Житія оптинських старців. Преподобний Лев

Після смерті Оптинського старця ієросхимонаха Амвросія (1891 р.) залишився рукопис: «Копія з власноручних записок Києво-Печерського духівника, ієросхимонаха Антонія, що був найближчим учнем і співмешканцем Оптинського старця ієросхимонаха Леоніда, в с. Рукопис цей виявився у старця Амвросія з наступного випадку. Коли побачило світ перше видання життєпису старця о. Леоніда, старець Амвросій послав кілька екземплярів цієї книги до Києво-Печерської Лаври, де жили і подвизалися деякі з учнів старця Леоніда, що залишилися ще живими, серед яких був і о. Антоній (Медведєв). У своєму листі старець Амвросій просив о. Антонія після прочитання книги зробити на неї свої зауваження і разом написати, що тільки він міг пам'ятати з обставин життя старця о. Леоніда, щоб при другому виданні книжки зробити доповнення. Прохання це о. Антонієм свого часу виконано. І старець Амвросій мав втіху отримати від о. Антонія досить об'ємний рукопис із зазначенням на деякі похибки у надрукованому життєписі старця Леоніда та з доповненням нових відомостей про його життя. Рукопис цей, за благословенням старця Амвросія, негайно був скопійований, і оригінал відісланий назад до о. Антонію до Київської Лаври. Але час минав, а обставини не сприяли виконанню доброго наміру старця Амвросія. Нарешті, Господу завгодно було, за молитвами старців, що почили, здійснити давно бажану ними справу. Пропонований тепер життєпис старця о. Леоніда під назвою: «Перший великий старець Оптинський, ієромонах Леонід (в схимі Лев)» знову перероблено, істотно доповнено, і похибки у ньому, наскільки можна, виправлені. До його складу, окрім викладеного в записках Києво-Печерського ієросхимонаха Антонія, увійшло ще кілька усних оповідань Оптинських старожилів-ченців, яких тепер уже давно немає на світі. Також прийнята до уваги вміщена в «Душекорисному читанні» за квітень 1881 р. стаття Андрія Ковалевського під назвою: «Спогади про духівника Києво-Печерської Лаври єросхимонаха Антонії». У цій статті автор помістив чимало відомостей про оптинського старця о. Леоніда, чути їх від ієросхимонаха Антонія. Але в цій статті зустрічаються неточності. Наприклад, передмісником Калузького єпископа Миколи (Соколова) Ковалевський називає Євлампія (Введенського). Насправді ж заступником єпископа Миколи був єпископ Никанор (Клементьевський), згодом С.-Петербурзький митрополит. І між єпископом Євлампієм, який помер у 1813 р., і єпископом Миколою, який вступив на Калузьку кафедру в 1834 р., була ціла низка калузьких єпископів. (Див. Церковн. Відомий. за 1899 р. № 33. «Калузькі Архіпастирі»). Ще: Оптинського старця єросхім. Макарія Ковалевський називає спільником києво-печерського ієросхимонаха Антонія. – Отця Макарія можна назвати спільником Антонія, тільки не Києво-Печерського, а Оптинського скитоначальника, ієромонаха Антонія (Путилова). Києво-Печерський же ієросхимонах Антоній був на той час одним із початківців скитських послушників і невдовзі переведений був у Тихонову пустель. Ще: подорож києво-печерського ієросхимонаха Антонія на Валаам, у Свірський та інші монастирі Ковалевський відносить на час після смерті старця Леоніда і каже, що йому на дорогу Оптинський скитоначальник Антоній дав 5 руб. Але старець о. Леонід помер у 1841 р., а Оптинського скитоначальника Антонія у 1839 р. перевели до Малоярославецького монастиря в настоятеля, де й прожив понад десять років. З усіх цих причин, при розподілі фактів у життєписі старця о. Леоніда довелося триматися більш власноручних записок Києво-Печерського єросхимонаха Антонія, ніж переданих через нього відомостей Андрія Ковалевського. З цих останніх вилучено лише найменше, що не підлягає сумніву. Не зайве, крім того, помітити таке. В одному з періодичних духовних видань надруковано: «Під час життя свого в скитах, він (старець ієромонах Леонід) часто зустрічався з дикими звірами – з ведмедями та вовками, але звірі не робили йому шкоди, і тільки один вовк ухопив було його раз зубами за ногу, але одразу ж, точно чимось переляканий». З колишніх видань життєпису старця Леоніда видно, що він жив у двох скитах – в одному скиті на Валаамі і через чималий час в іншому – Оптинському. Про валаамське місцеперебування ченців колишній Валаамський ігумен о. Варлаам († 1849), який доживав останні роки свого життя на спокої в Оптинському скиту, мав звичай при нагоді говорити: «Добре, нічого сказати, добре і у вас, а все не те, що на Валаамі. Там візьмеш, бувало, край хліба за пазуху, і хоч три дні залишайся в лісі: ні дикого звіра, ні злої людини; Бог та ти, ти та Бог» (Історичний опис Оптинського скиту, 1862 р. С. 231). З цих слів о. ігумена Варлаама можна зробити висновок, що на Валаамі диких звірів немає, і, отже, о. Леонід не міг там зустрічатися з ведмедями та вовками. Живучи в Оптинському скиту, о. Леонід хоча мав звичай іноді влітку робити по лісі прогулянки, але завжди в полуденний час і в супроводі кількох своїх учнів, які після смерті Старця, при згадці про нього, говорили, що й тут зустрічей з вовками та ведмедями ніколи не було. А що справді один вовк поранив старця Леоніда, то це було ще до вступу його до монастиря. Про це у запропонованому життєписі сказано докладно.