Глава 5. Келейная жизнь старца о. Леонида и общий взгляд на его старчествование, или учительство, с благими последствиями

Виклавши по можливості відмінні властивості та високі обдарування духовні старця ієромонаха Леоніда, вірніше ж сказати – якусь частину їх, торкнемося далі його келійного життя і потім кинемо загальний погляд на його старчування в Оптиній Пустелі, або вчительство, з його добрими наслідками. Життя старця о. Леоніда текла правильно і бездоганно, і якщо відрізнялася від звичайного монастирського життя, то хіба надмірною працею у служінні ближнім. Ось його келійне життя. О другій годині по півночі починалося у Старця з учнями ранкове правило. Читалися ранкові молитви, потім і вся півночі, дванадцять обраних псалмів, канон денному святому, з повчанням з Прологу, і першу годину. – Денний канон незмінно читав келійник Старця о. Макарій (Грузінов). Третій та шостий години з образотворчими читалися окремо під час ранньої обідні. Вечірнє правило, що складалося з дев'ятої години та дванадцяти обраних псалмів із трьома канонами – Спасителя, Божої Матері та св. Ангелу-охоронцю, і одним по дню акафістом, - вирушало в ті ж години, що і в монастирі вечірня. Старець вислуховував це правило в келії. Нарешті після вечірньої скитської трапези прочитувалися – вечір, вечірні молитви, два розділи з Апостола та один розділ з Євангелія. – На відпустках своїх келійних молитвослів'я Старець завжди згадував і ім'я преп. Олександра Свірського, в обителі якого прожив близько 12-ти років і якого мав велике благоговіння. У келії Старця була і велика ікона цього угодника Божого, написана на полотні на зріст, перед якою і відбувалися келійні правила. Подібна ця була в келії Старця та інша ікона св. Ангела-охоронця; а між цими іконами стояла Володимирська ікона Божої Матері – благословення схимонаха Феодора. На останнє вечірнє правило перед відходженням до сну, а до речі і для одкровення помислів, збиралися скитські братія в келію до Старця. Прийшли з літніх робіт, підкріпивши себе невигадливою вечірньою трапезою, сиділи на підлозі і відпочивали у сподіванні духовної їжі. Після настання урочної години з благословення Старця починалося читання. Читець повинен був читати не протяжно і не борзячись, без хибної чутливості, не пихаючись своїм читанням. Причому Старець часом зупиняв його своїми зауваженнями. Внаслідок цього утворювалися прекрасні читці. Серед тих, хто молився, було зразкове благочиння. Мисливці до читання повинні були зізнаватися за всіх, що хочуть читати, піднімаючи руку догори, через що навчалися свідомості своєї немочі. Євангеліє читав сам Старець високим голосом за молдавським способом, який запозичений з Великої Лаври старця Паїсія 51 . Серед читців, переважно ранкових, був якийсь час Олексій Полікарпович Бочков 52 . Ось як передавав він про те, якої уваги до себе і старанності вимагав Старець від своїх учнів: «Вставати вночі треба було раніше 2-х годин за чверть години. Одного разу Старець, вставши на ранкове правило, не застав мене в передпокої, а коли я прийшов, хоча до початку правила, але тільки за одну хвилину, він зробив мені догану: „Ти хвалишся старанністю до мене; чому ж Господу Богу не присвятиш чверті години до півночі? Через кожні два тижні Старець долучався до Св. Христових Таїн у скитській церкві, куди він, будучи згодом переведений до монастиря, спочатку ходив, а останніми роками, через неміч і безсилля, їздив для цієї мети. – «Одного разу, як розповідав близький до старця о. Леоніду учень його, очевидець, згаданий Олексій Полікарпович, коли Старець ішов із монастиря скитською доріжкою на прилучення, помітив я на очах його блискучі сльози духовного розчулення. Але не бажаючи бути поміченим, він утримав себе, і миттєво сховалися ці краплі серцевого почуття у його очах». Час молитовних правил був єдиним вільним серед дня часом старця о. Леоніда. Решта ж, - за винятком короткого післяобіднього відпочинку, і то не в годину дня, а коли траплялося, - завжди присвячувалося їм на служіння своїм ближнім. Нічний легкий сон Старця, разом і з денним відпочинком, протягом доби тривав не більше трьох годин; але часто й самий нічний відпочинок перериваємо був братами, що приходили до нього по крайньої потребі. Їжу їв Старець двічі на добу, – що Бог посилав. Випивав іноді чарку вина або склянку пива. Під час трапезування йшла у нього з учнями жвава розмова. Допускалися їм скромні та незлобиві жарти та оповідання, які мали у нього духовну мету. Старець іноді розповідав анекдоти з римської історії, яку добре знав зі старовинних перекладів Тацита та інших письменників. Одного зі своїх учнів, вищезгаданого о. Антонія Бочкова, жартома називав останнім римлянином; можливо тому, що цей учень висловлював таку думку, що ми переживаємо останні часи чернецтва, що падає, за його словами, від тих самих причин, якими була доведена до падіння і Римська імперія: від розкоші, делікатності та людиноугоддя. Але сам Старець був точно неприступний для мирського духу острів, повз який текли річки цього світу, не вагаючись його анітрохи. Навпаки, розбиті мирським хвилюванням рятувалися від душевного потоплення в його келії, як у надійній пристані. Одяг носив Старець найпростіший, – мухояровий підрясник, рясу та мантію. А у себе в келії приймав відвідувачів у простому білому холщовому, іноді дуже заношеному балахоні. При постійному та багатоважному своєму занятті з відвідувачами старець о. Леонід мав і посильне рукоділля: під час прийому плів прості пояски, які й роздавав деяким із них на благословення. Коли ж відвідувачів не було, він під час плетіння поясків мав звичай наспівувати – «Милість світу жертву хвалення», – відому в Оптинському скиті під назвою «Молдавській», або ж тихо нашіптував Ісусову молитву. Коли жив у Скиту, після обіду для маціону рубав дрова і водночас приймав братію та мирян, які підходили до нього поодинці і пояснювали йому свої потреби. Але як і чого навчав Старець-подвижник тих, хто духовно ставився до нього і особливо найближчих своїх учнів? – Дотримуючись заповідей апостола: Настій вчасний і тимчасовий, викрий, заборони, благай з усяким довготерпінням і вченням (2Тим. 4, 2), о. Леонід навчав їх словом, як розуміти євангельське вчення, як виконувати його і як лікувати їм душевні немочі; навчав і ділом, що більше діє на серці людини і переконує її; навчав і власним прикладом чи своїм життям: і, таким чином, для всіх, хто ставився до нього за духовними порадами та настановами, був, так би мовити, живою книгою. Про те, яких правил тримався Старець у поводженні з духовними своїми дітьми, можна бачити з наступного його настанови своєму учневі, настоятелю Калузької Тихонової пустелі, о. ігумену Геронтію. «Ви, прелюбовний наш Батько, – так писав йому Старець, – просіть мою худорлявість, щоб я, найнепотрібніший з непотрібних, надав вашій любові доброзичливу пораду, як вам керувати і навчати вручені вам від Бога словесні вівці і розпоряджатися по обителі справами. Хоча ваше благопотребне питання, з вірою і благоговінням пропоноване, всіляко перевершує зміст мій і сили, але в міру тільки віри вашої запропоную вам покласти себе і вас оточуючих всемогутньому Господу і всемилосердній Його волі; оскільки Самим Спасителем сказано у Св. Євангелії: без Мене не можете творити нічого (Ін. 15, 5). А тому ми повинні слухати ці слова Христа при всякому починанні. Якщо покличемо Його всещедру допомогу, то все успішно влаштується і невидимо благодаттю Божою умиротвориться. Також прошу вас і благаю, як і раніше вам радив, не бути тонким катувальником, але всіляко триматися помірності. Що вимагатиме виправлення – дії вживати з розглядом і довготерпінням». – Такий був загальний характер духовного опікування старцем Леонідом своїх духовних чад, – старанна про них молитва, розважливість та довготерпіння. Тепер скажемо про прийоми цього опікування або старечення. Про старця о. Леоніде та його співробітнику та наступнику за старечістю єросхимонаху Макарії єпископ Ігнатій Брянчанінов у своїх «Аскетичних дослідах» 53 говорить так: «Обидва старці були наповнені читанням батьківських писань про чернече життя; самі керувалися цими писаннями, керували цими та інших, які зверталися до них за повчальною радою. Пам'ять їх була багато прикрашена думками святими. Ніколи вони не давали порад від себе, але завжди представляли в раду вислів Св. Письма або свв. Батьків. Це давало порадам їхню силу: ті, котрі хотіли б заперечити на слово людське, з благоговінням вислуховували слово Боже і знаходили справедливим підкорити йому своє розумування». Але ще більше надавало сили порадам обох старців те, що вони, як згадано вище про старця Леоніда, не тільки в книгах вивчили, але й правильно проходили духовне життя. Таким чином, володіючи досвідченою духовною мудрістю, старець о. Леонід рясно викладав своє вчення іншим і, не соромлячись жодними людськими міркуваннями та побоюваннями, принаймні, де тільки потрібно, просто, прямо, відкрито і щиро сповіщав слово істини, не дбаючи наперед про вишукану чемність, пом'якшення висловлювань і про те – кому; а говорив і діяв без приготування, за духовним почуттям чи навіюванням Божим, і майже з усіма звертався на ти. У розмові Старця помічалася якась різка особливість, тільки йому властива. Поєднуючи духовну силу слів Писання з короткослівною, але виразною російською народною говіркою, він поперемінно розчиняв одне одним, де знаходив це корисним. Знижуючи і піднімаючи тон промови, іноді при потребі змінюючи і самий голос, він повідомляв слову своєму особливу силу, так що воно падало прямо на серце, справляючи в кожному пристойну дію: одного втішало в скорботі, іншого збуджувало від гріховного заціпеніння, одушевляло від безнадійного, дозволяло відвертати, вірити. невіруючого; коротко, - могло людину плотську звернути на шлях духовного життя, звичайно, щиро того, хто шукає цього. Часом Старець розчиняв просту мову своєю жартівливістю, яка доходила іноді навіть наче до напівюродства, яке цілком описати і зобразити майже неможливо і принаймні незручно. Так що й близькі до Старця люди, дивлячись на його мабуть недоречні вчинки і слухаючи його ніби непристойні промови, захоплювалися іноді помислами лукавого ворога і починали мати про нього невигідну думку. Одна з таких, віддана старцеві о. Леоніду дочка священика, каялася перед ним, кажучи: «Вибачте мені, батюшку, я іноді дивлюся на вас як на людину святу; а іноді помисл мені каже, що ви чаклун». Анітрохи цим не зніяковівши, Старець, усміхаючись, відповів їй у жартівливому тоні: «Так, мабуть, того й іншого є потроху». Дехто вважав, що обставини того часу - чутка людська, таємна заздрість і, нарешті, як побачимо нижче, відкрите переслідування і сором - примушували його дещо дотримуватися юродства. Але вірніше можна сказати, що Сам Господь примудрив його під виглядом буйства Христа заради приносити душевну користь ближнім. Вчиняючи так, він ховався від слави людської, небезпечної і для великих подвижників, відхиляв цікавість і безпорадно подавав духовну допомогу всім, хто її потребував і шукав. Прикриваючи мудрість своєю простотою звернення і з'єднаною з жартівливістю крайньої простотою слова, мабуть недоречною, але завжди виправдовуваною справою, Старець часто і серед зборів міг прикладати духовні лікарські засоби до таємних душевних ран різного віку, що недугували відвідувачів і відвідувачок; а крім того, всім доставляв вільний до себе доступ. Деякі учні та учениці старця о. Леоніда зізнавалися, що перед іншими старцями, строгими на вигляд і серйозними в наверненні, душі їх мимоволі стискалися, і вони не могли вільно їм сповідати потаємні душевні недуги. Навпаки, просте, відкрите, вільне звернення старця о. Леоніда розв'язувало їхні душі, і вони перед ним легко й вільно висловлювали навіть те, у чому іноді й їм важко було зізнатися. Іноді ж Старець, дивлячись, звичайно, по провинах і душевному устрою, наставляв винного в присутності інших, по заповіді апостольської: грішних ж перед усіма викривай, та й інші страх імут (1Тим. 5, 20), не боячись цим засмутити його або спокусити інших. Нарешті викладемо, наскільки можна, і сутність вчення старця о. Леоніда. Всім і кожному він вселяв, що нелегко дістається душевне спасіння тим, хто його шукає. Нерідко Старець на підтвердження цієї істини повторював просту, складену ним приказку: «Душу врятувати – не лапоть сплести». - Справді, приходить зі світу людина горда, марнославна, самолюбна, сластолюбна, сріблолюбна, речовинолюбна. Серце його - це море велике і велике; там же роки, їм же немає числа. Або – це нива, вся заросла терниною. Потрібно це терня очистити, насадити насіння благі і потурбуватися, щоб воно виросло і принесло добрі плоди, звичайно, за допомогою вседіючої благодаті Божої. Скільки тут потрібно праць, і знання, і вміння в цій справі, що перевищує звичайні сили людські! – Тому, коли один із учнів старця о. Леоніда задався такою думкою, чому йому не траплялося бачити від свого Батюшки чудес, тоді як від інших братів він часто про це чув, і коли він прийшов до Старця з наміром відкрити йому цей свій помисл, - Старець, виклавши йому благословення, сказав: «А це хіба не диво, щоб обійти такий базарний пень розуму хороше та придатне!» Ім'я брата цього було Олександр, згодом єросхимонах Антоній, відомий своїм благочестивим життям духовник Києво-Печерської Лаври, який помер 10 жовтня 1880 р. Родом був з малоархангельських міщан, на прізвище Медведєв. Головну свою увагу та турботу старець о. Леонід звертав на своїх найближчих учнів. Не захоплюючись прагненням до уявного високого проживання і не шукаючи передчасно великих Божих дарувань, він як спершу сам йшов, так потім і духовних своїх дітей вів безпечним шляхом, зазначеним у писаннях богомудрих наставників чернецтва, які вчать, що початковому Христовому подвижнику передусім має піклуватися про пізнання себе. Тому Старець особливо звертав пильну увагу на душевні пристрасті тих, хто до нього ставився, і навчав усіх стежити за ними, не діяти на навіювання та потяг їх, а, закликаючи Божу допомогу, протистояти їм; передусім не виправдовувати їх і пізнавати свою душевну неміч; до благих починань не домішувати марнославства, людиноугоддя чи іншого будь-якого нечистого спонукання, а щиро і з чистою сваволею, нелуковою простотою 55 і незлобністю служити Єдиному Господу, як сам він писав в одному листі. Не надто Старець остерігався, де треба було, торкнутися самолюбства своїх духовних дітей. Навпаки, все його поводження з ними спрямоване до викорінення цієї прихованої, але згубної вади. Прикриваючи свою духовну мудрість і упокорюючи себе, він водночас умів упокорювати й інших. Він добре знав, як і чим кого присоромити і навчити, щоб настанова подіяла на кого слід і було для нього чутливе; але разом до тонкощі розумів, хто що може понести, і як і чим кого втішити та заспокоїти. При видимій простоті, а іноді й ніби грубості, звернення його нікого не ображало і в цьому відношенні представляло досконалу протилежність тому, що бачимо ми у людей, на яких нерідко виконується псаломське слово: вм'якнувши словеса їхньої оливи, і та суть стріли. 56 У старця о. Леоніда, навпаки, у формах, мабуть іноді різких, висловлювалася завжди свята істина і видна була незлобива і любляча душа і батьківська дбайливість спасіння духовних його дітей. «Бувало, – так розповідав один учень Старця, – Батюшка зробить мені таку сувору і грізну догану, що ледве на ногах устою; але одразу й сам упокориться, як дитя, і так утихомирить і втішить, що на душі стане легко й радісно; і втечеш від нього мирний і веселий, ніби Батюшка мене хвалив, а не докоряв». Старцю о. Леоніду не подобалися, як він в одному листі висловився, художнього міркування. «Хлопці! За що купив, за те й продавай», – казав він своїм учням, навчаючи їх триматися простого, відкритого, невимушеного звернення, в якому не було б нічого підробленого та прихованого. «Якби ти був, як апостол, простосердий, – сказав він одного разу наближеному до свого учня, – якби ти не приховував своїх людських недоліків, не вдавав би собі особливого благоговіння, ходив би не лицемірствуючи, – то цей шлях найближчий до спасіння і приваблює благодать Божу. Непритворство, непідступність, відвертість душі, - ось що приємно смиренному серцем Господу: Якщо не будете як діти, не вникнете в Царство Боже "58". Тому учнями старця о. Леоніда не могли бути люди лукаві чи політики (лицеміри). Вони не витримували його погляду і хоч приліплювалися до нього, але ненадовго. Скріпляючи серце, вони швидко відбігали від цього учня Христового, побачивши на ділі, що удавана мирська ввічливість і брехлива шанобливість непридатні для келії Старця, де запанувала духовна простота і християнство. Усі вірили, що обдурити о. Леоніда неможливо ні вивертами спритної брехні, ні удаваним смиреннослів'ям. Старець знав ціну будь-яких зовнішніх проявів. Він не любив, якщо хтось, надаючи важливості тому, в чому немає особливої ​​важливості, хоча б без лукавства та лицемірства, посилено виражав у словах і зовнішніх вчинках свою смиренність, старанність, благоговіння. Батько Леонід називав це химерою. Одного разу хтось спитав його, що він розуміє під цим словом. Старець відповів: «Чи ти бачив, як цвітуть огірки? Є колір справжній і є колір без зав'язі, на якому не буває огірка, тобто пустоцвіт. Це і є химера». Старець хотів, щоб і своє духовне прихильність до нього учні його доводили не зовнішніми проявами, а більш виконанням його настанов. - Ти на льоту хочеш схопити мої слова, - сказав він одному духовному своєму синові, - хочеш мимохідь врятуватися, нашвидкуруч навчитися. Тому в тебе й захоплення, цілування батюшкиного плеча чи руки. А я за о. Феодор був до нього без фанатизму (о. Леонід часто вживав це слово); подумки ж ладен був кланятися йому в ноги з синівською повагою». Особливо ж Старець умовляв учнів своїх зберігати між собою взаємну любов, мир та однодумність. Часто він повторював зворушливі слова Христові: Про це розуміють ecu, бо Мої учениці є, якщо любов мати між собою (Ін. 13, 35); і це були його улюблені слова до своїх близьких учнів. Хоча сам старець о. Леонід був із простого звання і не отримав зовнішньої освіти, але умів цінувати і відрізняти людей будь-якого звання, віддаючи належну справедливість і зовнішнім обдаруванням за правильного і покірного прагнення до духовного життя. Скарги і доноси духовних своїх дітей на кого б там не було Старець завжди приймав з великою обачністю та обережністю, багаторазово наводячи в приклад настоятеля Глинської пустелі о. Філарета, який був чоловіком мудрим і духовним, але від зайвої довірливості до своїх духовних дітей чимало постраждав. Цей о. Філарет за дорученням свого Курського преосвященного Євгена в 1821 р. склав статут для Борисівської жіночої пустелі і встановив там хороший монастирський порядок, який сприяв благоустрою обителі, і тому мав у ній багато духовних дочок. Були в тій же пустелі духовні дочки та старця о. Леоніда. І хоча Леонідових учениць числом було незрівнянно менше, але вони чомусь мали в обителі велике значення і перевагу перед ученицями Філаретовими, обіймаючи вищі монастирські посади. Учениці ж о. Філарета за це заревновали і почали приносити йому скарги на ученицю о. Леоніда, начебто ті за настановою свого Старця тримаються якогось дивного і неправильного вчення. За довірою до своїх дітей духовним, о. Філарет не перевіряв їхніх скарг, а без розгляду передавав їх своєму Владику, який, нарешті, доручив досвідченому протоієрею з настоятелем сусіднього Хотмизького монастиря зробити суворе дізнання. Вивчення справи закінчилося на користь учениць старця Леоніда. Виявилося, що скарги учениць о. Філарета були безпідставні та несправедливі. Тоді о. Філарету, який установив упорядкований порядок у Борисівській пустелі, Курський преосвященний з обуренням сказав: «Після цього щоб і нога твоя не була в цій обителі!» Нагадуючи цей випадок, старець о. Леонід нерідко повторював: «Повір ревнивим діткам, вони тобі накажуть». Щодо посту та інших тілесних подвигів старець о. Леонід наставляв своїх учнів по совісті виконувати все належне. І якщо хтось самовільно порушував покладені правила, Старець суворо викривав того, кажучи, що нехтування і в малому душевно і веде до згубних наслідків. Але, з іншого боку, не схвалював, якщо хто все досконалість духовне укладав у дотриманні одних зовнішніх правил чернечого житія і всіх, слабких і міцних тілесними силами, без розбору підводив під одне правило, або, залишивши розсудливу поміркованість, вдавався в надмірні тілесні подвиги (наприклад, носити віри). Благодійно стали відбиватися богомудрі настанови старця о. Леоніда на оптинському братстві. Весь внутрішній устрій монастирського життя став змінюватися. Нічого важливого в монастирі не робилося і не робилося без благословення Старця. До його келії щодня, особливо у вечірні години, стікалися разом із скитськими та монастирськими братами з душевними своїми потребами. Кожен поспішав покаятися перед Старцем, у чому згрішив протягом дня ділом, словом або помислом, просити його поради і дозволу в незрозумілих зустрічах, втіхи в скорботі, допомоги і підкріплення у внутрішній боротьбі з пристрастями і з невидимими ворогами нашого спасіння. Старець усіх запрошував з батьківською любов'ю і всім викладав слово досвідченого настанови та втіхи. - І таким чином, оптинське братство помалу почало вдосконалюватися в моральному відношенні. Ось як описує келію о. Леоніда очевидець, учень його, вищезгаданий о. Антоній (Бочков): «Келлія Старця, від раннього ранку до пізньої ночі наповнена тими, хто приходив до нього за духовною допомогою, представляла картину, гідну пензля художника. Старця в простому одязі, в короткій мантії, було видно з-за кола учнів своїх, які стояли перед ним на колінах 59 , і обличчя їх були одухотворені різними виразами почуттів. Інший приносив покаяння в такому гріху, про який і не подумав би той, хто не проходив послуху; інший зі сльозами та страхом зізнавався у ненавмисній образі брата. На одному обличчі горів сором, що не може здолати помислів, від яких хотів би бігти на край світу; на іншому виражалася холоднокровна усмішка недовіри до всього видимого, - він прийшов поряд з іншими з'явитися тільки до Старця і піти зціленим; але й він, боячись проникливого його погляду і викривального слова, опустив очі й пом'якшував голос, ніби бажаючи пом'якшити свого суддю хибною смиренністю. Тут видно було справжнє послух, готове лобизати ноги Старця; там немічний, відкинутий усім світом, болючий юнак не відходив від колін о. Леоніда, як від доїлиці її вихованець 60 . Між іншим видно було сиву голову воїна 61 , який служив колись у вітчизняній боротьбі і тепер ополчився під начальством такого майстерного вождя проти ворогів невидимих. Тут білілося і волосся Старця 62 , який, визнаючи свою немистецтво в чернецтві, починав абетку духовну, коли світ визнавав його наставником. - Таким-то різноманітним суспільством був оточений великий Старець і духовний вождь. У цій чудовій келії можна було бачити видовища настільки ж повчальні, як і всі події, що нагадували найкращий час християнства. "Збори смиренних - як збори серафимів", - сказав святий Ісаак Сирин 63 ". Зокрема те, як благотворно відгукувалося духовне керування старця о. Леоніда на скитських братіях, описує вищезгаданий оптинський старожил ієромонах Ігнатій, що надійшов у Скит 1830 року: «Всі скитяни становили тоді одну духовну сім'ю. Мир і любов царювали у ній. Усі відрізнялися глибокою смиренністю. Кожен намагався перевершити іншого щодо цього. Навіть поглядом боялися один одного образити, просячи прощення при найменшій образі брата. Усі зберігали безмовність. Келліями один до одного не ходили. Деякі тільки виходили іноді для відокремлених прогулянок до Скити вночі. Початківців наставляли не так словами, як прикладом свого життя. Добрий приклад старших братів благодійно діяв на них, схиляючи їх до наслідування. На загальні послухи виходили всі обов'язково (за винятком деяких поважних старців). Дрова для палива келій збирали самі у лісі. Чай пили тільки по суботах, недільних та святкових днях, збираючись для цього у старця о. Леонід на пасіці. Самоварів же за келліями братія не тримали. Приготування їжі за келліями та взагалі тримання харчових припасів у келіях було заборонено. Про горілку і тютюн не було й згадки. – Для одкровення помислів усі браття ходили щодня до Старця на пасіку після вечірньої трапези і в нього ж у келії вислуховували молитви на сон майбутнім. – Найбільше повчав Старець смиренності». Мудрість Старця, свідчена любов'ю і повагою до нього настоятеля і братії, і майстерне лікування недужих душ скоро зробили о. Леоніда відомим і поза обителем. Заради духовних порад почали приходити до дверей його келії з міст та селищ люди різного роду: дворяни, купці, міщани та простий народ обох статей. Усі приймалися Старцем з батьківською любов'ю, і ніхто з них не виходив з його келії, не бувши втішний ним духовно. Чоловіки, які розуміли добре духовне життя, але працювали в затворі чи безмовності 65 , з різних боків Росії стали надсилати в Оптину Пустинь під керівництво о. Леоніда для навчання в чернечому житті будь-якого стану людей, які шукали для цього більш надійного притулку. Звідусіль почали стікатися й чернечі браття, що ревнують про своє душевне спасіння, як бджоли у вулик, щоб напоювати серця свої потоками солодощі божественної, що витікали з медоточивих вуст Старця. З кожним роком збіг народу в Оптиній Пустелі значно множився, через що вона і зовні почала потроху упорядковуватися. Але що особливо приваблювало старцю о. Леоніду серця всіх, чернечих та мирян? – Це дар благодаті Божої, яка спочивала на ньому. Внаслідок чого всі, хто з вірою ставився до нього, одноголосно свідчив, що в його присутності вони відчували внутрішній світ, заспокоєння серцеве і духовну радість. Часто приходили до нього з великим горем, а ввійшовши в його келію, забували, навіщо приходили і що за горе турбувало їх, воно залишало їх на порозі. Помисли, що здавались страшними і непереборними, у присутності Старця зникали, наче їх ніколи не було; але вони знову з'являлися, коли ті, хто ставився до Старця, лінувалися приходити до нього. – Благодатною силою настанов старця о. Леоніда багато сімейства умиротворені, які проводили порочне життя наставлені на шлях істини, багато розкольників звернені до Православної Церкви. «Сталося мені одного разу, – писав Лев Олександрович Кавелін 66, – проїжджати з Козельська до Смоленської губернії. Дорогою в відокремлених селищах поселяни, дізнавшись, що я їду з Козельська, навперейми поспішали дізнатися щось про о. Леонід. На запитання, – чому ви його знаєте, – вони відповідали: "Помилуй, годувальнике, як нам не знати о. Леоніда? Та він для нас, бідних, нерозумних, дужче за батька рідного. Ми без нього були, почитай, сироти круглі". – Ось пам'ятник, який віковічніший від багатьох мармурів та гранітів!» Крім звичайних своїх занять з чернечими і мирськими відвідувачами, Старець отримував безліч листів від різних осіб, які просили у нього дозволу в недоуміннях. За любові до ближніх він і їх не залишав поза увагою, але або сам писав, або диктував відповіді, пристойні кожному до зміцнення і втіхи в скорботах, або ж нарешті найчастіше доручав відповідати ієромонаху, що співмешкав з ним, згодом старцю, о. Макарію. У колишніх виданнях було надруковано: «У Лаврі св. Паїсія». Але в рукописі було написано «св. (святого)» замість «ст. (старця)» помилково переписувача і недогляду укладачів. Трохи вище сказано, що о. Леонід читав Євангеліє за молдавським способом. Цей вислів, «за молдавським способом», показує, що згадана Лавра св. Паїсія мала б перебувати в Молдавії. А в Молдові, окрім Великої Лаври старця Паїсія (Величківського), іншої Лаври св. Паїсія ніколи не було і немає. Згодом ігумен Антоній, настоятель Череменецького монастиря, Петербурзьк. губ. Лузького повіту; петербурзький уродженець, який здобув гарне виховання. Частина I, с. 535–542, у першому виданні. Див. у Додатку навчальний про цей предмет лист старця Леоніда № 14. Простоті, або щирості та незлобності, протилежне лукавство, або лицемірство. Св. Іоанн Лествичник каже: «Як лукавий є щось подвійне, один за зовнішнім виглядом, а інший за серцевим розташуванням (тобто за зовнішністю ласок, а в серці таїть злість), так простий – не двоїстий, але є щось єдине (тобто і в серці має любов до всіх ближчих»). (Сл. 4. Гол. 21). Сповідання помислів навколішки на знак смиренності – давній християнський звичай. (Див. Лествицю. Сл. 4, п. 62–34). Олексія Івановича Желябузького, волхівського поміщика. “Ієромонаха о.Макарія (Іванова), наступника за старечістю о.Леоніда. В одному періодичному виданні описана картина була в нарис життя Оптинського старця ієросхимонаха Амвросія. - Але навіщо так? Оптинські старці мали свої особливості. Старець Амвросій за життя говорив: "У старця Лева (Леоніда) було просто: і чоловіки, і жінки, і ченці, і черниці нерідко разом оточували його і відкривали свої думки". - У старця Амвросія було інакше. Хоча і він викладав спільне благословення, але особливо чоловікам та особливо жінкам; для одкровення ж помислів приймав поодинці. – Скажуть: тут нема особливої ​​важливості. Але все ж таки краще говорити правду. Дехто думає і навіть з упевненістю каже, що курити та нюхати тютюн не грішно. Але це здивування дозволяється дуже простим міркуванням: курити і нюхати не є необхідною природною потребою, а є примхою; примха ж є гріх. Ще: св. Апостол сказав: плоті угіддя не чиніть у пожадливості. Російською: піклування про плоть не перетворюйте на похоті (Рим. 13, 14). Куріння ж і нюхання що інше, як не задоволення свого бажання чи похоті? Отже, тютюни, що палять і нюхають, є злочинцями апостольської заповіді. Такі, наприклад, Георгій, самітник Задонський, Іларіон Троєкуровський та ін. Згодом архімандрит Леонід, намісник Трійця-Сергієвої Лаври, який помер на початку дев'яностих років ХІХ століття.