Поучение в неделю перед Богоявлением («Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему» (Мк. 1:3))

Голос, що кликав у пустелі, чується в містах, проповідується в церквах і проголошується по всій піднебесній. Він проникає у вуха людей великих і малих, старих і молодих, багатих і жебраків. Він налякає душі тих, хто сидить на високих престолах, і пронизує серця тих, хто знаходиться внизу, на гніщі. Голос, що вигукнув у пустелі, розбиває ліванські кедри, вражає кадійські діброви і з долинами порівнює високі гори та пагорби. Недаремно святий Марк зображується з левом, бо в першому зачалі свого Євангелія він вивів леву, що реве, з пустелі, святого Івана, Предтечу Христа, який грізно всіх умовляє, кажучи: «Приготуйте дорогу Господу, прямими зробіть стежки Йому» . Псаломник же збуджує до слухання його заклику, вигукуючи: Нині, «якщо голос Його почуєте, не запекли ваших сердець» (Пс. 94:7–8 ). Схилимо ж вуха наші до слухання цього голосу, і не тільки до слухання, а й до послуху, щоб ділом робити те, що наказує нам цей голос. Наказує ж він, щоб ми влаштували, приготували «шлях прямий», яким міг би прийти до нас Господь і ми до Господа. Шукаємо ж цього «прямого шляху» або, краще, наші криві шляхи повчимося в нинішній бесіді виправляти в правильні стежки, «при Господньому сприянні і підкріпленні слова» (Мк. 16:20). Насамперед нам необхідно приготувати шлях Господу, який приходить до нас, згідно з порадою Предтечі: «Приготуйте, – сказав, – шлях Господу». Коли якесь місто, хоча б і незначне, має прийти царя, то громадяни всіляко намагаються, щоб шлях до них був хороший. Вони готують і виправляють шлях: де тіснота, там розширюють, де топке болото, там будують мости. Вони порівнюють пагорби, наповнюють глибину долин і все неприємне вони перетворюють на гладкий шлях. Коли ж наближається цар, вони відчиняють міську браму, виходять назустріч його приходу, радісно приймають, поклоняються і приносять дари. До нас хоче прийти Господь наш, Бог наш, для якого ми є містом. Він вже близький, і є нагальна необхідність виправити і приготувати Йому шлях до нас, бо багато є перешкоди на шляху нашому. Є тіснота, тобто пригнічення нашого сумління злим і окаянним нашим життям. Є пагорби – горді помисли, слова та справи, є нетрі розпачу. А як топко болото нечистот наших? Не один скаржиться з Давидом: «Я втопився в глибокій тину, і нема на чому стати» (Пс. 68:3). Всі стежки наші сповнені перешкод, не гладенькі, не зручні і, що найгірше, немає таких воріт до нашого серцевого граду, якими Господь міг би увійти у внутрішні наші житла. Бо там, де була брама, там ми створили кам'яну стіну нашого запеклості і загородили вхід нашому Владику. Отже, виправимо все це і приготуємо Господу нашому пришестя до нас, як наказує Предтеча: «Приготуйте, каже, шлях Господу». А як слід приготувати, тому він вчить і наставляє, кажучи: «Всякий дол нехай наповниться, і всяка гора і пагорб нехай знизяться, кривизни випрямляться і нерівні шляхи зробляться гладкими» (Лк. 3:5), тобто нехай всяка незручність та перешкода буде видалена. І апостол радить: «Усяке роздратування і лють, і гнів, і крик, і лихослів'я з кожною злобою нехай будуть віддалені від вас» (Еф. 4:31). Стиснена буває совість, сповнена будь-яких перешкод. У злій совісті неможливо бути духовному простору, і не вміститься там жоден добрий помисел – тісно йому. Від цього серця (тобто від злого сумління, бо серце це дім совісті), від цього дому «виходять злі помисли, вбивства, перелюбства, перелюбства, крадіжки, лжесвідчення, хуління» (Мф. 15:19). Від серця виходять тому, що в серці народжуються, а де все це зло, там тісно для доброї речі. Тісно доброму насіння бути посеред тернини, бо тернини, зросши, пригнічує його. Тісно вівці бути посеред вовків, бо вовки розтерзають її. Цнотлива Сусанна потрапила до рук беззаконних старців, зітхнула вона і сказала: «Тісно мені з усіх боків» (Дан. 13:22). Так само тісно всьому доброму бути там, де народжується і звідки походить все зло, а тим більше тісно туди прийти і перебувати там Царю нашому, Христу Богу. Це Небесне Сім'я не може поміститися серед тернини наших земних похотей. Агнець Божий не може жити серед звірини нашої злості. Джерело чистоти й цнотливості не захоче бути з застарілими в нас поганими справами і обтрушить порох наш від Своїх святих ніг, кажучи: «От залишається вам ваш дім порожній» (Мф. 23:38). Отже, необхідно розширити цю тісноту совісті. Якщо це терня гріховне, нехай воно буде вирване сповіданням і спалено покаяним задоволенням за гріх. Якщо це вовки хижі, нехай виганяються жезлом страху Божого, якщо застарілі пристрасті, нехай вони будуть заморені умертвінням самого себе, і нехай буде згладжена будь-яка нерівність, бо добра совість і чисте серце можуть вмістити в себе без сорому всю незмірну велич і простір неба разом: «Серце – це мала посудина, але він бере на себе всі речі: там Бог, там Ангели, там життя і царство, там небесні обителі, там скарби благодаті». Перешкоджають Христовому пришестю до нас пагорби і гори гордих наших помислів, слів і діл, бо не приходить туди смиренний Христос, де є гордість, що піднялася, згідно з словами Писання: «Мерзостен перед Господом всякий гордовитий» (Припов. 16:5), – бо, за апостолом, «? Що спільного світла з темрявою? Яка згода між Христом та Веліаром»? (2Кор. 6:14–15). Гордість – це темрява та веліар. "Веліар" тлумачать як "сліпе світило", як би кажучи цим, що він і дивиться, але не бачить. Горда людина не знає себе: він вважає себе світлим, а насправді він похмурий. Вважає себе кращою за багатьох, а насправді він гірший за всіх. Думає себе ідучим до неба, коли він іде до прірви. Як же Христос, Світло наше, може жити з такою сліпою темрявою, яка вважає себе світлом, не будучи ним? Христос і на небі не міг жити з веліаром: Він скинув гордого, як же на землю Він прийде жити з ним, тобто з гордою людиною? Яка може бути згода смиренного Христа з гордим веліаром? Веліар, тобто бісівська гордість, що існує в людині, є ніби та згадувана в Божественному Писанні гора, звана Гелвуйською, на яку «не сходить з неба ні дощ, ні роса» і яку прокляв святий Давид, оскільки на ній був убитий іноплемінниками Саул з трьома своїми. ; 1Цар. Також і на гордого не сходить дощ і роса Божої благодаті, бо гордістю Христос розпинається і вбивається. Хто зненавидів Христа, що ходить у тілі на землі? Горді князі та законовчителі єрусалимські: «Чи ввірував у Нього хто з начальників?». (Ін. 7:48). Вони почали злитися проти Нього. Хто зрадив Христа на смерть? Горда іудейська синагога, що уявляє себе святою, а Христа вважає грішником: «Ми знаємо, що Людина Той грішник» (Ів. 9:24). Хто розіп'яв Христа? Гордий Пілат. Отже, проклята Богом гордість, як Давидом Гелвуйська гора, щоб не зійшла на неї роса благодаті Божої та дощ милосердя Божого. Не прийде туди Христос, де побачить гору великої гордості. Отже, нехай змириться гора і горб гордості, що піднеслася в нас, нехай зрівняється вона з долиною смирення. Упокорити її можливо не інакше, як тільки розкопавши її. Розкопати ж її треба тією мотикою, якою копається могила, тобто пам'яттю про смерть: «Пам'ятай кончину твою» (Сир. 7:39). Ніщо так не упокорює людину, як пам'ять про смерть. Добре зрозумівши це, святий Іван милостивий, Патріарх Олександрійський (пам'ять 12 листопада), наказав побудувати собі труну, але не в закінченому вигляді, і сказав майстрам, щоб у всі свята навмисне вони приходили до нього і перед усіма голосно говорили: «Труна твоя, Владико, аж до кінця, до Владика! смерть як злодій приходить, і ти не знаєш, коли вона прийде». Ось як святий Іван нагадував собі про смерть і завжди готувався до смерті. Якщо подібно до того гори і горби гордості нашої розкопаються лопатою гробної пам'яті і зрівняються з низьким смиренням, тоді стане зручним шлях до нас для Господа нашого. Інша перешкода до пришестя Господа до нас стає глибокою прірвою відчаю, бо коли безбожний прийде в глибину зла, він починає недбати і, зневірившись у милості Божій, потрапляє в ще більш глибоку прірву беззаконня. Цю безодню треба сповнити надією на милосердя Боже, пам'ятаючи, яке велике зло спіткало Юду за відчай, бо Іуда більше згрішив зневірившись, ніж продавши Христа. Під час вільного страждання Господнього двоє відпали від Господа – Юда та Петро: один продав Його, а інший тричі відкинувся. Обидва вчинили рівний гріх, обидва тяжко згрішили, але Петро врятувався, а Юда загинув. Чому ж не обидва врятувалися і не обидва загинули? Хтось скаже, що Петро врятувався покаявшись. Але святе Євангеліє каже, що й Юда покаявся: «Юда, розкаявшись, повернув тридцять срібняків первосвященикам і старійшинам, кажучи: «Згрішив я, зрадивши кров невинну» (Мф. 27:3–4), – однак його покаяння не прийнято, а Петрове прийнято. Чому так? А тому, що Петро каявся з надією і надією на Божу милість, Юда ж розкаявся з відчаєм. Жахлива ця прірва! Без сумніву, її треба сповнити надією на милість Божу. Зла річ - гордість, погано і розпач, і те й інше треба згладити і зрівняти: гордість треба розкопати, як гору, відчай же треба піднімати і заповнювати, як прірва. У «Набряку» ми читаємо наступне. Був якийсь доброчесний чоловік, який, бентежачи то гордістю, то розпачом, винайшов таку розсудливу хитрість. У своїй внутрішній кімнаті, недоступній ні для кого, він на одній стіні написав усі свої гріхи, якими трапилося йому, як людині, прогнівати Бога, і, крім цього, зобразив Страшний Суд Божий, зобразив, як Бог грізно судить грішників і посилає геєнну вогненну. На іншій же стіні він написав свої добрі справи, здійснені з покаянням і сльозами, зобразив, як милосердний батько приймає блудного сина, що повертається до нього, а також і те, як Христос прощає всі гріхи плачучій біля ніг Його грішній дружині і відкриває розбійникові рай. Коли його охоплював гордий помисел, він ішов до тієї стіни, на якій написав свої гріхи, і, читаючи їх, дивився на Страшний Суд, докоряв себе і засуджував самого себе, як грішника, гідного геєни вогненної, упокорювався помислом, плакав і плакав, б'ючи в персі свої. Коли ж приходив протилежний помисл, помисл розпачу, він звертався до стіни своїх добрих справ і до роздумів про велике Боже милосердя, якого не можуть подолати всі людські гріхи. Цим він проганяв розпач, стверджуючись у надії на Господа. Демони ж, не стерпівши такого його розсудливого винаходу і діяння, з'явилися йому наяву і сказали: «Не знаємо, як боротися з тобою, бо коли ми тебе підносимо до небес, ти сходиш до пекла, а коли ми тебе зводимо до пекла, ти сходиш до небес». Ось ми бачимо, як той доброчесний чоловік упокорював гору гордині, заповнював долину відчаю, зрівняв гору з прірвою і прірву з горою. Якщо подібно до нього і ми завжди робитимемо те саме в своєму розумі, якщо заповнимо всяку прірву, якщо упокоримо всяку гору і пагорб, то ми влаштуємо для Господа нашого рівний і добрий шлях до нас. Творить перешкоду для приходу до нас Господа нашого ще й чимале болото нашої нечистоти. Висушимо його помірністю, намостимо міст милостиною. "Подавайте, - каже, - милостиню, тоді все буде у вас чисто» (Лк. 11:41). Милостиня очищає все, а отже, і гріхи. Стіну ж запеклості нашого розчулим розчуленням, ударяючи в груди по-митарськи. Широко відкриємо серцеву браму любов'ю і старанністю нашим до Господа, і тоді прийде і ввійде до нас Цар слави, і запанує в нашому душевному граді. Приготувавши таким чином шлях до нас до Господа нашого, ми ще, за наказом Предтечі, зробимо стежки його прямими. Це означає, що той шлях, яким ми будемо йти до Нього, має бути у нас прямим, а не кривим. Простіше кажучи, ми не повинні спокушатися і помилятися з прямого шляху. У богонатхненних чоловіків є корисна порада: йти царським шляхом, не ухиляючись ні праворуч, ні ліворуч, бо й те, й інше не безбідно. Ухилитися ліворуч, на бік козлищ, які стануть на суді ліворуч – це явна біда. Ухилитися ж праворуч, тобто думати, що робиш щось доброчесне, це ненавмисне, приховане лихо. Адже ворог наш воює проти нас і праворуч, і ліворуч. Не дивно, що він воює ліворуч, тому що сам він лівий, але дивно те, що він воює і праворуч, хоча сам і чужий правого. Не дивно, кажу, що диявол спокушає людину гріхом, але дивно те, що спокушає і ведучи в чесноті, бо де не може здолати лівим, там долає правим, а де не може перемогти нас гріхами, там перемагає добрими справами. Кого він не може перемогти нечистотою, того перемагає чистотою, вклавши йому в розум гордість про чистоту. Цю ворожу підступність побачив святий Іван Ліствичник, який каже: «Прикидається лисиця сплячою, а цнотливою (тобто чистою людиною), перша – щоб схопити курча, другий – щоб душу занапастити. Не шкода, якщо хтось за нечистоту буде в пеклі, а шкода з чистотою піти в геєну вогненну». Якщо диявол не може перемогти когось об'їданням або пияцтвом, то переможе постом, як тих, про яких Євангеліє говорить: «Приймають на себе похмурі особи, щоб здатися людям, що постять. Не такий піст Я вибрав, говорить Господь» (Мт. 6:16; Іс. 5:6). Не дивно, що п'яниця й ненажера підуть у муку, а то дивно і гідно жалю, що тих самих мук не мине й шалений постник. Не дивно, що зодягнілому човнику з товстим животом не втиснутися в тісні небесні врата, але те дивно і гідно жалю, що той, хто висушив, змучив своє тіло довгим утриманням, щойно шкіру має на своїх кістках, не втиснеться, не ввійде. Грішник не увійде, тому що грішний, а праведник не увійде як зверхній і вважає себе доброчесним. Тому Приточник і каже: «Є шлях, який здається людям правим, але наслідки його приведуть на дно пекло» (Прип. 4:12). Отже, людині необхідно уважно побоюватися того, щоб не ухилитися наліво, тобто на гріховні принади, не ухилитися і направо, тобто на зайві вкрай суворі подвиги, і не прийти до гордості. Іти ж треба царським шляхом, тобто помірним життям, помірним чеснотою. Пристойний цьому приклад чи образ наводить святий Златоуст: «Коли тягар праведних буває надто тяжко, то тура занурюється; коли ж воно помірковане, – пливе благополучно. Життя наше воістину подібне до плавання: світ, як море; тіло, як тура; душа в тілі, як плавець у турі; справи ж, як будь-який вантаж. Якщо пуста буде тура, то підніметься вітер, і тура скоро перекинеться хвилями. Якщо ж вона обтяжена без міри, то вона близька до потоплення навіть тоді, коли не буде ні вітру, ні хвиль; коли ж піднімуться вітер і хвилі, вона відразу зануриться. Тільки в міру вклавши в туру, ти можеш пливти безжурно». Те саме розумій і про подвиги. Якщо ти нічого не маєш із добрих справ, то перекинешся в безодні спокус. Якщо почнеш піднімати тягар вище сили твоєї, то скоро поринеш знемогою або гордістю. Якщо ж трудитися і працювати будеш під силу, будеш вільним від лих. Знай же, що царський шлях – це помірковані подвиги, помірне життя та чисте сумління. Таким чином, потроху, від чесноти до чесноти ти, як по сходах, підеш на небо і будеш у раю. Отже, йдучи такою дорогою, ми вигукнемо зі святим Іоанном Предтечею: Нехай поставить нас Господь наш і Бог наш на шлях покаяння і нехай сподобить нас десного предстояння навіки. Амінь.