Поучение на память преподобных отцов наших Варлаама и Иосифа Индийских, месяца ноября, в 19 день в 1705 г. («Подобно царство небесное купцу, ищущему хороших жемчужин, который, найдя одну драгоценную жемчужину, пошел и продал все, что имел, и купил ее» (Мф. 13:45–46))

Αυτή τη μέρα, έμπορος και πωλητής ήρθαν εδώ από μακρινές χώρες με ακριβά αγαθά, αγαπημένοι ακροατές! Ποιος είναι ο έμπορος; - Αιδεσιμότατος πρίγκιπας Ιωάσαφ. Ποιος είναι ο πωλητής; - Αιδεσιμότατος Βαρλαάμ. Από ποιες χώρες; - Από την Ινδία. Με τι προϊόν; - Με πολύτιμες χάντρες. Τι είναι όμως οι χάντρες; - Χάντρες - κάθε τίμιος και πολύτιμος λίθος, που λάμπει σε κάποιο χρώμα, σαν όμορφες Μαργαρίτες, δηλαδή μεγάλα μαργαριτάρια - όλα αυτά λέγονται χάντρες. Μαζευτήκαμε εδώ για αυτές τις γιορτές σαν για εμπόριο ή πανηγύρι, μαζευτήκαμε να δούμε την πώληση και να αγοράσουμε. Βλέπουμε με τα νοερά μας μάτια τον πωλητή και έμπορο, τους σεβαστούς πατέρες Βαρλαάμ και Ιωάσαφ, που ήρθαν από τις ουράνιες χώρες για τις διακοπές τους στον ιερό τους ναό. Ακούμε διαπραγματεύσεις, αλλά δεν βλέπουμε τα αγαθά. Εμπορεύονται λέξεις: ο πωλητής πουλάει χωρίς να φαίνεται, ο έμπορος αγοράζει χωρίς να βλέπει. Ο νεαρός έμπορος εμπιστεύεται τον παλιό πωλητή ότι δεν θα εξαπατήσει, και ο γέρος πωλητής θέλει να παζαρέψει περισσότερο με τον νέο και δεν δείχνει τα αγαθά του, αλλά τον επαινεί μόνο για να του προκαλέσει περισσότερο ζήλο και επιθυμία αγοράς. Ο πωλητής επαινεί τα αγαθά του: «Έχω έναν πολύτιμο λίθο, του οποίου δεν υπάρχει πουθενά, την τιμή του οποίου κανείς δεν μπορεί να εκτιμήσει, γιατί ξεπερνά ασύγκριτα όλα τα καλά και πολύτιμα πράγματα. Δίνει φως στους τυφλούς, στους κωφούς ακοή και στους βουβούς. Πραγματικά, αυτό το προϊόν είναι υπέροχο και άξιο, και ποιος δεν θα ήθελε να αποκτήσει τέτοιες υπέροχες χάντρες για τον εαυτό του! Ποιο είναι το τίμημα για αυτόν; Πουλήστε ό,τι έχετε και αγοράστε το. Πού να αγοράσω; Ψάξτε το μόνοι σας, μην τεμπελιάζετε! «Η βασιλεία των ουρανών μοιάζει με έναν έμπορο που αναζητά»—κάποιον που αναζητά και όχι με κάποιον που είναι τεμπέλης. Ψάξε και θα βρεις και θα αγοράσεις! Γι' αυτό ο μοναχός Βαρλαάμ δεν έδειξε με το πρόσωπό του την πολύτιμη πέτρα του στον Άγιο Ιωάσαφ, για να μην τεμπελιάσει να την αναζητήσει. Στην τρέχουσα συνομιλία μας, ξεκίνησα, «με τη βοήθεια του Κυρίου και την ενίσχυση του λόγου» (Μάρκος 16:20), να μπω στην αγορά της εκκλησίας για να ψάξω για καλές χάντρες στην πνευματική έκθεση και αληθινά να δοκιμάσω και να μάθω τι είδους χάντρες είναι - οι μοναδικές καλές και πολύτιμες, καλύτερες, πιο άξιες και πολύτιμες από όλους τους άλλους, που έχουν αυτή τη μεγάλη δύναμη του Μπαρσαλάμ. Και τούτο προς τιμήν των αγίων του Θεού, και προς πνευματική μας ωφέλεια. Μην περιμένετε να βρείτε εδώ αληθινές χάντρες, γεννημένες στα βάθη της γης ή στα βάθη της θάλασσας. Δεν είναι αυτά που θέλουμε να αγοράσουμε και δεν μιλάμε για αυτά, γιατί ο μοναχός Βαρλαάμ μίλησε στον Άγιο Ιωάσαφ όχι για έναν υλικό, ορατό πολύτιμο λίθο, αλλά για έναν πνευματικό, αόρατο. Ας τα ψάξουν όσοι θέλουν! Αφήστε τον να ψάξει! Λένε για την Κλεοπάτρα, τη βασίλισσα της Αιγύπτου, ότι είχε μια μεγάλη, θαυμάσια Μαργαρίτα, δηλαδή μαργαριτάρια, αξίας άνω των εκατό χιλιάδων σε χρυσό, τα οποία διέλυσε σε ποτό και ήπιε για την υγεία του αγαπημένου της φίλου Αντώνιου του Ρωμαίου, γαμπρού του μεγάλου Καίσαρα Αυγούστου. Τσιγκούνα γυναίκα! Δεν θα ήταν καλύτερα να χαρίσετε τέτοιες πολύτιμες χάντρες στον αγαπημένο σας φίλο; Διαφορετικά, έχασε τις χάντρες, και όχι μόνο δεν κέρδισε καμία δόξα για τον εαυτό της, αλλά έγινε περίγελος για τις επόμενες γεννήσεις. Αυτό που γράφει το Limonary τα πήγε καλύτερα. Κάποιος έμπορος, που είχε πολλές χάντρες να πουλήσει, επιβιβάστηκε σε ένα πλοίο για να πάει μαζί τους σε μακρινές χώρες. Έχοντας μάθει ότι οι ναυπηγοί συμφώνησαν κρυφά μεταξύ τους να τον ρίξουν στη θάλασσα για να κατακτήσουν τα πλούτη του, λύνοντας τις τσάντες του μπροστά σε όλους και δείχνοντάς τους τις χάντρες, είπε: «Είναι μέσα τους η ζωή μου; Περνάω τη θάλασσα για αυτούς και θα χάσω τη ζωή μου εξαιτίας τους; Εξάλλου, δεν θα πάρω τίποτα μαζί μου από αυτόν τον κόσμο». Και με αυτά τα λόγια, ο έμπορος έχυσε όλες τις χάντρες στη θάλασσα και έτσι έσωσε τον εαυτό του από το θάνατο, και τους ναυπηγούς από την αμαρτία και τον εκβιασμό. Ομοίως, τους περιφρονούμε σε αυτόν τον κόσμο, αφήνοντάς τους σαν στη θάλασσα και αναζητώντας πνευματικούς πολύτιμους λίθους αντάξιους για χάντρες. Ο έμπορος που αναφέρεται στο Ευαγγέλιο αναζητούσε πολλά καλά μαργαριτάρια, αλλά βρήκε μόνο ένα. Ξέρετε, για πολύ καιρό υπήρχαν λίγα από τα καλύτερα στην Ουράνια Αυτοκρατορία και υπήρχαν περισσότερα από τα χειρότερα. Εργάζεσαι σκληρά και ψάχνεις, αλλά θα βρεις ένα μαργαριτάρι, και αν αυτό το ένα μαργαριτάρι δεν είναι τέτοιο που ξεπερνάει πολλά σε τιμή, δεν θα μετανιώσεις για τον κόπο της αναζήτησης. Ειπώθηκε σε ένα συγκεκριμένο άτομο που ήταν απασχολημένο με πολλές εξωτερικές ανησυχίες: «Ανησυχείς και ταράζεσαι για πολλά πράγματα, αλλά μόνο ένα πράγμα χρειάζεται» (Λουκάς 10:41–42). Θα βρείτε ένα πολύτιμο μαργαριτάρι - και αυτό είναι αρκετό για εσάς! Αλλά ποιο μαργαριτάρι είναι τόσο καλό, τόσο πολύτιμο, που αντικαθιστά πολλά ή και όλα τα άλλα; Βλέπουμε ότι ένα από τα πολλά αναγνωρίζεται ως το καλύτερο. Δεν θα είναι όμως πολλοί από αυτούς; Πώς να αναγνωρίσετε ένα ως το καλύτερο από τα πολλά; Όποιος θέλει να διαλέξει και να αγοράσει ένα καλό μαργαριτάρι θα έρθει σε έναν πωλητή που έχει και πουλάει πολλά μαργαριτάρια και θα πει: «Έχεις, φίλε, κάποιο εξαιρετικό μαργαριτάρι, που μόνο του θα ήταν καλύτερο από όλα;» Τότε ο πωλητής, έχοντας δείξει όλα τα μαργαριτάρια, θα απαντήσει: «Ψάξτε τον εαυτό σας και επιλέξτε μόνοι σας αυτό που είναι καλύτερο και που σας αρέσει περισσότερο». Ο πλούσιος πνευματικός θησαυρός της εκκλησίας μας άνοιξε. Ακριβώς όπως σε ένα εμπόριο ή πανηγύρι, εμφανίζονται εκεί τα αγαθά που πωλούνται, δηλαδή οι Θείες Γραφές και οι ερμηνείες τους. Οι έγκλειστοι, εκκλησιαστικοί, κάθονται στις θέσεις τους, και από τα βιβλία τους, σαν από σακούλες, ξεχύνουν πολλά μαργαριτάρια μπροστά στα νοερά μας μάτια. Δεν θα τεμπελιάσουμε πολύ να επιλέξουμε αυτό που είναι το πιο άξιο, το πιο πολύτιμο, το καλύτερο από όλα τα μαργαριτάρια. Εδώ, πρώτα απ' όλα, ο Άγιος Θεοφύλακτος, Αρχιεπίσκοπος Βουλγαρίας, άνοιξε στον Ιερό Ναό, σαν σε πνευματικό πανηγύρι, τα ιερά του αγαθά, ένα βιβλίο με τις ερμηνείες του και έβαλε μπροστά στα μάτια μας ένα μαργαριτάρι που ονομάζεται «αγία πίστη». Ας μην προκαλεί έκπληξη σε κανέναν ότι συμπεριέλαβα τον βαθμό των ιεραρχών στους εμπόρους, τους εμπορικούς καλεσμένους, για τους επιφανέστερους κληρικούς, τους πρώτους επισκόπους - τους αγίους αποστόλους, στους οποίους ο Χριστός είπε: «Χρησιμοποιήστε το μέχρι να επιστρέψω» (Λουκάς 19:13) είχαν εντολή να εμπορεύονται πνευματικά αγαθά. Και επομένως εσύ Αρχιεπίσκοπε Βουλγαρίας συναλλάσσεσαι μαζί τους! Τι λες, άγιε αρχιεπίσκοπε, για τα αγαθά σου, για τα μαργαριτάρια σου; Ας ακούσουμε τι λέει: «Η θάλασσα είναι αυτή η ζωή, και οι έμποροι είναι άνθρωποι που ζουν στον κόσμο που θέλουν να βρουν κάποιο λόγο. Υπάρχουν πολλά μαργαριτάρια, δηλαδή πολλές πίστες που πιστεύουν ότι καταλαβαίνουν σωστά, αλλά μια από αυτές είναι η πιο πολύτιμη: η μόνη αληθινή πίστη στον Χριστό. Και όπως κάποιος που έχει μαργαριτάρια και τα κρατά συχνά στο χέρι του ξέρει τι πλούτη έχει, αλλά οι άλλοι δεν ξέρουν, έτσι και το κήρυγμα της ορθής πίστης είναι για εκείνους που δεν ενδιαφέρονται και δεν θέλουν να αναζητήσουν. Είναι κατάλληλο να αναζητάς και να έχεις αυτό το αληθινό μαργαριτάρι, δίνοντας τα πάντα γι' αυτό». Αυτό λέει ο Άγιος Θεοφύλακτος. Πραγματικά πολύτιμα είναι εκείνα τα μαργαριτάρια, χωρίς τα οποία είναι αδύνατο να είσαι Χριστιανός και να λάβεις σωτηρία. Ο Απόστολος λέει: «Χωρίς πίστη είναι αδύνατο να ευχαριστήσεις τον Θεό». Και πάλι: «Οι δίκαιοι θα ζήσουν με πίστη» (Εβρ. 11:6· Ρωμ. 1:17). Επομένως, είναι σκόπιμο να αγοράσετε αυτά τα μαργαριτάρια πουλώντας τα πάντα. Όμως ο άγιος Απόστολος Ιάκωβος, που ήρθε στην ίδια αγορά, δεν επαινεί το γεγονός ότι έχουμε καρφώσει τα μάτια μας μόνο στην πίστη και μόνο με την πίστη θέλουμε να πλουτίσουμε, δηλαδή να λάβουμε τη σωτηρία. Δεν υποτιμά τα μαργαριτάρια της πίστης, αλλά λέει ότι χωρίς άλλα δεν φέρνουν κέρδος, ότι είναι καλά μόνο μαζί με άλλα μαργαριτάρια, και από μόνα τους δεν είναι τίποτα. Και αν θέλετε να το αγοράσετε, τότε αγοράστε μαζί του και άλλους, αλλά μην το αγοράσετε μόνοι σας, γιατί δεν θα σας φέρει κανένα όφελος. «Τι ωφελεί, αδελφοί μου», λέει ο Άγιος Ιάκωβος, «αν κάποιος λέει ότι έχει πίστη, αλλά δεν έχει έργα; Μπορεί αυτή η πίστη να τον σώσει; Πιστεύετε ότι ο Θεός είναι ένας: καλά κάνετε· και οι δαίμονες πιστεύουν και τρέμουν. Θέλετε όμως, αβάσιμος, ότι η πίστη χωρίς έργα είναι νεκρή; Δεν δικαιώθηκε ο πατέρας μας ο Αβραάμ με έργα;» (Ιακώβου 2:14, 19–21). Η πίστη είναι ένα καλό μαργαριτάρι, αλλά από μόνη της δεν είναι τίποτα. Ας δούμε κι άλλους! Εδώ είναι ένας επισκέπτης από δυτικές χώρες, ένας ξένος, αλλά όχι με κακά αγαθά - αυτός είναι ο Thomas à Kempis. Μας ανοίγει το στήθος του, δηλαδή το βιβλίο του «Περί μίμησης του Χριστού», και δείχνει ένα μαργαριτάρι, που ονομάζεται ταπεινοφροσύνη. ένα μαργαριτάρι, η αξία του οποίου είναι ελάχιστα γνωστή στα περήφανα παιδιά του Αδάμ, γιατί δεν θέλουν να κατανοήσουν τη δύναμή του και επομένως δεν του δίνουν καμία σημασία. Και αυτό το μαργαριτάρι είναι τόσο πολύτιμο που το αγαπά ο ίδιος ο Θεός, ο ίδιος ο Ουράνιος Βασιλιάς αγαπά να το κοιτάζει, «ζώντας ψηλά και κοιτάζοντας τους ταπεινούς» (Πρωινή Προσευχή 5). «Σε ποιον θα κοιτάξω», λέει, «μόνο τους πράους και ταπεινούς» (Ησ. 66:2). Αυτές οι χάντρες έχουν τη δύναμη να σηκώσουν τον ζητιάνο από το λάκκο και να τον κάνουν να καθίσει με πρίγκιπες. Ο Άγιος Βασίλειος ο Μέγας δεν υποτιμά αυτό το προϊόν, αποκαλώντας την ταπεινοφροσύνη ασφαλή αποθήκη όλων των αρετών, που δεν φοβάται τους κλέφτες. Άλλοι λένε ότι αυτή η αρετή, δηλαδή η ταπεινοφροσύνη, αποτελείται από εκείνες τις χάντρες που, κατά τη διάρκεια της διακονίας του, ο επίσκοπος της Παλαιάς Διαθήκης φορούσε ανάμεσα στα διακοσμητικά του σε έναν πίνακα που ονομάζεται «λόγος της κρίσης». Φοριόταν στο στήθος της και είχε δώδεκα πολύτιμους λίθους, σύμφωνα με τον αριθμό των δώδεκα φυλών του Ισραήλ (βλέπε Έξοδος 28:15), καθώς και τον αριθμό των μελλοντικών δώδεκα αποστόλων, αλλά όχι λιγότερο από τον αριθμό των δώδεκα ειδικών υψηλότερων αρετών, που προσδιορίστηκαν από αυτές τις πέτρες και οι οποίες είναι πλέον πολύ αργά για να καταγραφούν. Ανάμεσα σε αυτές τις χάντρες υπήρχε μια που ονομαζόταν αμέθυστος, που σήμαινε ταπείνωση, όπως μιλούν γι' αυτήν οι ερμηνευτές της Θείας Γραφής. Ας αφήσουμε αυτό το σκεπτικό σε αυτούς. αρκεί να ξέρουμε πόσο άξια είναι αυτή η χάντρα. Ωστόσο, ας μην αρκεστούμε σε αυτό, γιατί κάποιοι έχουν και πονηρή ταπεινοφροσύνη. Ο Άγιος Ιωάννης ο Θεολόγος μας προειδοποιεί λέγοντας: «Μην πιστεύετε σε κάθε πνεύμα» (Α' Ιω. 4, 1), δηλαδή σαν να λέει: «Μην πιστεύετε σε κάθε ταπείνωση». Υπάρχει αληθινή ταπεινοφροσύνη και υπάρχει υποκριτική ταπεινοφροσύνη. Μοιάζει με πρόβατο εξωτερικά, αλλά με λύκο από μέσα. Άλλος ταπεινώνεται μέχρι να λάβει την επιθυμητή τιμή, και αφού την έλαβε, σηκώνει αμέσως το κεφάλι της περηφάνιας του. Αφού υμνήσαμε την αληθινή ταπείνωση και περιφρονήσαμε το κακό, υποκριτικό, ας προχωρήσουμε σε άλλες χάντρες. Ο Άγιος Κυπριανός από την Καρχηδόνα, την ένδοξη πόλη της Αφρικής, ο αρχαίος εκκλησιαστικός δάσκαλος, ανοίγοντας το στήθος του, τον θησαυρό, λέω, της διδασκαλίας του, μας δείχνει τις χάντρες που λέγονται άσπιλη και κυρίως παρθενική αγνότητα, και την υμνεί, λέγοντάς την ομορφιά όλων των ωραίων, ευγένεια όλων των αρετών, αδελφή των Αγγέλων, φίλη του Θεού. Αλλά δεν μπορούν όλοι να έχουν αυτή τη χάντρα, γιατί ο ίδιος ο Κύριος είπε στο Ευαγγέλιο για την αγνότητα και την άγαμη ζωή: «Δεν μπορούν όλοι να λάβουν αυτόν τον λόγο, αλλά σε όποιον δίνεται» (Ματθαίος 19:11), ακόμη και οι παρθένες, στις οποίες μερικές φορές ζει κάποια τρέλα. Δεν ντροπιάζονται οι πέντε ανόητες παρθένες στις πόρτες του ουράνιου παλατιού, όπως διαβάζουμε στο Ευαγγέλιο; Και ο Άγιος Χρυσόστομος λέει για αυτό το προϊόν ότι χωρίς τη βοήθεια άλλων θα καταστραφεί σύντομα. «Η αγνότητα», λέει, «χωρίς τους συντρόφους της - τη νηστεία και την αποχή - σύντομα εξαντλείται». Επομένως, ας στρέψουμε τα μάτια μας στους άλλους. Μερικοί αποκαλούν την εκούσια φτώχεια πολύτιμη χάντρα, γιατί αποκτά τη βασιλεία των ουρανών: «Μακάριοι οι πτωχοί τω πνεύματι, διότι δική σας είναι η βασιλεία του Θεού» (Λουκάς 6:20). Αυτή είναι μια καλή χάντρα, αλλά δεν έχει καμία σχέση με κοσμικούς ανθρώπους. Ας πάει σε ένα μοναστήρι ή στην έρημο με τους σεβαστούς πατέρες Βαρλαάμ και Ιωάσαφ, και να κάνει μοναχικούς όρκους! Τα βασιλικά αγαθά του αρχαίου βασιλιά Σολομώντα έφτασαν επίσης από την Ιερουσαλήμ, και ανάμεσά τους εμφανίζεται μια όμορφη χάντρα, που ονομάζεται σοφία, και λένε σχετικά: «Μακάριος είναι ο άνθρωπος που έχει αποκτήσει σοφία· είναι πιο πολύτιμη από τους πολύτιμους λίθους, και τίποτα από όσα επιθυμείς δεν μπορεί να συγκριθεί με αυτήν» (Παροιμίες 3:13, 15). Αλήθεια, αυτές οι χάντρες είναι όμορφες, αλλά μπορούν όλοι να τις αγοράσουν; Μπορεί ο καθένας να μάθει φιλοσοφία, μαθηματικά, γεωμετρία και άλλη σοφία; Είναι απαραίτητο να υπάρχουν και απλοί άνθρωποι, ώστε να υπάρχει κάποιος να δουλέψει, να καλλιεργήσει ψωμί, να πάει στον πόλεμο και να εκτελέσει άλλες κρατικές υπηρεσίες. Επιπλέον, μερικές φορές αναμιγνύεται και κάποιο δόλο με αυτές τις σοφίες, όπως λέει ο απόστολος: «Οι σοφοί θα πιαστούν στο δόλο τους» (Α' Κορ. 3:19). Επομένως, όποιος θέλει ας αγοράσει αυτές τις χάντρες, και θα πάμε σε άλλους. Άλλοι θεωρούν ότι η καθαρή συνείδηση ​​είναι πολύτιμη χάντρα, και αυτό είναι αλήθεια. Η ανθρώπινη ψυχή είναι η νύφη του Χριστού. Όπως η νύφη στολίζεται με πολύτιμα σκεύη, χάντρες και μαργαριτάρια για να ευχαριστήσει τον γαμπρό, έτσι και η ανθρώπινη ψυχή πρέπει να στολίζεται, σαν με χάντρες και μαργαριτάρια, με πολλές καλές πράξεις για να την αγαπήσει ο Χριστός. Αλλά η καθαρή συνείδηση ​​είναι επίσης ένα σημαντικό στολίδι. Με αυτό, σαν όμορφα σκεύη, στολίστηκαν οι ψυχές των αγίων αποστόλων, για λογαριασμό των οποίων ο Απόστολος Παύλος λέει: «Αυτός ο έπαινος μας είναι μαρτυρία της συνείδησής μας, ότι με απλότητα και ευσεβή ειλικρίνεια, όχι με σαρκική σοφία, αλλά με τη χάρη του Θεού, ζήσαμε ειρηνικά» (2 Κορ. Και τα χρυσά χείλη λένε: «Όπως είναι ευχάριστο στα μάτια των ανθρώπων να βλέπουν ωραίο πρόσωπο, έτσι και η καθαρή συνείδηση ​​είναι ευχάριστη για τα μάτια του Θεού» (Αγ. Ιωάννης ο Χρυσόστομος. Συνομιλίες για τον Ευαγγελιστή Ματθαίο). Ωστόσο, αυτή η χάντρα από μόνη της δεν μας ικανοποιεί, γιατί ο απόστολος λέει: «Δεν ξέρω τίποτα για τον εαυτό μου, αλλά από αυτό δεν δικαιώνομαι» (Α' Κορ. 4:4), - δηλαδή, αν και ξέρω ότι δεν έχω κάνει κακό και η συνείδησή μου δεν με περιφρονεί, δεν τολμώ να θεωρήσω τον εαυτό μου δίκαιο, γιατί ποιος μπορεί να πει: η καρδιά μου είναι καθαρή; Ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος έφερε τα αγαθά του από την Κωνσταντινούπολη: τα βιβλία του ήταν σαν μεγάλα σεντούκια. Αυτός, ως κήρυκας της μετανοίας, τα δάκρυα του μετανοούντος τα ονομάζει χάντρες. Δείχνοντας το πρόσωπο του μετανοημένου Δαβίδ, λέει: «Τα μάτια του Δαβίδ ήταν στολισμένα, σαν με χάντρες, από τη βροχή των δακρύων». Ο άνθρωπος μετανοεί, κλαίει για τις αμαρτίες του και κάθε δάκρυ του στα μάτια του Θεού είναι τόσο όμορφο και άξιο όσο πολύτιμες χάντρες. Δεν ήταν μάταια που ο Δαβίδ είπε στον Κύριο: «Έβαλες τα δάκρυά μου μπροστά σου» (Ψαλμ. 55:9). Γιατί όπως κάποιος που αγαπά ένα πράγμα θέλει πάντα να το έχει μπροστά στα μάτια του και να το κοιτάζει συνεχώς, έτσι και ο Θεός που αγαπά τα δάκρυα μετανοίας τα βάζει μπροστά Του για να τα κοιτάζει πάντα. Είναι γραμμένο για κάποιον αμαρτωλό ότι, αφού συνήλθε μετά από πολλές πτώσεις, έγινε μοναχός και έκλαιγε απαρηγόρητα κάθε μέρα για τις αμαρτίες του, ενθυμούμενος την Ημέρα της Κρίσεως, και έζησε σε τέτοια συντετριμμένη καρδιά για αρκετά χρόνια. Ο Κύριος, θέλοντας να παρηγορήσει τον δούλο Του που κλαίει και να δείξει πώς αγαπά και δέχεται τα δάκρυα ενός μετανοημένου, του εμφανίστηκε σε όραμα, ντυμένος με ιερατικά άμφια, κρατώντας στα χέρια του και δείχνοντας ένα ποτήρι γεμάτο δάκρυα. Βλέποντας τον Κύριο, ο κλαίγοντας έπεσε στα πόδια Του και, φιλώντας τα με φλογερή αγάπη, ρώτησε τον Κύριο τι υπήρχε σε εκείνο το ποτήρι; Εκείνος που εμφανίστηκε του είπε: «Αυτά είναι τα δάκρυα του αμαρτωλού που έκλαψε στα πόδια μου στο σπίτι του Σίμωνα του λεπρού· τα κράτησα ανέπαφα μέχρι τώρα, γιατί είναι πολύ ευάρεστα σε μένα». Όταν τελείωσε το όραμα, ο κλαίγοντας συνήλθε, ένιωσε ότι η καρδιά του ήταν γεμάτη από απερίγραπτη χαρά και γλυκύτητα και θαύμασε το ανέκφραστο έλεος του Κυρίου, τον οποίο υπηρέτησε μέχρι τέλους με τη ζεστασιά της ψυχής του. Σε αυτή την περίπτωση, προσέχουμε τα λόγια του Κυρίου: «Αυτά είναι τα δάκρυα του αμαρτωλού που έκλαψε στα πόδια Μου. Τα κράτησα ανέπαφα μέχρι τώρα, και από εδώ θα δούμε πόσο ευάρεστα στον Κύριο είναι τα δάκρυα εκείνων που μετανοούν, σαν πολύτιμες χάντρες, και ότι τα έχει συνεχώς μπροστά στα μάτια Του: «Έβαλες τα δάκρυά μου μπροστά σου». Σε υποκλινόμαστε, άγιε Χρυσόστομε, για αυτές τις χάντρες! Θέλουμε να τα αγοράσουμε μέσω των προσευχών σας, αλλά θέλουμε να δούμε και άλλους. Από την ίδια Κωνσταντινούπολη προέρχεται ένας αγοραστής που έζησε σε μεταγενέστερους χρόνους, ονόματι Ευθύμιος, μοναχός κατά τάξη, όχι λιγότερος από τους ερμηνευτές του Ψαλτηρίου. Αυτός ο μοναχός Ευθύμιος φέρνει στην πνευματική αγορά από το θησαυροφυλάκιο της μονής -γιατί έγραψε στο μοναστήρι- πνευματικές χάντρες, με τις οποίες αποκαλεί την μαχητική Εκκλησία του Χριστού στη γη, λέγοντας: «Η Εκκλησία με την πίστη μεγάλωσε σαν σπόρος μουστάρδας, έχει δύναμη σαν κουβάς, πλουτίζει σαν θησαυρός, είναι ωραία σαν το πιο πολύτιμο σφαιρίδιο». Ονομάζει την Εκκλησία εδώ χάντρες. Και γιατί είναι καταπληκτικό όταν κάποιος, έχοντας πουλήσει τα πάντα, θέλει να αγοράσει εκκλησιαστική δύναμη, αν η Εκκλησία είναι χάντρες, και οι πιο πολύτιμες χάντρες! «Εάν κάποιος επιθυμεί την επισκοπή, θέλει καλό έργο», επιθυμεί να λάβει καλά μαργαριτάρια (Α’ Τιμ. 3:1). Και επειδή αυτές οι χάντρες είναι πολύτιμες, δεν δίνονται σε όλους δωρεάν. θα τα αγοράσουν άλλοι. Δεν είναι όμως αυτό το νόημα των παραπάνω λόγων των Ευφημίεφ. Νομίζω ότι στην εποχή του δεν υπήρχαν τέτοιοι έμποροι και πωλητές. Η Εκκλησία είναι η πιο πολύτιμη χάντρα, μια τόσο πολύτιμη χάντρα που ο Υιός του Θεού έδωσε την ψυχή Του γι' αυτήν, ο οποίος, έχοντας καταθέσει την ψυχή Του για την Εκκλησία, θέλησε να είναι η Κεφαλή της. Η Κεφαλή της Εκκλησίας είναι ο Χριστός, και αγόρασε στον εαυτό Του αυτή την εξουσία πάνω στην Εκκλησία με κόστος της ψυχής Του. Από αυτό μπορούμε να καταλάβουμε την πολυτιμότητα των χαντρών – της Εκκλησίας. Αλλά επειδή αυτή η χάντρα θα μεταφερθεί σε εύθετο χρόνο στο ουράνιο θησαυροφυλάκιο, δεν σκεφτόμαστε να ζήσουμε εδώ για πάντα: σκεφτόμαστε να μετακομίσουμε εκεί μετά από αυτό. Άλλοι θεωρούν ότι η θριαμβεύουσα Εκκλησία είναι πολύτιμη χάντρα, δηλαδή το ίδιο το ουράνιο βασίλειο, μέσα στο οποίο κινείται η μαχητική Εκκλησία και όπου στεφανώνεται με νικηφόρα στέφανα. Επομένως, η βασιλεία των ουρανών είναι μαργαριτάρια, όπως λέει το Ευαγγέλιο: «Η βασιλεία των ουρανών είναι σαν έμπορος που αναζητά καλά μαργαριτάρια» (Ματθαίος 13:45). Μερικοί ερμηνεύουν αυτά τα λόγια ως εξής: η βασιλεία των ουρανών δεν μοιάζει τόσο με έναν έμπορο που αναζητά μαργαριτάρια, αλλά με το ίδιο το μαργαριτάρι. και όποιος θέλει να αγοράσει αυτό το μαργαριτάρι πρέπει να πουλήσει τα πάντα, όπως λέει ο ίδιος ο Κύριος: «Πήγαινε, πούλησε ό,τι έχεις και δώσε το στους φτωχούς· και θα έχεις θησαυρό στον ουρανό» (Ματθαίος 19:21). Αλλά δεν καταλαβαίνω γιατί ο Άγιος Δαυίδ δεν αρκέστηκε σε αυτό το μαργαριτάρι, δηλαδή τη βασιλεία των ουρανών, γιατί λέει: «Τι υπάρχει για μένα στον ουρανό; Και χωρίς Εσένα, τι θέλω στη γη;» (Ψαλμ. 72,25), - δηλαδή σαν να λέει: «Ο πόθος της ψυχής μου δεν χορταίνει με τον ουρανό, ο πόθος της καρδιάς μου δεν χορταίνει με τη βασιλεία των ουρανών». Τι καλύτερο θέλει ο Δαβίδ από τη βασιλεία των ουρανών, θα το δούμε αργότερα. Βλέπω άλλη μια πολύτιμη χάντρα στο σεντούκι της εκκλησίας, στο επεξηγηματικό Ευαγγέλιο. Τι είδους χάντρα είναι αυτή; Η ανθρώπινη ψυχή. Η ψυχή κάθε ανθρώπου είναι μια χάντρα, και μπορεί κάποια από τις υλικές γήινες χάντρες να συγκριθεί μαζί της; Ολόκληρος ο ουράνιος κόσμος δεν μπορεί να συγκριθεί μαζί του: «Τι θα ωφελήσει ένας άνθρωπος αν κερδίσει όλο τον κόσμο και χάσει την ψυχή του;» (Ματθαίος 16:26). Και όχι μόνο στον ουρανό, αλλά και στον ουρανό, ανάμεσα σε όλα τα πλάσματα του Θεού δεν υπάρχει τίποτα πιο πολύτιμο από την ψυχή, γιατί για χάρη της δημιουργήθηκε ο ουρανός, όπως λέει ο Ιερός Χρυσόστομος: «Ο άνθρωπος στην ψυχή του είναι πιο πολύτιμος από όλο τον κόσμο, γιατί για χάρη του ο ουρανός και η γη και η θάλασσα και ο ήλιος, και το τίμημα της ψυχής φτιάχτηκε το τίμημα της ψυχής. εμάς." Έχουμε αυτή τη χάντρα χωρίς αγορά, γιατί μας δόθηκε από τον Δημιουργό ως δώρο μας: «Μου έδωσε μια ψυχή με Θεϊκή και ζωογόνο έμπνευση», και πρέπει απλώς να μπορούμε να την κρατήσουμε, να μην τη χάσουμε, να μην καταστρέψουμε τις ψυχές μας. Ωστόσο, αυτή η χάντρα - η ψυχή, λέω, η δική μας - αν και από τη φύση της, που δημιουργήθηκε από τον Θεό, είναι τέλεια, αλλά κατά χάρη είναι ατελής και απαιτεί πολύ περισσότερα για την τελειότητά της, γιατί ποιος μπορεί να είναι τέλειος; Γι' αυτό πολλοί από τους αγίους «περιπλανήθηκαν με μανδύες και δέρματα κατσίκας, υπομένοντας ελλείψεις, θλίψεις και πίκρες· εκείνοι για τους οποίους δεν ήταν άξιος ολόκληρος ο κόσμος» (Εβρ. 11:37–38). Έζησαν τη ζωή τους σε τόσα έργα, θέλοντας να επιτύχουν την τελειότητα. Ιδού, ακροατές μου! Είδαμε τόσες πολλές χάντρες αποθηκευμένες στο θησαυροφυλάκιο της εκκλησίας και μας προσφέρονται από τίμιους πωλητές για αγορά στην πνευματική αγορά, και δεν βρήκαμε ακόμη μια καλύτερη, πιο τίμια και ακριβότερη από όλες τις άλλες: όλες είναι καλές, όλες είναι άξιες, όλες είναι απαραίτητες, αλλά καθεμία από αυτές είναι ατελής από μόνη της, απαιτεί κάτι άλλο για την τελειότητά της. Αυτή η διανοητική χάντρα είναι πιο τέλεια από όλες τις τελειότητες: «Κανείς δεν είναι καλός παρά μόνο ο Θεός» (Ματθαίος 19:17). Και όχι μόνο δεν του λείπει τίποτα, αλλά μας εκπληρώνει όλους. Αυτή η χάντρα είναι πιο αντάξια όλων των αρετών, πιο όμορφη από όλες τις ομορφιές, καλύτερη από όλες τις ομορφιές, και η τιμή της είναι ανεκτίμητη! Γιατί ποιος μπορεί να αξιολογήσει τον Θεό; Η δύναμή του είναι τόσο μεγάλη, όπως την περιγράφει ο μοναχός Βαρλαάμ στον Άγιο Ιωάσαφ: Δίνει φως στους τυφλούς, ακοή στους κωφούς, γλώσσα στους βουβούς, υγεία στους αρρώστους: Διώχνει τους δαίμονες από τους ανθρώπους, κάνει τους ανόητους σοφούς και χαρίζει ό,τι είναι καλό και επιθυμητό σε όσους Τον αποκτούν, δηλαδή ελκύει χωρίς τα προηγούμενα. Αυτόν, αλλά ακολουθήστε Τον, όπως τα μέλη που ακολουθούν το κεφάλι. Ήταν αυτή η πιο πολύτιμη χάντρα που επιζητούσε επιμελώς και επιμελώς ο βασιλικός προφήτης Δαβίδ, μη αρκούμενος ούτε στη γήινη ούτε στην ουράνια βασιλεία και λέγοντας: «Τι έχω στον ουρανό για μένα; ​​Και χωρίς Εσένα, τι θέλω στη γη;» (Ψαλμ. 73:25). δηλαδή σαν να λέει: αν με ρωτούσε κάποιος: «Τι επιθυμείς περισσότερο - τη βασιλεία των ουρανών ή μόνο τον ίδιο τον Θεό;» - τότε θα απέρριπτα τη βασιλεία των ουρανών και θα επιθυμούσα τον Θεό. Γιατί τι είναι για μένα ο παράδεισος; Δεν είναι καλύτερος ο Θεός, ο Δημιουργός του ουρανού; Κάποιος άλλος που σκέφτεται τον Θεό είπε: «Προτιμώ να είμαι στην κόλαση με τον Θεό παρά στον παράδεισο χωρίς Θεό». Πώς όμως μπορούμε να αποκτήσουμε αυτή την πολυτιμότερη χάντρα, δηλαδή τον Θεό; Ο έμπορος των ευαγγελίων, έχοντας βρει ένα καλό, πολύτιμο μαργαριτάρι, πήγε και πούλησε ό,τι είχε για να το αγοράσει. Αν θέλεις να κερδίσεις τον Θεό, πήγαινε να πουλήσεις ό,τι έχεις! Έχετε πολλά φέουδα, πόλεις, χώρες, πριγκιπάτα, βασίλεια - μην φείδεστε τίποτα για όνομα του Θεού. Ίσως κάποιος πει: «Είμαι φτωχός και άθλιος και δεν έχω τίποτα, τι θα πουλήσω, τι θα χρησιμοποιήσω για να αγοράσω αυτήν την ανεκτίμητη διανοητική χάντρα, Θεέ μου;» Θα απαντήσω σε αυτό: ακόμα κι αν είσαι φτωχός στην ουσία, μπορείς να είσαι πλούσιος σε καλή θέληση, έχεις ελεύθερη βούληση, όπως ένας Αυτοκράτορας μιας μοναρχίας, και σε τιμάει ο Θεός με τη λογική ως βασιλικό στέμμα. Ψυχή και σώμα είναι οι πόλεις σου, τα ψυχικά και σωματικά πάθη είναι δούλοι σου, υποκείμενα στη θέλησή σου. Οι καλές σκέψεις είναι ο στρατός σας που έρχεται μπροστά σας, τον οποίο διατάζετε: «Πηγαίνετε, και έρχονται, έρχονται και έρχονται» (Ματθαίος 8:9). Πουλήστε αυτή τη μοναρχία σας, την ελεύθερη βούλησή σας, απαρνηθείτε την και κάντε το θέλημα του Θεού που σας δημιούργησε. Τοποθετήστε το νου σας, σαν βασιλικό στεφάνι, στα πόδια του Χριστού ως ένδειξη αιώνιας πίστης, ως ένδειξη υπακοής, σύμφωνα με τα λόγια του Αποστόλου: «Αιχμαλωτίζουμε κάθε σκέψη στην υπακοή του Χριστού» (Β΄ Κορ. 10,5). Υποτάξε την ψυχή και το σώμα σου στον Κύριό σου Χριστό, κόψε τα πνευματικά πάθη, υποδούλωσε τα σωματικά πάθη στο πνεύμα. Χτίστε τον στρατό σας, τις σκέψεις σας, στην υπηρεσία του Ουράνιου Βασιλιά, στέκοντας πάντα μπροστά Του μαζί τους. Αφήστε τις σκέψεις σας, λέω, να είναι πάντα σαν να στέκονται ενώπιον του Θεού. Έτσι, δίνοντας ό,τι έχετε στον Θεό, θα κερδίσετε τον ίδιο τον Θεό, θα αγοράσετε τον εαυτό Του από Αυτόν, και επομένως κανείς δεν μπορεί να πει ότι λόγω της φτώχειας σας δεν μπορείτε να κερδίσετε τον Θεό. Αλλά είναι καιρός να στρέψουμε τα νοερά μας μάτια στους αγίους του Θεού που εορτάζονται τώρα, τους σεβαστούς πατέρες Βαρλαάμ και Πρίγκιπα Ιωάσαφ. Ο μοναχός Βαρλαάμ έρχεται στην αγία δίκαιη ψυχή, στον αγνό, αγνό νεανικό πρίγκιπα Ιωάσαφ, και φέρνει μια πολύτιμη χάντρα, όχι υλική, αλλά διανοητική, που δεν φέρεται στα χέρια, αλλά καλείται από τον προφορικό λόγο, όχι ορατή με σαρκικά μάτια, αλλά συλλογισμένη με πνευματικά μάτια, δηλαδή με πίστη, όχι απτή με τα χέρια, αλλά κατανοητή από το μυαλό. Και αυτή η χάντρα είναι ο ίδιος ο Θεός Χριστός. Ο πρίγκιπας αγοράζει αυτόν τον πολύ πλούσιο θησαυρό και παζαρεύει: τι να δώσει; Δώσε του όλα όσα έχεις! Πάρτο! Όχι μόνο δικά μου είναι όλα, αλλά δίνω και τον εαυτό μου για αυτές τις Χάντρες. Σε ποιον δίνεις τον εαυτό σου, καλέ παλληκάρι; Θεός. Για τι; Για τον Θεό: Πουλάω τον εαυτό μου στον Θεό και αγοράζω τον ίδιο τον Θεό. Αφήστε με να είμαι η τιμή Του για Εκείνον, και Αυτός η αγορά μου. Μετά την ολοκλήρωση της δημοπρασίας, όταν ο άγιος πρίγκιπας Ιωάσαφ αναγνώρισε την αξιοπρέπεια των Χάντρες και, αφού τις παρέλαβε, τις έκρυψε στο θησαυροφυλάκιο της ψυχής του, στην καρδιά του, όταν, λέω, γνώρισε τον Χριστό Θεό και Τον αγάπησε με όλη του την ψυχή και με όλη του την καρδιά, τότε όλες οι άλλες προαναφερθείσες χάντρες προστέθηκαν αμέσως στο πνευματικό του. Διότι η πίστη του ήταν σωστή και η βαθιά ταπεινοφροσύνη και η παρθενική αγνότητα, η άσπιλη και εκούσια φτώχεια πιο ακριβά από τους βασιλικούς θησαυρούς, και σοφία εμπνευσμένη από τον Θεό, καθαρή συνείδηση και τρυφερότητα, πλένοντας τα μάγουλα με θερμά δάκρυα και ενώνοντας τη μαχητική Εκκλησία με τη νίκη επί των αόρατων και αόρατων αντιπάλων της Εκκλησίας με πολλούς αντιπάλους. στέφανα στη βασιλεία των ουρανών, και για την ψυχή υπάρχει αιώνια ζωή στην αθανασία, γιατί «όλα συνεργάζονται για το καλό σε εκείνον που αγαπά τον Θεό» (Ρωμ. 8:28). Λοιπόν, ευλαβείς πατέρες Βαρλαάμ και Ιωάσαφ, το παζάρι σας, και το κέρδος ας είναι δικό μας! Ποιο; Δώσε μας έστω ένα μικρό σωματίδιο από τον πνευματικό σου ουράνιο πλούτο, από τη χάρη του Θεού που πήρες, και γέμισε την ανεπάρκειά μας, πλούτισε τη φτώχεια μας!