Поучение на день памяти святых мучеников Адриана и Наталии, месяца августа, в 26 день

«Οι μάρτυρες Σου, Κύριε, ο Αδριανός και η Ναταλία, στα παθήματά τους, έλαβαν άφθαρτα στεφάνια από Σένα, τον Θεό μας» (Κοινό Τροπάριο του Μάρτυρος) Σήμερα γιορτάζουμε τους δύο αγίους μάρτυρες - τον Αδριανό και τη Ναταλία, ευσεβείς ακροατές! Σε αυτό το μαρτυρικό δίδυμο έχυσε μόνο ένα άτομο το αίμα του - ο Άγιος Αδριανός - και πραγματικά λέγεται μάρτυρας και τιμάται με το στεφάνι του μαρτυρίου από τον Χριστό Θεό. Ένα άλλο άτομο - η Αγία Ναταλία - δεν έχυσε το αίμα της, ωστόσο, δεν στερήθηκε το στέμμα και τον τίτλο του μάρτυρα. Ένα άτομο υποφέρει, αλλά και οι δύο στέφονται. Ποιος είναι ο λόγος για αυτό; Ο λόγος για αυτό εξηγείται στην ιστορία της ζωής αυτών των αγίων μαρτύρων, στο τέλος της, όπου λέγεται: «Αφού τα βάσανα του αγίου μάρτυρα Αδριανού και της αγίας Ναταλίας ολοκλήρωσε την πορεία της, ήταν μάρτυρας χωρίς να χύσει αίμα, γιατί είχε πολύ συμπόνια για τους αγίους μάρτυρες, τους υπηρετούσε αλυσοδεμένους και κοιτάζοντας τον πατέρα τους και έφυγε από το σπίτι της». Ιδού η εξήγηση του μαρτυρίου της: είχε πολύ συμπόνια για τους αγίους μάρτυρες, ιδιαίτερα τον Άγιο Αδριανό, με τον οποίο, σύμφωνα με το νόμο του γάμου, ήταν ένα σώμα και ένα πνεύμα σύμφωνα με την πίστη του Χριστού, είχε συμπόνια υπηρετώντας τους αγίους μάρτυρες και κοιτάζοντας τα βάσανά τους και η ίδια έφυγε από το σπίτι και την πατρίδα για να διατηρήσει την αγνότητά της. Και για όλα αυτά της απονεμήθηκε το στεφάνι του μαρτυρίου και όρθια στον ουρανό, ονομαζόμενη μάρτυρα και χωρίς να χυθεί αίμα. Ας μας γίνει γνωστό ότι μεταξύ των δούλων του Χριστού υπάρχει διπλό μαρτύριο, που διαπράττεται και με την ίδια την πράξη και με το πνεύμα. Όταν εκτελείται στην πράξη, επιτυγχάνεται με την έκχυση αίματος, και όταν εκπληρώνεται στο πνεύμα, ολοκληρώνεται χωρίς την έκχυση αίματος. Το μαρτύριο με αίμα είναι γνωστό σε όλους, αλλά το μαρτύριο χωρίς αίμα είναι γνωστό σε λίγους. Αφού λοιπόν περάσαμε σιωπηλά το μαρτύριο που γίνεται με το χύσιμο του αίματος, ας μιλήσουμε τώρα για κάτι που δεν είναι γνωστό σε όλους - για το εκούσιο, πνευματικό, αναίμακτο μαρτύριο στο όνομα του Χριστού και ας δούμε ποια είναι τα κατορθώματά του και τι στέφανα τον περιμένουν; Το κατόρθωμα του αναίμακτου, πνευματικού μαρτυρίου είναι σοβαρό, γιατί τα φυσικά, φυσικά πάθη στον άνθρωπο είναι διπλά. Ένα άτομο, προικισμένο από τον Θεό με λογική ψυχή, έχει δύο πλευρές στη φύση του: λάγνο και βίαιο. Και τα δύο αυτά πάθη γεννιούνται, ζουν και πεθαίνουν μαζί με έναν άνθρωπο: όπως ο λάγνος, από τη νιότη στα γεράματα, στον τάφο, δεν αφήνει τον άνθρωπο, έτσι και ο έξαλλος μένει μέσα του από την αρχή της ζωής μέχρι τον θάνατό του. Το λάγνο ζει και κυριαρχεί στο σώμα του ανθρώπου και το βίαιο στην ψυχή του. Όποιος λοιπόν θέλει να υποστεί πνευματικό μαρτύριο για χάρη της αγάπης προς τον Χριστό, πρέπει να καταφέρει το διπλό κατόρθωμα να παλέψει εναντίον αυτών των έντονων παθών: σαρκικό και πνευματικό - ποθητικό, λέω, και με έξαλλο πάθος, δηλαδή να νικήσει και τις φυσικές σαρκικές επιθυμίες και τα πνευματικά πάθη. Διότι το ένα είναι τα σαρκικά πάθη, το άλλο τα πνευματικά πάθη, όπως το λάγνο και το βίαιο δεν είναι το ίδιο πράγμα. Τα σαρκικά πάθη εμπεριέχονται στα ορατά σαρκικά συναισθήματα, όπως: η ηδονία, η λαγνεία, η σαρκικότητα και άλλα πράγματα που ευφραίνουν τις αισθήσεις. Τα ψυχικά πάθη περιέχονται στην αόρατη και άγνωστη καρδιά, όπως ο θυμός, η οργή, η κακία, η μνησικακία, το μίσος και παρόμοια πάθη, περιέχονται ως κακοί λογισμοί στην καρδιά και εν καιρώ βγαίνουν στην πράξη. Ο άγιος Απόστολος Παύλος αναφέρει αυτά τα σαρκικά και πνευματικά πάθη, λέγοντας στους Κολοσσαείς: «Νεκρώστε τα μέλη σας στη γη: πορνεία, ακαθαρσία, πάθος, πονηρό πόθο» (Κολ. 3,5). Πρόκειται για τα σαρκικά πάθη. Μιλάει για τα πνευματικά πράγματα ως εξής: «Παρατήστε στην άκρη τα πάντα: θυμό, οργή, κακία, συκοφαντία, βρωμιά των χειλιών σας· μη λέτε ψέματα ο ένας στον άλλο» και ούτω καθεξής (Κολ. 3:8–9). Από αυτά τα αποστολικά λόγια φαίνεται ξεκάθαρα ότι υπάρχουν δύο πάθη: τα σαρκικά και τα πνευματικά, που απαιτούν διπλό κατόρθωμα από όσους επιθυμούν να τελέσουν αναίμακτα και πνευματικά μαρτύρια. Το ίδιο φαίνεται και από τα λόγια του Αγίου Χρυσοστόμου, ο οποίος στην δοξολογία του την ημέρα της μνήμης του αγίου μάρτυρα Βαρλαάμ κάνει λόγο για αναίμακτο μαρτύριο ως εξής: «Κάποιος θα πει: πώς μπορείς να μιμηθείς τους μάρτυρες όταν έχει περάσει ο καιρός του διωγμού; Αλήθεια, τώρα δεν είναι καιρός διωγμού, αλλά δεν είναι καιρός για μαρτύριο. Καταδιώκουν, αλλά οι δαίμονες δεν πίκρανε, αλλά ο διάβολος δεν βλέπεις αναμμένα κάρβουνα, αλλά αυτοί, οι μάρτυρες, ποδοπατούν τη φωτιά της φύσης νικήστε τους άσχημους και κακούς λογισμούς που προέρχονται από την καρδιά σας. Με αυτόν τον τρόπο θα μιμηθείτε τους μάρτυρες, γιατί τώρα «δεν παλεύουμε ενάντια σε σάρκα και αίμα, αλλά ενάντια στις αρχές, στις δυνάμεις, ενάντια στους άρχοντες του σκότους αυτού του κόσμου, ενάντια στις πνευματικές δυνάμεις της κακίας σε υψηλές θέσεις» (Εφεσ. 6:12). Έτσι λέει ο Χρυσόστομος. Αυτά τα λόγια του υποδηλώνουν και τα δύο κατορθώματα πνευματικού μαρτυρίου, απαραίτητα για την καταπολέμηση των λάγνων και των βίαιων. Διότι, καλώντας σε πνευματικό μαρτύριο σαρκική λαγνεία και πνευματικό πάθος - οργή και θυμό - αδάμαστο θηρίο, υπέδειξε έτσι δύο πάθη - σαρκικό και πνευματικό, και μαζί το διπλό κατόρθωμα του πνευματικού μαρτυρίου, δηλαδή το σβήσιμο της φωτιάς του πόθου και την εξημέρευση της ωμής σκληρότητας, της οργής και του θυμού. Έχοντας κατανοήσει το διπλό κατόρθωμα του αναίμακτου πνευματικού μαρτυρίου, ας δούμε: πόσο δύσκολος είναι ο αγώνας με το αντίθετο σε αυτά τα κατορθώματα, πώς νικιέται το αντίθετο και πόσο φωτεινά στέφανα περιμένουν τους νικητές; Πόσο μεγάλος είναι ο αγώνας στον πρώτο άθλο του πνευματικού μαρτυρίου, δηλαδή τον αγώνα με τη σάρκα, ας δώσουν απάντηση στο ερώτημα αυτό όσοι δεν είναι παντρεμένοι, χήροι και παρθένοι. Δεν χρειάζεται να μιλήσουμε για κάτι γνωστό, παρά μόνο να θυμηθούμε εν συντομία πόσο δυσάρεστο είναι ο Χριστός Κύριος ο Θεός εκείνος που δεν πολεμά με πείσμα τα πάθη και τις επιθυμίες, αλλά συνεχώς νικιέται από αυτά, τα αγαπά περισσότερο από τη δική του σωτηρία και βυθίζεται στο βούρκο των δικών του κακών πράξεων. Πόσο απεχθής είναι κάθε πόρνος για τον Χριστό τον Κύριο, που γεννήθηκε από την Αγνότερη και Αμόλυντη Παρθένο, την Πηγή κάθε αγνότητας, και επομένως οπλίζεται εναντίον του ως εναντίον του εχθρού Του. Διότι κατά τον απόστολο: «Ο σαρκικός νους είναι εχθρός κατά του Θεού» (Ρωμ. 8, 7), δηλαδή όποιος έχει βυθίσει ολόκληρο το νου του σε σαρκικές μολύνσεις και στοχάζεται μόνο σε αυτές με το νου του, ονειρεύοντας μόνο τις σαρκικές αμαρτωλές επιθυμίες και τις επιθυμεί, είναι ο μεγάλος εχθρός του Θεού. Επομένως, είναι απαραίτητο ο Θεός να οπλιστεί εναντίον του ως εναντίον ενός εχθρού για να τον εκδικηθεί για την έχθρα του. Διαβάζουμε στα γραπτά του σοφού Σολομώντα πώς η Σοφία του Θεού θέλει να προετοιμαστεί για μάχη: «Θα πάρει πλήρη πανοπλία», λέει, «τη ζήλια του, και θα οπλίσει τη δημιουργία για εκδίκηση στους εχθρούς της, θα φορέσει την πανοπλία της δικαιοσύνης και θα φορέσει το κράνος της ακάλυπτης κρίσης, θα πάρει την ασπίδα και θα πάρει την ασπίδα και θα πάρει την ασπίδα. όπλο», δηλαδή ξαφνικά «Θα οξύνει την οργή Του σαν σπαθί» (Σοφ. 5:17–20). Ας εκπλαγούμε εδώ, πρώτα απ' όλα, ότι η Σοφία του Θεού, που κατά τον Απόστολο είναι «ειρηνική, σεμνή, γεμάτη έλεος» (Ιακώβου 3:17), ξαφνικά μετατρέπεται σε οργή, θέλει να σηκώσει πόλεμο, να οξύνει την οργή Του σαν σπαθί. τότε ας αναλογιστούμε σε ποιον ακονίζει αυτό το ξίφος και με ποιον θέλει να κάνει πόλεμο. Η Γραφή λέει ότι θέλει να κάνει πόλεμο εναντίον των ανόητων και συγκεντρώνει μεγάλη δύναμη από όλο τον κόσμο για αυτόν τον πόλεμο: «Θα σηκώσει τον κόσμο για πόλεμο εναντίον των ανόητων», δηλαδή, σύμφωνα με την ερμηνεία, και τα τέσσερα στοιχεία που συνθέτουν τον κόσμο, μαζί με τη Σοφία του Θεού, θα σηκώσουν πόλεμο εναντίον των παράφρων. Ποιος είναι τόσο τρελός που ερεθίζει τη Σοφία του Θεού και την προκαλεί να πολεμήσει; Πραγματικά, κανένας άλλος από ένα άτομο που έχει παραδοθεί σε κακές πράξεις, σαρκικές, άσωτες, γιατί η Αγία Γραφή αποκαλεί έναν τέτοιο ανόητο, λέγοντας: «Ο μοιχός ετοιμάζει καταστροφή για την ψυχή του για τη φτώχεια του νου του» (Παροιμίες 6:32). Είναι εναντίον του οποίου, ως εχθρός, η ενσαρκωμένη Σοφία του Θεού, ο Χριστός, πολεμά. Αυτό είναι πόσο μεγάλη η οργή και ο θυμός του ασώτου αμαρτήματος διεγείρει τον Θεό! Πράγματι, όλες οι αμαρτίες είναι δυσάρεστες στον Θεό, Τον ερεθίζουν και Τον ενθαρρύνουν να εκδικηθεί οργισμένη, αλλά σε άνισο βαθμό, γιατί «κάθε αμαρτία που διαπράττει είναι έξω από το σώμα», όπως λέει ο Απόστολος, «και ο πόρνος αμαρτάνει στο σώμα του» (Α' Κορ. 6:18), - ενάντια στο σώμα του Χριστού που είναι έτοιμος να λυτρωθεί. Πνεύμα. Ως εκ τούτου, είναι ιδιαίτερα θυμωμένος με τον πόρνο και προκαλεί την οργή της εκδίκησης εναντίον του, όπως φαίνεται και από την Αποκάλυψη. Ο Άγιος Θεολόγος βλέπει τον Κύριο να περπατά ανάμεσα στα επτά λυχνάρια, και «από το στόμα του βγαίνει ξίφος κοφτερό και από τις δύο πλευρές» (Αποκ. 1:16). Ας δούμε, εναντίον ποιου έχει ετοιμάσει και ακονίσει αυτό το ξίφος ο Κύριός μας; Ας ακούσουμε τα άγια λόγια Του που είπε στον Θεολόγο: «Γράψε στον άγγελο της Εκκλησίας της Περγάμου: Αυτό λέει εκείνος που έχει κοφτερό ξίφος και από τις δύο πλευρές: «Έχω λίγα πράγματα εναντίον σου, γιατί έχεις εκεί εκείνους που κρατούν τη διδασκαλία του Βαλαάμ, που δίδαξε στον Βαλάκ να οδηγεί τα παιδιά του Ισραήλ σε πειρασμό, για να τρώνε πράγματα για ειδωλολατρία. Έχετε λοιπόν και αυτούς που κρατούν το δόγμα των Νικολαϊτών, το οποίο μισώ. Μετανοώ; αλλά αν όχι, θα έρθω γρήγορα σε εσάς και θα πολεμήσω μαζί τους με το σπαθί του στόματός Μου» (Αποκ. 2:12, 14–16). Ας δούμε πόσο δυσάρεστο στον Κύριο είναι όποιος δεν παλεύει με τα πάθη του σώματός του, δεν νικάει, αλλά τα αγαπά, που δεν σβήνει μέσα του τη φωτιά της λαγνείας, αλλά την ανάβει ακόμη περισσότερο, ελκόμενος από τη λαγνεία, όπως λέει η Γραφή: «Καθένας πειράζεται, παρασύρεται και παρασύρεται από τη δική του λαγνεία» (Ιακώβου 14). Πώς μπορεί κάποιος που θέλει να αντισταθεί με πείσμα στα πάθη του για χάρη της αγάπης του Χριστού; Με το να σκοτώσεις τον εαυτό σου. «Νεκρώστε», λέει ο Άγιος Παύλος, «τα επίγεια μέλη σας» (Κολ. 3:5). Τέτοιος ήταν αυτός ο άγιος ασκητής, που είπε στον εαυτό του: «Ειρηνεύω και υποδουλώνω το σώμα μου» (Α' Κορ. 9:27). Και κανείς δεν μπορεί να νικήσει τη σάρκα του, την κυριευμένη από πάθη, παρά μόνο με το να τη θανατώσει. Ωστόσο, δεν θα συνεχίσω τα λόγια για τη θανάτωση της σάρκας σήμερα λόγω του περιορισμένου χρόνου. Ο καθένας μπορεί να το κάνει μόνος του. Αρκεί να δούμε στους βίους των αγίων πόσοι εξαντλήθηκαν με διάφορες καταστροφές, σβήνοντας τη φλόγα του σαρκικού πόθου. Αρκεί να πούμε ότι αυτός που πέτυχε τα πάθη του είναι καλός ασκητής και μάρτυρας χωρίς αίμα. Πόσο λαμπρό στέμμα περιμένει εκείνον που αντιστέκεται στα πάθη, κατακτά τη σάρκα και σβήνει τη φωτιά του πόθου με θάνατο, μπορεί κανείς να καταλάβει από τα σύντομα λόγια του αγίου Κυπριανού, που μιλάει για την παρθενία ως εξής: «Η παρθενία είναι η αδερφή των αγγέλων, η κατάκτηση των παθών, η βασίλισσα των αρετών, η βασίλισσα των αρετών. στολισμός ευγενών, εξύψωση του ταπεινού, ευγένεια του ευγενούς, παρηγοριά λυπητερή, πολλαπλασιασμός κάθε συμφέροντος, ομορφιά φτωχών, ειλικρίνεια της ευσέβειας, ελάττωση των αμαρτιών, πολλαπλασιασμός των αμοιβών, φιλενάδα του Δημιουργού όλου του Θεού». Ω, τι ένδοξο και λαμπρό στεφάνι δοξολογίας περιμένει εκείνον που νικάει τη σάρκα και διατηρεί την αγνότητα! Ένα τέτοιο άτομο όχι μόνο θα δοξαστεί τον επόμενο αιώνα, αλλά θα τον σέβονται και οι άνθρωποι και ο Θεός σε αυτή τη ζωή. Ο Παλαιοδιαθηκικός Ιωσήφ, ο οποίος, μπαίνοντας στον πειρασμό να αμαρτήσει από την εγκληματία σύζυγό του, το απέφυγε, δοξάστηκε ως βασιλιάς της Αιγύπτου. Αλλά αυτό λέγεται όχι μόνο για την αγνότητα εκείνων που είναι παρθένες, αλλά και για την αγνότητα εκείνων που είναι παντρεμένοι και χήροι. Αυτή ακριβώς την αγνότητα διατήρησε η αγία μάρτυς Ναταλία, η οποία τηρούσε την αγνότητα και στον γάμο της και έζησε καθαρά χηρεία μέχρι το θάνατό της. Λέγεται και αυτό για την αγνότητα που αποκτάται με τη μετάνοια, γιατί ακόμη και τέτοια αγνότητα ευχαριστεί τον μοναχό Εφραίμ με υψηλούς επαίνους. Στην αγνότητα αυτή, που αποκτήθηκε με τη μετάνοια, ο Άγιος Χρυσόστομος αποδίδει την τιμή της παρθενίας, όταν μιλά για την αμαρτωλή σύζυγο που έκλαψε στα πόδια του Χριστού: «Στην αρχή ήταν γυναίκα πόρνης, τώρα όμως είναι παρθένα, αδελφή του Χριστού, η νύφη του Λόγου». Αυτός που σβήνει τη φωτιά του πόθου και κατακτά τη σάρκα του θα λάβει την ίδια τιμή και στεφάνι με έναν μάρτυρα που πατάει τα κάρβουνα της φωτιάς. Αλλά είναι καιρός να στραφούμε σε έναν άλλο αγώνα στο δεύτερο κατόρθωμα του πνευματικού αναίμακτου μαρτυρίου, στον αγώνα, λέω, για να δαμάσει το θηρίο του θυμού και της οργής, τα πνευματικά πάθη. Ο άνθρωπος δεν διεγείρεται από θυμό και οργή από μόνος του, εκτός αν κάποιος τον εξοργίζει, αλλά τον παρακινούν είτε υποκριτές φίλοι είτε από φανερούς εχθρούς του, που τον προσβάλλουν και τον διώκουν, που είτε τον προσβάλλουν με λόγια είτε τον καταδικάζουν και τον δυσφημούν είτε τον προσβάλλουν στην πράξη. Εξαιτίας αυτού, ο θυμός και η οργή προκαλούνται φυσικά σε ένα άτομο και αυτός με τη σειρά του το ανταποδίδει με σκληρά λόγια και εκδικητικές πράξεις. Γίνονται θηρία ο ένας απέναντι στον άλλο: αυτός που προσβάλλει τα βασανιστήρια, σαν με δόντια, με κακά λόγια και πράξεις, και αυτός που εκδικείται με βασανιστήρια, ανταποδίδοντας το κακό με το κακό και την προσβολή με την προσβολή. Και αυτός που με τη βοήθεια του Θεού μπορεί να δαμάσει αυτό το θηρίο, θυμωμένο, λέω, οργή, και στον εαυτό του και στον πλησίον του, είναι καλός ασκητής και γενναίος αγωνιστής. Αλλά για να δαμάσει αυτό το άγριο θηρίο, φυσικό, λέω, οργή και θυμό, χρειάζεται μεγάλη δύναμη, μεγάλη δύναμη, που δεν περιέχεται στα μαλλιά του Σαμψών και όχι στην πανοπλία και τα όπλα, αλλά στην πιο ήπια και ευγενική υπομονή: με υπομονή θα νικήσεις, χωρίς κακία θα δαμάσεις. Ας ρωτήσουμε τον σοφό Σολομώντα, ποιον θα αποκαλούσε τον πιο δυνατό και δυνατότερο; Μας απαντά ότι δεν υπάρχει πιο δυνατός και πιο δυνατός από έναν πράο και υπομονετικό άνθρωπο: «Ο μακροθυμικός είναι καλύτερος», λέει, «από τον γενναίο και αυτός που συγκρατεί το θυμό είναι καλύτερος από τον κατακτητή πόλεων» (Παρ. 16:32), δηλαδή η υπομονή και ο εξημερώνας θυμός είναι ισχυρότεροι από το θάρρος του ιππότη. Γιατί είναι καλύτερος και δυνατότερος από τους ισχυρούς εκείνος που είναι μακροθυμικός και που καταπιέζει την οργή καλύτερος από εκείνον που κατακτά πόλεις; Γιατί ο ασθενής δαμάζει το θηρίο στον εαυτό του και στον διπλανό του, την ακραία οργή, λέω. Πρώτα στον εαυτό του, και μετά στον πλησίον του, γιατί κανείς δεν μπορεί να δαμάσει τον θυμωμένο εχθρό του προτού εξημερώσει τον εαυτό του, κανείς δεν μπορεί να καταστρέψει το θυμωμένο πάθος κάποιου άλλου μέχρι να το εξαλείψει ο ίδιος στην καρδιά του, και κανείς δεν μπορεί να νικήσει την κακία κανενός, εκτός αν πρώτα ο ίδιος γίνει ευγενικός. Αλλά είναι πολύ πιο δύσκολος αγώνας και κατόρθωμα να ειρηνεύεις το κτήνος σου, τη δική σου οργή, παρά να ειρηνεύεις την οργή κάποιου άλλου. Το να δαμάσεις την οργή κάποιου άλλου είναι θέμα τέχνης, αλλά το να δαμάσεις τη δική σου είναι θέμα δυνατής και δυνατής ψυχής. Η οργή κάποιου άλλου προκαλείται τυχαία, αλλά η δική του είναι φυσική, φυσική και για να ξεπεράσει κάτι φυσικό χρειάζεται ασύγκριτα μεγαλύτερη δύναμη από το να νικήσει οποιονδήποτε εχθρό. Πολλοί νίκησαν ολόκληρα βασίλεια, αλλά δεν μπόρεσαν να νικήσουν τον εαυτό τους. Άξιος κάθε χλευασμού είναι ο Μέγας Αλέξανδρος, ο οποίος, έχοντας κατακτήσει τόσα βασίλεια, κατέκτησε την Ασία και την Αφρική, αλλά δεν μπόρεσε να δαμάσει με θυμό τους στενούς του φίλους: τον Φίλωτο, τον Κλήτο και τον Καλισθένη. Γιατί «ο μακρόθυμος είναι καλύτερος από τον γενναίο και ο συγκρατούμενος θυμό είναι καλύτερος από τον κατακτητή πόλεων», γιατί πρώτα από όλα κατακτά το θυμωμένο πάθος μέσα του και μετά δαμάζει με πραότητα την οργή του πλησίον. Το πώς το κάνει αυτό το εξηγεί ο Άγιος Χρυσόστομος, ο οποίος λέει: «Δεν υπάρχει τίποτα πιο δυνατό από την πραότητα, γιατί όπως το νερό σβήνει μια αναμμένη φωτιά, έτσι και η ψυχή, πιο σκληρά από ένα πύρινο καμίνι που καίει από θυμό, σβήνει με έναν λόγο που λέγεται με πραότητα». Και σε άλλο σημείο: «Στη μάχη, ένδειξη θάρρους είναι ότι ένας πολεμιστής σκοτώνει έναν αντίπαλο, αλλά η νίκη είναι ακόμη πιο ξεκάθαρη όταν νικάς τον παραβάτη με υπομονή, γιατί ο Θεός σου δίνει τη δύναμη να νικήσεις όχι με το να μπλέξεις τα χέρια σου, αλλά με την υπομονή». Έτσι λέει ο Χρυσόστομος. Έτσι, είναι σαφές ότι ένας υπομονετικός και πράος άνθρωπος είναι πολύ πιο δυνατός από έναν δυνατό μαχητή και γενναίο πολεμιστή, γιατί κερδίζει χωρίς όπλα, νικάει χωρίς πόλεμο, κάτι που εξηγείται πολύ καλά στην Αποκάλυψη στην ιστορία του οράματος του Θεολόγου για το Αρνί. Αρπαγμένος στο πνεύμα στον ουρανό, ο Άγιος Ιωάννης ο Θεολόγος είδε τον Θρόνο του Θεού και τον Θεό να κάθεται σε αυτόν με άφατη δόξα, κρατώντας στο δεξί Του ένα βιβλίο άγνωστων Θείων μυστηρίων, σφραγισμένο με επτά σφραγίδες. Και «Ο πανίσχυρος άγγελος είπε με δυνατή φωνή: «Ποιος είναι άξιος να ανοίξει αυτό το βιβλίο και να ανοίξει τις σφραγίδες του;» Και κανείς δεν μπορούσε, ούτε στον ουρανό ούτε στη γη». Και ο Άγιος Ιωάννης άρχισε να κλαίει: «Εγώ», λέει, «έκλαψα πολύ». Γιατί; Γιατί «κανείς δεν βρέθηκε άξιος να ανοίξει και να διαβάσει αυτό το βιβλίο, ακόμη και να το ψάξει». Τότε ένας από τους πρεσβυτέρους που κάθεται γύρω από τον Θρόνο του Θεού παρηγορεί τον Ιωάννη που κλαίει, λέγοντας: «Μην κλαις· ιδού, το Λιοντάρι της φυλής του Ιούδα, η Ρίζα του Δαβίδ, έχει νικήσει και μπορεί να ανοίξει αυτό το βιβλίο και να ανοίξει τις επτά σφραγίδες του» (Αποκ. 5:1–5). Αφού ακούσαμε αυτά τα λόγια: «Εδώ είναι ένα λιοντάρι», ας στρέψουμε τα νοητικά μας μάτια προς Αυτόν και ας δούμε πώς είναι αυτό το Λιοντάρι; Και έτσι βλέπουμε, μαζί με τον Άγιο Ιωάννη, αν και όχι με τόσο γρήγορο και καθαρό νοητικό μάτι, ότι «στο μέσον του θρόνου και των τεσσάρων ζωντανών πλασμάτων και εν μέσω των πρεσβυτέρων στεκόταν ένα αρνί σαν σφαγμένο. Και ήρθε και πήρε το βιβλίο από τα δεξιά αυτού που καθόταν στον θρόνο. Αμνός Και τραγουδούν ένα νέο τραγούδι, λέγοντας: «Είσαι άξιος να πάρεις το βιβλίο και να ανοίξεις τις σφραγίδες από αυτό, γιατί σφαγιάστηκες και μας λύτρωσες με το αίμα σου» (Αποκ. 5:6–9), θα μιλήσουμε μόνο για το Αρνί. Δεν είναι εκπληκτικό που ειπώθηκε: «Ιδού ένα λιοντάρι», αλλά δεν είδαμε ένα λιοντάρι, αλλά ένα αρνί: το όνομα είναι λιοντάρι, αλλά η εικόνα ενός αρνιού; Και μετά: η εικόνα ενός αρνιού και η δύναμη ενός λιονταριού: «Ιδού, το λιοντάρι νίκησε». Δεν είναι περίεργο όταν ένα λιοντάρι νικά κάποιον, γιατί είναι ο βασιλιάς των θηρίων, δυνατός και τρομερός, «κλέβει και βρυχάται», τρομερό όχι μόνο για τα ζώα, αλλά και για τους ανθρώπους. Αλλά τι δύναμη έχει το αρνί; Τι καταιγίδα; Τι «κλέβει»; Ποιος είναι ο αγώνας του και ποιος τον φοβάται; Πώς και ποιον μπορεί να νικήσει; Αλλά για να κατανοήσουμε πιο καθαρά τη δύναμη, τη δύναμη και το θάρρος του Αρνίου που είδαμε, ας ακολουθήσουμε τον Άγιο Ιωάννη τον Θεολόγο στην άμμο της θάλασσας και ας δούμε πώς είναι ο πόλεμος Του, πώς και με ποιους αντιπάλους πολεμά; «Και στάθηκα στην άμμο της θάλασσας», λέει ο Θεολόγος, «και είδα ένα θηρίο με επτά κεφάλια και δέκα κέρατα να βγαίνει από τη θάλασσα» (Αποκ. 13:1). Και περαιτέρω: «Και είδα άλλο θηρίο να βγαίνει από τη γη· είχε δύο κέρατα» (Αποκ. 13:11). Και μετά: «Το θηρίο που ανεβαίνει από τον απύθμενο λάκκο» (Αποκ. 11:7). Μαζεύτηκαν όλοι για μάχη. Ενάντια σε ποιον θέλουν να σηκώσουν αυτή τη μάχη; Ακούμε τα λόγια του Αγγέλου να λέει στον Θεολόγο: «Θα κάνουν πόλεμο με το Αρνί» (Αποκ. 17:14). Ας εκπλαγούμε πάλι: τόσα τρομερά θηρία πιάνουν τα όπλα εναντίον ενός Αρνιού! Δεν μπορεί καθένα από τα μικρότερα θηρία μόνο του να νικήσει το Αρνί; Ένας λύκος οδηγεί χίλια πρόβατα, και στην Αποκάλυψη τόσα πολλά ζώα μαζεύτηκαν εναντίον ενός Αρνιού! Μπορεί το Αρνί να τα ξεπεράσει; Ο άγγελος λέει ότι το Αρνί θα τους νικήσει. «Το Αρνί», λέει, «θα τους νικήσει· γιατί είναι ο Κύριος των κυρίων και ο Βασιλιάς των βασιλιάδων» (Αποκ. 17:14). Πώς νίκησε το Αρνί αυτά τα θηρία; Ο θεολόγος λέει ότι «ερρίφθησαν ζωντανοί στη λίμνη του πυρός» (Αποκ. 19:20). Ας καταλάβουμε αυτή την εξήγηση της δύναμης που έχει η υπομονετική πραότητα και ευγένεια. Η εικόνα του Αρνιού απεικονίζεται με πραότητα, αλλά έχει τη δύναμη ενός λιονταριού. Ποιος είναι άξιος να λάβει το βιβλίο των μυστηρίων του Θεού με δώρα και σφραγίδες; Ήσυχο αρνί. Ποιος είναι άξιος να τον επαινούν και να λατρεύουν οι Ουράνιες Δυνάμεις; Ευγενικό Αρνί. Ποιος είναι δυνατός να νικήσει εκείνα τα τρομερά και άγρια ​​θηρία που έρχονται από τη θάλασσα, από τη γη και από την άβυσσο; Το Μεκ Αρνί: «Το Αρνί θα τους νικήσει». Ποιος κυβερνά τα κάτω και πάνω; Υπομονή, το σφαγμένο αρνί, για «Κύριο των κυρίων και Βασιλιά των βασιλιάδων». Αυτός ο Αμνός, που είδε ο Θεολόγος στην Αποκάλυψη, είναι μια εικόνα της πραότητας και ταυτόχρονα της ακατανίκητης δύναμης του «Αμνίου του Θεού, που αιρεί τις αμαρτίες του κόσμου» (Ιωάννης 1:29), του Χριστού, του Σωτήρα μας, που στα ελεύθερα βάσανά Του, «σαν πρόβατο, οδηγήθηκε στη σφαγή». 53:7), «αν και υβρίστηκε, δεν έβλαψε σε αντάλλαγμα· ενώ υπέφερε, δεν απείλησε» (Α' Πέτ. 2:23). Τι καλό δεν έκανε η ευγενική και μακρόθυμη πραότητα Του, τι τιμή δεν πήρε; Ποια άγρια ​​θηρία δεν νίκησε η δύναμη της πραότητας Του; Ο καθένας μπορεί να πειστεί και να το κρίνει αυτό από τις Αγίες Γραφές. Εκτός από τα θηρία της κόλασης, τον διάβολο, λέω, και τον θάνατο, νικημένο από την ελεύθερη ταλαιπωρία του ευγενικού Αρνιού, θα μιλήσουμε και για κακούς ανθρώπους. Τα θηρία ήταν οι Εβραίοι επίσκοποι, και μαζί τους οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι, που έτριζαν τα δόντια τους εναντίον Του, σκοπεύοντας να Τον κατασπαράξουν ζωντανό. Τα θηρία ήταν ο Πιλάτος και ο Ηρώδης, που εξόργισε τον Κύριό μας. Υπήρχαν θηρία που χτυπούσαν, έφτυσαν, στεφανώθηκαν με αγκάθια και κάρφωναν τον Κύριό μας στον Σταυρό. Όλα αυτά τα ζώα δεν νικήθηκαν από Αυτόν και δεν ρίχτηκαν στην άβυσσο της κόλασης; Θα προσθέσουμε σε αυτό ότι αυτό το ευγενικό αρνί μας, με την πραότητα και τη μακροθυμία Του, μετέτρεψε άλλα ζώα σε πρόβατά Του. Το θηρίο ήταν τελώνης, έκλεβε αδίκως την περιουσία των άλλων. Το θηρίο ήταν ένας ληστής που έστηνε ενέδρα στους δρόμους και σκότωνε ανθρώπους. Το θηρίο ήταν πόρνη, παγίδευε ανθρώπινες ψυχές στην καταστροφή. Το θηρίο ήταν ο άσωτος γιος, βυθισμένος στις αμαρτίες μακριά από τον πατέρα του και σπατάλησε την περιουσία του πατέρα του με πόρνες. Πόσα θηρία θα μπορούσε να καταναλώσει η δικαιοσύνη του Θεού από τη γη των ζωντανών! Αλλά η πραότητα και η μακροθυμία του Αρνίου, ο Κύριός μας, λυπώντας τους στο έλεός Του, τους μεταμόρφωσε σε καλά πρόβατα, έκανε πραό από εκείνους που ήταν θηριώδεις και έκανε τους αγαπημένους Του φίλους από εκείνους που ήταν εχθρικοί προς τον εαυτό Του. Και από εδώ μπορούμε να δούμε καθαρά ότι η πραότητα του αρνιού με την υπομονή και την καλοσύνη υπερνικά κάθε τι αντίθετο. Και επομένως, αν θέλεις να νικήσεις τους εχθρούς σου χωρίς να πολεμήσεις, να νικήσεις χωρίς όπλα, να δαμάσεις χωρίς κόπο και να υποτάξεις, να είσαι πράος, υπομονετικός, ήσυχος, πράος, σαν αρνί, και θα νικήσεις, θα νικήσεις, θα δαμάσεις και θα υποτάξεις. Καλά μας πείθει ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, που λέει: «Όσο παραμένουμε πρόβατα, θα νικήσουμε και θα νικήσουμε, κι αν μας περικυκλώσουν αμέτρητοι λύκοι» (Συζήτηση 33 για το κατά Ματθαίο Ευαγγέλιο). Όχι μόνο θα νικήσουμε, λέει, αλλά θα νικήσουμε και αν γίνουμε πρόβατα. Βλέπουμε λοιπόν ότι η υπομονή με πραότητα, δαμάζοντας τη λυσσασμένη και οργισμένη αγριότητα, νικάει στον αγώνα και στον πνευματικό άθλο και κάνει μάρτυρα, έστω και χωρίς αίμα. Πόσο φωτεινό είναι το στέμμα αυτού του άθλου; Θα πω ευθαρσώς ότι είναι πιο φωτεινό από το στέμμα του προφήτη Δανιήλ, που δάμασε τα λιοντάρια στο λάκκο, γιατί σταμάτησε τα στόματα των λιονταριών και τα έκανε πραό όχι με την ανθρώπινη δύναμη του. η δύναμη του Θεού έκανε αυτό το θαύμα. Ένας υπομονετικός, πράος, ευγενικός άνθρωπος δαμάζει άγρια ​​θηρία - θυμό, λέω, και τη δική του οργή και του πλησίον του με τη δική του δύναμη, αν και όχι χωρίς τη βοήθεια του Θεού. Επομένως, πώς μπορεί το στέμμα ενός τέτοιου δαμαστή θηρίου να είναι μικρό; Εξετάσαμε, λοιπόν, το διπλό κατόρθωμα του πνευματικού αναίμακτου μαρτυρίου και τα φωτεινά του στέφανα. Είναι καιρός να στρέψουμε τα νοερά μας μάτια στο μάρτυρα που εορτάζεται τώρα. Η Αγία Μάρτυς Ναταλία, της οποίας τη μνήμη τιμούμε σήμερα, μαρτύρησε χωρίς να χύσει το αίμα της. Πέτυχε το μαρτύριο της με πνευματικά κατορθώματα, νικώντας το λάγνο και βίαιο μέσα της, σβήνοντας τη φωτιά του πόθου και διατηρώντας την αγνή της αγνότητα. Διότι όταν οι κάτοικοι της πόλεως Νικομήδειας, πατρίδας των αγίων μαρτύρων Αδριανού και Ναταλίας, θέλησαν να αναγκάσουν τη χήρα Αγία Ναταλία σε κακό γάμο, τότε αυτή, όπως λέγεται στη ζωή της, κρατώντας σταθερά την πίστη της στον Χριστό, τον Κύριό της, και θέλοντας να διατηρήσει την χηρεία της άμεμπτη, άφησε το σπίτι της, όλη την περιουσία και τους συγγενείς της και κρυφά. Αυτό είναι το σβήσιμο της λάγνης φωτιάς: σταμάτησε τα στόματα των θηρίων, δαμάζοντας τους έξαλλους στον εαυτό της και στους άλλους. Επιπλέον, ζώντας ανάμεσα σε πονηρούς και κακούς ανθρώπους και υπηρετώντας τους αγίους μάρτυρες που ήταν αλυσοδεμένοι και στη φυλακή, τι προσβολές και ύβρεις δεν δέχτηκε από τους γείτονές της και από τους δεσμοφύλακες, τους υπηρέτες των δαιμόνων! Υπομένοντας όλα αυτά με σιωπή, με την καλοσύνη και την πραότητά της, νίκησε τα βάναυσα ήθη και γι' αυτό της απονεμήθηκε το στεφάνι του μαρτυρίου και στέκεται στον ουρανό με τους καλούς εκείνους ασκητές που «έσβησαν τη δύναμη της φωτιάς και σταμάτησαν τα στόματα των λιονταριών» (Εβρ. 11:33–34). Εμείς, γιορτάζοντας με αγάπη την τιμητική γιορτή αυτού του μάρτυρα, ας υψώσουμε τις ταπεινές μας προσευχές σε αυτήν, που στέκεται μπροστά στον Θρόνο του Θεού, ώστε ο Βασιλιάς της Δόξας Χριστός να προσεύχεται για τον Ευσεβέστατο Κυρίαρχό μας, Τσάρο και Μεγάλο Δούκα Πέτρο Αλεξίεβιτς, αγωνιζόμενος για τη χριστιανική πατρίδα ενάντια στους αντιπάλους, ώστε να μπορεί να παραχωρηθεί στους αντιπάλους τη βοήθεια και τη δύναμη των άνω. πόλεμο, σαν φλεγόμενη φλόγα, και δαμάστε και περιορίστε τη βάναυση ταλάντευση του λιονταριού της Σουηδίας. Επίσης, ας προσευχηθούμε στον Θεό για την ευγενέστατη Πριγκίπισσα και Μεγάλη Δούκισσα Ναταλία Αλεξίεβνα, που φέρει το τιμητικό της όνομα, να της χαρίσει ο Κύριος μακροχρόνια υγεία και αιώνια σωτηρία. Αμήν.