Поучение на память святой великомученницы Екатерины, месяца ноября, в 24 день («Агница Твоя, Иисусе, Екатерина зовет велиим гласом: Тебе, Женише мой, люблю и Тебе ищущи страдальчествую и сраспинаюся» (Тропарь общий мученице))

Al entrar en su venerable iglesia el día de la Santa Gran Mártir Catalina, inclinándome según la piadosa costumbre ante su ícono local y besándolo, me sorprendió, piadosos oyentes, me sorprendió, digo, tal imagen de ella en el venerable ícono, que la doncella sostiene una cruz en su mano. La cruz es propia de las manos de los obispos, de los sacerdotes y del rito consagrado, porque la llevan en sus manos, la cubren con su sombra y la bendicen. Es apropiado que las manos de una niña usen anillos de oro o flores fragantes, o manzanas rojas, o cualquier otra cosa propia del rostro de una niña, y no una cruz. La cruz no se entrega en manos de las niñas y sólo se les permite tocarla con los labios. ¿Por qué vemos aquí a la santa virgen de Cristo Catalina representada con una cruz en las manos? De esto es de lo que ahora quiero hablar brevemente “con la ayuda del Señor” y considerar ¿para qué sacramento la mano de una virgen lleva la honorable cruz del Señor? La Santa Cruz es principalmente un signo de la fe cristiana ortodoxa. No veréis la cruz entre los impíos que no creen en nuestro Señor Jesucristo. La cruz está donde está la fe, y la fe está donde está la cruz. Algunos cristianos ortodoxos se adornan con la cruz, se protegen con la cruz y se jactan de la cruz junto con el apóstol, quien dice: “Pero no quiero gloriarme sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo” (Gálatas 6:14). La cruz en la mano de la Santa Gran Mártir Catalina es un signo de su verdadera fe en Cristo Jesús, y no solo la fe, sino también las obras, porque la cruz está en la mano, y así como la cruz significa fe, la mano significa obra: la cruz en la mano es fe con obras. Escuché en alguna parte una parábola tan espiritual: un día todas las virtudes se reunieron en un lugar, formaron un consejo y acordaron dividir a una buena persona entre ellas para que cada virtud tuviera su lugar en una parte especial de la persona que le había sido asignada, como si estuviera en su propia celda. En primer lugar, la prudencia recibió el cerebro, el arrepentimiento recibió el cabello, para que junto con Magdalena pudieran enjugar los pies de Cristo. El amor está en el corazón, la casta modestia en el rostro. El buen silencio ha elegido su lugar en la boca, y el ayuno con abstinencia ha elegido su lugar en el estómago. La santa esperanza encontró un lugar en los ojos para mirar con esperanza a Dios: “Como ellos son esclavos en manos de sus amos, y como ellos son esclavos en manos de su señora, así nuestros ojos están hacia Jehová nuestro Dios, hasta que tenga misericordia de nosotros” (Sal. 123:2). Al trabajo duro se le dieron brazos y hombros, a la paciencia una columna vertebral, a la obediencia piernas. Y la santa fe, como virtud primera, sin la cual es imposible salvarse, tomó en el hombre dos partes: el oído y la mano; oído - para que se pueda escuchar, porque, como dice el apóstol: "¿Cómo podemos creer en Aquel de quien no hemos oído?" (Memoria de sólo lectura. 10:14); mano - para que pueda cumplirse con la obra misma, según la palabra de Santiago: “Muéstrame tu fe sin tus obras” (Santiago 2,18). Me dirijo de nuevo a la Santa Gran Mártir Catalina: en su mano tiene una cruz, para que su fe y sus obras sean evidentes. Preguntas: ¿cuáles son sus buenas obras? Yo te responderé: lee la historia de su vida y su sufrimiento, y allí lo verás. Todavía me pregunto con sorpresa: ¿por qué la mano de una niña lleva una cruz como la mano de un sacerdote? ¿Quién le permitió llevar tal cruz sacerdotal? Pero antes de considerar y averiguar esto, preguntaré: ¿quién fue el primer sacerdote en el cielo? Diréis que por mandato del mismo Dios, Aarón fue el primero en recibir esta consagración, pero no fue el primero en comenzar a hacer sacrificios; hubo quienes hicieron sacrificios delante de él. Melquisedec, dices, tenía el rango sacerdotal, pero no fue el primero en recibirlo. Abraham también sacrificó a su hijo. Esto es cierto, y su sacrificio fue maravilloso, pero no pregunto quién hizo qué sacrificio, sino quién fue el primero en ofrecer sacrificios a Dios. Diréis: Noé construyó un altar después del diluvio después de salir del arca e hizo un sacrificio. Pero no llamaré a Noé el primer sacerdote, el primer sacerdote. ¿Cuál de los sacerdotes que hicieron sacrificios a Dios fue el primero? El justo Abel. Fue el primero en comenzar a honrar a Dios con sacrificios aceptables, fue el primer sacerdote en el mundo celestial. Si no me creéis, creed a san Ambrosio, que dice: “El primero, después del crimen de Adán, en llevar la imagen de nuestro Salvador fue Abel, que fue virgen, sacerdote y mártir: virgen como soltero, sacerdote como quien hace sacrificios a Dios, mártir como inocentemente asesinado por su hermano”. ¡Haz caso a las palabras de este maestro! A Abel lo llama primer sacerdote, es decir sacerdote, porque fue el primero en comenzar a hacer sacrificios. Pero ¿quién nombró o dedicó a Abel a este sacerdocio, al sacerdocio? Fe. Esto es lo que dice el apóstol: “Por la fe Abel ofreció a Dios mejor sacrificio que Caín”. Y en esa actuación, Dios mismo cantó "axios" - digno, en palabras del mismo apóstol: "Recibió evidencia de que era justo, como Dios testificó de sus dones" (Heb. 11:4). Una vez más dirigiré mi discurso a la Santa Gran Mártir Catalina. Viendo la cruz en su mano doncella, y considerando su fe y sacrificio, aunque no la llamo sacerdote, como doncella, no dudaré en compararla con un sacerdote, pero con el justo Abel y ponerla en pie de igualdad. Si Abel fue llamado sacerdote por el sacrificio que hizo con fe, entonces que el Gran Mártir sea sacerdote igual a Abel por el sacrificio que ofreció con fe a Cristo Dios. ¿Qué sacrificio hizo ella? No de los frutos de la tierra, ni de los primogénitos del ganado, sino que ella se sacrificó al Señor su Dios. Escuchemos lo que ella dice al Señor: “Acéptame como sacrificio irreprochable, sacrificado a Ti con amor”. No en vano la Iglesia en el troparion la llamó cordero: “Tu Cordero, Jesús, Catalina”. Porque así como el Cordero de Dios Cristo, inmolado por todos, se convirtió en sacrificio acepto para Dios Padre, así ella, el cordero mental, habiéndose entregado al matadero eterno por Cristo, se convirtió en sacrificio acepto para Cristo, siendo ella misma portadora del sacrificio y víctima. ¡Lleva, santo gran mártir, la cruz en tu mano, como la lleva el rango sacerdotal! Axios - ¡digno! La cruz sirve como signo de caballería, es decir, guerra valiente, victoria y victoria. La Santa Gran Mártir Catalina tuvo esta guerra en su vida, y una guerra con tres feroces adversarios, que son el mundo, la carne y el diablo. El mundo sedujo a la bella doncella con sus encantos, la carne la inclinó a las concupiscencias naturales, pero el diablo creó todo tipo de intrigas para apartar a la esposa de Cristo del amor por Él. La novia de Cristo luchó valientemente en esas batallas y, con la ayuda de su Señor, derrotó a sus enemigos: rechazó el mundo, rechazó los deseos carnales, ahuyentó al diablo y, por eso, como un caballero, como un valiente caballero, lleva una cruz, un arma invencible, en su mano. La cruz es un signo de mortificación realizada para mantener la pureza, y especialmente la pureza de la virgen, que no puede vivir sin la cruz: la virginidad está unida a la cruz, la cruz a la virginidad. Mira la cruz y verás la virginidad en la cruz y debajo de la cruz. ¿Quién está en la cruz? ¿No es Él quien es la Fuente y el principio de la pureza virginal? ¿Quién está bajo la cruz? ¿No es la Virgen, María Inmaculada, la Madre de Dios, junto con la virgen Juan? La virginidad y la cruz son amigas inseparables. La Santísima Virgen Catalina, observando su virginidad inmaculada, se clavó en la cruz de la automortificación, según la alianza apostólica: “Mortificad vuestros miembros terrenales” (Col 3, 5), y por eso con razón lleva la cruz en signo de mortificación y de su pureza virginal. La cruz es un signo de sabiduría cruzada espiritual, cristiana y de sabiduría fuerte, como un arma poderosa, porque la sabiduría cruzada espiritual es un arma contra quienes se oponen a la Iglesia, como dice el apóstol: "La palabra sobre la Cruz es una locura para los que perecen, pero para nosotros que nos salvamos es poder de Dios. Porque está escrito: "Destruiré la sabiduría de los sabios, y rechazaré la inteligencia de los prudentes", y además: "Los griegos buscan la sabiduría; sino que predicamos a Cristo crucificado, poder de Dios y sabiduría de Dios” (1 Cor. 1:18–19, 22–24). Las personas en el mundo celestial tienen una doble sabiduría: la sabiduría de este mundo, que existía, por ejemplo, entre los filósofos helénicos que no conocían a Dios, y la sabiduría espiritual, como la existía entre los cristianos. La sabiduría mundana es necedad ante Dios: “¿No ha convertido Dios en necedad la sabiduría de este mundo?” - dice el apóstol (1 Cor. 1:20). La sabiduría espiritual es considerada una locura por el mundo: “Para los judíos es tropezadero, y para los griegos, necedad” (1 Cor. 1:23). La sabiduría mundana son armas débiles, guerra débil, coraje débil. Pero qué tipo de arma es la sabiduría espiritual, esto se desprende claramente de las palabras del apóstol: “Las armas de nuestra guerra son poderosas en Dios para la destrucción de fortalezas” (2 Cor. 10:4); y nuevamente: “La Palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos” (Heb. 4:12). Imagen y signo de la sabiduría helénica mundana son las manzanas de Sodomo-Gomorra, de las que se dice que son hermosas por fuera, pero por dentro son polvo apestoso. La cruz sirve como imagen y signo de la sabiduría espiritual cristiana, porque a través de ella se revelan los tesoros de la sabiduría y la mente de Dios y, como si fuera una llave, se nos abren. La sabiduría del mundo está llena de polvo inútil, pero con la palabra de la cruz recibimos todas las bendiciones: “He aquí, por la Cruz ha llegado la alegría al mundo entero”. Cuando vemos la cruz en las manos vírgenes de la Santa Gran Mártir Catalina, entonces por esta cruz también conocemos su sabiduría espiritual y cristiana. El reino de los cielos mismo se asemeja a una virgen tan sabia: “El reino de los cielos será semejante a las vírgenes” (Mateo 25:1). Porque el reino de los cielos, cuando quiera aparecernos en el último día, tomará en sus manos la cruz, según las palabras de la Escritura: “Entonces aparecerá en el cielo la señal del Hijo del Hombre” (Mateo 24,30), es decir, la cruz de Cristo. Vendrá a nosotros con una cruz. Y esto es avergonzar a este mundo necio, que se cree sabio y loco, y avergonzar a los demonios y a todos los condenados con ellos. Porque con la cruz, como arma fuerte, como espada más afilada, derrotará a sus enemigos y los arrojará a la Gehena. ¿Quién no sabe cómo la santa gran mártir y virgen sabia avergonzó y conquistó toda la sabiduría de este mundo con el poder de la sabiduría espiritual, cristiana, venciendo a los filósofos helénicos, que eran considerados los más sabios? Que los que no lo sepan se dejen convencer por su vida. Para nosotros, que la alabamos por la sabiduría de la madrina, basta compararla con la antigua y valiente Judit, quien, sabia y fortalecida por Dios, le cortó la cabeza al dormido Holofernes, el terrible y fuerte comandante de los guerreros asirios, por la noche, y se la llevó a su ciudad de Betulia. Cuando por la mañana el guardián de la cama de Holofernes entró en su tienda y vio a su amo decapitado, exclamó llorando en voz alta: “Una mujer judía ha deshonrado la casa del rey Nabucodonosor, porque he aquí que Holofernes está en el suelo y no tiene cabeza” (Judit. 14:18). Una horda de filósofos helénicos, habiendo elegido, como si fuera un comandante, a uno de los más sabios de todos, lo puso en debate contra una doncella sabia. Veamos las hazañas de ambos. Uno está armado de silogismos sofistas, el otro toma la palabra de la cruz como una espada. Éste alaba la idolatría, pero éste alaba al Único Dios Verdadero, Cristo, Salvador del mundo, que sufrió voluntariamente la muerte. Uno trae fábulas poéticas y el otro anuncia predicciones proféticas. El jefe helénico de los filósofos está ebrio de su maldad, como Holofernes de vino, oscurecido por la locura, como la noche más oscura, y la valiente doncella, con la palabra de la cruz, como con la espada más afilada, le corta, por así decirlo, la cabeza, su loco razonamiento. Y el filósofo se quedó mudo, como un mudo, no podía decir nada contra ella, pero los demás filósofos estaban confundidos, tambaleándose como borrachos. Toda su sabiduría fue absorbida y, sin quererlo, demostraron que estaban derrotados. Así, así como en tiempos antiguos “una esposa judía deshonró la casa del rey Nabucodonosor”, así aquí una virgen cristiana, Santa Catalina, deshonró la casa del malvado rey Majencio. Qué estoy diciendo: avergoncé al jefe de las tinieblas infernales y al comandante de las hordas de demonios, el viejo Satanás, como Holofernes, lo decapitó con la palabra de la cruz, lo golpeó con el arma de la cruz, ganó, le borró la cabeza. ¡Pues, doncella sabia y valiente, llevas una cruz en la mano en señal de tu sabiduría, en señal de tu valentía! La cruz es también signo de amor y martirio, aceptada por amor a un ser querido. ¿No fue a través de la cruz que Dios mostró su amor por la raza humana? El Evangelio dice: “Tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito” (Juan 3,16). ¿Para qué le dio? Hasta la muerte en la cruz. La Santa Iglesia canta en el irmos: “Tú nos has puesto misericordia, oh Señor, porque has entregado a tu Hijo Unigénito para que muriera por nosotros”. Y el Hijo de Dios murió por nosotros en la Cruz por amor a nosotros. No hay amor más grande que no sólo amar, sino también morir por quienes amas. Al ver la cruz en las manos vírgenes de Santa Catalina, conocemos ya su verdadero amor por Cristo Dios, nuestro Salvador, por el cual sufrió como mártir por Él, diciendo: “Te amo, Esposo mío, y te busco, sufro y te crucifijo”. El amor no es verdadero sin la cruz, sin sufrimiento por el ser amado. Y así como se dice de los que no creen firmemente: “Por un tiempo creen, pero en el momento de la tentación decaen” (Lucas 8,13), así se puede decir de los que no aman de verdad: aman por un tiempo y en los momentos de adversidad se apartan. San Pedro al principio, cuando aún no estaba firmemente establecido en la fe y en el amor, se consideraba verdaderamente amante del Señor y decía: “Estoy dispuesto a ir contigo hasta la muerte” (Lucas 22,33). Cuando llegó el tiempo de la adversidad, el tiempo de la Cruz, del sufrimiento, del martirio, inmediatamente cayó: “No conozco a este Hombre” (Mateo 26,72). Verdadero es el amor que no huye de la cruz, que no teme el sufrimiento, que está dispuesto a las heridas y a la muerte por amor al amado, que no cae ante la adversidad, sino que se atreve. Tal amor por el Señor Dios se demuestra en la cruz sostenida en manos de la Santa Gran Mártir Catalina, quien en el calor del espíritu de amor habla con las palabras del Cantar de los Cantares: “Mi amado es mío, y yo soy para él” (Cantares 2:16). Mi amado Cristo, el Hijo de Dios, me ha mostrado su misericordia, pero yo le muestro mi amor. Él, amándome, fue crucificado en la Cruz, pero yo, amándolo, estoy crucificado con Él en la cruz de mi sufrimiento. Él murió por amor a mí, pero yo muero por amor a Él. Él dio su vida por mí y yo doy mi vida por él: “Mi amado es mío, y yo soy suyo”. Por tanto, verdaderamente lleva la cruz como quien fue crucificada con Cristo, como quien sufrió por Él y murió por amor a Él. Finalmente, la cruz es como un cetro, signo del Reino, del reino de los cielos, porque por la cruz, por el sufrimiento, se adquiere el reino de los cielos, así como Cristo “tuvo que sufrir y entrar en su gloria”, según las palabras del Apóstol: “Si tan sólo sufrimos con él, para que también seamos glorificados con él” (Rom. 8,17). La Santa Gran Mártir Catalina sostiene en su mano derecha una cruz, este cetro del reino celestial, como una reina. Sufrió con Cristo, y con Cristo reinó, como dice en el troparion: “Sufro por ti, para reinar en ti, morir por ti y vivir contigo”. Entonces, oyentes, hemos aprendido el secreto de por qué la Santa Gran Mártir Catalina, la esposa de Cristo, lleva una cruz en su mano virginal: como signo de su fe y sacerdocio, porque se sacrificó a Dios; como señal de su guerra y victoria sobre el mundo, la carne y el diablo; como signo de automortificación y de conservación de la virginidad inmaculada; como signo de sabiduría espiritual, pues, armada con ella, derrotó y avergonzó a los filósofos helénicos; como señal de amor a Dios y de sufrimiento por Él y como señal de recepción del reino de los cielos. Por eso lleva con dignidad la cruz en la mano. ¡Nos inclinamos ante ti, oh querida esposa de Cristo, Santa Gran Mártir Catalina! Con celo besamos tu honorable icono y juntos la cruz que sostiene tu mano derecha. ¡Celebramos tu santa memoria con amor! Tú, reinando con Cristo, míranos con ojos misericordiosos e intercede por nosotros misericordia de Cristo Dios, como quien tiene confianza para con Él, para que por tus oraciones recibamos la salvación. Amén.