Życie Starszych Optiny. Wielebny Leo

Po śmierci starszego Optiny Hieroschemamonka Ambrożego (1891) pozostał rękopis: „Kopia odręcznych notatek spowiednika kijowsko-peczerskiego, Hieroschemamonka Antoniego, który był najbliższym uczniem i współmieszkańcem starszego Optiny Hieroschemamonka Leonida, w schemacie Leonida”. Manuskrypt ten trafił do Starszego Ambrożego przy kolejnej okazji. Kiedy ukazało się pierwsze wydanie życiorysu starszego ks. Leonidasa, Starszy Ambroży wysłał kilka egzemplarzy tej książki do Ławry Kijowsko-Peczerskiej, gdzie mieszkali i pracowali niektórzy z ocalałych uczniów Starszego Leonidasa, wśród których był ks. Antoni (Miedwiediew). W swoim liście Starszy Ambroży zapytał ks. Antoni, po przeczytaniu książki, podziel się z nią swoimi uwagami i napisz wspólnie to, co tylko on zapamiętał z okoliczności życia starszego ks. Leonida, z zamiarem dodania uzupełnienia w drugim wydaniu książki. Ta prośba dotyczy. Antoniego wypełniło się we właściwym czasie. A Starszy Ambroży otrzymał pocieszenie od ks. Antoniego, dość obszerny rękopis, wskazujący na pewne błędy w drukowanej biografii Starszego Leonidasa i dodający nowe informacje na temat jego życia. Manuskrypt ten, za błogosławieństwem Starszego Ambrożego, został natychmiast skopiowany, a oryginał odesłany do ks. Antoniego do Ławry Kijowskiej. Czas jednak mijał, a okoliczności nie sprzyjały wypełnieniu dobrych intencji Starszego Ambrożego. W końcu Pan zechciał, dzięki modlitwom zmarłych starszych, wykonać dzieło, którego od dawna pragnęli. Proponowana obecnie biografia starszego ks. Leonidas pod tytułem: „Pierwszy wielki starszy Optiny, Hieromonk Leonidas (w schemacie Leona)” został ponownie przerobiony, znacznie uzupełniony, a w miarę możliwości poprawione w nim błędy. Oprócz tego, co stwierdzono w notatkach kijowsko-peczerskiego Hieroschemamonka Antoniego, zawierało ono kilka innych ustnych opowieści o dawnych mnichach z Optiny, których już dawno nie ma na świecie. Uwzględniono także artykuł Andrieja Kowalewskiego, opublikowany w „Soulful Reading” z kwietnia 1881 r., pod tytułem: „Wspomnienia spowiednika Ławry Kijowsko-Peczerskiej, Hieroschemamonka Antoniego”. W artykule autor umieścił wiele informacji o starszym Optinie ks. Leonida, co usłyszał od Hieroschemamonka Antoniego. Ale w tym artykule są nieścisłości. Na przykład Kovalevsky nazywa Evlampiusa (Vvedensky) poprzednikiem biskupa Kaługi Nikołaja (Sokołowa). Faktycznie poprzednikiem biskupa Mikołaja był biskup Nikanor (Klementyevsky), późniejszy metropolita petersburski. A pomiędzy biskupem Evlampiusem, który zmarł w 1813 r., a biskupem Mikołajem, który objął stolicę kałuską w 1834 r., było kilku biskupów kałuskich. (Patrz Dziennik Kościelny z 1899 r., nr 33. „Arcypastorzy Kaługi”). Także: Starszy Hieroschim z Optiny. Macarius Kovalevsky nazywa szybszego hieroschemamonka z Kijowa-Peczerska Antoniego. – Ojca Makariusza można nazwać postnym mnichem Antoniego, tylko nie z Kijowa-Peczerska, ale z klasztoru Optina, Hieromonka Antoniego (Putiłowa). Hieroschemamonk Kijowsko-Peczerski Antoni był wówczas jednym z nowych nowicjuszy w skete i wkrótce został przeniesiony do Ermitażu Tichon. Ponadto: podróż hieroschemamonka kijowsko-peczerskiego Antoniego do Walaama, do Swirskiego i innych klasztorów, Kowalewski sięga czasów po śmierci Starszego Leonida i mówi, że przywódca pustelni Optina Antoni dał mu 5 rubli za podróż. Ale starszy ks. Leonid zmarł w 1841 r., a przełożony klasztoru Optina Antoni w 1839 r. został przeniesiony do klasztoru Maloyaroslavets jako opat, gdzie mieszkał przez ponad dziesięć lat. Z tych wszystkich powodów, rozpowszechniając fakty z życia starszego ks. Leonidas musiał bardziej trzymać się odręcznych notatek kijowsko-peczerskiego hierochemamona mnicha Antoniego niż informacji przekazywanych za jego pośrednictwem przez Andrieja Kowalewskiego. Z tych ostatnich wydobyto bez wątpienia tylko najmniejszy. Warto również zauważyć, co następuje. W jednym z periodyków o charakterze duchowym napisano: „W czasie swego życia w klasztorze on (Starszy Hieromonk Leonid) często spotykał się z dzikimi zwierzętami – niedźwiedziami i wilkami, ale zwierzęta mu nie zrobiły krzywdy i tylko jeden wilk chwycił go zębami za nogę, ale natychmiast, jakby się czegoś przestraszył, opuścił pustelnika i uciekł”. Z poprzednich wydań biografii Starszego Leonidasa jasno wynika, że ​​mieszkał on w dwóch klasztorach - w jednym na Valaam, a po dłuższym czasie w innym - Optinie. O rezydencji mnichów w Walaamie były opat Walaam ks. Warlaam († 1849), który ostatnie lata życia spędził na emeryturze w klasztorze Optina, mawiał od czasu do czasu: „No dobrze, nie ma co mówić, u ciebie też dobrze, ale nie wszystko jest tak jak na Walaamie. Tam mógłbyś wziąć kawałek chleba na łono i spędzić w lesie przynajmniej trzy dni: ani dzikiej bestii, ani złego człowieka. Bóg i ty, ty i Bóg” (Historyczny opis Klasztor Optina, 1862, s. 231). Z tych słów o. Opat Varlaam może stwierdzić, że na Valaam nie ma dzikich zwierząt i dlatego ks. Leonid nie mógł tam spotkać niedźwiedzi i wilków. Mieszkający w klasztorze Optina ks. Leonid, choć czasami w lecie chodził na spacery po lesie, ale zawsze w południe w towarzystwie kilku swoich uczniów, którzy po śmierci Starszego, wspominając go, stwierdzili, że nigdy nie było tu żadnych spotkań z wilkami i niedźwiedziami. A fakt, że jeden wilk faktycznie zranił Starszego Leonida, miał miejsce jeszcze zanim wszedł do klasztoru. Ta biografia została szczegółowo omówiona.