Поучение второе на Воздвижение Честного и Животворящего Креста Господня («А я не желаю хвалиться, разве только Крестом Господа нашего Иисуса Христа» (Гал. 6:14))

Και για τον ίδιο τον Κύριό μας Ιησού Χριστό, ο Σταυρός είναι και δόξα και δόξα, γιατί δεν δοξάστηκε τόσο κάνοντας πολλά θαύματα, φωτίζοντας τυφλούς, θεραπεύοντας κουτούς, καθαρίζοντας τους λεπρούς, αναστώντας τον παράλυτο από τα κρεβάτια τους και αναστώντας τους νεκρούς, όσο δοξάστηκε υπομένοντας τον Σταυρό. Δεν είναι μάταια που ο Χρυσόστομος αποκαλεί τον Τίμιο Σταυρό δόξα του Υιού του Θεού, λέγοντας: «Ο Σταυρός είναι η δόξα του Υιού, όπως και η δόξα του Υιού στον Πατέρα. Ο Πατέρας δοξάζεται στον Υιό Του και ο Υιός δοξάζεται μέσω του Σταυρού Του». Ας εξετάσουμε εν μέρει τι έπαινος υπάρχει στον Απόστολο και σε κάθε Χριστιανό στον Σταυρό του Χριστού; Και θα το κάνουμε αυτό προς όφελός μας, «με τη βοήθεια του Κυρίου». Πραγματικά, μας αρμόζει να «καυχηθούμε μόνο στον Σταυρό του Κυρίου», αφού στον Σταυρό του Κυρίου βρίσκουμε ανταμοιβή για τους σταυρούς μας, σύμφωνα με τα λόγια της Γραφής: «Εάν υποφέρουμε μαζί Του, για να δοξαστούμε και εμείς μαζί Του» (Ρωμ. 8:17). Διότι όπως είμαστε συμμέλη με την Κεφαλή μας Χριστό, μέλη Του, σύμφωνα με τον λόγο του Αποστόλου: «Εσείς είστε το σώμα του Χριστού και μέλη ατομικά» (Α' Κορ. 12:27), έτσι και οι σταυροί μας έχουν κοινό με τον Σταυρό του Κυρίου, και ό,τι μας έχει ετοιμάσει ο Σταυρός του Χριστού, αυτό θα λάβουν οι σταυροί μας σε αυτόν. Επίσης, μας αρμόζει να καταλάβουμε ότι ο Κύριός μας δεν μας αναγκάζει να φορέσουμε τον Σταυρό Του, δηλαδή να υπομείνουμε τα βάσανα που υπέμεινε για χάρη μας. Δεν λέει: «Αν κάποιος θέλει να με ακολουθήσει, πάρε τον Σταυρό Μου», αλλά: ας πάρει ο καθένας «τον δικό του σταυρό». Γιατί ο Κύριός μας γνωρίζει ότι δεν μπορούμε να σηκώσουμε τον Σταυρό Του, αλλά μπορούμε να σηκώσουμε τους σταυρούς μας σύμφωνα με τις δυνάμεις μας και με τη βοήθειά Του. Ο καθένας έχει τον δικό του σταυρό, κάποια, λέω, ατυχία: είτε τις αμαρτωλές επιθυμίες της φύσης του και τον αγώνα της σάρκας ενάντια στο πνεύμα, είτε τους πειρασμούς του αόρατου εχθρού, είτε τον διωγμό, τις προσβολές, τις προσβολές, τη συκοφαντία και την καταδίκη του ορατού εχθρού, είτε τη στέρηση ενός αγαπημένου φίλου ή κάτι άλλο που υποφέρει, παιδιά και περιουσία. Όλα αυτά είναι οι σταυροί μας και όταν κάποιος, για χάρη της αγάπης του Θεού, τους φέρει υπομονετικά, τότε εντάσσεται στα παθήματα του Κυρίου και προσαρμόζεται στον Σταυρό Του. Ο Κύριός μας θεωρεί τα βάσανά μας σαν δικά Του. Και όπως είπε για αυτές τις πράξεις σε εκείνους που κάνουν καλές πράξεις: «Όπως το έκανες σε έναν από τους μικρότερους αυτούς αδελφούς μου, το έκανες και σε μένα» (Ματθαίος 25:40), έτσι και για τις προσβολές που μας κάναμε, λέει σε όσους μας προσβάλλουν: «Όπως το κάνατε σε αυτούς, το κάνατε και σε μένα». Γιατί ο Κύριος υποφέρει μέσα μας, σαν στα μέλη Του, αλλά εμείς που υποφέρουμε, σαν να μαζεύουμε κομμάτια που περισσεύουν από το γεύμα, μαζεύουμε υπολείμματα από τα παθήματα του Κυρίου, σύμφωνα με τα λόγια του Αποστόλου: «Αποπληρώνω ό,τι λείπει από τη σάρκα μου από τις θλίψεις του Χριστού» (Κολ. 1:24), δηλαδή δεν υπέμενα στο σώμα μου ό,τι Εκείνος. Και όταν ο απόστολος καυχιέται για τον Σταυρό του Κυρίου, καυχιέται ταυτόχρονα και για τον δικό του. Αυτός που καυχιέται για τον σταυρό του καυχιέται μαζί με τον Σταυρό του Χριστού. Ο Χριστός άρχισε να υποφέρει, και το τελειώνουμε και το ολοκληρώνουμε, «αναπληρώνουμε την έλλειψη των θλίψεων του Χριστού στη σάρκα μας». Ποιος άνοιξε τότε την πόρτα του ουρανού; Χριστός, ο νέος Αδάμ. Τι κλειδί; Ο Σταυρός, γιατί ο Σταυρός είναι το κλειδί για το κάστρο του ουρανού, όπως λέει ο ιερός Χρυσόστομος: «Ο Σταυρός είναι το κλειδί του ουρανού, ο Σταυρός του Χριστού άνοιξε τον ουρανό». Ας δούμε πώς μπήκε ο κλέφτης στον παράδεισο; Δεν είναι το βάσανο του νονού; Διότι, αν και σταυρώθηκε για τις κακές του πράξεις, άρχισε να συμπονά τον Χριστό στην καρδιά του, λέγοντας: «Λάβαμε ό,τι ήταν άξιο σύμφωνα με τις πράξεις μας, αλλά δεν έκανε τίποτα κακό». Και αμέσως άκουσε από τον Κύριο: «Αλήθεια σας λέω, σήμερα θα είστε μαζί μου στον Παράδεισο» (Λουκάς 23:41, 43), και την ίδια ώρα πήγε από τον σταυρό στον Παράδεισο. Συλλογιζόμενος γι' αυτό ο Άγιος Χρυσόστομος λέει: «Τίποτα δεν μπαίνει μεταξύ του σταυρού και του παραδείσου: ο σταυρός και αμέσως πίσω του ο παράδεισος», δηλαδή στη μέση μεταξύ του σταυρού των χριστιανικών παθών και του παραδείσου δεν υπάρχουν φραγμοί, εμπόδια ή ταλαιπωρίες, γιατί δεν εμποδίζονται ούτε από μεγάλο τείχος, ούτε από ψηλά αδιάβατα βουνά, ούτε από ψηλά αδιάβατα βουνά. παράδεισος. Δεν έχουμε καμία αμφιβολία ότι αυτός που υπομένει οτιδήποτε στο όνομα της αγάπης του Θεού στέκεται με ευγνωμοσύνη στις πόρτες του ουρανού: στον σταυρό και αμέσως στον ουρανό. Έτσι, ό,τι έκανε ο Σταυρός του Χριστού, το έλαβε και ο σταυρός του κλέφτη: τα βάσανα του Χριστού άνοιξαν τον παράδεισο, και τα βάσανα του κλέφτη τον οδήγησαν στον παράδεισο. Η δράση και των δύο είναι μεγάλη και ένδοξη. Βλέπουμε ότι ο ίδιος ο Χριστός ο Σωτήρας μας καυχιέται για τον Σταυρό Του, γιατί όταν πήγε να πεθάνει ελεύθερα για εμάς, είπε: «Τώρα δοξάστηκε ο Υιός του Ανθρώπου» (Ιωάννης 13:31). Ας δούμε, ποια ώρα αποκαλύπτεται ο Κύριος δοξασμένος; Ο Κύριός μας έγινε διάσημος όχι την ώρα που τρόμαξε τον Ηρώδη με την ένδοξη γέννησή Του, κάλεσε τους Μάγους από την ανατολή με αστέρι και τίναξε τα αιγυπτιακά είδωλα. Όχι την εποχή που μετέτρεψε το νερό σε κρασί στην Κανά της Γαλιλαίας, όταν γέμισε τα δίχτυα με πολλά ψάρια, όταν τάισε πέντε χιλιάδες ανθρώπους με πέντε ψωμιά. όχι την ώρα που περπατώντας στη θάλασσα όπως στην ξηρά επέπληξε τους ανέμους και ηρέμησε την ταραγμένη θάλασσα ή όταν μεταμορφώθηκε στο Θαβώρ, όταν ανέστησε τον γιο της χήρας και την κόρη του Ιαείρου από τους νεκρούς, όταν κάλεσε τον τεσσάρων ημερών Λάζαρο από τον τάφο. Δεν ήταν τότε που είπε: «Τώρα δοξάστηκε ο Υιός του Ανθρώπου». Οταν; Μετά, όταν ήδη πλησίαζε τον Σταυρό, όταν ανέβηκε σε αυτόν. Βρισκόμενος στις πύλες του πόνου, είπε: «Τώρα δοξάστηκε ο Υιός του Ανθρώπου». Ίσως κάποιος να Του έλεγε εκείνη την ώρα: "Κύριε! Θα ατιμάσεις, θα υποφέρεις, θα κατακρίνεις, στο φτύσιμο, στο χτύπημα στα μάγουλα, στο να πληγωθείς, στη γεύση ξύδι και χολή, στον πιο πικρό θάνατο. Πώς λοιπόν αποκαλείς τον εαυτό σου δοξασμένο;" Ωστόσο, ο Κύριος λέει: «Σήμερα ο Υιός του Ανθρώπου δοξάστηκε», γιατί, λέει, πρόκειται να υποφέρω, στον Σταυρό, και επομένως θα δοξαστώ. Αυτή ακριβώς η ταλαιπωρία είναι η δόξα Μου, γιατί «όταν υψωθώ από τη γη, θα τραβήξω τους πάντες κοντά Μου» (Ιωάννης 12:32). Όταν πεθάνω, θα γεμίσω το σύμπαν με φρίκη, θα σβήσω τα ουράνια φώτα, θα ταράξω τη γη, θα ανοίξω τους τάφους, θα βγάλω ζωντανούς τους νεκρούς, και όσοι δεν με αναγνωρίζουν τώρα ως Υιό του Θεού θα πουν τότε: «Αληθινά ήταν ο Υιός του Θεού» (Ματθαίος 27:54). Όταν καρφωθώ στον Σταυρό, τότε θα καθίσω στα δεξιά του Θεού Πατέρα. Όταν υποφέρω, θα μπω στη δόξα Μου, «γιατί έτσι ήταν αρμόζει στον Χριστό να υποφέρει και να εισέλθει στη δόξα Του» (Λουκάς 24:26, 46). Τι άλλαξε τόσο πολύ τις καρδιές των κακών ανθρώπων που, μη θέλοντας να Τον ακούσουν να τον αποκαλούν Βασιλιά στην αρχή, ανέχτηκαν μετά συγκαταβατικά τον γραπτό τίτλο του Βασιλιά Του; Πράγματι, αυτό έγινε με το μυστήριο του σταυρού: ο Κύριός μας θέλησε να δείξει σε αυτόν τον βασιλικό τίτλο την τιμή του Σταυρού και την ανταμοιβή για τα βάσανα στη βασιλεία των ουρανών. Η τιμή του Σταυρού είναι τέτοια, που μετά την ταλαιπωρία του Κυρίου, ο Σταυρός είναι ήδη τοποθετημένος πάνω από τα αγιασμένα κεφάλια και τα βασιλικά στέμματα, γι' αυτό ο Άγιος Κύριλλος Ιεροσολύμων τον αποκάλεσε στέμμα λέγοντας: «Ο Σταυρός είναι στέμμα και όχι ατίμωση». Από αρχαιοτάτων χρόνων ήταν άτιμος, αφού χρησίμευε για την εκτέλεση κακών, αλλά έγινε τιμητικό στέμμα αφού ο Βασιλιάς της Δόξας υπέφερε οικειοθελώς πάνω του. Επιπλέον, με τον βασιλικό τίτλο στον Σταυρό, ο Κύριος έδειξε και την ανταμοιβή για τα βάσανα, μια βασιλική αμοιβή, για όποιον υποφέρει σε αυτή τη ζωή και φέρει τον σταυρό του για την αγάπη του Χριστού με υπομονή και ευγνωμοσύνη θα λάβει τον βασιλικό τίτλο και ένα στέμμα στο ουράνιο βασίλειο. Ακόμη και στην Παλαιά Διαθήκη, αυτό χαρακτηριζόταν στο πρόσωπο του ωραίου Ιωσήφ και εκπληρώθηκε στο πρόσωπο του ίδιου του Χριστού και στον Σταυρό Του. Εδώ ας θυμηθούμε όλους τους αγίους προφήτες, αποστόλους, μάρτυρες, αγίους από αμνημονεύτων χρόνων, που είναι ήδη εν μέρει άξιοι της βασιλείας των ουρανών, τους οποίους, σύμφωνα με τον άγιο Ιωάννη τον Δαμασκηνό, «δεν έκρυψε η γη, αλλά οι ουρανοί έλαβαν», από τους οποίους έχουν ήδη ανοίξει οι πόρτες του ουρανού και απολαμβάνουν τη ζωή μέσα στο δέντρο. Γιατί απονεμήθηκε σε όλους το στέμμα της ουράνιας βασιλείας; Δεν είναι για να σηκώνεις τον σταυρό σου, δηλαδή για να υπομένεις προβλήματα και θλίψεις στη γη και να βαδίζεις σε στενό μονοπάτι, για τους κόπους και τα κατορθώματά σου; Καθένας από αυτούς θα πει μαζί με τον απόστολο: «Εγώ πολέμησα τον καλό αγώνα, αλλά τώρα στέφεται για μένα» (Β΄ Τιμ. 4:7–8). Πραγματικά, ο σταυρός των παθών, κατά τη δύναμη του Σταυρού του Κυρίου, κάνει μεγάλα και ένδοξα πράγματα, γιατί όσοι υπομένουν κάθε βάσανο στο όνομα της αγάπης του Χριστού δοξάζουν τον Χριστό στη βασιλεία ψηλά! Οι αληθινοί φορείς του σταυρού τους, οι ομοπαθείς του Χριστού, που μοιάζουν με Αυτόν στα παθήματα, έχουν κάτι να καυχηθούν για τον Σταυρό του Κυρίου, γιατί σε αυτόν βρίσκεται όλη η δόξα και η τιμή μας, όλα τα πλούτη της αιώνιας βασιλείας και όλη η ελπίδα για σωτηρία. Τελειώνοντας τη συζήτηση, δεν είναι άτοπο να θυμόμαστε τον σταυρό αυτού του κόσμου. Ο Απόστολος λέει: «Σε μένα σταυρώθηκε ο κόσμος» (Γαλ. 6:14). Αν ο κόσμος σταυρωθεί, τότε έχει και τον δικό του ιδιαίτερο σταυρό. Αληθινά, όσοι αγαπούν την ειρήνη, που έχουν υποδουλωθεί στη ματαιοδοξία αυτού του κόσμου και αγαπούν την πρόσκαιρη ζωή περισσότερο από την αιώνια, σηκώνουν τους σταυρούς τους, δηλαδή υπομένουν τα βάσανα τους, τα κατορθώματά τους, έστω κι αν είναι άχρηστα, για τα οποία καυχιούνται μερικές φορές, όπως λέει η Γραφή: «Εγκωμιάζουμε τον αμαρτωλό για τους πόθους της ψυχής του (2:9). Δεν είναι κατόρθωμα να υποδουλώνεις τον εαυτό σου σε κάποιο αμαρτωλό πάθος και να το υπηρετείς; Δεν είναι κατόρθωμα να βγαίνεις το βράδυ για να κλέψεις ή να διαπράττεις εγκλήματα και να μην αφήνεις τα μάτια σου να κοιμούνται όλη νύχτα; Δεν είναι κατόρθωμα να πηγαίνεις σε μια ληστεία, να βιώνεις την πείνα και τη δίψα, να υπομένεις αλλαγές στον αέρα - χειμώνα, ζέστη, παγετό και βροχή; Ο θυμός, η οργή και η αναζήτηση εκδίκησης από τον πλησίον δεν είναι ο εσωτερικός πόνος της καρδιάς; Και η ευχαρίστηση της σάρκας, η λαιμαργία και ο αμέτρητος κορεσμός ακόμη και σε σημείο να βλάψει την υγεία κάποιου – δεν είναι όλα αυτά σταυρός; Πόσοι άνθρωποι έχουν πέσει σε σοβαρές ασθένειες από λαιμαργία!