Поучение на память иже во святых отца нашего Гурия, Архиепископа Казанского, месяца октября, в 4 день

Η αγνότητα συνίσταται όχι μόνο στο να μη δημιουργείς βρωμιά με αμαρτωλή σάρκα, αλλά και στο να μην επιθυμείς βρώμικη αμαρτία στις σκέψεις, και να είσαι καθαρός στην ψυχή και στο σώμα. Και οι δύο αυτές αρετές -η ευγένεια και η αθωότητα- σχηματίζουν μία, σαν να συνδέονται μεταξύ τους και με δύο ονόματα έχουν την ίδια δύναμη, γιατί όπου υπάρχει καλοσύνη, δεν υπάρχει αμαρτωλή βεβήλωση. Ο Άγιος Δαβίδ λέει: «Όποιος είναι αθώος στα χέρια του και καθαρός στην καρδιά του, θα λάβει ευλογία από τον Κύριο» (Ψαλμ. 23:4–5). «Όποιος είναι αθώος με τα χέρια του», δηλαδή που δεν έχει αγγίξει μια κακή πράξη, είναι αθώος και ταυτόχρονα αγνός, δηλαδή ευγενής και άμεμπτος. Η πραότητα και η ακεραιότητα ενώνονται μαζί στον ουρανό, όπως λέει ο άγιος Ιωάννης ο Θεολόγος: «Αμόλυντοι, ακολουθούν το Αρνίο» (Αποκ. 14:4). Στον ευσεβή βίο του Αγίου Γκουρίου διαβάζουμε ότι ακόμη και στα νιάτα του, όταν υπηρετούσε στο σπίτι του κυρίου του, επέδειξε ήθος, μεταξύ των οποίων ξεχώριζαν δύο: η πραότητα και η αγνότητα. «Στον χαρακτήρα», γράφεται εκεί, «ήταν ταπεινός, ήσυχος και πράος· επιπλέον, αγαπούσε την παρθενική ζωή». Βλέπουμε, λοιπόν, τον άγιο στα νιάτα του, ήπιο και αμόλυντο. Ωστόσο, ο Σολομών συμβουλεύει να μην εκπλαγείτε από αυτό, λέγοντας στις Παροιμίες: «Όποιον αγαπά ο Κύριος, παιδεύει και ευνοεί, όπως κάνει ο πατέρας στον γιο του» (Παροιμ. 3:12). Αλλά αν δεν υπάρχει ενοχή, γιατί να τον τιμωρήσει; Εάν δεν υπάρχει αμαρτία άξια σκληρής τιμωρίας, σε ποια τιμωρία υπόκειται ένας ήπιος, άμεμπτος άνθρωπος; Ωστόσο, ο Κύριος τον τιμωρεί, τον τιμωρεί επειδή τον αγαπά. Με αγαπάει για την καλοσύνη μου, για την αθωότητά μου, όπως λέει ο Ντέιβιντ: «Με δέχτηκε για την καλοσύνη μου», δηλαδή με αγάπησε. Ιδού η απάντηση στο ερώτημα γιατί ο Κύριος επιτρέπει διάφορες συμφορές για τους εκλεκτούς αγίους Του σε αυτόν τον κόσμο! Γιατί τους αγαπά, τους αγαπά γιατί είναι σαν Αυτόν στην υπομονή και στα βάσανα, στην αθωότητα και στην καλοσύνη. Ο πάσχων του Χριστού πήρε αυτό το ποτήρι της οδύνης από το χέρι του Κυρίου με αγάπη και το ήπιε γλυκά, μιλώντας με επιμέλεια με τα λόγια του Αποστόλου: «Χαίρομαι στις αδυναμίες, στις προσβολές, στις ανάγκες, στους διωγμούς, στις καταπιέσεις για χάρη του Χριστού» (Β΄ Κορ. 12:10). Ήπιε με ευγνωμοσύνη, γιατί, αφού ρωτήθηκε από έναν από τους συνομηλίκους του που πλησίασε το παράθυρο της φυλακής: «Πώς σου αρέσει εδώ;» - απάντησε: «Ευχαριστώ τον Θεό και την Παναγία Μητέρα του Θεού και όλους τους αγίους! Μπράβο για μένα! Και όταν ευχαρίστησε τον Θεό για αυτό το ποτήρι της ταλαιπωρίας του, η ευχαριστία του ήταν σαν όμορφη μουσική μπροστά στα αυτιά του Κυρίου και η προσευχή του για όσους τον είχαν προσβάλει ήταν σαν το πιο γλυκό τραγούδι ενώπιον του Χριστού του Κυρίου, με το οποίο εκείνος, που μας αγαπά, χαίρεται. Ο Άγιος Γκουρύ λοιπόν, ενώ ήταν ακόμη στον κόσμο, με αθωότητα στις αντιξοότητες και πραότητα στα βάσανα, αντανακλούσε μέσα του τον Υιό του Θεού, πράο και αμόλυντο, και ευχαριστούσε Αυτόν, τον Χριστό, τον Θεό του. Αλλά ήρθε η ώρα να προχωρήσουμε στην ευλάβειά του. «Μέρος δεύτερο». Περί της ευλάβειας του Αγίου Γκουρία στη Μοναστική ζωή Πολλοί από εκείνους που ευαρεστούν τον Θεό γίνονται όμοιοι με τον Χριστό στην ταπεινοφροσύνη, την καλοσύνη, την πραότητα, το έλεος, την ανυπόκριτη αγάπη και άλλες αρετές που εκτελούνται χωρίς πολλή προσπάθεια. Γιατί τι δουλειά υπάρχει στο να είσαι φιλικός, φιλεύσπλαχνος, πράος, ευγενικός, ταπεινός;! Τι δουλειά είναι να μην προσβάλλεις κανέναν, όπως δεν προσέβαλε κανέναν ο Χριστός;! Τι δουλειά είναι να μην σκοτώνεις, να μην κλέβεις, να μην επιθυμείς την περιουσία κάποιου άλλου (βλ. Εξ. 20:1-17), να μην λες ψέματα, να μην κρίνεις και να κάνεις άλλες παρόμοιες καλές πράξεις μέσω των οποίων οι ευλογημένοι άνθρωποι γίνονται σαν τον Χριστό;! Ελάχιστοι όμως μοιάζουν με τον Χριστό στα ελεύθερα βάσανα Του, στη δύσκολη μεταφορά του σταυρού και στη σταύρωση. Ο Απόστολος Παύλος, παρακλητικά, μας προτρέπει: «Σας παρακαλώ, μιμηθείτε με, όπως εγώ μιμούμαι τον Χριστό» (Α’ Κορ. 4,16). Μα, άγιε απόστολε! Πες μας, με ποιους τρόπους μοιάζεις με τον Χριστό τον Κύριό μας; «Εγώ», λέει, «παρομοιάζομαι με τη σταύρωση: «Σταυρώθηκα μαζί με τον Χριστό» (Γαλ. 2:19). Εδώ βρίσκεται η ομοίωση του αποστόλου με τον Χριστό: στη σταύρωση του με τον Χριστό. Ίσως κάποιος θα πει: «Δεν διαβάσαμε στη ζωή του Αποστόλου Παύλου ότι σταυρώθηκε στο δέντρο του σταυρού, όπως σταυρώθηκε ο Χριστός». Ας γνωρίζει κάποιος ότι ο απόστολος εδώ δεν μιλάει για υλικό σταυρό και σταύρωση, αλλά για πνευματικό, πράγμα που φαίνεται από άλλα λόγια του ίδιου αποστόλου: «Ο κόσμος σταυρώθηκε σε μένα, και εγώ στον κόσμο» (Γαλ. 6:14) - γιατί σταυρωθείς με τον κόσμο σημαίνει σταυρωθείς με τον Χριστό και σταυρωθείς με τον κόσμο. Επομένως, ας πούμε πάλι στον απόστολο: Ω αληθινή ομοίωση του Χριστού! Δεν είστε μόνο σαν τον Χριστό, τον Κύριό σας, στην πνευματική σας σταύρωση, αλλά και περισσότερο σαν Αυτόν από άλλους! Διότι ποιος σταυρώθηκε σε Εκείνον όπως εσείς, που «φέρατε τα σημάδια του Κυρίου Ιησού στο σώμα σας και αναπλήρωσε την έλλειψη των θλίψεων του Χριστού στη σάρκα σας» (Γαλ. 6:17· Κολ. 1:24); Ποιος είναι τόσο νεκρός για τον κόσμο όσο εσείς, που λέτε: «Τα παράτησα όλα και τα λογαριάζω μόνο σκουπίδια, για να κερδίσω τον Χριστό» (Φιλ. 3:8); Απευθύνοντας τα λόγια μας εδώ στον άγιο και σεβάσμιο πατέρα μας Γκουρύ, θα ήταν απαραίτητο, πρώτα απ' όλα, να εξετάσουμε προσεκτικά και να ερμηνεύσουμε τι είναι η πνευματική σταύρωση; Αλλά για να μην αυξήσουμε τη συζήτηση και να συντομεύσουμε τον χρόνο, θα πούμε μόνο εν συντομία ότι η πνευματική σταύρωση είναι ένας καθημερινός θάνατος με τον οποίο ο πνευματικός άνθρωπος πεθαίνει για τον κόσμο και τη «σάρκα που θέλει το αντίθετο στο πνεύμα» (Γαλ. 5:17) και σε όλους τους δαιμονικούς πειρασμούς. Ο σεβάσμιος πατέρας μας Γκουρύ, για να αντικατοπτρίσει πιο καθαρά μέσα του την ομοίωση του σταυρωμένου Χριστού, να γίνει ευλαβής σ' Αυτόν, ανέλαβε τον σταυρό του μοναχισμού και τον φόρεσε πάνω του, σταυρώνοντας καθημερινά πάνω του και πεθαίνοντας, σύμφωνα με τα λόγια του Ψαλμωδού: «Για χάρη σου φονευόμαστε όλη την ημέρα» (Ψαλμ. 43:2). Υπάρχουν δύο είδη θανάτου: ο φυσικός και ο πνευματικός. Ο φυσικός θάνατος είναι ορισμένος για όλους, όπως λέει η Γραφή: «Έχει οριστεί στους ανθρώπους να πεθάνουν μια φορά» (Εβρ. 9:27), και ο πνευματικός θάνατος είναι μόνο για όσους επιθυμούν, γιατί ο Κύριος λέει: «Αν κάποιος θέλει να με ακολουθήσει, ας αρνηθεί τον εαυτό του και ας σηκώσει τον σταυρό του» (Μάρκος 8:34). Δεν αναγκάζει κανέναν, αλλά λέει: «Όποιος θέλει». Βλέπουμε όμως ότι οι άλλοι αντιμετωπίζουν μόνο έναν φυσικό θάνατο, αλλά ο σεβάσμιος άγιος του Χριστού αντιμετωπίζει διπλό θάνατο: πρώτα πνευματικό και μετά φυσικό. Κάποιος είπε καλά όταν συζητούσε την ανάσταση του Λαζάρου: «Ο Χριστός επανέφερε τον Λάζαρο στη ζωή, ώστε ένα άτομο που γεννήθηκε στον κόσμο μία φορά να μάθει να πεθαίνει δύο φορές». Διότι ο φυσικός θάνατος δεν μπορεί να είναι καλός και τίμιος ενώπιον του Θεού αν δεν προηγηθεί πνευματικός θάνατος. Κανείς δεν μπορεί να λάβει αιώνια ζωή μετά το θάνατο, εκτός αν συνηθίσει να πεθαίνει πριν από το θάνατο. Ο Μωυσής έφυγε από την Αίγυπτο με τον λαό του Ισραήλ στο ταξίδι που οδηγούσε στη γη της επαγγελίας, όχι νωρίτερα από όταν σκοτώθηκαν τα πρωτότοκα της Αιγύπτου (βλέπε Έξοδος 13:15). Ομοίως, ένα άτομο δεν θα εισέλθει στην αιώνια ζωή αν δεν σκοτώσει πρώτα τις αμαρτωλές επιθυμίες μέσα του με θάνατο. Ευλογημένος είναι εκείνος που έμαθε να πεθαίνει για την αμαρτία πριν από το θάνατο, και πριν ταφεί στον τάφο θα θάψει τα πάθη του στο νεκρό σώμα του. Ο Άγιος Κυπριανός θρηνεί για όσους με τα σαρκικά πάθη έπεσαν από την μεγάλη αγιότητα στα βάθη της αμαρτίας. Διότι στην εποχή του, όταν άρχισε ο διωγμός των Χριστιανών από τους ειδωλολάτρες, μερικοί από τους πιστούς, που στην αρχή ομολόγησαν με τόλμη το όνομα του Χριστού και υπέμειναν πολλά μαρτύρια αργότερα, όταν απελευθερώθηκαν, ντροπιάστηκαν με σαρκική πτώση και έκαναν τα σώματά τους, που προηγουμένως ήταν ναοί του Αγίου Πνεύματος, ναοί αμαρτωλού σαρκικού βολέματος. Ένας τόσο ισχυρός εχθρός είναι η σάρκα μας! Αυτός είναι ένας ενοχλητικός εχθρός, γιατί συνεχώς επιτίθεται, συνεχώς μάχεται και, πάντα προσπαθώντας να νικήσει, πίκραινε. Καλά είπε ο γέροντας που έστειλε ο Θεός στην Αγία Ευφροσύνη: «Αν αντέχεις τη θλίψη της σάρκας, άφησε τα πάντα και φύγε από αυτόν τον κόσμο, όπως ο Ισραήλ από τη σκλαβιά του Φαραώ» (Μνήμη 25 Σεπτεμβρίου). Τέτοια ήταν η επισκοπή του εορταζόμενου πλέον μεγάλου αγίου του Θεού Γκουρία, του πρώτου αρχιεπισκόπου του Καζάν, ο οποίος, αν και έζησε ανάμεσα σε αμαρτωλούς, έχοντας έρθει σε μια νεοφώτιστη χώρα, δεν μετέσχε στις αμαρτίες τους, αλλά τους καθάρισε, πλένοντας τους κακούς με άγιο Βάπτισμα, όπως ο Χριστός ο Κύριός μας, που ήρθε να σώσει τους αμαρτωλούς. Αλλά ο Ίδιος «χωρίστηκε από τους αμαρτωλούς» και, ξεπλένοντας τη βρωμιά των κακών, ο Ίδιος έμεινε άμεμπτος. Και τότε ο άγιος του Χριστού ήταν στη χώρα του Καζάν ως φως, έλαμπε στο σκοτάδι και δεν σκοτείνιασε από το σκοτάδι, όπως λέει η Γραφή: «Και το σκοτάδι δεν τον κατέλαβε» (Ιωάν. 1:5). Στη ζωή του ο άγιος του Χριστού ήταν σαν τους προαναφερθέντες ουράνιους φωστήρες, με τους οποίους ο Σιράχ στην Αγία Γραφή παρομοιάζει το πρόσωπο ενός επισκόπου. Αυτός που μιλάει καλά και κάνει το κακό θα βάλει σε πειρασμό περισσότερο από όσο θα διδάξει, και από όλους θα ακούσει την παραβολή: «Γιατρό, θεράπευσε τον εαυτό σου» (Λουκάς 4:23). Ο ίδιος ο Θεός λέει στον αμαρτωλό: «Γιατί κηρύττες τα διατάγματά μου και τηρείς τη διαθήκη μου στο στόμα σου; Εξάλλου, μισούσες τη διδασκαλία και απέρριψες τα λόγια Μου» (Ψαλμ. 49:16-17). Επομένως, αρμόζει σε έναν άγιο να έχει και λόγο και ζωή μαζί, για να είναι μια φωτεινή εικόνα για όσους τον κοιτάζουν, όπως ο ήλιος που λάμπει στον ουρανό.