите в Божия храм заедно с Ангелите, не излизайте извън храма с демони, за да разгневите Бога; докато принасяте полза с думи, не изкушавайте с дела, защото „горко на онзи човек, чрез когото идва изкушението” (Матей 18:7). Хилядите изречени думи може да не донесат никаква полза, но едно зло дело, извършено открито, ще съблазни хиляди хора и това, което сте успели да създадете в човешките души с много думи, ще разрушите с едно съблазнително дело. Бъдете Ангел в живота - и всеки ще бъде щастлив да слуша сладко вашите думи и да изпълнява това, което заповядва, имайки пред себе си образа на вашия живот. И ти няма да можеш да пасеш повереното ти стадо и да го водиш по пътя на спасението, ако ти сам не си първият, който тръгне по пътя на спасението. Не можете да мотивирате хората да обичат Бог, ако вие самият не изглеждате като любим приятел на Бог. Обещавайки на народа на Израел да изпрати мъдри и поучаващи пастири, Господ Бог, както беше посочено по-горе, на първо място посочи, че ще им даде пастири според сърцето Си: „Ще ви дам, казва Той, пастири според сърцето Си“ (Ерем. 3:15). Какво означава да бъдеш според сърцето на Бог е обяснено от апостол Павел, говорейки от името на Бог за Давид: „Намерих човек по сърцето Си, Давид, Есеевия син, който ще изпълни всичките Ми желания” (Деяния 13:22). И така, да бъдеш според сърцето на Бог означава да изпълниш всичките Му желания. И когато Бог даде обещание да изпрати пастири според сърцето Си, пастири с разум и учение, Той обяви, че тези пастири, заедно с разумно учение, ще имат добър живот, изпълнявайки всичките Му желания. Нека кажем отново: да бъдеш според сърцето на Бог означава да обичаш Бога с цялото си сърце. Какъв е знакът, че някой обича Бог с цялото си сърце? Това знамение посочи самият Христос, като каза с пречистите Си устни: „Който има Моите заповеди и ги пази, той Ме люби” (Йоан 14:21). Знакът на любовта към Бога е изпълнението на Неговите заповеди. И следователно, когато Бог каза, че пастирите ще бъдат според собственото Му сърце, Той също посочи, че те ще Го обичат с цялото си сърце, спазвайки Неговите заповеди. И ако такива са били пастирите в Стария Завет, то още повече сега, в новата благодат, пастирите трябва да бъдат не само поучаващи на думи, но и добродетелни в живота, да бъдат по сърце на Бога, да изпълняват всичките Му желания, да спазват заповедите от сърдечна любов към Него. Един пастир трябва да обича Бога. Сам Господ, като искаше да направи Свети Петър пастир на словесните овце, първо го попита три пъти за любовта, като му каза: "Симоне Йонов, обичаш ли Ме? И когато Петър три пъти Му отговори: "Да, Господи! Ти знаеш, че Те обичам", Господ му поверява стадото: "Паси агнетата Ми, паси овцете Ми", паси избраните Ми (Йоан 21:15-17). Любовта към Бога се разпознава чрез добродетелен живот, разкриващ заедно със словото живота на пастир. Но не е достатъчно един пастир да бъде учител в словото и светия в живота. Той все още трябва да се грижи много за стадото, да работи и да бъде бдителен. Той се нуждае от грижа за стадото, защото Бог ще поиска отчет от стадото, поверено в ръцете на пастира, и в последния час ще каже: „Дайте отчет за своето настойничество“ (Лука 16:2). В пророчеството на Езекиил се чува заплашителна дума, отправена към небрежните пастири: „Така казва Господ Бог: „Горко на израилевите пастири, които пасеха себе си! Не трябва ли овчарите да пасат стадото? Ял си мляко и си се обличал с вълна, заклал си угоените овце, но не си пасъл стадото. Те не укрепваха слабите, не лекуваха болните, не превързваха ранените, не връщаха откраднатите и не търсеха изгубените, а ги управляваха с насилие и жестокост.” И те се разпръснаха без пастир и като се разпръснаха, станаха храна на всеки добитък” (Езек. 34:2-5). Затова, пастири, слушайте словото Господне. "Живея! - казва Господ Бог, - защото овцете Ми бяха оставени да бъдат ограбени, и без пастир, овцете Ми станаха храна за всеки звер, и пастирите Ми не потърсиха овцете Ми, и пастирите пасаха себе си, но не пасаха овцете Ми - затова, пастири, чуйте словото на Господа. Така казва Господ Бог: "Ето, Аз съм против пастирите и ще потърся овцете Си от ръката им" (Езек. 34:8-10). Нека чуем колко заплашително ще изпита Господ пастирите относно тяхното пастирство. Затова подобава на един пастир да бъде много внимателен към стадото си. Много дела са нужни и на пастира, защото той трябва да носи немощите на всички, както казва апостолът: „Ние, силните, трябва да носим немощите на безсилните и да не угаждаме на себе си” (Рим. 15:1). В притчата за добрия пастир Господ казва: „Той ще последва изгубената овца, докато я намери. И като го намери, ще го понесе с радост на раменете си.” (Лука 15:4-5) Ето какво е пастирството: да предаде раменете си на поверената му овца и да понесе нейните немощи. Нека чуем какво Господ веднъж заповяда на Мойсей, водача на народа на Израел: „Вземи ги, както кърмачка носи бебе” (Числа 11:12). Не само както пастирът носи овцата, но и както майката носи детето си и го храни със зърната си, така и пастирът трябва духовно да носи своите словесни овце, като ги храни с духовна храна, както бебетата с мляко, и не отричайки това, което е необходимо за тялото, но, ако е възможно, компенсира недостатъчността на бедните. Във всичко това пастирът се сблъсква със значителна работа: труд в намирането на изгубените, труд в издигането на падналите, труд в изцелението на ранените, труд в носенето на недъзите и тежестите на обременените, труд в изтръгването на открадната от вълка овца от самите зъби на звяра и представянето й непокътната на Христос. Също така е трудно да се подаде ръка за помощ на обидените във външни нужди, да се защитят невинните, да се грижат за бедните и бедните и да се изпълняват други задължения на църковното управление - всички тези работи трябва да бъдат поети от пастира. И горко на онзи пастир, който търси само пастирска чест, но не върши полагащата му се работа! Горко на овчаря, който търси само своята полза, пасе само себе си и не го е грижа за овцете. Такъв пастир е като идол, защото именно на такъв пастир Бог казва в пророчеството на Захария: „Горко на недостойния пастир, който изоставя овцете!“ (Захария 11:17). В друг превод този пасаж гласи: „О, пастир и идол!“ Овчар, който оставя овцете, който не работи, който не го е грижа за овцете, той е идол и Бог му казва: „О, пастир и идол!“ Какъв идол е такъв овчар? Наистина той е като онова златно теле, което израилтяните, изгонени от Египет, си издялаха в пустинята в отсъствието на Моисей и пред което възкликнаха: „Ето, твоят Бог, Израилю!“ (Изход 32:4). Свети Киприан, Свети Амвросий и други тълкуватели на Божественото писание казват, че не е бил издълбан целият телец, а само главата на телето, защото, когато много злато се слага в огъня, тогава от него се излива подобие на главата на теле, което яде трева, което споменава и псалмистът: „Те размениха Неговата слава, казва той, „за подобие на теле, което яде трева” (Пс. 105:20) Вижте какъв беше този златен идол: нямаше нито рамене, нито крака, за да може да се сложи на него ярем, и имаше само уста, която яде трева. Идолът е златен и е ценен заради златото, а овчарят има златен чин и е ценен заради чина на пастира. Идолът е златен, но бездушен, а пастирът, който няма дух на ревност към овцете, е сякаш бездушен. Идолът нямаше рамене и не носеше ярем на врата си, а пастир, който не носи, както е уместно, бремето, възложено върху него, също така, сякаш няма рамене, не може да бъде впрегнат в Христовото иго. Изображението на идола не изглеждаше като работещо, а само като теле, което яде - и пастирът, който не се заема с полагащата му се работа, а само яде богати ястия безплатно, е като че ли теле, което яде, и следователно е като златен идол на теле. И не напразно Писанието казва на такъв пастир: „О, пастир и идол!“ В устата на много пастири все още могат да се чуят думите на древните пастири, споменати в пророчеството на Захария, които казват: „Благословен е Господ, защото се обогатихме” (Захария 11:5). Но малцина са тези, които биха могли да кажат: „Благословен да е Господ, защото намерихме изгубената овца, изтръгнахме я от устата на вълка, излекувахме ранените, нахранихме стадото на добро пасище, ​​освен това, че ние самите се обогатихме и нахранихме.” Затова Бог казва чрез устата на пророк Еремия: “Горко на пастирите, ще ги нахраня с пелин и ще ги напоя с вода с жлъчка” (Ерем. 23:15). Ето какво Божие възмездие чака небрежните и мързеливи овчари: вместо сладка храна - пелин, вместо сладка напитка - жлъчка. Кога ще получат такава награда? В последния ден, в часа на ужасното изпитание. И така, много труд и грижи се изискват от този, който пасе човешките души. Наред с труда, пастирът се нуждае и от голяма сила, както стражата, назначена да пази град или полкове. Защото думите на Бога, казани на пророк Езекиил, се отнасят за всеки пастир: „Постави го страж на Израилевия дом” (Езек. 33:7). Стражът, който бди нощем, не спи; не подобава на пастира на духовното стадо да му се спи. Псалмистът казва: „Този, който пази Израил, няма да заспи, нито ще заспи“ (Пс. 121:4) и той говори не толкова за естествения сън на слабата плът, без който никой не може, а за духовния сън - за небрежността, невниманието на невнимателен пастир, защото някой, който е невнимателен и небрежен към случващото се, е същото като сън. Свети Златоуст, цитирайки като пример бдителността на пастирите на словесните стада, казва: "Ако загрижеността за безмълвните е толкова голяма, тогава какъв отговор могат да дадат спящите в дълбок сън, на които са поверени словесните души? Или не осъзнавате достойнството на това стадо? Не беше ли за него вашият Господ, който направи безброй неща и след това проля кръвта си? И вие търсите за мир! Какво може да бъде по-лошо от такива пастири? Не мислите ли, че тези овце са заобиколени от зли и свирепи вълци? Образът на добрия пастир се изобразява от онези херувими с шест крила, четири лица и много очи, които свети Йоан Богослов вижда при Божия престол и които, според обяснението на тълкувателите, са изображения на четиримата евангелисти и след евангелистите и апостолите изображения на църковни пастири. Защото всеки от пастирите трябва да бъде като лъв, силен срещу вълците, атакуващи стадото, трудолюбив в ранга си като вол, милостив и състрадателен като човек и реещ се високо в благочестивия си ум като орел. Писано е за тези херувими, че са „пълни с очи отпред и отзад” (Откр. 4:6). Като тях и овчарят трябва да е с широко отворени очи, да гледа не само на настоящето, но и на бъдещето. Златоуст казва: „Един пастир се нуждае от хиляди очи навсякъде – хиляди, защото той трябва да пасе овцете и да бди зорко, за да не попадне някой вълк в овча кожа в стадото“ (Трето нравствено учение върху Деянията на апостолите). Небесните херувими не само имат много очи отвън, отпред и отзад, но също така са „пълни с очи отвътре“ (Откр. 4:8). Също така не е достатъчно за пастира да гледа стадото си с много очи; той също трябва внимателно да погледне вътре в себе си, в дълбините на съвестта си: дали съвестта му ще го хване в нещо? Защото пред Бога не е похвално да се грижиш за другите, но да не видиш себе си, да забележиш прашинка в очите на ближния си, да не видиш дъска в окото си (виж Мат. 7:3; Лука 6:41) и, показвайки на другите добрия път, сам да паднеш в яма. Ето защо на пастира е подходящо да бъде многоготов не само външно, но и вътрешно, не само да коригира греховете на другите, но и внимателно да се предпазва от падения и изкушения. А за това, както казахме в началото, овчарят има нужда от голямо изкуство. Неопитен лекар ще навреди повече, отколкото ще излекува, а неопитен кормчия е по-вероятно да доведе кораба до потъване, отколкото да го насочи към убежище. По същия начин един неумел пастир е по-вероятно да навреди на стадото си, отколкото да му донесе полза. И горко на такъв пастир! Защото той ще трябва да даде отговор на Бог за всички изгубени души. Затова много от светиите се отдръпнаха от пастирската служба, смятайки, че не са достатъчно способни да понесат такива тежести и се страхуваха от страхотното изпитание в пастирството на човешките души. Свети Ефрем Сириец, като научил, че жителите на Едеса искат да го поставят на епископския престол, и не искайки това, се престорил на юродив, тичал из пазара, влачейки дрехите си след себе си като луд, и като откраднал хляба и зеленчуците, които се продавали, ги изял. Виждайки това, хората го смятаха за луд и той, като избяга от града, се скри, докато на това място не беше назначен друг епископ. Мъдрият Амоний от Египет, принуден да стане епископ, би отрязал езика си, ако тези, които го принудиха, не го бяха оставили, както се разказва в Паладиев Лавсаик (глава 4). Нека помислим: ако светиите, бидейки мъдри и достойни за този чин, така се отдръпнаха да го приемат върху себе си и предпочетоха глупостта и увреждането на плътта си, за да пасат много човешки души, тогава какво можем да кажем за тези, които се опитват да получат този чин, тъй като нито са умели, нито са достойни за пастирство, нямат добродетелен живот, опитвайки се да го получат само с много усилия и подкупи? Наистина, тяхното спасение е под съмнение. Нека чуем какво пише свети Златоуст за такива пастири: „Мисля, казва той, че не много от тези свещеници се спасяват, но повечето загиват. И още: „Когато искате свещеничеството, мислете за ада“ (Морал 3 върху Деянията на апостолите). Let us listen to what Saint Chrysostom says about all those generally seeking leadership: “Oh, what a great misfortune awaits all who plunge themselves into such an abyss of languor! About everyone over whom you are in charge: about wives, husbands and children, you must give an answer. This is the fire into which you place your head. I doubt that any of the leaders could be saved when, with such punishment and corruption, I see those still striving and plunging themselves into such a burden of authority. For if those who are driven by need have neither forgiveness nor justification when they do not care about the matter and arrange it poorly, then even more so those who make efforts to obtain this and plunge themselves into the authorities deprive themselves of all forgiveness. It is fitting to fear and tremble at this, both for the sake of conscience and for the sake of the burden of the authorities” (Разговор 34 върху Посланието до евреите). Така завършва думите си свети Златоуст, а ние също тук ще завършим нашия разговор за пастирството. Вижте останалото: в първото послание на Петър, гл. 5. чл. 2–3; in Paul's first letter to Timothy, ch. 3. чл. 1, etc., and in the letter to Titus, ch. 1 чл. 7 и следващите. Вижте и последната дума към пастира на св. Йоан Лествичник.