Поучение в неделю перед Богоявлением («Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему» (Мк. 1:3))

Die Stimme, die in der Wüste schrie, wird in Städten gehört, in Kirchen gepredigt und im ganzen Himmel verkündet. Es dringt in die Ohren von großen und kleinen, alten und jungen, reichen und armen Menschen. Er erschreckt die Seelen derer, die auf hohen Thronen sitzen, und durchdringt die Herzen derer, die unten in der Fäulnis sind. Die Stimme, die in der Wüste schrie, zermalmte die Zedern des Libanon, erschütterte die Eichenhaine von Qaddian und vergleicht die hohen Berge und Hügel mit den Tälern. Nicht umsonst wird der heilige Markus mit einem Löwen dargestellt, denn in der ersten Vorstellung seines Evangeliums brachte er einen brüllenden Löwen aus der Wüste, den heiligen Johannes, den Vorläufer Christi, der jeden drohend ermahnt und sagt: „Bereitet dem Herrn den Weg, macht seine Wege gerade.“ Der Psalmist regt die Menschen an, auf seinen Ruf zu hören, indem er ausruft: „Wenn ihr nun seine Stimme hört, verhärtet eure Herzen nicht“ (Psalm 95,7–8). Neigen wir unsere Ohren zum Hören auf diese Stimme und nicht nur zum Zuhören, sondern auch zum Gehorsam, um in der Tat zu tun, was diese Stimme uns befiehlt. Er befiehlt, dass wir einen „geraden Weg“ einrichten und vorbereiten, auf dem der Herr zu uns und wir zum Herrn kommen können. Lasst uns diesen „geraden Weg“ suchen oder, noch besser, lernen, unsere krummen Wege in diesem Gespräch auf die richtigen Wege zu korrigieren, „mit dem Beistand des Herrn und der Stärkung des Wortes“ (Markus 16,20). Zuallererst müssen wir den Weg dafür bereiten, dass der Herr zu uns kommt, gemäß dem Rat des Vorläufers: „Bereite“, sagte er, „den Weg für den Herrn.“ Wenn einer Stadt, auch einer unbedeutenden Stadt, die Ankunft eines Königs bevorsteht, versuchen die Bürger auf jede erdenkliche Weise sicherzustellen, dass der Weg dorthin gut ist. Sie bereiten den Weg und begradigen ihn: Wo Enge ist, erweitern sie ihn; Wo Sumpf ist, da baut man Brücken. Sie glätten die Höhen der Hügel, füllen die Tiefen der Täler und verwandeln alles Unangenehme in einen glatten Weg. Wenn sich der König nähert, öffnen sie die Stadttore, gehen seiner Ankunft entgegen, empfangen freudig Geschenke, beten sie an und bringen sie. Unser Herr, unser Gott, für den wir eine Stadt sind, möchte zu uns kommen. Er ist bereits nahe, und es ist dringend notwendig, seinen Weg für uns zu korrigieren und vorzubereiten, denn es gibt viele Hindernisse auf unserem Weg. Es kommt zu einer Überfüllung, das heißt zur Unterdrückung unseres Gewissens durch unser böses und verfluchtes Leben. Es gibt Hügel – stolze Gedanken, Worte und Taten, es gibt Wildnis der Verzweiflung. Wie sumpfig ist der Sumpf unserer Abwässer? Mehr als einer beklagt sich mit David: „Ich stecke im tiefen Schlamm fest und habe keinen Halt“ (Psalm 68,3). Alle unsere Wege sind voller Hindernisse, nicht glatt, nicht bequem, und was am schlimmsten ist: Es gibt keine Tore zu unserer Herzensstadt, durch die der Herr in unsere inneren Wohnungen eindringen könnte. Denn wo ein Tor war, da errichteten wir aus unserer Bitterkeit eine Steinmauer und versperrten den Eingang unseres Herrn. Also, lasst uns das alles korrigieren und uns auf das Kommen unseres Herrn zu uns vorbereiten, wie der Vorläufer befiehlt: „Bereite“, sagt er, „den Weg des Herrn.“ Und wie man sich vorbereitet, lehrt und unterweist er, indem er sagt: „Jedes Tal werde gefüllt und alle Berge und Hügel erniedrigt, die krummen Stellen gerade und die unebenen Pfade glatt gemacht“ (Lukas 3,5), das heißt, alle Unannehmlichkeiten und Hindernisse sollen beseitigt werden. Und der Apostel rät: „Alle Bitterkeit, der Zorn, der Zorn, das Geschrei und die Verleumdung sollen von euch getilgt werden, ebenso alle Bosheit.“ (Eph 4,31) Das Gewissen ist verkrampft und voller Hindernisse. Mit einem bösen Gewissen ist es unmöglich, im spirituellen Raum zu sein, und kein einziger guter Gedanke passt dorthin – es ist eng dafür. Aus diesem Herzen (das heißt aus einem bösen Gewissen, denn das Herz ist das Haus des Gewissens), aus diesem Haus „kommen böse Gedanken, Mord, Ehebruch, Unzucht, Diebstahl, falsches Zeugnis, Gotteslästerung“ (Matthäus 15,19). Sie kommen von Herzen, weil sie im Herzen geboren werden, und wo all das angedeutete Böse ist, ist wenig Platz für eine gute Sache. Es ist schwer für den guten Samen, inmitten von Dornen zu sein, denn die Dornen, die gewachsen sind, unterdrücken ihn. Für ein Schaf ist es schwer, unter Wölfen zu sein, denn die Wölfe werden es in Stücke reißen. Die keusche Susanna fiel in die Hände der gesetzlosen Ältesten, sie seufzte und sagte: „Ich bin von allen Seiten eingeengt“ (Dan. 13:22). Ebenso schwierig ist es für alles Gute, dort zu sein, wo alles Böse entsteht und woher es kommt, und noch schwieriger für unseren König, Christus Gott, dorthin zu kommen und dort zu sein. Dieser himmlische Samen passt nicht zwischen die Dornen unserer irdischen Begierden. Das Lamm Gottes kann nicht inmitten unserer bestialischen Bosheit leben. Die Quelle der Reinheit und Keuschheit wird nicht mit den schlechten Taten zusammen sein wollen, die in uns alt geworden sind, und wird unseren Staub von seinen heiligen Füßen abschütteln und sagen: „Siehe, dein Haus bleibt dir leer zurück“ (Matthäus 23,38). Daher ist es notwendig, diese Gewissensstränge zu erweitern. Wenn dieser Dorn sündhaft ist, soll er durch ein Bekenntnis herausgerissen und mit der Buße für die Sünde verbrannt werden. Wenn es gefräßige Wölfe sind, sollen sie durch die Rute der Gottesfurcht vertrieben werden; Wenn es sich um alte Leidenschaften handelt, sollen sie durch Selbstkasteiung getötet und jede Unebenheit geglättet werden, denn ein gutes Gewissen und ein reines Herz können ohne Verlegenheit die unermessliche Größe und Weite des Himmels zusammen mit Gott umfassen, wie der heilige Makarius von Ägypten sagt: „Das Herz ist ein kleines Gefäß, aber es nimmt alles in sich auf: Es gibt Gott, es gibt Engel, es gibt Leben und das Königreich, es gibt himmlische Wohnstätten, es gibt Schätze der Gnade.“ Die Hügel und Berge unserer stolzen Gedanken, Worte und Taten hindern Christus daran, zu uns zu kommen, denn der demütige Christus kommt nicht dorthin, wo erhöhter Stolz herrscht, gemäß den Worten der Heiligen Schrift: „Jeder, der stolz ist, ist dem Herrn ein Gräuel“ (Spr. 16,5) – denn laut dem Apostel „Welche Gemeinschaft hat Gerechtigkeit mit Ungerechtigkeit? Was hat Licht mit Dunkelheit gemeinsam? Welche Übereinstimmung besteht zwischen Christus und Christus?“ Belial? (2 Kor. 6:14–15). Stolz ist Dunkelheit und Veliar. „Beliar“ wird als „blinder Koryphäe“ interpretiert, als ob er sagen wollte, dass er schaut, aber nicht sieht. Ein stolzer Mensch kennt sich selbst nicht: Er hält sich für klug, aber in Wirklichkeit ist er düster. Er hält sich für besser als viele andere, aber in Wirklichkeit ist er schlechter als alle anderen. Er stellt sich vor, in den Himmel zu kommen, während er in den Abgrund geht. Wie kann Christus, unser Licht, mit solch einer blinden Dunkelheit leben, die sich für Licht hält, ohne es zu sein? Christus konnte nicht einmal im Himmel mit Belial leben: Er hat die Stolzen gestürzt. Wie kann er also auf die Erde kommen, um mit ihm, das heißt mit einem stolzen Mann, zu leben? Welche Übereinstimmung kann es zwischen dem demütigen Christus und dem stolzen Belial geben? Belial, das heißt der dämonische Stolz, der im Menschen existiert, ist wie der Berg Gilboa, an den sich die göttlichen Schriften erinnern und auf den „weder Regen noch Tau vom Himmel fällt“ und der vom heiligen David verflucht wurde, da Saul und seine drei Söhne auf ihm von Fremden getötet wurden (siehe 2. Samuel 1,21; 1. Samuel 31,2). Ebenso fallen Regen und Tau der Gnade Gottes nicht auf die Stolzen, denn Christus wird durch Stolz gekreuzigt und getötet. Wer hasste Christus, der im Fleisch auf Erden wandelte? Stolze Fürsten und Lehrer Jerusalems: „Glaubte einer der Herrscher an ihn?“ (Johannes 7:48). Sie begannen, wütend auf ihn zu sein. Wer hat Christus zu Tode verraten? Eine stolze jüdische Synagoge, die sich selbst als heilig betrachtet, Christus aber als Sünder betrachtet: „Wir wissen, dass dieser Mann ein Sünder ist“ (Johannes 9:24). Wer hat Christus gekreuzigt? Stolzer Pilatus. Stolz wird also von Gott verflucht, so wie es der Berg Gilboa von David war, damit der Tau der Gnade Gottes und der Regen der Barmherzigkeit Gottes nicht darauf fallen. Christus wird nicht dorthin kommen, wo er den Berg des Belial-Stolzes sehen wird. Lasst also den Berg und Hügel des Stolzes, der sich in uns erhoben hat, demütigen, möge er dem Tal der Demut gleich sein. Es kann nur gedemütigt werden, indem man es ans Tageslicht bringt. Sie müssen es mit der Hacke ausgraben, mit der Sie ein Grab schaufeln, das heißt mit der Erinnerung an den Tod: „Gedenke an deinen Tod“ (Sir. 7:39). Nichts demütigt einen Menschen mehr als die Erinnerung an den Tod. Als der heilige Johannes der Barmherzige, Patriarch von Alexandria, dies gut verstand, befahl er (12. November), einen Sarg für sich selbst zu bauen, jedoch nicht in fertiger Form, und er sagte den Handwerkern, dass sie an allen besonderen Feiertagen zu ihm kommen und vor allen laut sagen sollten: „Dein Sarg, Vladyka, ist noch nicht fertig, aber befiehl, ihn fertig zu stellen, denn der Tod kommt wie ein Dieb, und du weißt nicht, zu welcher Stunde er kommen wird.“ So erinnerte sich der heilige Johannes an den Tod und bereitete sich stets auf den Tod vor. Wenn auf die gleiche Weise die Berge und Hügel unseres Stolzes mit einer Schaufel der Graberinnerung ausgegraben und mit niedriger Demut eingeebnet werden, dann wird der Weg zu uns für unseren Herrn bequem sein. Ein weiteres Hindernis für das Kommen des Herrn zu uns ist der tiefe Abgrund der Verzweiflung, denn wenn der Böse in die Tiefen des Bösen gerät, beginnt er nachlässig zu werden und stürzt, verzweifelt an der Barmherzigkeit Gottes, in einen noch tieferen Abgrund der Gesetzlosigkeit. Dieser Abgrund muss voller Hoffnung auf Gottes Barmherzigkeit sein, wenn man sich daran erinnert, welch großes Übel Judas aus Verzweiflung widerfuhr, denn Judas sündigte mehr durch Verzweiflung als durch den Verkauf Christi. Während des freien Leidens des Herrn fielen zwei vom Herrn ab – Judas und Petrus: Einer verkaufte ihn und der andere verleugnete ihn dreimal. Beide begingen die gleiche Sünde, beide sündigten schwer, aber Petrus wurde gerettet und Judas starb. Warum wurden nicht beide gerettet und warum wurden nicht beide getötet? Jemand wird sagen, dass Petrus durch Reue gerettet wurde. Aber das Heilige Evangelium sagt, dass auch Judas Buße tat: „Als Judas Buße getan hatte, gab er die dreißig Silberstücke den Hohenpriestern und Ältesten zurück und sagte: „Ich habe gesündigt, indem ich unschuldiges Blut verraten habe“ (Matthäus 27,3-4) – seine Reue wurde jedoch nicht angenommen, wohl aber die von Petrus: Petrus wurde gerettet und Judas starb. Warum ist das so? Aber weil Petrus mit Hoffnung und Hoffnung auf die Barmherzigkeit Buße tat Gott, aber Judas hat mit Verzweiflung Buße getan. Zweifellos muss er mit Hoffnung auf Gottes Barmherzigkeit gefüllt werden. In „Vaterland“ lesen wir Folgendes. Es gab einen gewissen tugendhaften Mann, der, entweder von Stolz oder von Verzweiflung verwirrt, solch eine umsichtige List erfand. In seinem für niemanden zugänglichen Innenraum schrieb er alle seine Sünden, die ihm als Mensch widerfahren waren, an eine Wand, um Gott zu verärgern, und außerdem stellte er das Jüngste Gericht Gottes dar, wie Gott Sünder drohend verurteilt und in die feurige Hölle schickt. An die andere Wand schrieb er seine guten Taten, die er mit Reue und Tränen vollbrachte, und schilderte, wie ein barmherziger Vater den zu ihm zurückkehrenden verlorenen Sohn annimmt und wie Christus der sündigen Frau, die zu seinen Füßen weint, alle Sünden vergibt und dem Dieb das Paradies öffnet. Als ihn ein stolzer Gedanke überkam, ging er zu der Wand, auf die er seine Sünden schrieb, und als er sie las, schaute er auf das Jüngste Gericht, machte sich Vorwürfe und verurteilte sich selbst als einen Sünder, der der feurigen Hölle würdig war, demütigte sich in Gedanken, weinte und schluchzte und schlug sich auf die Brust. Als der gegenteilige Gedanke kam, der Gedanke der Verzweiflung, wandte er sich der Mauer seiner guten Taten zu und dachte an die große Barmherzigkeit Gottes, die alle menschlichen Sünden nicht überwinden können. Auf diese Weise vertrieb er die Verzweiflung und stärkte sich in der Hoffnung auf den Herrn. Die Dämonen, die seine kluge Erfindung und Handlung nicht ertragen konnten, erschienen ihm in Wirklichkeit und sagten: „Wir wissen nicht, wie wir dich bekämpfen sollen, denn wenn wir dich in den Himmel erheben, steigst du in die Hölle hinab, und wenn wir dich in die Hölle hinablassen, steigst du in den Himmel auf.“ Hier sehen wir, wie dieser tugendhafte Mann den Berg des Stolzes erniedrigte, das Tal der Verzweiflung füllte, den Berg mit einem Abgrund und den Abgrund mit einem Berg dem Erdboden gleichmachte. Wenn wir wie er in unseren Gedanken immer das Gleiche tun, wenn wir jeden Abgrund füllen, wenn wir jeden Berg und Hügel demütigen, dann werden wir unserem Herrn einen glatten und guten Weg zu uns bereiten. Der beträchtliche Sumpf unserer Unreinheit stellt auch ein Hindernis für das Kommen unseres Herrn zu uns dar. Trocknen wir es mit Enthaltsamkeit und ebnen wir die Brücke mit Almosen. „Gebt“, sagt er, „Almosen, dann wird alles rein für euch sein“ (Lukas 11,41). Almosen reinigen alles und damit Sünden. Wir werden die Mauer unserer Bitterkeit mit Zärtlichkeit niederreißen und wie ein Zöllner auf die Brust schlagen. Lasst uns die Tore unserer Herzen mit unserer Liebe und unserem Eifer für den Herrn weit öffnen, und dann wird der König der Herrlichkeit kommen und in uns einziehen und in unserer spirituellen Stadt regieren. Nachdem wir auf diese Weise den Weg für unser Kommen zu uns bereitet haben, werden wir auch auf Befehl des Vorläufers seine Wege gerade machen. Das bedeutet, dass der Weg, auf dem wir auf ihn zugehen, in uns gerade und nicht krumm sein muss. Einfach ausgedrückt: Wir dürfen nicht in die Irre geführt werden oder vom geraden Weg abkommen. Von Gott inspirierte Männer haben einen nützlichen Rat: Dem königlichen Weg zu folgen und weder nach rechts noch nach links abzuweichen, denn beides ist nicht bequem. Nach links abzuweichen, auf die Seite der Ziegen, die vor Gericht links stehen werden, ist eine offensichtliche Katastrophe. Nach rechts abzuweichen, das heißt zu denken, dass man etwas Tugendhaftes tut, ist ein unerwartetes, verstecktes Unglück. Schließlich kämpft unser Feind sowohl rechts als auch links gegen uns. Es ist nicht verwunderlich, dass er auf der linken Seite kämpft, da er selbst ein Linker ist. Überraschend ist jedoch, dass er auch auf der rechten Seite kämpft, obwohl er selbst der Rechten fremd ist. Es ist nicht überraschend, sage ich, dass der Teufel einen Menschen mit Sünde versucht, aber was überraschend ist, ist, dass er uns verführt und zur Tugend führt, denn wo er uns nicht mit der Linken überwinden kann, überwindet er uns mit der Rechten, und wo er uns nicht mit Sünden besiegen kann, überwindet er uns mit guten Taten. Wen auch immer er nicht mit Unreinheit besiegen kann, den besiegt er mit Reinheit, indem er in seinem Geist den Stolz der Reinheit eingepflanzt hat. Die List dieses Feindes wurde vom Heiligen Johannes Climacus erkannt, der sagt: „Der Fuchs gibt vor, zu schlafen, und der Dämon gibt vor, keusch zu sein (also ein reiner Mensch), der erste – um sich ein Huhn zu schnappen, der zweite – um die Seele zu zerstören. Es ist nicht schade, wenn jemand wegen Unreinheit in die Hölle kommt, aber es ist schade, mit Reinheit in die feurige Gehenna zu gehen.“ Wenn der Teufel jemanden nicht durch übermäßiges Essen oder Trunkenheit besiegen kann, wird er durch Fasten siegen, wie diejenigen, von denen das Evangelium sagt: „Sie nehmen düstere Gesichter an, um den Menschen als Fasten zu erscheinen. Dies ist nicht das Fasten, das ich gewählt habe, spricht der Herr“ (Matthäus 6,16; Jesaja 5,6). Es ist nicht verwunderlich, dass ein Trunkenbold und ein Vielfraß der Qual ausgesetzt sind, aber es ist überraschend und bedauernswert, dass ein hochintelligenter Schneller der gleichen Qual nicht entgehen wird. Es ist nicht verwunderlich, dass ein übergewichtiger Fleischfresser mit einem dicken Bauch sich nicht durch die engen Tore des Himmels zwängen kann, aber es ist überraschend und bedauernswert, dass ein verdorrter, erschöpfter Körper mit langer Abstinenz, der kaum noch Haut auf den Knochen hat, sich nicht hineinzwingen und nicht in die Tore des Himmels eintreten kann. Der Sünder wird nicht eintreten, weil er ein Sünder ist, und der Gerechte wird nicht eintreten, weil er hochintelligent ist und sich selbst für tugendhaft hält. Deshalb sagt der Pritotnik: „Es gibt einen Weg, der den Menschen richtig erscheint, aber seine Folgen werden auf den Grund der Hölle führen“ (Sprüche 4:12). Man muss also darauf achten, nicht nach links abzuweichen, das heißt in sündige Vergnügungen, und nicht nach rechts abzuweichen, das heißt zu unnötigen, extrem schweren Taten, und nicht in Stolz zu verfallen. Sie müssen dem königlichen Weg folgen, das heißt einem gemäßigten Leben und gemäßigter Tugend. Der heilige Chrysostomus gibt dafür ein gutes Beispiel oder Bild: „Wenn die Last der Gerechten zu schwer ist, sinkt das Boot; wenn sie mäßig ist, schwimmt es sicher.“ Unser Leben ist wirklich wie Segeln: Die Welt ist wie das Meer; Körper wie ein Boot; die Seele im Körper ist wie ein Schwimmer in einem Boot; Dinge sind die gleichen wie jede Fracht. Wenn das Boot leer ist, wird der Wind stärker und das Boot wird bald in Wellen kentern. Wenn es über die Maßen belastet ist, ist es dem Ertrinken nahe, auch wenn kein Wind und keine Wellen wehen; Wenn Wind und Wellen aufsteigen, sinkt es sofort. Nur wenn Sie in das Boot investieren, können Sie sorgenfrei segeln.“ Dasselbe gilt auch für Exploits. Wenn Sie keine guten Taten vollbringen, werden Sie in den Abgrund der Versuchung fallen. Wenn Sie anfangen, eine Last zu heben, die über Ihre Kräfte hinausgeht, werden Sie bald von Erschöpfung oder Stolz überwältigt. Wenn Sie nach besten Kräften arbeiten und sich bemühen, bleiben Sie vor Katastrophen verschont. Wisse, dass der königliche Weg maßvolle Taten, ein maßvolles Leben und ein reines Gewissen bedeutet. So wirst du nach und nach, von Tugend zu Tugend, wie eine Leiter in den Himmel aufsteigen und im Paradies sein. Wenn wir also diesen Weg gehen, werden wir mit dem Heiligen Johannes dem Täufer ausrufen: Möge unser Herr und unser Gott uns auf den Weg der Buße führen und mögen wir würdig sein, für immer zur Rechten zu stehen. Amen.