Поучение в неделю перед Богоявлением («Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему» (Мк. 1:3))

Гласът, който викаше в пустинята, се чува в градовете, проповядва се в църквите и се провъзгласява по всички небеса. Той прониква в ушите на големи и малки хора, стари и млади, богати и бедни. Той ужасява душите на онези, които седят на високи тронове и пронизва сърцата на онези, които са долу в гниенето. Гласът, който извика в пустинята, смазва кедрите на Ливан, разтърсва кадийските дъбови горички и сравнява високите планини и хълмове с долините. Ненапразно св. Марко е изобразен с лъв, тъй като в първата концепция на своето Евангелие той извежда от пустинята ревящ лъв, св. Йоан, Предтечата на Христос, който заплашително увещава всички, казвайки: „Пригответе пътя на Господа, прави направете пътеките Му“. Псалмистът въодушевява хората да се вслушат в неговия призив, като възкликва: „Ако чуете гласа Му, не закоравявайте сърцата си“ (Пс. 95:7-8). Нека приклоним ушите си да слушаме този глас, и не само да слушаме, но и да се подчиняваме, за да вършим на дело това, което този глас ни заповядва. Той заповядва да уредим и подготвим „прав път“, по който Господ да дойде при нас и ние при Господа. Нека търсим този „прав път“ или, още по-добре, да се научим да коригираме кривите си пътеки в този разговор в правилните пътища, „с помощта на Господа и с укрепването на словото“ (Марк 16:20). Преди всичко ние трябва да подготвим пътя за идването на Господа при нас, според съвета на Предтечата: „Пригответе – каза той – пътя за Господа“. Когато град, дори и незначителен, е изправен пред идването на крал, гражданите се опитват по всякакъв начин да гарантират, че пътят към тях е добър. Те подготвят и изправят пътеката: където е тясно, те я разширяват; където има блато, там строят мостове. Те изравняват височините на хълмовете, запълват дълбините на долините и превръщат всичко неприятно в гладка пътека. Когато царят се приближи, те отварят градските порти, излизат да посрещнат идването му, радостно приемат, покланят се и носят дарове. Нашият Господ, нашият Бог, за когото сме град, иска да дойде при нас. Той вече е близо и има спешна нужда да коригираме и подготвим пътя Му за нас, защото има много препятствия по пътя ни. Има струпване, тоест потискане на нашата съвест от нашия зъл и проклет живот. Има хълмове - горди мисли, думи и дела, има дебри от отчаяние. Колко блатисто е блатото на нашата канализация? Повече от един се оплаква с Давид: „Затънал съм в дълбока тиня и няма на какво да стъпя” (Пс. 68:3). Всичките ни пътища са пълни с препятствия, не са гладки, не са удобни и най-лошото от всичко е, че няма порти към нашия град на сърцето, през които Господ да влезе във вътрешните ни жилища. Защото където имаше порта, там създадохме каменна стена от нашата горчивина и блокирахме входа на нашия Господ. И така, нека коригираме всичко това и да се подготвим за идването на нашия Господ при нас, както заповядва Предтечата: „Пригответе – казва той – пътя на Господа“. А как да се подготви, той учи и наставлява, казвайки: „Всяка долина да се напълни, и всяка планина и хълм да се снишат, кривите места да се изправят и неравните пътеки да се изгладят“ (Лука 3:5), т. е. да се премахнат всяко неудобство и препятствие. И апостолът съветва: „Всяко огорчение и ярост, и гняв, и плач, и хула с всяка злоба да бъдат махнати от вас“ (Еф. 4:31). Съвестта е тясна, изпълнена с всякакви препятствия. В злата съвест е невъзможно да бъдеш в духовното пространство и нито една добра мисъл не може да се побере там - тясно е за нея. От това сърце (т.е. от зла ​​съвест, защото сърцето е домът на съвестта), от този дом „излизат зли помисли, убийства, прелюбодеяния, блудства, кражби, лъжесвидетелства, богохулства“ (Матей 15:19). Те идват от сърцето, защото се раждат в сърцето и там, където е цялото посочено зло, има малко място за доброто. Трудно е за доброто семе да бъде сред тръни, защото тръните, като израснат, го потискат. Трудно е за овцата сред вълци, защото вълците ще я разкъсат. Целомъдрената Сузана попаднала в ръцете на беззаконните старейшини, тя въздъхнала и казала: „Тясно ми е от всички страни“ (Дан. 13:22). Също толкова трудно е всичко добро да бъде там, където се ражда и откъдето идва всяко зло, а още повече нашият Цар Христос Бог да дойде там и да бъде там. Това Небесно семе не може да се побере сред тръните на нашите земни страсти. Агнецът Божий не може да живее сред животинската ни злоба. Източникът на чистота и целомъдрие няма да иска да бъде с лошите дела, които са остарели в нас и ще отърси праха ни от светите Си нозе, казвайки: „Ето, къщата ви се оставя празна“ (Матей 23:38). Така че е необходимо да се разшири това стягане на съвестта. Ако този трън е грешен, нека бъде изтръгнат чрез изповед и изгорен с покаятелно удовлетворение за греха. Ако са хищни вълци, нека бъдат изгонени с тоягата на страха от Бога; ако са стари страсти, нека бъдат умъртвени чрез самоумъртвяване и нека всяка неравност се изглади, защото чистата съвест и чистото сърце могат без смущение да поберат заедно с Бога цялото неизмеримо величие и простор на небето, както казва св. Макарий Египетски: „Сърцето е малък съд, но приема в себе си всичко: има Бог, има Ангели, има живот и царство, има небесни жилища, има съкровища на благодатта.” Хълмовете и планините на нашите горди мисли, думи и дела пречат на идването на Христос при нас, защото смиреният Христос не идва там, където има възвишена гордост, според думите на Писанието: „Всеки горделив е мерзък на Господа” (Прит. 16:5) – защото според апостола „Какво общо има правдата с беззаконието? Какво общо има светлината” с тъмнината? Какво споразумение има между Христос и Велиар (2 Кор. 6:14-15). Гордостта е тъмнина и велиар. „Белиар“ се тълкува като „сляпо светило“, сякаш иска да каже, че той гледа, но не вижда. Гордият човек не познава себе си: той се смята за светъл, но в действителност е мрачен. Той смята себе си за по-добър от мнозина, но в действителност е по-лош от всички. Той си представя, че отива в рая, докато отива в бездната. Как може Христос, нашата Светлина, да живее с такава сляпа тъмнина, която смята себе си за светлина, без да е? Христос не можеше да живее с Велиал дори на небето: Той повали горделивите, така че как може да дойде на земята, за да живее с него, тоест с горделив човек? Какво съгласие може да има между смирения Христос и гордия Велиал? Белиалът, тоест демоничната гордост, която съществува в човека, е като онази планина, спомената в Божественото писание, наречена Гелбоа, върху която „нито дъжд, нито роса пада от небето“ и която беше прокълната от Свети Давид, тъй като Саул и тримата му синове бяха убити на нея от чужденци (вижте 2 Царе 1:21; 1 Царе 31:2). По същия начин дъждът и росата на Божията благодат не падат върху гордите, защото Христос е разпнат и убит от гордостта. Кой мразеше Христос, който ходеше в плът по земята? Горди принцове и учители на Йерусалим: „Някой от владетелите повярва ли в Него?“ (Йоан 7:48). Те започнаха да Му се ядосват. Кой предаде Христос на смърт? Горда еврейска синагога, смятаща себе си за свята, но смятайки Христос за грешник: „Знаем, че този човек е грешник“ (Йоан 9:24). Кой разпна Христос? Горд Пилат. И така, гордостта е прокълната от Бога, както планината Гелвуе беше от Давид, за да не падне върху нея росата на Божията благодат и дъждът на Божията милост. Христос няма да дойде там, където ще види планината на Велиалната гордост. И така, нека планината и хълмът на гордостта, които са се издигнали в нас, да бъдат смирени, да бъдат равни на долината на смирението. То може да бъде унизено само чрез изкопаването му. Трябва да го изкопаете с мотиката, с която копаете гроб, тоест със спомена за смъртта: „Помни смъртта си“ (Сир. 7:39). Нищо не смирява човека повече от спомена за смъртта. Разбирайки добре това, Свети Йоан Милостиви, патриарх Александрийски (12 ноември), заповяда да се построи за него ковчег, но не в завършен вид, и каза на майсторите, че на всички специални празници трябва да идват при него и да казват високо пред всички: „Ковчегът ти, Владико, още не е довършен, но заповядай да го довърши, защото смъртта идва като крадец, а ти не знай в колко часа ще дойде." Така свети Йоан си напомнял за смъртта и винаги се подготвял за нея. Ако по същия начин планините и хълмовете на нашата гордост бъдат разровени с лопата на гробната памет и изравнени с ниско смирение, тогава пътят към нас ще стане удобен за нашия Господ. Друга пречка за идването на Господа при нас е дълбоката бездна на отчаянието, защото когато нечестивият влезе в дълбините на злото, той започва да бъде небрежен и, отчаян от Божията милост, пада в още по-дълбока бездна на беззаконието. Тази бездна трябва да бъде изпълнена с надежда за Божията милост, спомняйки си какво голямо зло сполетя Юда заради отчаянието, защото Юда съгреши повече, като се отчая, отколкото като продаде Христос. По време на свободното страдание на Господа двама отпаднаха от Господа - Юда и Петър: единият Го продаде, а другият три пъти се отрече от Него. И двамата извършиха еднакъв грях, и двамата съгрешиха тежко, но Петър беше спасен, а Юда загина. Защо и двамата не бяха спасени и защо и двамата не бяха убити? Някой ще каже, че Петър се е спасил с покаяние. Но Светото Евангелие казва, че Юда също се разкаял: "Юда, като се покаял, върна тридесетте сребърника на първосвещениците и старейшините, като каза: "Съгреших, като предадох невинна кръв" (Матей 27:3-4) - обаче неговото покаяние не беше прието, но беше прието Петър: Петър беше спасен, а Юда загина. Защо е така? Но защото Петър се покая с надежда за Божията милост, но тази бездна е ужасна! Без съмнение, тя трябва да бъде изпълнена с надежда за Божията милост, отчаянието също е лошо, и двете трябва да бъдат изгладени и изравнени: гордостта трябва да бъде издигната и запълнена като бездна. Във „Отечество” четем следното. Имаше един добродетелен човек, който, объркан било от гордост, било от отчаяние, измисли такава благоразумна хитрост. Във вътрешната си стая, недостъпна за никого, той изписа на една стена всичките си грехове, които му се случиха като човек, за да разгневи Бога, и освен това изобрази Страшния Божи съд, изобрази как Бог заплашително съди грешниците и ги изпраща в огнения ад. На другата стена той изписва добрите си дела, извършени с покаяние и сълзи, изобразява как милостив баща приема блудния син, който се връща при него, както и как Христос прощава всички грехове на грешната жена, плачеща в нозете Му, и отваря рая за крадеца. Когато беше завладян от горда мисъл, той отиде до стената, на която написа греховете си, и, като ги прочете, погледна Страшния съд, укори се и се осъди като грешник, достоен за огнен ад, смири се в мислите си, плачеше и ридаеше, удряйки се в гърдите. Когато дойде обратната мисъл, мисълта за отчаянието, той се обърна към стената на своите добри дела и към мисълта за великата Божия милост, която всички човешки грехове не могат да преодолеят. По този начин той прогони отчаянието, като се укрепи в надеждата в Господа. Демоните, неспособни да търпят такова негово благоразумно изобретение и постъпка, му се явили в действителност и му казали: „Ние не знаем как да се борим с теб, защото, когато те въздигнем на небето, ти слизаш в ада, а когато те спуснем в ада, ти се възнасяш на небето.“ Тук виждаме как този добродетелен човек смири планината на гордостта, изпълни долината на отчаянието, изравни планината с бездна и бездната с планина. Ако като него винаги правим същото в ума си, ако запълним всяка бездна, ако смирим всяка планина и хълм, тогава ще уредим за нашия Господ гладък и добър път към нас. Значителното блато на нашата нечистота също създава пречка за идването на нашия Господ при нас. Нека го изсушим с въздържание и да постлаем моста с милостиня. „Дайте – казва той – милостиня, и всичко ще бъде чисто за вас“ (Лука 11:41). Милостинята очиства всичко, следователно и греховете. Ще строшим с нежност стената на нашата горчивина, удряйки се в гърдите като митар. Нека отворим широко портите на сърцата си с нашата любов и ревност към Господа, и тогава Царят на славата ще дойде и ще влезе в нас и ще царува в нашия духовен град. След като подготвихме така пътя за нашия Господ да дойде при нас, ние също така, по заповед на Предтечата, ще изправим пътеките Му. Това означава, че пътят, по който ще вървим към Него, трябва да бъде прав в нас, а не крив. Просто казано, не трябва да се заблуждаваме или да се отклоняваме от правия път. Боговдъхновените мъже имат полезен съвет: да следват царския път, без да се отклоняват нито надясно, нито наляво, защото и двете не са удобни. Да се ​​отклониш наляво, на страната на козлите, които ще стоят отляво в съда, е очевидна катастрофа. Да се ​​отклониш надясно, тоест да мислиш, че правиш нещо добродетелно, е неочаквано, скрито нещастие. В крайна сметка нашият враг се бие срещу нас и отдясно, и отляво. Не е изненадващо, че той се бие отляво, тъй като самият той е левичар, но това, което е изненадващо е, че той се бие и отдясно, въпреки че самият той е чужд на дясното. Не е учудващо, казвам аз, че дяволът изкушава човека с грях, но учудващо е, че той ни съблазнява и води към добродетелта, защото там, където не може да ни победи с лявото, той ни побеждава с дясното, а където не може да ни победи с грехове, той ни побеждава с добри дела. Който не може да победи с нечистота, той побеждава с чистота, като е вложил в ума си гордостта на чистотата. Коварството на този враг беше видяно от свети Йоан Лествичник, който казва: "Лисицата се преструва, че спи, а демонът се преструва, че е целомъдрен (т.е. чист човек), първият - за да грабне пиле, вторият - за да унищожи душата. Не е жалко, ако някой отиде в ада за нечистота, но е жалко да отиде в огнената геена с чистота. " Ако дяволът не може да победи някого с преяждане или пиянство, тогава той ще победи с пост, както тези, за които Евангелието казва: "Те приемат мрачни лица, за да се покажат на хората, че постят. Това не е постът, който Аз избрах, казва Господ" (Матей 6:16; Исая 5:6). Не е изненадващо, че пияница и чревоугодник ще отидат на мъки, но е учудващо и достойно за съжаление, че високоинтелигентен постник няма да избегне същите мъки. Не е изненадващо, че един хищник с наднормено тегло и дебел корем не може да се пъхне в тесните порти на рая, но е учудващо и достойно за съжаление, че едно изсъхнало, изтощено тяло с дълго въздържание, едва имащо кожа на костите си, няма да се промъкне, няма да влезе през портите на рая. Грешникът няма да влезе, защото е грешник, а праведният няма да влезе, защото е високо интелигентен и се смята за добродетелен. Ето защо Притотникът казва: „Има път, който изглежда прав за хората, но последствията му ще доведат до дъното на ада“ (Притчи 4:12). И така, човек трябва да внимава да не се отклони наляво, тоест към греховни удоволствия, и да не се отклони надясно, тоест към ненужни, изключително тежки подвизи, и да не стигне до гордост. Трябва да следвате царския път, тоест умерен живот, умерена добродетел. Свети Златоуст дава достоен пример или образ за това: „Когато бремето на праведния е твърде тежко, лодката потъва; когато е умерено, тя плува безопасно. Животът ни наистина е като плаване: светът е като море; тяло като лодка; душата в тялото е като плувец в лодка; нещата са същите като всеки товар. Ако лодката е празна, вятърът ще се повиши и лодката скоро ще се преобърне във вълни. Ако е натоварен извънмерно, тогава е близо до удавяне дори когато няма вятър или вълни; когато вятърът и вълните се надигнат, веднага ще потъне. Само като инвестирате в лодката, можете да плавате без притеснение.“ Мислете същото за подвизите. Ако нямате добри дела, ще паднете в бездната на изкушението. Ако започнете да вдигате товар над силите си, скоро ще бъдете завладени от изтощение или гордост. Ако работите и се стремите по най-добрия начин, ще останете свободни от бедствия. Знай, че царският път е умерени подвизи, умерен живот и чиста съвест. Така малко по малко, от добродетел към добродетел, ще се изкачите на небето като по стълба и ще бъдете в рая. И така, вървейки по този път, ние ще възкликнем заедно със свети Йоан Кръстител: Нека нашият Господ и нашият Бог ни постави на пътя на покаянието и да бъдем достойни да стоим отдясно завинаги. амин