Глава 2. Жительство иеромонаха Леонида в Валаамском скиту. – Его переход в Александро-Свирский монастырь, затем в Площанскую пустынь и, наконец, в Оптину Пустынь Калужской епархии

"Gloire à notre Dieu miséricordieux", écrivait le père Théodore peu après son arrivée à Valaam à l'ascète de l'ermitage de Ploshchanskaya, le père Athanase, "gloire à notre Dieu miséricordieux, qui m'a accordé, indigne et vil, de cohabiter avec mes pères dans le monastère de Valaam. Même maintenant, nous ne pouvons présenter aucune excuse ni justification devant notre Créateur et Rédempteur miséricordieux. Il a exaucé tous nos désirs... Nous pouvons vraiment nous vanter du Dieu de Dieu. La miséricorde qui nous a été montrée indigne. Il nous a amenés dans un endroit silencieux et calme, loin des gens, à l'abri des rumeurs. Le père Léonid a été nommé gardien de notre monastère, priez simplement le Dieu miséricordieux pour qu'il vous donne désormais le début de l'aimer, de vivre selon sa sainte volonté et de garder ses commandements divins. Trois vaillants compagnons, les pères Théodore, Cléopas et Léonidas, sont restés environ six ans dans le monastère de Valaam comme refuge fiable de salut et, comme le dit par euphémisme le saint fou Anton Ivanovitch, qui vivait dans cette région à cette époque, « ils ont bien fait du commerce ici », ce qui a fait allusion, d'une part, à leur origine du rang marchand, et d'autre part, à leur achat spirituel - l'acquisition d'âmes pour le Christ à travers l'or et l'argent les plus honnêtes, leurs sages. conseils et instructions. Car ici aussi, les grands anciens, avec leur sagesse spirituelle et leur humilité, ont attiré à eux de nombreux frères, qui ont commencé à venir vers eux, voulant bénéficier de leur direction spirituelle. Leur disciple, qui avait auparavant déménagé du désert de Beloberezh au monastère de Valaam, le hiéromoine Gabriel, bien qu'il ait eu une communication spirituelle avec eux, ne vivait pas avec eux dans le monastère. Parmi ceux qui ont bénéficié des instructions spirituelles du P. Théodora et le P. Leonidas était la cave du monastère de Valaam, le P. Evdokim, confesseur de Valaam. Auparavant, il menait une vie monastique sans chef spirituel, espérant atteindre un succès spirituel grâce à des exploits extérieurs et une parfaite obéissance à son père. abbé, l'abbé Innocent, dont il était considéré comme un proche disciple. Mais ni l’obéissance, exprimée par la volonté de mourir en accomplissement du commandement de l’abbé, ni ses exploits extérieurs n’ont apporté de fruits significatifs à la vie monastique. Le père Evdokim n'a remarqué en lui aucune douceur, aucune humilité, pas de larmes, pas d'amour. Au contraire, la sécheresse, la cruauté de l'âme, la jalousie de tous et d'autres passions, bien que cachées, tourmentaient l'ascète. Il n'a pas trouvé la paix pour lui-même, même s'il a fait tout ce qui, à son avis, était dû à la fois aux livres et à l'expérience. Le père Evdokim était au désespoir et de mauvaises pensées l'ont poussé au suicide, lui conseillant de se jeter d'une falaise dans la baie. Mais le Seigneur l'a inspiré, abandonnant l'espoir en sa justice, à recourir au Père. Théodore et le P. Léonid. Des anciens expérimentés l'ont très vite aidé, révélant sur la base de Saint-Pères qu'un seul travail extérieur et des exploits corporels ne conduisent pas un moine au succès, surtout s'ils, manifestés aux gens, l'attirent à la vanité et à l'orgueil et à toutes les conséquences de ces passions - à l'amertume, à la condamnation et au désespoir, et que sans la pratique interne, humble et invisible de la prière et sans folie complète 8, il est impossible d'adoucir, de s'humilier et de remonter le moral d'un enfant avec la joie évangélique. Les anciens lui ont montré la véritable clé pour ouvrir son cœur, et le P. Evdokim, moine extérieur, mais sincère et prêt à mourir pour le salut, a compris l'humble science des Pères, a commencé à renaître, s'est humilié et s'est progressivement calmé. Par la suite, il fut vénéré par tout le monde à Valaam. Le célèbre recteur de Valaam, le P. Hegumen Damascene, comme on l'a entendu à un moment donné, a utilisé ses conseils et a dit à certains que les noms du Père. Théodora et le P. Leonida était constamment sur les lèvres du Père. Evdokim et qu'il se souvenait toujours d'eux avec gratitude et le plus profond respect. La renommée des anciens se répandit de plus en plus. Avec le P. Evdokim et suivant son exemple, encore plus de frères commencèrent à venir vers eux. Les visiteurs du monastère de toutes classes affluaient également dans les cellules des anciens pour profiter de leurs conseils avisés. Mais malheur, cette direction des anciens ascétiques du monastère de Valaam lui-même était encore d'actualité et tout le monde ne pouvait pas comprendre, comme il le devrait, leur enseignement, en particulier leur grande vie cachée. Par conséquent, tandis que certains, qui ont reçu un grand bénéfice spirituel de leurs conseils et instructions, les traitaient avec respect et révérence, d'autres, même parmi les ascètes bien intentionnés de Valaam, regardaient la résidence des anciens avec perplexité. Parallèlement aux anciens-mentors, le hiéromoine Varlaam (qui devint plus tard abbé de Valaam) vivait dans le même monastère de Valaam. Grand amateur de silence, il était perplexe de voir que ces anciens passaient des journées entières en foule, discutant avec ceux qui venaient vers eux pour obtenir des conseils spirituels, et restaient tranquilles. Un jour, il se tourna vers frère Théodore avec ces mots : "Père ! Je suis en colère contre toi, comment se fait-il que tu passes des journées entières dans des rumeurs et des conversations avec des étrangers (avec des visiteurs du monde) ; qu'est-ce que c'est ?" - "Quel cinglé tu es, frère ! " - répondit l'Ancien, "oui, par amour pour mon prochain, je parlerai avec lui pendant deux jours pour le bien de mon âme et je resterai sans gêne." De cette réponse de l'Ancien, déjà connu pour ses exploits et ses dons pleins de grâce, le P. Varlaam est parvenu à comprendre pour toujours la différence entre les chemins du « gardien et du commun », c'est-à-dire les chemins spéciaux sur lesquels la Providence de Dieu conduit ses élus, des chemins communs sur lesquels marchent tous les chrétiens orthodoxes, assoiffés de salut spirituel 9 . Enfin, il y avait aussi des gens dans le cœur desquels le mécontentement s'éveillait contre les anciens-mentors, ce qui provenait en partie de la faiblesse du cœur humain et en partie de la calomnie du méchant ennemi du diable. Car, selon les enseignements de saint Abba Dorothée, « non seulement le malin hait l'instruction même, mais il ne peut même pas entendre la voix même qui la prononce ; il hait même la voix même de l'instruction, c'est-à-dire ce qui même quand on dit quelque chose qui sert à l'instruction » 10. Mentionné à propos du P. Evdokim qu'il était considéré comme un proche élève du recteur de Valaam de l'époque, le P. Innocent. Quand le P. Evdokim, et après lui les autres frères, se tournèrent vers les anciens pour obtenir des instructions, le P. L'abbé se voyait comme abandonné par l'homme qui lui était le plus dévoué et se considérait comme méprisé par les frères, croyant probablement que l'abbé devait être le seul chef spirituel du monastère. Finally Fr. L'abbé décida de se plaindre auprès du métropolite Ambroise de Novgorod et de Saint-Pétersbourg des anciens étrangers qui, à son avis, avaient perturbé la paix du monastère. Le métropolite connaissait bien le recteur de Valaam, comme un ascète honnête et travailleur, mais il avait des préjugés contre les anciens et était prêt à les condamner. Ils ont commencé à dire que le P. Ils veulent expulser Théodore, non pas un Russe, mais un tonsuré moldave, et en Russie simplement un commerçant de Karachev, du monastère et le ramener à un état primitif ; what about. Leonid ne peut échapper aux ennuis. However, the Metropolitan ordered the dean of the monasteries, Konevsky builder, Fr. Hilarion (plus tard Archimandrite de Tikhvine). En février 1817, le P. Hilarion est arrivé au monastère de Valaam et a interrogé le Père. Théodora et ses compagnons, leur proposant jusqu'à trente questions écrites. J'ai été surpris de lire le P. Hilarion disait toujours dans ses réponses qu'il n'avait jamais eu besoin de lire nulle part ce que les simples anciens lui exprimaient dans leurs réponses. Leur sainte violence s’est avérée supérieure à la sagesse humaine. Le Père Hilarion a essayé par tous les moyens de réconcilier le Père. abbé avec les anciens. He acted this way partly out of a consciousness of truth and a sense of justice, and partly, perhaps, because along with him, a trusted person, a certain A. N. Nikolsky, was sent to Valaam by the Minister of Spiritual Affairs, Prince A. N. Golitsyn, to inquire about the matter that had arisen and to protect the elders. Meanwhile, persons devoted to them brought their difficult situation to the attention of two St. Petersburg archimandrites, later great saints, Philaret, Metropolitan of Moscow, and Innocent, Bishop of Penza. Ces philosophes chrétiens, qui ont connu plusieurs Pères. Léonidas, a participé aux anciens, les a défendus et leurs paroles ont eu un effet sur le métropolite Ambroise. À ce moment-là, un rapport était également arrivé du Père. Hilarion sur l'innocence des aînés. Le métropolite vit avec douleur qu'il avait failli commettre une grande injustice. Hegumen Innocent was summoned to the Vladyka and met with a menacing and unceremonious question: “What did you, old... do to me? By your mercy, I almost condemned people better than you and me.” L'abbé reçut l'ordre de reposer par tous les moyens les anciens de son monastère, sous la menace que s'ils se plaignaient, il serait remplacé. Les anciens ont été informés qu'ils devaient avoir confiance dans la protection des autorités supérieures. Mais cela n'était pas d'accord avec la conception des humbles ascètes sur le monachisme. They could not and did not want to agree in any way to take precedence over the abbot, whose will every true monk considers to be an expression of the will of God and therefore would rather agree to endure sorrow from him than to rise above him. Et d'ailleurs, connaissant bien le cœur humain, les anciens n'espéraient pas que l'abbé serait complètement apaisé à leur égard. En conséquence, ils décidèrent qu’il valait mieux quitter Valaam. Cependant, il ne faut pas supposer que le Père. L'abbé Innocent était un homme méchant, car il laissait derrière lui un bon souvenir. Si la tentation décrite lui est arrivée, alors, comme chacun peut le constater, c'était le résultat de son malentendu. Peu avant de quitter le monastère de Valaam, le P. Léonid était à Saint-Pétersbourg et est apparu au métropolite Ambroise, probablement pour une explication personnelle de ce qui lui était arrivé avec le Père. Théodore fut tenté, et en même temps, par une demande d'autorisation de changer de lieu de résidence. Ioannikiy à propos du bel état de Cherkasova, il a pu, avec l'aide de Dieu, révéler son illusion et lui redonner la juste foi concernant les âmes des personnes qui ont quitté ce monde ; et le rêve disparut aussitôt. Après avoir réglé toutes les questions nécessaires à Saint-Pétersbourg, le P. Leonid, peu après son retour de la capitale avec le P. Théodore a déménagé au monastère Alexandre-Svirsky, se considérant comme la racaille du monde et indigne d'un séjour paisible et permanent sur terre. C'était en juin 1817. Leur cohabitant et associé, le P. Cléopas mourut un peu plus tôt, le 19 mai 1816. Il n'y a aucune information sur la façon dont les anciens travaillaient dans leur nouveau lieu de résidence. On sait seulement qu’au cours de la dernière année de la vie de l’aîné, le P. Théodore, décédé cinq ans après avoir déménagé dans ce monastère, le P. Léonid, selon le témoignage de l'Ancien lui-même, a réussi dans la vie monastique plus que dans toutes les années précédentes de son monachisme. Et c'est merveilleux que le P. Théodore, qui était le mentor aîné du Père. Léonidas l'avait en même temps pour confesseur et ami spirituel. Craignant, pour ainsi dire, le P. Leonid, en tant qu'étudiant, n'a pas agi avec condescendance envers son aîné, le P. Théodore, commençant à se confesser, disait parfois : « Eh bien, Léonidas, prends garde à ne pas épargner. » Et si le P. Léonid faisait n'importe quelle remarque à son aîné, elle était toujours acceptée par lui avec amour et gratitude. Pendant le séjour des anciens au monastère Alexandre-Svirsky, il y a une histoire très intéressante sur la visite de ce monastère par l'empereur Alexandre Ier. Une histoire d'où il ressort clairement que la gloire de leur vie ascétique et pieuse les suivait partout, même s'ils ne le voulaient pas. En 1820, l'Empereur visite ses possessions du nord. Son chemin passait près du monastère Alexandre-Svirsky. Les anciens qui y vivaient, le P. Théodore et le P. Leonid, offrit respectueusement à leur recteur, le P. archimandrite, pour se préparer à rencontrer l'Empereur, bien que ce monastère n'était pas indiqué sur le parcours. Le Père Supérieur accepta cette offre, et aux heures fixées pour le passage de l'Empereur, il l'attendait à la porte. Pendant ce temps, en chemin, l'empereur, comme à son habitude, interrogeait les cochers sur la région et ses habitants, tantôt lui-même, tantôt par l'intermédiaire du cocher Ilya, son chauffeur constant. En approchant de la route, où une croix était placée pour signaler la proximité du monastère et indiquer le chemin qui y mène, l'empereur demanda : « De quel genre de croix s'agit-il ? Ayant appris que le monastère Svirsky se trouvait à proximité, il ordonna de s'y rendre. En même temps, il commença à demander comment c'était dans le monastère et comment étaient les frères. Le cocher, qui s'y rendait souvent, répondit que maintenant c'était mieux qu'avant. « De quoi ? - a demandé à l'Empereur. "Les anciens s'y sont récemment installés, le P. Théodore et le P. Léonid ; maintenant même dans la chorale, ils chantent mieux 14, et tout semble être plus en ordre." Le souverain, qui a eu des nouvelles du prince. Golitsyn, ces noms, souhaitait rencontrer les anciens. Pendant ce temps, les anciens affligés qui attendaient le Tsar-Visiteur se sont brièvement consultés sur ce qu'il fallait faire si le Tsar voulait prêter attention à eux. "Si à cause du prince Golitsyne nous étions tentés", a déclaré le père. Théodore, que va-t-il se passer à cause de l'Empereur ? Parce que, oh. Léonid, ne sois pas grandiloquent, mais garde le silence de toutes les manières possibles et ne te vante pas. Après la mort du père aîné. Théodora O. Leonid ne voulait pas rester au monastère Alexandre-Svirsky, à la fois pour le bien de ses disciples, qui ne pouvaient pas encore supporter les rumeurs de la grande foule de personnes dans le monastère, et pour d'autres raisons, mais avait l'intention de déménager avec ses disciples et frères partageant les mêmes idées dans un endroit plus isolé. C'est ainsi qu'il écrivit à ce sujet au Hiéromoine P. : "Vous daignez écrire qu'en ces temps difficiles, il semble que nous ayons tous besoin de nous réunir et de mendier un peu de nourriture auprès d'un archimandrite monastique aimant. C'est votre opinion et nous approuvons... Et notre père, oh. Théodore a confirmé à plusieurs reprises le lien, afin que nous ne soyons pas séparés, mais cohabitions ensemble. Surtout lorsqu'il a reçu le don de voyance avant sa mort, il l'a persuadé d'une manière paternelle : « Mes pères ! » Pour l'amour du Seigneur, ne vous séparez pas les uns des autres, car en ces temps difficiles, il est difficile de trouver quelqu'un avec qui dire un mot en toute bonne conscience. - Oui, maintenant tu vois cela par expérience, comme dans un miroir. Mais, malheureusement, à cause de mes nombreux péchés, dans notre union il n'y a maintenant aucun constructeur aussi courageux et digne qui pourrait entretenir la Demeure et prendre soin de nous selon la tradition des saints. Père et édifier avec prudence... Mais se réunir semble être bénéfique pour se fortifier mutuellement. De retour de Kiev, le père aîné. Leonid, despite the fact that at one time he expressed a desire to be located in the Kozelskaya Vvedenskaya Optina Hermitage, however, did not go there directly, but first arrived at the Bogoroditskaya Ploshchanskaya Hermitage of the Oryol diocese. C'était le 6 octobre 1828. L'arrivée de cet aîné Léonid à l'Ermitage de Ploshchansk, comme le montre la biographie de l'aîné d'Optina, le Père. Macaire, n'était pas un simple accident, mais était arrangé selon la Providence spéciale de Dieu. In this monastery, the now mentioned hieromonk Macarius (Ivanov) labored for a long time in a good deed, who shortly before lost his elder and spiritual mentor, Schemamonk Athanasius. En deuil de son orphelinat spirituel, le P. Macaire a commencé à prier intensément pour que le Seigneur lui envoie un mentor doté du don de raisonnement spirituel. Arrivée du P. Léonidas dans l'ermitage de Ploshchanskaya fut la réponse à cette prière. Et oh. Macaire était incroyablement heureux avec l'Ancien. Cependant, frère Leonid n'était pas moins heureux de rencontrer le P. Macaire, un moine si doué, si bien préparé aux hauts faits de la vie monastique. Il s'agit sans aucun doute d'un rapprochement spirituel, et en même temps d'un besoin extrême du Père. Macaire, qui réclamait toujours un chef spirituel pour lui-même, fut la raison pour laquelle le P. Leonid a décidé, bien que peut-être temporairement, de rester à l'Ermitage Ploshchanskaya. Aimant farouchement son saint monastère, le P. Macaire, comme d'habitude, l'a félicitée et a conseillé à ceux qui voulaient entrer dans le monastère de rester ici. Mais ah. Léonid, à qui par la grâce de Dieu l'avenir de l'Ermitage Ploshchanskaya a été révélé, disait toujours au P. Macaire : "Attendez une minute, attendez une minute ! Ici vous aurez Ploshchanskaya, ce sera le cas, vous ne vous gratterez pas la tête." Ces paroles de frère Leonid commencèrent bientôt à se réaliser dans la pratique. En raison du sort inconnu de la Providence de Dieu, certains troubles et discordes dans la vie monastique ont été autorisés dans le monastère, de sorte que l'ancien Leonid n'a pu vivre dans l'ermitage de Ploshchanskaya que six mois et, après l'hiver, en avril 1829, il a finalement déménagé à l'ermitage d'Optina. La folie, selon les enseignements du Révérend Barsanuphe le Grand signifie : considérez-vous comme rien, considérez-vous comme de la terre et des cendres, ne vous comparez à personne et ne dites pas à propos de votre bonne action : « Et je l'ai fait » (Réponses 269 et 610). Saint Jean Climaque dit : « C'est vraiment une grande chose de lutter avec complaisance et courage dans le silence... Mais sans comparaison, une chose plus grande est de ne pas avoir peur des rumeurs extérieures, mais au milieu de leur bruit, ils garderont un cœur immobile et sans peur et, tout en traitant avec les gens extérieurement, demeureront intérieurement avec Dieu » (Parole au Berger... Ch. 9). Cependant, peu de gens atteignent cette mesure d’âge spirituel et ce n’est pas facile, mais ils la reçoivent comme une récompense pour de nombreuses œuvres, notamment pour l’humilité. Et puis, étant providentiellement appelés à l’exploit de servir les autres, ils peuvent leur apporter de grands bienfaits spirituels, sans qu’ils soient eux-mêmes lésés le moins du monde par leur association avec les autres. Tels étaient les anciens, toujours mémorables, le P. Théodore et le P. Léonid, - ajoutons-le - et les successeurs du P. Leonida, les anciens d'Optina, le P. Macaire et le P. Ambroise. Révérend notre père Abba Dorotheus, enseignements et messages émouvants. Publication d'Optina Pustyn. Leçon 5. Ne pas compter sur votre esprit. Le témoignage de ce révérend Théodore le Studite peut être lu dans le chapitre III suivant de cette biographie, où il sépare l'ermite aîné de l'abbé. Il semble que le P. Leonid s'est plongé dans la prière mentale. Ces mère et fille, les Cherkasov, du nom du père aîné. Leonid, à Optina Pustyn, lui vint de Saint-Pétersbourg et, avec son aide, fut affecté au couvent de Kaluga, où ils vécurent quelque temps et moururent. Le père Théodore était un excellent chanteur et un expert des rites choraux d'église.