Поучение второе на брань святого Архистратига Михаила, Воеводы сил небесных, и ангелов Его с семиглавым змием («Ополчится Ангел Господень вокруг боящихся Господа» (Пс. 33:8), «Приплыли в страну Гадаринскую» (Лк. 8:26), «Михаил и Ангелы его воевали против дракона» (Откр. 12:7))

La bataille de longue date entre les esprits célestes et Lucifer, qui était au ciel, s'est renouvelée sur terre, au pays des Gadaréniens, grand auditeur ! Guerre au ciel contre le serpent, guerre sur terre contre une légion de démons, dont parle l’Évangile de cette semaine : « Jésus lui demanda : « Quel est ton nom ? Il dit : « Légion », parce que beaucoup de démons y étaient entrés » (Luc 8 :30). Car le serpent renversé, ancien et grand, appelé le diable et Satan, ayant rassemblé sa légion démoniaque, attaqua le pays des Gadaréniens comme un bandit et, après avoir empêtré un misérable, le tourmenta, courant à travers les montagnes, les déserts, les tombeaux, assis à la croisée des chemins, pour que personne ne puisse passer par ce chemin. Il faut chasser d'ici ce vagabond renversé, comme autrefois du ciel, et le chasser par la main d'un ange. Il est nécessaire que Michel sorte à nouveau contre lui avec une épée et des anges, comme auparavant, « Michel et ses anges se sont battus contre le dragon ». Et lorsque cette année la Sainte Église s'unit en un jour de la vingt-troisième semaine de la Pentecôte, au cours de laquelle est lu l'Évangile sur la légion démoniaque, avec le Conseil du Saint Archange Michel et d'autres puissances désincarnées, elle semble amener le conseil des anges avec la légion démoniaque à la guerre et à la bataille, dans laquelle le Créateur des Anges et Roi Jésus-Christ, notre Seigneur, en tant que chef, entre dans le pays des Gadaréniens, et derrière Avec lui, le commandant des Forces Célestes. y entre avec tous les régiments angéliques, armés contre l'ancien ennemi. Ainsi, "ils ont navigué vers le pays des Gadaréniens. Michel et ses anges ont combattu le dragon." Et maintenant, dans ce monde, comme au pays des Gadaréniens, selon la promesse de Jésus - car le Seigneur a promis d'être avec nous jusqu'à la fin des temps (voir Mt 28, 20), - Michel et ses anges, gardiens du genre humain, font la guerre pour nous contre le serpent chassé du ciel et qui fait du mal aux hommes. Regardons avec nos yeux mentaux cette bataille entre le conseil angélique et la légion démoniaque qui se déroule devant nous, voyons quelle est la force des troupes des deux côtés, qui sont leurs chefs, de quoi sont-ils armés pour la bataille et qui bat qui ? Et que cela soit en l'honneur de Dieu. "Nous avons navigué vers le pays des Gadaréniens. Michel et ses anges se sont battus contre le dragon." Aujourd'hui, la Sainte Église présente à nos yeux mentaux un double concile, un auditeur superbe, un concile d'anges et un concile de démons : le concile des anges dans la célébration solennelle actuelle, le concile des démons dans l'histoire évangélique. La cathédrale angélique dans l’église angélique au dôme doré le plus honorable, le plus glorieux, la cathédrale démoniaque du pays des Gadaréniens. Ces deux conseils, opposés l'un à l'autre, se réunissaient le même jour pour rien d'autre que la guerre, pour la bataille. C'est Michel et ses anges qui veulent faire la guerre au serpent. Quelle est la raison de cette guerre ? Personne d’autre que nous, chrétiens. C'est grâce à nous que les deux camps se battent. La Légion, le conseil des démons, veut nous frapper, d'où l'apôtre prévient : « L'ennemi, le diable, se promène comme un lion rugissant, cherchant quelqu'un à dévorer » (1 Pierre 5 : 8). Et le conseil des anges tente de nous défendre, selon le commandement de notre Créateur : « Il a ordonné à ses anges de veiller sur nous » (Ps. 90 : 11). Commençons par examiner de près cette bataille entre Michel et ses anges et la légion démoniaque, regardons d’abord l’armée ennemie, la légion démoniaque, car nous devons d’abord reconnaître, tester les régiments adverses et comprendre leur force, puis les frapper. Une armée ennemie surgit dans un pays païen, dans la région occidentale (car Gadara était subordonnée à l'État occidental et ses habitants étaient des idolâtres). Le convoi de cette armée est appelé légion, c’est-à-dire plusieurs démons : « Beaucoup de démons y sont entrés » (Luc 8 :30). Et comme le nombre de la légion est calculé de manière inégale : certains le considèrent comme étant 5 mille, d'autres - 6, et d'autres - 11 mille, ou plutôt un nombre innombrable, alors voici bien toute la puissance des démons. Ce pouvoir est grand, car si quelqu'un fait beaucoup de mal, parce que sa force est forte, alors quand il y en a beaucoup, il n'y a absolument aucune guérison par eux. On peut voir cette légion divisée en sept parties, en sept régiments, conformément au même endroit de saint Luc, où il décrit l'histoire évangélique actuelle. Car, parlant au chapitre huit du démoniaque et de la légion démoniaque, saint Luc, au début du même chapitre (Luc 8, 2), mentionne Marie-Madeleine, de qui le Christ chassa sept démons. Saint Théophylacte et saint Grégoire Dvoeslov considèrent ces sept démons comme les principaux princes des démons, les dirigeants et créateurs des sept péchés capitaux. Après le récit de leur expulsion, au milieu du chapitre, l'évangéliste donne l'histoire actuelle des possédés et des démons, et certains pensent que les mêmes sept démons expulsés de Madeleine sont apparus ailleurs, au pays des Gadaréniens, mais en plus grand nombre : chaque prince avec son régiment a empêtré un certain mari, se vengeant de son expulsion de sa femme. Après avoir été expulsés de sa femme, ils se retirèrent, comme des esprits flatteurs, dans un autre pays, attaquèrent le mari et les sept commandants avec leurs régiments se rassemblèrent en un seul homme possédé. Ainsi, ils devinrent une légion, une grande armée, « parce que de nombreux démons y entrèrent ». Cette légion ennemie est composée de sept bras, combattant contre nous avec sept péchés capitaux. Telle est la force de l’ennemi ! Regardons aussi notre armée, les régiments des saints Anges qui nous protègent, et regardons de nos yeux le jeune Élisée. Le Seigneur ouvrit les yeux du garçon et il vit une montagne pleine de chevaux et un char de feu tout autour. Qu'est-ce que c'est? C'est l'Ange du Seigneur qui a campé autour de ceux qui craignent le Seigneur. L'armée céleste se tenait du côté oriental, dans la région du roi de gloire, Michel et ses anges : Michel est le commandant des forces célestes, ses anges sont, premièrement, les neuf faces d'anges, réparties en trois hiérarchies ; deuxièmement, ce sont des personnes angéliques parfaites, conduites par saint Michel, qui se tiennent devant le trône de Dieu en amis et compagnons. Et le commandant céleste lui-même, nommé Roi de Gloire, n'est pas sans camarades. Savez-vous qui sont les camarades du Saint Archange Michel, le commandant des puissances célestes ? Si vous ne savez pas, écoutez ! En plus du saint Archange Michel, il existe six esprits célestes les plus élevés de nature angélique, six Archanges vénérables et adorateurs de l'Archange Michel, les plus proches de tous les rangs du ciel, se tenant devant Dieu dans sa gloire inaccessible. Avec ces six, Saint Michel est le septième, et dans le calcul septennal personnel, il est le premier. Il y a des nouvelles de ces sept anges les plus élevés dans l'Apocalypse de saint Jean le Théologien, au premier chapitre, où il est dit : « Grâce et paix à vous de la part de Celui qui est, de celui qui était, et de celui qui vient, et de la part des sept Esprits qui sont devant son trône » (Ap. 1 : 4). Et encore : « Je vis sept anges debout devant Dieu » (Apocalypse 8 : 2). Dans le livre de Tobi, l'un d'eux dit : « Je suis l'ange Raphaël, l'un des sept qui se tiennent devant le Seigneur » (Tob. 12 : 15). Ces sept Anges par nom et ordre dans leur rang sont comptés comme suit : 1) Michel, 2) Gabriel, 3) Raphaël, 4) Uriel, 5) Salafiel, 6) Jehudiel, 7) Barachiel. Chacun d'eux a son propre service spécial le plus élevé auprès du Seigneur Dieu. En bref, ces ministères s'expriment comme suit : Michel est un serviteur de la gloire divine, gardien et défenseur de l'honneur de Dieu. Gabriel est le serviteur de la forteresse divine, le révélateur des mystères cachés de Dieu. Raphaël est un ministre de la guérison divine, miraculeusement déversée d'en haut sur la nature faible. Uriel est un serviteur de l'amour divin, de la lumière et du feu, illuminant par la connaissance de Dieu et enflammant les cœurs humains avec l'amour divin. Salafiel est un ministre des prières divines, priant toujours Dieu pour la race humaine, instruisant les gens dans une prière fervente, pensée par Dieu et tendre et les incitant à cela. Jehudiel est un ministre des louanges et des confessions divines, un assistant dans les travaux et les exploits, fortifiant ceux qui travaillent dans quelque chose pour la gloire du nom du Seigneur, intercédant et préparant pour eux une récompense de la part de Dieu. Barachiel est un ministre des bénédictions divines et des dons envoyés aux gens par la grâce de Dieu. Tels sont les ministères les plus importants des sept anges et archanges les plus élevés. Ces sept Archanges les plus proches de la grandeur de Dieu gouvernent, par le commandement de Dieu, tous les rangs et hiérarchies célestes. N'ayons pas peur de la légion démoniaque à sept bras et de ses sept princes maléfiques, ayant pour protecteurs les sept Archanges avec toutes les puissances célestes. Nous avons plus de force chez nous que chez nos adversaires. Après avoir examiné les troupes des deux côtés avec notre esprit, voyons où se trouve le champ de bataille où ces troupes combattent ? Le saint évangéliste Luc indique le véritable champ et le véritable territoire de cette bataille, en l'appelant le territoire de Gadarene. C'est la puissance démoniaque sur lui, unie à toute la légion, qui bloque le chemin de Jésus qui y marche. "Ils s'embarquèrent", dit-il, "vers le pays des Gadarènes, et un homme de la ville, possédé de démons, le rencontra avec toute une légion (Luc 8 : 26-27). Par Gadara, dans un sens mystique, nous entendons ce monde maudit, tout dans le mal, dont nous sommes les habitants. Gadara, comme indiqué ci-dessus, était un pays païen et idolâtre. Combien dans ce monde, chez nous, dis-je, il y a tant de paganisme, d'idolâtrie ! Quel que soit le péché, Dieu l’est ; quelle que soit la passion pécheresse, c'est une idole ; quelle que soit l’intention de pécher, c’est de l’idolâtrie ! Et le ventre est Dieu, dit l'apôtre, et l'amour de l'argent est une idole, et la convoitise est une idolâtrie (voir Phil. 3:19) ! Dans le pays Gadarene, il y avait un grand troupeau de porcs en train de paître. Dieu sait combien de brebis du Christ il y a parmi nous ! N'y en a-t-il pas plus parmi nous qui, après s'être lavés, grimpent de nouveau dans la boue (voir 2 Pierre 2:22). Les Gadarènes étaient insociables et méchants. Ils ne voulaient pas héberger et apaiser avec amour l’hôte désiré du Christ Sauveur pendant une journée ou, pour mieux dire, pendant une heure : « Tous les habitants du quartier de Gadarene lui demandèrent de les quitter » (Luc 8, 37). Et nous ? Le Christ Sauveur passera-t-il un jour la nuit ou le jour dans notre âme, dans notre cœur, dans nos pensées ? Et si parfois nous le recevons pendant une heure, soit en participant à ses divins mystères, soit en nous inclinant à une tendre prière, alors pour combien de temps ? Regardez, nous voilà encore une fois en train de le chasser de nous-mêmes avec nos mauvaises habitudes pécheresses. Le pays Gadaréen était limitrophe de la Galilée, ou plus exactement, il cohabitait avec elle. La Galilée est un symbole de glissance, d'impermanence, de retournement et de tourbillon comme une roue. Mais où ailleurs, si ce n’est dans ce monde, y a-t-il plus de glissades, d’inconstances et de bouleversements ! Qui peut tenir bon et tenir sa place ! Ce n’est pas pour rien que l’apôtre met en garde : « Si quelqu’un croit être debout, prenez garde qu’il ne tombe » (1 Cor. 10 :12). Ainsi, ce Gadara, ce monde maudit, sert de lieu où il y a une guerre constante et où il y a rarement la paix, où l'esprit lutte toujours contre la chair, et la chair contre l'esprit (cf. Gal. 5:17), où cela se passe comme sur un terrain militaire. Notre vie est un combat, comme le dit saint Job. Ici, nous verrons aussi cette guerre spirituelle, qui est menée « non contre la chair et le sang, mais contre les principautés, contre les puissances, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits de méchanceté dans les lieux célestes » (Eph. 6, 12), et nous la verrons à travers la perspective de saint Jean le Théologien, c'est-à-dire à travers l'Apocalypse. Ô Saint Jean le Théologien ! Donnez-nous votre coup d'œil rapide, afin que nous puissions tout voir suffisamment ; pointez avec votre doigt chaque point. En regardant de près l’action de la guerre spirituelle, nous voyons un monstre, car la perspective de Jean montre, d’une part, un monstre à sept têtes émergeant des profondeurs de la mer : « Il se tenait, dit-il, sur le sable de la mer et vit une bête à sept têtes sortir de la mer. » D'autre part, il montre l'Agneau à sept cornes : « Un agneau se tenait comme immolé, ayant sept cornes » (Apocalypse 13 :1, 5 :6). Ils convergent vers le champ militaire de Gadarene et se préparent à faire la guerre entre eux. C’est pourquoi l’Ange, pointant du doigt cette hydre infernale vers les sept têtes du serpent, dit : « Ils combattront avec l’Agneau ». Mais y a-t-il un espoir que le doux Agneau puisse combattre ce terrible serpent ? Ange : « L'Agneau les vaincra » (Apocalypse 17 : 14). Qui ne devinera pas qui était cette bête à sept têtes !? Et les interprètes de l'Écriture divine enseignent clairement qu'il s'agit de Lucifer, qui a sept têtes, c'est-à-dire ses sept Anges les plus fondamentaux, selon le nombre de péchés mortels, les sept plus hauts serviteurs, princes, dirigeants et créateurs de ces sept péchés mortels. Qui est cet Agneau à sept cornes ? Il n’est pas nécessaire de ressentir grand-chose à son sujet : cela se voit à sa blessure même. « L'Agneau qui a été immolé » - et il est évident que notre Seigneur, notre Très Doux Jésus, « l'Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde » (Jean 1 : 29), immolé en sacrifice pour apaiser Dieu le Père pour nos péchés, l'Agneau qui a versé pour nous de ses plaies Son Sang et son eau : de l'eau pour laver nos péchés et du sang pour notre expiation et notre sanctification, - « Celui-ci est l'Agneau par les meurtrissures duquel nous sommes guéri » (Ésaïe 53 :5 ; 1 Pierre 2 :24). Il faudrait aussi se demander : que sont ces sept cornes sur l’Agneau ? "Avoir sept cornes". Et il n'y a aucune difficulté à cela, car le théologien lui-même l'explique en disant : « Un agneau, pour ainsi dire, immolé, ayant sept cornes, qui sont les sept esprits de Dieu envoyés dans toute la terre », c'est-à-dire - selon la compréhension des interprètes de l'Écriture divine - les sept anges les plus fondamentaux, nommés par nous ci-dessus, les princes les plus forts et les plus courageux et les chefs des guerriers célestes, vainquent et chassent le prince des ténèbres à sept têtes et tout son Légion démoniaque de sept chevaux. Les sept cornes fortes de l'Agneau sont les sept dons du Saint-Esprit, placés en bataille contre les sept têtes du serpent, qui sont contraires aux dons du Saint-Esprit. Pourquoi les appelle-t-on des cornes ? Parce que, tout comme un agneau a sept cornes sur le front, de même le Christ Seigneur, l'Agneau mental de Dieu, a pour ainsi dire ces sept anges sur son front, au tout début. Ils sont comme des cornes, le sommet de toutes les puissances célestes. En vérité, l’Agneau immolé vaincra ses ennemis avec ces cornes : « L’Agneau les vaincra ! » Et comme ces sept cornes des agneaux, ou les sept principaux archanges du Christ, se sont armés pour le combat, le saint archange Michel est généralement représenté avec une épée, comme Josué l'a vu, et comme le dit saint David à son sujet et à d'autres : « Des épées à double tranchant sont dans leurs mains » (Ps. 149 : 6). Cependant, la main des anciens isographes chrétiens les représentait chacun avec des armes spéciales, non seulement avec des couleurs pittoresques sur les icônes, mais aussi avec les plus belles mosaïques de différentes couleurs sur les murs de l’église angélique de la capitale sicilienne de Palerme, en prenant comme modèle l'art des bains, ou bains de Dioclétien, qui sont décrits comme suit. Dioclétien, le méchant roi romain, le grand dispensateur de sang chrétien, construisit pour sa volupté des bains en pierre, ou bains, le meilleur de l'artisanat de l'époque. Et pour cela, où et comment il le pouvait, il a arrêté les chrétiens et, sous la surveillance d'huissiers stricts et impitoyables, les a forcés à faire ce travail, les épuisant chaque jour de dur labeur. Plusieurs milliers de chrétiens ont effectué ce travail, transportant des pierres, des dalles et de la chaux sur les murs, et accomplissant toutes les autres tâches nécessaires jusqu'à ce qu'ils transpirent du sang. Et ainsi cela devint pour les chrétiens une souffrance et une souffrance sanglante, car beaucoup d'entre eux furent détruits et torturés pour le Christ notre Dieu. Lorsque ce bâtiment fut achevé, il ressemblait à un palais, et dans ces bains cet idolâtre passait son temps dans le luxe. Puis, lorsque l'idolâtrie mourut bruyamment et qu'après de nombreuses années la sainte foi chrétienne prévalut, les chrétiens, voyant la beauté de ce merveilleux bain de Dioclétien et se rappelant que cet édifice avait été créé par une main chrétienne avec un travail sanglant, ils, remplis de chagrin, nettoyèrent ce bain et, l'ayant consacré, en firent une église. Ils ont dédié cette église au nom des sept plus hauts archanges, ou archanges célestes : Michel, Gabriel, Raphaël, Uriel, Salafiel, Jehudiel et Barachiel - et les ont représentés sur les murs de l'église de manière à la fois pittoresque et mosaïque. Imitant cela, Palerme, la ville sicilienne, ayant construit une église glorieuse au nom des sept mêmes anges les plus élevés, les représenta de la même manière et avec la même ressemblance. Les images des Anges étaient comme ça. Saint Michel était représenté piétinant Lucifer avec ses pieds, tenant un palmier vert dans sa main gauche et une lance dans sa droite, avec une bannière blanche volant au sommet et une croix cramoisie tissée dessus. Saint Gabriel est représenté tenant dans sa main droite une lanterne avec une bougie allumée à l'intérieur, et dans sa main gauche un miroir en jaspe, une pierre verte mêlée par endroits de pourpre. Saint Raphaël est représenté tenant dans sa main gauche un récipient en albâtre ou médecine, et conduisant de sa main droite le jeune Tobias, portant un poisson pêché dans le Tigre. Saint Uriel est représenté tenant une épée nue dans sa main droite et une flamme ardente flamboyante vers le bas dans sa gauche. Saint Salafiel est représenté le visage et les yeux baissés, les bras repliés sur la poitrine, comme quelqu'un priant Dieu avec tendresse. Saint Jehudiel est représenté portant dans sa main droite une couronne d'or, et dans sa main gauche un fléau de trois cordes noires à trois extrémités. Saint Barachiel est représenté portant des fleurs de roses blanches au fond de ses vêtements. Toutes ces choses servent de signes de leurs grands services rendus au Seigneur des armées et de leurs armes et forces spéciales contre la légion à sept bras, dirigée par la bête à sept têtes. La bête à sept têtes, ou serpent, armée d'une légion à sept bras contre l'Agneau à sept cornes, le Christ notre Seigneur, entouré de sept anges très gracieux, s'arma également, après avoir rassemblé toutes ses armes nuisibles à l'âme, remplies d'un poison mortel, dont les plus grands et les plus puissants sont les sept suivants, c'est-à-dire les sept péchés capitaux : l'orgueil, l'envie, la paresse, l'impureté, la gourmandise, la délicatesse et la colère, car avec ces sept armes il est le plus conquiert l'univers. Ce sont des armes mortelles, car si quelqu'un est blessé par au moins l'une d'entre elles et ne commence pas à guérir par un saint repentir, il mourra sans aucun doute dans son âme pour toujours. Après avoir rassemblé ces armes mortelles, l'adversaire les cacha dans une certaine maison qu'il avait capturée, dans une misérable habitation de Gadarene, et les cacha de manière astucieuse, comme s'il était en embuscade, afin que personne ne remarque ses plans. Cependant, ses ruses militaires ont été découvertes par de vrais signes et, comme avec un doigt, ont été indiquées par les saints évangélistes Luc, Marc et Matthieu, qui décrivent le démoniaque actuel et la légion démoniaque. 1. « Il cria dans les montagnes » (Marc 5 : 5). C'est le signe du premier péché mortel : l'orgueil. Se promener comme une montagne d'arrogance, être arrogant au-dessus de tout le monde, penser beaucoup à soi et en même temps crier, se vanter, être vaniteux - tout cela est un péché mortel. Ô ennemi ! Votre place est dans l'abîme, dans l'abîme, et non sur la montagne ! Ne savez-vous pas ce que dit l’Écriture : « Tout ce qui est élevé parmi les hommes est en abomination à Dieu ! » (Luc 16:15) 2. « Celui qui habitait dans les tombeaux » (Luc 8 :27). C'est un signe du deuxième péché mortel - l'impureté, car elle, ayant perdu la miséricorde de Dieu, qui ravive l'âme humaine, est comme un cadavre puant dans le tombeau : « Les blessures spirituelles du fornicateur puaient et pourrissaient » (Ps. 37 : 6). 3. « Celui qui ne portait pas de vêtements » (Luc 8 :27). C'est un signe du troisième péché mortel - la gourmandise, l'avidité, l'ivresse, qui peut dénoncer le juste Noé. Car qu'est-ce qui peut amener une personne à la nudité, à la misère, au désir, comme la gourmandise et l'ivresse ! Il n’est pas étonnant qu’il soit écrit : « Celui qui aime le vin et l’huile ne deviendra pas riche » (Proverbes 21 : 17), « il sera nu ». 4. « Personne ne pouvait éviter ce chemin » (Voir Matthieu 8 :28). C'est le signe du quatrième péché mortel : la délicatesse. Car, assis au carrefour, il a cassé et volé. Mais quel voleur et voleur au monde est plus grand et pire qu'un mets délicat ? Car il ne vit qu'en faisant injustice à ses voisins, en cassant, en volant, en volant, en emportant, pour satisfaire son insatiable délicatesse. Mais il lui est difficile d’en avoir assez, car, comme le dit l’Écriture : « L’enfer et la destruction ne sont pas satisfaits, c’est pourquoi les yeux des hommes sont insatiables » (Proverbes 27 :20). Ainsi, après avoir rassemblé toutes ces armes, expliquées par les évangélistes par les signes mentionnés, chez un esclave, comme s'il les cachait, le serpent à sept têtes avec sa légion à sept bras de sept péchés mortels bloque le chemin de l'Agneau à sept cornes : « Il le rencontra » (Luc 8 :27). La rencontre est déjà une bataille militaire : les troupes ont convergé, la bataille a commencé. Chacun prit son armure, ses armes, et la bataille commença : « Michel et ses anges combattirent le dragon ». Vient la tête aînée du serpent, la tête de l’orgueil : « Je monterai au ciel, je serai comme le Très-Haut ! » (Ésaïe 14 : 14). Le saint Archange Michel, défenseur de l’honneur et de la gloire de Dieu, frappe la tête de ce serpent avec une épée vengeresse à double tranchant, sophistiquée d’une part par la connaissance de Dieu, son Créateur, et d’autre part par la connaissance de lui-même et de la création du Créateur. Il frappe le serpent avec cette double épée en s'écriant : « C'est le Seigneur qui nous a créés, pas nous ! (Ps. 99 : 3) - et amène immédiatement sa bannière victorieuse, la bannière blanche, au charbon noirci par le feu du châtiment de Dieu - le chef de l'enfer, Lucifer ; une bannière blanche comme signe que la nature angélique, qui ne s'est pas éloignée de Dieu, selon l'Écriture, est la blancheur de la vie éternelle ; une bannière décorée d'une croix écarlate - comme signe que la chute angélique et les ruines célestes seront reconstituées par des personnes saintes, rachetées par la Croix et le Sang. Il offre également un signe de victoire - un palmier, toujours vert, jamais fané, en signe de sa présence éternelle et de son non-départ du Seigneur Dieu. Vole, fière tête du serpent, jusqu'aux abîmes de l'enfer ! Toi qui es monté au ciel, sois jeté en enfer (cf. Matthieu 11 :23 ; Luc 10 :15) ! Et le cadavre, dominant les montagnes, tomba sous les pieds de l'Archange. Marche, ô commandant du ciel, sur ce serpent et ce basilic, piétine le lion et le serpent (voir Ps. 90 : 13). Puis la deuxième tête du serpent combat, la tête de l'impureté et de la fornication, voulant engloutir le monde entier avec sa bouche, car « tout ce qui est dans le monde n'est que convoitise de la chair » (1 Jean 2 :16), une tête obscurcie, obscurcissant l'esprit humain avec des corps vils commis dans l'obscurité de la nuit, c'est pourquoi cette passion est appelée dans l'Échelle un oiseau de nuit, ou un hibou. Contre cette tête impure se tient saint Gabriel, le pur évangéliste de la Très Pure Vierge de la Très Pure Conception d'Emmanuel, armé, comme on le fait toujours la nuit, d'une lanterne lumineuse, chassant les ténèbres de l'impureté. Et comme prise dans le péché, dénonçant, menaçant et récompensant par une punition, elle apparaît immédiatement avec un miroir transparent ou pur, de sorte que cette tête vile, comme un basilic venimeux, voyant sa saleté dans le miroir, mourra de sa propre apparence. Allonge-toi, espèce de bête puante ! Tous les gens chastes se détournent de votre puanteur, essayant de préserver leur âme, comme une bougie dans une lanterne, non obscurcie par les ténèbres de l'impureté, regardant d'heure en heure leur reflet pur, comme dans un miroir, et corrigeant ce qui nécessite une correction. Alors la troisième tête du serpent se lève pour combattre, la tête de la gourmandise, de l'ivresse, du luxe, et elle essaie de dévorer et d'absorber des villes et des lieux entiers. Ceci est confirmé par l’exemple suivant du Patericon. Un ermite des pays égyptiens, emportant certains de ses objets artisanaux, les emmena à Alexandrie, la capitale égyptienne, pour les vendre. Il marche le long du chemin, s'approche de la ville et, voyant déjà cette ville d'Alexandrie elle-même, prie Dieu de le laisser y rester sans tentations et revenir. Et à ce moment-là, par la révélation de Dieu, il eut la vision suivante : il vit un serpent grand et terrible, si grand qu'il entoura de son corps toute la ville d'Alexandrie et, pour ainsi dire, l'entoura d'un mur, et tourna la tête à l'intérieur de la ville et, ouvrant sa bouche terrible, dévora tous les gens, vieux et jeunes, laïcs et spirituels. L'ermite s'arrêta avec horreur, regardant ce miracle avec peur et craignant de tomber lui-même dans la gueule du serpent, et soudain il entendit une voix qui lui était adressée d'en haut : « Le serpent que tu vois est le serpent de la volupté, et si tu veux l'éviter, n'entre pas dans la ville. Oh, ce sont les mâchoires de la gourmandise luxueuse et douce, qui, selon l'apôtre (voir 2 Pierre 2 : 13), engloutit tous ceux qui se livrent à la satiété quotidienne, voire à l'ivresse quotidienne, voire nocturne, accompagnée de tout ce qui pousse plus tard dans un cœur voluptueux. Contre cette tête insatiable du serpent, le troisième Ange, saint Raphaël, ministre de la guérison divine, sort avec des médicaments, car à cause de la gourmandise et de l'ivresse, des maladies non seulement physiques, mais aussi mentales, surviennent constamment, c'est pourquoi le Seigneur met en garde : « Prenez garde à vous-mêmes, de peur que vos cœurs ne soient accablés par la gourmandise, l'ivresse et les soucis de cette vie » (Luc 21, 34). C’est là qu’il faut un bon médecin disposant d’un médicament efficace. Ce médecin est Saint Raphaël, dont le médicament est une véritable destruction pour le serpent et un véritable traitement pour les hommes. Ce médecin met son cœur sur un charbon ardent, et le diable s'enfuit sans se retourner, comme le raconte le livre de Tobias : « Cette fumée chassera chaque génération de démons, soit du mari, soit de la femme. » Et saint Raphaël non seulement chasse, mais il rattrape aussi le diable et le lie comme un esclave captif : « Raphaël attrapa le démon et l'enchaîna dans le désert au-dessus de l'Égypte » (voir Tob. 6ème chapitre). Par cet acte, il instruit tout le monde : placez votre cœur sur le charbon ardent de l'amour de Dieu, et brûlez la tendresse de votre corps, sujet à la passion, par l'abstinence, puis « mortifiez vos membres terrestres » (Col. 3 : 5), soyez une fumée parfumée, une vie pure en Dieu, et alors vous renverserez, vaincrez, chasserez vraiment le diable et pourrez le lier pour qu'il ne vous fasse plus de mal. La quatrième tête du serpent est le combat, la tête de l'amour de l'argent, de la convoitise et de l'avarice. Et dans ce chapitre, le quatrième Ange, Saint Uriel, le serviteur du Divin Amour, tire une épée avec du feu. L'épée est précisément destinée à la frapper et à la tuer, et le feu est destiné à la réduire en poussière. L'épée et le feu sont tous deux des signes de l'amour divin. Celui qui a le cœur blessé, comme par une épée, par l'amour, celui qui a le cœur enflammé, comme par le feu, par le désir de Dieu, peut dire avec l'apôtre : « Je regarde tout comme de la foutaise, afin de gagner le Christ ; et qui nous séparera de l'amour de Dieu : soit le danger, soit l'épée ? – ni le danger ni l'épée (Phil. 3 : 8 ; Rom. 8 : 35). Alors apparaît la cinquième tête du serpent, la tête de la colère, de la rage et de la cruauté de l'ennemi contre nous, qui veut nous détruire tous immédiatement du monde, comme cet ennemi le demande dans la révélation du saint martyr Evdokia : « Déliez un peu les liens avec lesquels je suis lié, et vous verrez comment en un clin d'œil je détruirai le genre humain sur terre et ne laisserai même pas son héritage. » Saint Salafiel, qui prie toujours Dieu pour le genre humain, affronte cette tête serpentine et furieuse, et avec ses prières, comme près d'un fleuve de feu, noie la rage ardente de l'ennemi, et, comme avec de fortes flèches, il pique et tue cette tête, et apprenant à chacun de nous à être sans colère et sans bonté envers son prochain, il exhorte avec David : « Éloignez-vous de la colère et abandonnez la rage » (Ps. 37 : 8), - afin que nous nous levions en prière devant Dieu sans colère, comme le dit l'Écriture : « Je désire que les hommes en tout lieu disent leurs prières, levant les mains pures, sans colère ni doute » (1 Tim. 2 : 8). La sixième tête du serpent, la tête de l'envie, est punie par le sixième Ange, saint Jehudiel, avec un fléau rouge à trois cordes. Rouge, c'est-à-dire une punition sévère ; de trois cordes, c’est-à-dire la privation de la grâce de Dieu (c’est une corde), l’amertume éternelle (c’est une autre corde) et les ténèbres sans fin (c’est la troisième corde). Et cette envie est l’envie du salut humain, qui consiste dans la grâce de Dieu, recherchée par un cœur pieux et récompensée d’une couronne éternelle dans le ciel, une couronne d’or, pour avoir supporté l’envie de l’ennemi, par laquelle les hommes sont tentés « comme l’or dans une fournaise » et deviennent agréables à Dieu : « Il les a éprouvés et les a trouvés dignes de lui-même » (Sg 3, 5). Et punissant et tuant la tête démoniaque envieuse, Saint Jehudiel étend sa main droite avec une couronne d'or, couronnant ceux qui supportent tout aussi courageusement l'envie des ennemis visibles - des amis et voisins en guerre - que des ennemis invisibles. Le septième chapitre du serpent, la tête de la paresse, le septième péché mortel, est mortellement frappé et tué par Saint Barachiel avec l'odeur des roses blanches, c'est-à-dire avec les bénédictions et les dons de Dieu donnés aux hommes par ses mains. A propos de la couleur des roses, ceux qui étudient les sciences naturelles disent qu'elle sert de gain aux abeilles qui en récoltent le miel, et de mort aux coléoptères, car ils meurent dès qu'ils goûtent cette couleur. La couleur spirituelle des bénédictions célestes et des dons de Dieu, formée par les roses blanches portées par saint Barachiel dans les profondeurs, est une véritable destruction pour le diable, car d'où brille la grâce de Dieu, la puissance diabolique est chassée. Mais c'est une acquisition vivifiante pour une personne, car tout comme une rose avec son parfum attire une abeille pour récolter du miel, de même cette fleur spirituelle avec sa puissance encourage une personne à s'engager dans des exercices non paresseux dans des travaux et des actions, avec lesquels elle mérite la douceur de la bénédiction éternelle au ciel, comme il est dit : « Viens, tu es béni » (Matthieu 25 :34). Ainsi, le serpent à sept têtes fut vaincu par les sept cornes de l’Agneau immolé – les sept anges les plus nobles qui se tenaient devant Dieu. Ainsi les forces de la légion à sept bras furent détruites, ainsi que la ruse et la trahison des sept péchés capitaux, ces armes ennemies, furent détruites. Réjouis-toi, commandant céleste, saint archange Michel avec tes anges, avec tes plus glorieux camarades, et chante avec toutes les puissances célestes le chant de la victoire : « L'Agneau les a vaincus », car Il est le Seigneur des seigneurs et le Roi des rois. Amen.