Viețile Bătrânilor Optinei. Reverendul Leo

După moartea bătrânului Ieroschemamonahul Optina Ambrozie (1891), a rămas un manuscris: „O copie a notelor scrise de mână ale mărturisitorului Kiev-Pecersk, Ieroschemamonahul Antonie, care a fost cel mai apropiat student și cohabitant al bătrânului Ieroschemamonah Optina Leonid, în schema lui Leu”. Acest manuscris a ajuns la vârstnicul Ambrozie cu următoarea ocazie. Când prima ediție a poveștii de viață a bătrânului pr. Leonidas, vârstnicul Ambrozie a trimis mai multe exemplare ale acestei cărți la Lavra Kiev-Pechersk, unde au trăit și au muncit unii dintre ucenicii supraviețuitori ai bătrânului Leonidas, printre care se afla și pr. Anthony (Medvedev). În scrisoarea sa, vârstnicul Ambrozie l-a rugat pe pr. Anthony, după ce a citit cartea, își face comentariile asupra ei și scrie împreună ceea ce numai el și-a putut aminti din împrejurările vieții bătrânului pr. Leonid, cu scopul de a face o completare în timpul celei de-a doua ediții a cărții. Această cerere este despre. Anthony a fost împlinit la timp. Iar vârstnicul Ambrozie a avut mângâiere de primit de la pr. Anthony, un manuscris destul de voluminos care evidențiază unele erori în biografia tipărită a bătrânului Leonidas și adaugă noi informații despre viața lui. Acest manuscris, cu binecuvântarea bătrânului Ambrozie, a fost imediat copiat, iar originalul a fost trimis înapoi pr. Anthony la Lavra Kievului. Dar timpul a trecut și circumstanțele nu au fost favorabile împlinirii bunelor intenții ale vârstnicului Ambrozie. În cele din urmă, Domnul a avut plăcerea, prin rugăciunile bătrânilor decedați, să îndeplinească lucrarea pe care și-au dorit-o de mult. Biografia propusă acum a bătrânului pr. Leonidas sub titlul: „Primul mare bătrân al Optinei, ieromonahul Leonidas (în schema lui Leu)” a fost din nou refăcut, completat semnificativ și erorile din acesta, dacă a fost posibil, au fost corectate. Pe lângă ceea ce era afirmat în notele ieroschemamonahului Kiev-Pechersk Antonie, acesta includea mai multe povești orale despre călugării din vechime din Optina, care acum nu mai sunt de mult în lume. De asemenea, a fost luat în considerare și articolul lui Andrei Kovalevsky, publicat în „Lectură sufletească” pentru aprilie 1881, sub titlul: „Amintiri ale mărturisitorului Lavrei Kiev-Pecersk, Ieroschemamonahul Antonie”. În acest articol, autorul a plasat o mulțime de informații despre vârstnicul Optina pr. Leonida, pe care a auzit-o de la Ieroschemamonahul Anthony. Dar există inexactități în acest articol. De exemplu, Kovalevsky îl numește pe Evlampius (Vvedensky) predecesorul episcopului Kaluga Nikolai (Sokolov). De fapt, predecesorul episcopului Nikolai a fost episcopul Nikanor (Klementyevsky), mai târziu mitropolit de Sankt Petersburg. Și între episcopul Evlampius, care a murit în 1813, și episcopul Nikolai, care a preluat Scaunul Kaluga în 1834, au existat un număr de episcopi Kaluga. (Vezi Gazeta Bisericii pentru 1899, nr. 33. „Arhipăstorii Kaluga”). De asemenea: Bătrânul Ieroschim din Optina. Macarius Kovalevsky îl numește mai rapid pe ieroschemamonahul Kiev-Pechersk Anthony. – Părintele Macarie poate fi numit postul-călugărul lui Antonie, numai că nu al Kievului-Pecersk, ci al mănăstirii Optina, ieromonahul Antonie (Putilov). Ieroschemamonahul Kiev-Pechersk Anthony era la acea vreme unul dintre noii novici la skete și în curând a fost transferat la Schitul Tihon. De asemenea: călătoria ieroschemamonahului Kiev-Pechersk Antonie la Valaam, la Svirsky și alte mănăstiri, Kovalevsky datează din vremea de după moartea bătrânului Leonid și spune că conducătorul schitului Optina Antonie i-a dat 5 ruble pentru călătorie. Dar bătrânul pr. Leonid a murit în 1841, iar conducătorul mănăstirii Optina Antonie în 1839 a fost transferat la Mănăstirea Maloyaroslavets ca stareț, unde a trăit mai bine de zece ani. Din toate aceste motive, la distribuirea faptelor din povestea de viață a prezbitului pr. Leonidas a trebuit să se țină mai mult de notele scrise de mână ale ieroschemamonahului Kiev-Pechersk Anthony decât de informațiile transmise prin el de Andrei Kovalevski. Dintre acestea din urmă, doar cel mai mic, fără îndoială, a fost extras. De asemenea, este de remarcat următoarele. Într-una dintre publicațiile spirituale periodice este tipărit: „În timpul vieții sale în mănăstire, el (Vătrânul Ieromonah Leonid) s-a întâlnit adesea cu animale sălbatice - urși și lupi, dar animalele nu i-au făcut rău, și doar un lup i-a apucat piciorul cu dinții, dar imediat, parcă speriat de ceva, a părăsit pustnic și a fugit. Din edițiile anterioare ale biografiei bătrânului Leonidas, reiese clar că a trăit în două mănăstiri - într-o mănăstire de pe Valaam și, după un timp considerabil, în alta - Optina. Despre reședința de călugări Valaam, fostul stareț Valaam pr. Varlaam († 1849), care și-a trăit ultimii ani de viață în pensie la mănăstirea Optina, spunea ocazional: „Bine, nu e nimic de spus, e bine și cu tine, dar nu e totul la fel ca pe Valaam. Acolo s-ar putea să iei o bucată de pâine în sân, și să stai în pădure măcar trei zile; (Descrierea istorică a mănăstirii Optina, 1862, p. 231). Din aceste cuvinte despre. Starețul Varlaam poate concluziona că nu există animale sălbatice pe Valaam și, prin urmare, pr. Leonid nu a putut întâlni urși și lupi acolo. Trăind în mănăstirea Optina, pr. Leonid, deși obișnuia să facă uneori plimbări prin pădure vara, dar întotdeauna la amiază și însoțit de câțiva dintre elevii săi, care, după moartea Bătrânului, când își aducea aminte de el, spuneau că nu s-au întâlnit niciodată aici cu lupi și urși. Iar faptul că un lup l-a rănit de fapt pe bătrânul Leonid a fost chiar înainte ca acesta să intre în mănăstire. Această biografie este discutată în detaliu.