Поучение первое на Воздвижение Честного и Животворящего Креста Господня, месяца сентября, в 14 день («Кресту Твоему покланяемся, Владыко!»)

Godne i sprawiedliwe jest oddawanie czci Krzyżowi Chrystusa, kochani słuchacze! Przez to błogosławione drzewo „zabita została śmierć” i „dano życie”. Przez pierwsze drzewo raju zostaliśmy skazani na śmierć, ale przez drzewo ojca chrzestnego otrzymaliśmy życie. Jako pierwsi zostaliśmy wypędzeni z raju, ale jako drudzy, jak po jakiejś drabinie, wstępujemy do nieba. Wróg był pierwszym, który nas pokonał; tym samym błogosławionym drzewem Krzyża Pańskiego pokonujemy naszych wrogów. Dlatego to błogosławione drzewo jest godne czci. Jeśli broń, którą Dawid kiedyś pokonał i ściął Goliata, cieszyła się wielką czcią i była trzymana z honorem za ołtarzem w świątyni Salomona, to tym bardziej godna czci i czci jest broń krzyża, którą Chrystus Pan pokonał nie człowieka Goliata, ale Goliata piekielnego - diabła z całą jego armią. Tak jak Goliat był dumny i myślał, że Izraelici nie mają nikogo, kto mógłby go pokonać, a jednak został pokonany i ścięty przez cichego i młodego Dawida, aby zaznać większej hańby, tak dumny diabeł był dumny i sądził, że nikt nie może go pokonać, gdyż pokonał wszystkich ludzi od Adama aż do przyjścia Chrystusa. Tak jak przeciwnik, pokonując najsilniejszego i najodważniejszego wojownika jakiegokolwiek króla ziemi, pokonuje raczej resztę swoich wojowników: niektórych zabija, innych ściga, innych bierze do niewoli, tak przeciwnik rodzaju ludzkiego - diabeł, pokonawszy najpierw w raju silnych, stworzonych rękami Boga, a zatem nie tak podatnych i podatnych na grzech, naszych pierwszych rodziców Adama i Ewę, łatwiej pokonuje resztę ludzi: zabijając niektórych grzechami i niegodziwości, inni prześladują i zniewalają, innych biorą do niewoli. Zainspirował Kaina do zabicia sprawiedliwego Abla, a przed ogólnoświatowym potopem wydał cały świat w moc grzechu. Prześladował i pokonał świętych proroków i patriarchów, pojmał zmarłych i więził ich w więzieniach piekielnych. Krótko mówiąc, nikt z ludu nie mógł mu się oprzeć, dopóki Chrystus Pan nie został ukrzyżowany na drzewie krzyża i niczym cichy Dawid nie pokonał go swoim ukrzyżowaniem. Czy czytaliście w Piśmie Świętym, że którykolwiek z proroków lub patriarchów wypędzał demony spośród opętanych? Jedynie Dawid, gdy diabeł dręczył Saula, wybawił go na jakiś czas od tej męki, grając na harfie, ale i on nie mógł go wypędzić. I diabeł nie dręczył Saula, dopóki Dawid nie zaczął grać, a kiedy przestał grać, diabeł natychmiast ponownie wziął w posiadanie i dręczył Saula. Tak jak nieuzbrojony człowiek nie może się oprzeć uzbrojonemu i idzie tam, gdzie uzbrojony go prowadzi, i robi to, co mu każe, tak przed przyjściem Chrystusa ludzie, choć nie mieli broni ojca chrzestnego, nieuzbrojeni nie mogli walczyć z diabłem i prawie wszyscy szli za nim. Cały świat bowiem pogrążył się w bałwochwalstwie, z wyjątkiem wybranego ludu Izraela: tylko oni znali prawdziwego Boga, ale i wtedy nie wszyscy, gdyż wśród ludu Izraela wielu oddało się na służbę Baalowi i złotemu cielcowi i, jak mówi Psalmista: „ofiarą swoich synów i córki demonom” (Ps. 105:37), a nie Bogu. Diabeł zaślepił rodzaj ludzki tak bardzo, że nie tylko czcił bożki i ryte wizerunki stworzone na obraz człowieka (nie mówię na obraz ludzi uczciwych i nieuczciwych, jak bożki Wenus i Kupidyna), ale nawet te stworzone na obraz zwierząt, takich jak gady i ptaki oraz inne nieme zwierzęta nieczyste, oddawały cześć Bogu, a także czciły bezduszne stworzenia zamiast Boga: słońce, księżyc, ogień, wodę, kamienie i drzewa. W ten sposób diabeł zaślepił rodzaj ludzki i aby ludzie nie rozpoznali jego ślepoty, demon zamieszkiwał bożki, zwodził ich swoimi odpowiedziami, przemawiał do nich, aby ich zwieść i doprowadzić do ich zagłady, i prowadził ich za sobą swoimi pożądliwościami. Przeciwnik, gdy pojmie żołnierzy króla, rozkazuje, aby jeńcy czcili i byli posłuszni jemu, a nie byłemu królowi, od którego byli wolni. W ten sam sposób diabeł najpierw zniewalał ludzi, aby przekraczali przykazania Boże i dopuszczali się bezprawia, a następnie nakazał jeńcom odstępować od Boga, czcić Jego bożki i składać im ofiary. Kiedy Chrystus Pan został ukrzyżowany na Kalwarii na drzewie krzyża, natychmiast upadły wszystkie bożki, demony zadrżały i zostały pokonane, a ludzie nawrócili się na wiarę w Chrystusa. Ziemia nie jest już skalana ofiarami bożków, a powietrze nie jest już zanieczyszczone cuchnącym dymem wydobywającym się z ofiar demonów. Albowiem Chrystus Pan wyciągnął ręce w górę i spuścił nogi na ziemię, aby swoją krwią uświęcić powietrze i ziemię. Kapłani Baala nie wołają już głośno, jak wołali i dręczyli swoje ciała pod rządami proroka Eliasza. Ludzie nie składają już w ofierze swoich synów i córek demonom, ale składają prawdziwą ofiarę Prawdziwemu Bogu, tak jak wypada złożyć Jemu, jedynemu Stwórcy i Stwórcy. To prawda, że ​​​​w pierwotnym Kościele chrześcijanie mieli wielką gorliwość i miłość do Boga i nie tylko mężczyźni, ale także żony szły na męczeństwo, jakby dla jakiejś przyjemności, zapominając o swojej kobiecej słabości. Co jeszcze mogę powiedzieć? Jakie trudy, jakie czyny wykonywali apostołowie, święci i święci ze względu na jedyną miłość Boga! W czasach nowożytnych miłość przygasła w sercach ludzi, a w jej miejsce rozmnożyły się nieprawości, zgodnie ze słowami Chrystusa: „Ponieważ wzmaga się nieprawość, miłość wielu oziębnie” (Mt 24,12). U wielu zniknęła także bojaźń Boża, gdyż nikt nie przychodzi do Kościoła, aby modlić się do Boga z bojaźnią i drżeniem, zgodnie z proroczym napomnieniem: „Służcie Panu z bojaźnią i radujcie się przed Nim ze drżeniem” (Ps 2,11). Chodzą do rozmów, do śmiechu, do różnych zniewag, kręcą się, wpatrują w twarze stojących, jak w karczmie lub w jakimś nieuczciwym ludzkim domu! Co mówię: w człowieku? A w ludzkim domu człowiek uczciwy stoi lub siedzi grzecznie i skromnie, a jeśli nawiąże rozmowę lub o coś poprosi właściciela domu, wypowiada się przyzwoicie i uprzejmie. Jeśli sługa lub podwładny przychodzi do swego pana, na przykład do księcia lub bojara, to z jakim strachem, z jakim drżeniem staje przed nim lub o coś prosi! Nie ma nic do powiedzenia na temat tego, jak przychodzą do króla! Z niepokojem. Czy ośmielają się odwrócić, śmiać, buntować lub rozmawiać z kimś innym, gdy rozmawiają z królem, proszą go o coś lub błagają o przebaczenie za zbrodnie? I jest to naprawdę słuszne postępowanie. Ale jeśli ktoś dopuści się zniewagi przed królem, natychmiast zostanie mu zdjęta głowa z ramion! Kiedy przychodzą do Boga, Króla królów i Pana panów, nie lękają się i stają się odważni. Prorok naśmiewa się z takich ludzi, mówiąc: „Tam drżeli ze strachu, gdzie nie było strachu” (Ps. 52:6). Boją się człowieka, który może zabić ciało, a nie boją się Boga, „Który duszę i ciało może wrzucić do ognistej Gehenny” (Mt 10,28). Nie boją się Tego, który w tym samym miejscu, w którym szaleją, może nakazać ziemi rozdzielić się i pożreć ich jak Datan i Aviron lub zniszczyć w mgnieniu oka. Może myślą, że tylko człowiek może się złościć, gdy ktoś dopuści się w jego domu zniewagi, a Bóg nie powinien się złościć? Ale wszyscy wiemy i wiemy, że Chrystus nigdy nie był tak zły na nic, jak na zniewagę w cerkwi. Chrystus Pan nigdy w życiu nikogo nie bił, ale gdy zobaczył, że w cerkwi ludzie dopuszczają się zakupów i innych okrucieństw, natychmiast wziął bicz i wypędził wszystkich ze cerkwi, mówiąc z wielkim gniewem: „Mój dom będzie nazwany domem modlitwy, a wy uczyniliście z niego jaskinię złodziei” (Mt 21,13). O Chrystusie Zbawicielu! Gdybyś teraz wszedł do swojego kościoła i zobaczył, jakie okrucieństwa dopuszczają się w nim ludzie, czy nie zrobiłbyś tego samego lub więcej? Nie wiem, czy oszczędziłbyś kogoś? Ponieważ w dzisiejszym kościele panuje wielka nieustraszoność! Zamieniają Twój dom w jaskinię złodziei, w dom niegodziwy! Gdzie chciałbyś kogoś poznać? W kościele. Gdzie możemy porozmawiać? W kościele. Gdzie można żartować i śmiać się? W kościele. Gdzie się pozdrawiają, gratulują sobie, pytają o zdrowie, żonę, dzieci i inne osoby? W kościele. Jakby Kościół istniał po to, żeby ludzie gromadzili się w nim dla polityki i nieporządku, a nie dla modlitwy do Boga! Kościół Święty uczy nas, z jaką obawą powinniśmy stać w kościele. „Stojąc w cerkwi” – mówi, „stanąć w niebie, jakby” (Troparion at Matins), czyli każdy chrześcijanin powinien stać w kościele, jakby nie wiedział, gdzie stoi: całkowicie pogrążony w natchnionej medytacji, tak aby ciałem był w kościele, a umysłem zdawał się stać w niebie i modlił się, modląc się w niebie. Ale jak modlą się w niebie? Zapytajmy Tego, który był w niebie. Apostoł Paweł został „porwany aż do trzeciego nieba”, ale nie informuje nas o tym, bo nie może powiedzieć. „Oko nie widziało” – mówi – „żadne ucho nie słyszało” (1 Kor. 2:9). Zapytajmy kogoś innego, kto tam był lub komu zostały objawione tajemnice Boże. Św. Jan Teolog widział w Objawieniu wiele tajemnic Bożych, pytajmy go. Mówi nam: „Nastała cisza w niebie” (Ap 8,1), czyli cisza wielka: wszyscy milczą, wszyscy stoją w strachu przed Tronem Bożym. Co jeszcze widziałeś, święty Janie Teologu? Widziałem – mówi – „dwudziestu czterech starszych upadło przed Barankiem” (Obj. 5:8), widziałem, że oni tylko upadli, oddając cześć Tronu Boga. Prośmy także proroków, bo „na dwóch lub trzech świadkach stanie się każde słowo” (Pwt 19,15). Prorocy Izajasz i Ezechiel widzieli, jak i z jaką bojaźnią Cherubowie stali przed Bogiem: zakrywali twarz dwoma skrzydłami, dwoma zakrywali nogi i latali dwoma. Przez to zakrycie twarzy i nóg święci ojcowie rozumieją wielką cześć Cherubinów przed Bogiem. Jak mały człowiek, przychodząc do wielkiego, na przykład do króla ziemi, zostaje okryty wstydem, tak że król nie widzi jego nagości, tak i Cherubowie czynią to samo przed obliczem Boga. Twórca kanonów Trójcy Świętej w Oktoechos, w tonie 3, pieśni 9, według świadectwa św. Mitrofana, mówi o nich w ten sposób: „Poszczą przed nieprzeniknionym światłem i nieustannie śpiewają, wołając: Święty, Święty, Święty jest Pan”. Tak samo powinien modlić się każdy człowiek, mając przed oczyma przykład Cherubinów i Serafinów, jak napomina św. Chryzostom: „Pomyśl o tym, człowiecze, powstań z ziemi i wstąp do nieba, bo stoisz z Serafinami i śpiewasz z Serafinami. Czy modlisz się do Boga, czy chwalisz Boga, stoisz w niebie wśród Serafinów: „W cerkwi stoimy, w niebie stoimy”. Z nimi i ty rozwijasz skrzydła, z nimi latasz wokół tronu cara” (Homilia 6, „O niezrozumiałym”). Przez latanie na skrzydłach rozumiemy, według św. Grzegorza z Nazjanzu, wyczyn modlitwy, którego dokonujemy ciałem i myśl o Bogu, dokonywaną umysłem, tak że wielbienie Boga nie dokonuje się ani bez pracy cielesnej, ani bez uwagi umysłowej. Tak należy się modlić według wskazań wyżej wymienionych świętych. Zastanówmy się, czy modlimy się w ten sposób, czy też jesteśmy bardziej oburzający? Gdzie Serafini wołają ze strachem: „Święty, Święty, Święty jest Pan!” - tam rozmawiamy ze sobą: jeden o bydle, drugi o handlu, drugi o koniach lub psach, jeszcze inny o innych paskudnych rzeczach. Tam, gdzie drżą Cherubiny, śmiertelny człowiek stoi bez strachu. Tam, gdzie święci padają na twarz, światowy grzesznik okazuje bezczelność, a nawet sama ranga kapłańska stoi przy tronie Bożym bez strachu i bez lęku, co mnie ogromnie zdumiewa, szczególnie wielkodusznością Boga. Wiem, że w Starym Prawie każdy, kto dopuścił się zniewagi przy Arce Pańskiej lub chociaż jej dotknął, był stracony nagłą śmiercią. Wiem też, że tron, na którym Chrystus Pan jest niewidzialnie obecny w darach mistycznych, ma wielką cześć i dostojeństwo, gdyż Przybytek Pański był jedynie obrazem i cieniem tronu Pańskiego, ale teraz sam Pan jest rzeczywiście obecny na tronie. Jednakże nie wykonuje On egzekucji nagłą śmiercią tych, którzy dopuszczają się przemocy przy ołtarzu. Ale modlitwa takich ludzi nie jest modlitwą, ale grzechem i bezprawiem, zgodnie z proroczym słowem: „A niech jego modlitwa stanie się grzechem” (Ps. 109,7). Lepiej nie chodzić do kościoła, niż obrazić Boga i bez lęku stanąć przed Nim, bo tacy ludzie tylko irytują, a nie proszą Boga i nie przeszkadzają innym się modlić. Niektórzy bogobojni ludzie chcieliby się modlić i słuchać słowa Bożego, ale nie mogą z powodu próżnych rozmów. Kim są tacy, którzy sami się nie modlą i przeszkadzają innym się modlić? Wygląda na to, że są jak diabeł. Ale być może któryś z moich słuchaczy powie: „Chciałbym się pomodlić, ale nie mogę, najwyraźniej diabeł mnie namawia do rozmowy w kościele”. Nie zaprzeczaj swojej winie, stary! Sam jesteś winny i diabeł nie może cię zmusić, jeśli sam tego nie chcesz; sam diabeł jest bezsilny. Przed przyjściem Chrystusa był silny, jak już wiemy, i nikt nie mógł mu się oprzeć, ponieważ ludzie nie mieli jeszcze broni przeciwko diabłu. Teraz mamy Krzyż Chrystusa: podpisz się znakiem krzyża, a natychmiast cię opuści. Posłuchajmy, co mówi św. Jan Teolog: „Szatan związany jest na tysiąc lat” (Ap 20,2). Ale czym jesteś związany, jeśli nie mocą matki chrzestnej? I jak może cię skrzywdzić, jeśli jest przykuty łańcuchem? Jeśli wyrządzi krzywdę, musisz go związać, to znaczy założyć na siebie znak Krzyża Pańskiego, a będzie związany. Jeśli diabeł nasuwa myśli, jeśli myślisz o czymś złym, postaw na swoim umyśle znak krzyża, a opuści cię. Jeśli zmusza cię do rozglądania się oczami, postaw znak krzyża, a ucieknie z twoich oczu. Niezależnie od tego, czy siedzi na twoim języku, czy na twoich ustach, abyś mógł mówić, przepędź ją krzyżem. Jeśli próżne słowa rozmówców dotrą do twoich uszu, chroń swoje uszy krzyżem Chrystusa. Radzi wam to także św. Jan z Damaszku, mówiąc o Krzyżu Chrystusa w ten sposób: "Dano nam go jako znak na czole naszym, jak obrzezanie dla Izraela, bo dzięki niemu my, wierni, odróżniamy się od niewiernych i jesteśmy naznaczeni. On jest tarczą, orężem i orężem przeciwko diabłu. Jest pieczęcią, aby Niszczyciel nas nie dotknął. " W podobny sposób św. Efraim mówi w słowie 103: „Połóżmy znak życiodajnego krzyża na naszych czołach i palcach u nóg, i na naszych wargach, i na wszystkich naszych członkach, abyśmy się tym naznaczyli i uzbroili”. To samo potwierdza św. Chryzostom, mówiąc: "Należy z wielką pieczołowitością wyobrażać krzyż na czole i w myślach, gdyż wypada go stawiać nie tylko palcem, ale przede wszystkim z wielką wiarą. A jeśli tak go sobie wyobrażacie, to żaden z duchów nieczystych nie będzie mógł stanąć obok was, widząc miecz, który go zranił, widząc miecz, który go zniszczył. Bo jeśli my, widząc miejsca chłostania potępionych, napełnimy się przerażeniem, to pomyślcie, jak diabeł i demony drżą na widok broni, którą Chrystus zmiażdżył całą ich siłę i odciął głowę smokowi”. Dlatego Kościół teraz podnosi i wznosi Krzyż Chrystusa, abyście walcząc pod tym sztandarem pokonali swoich wrogów. Bo wojownicy Króla Ziemi, gdy pozostają blisko sztandaru wojskowego, są w stanie lepiej chwycić za broń przeciwko swoim przeciwnikom, a wojownik, który się od niego odsunie, jest bardziej narażony na śmierć. Carowi Konstantynowi Wielkiemu, gdy nie udało się pokonać Maksencjusza, na niebie pojawił się znak krzyża i rozległ się głos: „Tym znakiem zwyciężaj!” A kiedy nakazał umieścić znak krzyża na całej broni, natychmiast pokonał wrogów. Krzyż Chrystusa ukazuje się teraz także nam w kościelnym niebie, abyśmy dzięki temu znakowi i my mogli pokonać naszych wrogów i pozostać blisko niego. Krzyż Chrystusa zostaje wywyższony i wzniesiony, abyśmy zwyciężali i pokonywali demony, a my, którzy upadliśmy, „wstajemy i jesteśmy poprawiani” (Ps 19,9), zgodnie ze słowami Pana: „Gdy zostanę wywyższony nad ziemię, wszystkich przyciągnę do siebie” (Jan 12,32). Krzyż Chrystusa zostaje wzniesiony i podniesiony, abyśmy patrząc na niego mogli zostać uzdrowieni, jeśli zostaniemy zranieni użądleniem węża. I Mojżesz nakazał tym, którzy zostali ukąszeni przez węże na pustyni i tym, którzy umierali, aby spojrzeli na miedzianego węża, którego stworzył na rozkaz Boga, a ci, którzy na niego spojrzeli, zostali uzdrowieni, a ci, którzy nie chcieli patrzeć, umarli. Wąż ten był obrazem wzniesionego obecnie Krzyża Chrystusa, a ci, którzy na niego spojrzą, również zostaną uzdrowieni, a ci, którzy nie spojrzą, zginą. Krzyż Chrystusa jest podniesiony i wzniesiony po to, abyśmy patrząc na niego wspominali i kontemplowali cierpienia Chrystusa, gdyż dla naszego zbawienia wziął je na siebie, i abyśmy dziękowali Mu za Jego niezmierzone miłosierdzie wobec nas. Krzyż Chrystusa zostaje wzniesiony i podniesiony, abyśmy Go czcili i wiedzieli, w jaki sposób otrzymaliśmy zbawienie. Wydaje mi się jednak, że w społeczeństwie chrześcijańskim nie ma nikogo, kto wątpiłby w to, że powinniśmy czcić Krzyż Chrystusa. I tylko niektórzy nierozsądni ludzie mają jałowe wątpliwości i pytanie, przed którym krzyżem należy się pochylić: ośmioramiennym czy czteroramiennym? Na to pytanie szaleńców nie warto odpowiadać, gdyż z Pisma Świętego, zwłaszcza ze Starego Testamentu, jasno wynika to z dawnych przemian Krzyża Chrystusa. Czyż bowiem Mojżesz, wyciągając ręce i pokonując Amaleka, nie był obrazem czteroramiennego Krzyża Pańskiego? A Jozue, kiedy pokonał swoich wrogów, czy nie był zapowiedzią czteroramiennego krzyża? W ten sam sposób Jakub, patriarcha Starego Testamentu, błogosławiąc synów Józefa – Manassesa i Efraima – położył na nich ręce złożone w kształcie czteroramiennego Krzyża Pańskiego. Istnieje wiele innych przekształceń Krzyża w Starym Testamencie, których nie mamy czasu, aby szczegółowo wymienić. W Piśmie Świętym Nowego Testamentu w wielu miejscach znajduje się również wiele wyraźnych dowodów. Tego dnia w Jutrznię, w sticherze kultu krzyża po wielkiej doksologii, śpiewa się następujące słowa: „Czteroramienny świat jest dziś poświęcony Twojemu czteroczęściowemu wywyższonemu Krzyżowi, Chryste Boże!” W kanonie moskiewskim, w kanonie czcigodnego krzyża, stworzeniu św. Grzegorza z Synaju, pierwsza pieśń brzmi następująco: „Twoja wysokość, życiodajny Krzyż, bije powietrznego księcia, a głębokość całej otchłani zabija węża, wyobrażając sobie ponownie szerokość, pokonując światowego księcia swoją siłą”. Tutaj wskazany jest czteroramienny krzyż, mający wysokość, głębokość i szerokość. W tym samym kanonie, w ósmej pieśni, czytamy: „Podniosłeś naszą upadłą naturę przez Chrystusa ukrzyżowanego i zjednoczyłeś się na wysokości Boskości, z niewysłowioną głębią: Ty jesteś znakiem Chrystusa obfitującym w Krzyżu i niezmierzonej szerokości oraz znakiem Trójcy Niepojętej, niosącej życie!” Tutaj w Krzyżu Chrystusa nie jest wysławiana ośmiopunktowość, ale czteropunktowość: wysokość, głębokość i szerokość, dlatego też Święty Krzyż nazywany jest trójskładnikowym, drżącym, błogosławionym obrazem Trójcy Trynitarnej. Wysokość bowiem oznacza Ojca, który mieszka na wysokościach; w głębi – Syn, który zstąpił aż do piekła; szerokość i długość razem oznaczają Ducha Świętego, „który jest wszędzie i wszystko wypełnia”. Dlatego też, czyniąc siebie znakiem krzyża, mówimy: „W imię Ojca i Syna, i Ducha Świętego”. Pozostałe dowody pominę milczeniem. Każdy, kto chce, może znaleźć coś podobnego do tego, co jest wskazane w wielu miejscach świętych ksiąg. Podam jeszcze kilka dowodów z pism patrystycznych, które pomogą mi w potwierdzeniu powyższej prawdy. Św. Atanazy Wielki w księdze „Laska”, w pytaniu czterdziestym pierwszym, pisze: „Oddajemy cześć obrazowi krzyża złożonemu z dwóch drzew i podzielonemu na cztery boki”. Św. Jan z Damaszku w czwartej księdze o wierze prawosławnej, w rozdziale pierwszym, pisze: „Jak cztery krawędzie Krzyża są utrzymane i zjednoczone w środku, tak wysokość i głębokość, długość i szerokość są utrzymywane mocą Bożą”. W Ewangelii Nauczania Niedzielnego, wydanej w Moskwie, w słowie o Podwyższeniu Czcigodnego Krzyża napisano: „Obraz krzyża, podzielony od środka na cztery boki, ukazuje, że wszystko jest spajane mocą Bożą: górny jest podtrzymywany przez górny koniec, dolny przez dolny, środkowy przez dwa boki, to znaczy przez dwa końce najbardziej zacnego drzewa krzyża”. I w innym miejscu: „Błogosławiony Paweł wyjaśnia Efezjanom, mówiąc: «Abyście wraz ze wszystkimi świętymi zdołali ogarnąć, jaka jest szerokość, długość, głębokość i wysokość» (Efez. 3,18), to znaczy przez wysokości niebiańskie, przez głębokości dolne, przez szerokość i długość środkowe krańce, w których mieści się wszechmocna moc”. Św. Chryzostom tak interpretuje te słowa Pawła: „Wspomina szerokość i długość, głębokość i wysokość, aby poznać wielkość miłości Bożej, która rozciąga się wszędzie”. A w tym mieście Rostowie znajduje się krzyż, który święty Jan Teolog podarował mnichowi Abrahamowi, i krzyż ten nie jest ośmioramienny. Jeśli ktoś nie wierzy, niech przyjdzie i sam się o tym przekona. Inne dowody na temat czteroramiennego krzyża można znaleźć w książce „Rod” oraz w książce „Uvet”. Ale dodatkowo Bóg stworzył ten widzialny świat na podobieństwo czteroramiennego krzyża, ponieważ stworzył go podzielony na cztery części: wschód, zachód, północ i południe. I Bóg stworzył człowieka na podobieństwo czteroramiennego krzyża, bo gdy ktoś wyciąga ręce, ma wygląd czteroramiennego krzyża. Oto, ile dowodów na rzecz czteroramiennego krzyża znajduje się u świętych ojców i w księgach kościelnych. Ale zapytam także samych schizmatyków, którzy wątpią w czteroramienną naturę krzyża, jakim krzyżem są ochrzczeni? O składaniu palców już nawet nie będę wspominać, bo nie mam czasu i odłożę tę dyskusję na inny raz. Niech zostaną ochrzczeni z ich uporu złożeniem palców tak, jak chcą, chociaż nie powinni tego robić! Mówię tylko o tym, jaki krzyż sobie postawili: czteroramienny czy ośmioramienny? Kładąc palce na czole, zaznaczają górny koniec krzyża; ułożone na brzuchu wyznaczają dolny koniec krzyża; kładąc dłoń na ramionach, wyznaczają dwa końce umieszczone szeroko. Jeśli chcą, żeby był ośmioramienny krzyż, dlaczego nie przeżegnają się ośmioramiennym? Aby przedstawić ośmioramienny krzyż, należałoby umieścić jedną pozycję - według długości geograficznej - na czole i na brzuchu oraz trzy pozycje według szerokości geograficznej - jedną na czole, drugą na ramionach i trzecią na brzuchu - ale czy nie krzyżują się w ten sposób? A jeśli ktoś kogoś błogosławi, to błogosławi go czteroramiennym krzyżem! Wszystko jest błogosławione przez ten krzyż. Mówiłem w ten sposób o krzyżu czteroramiennym nie dlatego, że całkowicie odrzuciłem krzyż ośmioramienny czy sześcioramienny, ale po to, aby zatkać usta szaleńcom i tym, którzy nie wiedzą, jaka jest moc czci Krzyża Chrystusa. W szczególności należy to wykazać, aby wyjaśnić, dlaczego czcimy inne rzeczy święte, takie jak zwłaszcza Święty Krzyż. Czcimy na przykład Świętą Ewangelię, która zawiera wiele rzeczy: papier i atrament, którymi spisano na papierze słowa Chrystusa i całą historię życia Chrystusa i pierwszego chrześcijaństwa. Czasami pokrywa się go srebrem, złotem i cennym brokatem. Co szanujemy, oddając cześć świętej Ewangelii i jaka jest moc oddawania jej czci? Czy szanujemy srebro i złoto, czy brokat i papier? Myślę, że nie powie tego ani jeden prawosławny chrześcijanin. Co szanujemy? Czcimy słowa Chrystusa, naukę Chrystusa i całą historię życia Chrystusa, dlatego czcimy całą Ewangelię. Zatem, gdy czcimy świętą ikonę, na przykład ikonę Chrystusa lub Matki Bożej, czy jakiegoś świętego, co czcimy? Ikona zawiera także wiele rzeczy: tablicę, farby, którymi posługiwał się twórca ikony, oraz wizerunek prototypu. Co w nim honorujemy? Czy jest to tablica, czy farby, czy obraz, dla którego czcimy całą ikonę? Jeśli czcimy ją dla ukazania pierwowzoru, to widać szaleństwo niektórych, którzy nie chcą czcić nowych ikon, a czcić tylko ikony stare, zadymione, a także nowe, gdy zostaną zadymione dymem. Czczą nie wizerunek pierwowzoru na ikonie, ale dym, czerń, brud i sadzę i konsekwentnie mówiąc, nie są chrześcijanami, ale bałwochwalcami. Z powyższego jasno wynika szaleństwo tych, którzy honorują tylko obraz wykonany na desce, a nie chcą czcić obrazów wykonanych na płótnie, papierze lub innych rzeczach. I tacy ludzie nie czczą posągu, ale deskę i drzewo, i są bałwochwalcami, zapominając, że sam Chrystus Pan dał swój obraz królowi Abgarowi nie na desce, ale na płótnie. Ale niech wiadomo, że nie odrzucamy starożytnych ikon, ale czcimy je, zwłaszcza te cudowne. Oddajemy im jednak cześć nie ze względu na ich czarność czy starożytność, ale ze względu na cuda Boże czcimy obrazy, gdyż Bóg może czynić cuda poprzez nowe ikony. Ale jeśli starożytna ikona uległa zniszczeniu i zadymiła, należy ją oczyścić, umyć i odnowić, aby to, co jest na niej przedstawione, było wyraźnie widoczne dla każdego, kto przyjdzie. Bo jak mogę czcić ikonę, jeśli nie wiem, czyja to jest? Do kogo wzniosę swój umysł? Kiedy kłaniamy się ikonie lub ją całujemy, musimy kłaniać się jej ciałem i wznosić umysł do pierwowzoru, czyli do tego, którego ikoną jest. Na przykład: ciałem oddaję cześć ikonie Chrystusa, a myśl moja wznosi się do samego Chrystusa; Jeśli swoim ciałem będę czcił ikonę Matki Bożej, to myśl moja powinna wznieść się ku Samej Matce Bożej, tak jakbym stał przed Nią samą, obecną w niebie. Kult i cześć ikony, zdaniem św. Bazylego, wiąże się i sięga do pierwowzoru, czyli tego, którego ikona jest. Przykładowo kult ikony Chrystusa sięga samego Chrystusa, a kiedy kłaniam się ikonie Chrystusa, nie oddzielam obrazu od pierwowzoru, kłaniam się jednocześnie obrazowi i pierwowzorowi. Ale jeśli wygląd obrazu nie jest jasny, nie wiem, komu się pokłonię. W takim przypadku, gdyby przedstawili diabła na ikonie i wypalili go, wówczas inni, nie wiedząc, że diabeł jest tutaj przedstawiony, czciliby jego wizerunek i kłaniali mu się. W dzisiejszych czasach niektórzy panowie wstydzą się umieszczać w swoich domach ikonę Chrystusa lub Matki Bożej, a wywieszają bezwstydne wizerunki starożytnych bożków Wenus, Diany lub innych, albo nowych, na przykład królowej Hiszpanii, Anglii czy Francji. A gdyby przyszedł jakiś ignorant i zobaczył te niegodziwe obrazy, już zadymione, to nie wiedząc, że te obrazy nie są Boże, ale światowe, mógłby, ze swojej niewiedzy, czcić je jako obrazy Boga i święte. Aby więc wyraźnie rozróżnić, czyj jest wizerunek, kto musi się kłaniać, a kto nie, wygląd obrazu musi być wyraźny i ze względu na niego należy czcić święte ikony. Tak jak ktoś, kto stworzył wizerunek swojego ojca, matki, dziadka czy pradziadka, nie mówi o rzeczy, na której obraz jest wykonany, ale patrząc na obraz, pamięta swojego ojca, pamięta, jaki był i kalkuluje jego cnoty, tak też ten, kto patrzy na ikonę, powinien kontemplować obraz Boga, a nie rozmawiać o kolorach lub rzeczy, na której jest ona wykonana. Obraz należy czcić ze względu na jego pierwowzór, a nie deifikować samą ikonę. Na tym właśnie polega prawdziwy chrześcijański kult ikon, dlatego Siódmy Sobór Ekumeniczny potępił zarówno tych, którzy nie czczą ikon, jak i tych, którzy czczą ikony nieprawidłowo i ubóstwiają ikony. Amen.