Глава 13. Гонение на старца о. Леонида и на его учениц, живших в Белевском женском Крестовоздвиженском монастыре (1839–1841 гг.)

Malgré les actions apparemment bonnes et bénéfiques du père aîné. Léonid, il était constamment soupçonné par des personnes qui lui étaient défavorables, il était surveillé et, à un moment donné, jugé de manière formelle. – C'est ainsi que la noble mentionnée ci-dessus Paraskeva Trunova a parlé d'elle-même. "Quand j'étais à Optina en 1839, je vivais avec une compagne à l'hôtel du monastère. Un jour, elle et moi avons décidé de marcher le long du chemin qui mène à la basse-cour. Ici, nous avons rencontré par hasard deux personnes - un hiéromoine et un prêtre subordonné, adversaires du père Leonida aîné. Lorsque ce dernier a demandé qui nous étions et pourquoi nous étions venus à Optina, nous avons répondu que nous étions venus voir le père Leonid aîné, car nous devrions en effet nous faire soigner, car en effet, l'un de nous avait mal au bras et l'autre au bras. Ceux qui nous ont interrogés ont remarqué que l'Ancien n'est pas médecin et qu'il ne soigne que les maladies mentales. Nous avons à notre tour objecté : « Dans ce cas, nous lui demanderons conseil sur la marche à suivre. "Et vous", continuèrent le hiéromoine et le prêtre, "prenez l'huile de St. icônes de la Mère de Dieu et en oignez les points douloureux." Nous les avons remerciés pour leurs conseils en leur disant que nous avons des frères 115 à Optina qui nous livreront des huiles. Ayant appris que nous avions des parents ici, les mentors non invités ont arrêté de parler. Et puis l'Ancien, ayant appris notre rencontre inattendue, nous a conseillé d'être prudent et d'éviter de telles personnes. Lors de cette visite, mon compagnon et moi avons également dû rendre visite à l'Aîné. Tout à coup, il nous dit : « Demain, les filles, restez dans votre chambre d'hôtel et ne sortez pas, il y aura un procès demain. » - "Qui, Père, vont-ils juger ?" – avons-nous demandé. "Oui, moi", répondit l'Ancien. En effet, le lendemain, la commission d'enquête se trouvait à l'étage inférieur de l'hôtel, au deuxième étage duquel nous étions assis avec peur. Les juges appelèrent d'abord les hiéromoines, puis les hiérodiacres, puis les moines et les novices, et interrogeèrent tout le monde si quelqu'un connaissait l'existence du Père. Leonida quelque chose de reprochable. Cependant, aucun d’eux n’a dit un seul mauvais mot à son sujet. Le procès s'est bientôt terminé et nous sommes restés assis dans la chambre affamés toute la journée, car l'hôtel, dans son agitation, avait oublié de nous nourrir au bon moment. - Ayant appris l'heureuse issue de son procès, l'Ancien dit : "Ce sont les filles qui ont prié pour moi." Mais toutes ces actions défavorables et d'autres similaires de la part des autorités et de personnes généralement hostiles n'étaient pas pour le père aîné. Léonidas avec les nouvelles et ne pouvait pas le déranger beaucoup, puisqu'elles ne concernaient que lui. Avec la permission de Dieu, juste avant la mort de l'Ancien, l'ennemi lui a imposé une dernière épreuve de mort, qui était particulièrement sensible pour lui, car elle le concernait non seulement lui, mais aussi beaucoup de ses enfants spirituels. Parmi ceux qui sont venus vers l'aîné, le P. Léonid a également reçu des conseils spirituels de filles de différentes classes, qui, n'ayant aucune inclination vers la vie conjugale, mais souhaitant dès leur plus jeune âge se rapprocher de l'Époux Céleste Unique et Gardien de l'Épouse des âmes pures, le Roi Christ, ont demandé ces conseils à l'Ancien expérimenté. Il les reçut avec un amour paternel et, leur révélant la vision juste de la vie monastique, il leur apprit à suivre le chemin étroit qui consiste à couper leur volonté et leur raison et non seulement à s'éloigner des passions, mais à déraciner leurs racines mêmes, à purifier le cœur des pensées passionnées et des combats mentaux, par de fréquentes révélations et confessions à ceux qui sont expérimentés et habiles dans le travail spirituel. L'Ancien a conseillé à certaines des filles qui ont exprimé une sincère volonté de suivre cette voie d'entrer au monastère Belevsky et de se livrer à la direction de la vieille femme, la religieuse cassophore Mère Anthia, qui était là, qui a grandi et a réussi dans une vie spirituelle active sous la direction expérimentée du Père. Leonida et l'a approché pour des conseils et des instructions spirituelles avant même l'installation de l'Ancien à Optina Pustyn. L'abbesse du monastère Belevsky, l'abbesse Epaphrodita, voyant comment Mère Anthia et ses sœurs proches réussissaient apparemment dans la vie spirituelle, montra une préférence notable pour elles. L'ennemi primordial de la race humaine en a profité pour blesser d'autres personnes négligentes, et ils ont pris dans leur cœur une flèche d'envie contre Anthia et les sœurs qui lui étaient dévouées. En conséquence, une grande tentation s'abattit sur le monastère Belevsky. C'était comme ça. Dans le monastère Belevsky vivait la religieuse lamanate N., la fille du moine-schéma susmentionné, le Père. Vassiana est la même niaise sans instruction que ses parents. Elle lui rendait souvent visite, et quoi qu'il en soit, le P. Vassian, accepta tout comme vérité et le transféra dans son monastère. Au même moment, deux nobles sœurs vivaient dans ce monastère, Maria et Marfa Nikolaevna Somov, qui sont entrées dans le monastère avec la bénédiction des anciens d'Optina, le Père. Léonida et le P. Macarie. Parmi celles qui venaient consulter M. Anthia pour obtenir des conseils spirituels, il y avait ces deux sœurs qui, au début, vivaient ensemble dans la même cellule. Mais comme elles étaient d'humeur différente, l'une d'elles, Maria Nikolaevna, a décidé de se séparer de sa sœur et de s'acheter une autre chambre, ce qu'elle a fait. Avec la bénédiction du Père aîné. Leonida, elle, a continué à traiter M. Anfiya et Marfa Nikolaevna, en tant qu'étudiante instruite, a commencé à considérer la bénédiction et l'orientation spirituelle de l'aîné comme une question inutile et a commencé à vivre librement dans le monastère. Par ennui, elle invitait souvent M. N. chez elle. qui à chaque fois, au retour d'Optina de chez ses parents, parlait du père aîné. Les diverses fables de Léonida. Marfa Nikolaevna invitait toujours son père spirituel, le prêtre du monastère, le P. Grégoire. Leur opinion générale sur le père aîné. Léonidas et à propos de son élève M. Anfia, c'était comme suit : comme si M. Anfia attirait à elle des sœurs, répandait parmi elles un nouvel enseignement, les confessait et les résolvait au nom du Père. Léonida. Ces fictions et d'autres semblables, basées sur la perversion des paroles et des actions les plus simples et les plus innocentes de la vieille femme vertueuse, furent, bien entendu, par inspiration démoniaque, acceptées comme vraies. Prêtre et autrefois confesseur du couvent Belevsky, le P. Grégoire, un jeune homme à la vie de jeûne strict, au début, lorsque le père aîné. Léonid vivait dans le rucher du skite, le vénérait profondément, était son fils spirituel et était même étonné de ses exploits séniles. Et o. Macaire, ami spirituel et compagnon du Père aîné. Léonida, voyageant selon les circonstances d'Optina à Orel via Belev et retour à Optina, avait toujours le P. La nuit de Gregory. Parce que le P. Gregory entretenait la relation la plus étroite avec les deux aînés. Mais lorsqu'il dut entendre diverses rumeurs fausses et défavorables au sujet de l'Ancien Leonidas, sa foi en l'Ancien fut ébranlée. Naturellement, c'est parce qu'il commença à regarder avec méfiance Mère Anthia, qu'il n'aimait pas parce qu'elle et, suivant son exemple, d'autres sœurs se tournèrent vers le père aîné. pour des conseils spirituels. Léonid. En cela, il se considérait comme le seul chef légitime d'entre eux et y voyait donc une dérogation à son honneur, confondant dans ses concepts le sacrement de confession, qui, comme on le sait, constitue le droit inaliénable de tous ceux qui ont le pouvoir spirituel de lier et de décider, c'est-à-dire ceux dotés de la grâce du sacerdoce, de « l'ancien » ou de la révélation des pensées, qui, selon les règles de la résidence monastique, n'appartient qu'aux anciens expérimentés et perfectionnés dans le monachisme actif. la vie et les bras morts 116. De plus, le P. Grégoire, avec sa vision personnelle et stricte du monachisme, fut tenté par le fait que le père aîné. Léonid était de constitution corpulente et recevait de nombreux visiteurs de toutes sortes et de tous âges, entrait dans leurs explications et écoutait tous leurs mots et actes obscènes - qui, à son avis, ne devaient pas entrer dans l'oreille du moine-schéma et souiller la pureté angélique de son âme. En conséquence, le P. Gregory a commencé à se demander s'il y avait une sorte d'hérésie cachée ici - la franc-maçonnerie ou autre chose. Il en a d'abord écrit à son proche parent, le hiéroschémamon de la Laure de Petchersk de Kiev, connu pour sa vie ascétique, et le confesseur du métropolite de Kiev Philaret (Amphiteatrov) P. Parthenia, qui a jugé nécessaire d'appeler le P. Gregory s'est rendu à Kiev pour un entretien personnel sur les mesures à prendre pour découvrir l'erreur. On sait que le père aîné. Parthenius, bien qu'il fût un ascète et un saint de Dieu, n'était pas loin dans sa connaissance des dogmes de la Sainte Église orthodoxe et n'était pas familier avec les enseignements hérétiques, et donc, après une conversation avec le P. Grégoire, qui, par un malentendu, lui a fait mentir pour la vérité, ils ont tous deux conclu que l'erreur du père aîné d'Optina. Léonidas et ses étudiants et disciples ne sont rien d'autre que la franc-maçonnerie. Si le P. Parthenius présenta à cette époque le P. Grégoire au métropolite Philarète, puis l'affaire du P. Il aurait été très facile pour Leonida de s'expliquer et rien de spécial ne se serait produit. Mais l'ennemi, haineux de tout bien, l'a induit en erreur - il n'a pas permis à frère Parthenius d'en venir à cette bonne pensée, et que dit le P. Gregory, l'affaire a pris une bien triste tournure. Ayant reçu une bénédiction de frère Parthenius, le père. Grégoire se rendit à son monastère Belevsky avec la ferme intention de faire ressortir l'hérésie cachée et dès son arrivée, il se mit au travail avec zèle sur cette affaire. Il commença par faire une déclaration sur sa découverte à l'abbesse du monastère, l'abbesse Epaphrodite, et embarrassa ainsi beaucoup la bonne vieille dame. C'est en vain qu'elle fit semblant de voir le P. Grégoire que la vieille femme Anthia, dont il a parlé, et les sœurs partageant les mêmes idées avec elle, sont la meilleure brebis du troupeau verbal que Dieu lui a remis. Le Père Grégoire ne voulait rien écouter, assurant par serment qu'il avait découvert une hérésie jusqu'alors cachée et, par le devoir de son rang, se considérait obligé de s'armer de toutes les mesures contre ce mal. Puis il a commencé à répandre avec diligence divers blasphèmes et réprimandes contre le père aîné. tant dans son monastère qu'à l'extérieur. Léonida. Lorsque la nouvelle parvint à l'humble Aîné, celui-ci, tel un guerrier déjà expérimenté dans le combat spirituel, accueillit avec complaisance les calomnies qui n'étaient pas nouvelles à ses oreilles. Mais son compagnon et ami spirituel, le P. Macaire, ce qui signifie moins une dénonciation qu'un avertissement à l'égard de celui qui est zélé au-delà de la raison. Grégoire, lui écrivit une lettre très convaincante, et en même temps empreinte d'un esprit de douceur et de condescendance envers son frère égaré, une lettre au contenu suivant : "Votre bénédiction, très vénérable Père Grégoire parmi les prêtres ! À mon grand regret, j'apprends de vous que vous avez accepté une fausse opinion et que vous en étiez convaincu contre le Père. Le Père Leonida a non seulement parlé de manière négative de sa vie, mais même de sa foi, se lamentant à l'égard d'une secte ou d'une hérésie que je n'attendais pas de vous. Ayant une disposition sincère envers vous, je souhaite vous sortir de cette illusion ; car vous tombez sous le péché de blasphème contre un innocent. personne et devenir le coupable de la même chose chez les autres. Celui qui vous a inspiré une telle opinion à son sujet, vous devez tester s'il est digne de confiance et sur quoi il a fondé ses arguments. Ne croyez pas tous les esprits, mais tentez les esprits s'ils viennent de Dieu, écrit saint apôtre (1 Jean 4 : 1). Le Père Léonid est très bien connu des membres du Saint-Synode de gouvernement, de Son Éminence les métropolites. Le métropolite de Kiev le connaissait déjà auparavant, ayant été recteur du monastère Svensky du diocèse d'Orel ; et o. Leonid vivait alors dans le désert de Beloberezh, qui n'était qu'à 32 kilomètres de là, et avait des relations sexuelles fréquentes. En 1837, lors du passage de Son Éminence à Kiev, étant dans notre Ermitage, il lui témoigna une faveur archipastorale très miséricordieuse. Le Père Supérieur (Moïse) et le P. Anthony a une très bonne disposition et du respect pour lui et le consulte de plusieurs manières. De plus, nos autres pères et frères ont confiance et amour en lui et utilisent ses instructions. Et des laïcs de divers rangs viennent à lui et s'en vont, non sans consolation dans leur tristesse spirituelle et leur perplexité. Le père Léonid est resté environ 20 ans avec l'aîné des schémamonks Théodore, qui avait de l'expérience dans la vie spirituelle. Les moines schématiques Théodore et son compagnon Cléopas sont connus pour la justesse de la foi et la sainteté de la vie, qui étaient les disciples de l'aîné moldave Paisius, et lui (le père Léonid) a été instruit dans la vie spirituelle par eux. La justesse de sa foi est connue des très révérends métropolites de Moscou et de Kiev et de notre Éminence, en tant que Primat de l'Église. Oui, et nous savons tous et assurons fermement qu'il croit en la Sainte Trinité consubstantielle et indivisible - le Père et le Fils et le Saint-Esprit, comme le commande la Sainte Église catholique et apostolique gréco-russe, et il professe et maintient à juste titre tous les dogmes et décrets de celle-ci et n'a jamais appartenu à aucune hérésie ou secte et n'y appartient pas. Il passe sa vie, autant qu'il le peut dans la limite de ses forces et de sa santé, dans l'abstinence et non dans la séduction. Sinon, comment leurs frères et les laïcs pourraient-ils en bénéficier ? Il y a cependant des gens qui viennent avec épreuve et ruse, voulant trouver un faiseur de miracles, un voyant ou un devin et, ne trouvant aucune de ces qualités en lui, prononcent contre lui leurs blasphèmes qui, apparemment, sont parvenus à vos oreilles et ont troublé votre esprit. Il faudrait alors le regretter si tout le monde parlait de lui avec gentillesse ; car, selon la parole de notre Sauveur, malheur à cet homme ; les hommes parlent bien de lui (cf. Luc 6:26). Qui a échappé au blasphème et aux reproches de la part de ceux qui vivaient pieusement, lorsqu'ils criaient et étaient tentés contre le Sauveur lui-même, le Seigneur Jésus-Christ, qui n'a commis aucun péché, mais a été une bénédiction pour les âmes et les corps des hommes ? Ce dont nous sommes convaincus par ses paroles divines : si la maison du seigneur de Belzébuth a été dérangée, combien plus sa maison le sera-t-elle (Matthieu 10 :25). Si vous me chassez, vous serez chassés (Jean 15 :20). Il n’est pas étonnant que l’ennemi s’arme contre lui car, par ses instructions, il élève beaucoup à la fermeté dans la foi, à une vie pieuse, à la destruction de l’inimitié qui existe entre les hommes. L’ennemi déteste tout cela et incite à des blasphèmes contre lui, essayant de l’ébranler. Cependant, lui, préservé par la grâce de Dieu, n'en est pas du tout blessé et ne se décourage pas ; mais, les regrettant, il leur pardonne volontiers et prie Dieu pour eux, afin qu'il ne les fasse pas commettre ce péché. Et il est extrêmement désolé pour vous, qui avez trébuché en vain à votre avis et vous êtes fait du mal. And I feel sorry for Father Fr. Leonid pour ses fausses calomnies, et vous pour leur crédibilité. Comment votre conscience peut-elle être calme et paisible alors que tant d’âmes ont été faussement trébuchées ? L'apôtre Paul écrit aux Galates dans le chapitre 5 de l'Art. 10: He who troubles you will bear sin. C’est dire combien il est important et désastreux de troubler la conscience d’autrui en divulguant de fausses rumeurs ! Mais sa vie est aussi la plus vertueuse et sert d’exemple pour nous et pour beaucoup. Pourtant, les hérésies et les sagesses contraires à la religion sont commises en secret et secrètement, mais nous ne voyons rien de tel chez lui. Si quelqu'un trouve quelque chose de contraire, qu'il juge comme il veut ; mais le jugement de Dieu et le jugement de l'homme ont une grande différence. Ne jugez rien avant le temps (1 Cor. 4:5). Lors du Jugement dernier, lorsque les gens comparaîtront devant un juge impartial, chacun sera alors convaincu non seulement de ses actes, mais aussi de ses conseils sincères. Peut-être diront-ils : voici, c'est l'homme qui fut autrefois traité de ridicule et d'opprobre, car il est compté parmi les fils de Dieu, et son sort est parmi les saints (Sagesse 5 : 3,5). Je vous écris ceci uniquement par pitié pour vous et dans le but de vous sortir d'une fausse opinion, afin de calmer votre esprit. Après tout, je suis sûr que vous n'avez pas l'esprit tranquille si vous avez une telle opinion sur lui. Je vous demande, pour l’amour du Seigneur, pour votre bien spirituel, de laisser tomber et de ne pas croire ceux qui vous inspirent cela. Je souhaite que la grâce de Dieu touche votre cœur dans la connaissance de la vérité que je vous offre. M'engageant dans vos saintes prières, avec le plus profond respect, je reste avec votre bénédiction, le prieur zélé, le hiéromoine pécheur Macaire. "24 janvier 1839." Cette lettre à la fois convaincante et aimante de l'humble aîné Macaire aurait peut-être eu un impact sur le Père. Grégoire a eu une action favorable, mais soutenu par l'autorité de Parthenius, l'aîné de Kiev-Petchersk, il n'y a pas attaché, comme le montrent les conséquences, beaucoup d'importance. "Entre-temps, la rumeur qu'il avait lancée selon laquelle il avait découvert l'hérésie au couvent de Belevsky parvint à l'évêque diocésain la même année. Le père Grégoire et la mère supérieure Epaphroditus furent immédiatement convoqués à Toula. À la question du très révérend Damascène - qu'est-ce qui se passe, le père Grégoire a confirmé ses opinions sur l'hérésie imaginaire, en appelant l'aîné d'Optina, le père Leonida, et ses distributeurs dans le monastère de Belevsky étaient l'ancien Anthia et la novice Maria Nikolaevna. Somova, soutenant tout cela avec une référence, comme à la confession de leurs deux filles spirituelles qui étaient dans la même hérésie et se sont repenties. Le Très Révérend, embarrassé par des rumeurs défavorables sur le monastère et, de plus, craignant que cette rumeur n'aille plus loin et ne lui nuise de l'avis des autorités supérieures, s'empressa de donner foi aux paroles du Père. Grégoire et a décidé d'utiliser des mesures strictes pour arrêter le mal dès le début et ainsi étouffer la rumeur, ce qui n'était pas bénéfique pour le monastère en particulier et pour le diocèse en général. L'affaire a commencé avec le fait qu'à la suite du P. Grégoire convoqua à Toula la mère Anthia, qu'il avait qualifiée d'hérétique, et ses sœurs qui partageaient ses sentiments avec elle. À son arrivée à Toula, M. Anthia, sur ordre du très révérend, a été confié à l'avertissement de Claudia, alors abbesse du monastère de l'Assomption de Toula. Ayant entendu parler d'une hérésie et craignant de tomber elle-même sous la colère de l'évêque, l'abbesse se mit au travail avec tout son zèle. Elle a appelé M. Anthia à son image et, la plaçant devant les icônes, a commencé à exhorter avec insistance l'hérétique imaginaire à avouer sincèrement son erreur, promettant que dans ce cas, elle intercéderait pour leur pardon de la part du très révérend, qui, comme un père aimant, veut seulement révéler la vérité. Mère Anthia, ne connaissant aucune culpabilité derrière elle, répondit simplement et docilement à l'abbesse que, bien qu'elle se reconnaisse comme pécheresse en général, elle ne connaissait aucune hérésie derrière elle et demanda, à son tour, de lui expliquer exactement ce qu'ils lui demandaient d'admettre. Alors l'abbesse commença à parler de l'autre côté et commença à inonder de blasphèmes l'aîné, qu'elle ne connaissait pas, disant qu'il était franc-maçon et qu'il avait entraîné les innocents dans son hérésie. - Mère Anfia a fait remarquer à cela qu'elle ne sait pas ce que signifie « Maçon », mais elle sait avec certitude que le Père aîné. Léonidas est connu comme un homme expérimenté dans la vie spirituelle et ne leur a rien enseigné d'autre que la voie monastique directe, conformément aux écrits des Saints Pères Inspirés, qui ont brillé dans la vie monastique. - L'abbesse l'interrompit en lui posant une question : « Que t'a-t-il donné pour lire ses livres ? "Oui", répondit M. Anthia, "maintenant encore, selon ses instructions, je lis le livre de l'abba Dorothée, qui, selon les anciens, est l'alphabet de la vie monastique." D'après les notes du hiéroschemamonk de Kiev-Petchersk, le P. Antoine, abbesse, ayant vu les accusés - M. Anthia et d'autres sœurs, avoir les livres "Philokalia" slave et Saint Éphraïm le Syrien, demanda : " De quels livres s'agit-il ? " – Mère Anfia a répondu. Mais comme l'abbesse elle-même n'avait apparemment jamais lu ces livres patristiques, alors, voulant mettre un terme à son exhortation infructueuse, elle s'écria : " Eh bien, c'est vrai, francs-maçons, sorciers ! Je vous le dis : vous, très chers, êtes tombés dans l'hérésie et, si vous ne vous repentez pas, vous périrez, vous périrez certainement ; et ici encore vous serez punis avec une sévérité exemplaire. " - En colère contre son échec, l'abbesse présente à son Eminence M. Anthia comme un hérétique têtu, n'avouant rien. De plus, les livres choisis parmi elle - « Philocalie » et Saint Éphraïm le Syrien - étaient transmis à l'abbesse lors de son rapport au consistoire spirituel comme hérétiques. L'archimandrite Nikanor, alors recteur du monastère du Saint-Esprit de Novosilsk, fut chargé de mener une enquête sur les dernières sœurs accusées d'hérésie présumée (13 en tout). Bien que l'enquêteur ait interrogé les sœurs une par une, il n'a rien pu découvrir de plus que ce que tout le monastère de Belevsky savait auparavant, c'est-à-dire que ces sœurs s'étaient adressées à l'aînée Anfia pour obtenir des conseils spirituels, ce que ni elle ni les sœurs n'avaient même pensé à nier. Ne voulant pas accuser le P. d'être trop hâtif dans sa conclusion. Grégoire, l'enquêteur n'a pas osé justifier les sœurs tombées sous la colère de l'évêque et les a donc présentées dans son rapport comme têtues, n'avouant rien. Après cette enquête, qui n'a abouti à aucun résultat positif, le très révérend Damascène a ordonné verbalement à l'abbesse Epaphrodite de lui rendre compte par écrit de ce qui s'était passé dans son monastère. La vieille abbesse, au bon cœur mais timide, voyant que pour exécuter cet ordre, elle devrait accuser de toutes les manières possibles ceux qu'elle, dans sa conviction intérieure, considérait comme innocents, décida, au moins, de les accuser non d'hérésie, mais d'arbitraire ; c'est pourquoi, dans un rapport à Son Éminence daté du 24 novembre 1840, elle écrit à propos des sœurs accusées qu'elle « n'a trouvé en elles aucune autre hérésie que l'obstination des religieuses d'Anthia ». Plus de deux mois se sont écoulés depuis. Finalement, en réponse au rapport de l'abbesse Epaphrodite en février 1841, la résolution de l'évêque fut suivie du contenu suivant : " La nonne Anthia, après que le ryasophore lui ait été retiré, doit être immédiatement expulsée du monastère, après avoir transmis sa lettre de licenciement au conseil (Belevskoe) pour qu'elle lui soit délivrée selon son affiliation. Les novices qui ne sont pas déterminées par les autorités, mais, contrairement à leurs ordres, vivant dans le monastère, sont également expulsés du monastère. L'abbesse, pour mauvaise surveillance des personnes vivant dans le monastère et pour non-respect des ordres des autorités, devrait se voir interdire d'utiliser la robe pendant deux semaines, lui demandant de prêter plus d'attention à l'ordre dans le monastère et de ne pas permettre de rumeurs défavorables à ce sujet. "Cependant, cette résolution de l'Éminence, qui condamnait Mère Anthia et toutes les sœurs qui venaient lui demander conseil, n'a pas été exécutée dans toute sa force. Mère Abbesse a réussi à persuader Vladyka de se limiter à deux seulement, reconnues comme plus coupables et têtues que les autres. " Anfiya et la noble Maria Nikolaevna Somova, qui furent donc expulsées du monastère. D’autres restaient fortement soupçonnés et sous surveillance. Pendant ce temps, les rumeurs sur les incidents de Belev se sont répandues partout et ont provoqué de nouvelles mesures restrictives à l'égard du père Optina. Leonid, impliqué dans le procès de ses étudiants de Belev. À cette occasion particulière, ses méchants l'ont présenté comme une sorte de contrevenant non autorisé aux règles monastiques et un désobéissant persistant envers ses supérieurs. De la cellule construite pour apaiser l'Ancien, M. Zhelyabuzhsky, le Père. L'abbé Moïse, à la fin de 1840, pour le transférer dans un autre, dans le bâtiment de l'archimandrite Melchizédek, qui vivait alors retiré à Optina Pustyn, loin des portes et des passants. La principale chose que cela voulait dire était que l'archimandrite, en tant que personne honorée et ayant une apparence insociable, ne tolérerait pas l'aîné Leonid, toujours entouré d'une multitude de personnes, dans le quartier, et se plaindrait aux autorités pour cela, et créerait ainsi une opportunité de confondre l'aîné et de le déplacer d'Optina Pustyn vers un autre monastère. Mais cette attente ne s’est pas réalisée. Le Père Archimandrite comprenait l'Ancien et le considérait comme un homme vivant en Dieu, et même si de temps en temps il grommelait contre les visiteurs : « Pourquoi déranger l'Ancien et lui causer ainsi de tels ennuis, mais il était poli et affectueux envers l'Ancien lui-même et exprimait souvent son respect comme ceci : « Père Léonidas ! Je suis émerveillé par votre vie et votre travail sans fin, et même par votre vieillesse. J'accepterais de creuser la terre plutôt que de leur parler, et si gentiment que tout le monde soit content. Oh, que Dieu t'aide ! Cela me surprend." - Bien, oh. L'archimandrite est bientôt mort. Parallèlement au transfert de l'Ancien dans une autre cellule, les autorités diocésaines lui ont à nouveau strictement interdit de recevoir des visiteurs laïcs, ce qui, là encore, n'a pas duré longtemps. Juste à ce moment-là, Met. Anfia, condamnée à l'exil, arrive à Optina. L'aîné était très gêné pour recevoir des visiteurs extérieurs ; mais lorsqu'il apprit son arrivée, alors, tel un père compatissant, prêt à donner son âme pour ses disciples et disciples sincères, il dit résolument : « Même si une épée pendait au-dessus de ma tête, je dois accepter Anthia. Plein de foi en la Divine Providence, l'Aîné fit de son mieux pour encourager Mère Anthia, découragée, et les autres sœurs calomniées avec elle. Et en général, le P. aîné. Léonid et le P. Macaire, lui-même expérimenté dans le chagrin, savait aider ceux qui étaient tentés. Profondément convaincus du triomphe de la vérité calomniée, ils ont renforcé les personnes en deuil pour qu'elles endurent dans l'espérance de Dieu, qui sauve de la lâcheté et des tempêtes, se rappelant que le Seigneur n'envoie à personne des tentations au-delà de leurs forces, mais n'hésitera pas à créer un excès de tentation. La position timide du P. Le chagrin de Léonid était encore aggravé par le fait que lui, un aîné malade, était obligé d'assister aux services religieux tous les jours. Obéissant à la volonté de ses supérieurs, comme si c'était la volonté du Seigneur lui-même, l'Ancien rassembla ses forces affaiblies et quitta la cellule au son de la cloche. Mais c'était un spectacle merveilleux à cette époque. Sa procession vers l’église de Dieu ressemblait à une procession triomphale. Les gens attendaient avec impatience son apparition. Lorsqu'il quittait sa cellule, beaucoup se jetaient à terre devant lui, tous essayaient d'accepter sa bénédiction et de lui baiser la main, certains embrassaient les ourlets de ses vêtements et d'autres exprimaient haut et fort leur compassion pour lui. L'Ancien a marché pendant au moins une demi-heure entre les deux murs de gens dans le petit espace allant de la cellule à l'église, chassant en plaisantant avec un bâton ceux qui étaient trop entassés vers lui. Des foules immenses se sont rassemblées devant le chœur de droite, où se tenait l'Ancien. Pendant ce temps, la vie de l’Ancien s’éteignait. À l'automne 1841, en raison des circonstances, la jeune fille de la noblesse susmentionnée, à l'époque déjà novice de l'ermitage des femmes de Borisov, Paraskeva Trunova, devait se trouver à l'ermitage d'Optina. Elle est venue voir l'Ancien. En raison d'une faiblesse de force, il était alors allongé sur son lit, et le Père Fr. était assis à côté de lui. Macaire. "C'est bien que tu sois venu", dit l'Ancien. - Allez, je vous remets au Père. Macaire." Et puis, lui prenant la main dans sa main, il la tendit au Père Macaria. Trunova aurait dû se confesser peu de temps après. Le Père Leonid lui révéla en détail toute sa vie, où, quand et ce qu'elle avait fait. Et puis il lui dit d'aller se confesser au Père Macaria. Lorsqu'elle objecta : « De quoi parlez-vous, Père ? » « L'aîné dit : « Après tout, je vous ai remis au Père. Macaire, et je dois mourir bientôt. À ce moment-là, un fort grondement se fit entendre dans l’estomac de l’Ancien. - "Entendez-vous cela ? " dit-il, " ce sont des signes de ma mort imminente. " Déroutée par une telle surprise, Trunova commença à parler : " Comment est-ce possible, Père ? Comment pouvons-nous vivre sans toi ? " L’aîné répondit d’un ton rassurant : « Ne sois pas gêné, oh. Macaire agira exactement comme moi. Lorsque Trunova, qui se préparait à se confesser, exprima à l'Aînée sa crainte d'oublier quelque chose de ce que l'Aînée lui rappelait, il dit : « Si vous oubliez quelque chose, Père. Macaire vous le rappellera, et s’il ne vous rappelle rien, alors quand il viendra me voir, je le lui rappellerai. Dès lors, elle devient la fille spirituelle du P. Macarie. Tout cela s'est produit, comme l'a noté Trunova, deux mois avant la mort du père aîné. Léonida. Cette fois, libérant Trunova d'Optina et le retournant à son monastère, l'Aîné lui confirma également qu'il allait bientôt mourir et ordonna de dire secrètement aux deux religieuses de Borissov de venir lui dire au revoir, ce qu'elles firent bien sûr en temps voulu. De plus, l'aîné remit à Trunova une lettre à l'un de ses disciples en disgrâce du couvent de Belevsky, M. Pavlina, et lui ordonna fermement de faire tout ce qui était en son pouvoir pour remettre la lettre à M. Pavlina entre ses mains et de dire en son nom d'une manière encourageante : « Ne vous découragez pas ! – En arrivant à Belev, Trunova, pour ne pas éveiller de soupçons, ne s'est pas arrêtée non pas à l'hôtel du monastère, mais dans un appartement privé ; car les disciples des anciens de Belev étaient très suspects et ils étaient surveillés. Lorsque Trunova s'approcha de la cellule de M. Pavlina, le premier à la rencontrer, probablement en tant qu'exilé arrivé ici depuis un certain temps, fut M. Anfiya avec la question : « Que veux-tu ? "J'ai besoin", répondit Trunova, "de voir M. Pavlina." – La mère d’Anfia a dit qu’elle n’allait pas bien. «Mais j'ai une lettre pour elle du Père Fr. Léonida, poursuivit Trunova, et mon père m'a dit de remettre sa lettre entre ses mains. «Ensuite, seul M. Anfiya, après avoir transmis les paroles de Trunova à M. Pavlina, l'a convoquée pour un rendez-vous. M. Pavlina sortit pâle et maigre. Il était clair qu’un profond chagrin aiguisait son cœur au point de le rendre désespéré. Trunova lui tendit la lettre et dit : « Père ne te dit pas de perdre courage. » " A ces mots, des larmes de joie coulèrent des yeux de M. Pavlina et arrosèrent à la fois la lettre de l'aîné et celui qui l'apportait. Les questions n'en finissaient pas : " Comment l'avez-vous vu ? Et où l'as-tu vu ? Au fait, continuons à parler des malades de Belevsky. Beaucoup de chagrin est tombé sur le sort de M. Anfiya, innocemment nommée, et de ses sœurs dévouées. Après avoir été expulsées du monastère, elle et Maria Nikolaevna Somova ne savaient pas où poser la tête, car partout où elles allaient, elles étaient reçues avec méfiance et suspicion. Arrivée à Voronej, Mère Anfia voulait se réfugier, au moins pour un temps, au couvent local. Après avoir rencontré une religieuse, elle demanda : « M. N. Somova n'était-il pas là ? La religieuse répondit avec crainte : " Elle est venue et est restée avec nous pendant plusieurs jours ; mais nous avons peur d'en parler, pour ne pas nous attirer des ennuis. On dit que c'est une sorte d'hérétique dangereuse. Et j'ai entendu dire qu'il y avait une certaine Anfia là-bas à Belevo, alors on dit qu'elle a été exilée en Sibérie. " - En entendant une telle critique sur elle-même, M. Anfiya a bien sûr dû bientôt quitter Voronej et, en prévision de tout changement, mener une vie errante. "Je crois au Seigneur", a-t-il ajouté, "autant que le monastère de Belevsky est tombé en disgrâce, il deviendra plus tard glorifié". Je crois que le monastère Belevsky sera à moi, que mon abbesse y sera. En entendant ces mots. Leonida, M. Pavlina (plus tard abbesse du monastère Belevsky), connue pour sa vie spirituelle, pensa avec perplexité : « Comment est-ce possible ? Il est probable qu’une religieuse de Sevsk nous sera envoyée pour restaurer notre monastère. Et que les paroles de l’Aînée s’appliquaient à elle-même, elle, étant à ce moment-là dans une position lugubre et humiliée, ne pouvait même pas l’imaginer. Pendant ce temps, le temps passait et la fin du calvaire des persécutés n’était pas encore en vue. M. Anfiya et M. N. Somova étaient tellement déprimés par leur situation vaguement désespérée que, comme le montre la lettre que l'aîné leur a donnée ici, ils ont commencé à perdre confiance dans les anciens et dans les anciens. A cette occasion, ils ont reçu une lettre des anciens d'Optina avec le contenu suivant : "Très vénérable Mère Anfia et Maria Nikolaevna dans le Seigneur ! Nous avons lu votre lettre avec une grande surprise. Vous de peu de foi, pourquoi avez-vous douté de l'écu (Matthieu 14 :31) ? - c'est ce que notre Divin Sauveur a dit à son disciple bien-aimé Pierre au moment où il se noyait. Maintenant, la noyade vous est également arrivée. Et nous, de la même voix du Sauveur, vous crions : Vous de peu de foi !.. Les expériences répétées de nos instructions viennent-elles du Divin Les Écritures et les saints Pères porteurs de Dieu n'ont pas pu vous assurer de la vérité du chemin salvateur suivi par les vénérables pères, que nous nous efforçons d'imiter au mieux de nos capacités ? Bien que vous soyez indignes et pauvres en vertus, nous souhaitons que vous, qui voulez être sauvés, suiviez le chemin qu'ils nous ont montré, et donc votre lâcheté nous afflige beaucoup. Si vous voulez nous écouter, alors pourquoi de mauvaises pensées entrent-elles dans vos cœurs ? ennemi du genre humain, nous voyons comment il s'efforce, sous prétexte de vérité, de vous détourner de la voie que vous avez choisie, de la voie de la vertu. Nous vous demandons : quelqu'un qui ne la connaît pas peut-il enseigner une langue étrangère ? Il y a une grande différence entre ceux qui savent par expérience et ceux qui savent par ouï-dire. Celui qui est appelé à quel rang, qu'il y reste. L'expérience est le meilleur professeur. Il est écrit : que vos amis soient nombreux, mais que vos conseillers soient un parmi des milliers (Sir. 6 : 6). Et lorsque vous doutez de nos conseils et de nos instructions, pourquoi recourez-vous à nous ? On n’attire personne chez nous, vous le savez. Selon les règles de la tradition monastique, lors de la tonsure, l'Évangile est transmis aux anciens, et non aux pères spirituels, à qui (c'est-à-dire les anciens) les novices doivent ouvrir leur conscience pour recevoir des conseils et des instructions sur la manière de résister aux tentations de l'ennemi. Mais ce n'est pas une confession, mais une révélation. Et dans ce cas, la tradition apostolique s’accomplit : confessez-vous mutuellement vos péchés (Jacques 5 : 16). Le sacrement de confession est complètement différent et n'a rien à voir avec la révélation. Les responsabilités d'un confesseur sont complètement différentes de la relation avec les anciens. Rappelons-nous un synclitique que l'évêque remit à une vieille femme et lui demanda quelle était la correction. J'ai reçu une réponse selon laquelle j'étais trop gentil avec elle. Puis il la remit à une autre vieille femme, une femme stricte, et après quelque temps il apprit d'elle que cela avait adouci ses mœurs. N'est-ce pas une image de la légende actuelle ? Votre mère abbesse agit avec prudence et conformément aux règles de la tradition monastique, voulant habituer les sœurs à l'avance à purifier leur conscience, avant la tonsure au monachisme, et fait ainsi une véritable tentative, selon la tradition des saints Pères, qui ont brillé dans le monachisme. Quant au fait qu’il soit impossible de prier dans une cellule sans prêtre, cela mérite plus de surprise que de probabilité. Combien de saintes femmes voyons-nous, qui vivaient dans le désert et brillaient pendant le jeûne ! Que faisaient-ils sinon prier dans la solitude ? Sainte Marie d'Égypte a offert ses prières dans le désert sans prêtre, et ce n'est que dans la dernière année de sa vie qu'elle a eu l'honneur de voir sainte Zosime et de recevoir de lui les Saints Mystères du Christ. Quant au fait que ne rien faire sans la bénédiction de la femme aînée est non seulement utile, mais aussi salvateur. Parmi les nombreux exemples disponibles dans le Patericon et les écrits de Saint-Père, nous vous rappelons ce disciple qui, envoyé dans la ville par un ancien pour obéissance, faillit tomber dans la fornication, mais, se souvenant de l'ancien, fut attrapé par une force invisible et se retrouva dans sa cellule. Quant aux anciens, dans les couvents, nous devrions désigner les anciens. Tous les anciens n’étaient pas prêtres. Cela ressort clairement de la vie de saint Paphnuce le Wonderworker de Borovsk (1er mai). Car dans son monastère, sur 700 frères, il n'y avait pas un seul prêtre, mais tous étaient sous la direction des anciens. Alors mieux vaut se conformer aux règles de la vie monastique et être serein. Dans la Philocalie (slave), l'épître de saint Cassien à l'abbé Léontin (partie IV) est imprimée : " Abba Moïse a dit : " Ne nous révélons pas seulement ce que nous faisons, mais ce que nous pensons, et ne croyons en rien de nos propres pensées, mais suivons toutes les paroles de l'ancien, et croyons au bien, même s'ils nous tentent. Et par le bon chemin, le moine est capable de rester indemne, mais il préserve également éloignez-le sans danger de tous les pièges du diable. "Après avoir rappelé le peu de votre amour et vous avoir confié à la protection de Dieu et à la parole de sa grâce, nous restons vos indignes pèlerins, le hiéromoine aux nombreux pécheurs Léonid et le hiéromoine aux nombreux pécheurs Macaire - 19 septembre 1840." Alors le père aîné. Léonid avec le P. Macaire a essayé de consoler et d'encourager ses disciples persécutés pour la vérité, malgré le fait qu'en même temps, comme il l'a dit, il a lui-même subi la persécution. Et puis, à cause des machinations de l'ennemi, en plus de l'embarras des autorités, des rumeurs ont commencé à se répandre parmi la population selon lesquelles le P. Leonid sera envoyé au monastère Solovetsky. D'autres ont déclaré qu'il serait transféré sous surveillance à l'hôpital du monastère Borovsky et que personne ne serait autorisé à le voir. Optina, Tikhonov et Maloyaroslavets, étudiants du P. Léonidas a parlé avec horreur du sort de l'aîné de soixante-douze ans, emprisonné dans un monastère ordinaire. Craignant pour l'Ancien, ils craignaient aussi pour eux-mêmes : qui pourrait les conduire sur le chemin du salut sans lui. Tandis que le P. était vivant. Léonid, personne pour eux ne pouvait être qualifié d’ancien, personne n’avait une foi aussi complète, personne n’avait une parole aussi grande. Il était comme un chêne robuste, autour duquel ils s'enroulaient comme des plantes faibles. Quand on l'a enlevé, tout est tombé. Il est vrai qu'après sa mort, le P. Léonid semblait prendre vie face au Père. Macaire, mais à cette époque la vie sans le P. Léonida. Les disciples ont suggéré à l'Ancien de se défendre, de s'excuser et d'écrire à un ami proche, le Père. Archimandrite de l'Ermitage Sergius Ignace (Brianchaninov), afin qu'il puisse intercéder pour lui auprès des membres du Saint-Synode et notamment auprès du métropolite Philaret de Moscou, alors en service à Petrograd. Le père Leonid a refusé. Avec une foi inébranlable dans la Providence qui nous protège, qui ne permet pas de tentations plus grandes que nos forces, et peut-être ayant reçu un message d'en haut qu'Optina Pustyn serait sa tombe, l'Ancien a répondu à toutes les peurs et aux discours pitoyables à son sujet par le silence, a tressé ses ceintures et a reçu ceux qui venaient encore. Alors déjà le P. Macaire, à la tête de tous, décide de convaincre le père aîné. Leonida, pour se sauver, au moins pour les étudiants. - "Que nous arrivera-t-il, Père, si tu es transféré à Borovsk ?" "Ils ne seront pas transférés", répondit le Père. dans l'affirmative. Leonid, "Je mourrai ici." - "Père! - Le Père a objecté. Macaire, oui, nous sommes lâches, nous n'avons pas votre foi. Aie pitié de nous et permettez-moi d'écrire au Père Ignace. Signez simplement, nous vous supplions tous de le faire." Les demandes intenses des étudiants se sont poursuivies pendant un certain temps. Enfin le P. Léonid s'inclina devant les prières de ses enfants et, voyant qu'ils ne le laissaient pas derrière lui et que les craintes pour lui s'intensifiaient chaque jour, il dit au P. Macaire à sa dernière demande : "Écris ce que tu veux, je signerai sans lire." – Le Père Macaire s'empressa de profiter de cette autorisation de l'Ancien et écrivit en son nom une lettre dans laquelle était écrit, entre autres, ce qui suit : "Vous voulez me calmer dans ma vieillesse, vous cherchez des mesures et des moyens pour y parvenir... Je le ressens pleinement et, en l'acceptant, je vous offre ma sincère gratitude. Quant à ma situation, dans laquelle je me trouve maintenant, je vous dirai : avec l'aide de Dieu, j'accepte avec grâce les circonstances que vous connaissez peut-être, relatives à ma personne. Même si je n'ose pas dire : "Je peux tout faire par Jésus qui me fortifie", je sais que le Seigneur miséricordieux, connaissant ma faiblesse, m'envoie de tels tentations pour que je puisse les supporter ; et je crois que sans Sa volonté rien ne peut arriver, et ce qui arrive est tout pour le bien et pour le salut de mon âme pécheresse... Par rapport à mes voisins, je suis obligé de prendre part aux chagrins et de sympathiser avec eux avec mes condoléances, les voyant infirmes et exigeant toujours une protection contre les cas qui nuisent à leurs sentiments et craignant qu'ils ne soient pas pour eux une pierre d'achoppement et une tentation au détriment de leur structure spirituelle... Je ne résiste pas à votre zèle pour moi, et quoi que le Seigneur vous dise de faire pour calmer ma vieillesse, ou de dire pour me protéger contre les fausses calomnies, je vous en serai sincèrement reconnaissant, et d'autant plus que cela s'applique non seulement à moi, mais aussi à ceux qui sont bien disposés envers moi selon Dieu. Et bien sûr, le Seigneur ne vous privera pas de sa récompense pour cela, comme pour la compassion envers votre prochain. Une lettre écrite par le P. Macaire et sans le lire, signé par Elder Leonid, fut envoyé à Saint-Pétersbourg. A cette époque, l'un des disciples de l'Ancien vivait à l'Ermitage Serge (province de Saint-Pétersbourg), comme s'il y avait été délibérément amené pendant une courte période pour participer à cette affaire. C'est à lui que fut envoyée la lettre au P. Macaire ou le P. Léonidas, moine skite Ioannikiy, tonsure et fils spirituel du P. Leonida, pour transmission au P. Archimandrite Ignace et pour l'assistance générale. La lettre fut reçue dans la soirée et le lendemain matin, le P. l'archimandrite se rendit chez le métropolite Philaret pour expliquer l'affaire. Peu de temps après, saint Philaret écrivit à Mgr Nicolas à Kalouga que « c'est une hérésie de supposer que chez le P. Il n'y a aucune raison pour Léonida », et immédiatement les rumeurs sur le retrait de l'aîné d'Optina se turent. Il est impossible de s’en débarrasser complètement alors que notre Seigneur Jésus-Christ nous les a laissés en héritage. Lui-même a souffert pour nous. Et saint. Les apôtres, parmi de nombreux enseignements sur la patience et la nécessité des peines, ont également écrit ceci, qu'à travers de nombreuses peines, il nous convient d'entrer dans le Royaume des Cieux 118. Par conséquent, sans rechercher volontairement les peines, il faut obéir à la volonté de Dieu. Quelle que soit la douleur qu’il souhaite nous envoyer, nous devons tous l’accepter avec reconnaissance. « L'Ancien a éprouvé de tels sentiments et a enduré tous les chagrins qui lui ont été causés, et ne se souciait pas du tout de son propre sort ici sur terre. Lors de la dernière rencontre de Sa Grâce Nicolas de Kalouga avec le Père aîné. Léonid, quand on ne le contraignait plus à recevoir des visiteurs, Vladyka ne manquait toujours pas de lui reprocher ceci : "Eh bien, mon vieux, ça te démange encore ? Peu importe combien je te l'interdis, tu te mêles toujours de cette foule stupide. Il est temps que tu t'en ailles. Il est temps de mourir." « L'Ancien véridique et direct a généreusement répondu : « Saint Maître ! Je n’ai plus aucune raison de quitter ce à quoi je suis appelé. Je chante pour mon Dieu jusqu’à l’âge de 119 ans. Je les chasse de moi avec un bâton, comme tu me l’as dit, mais ils n’écoutent pas. - Puis il a ajouté : " Voudriez-vous leur demander pourquoi ils se tournent vers moi - je ne les appelle pas vers moi. " - Mais à cette proposition de l'Ancien, le Seigneur se contenta de rire et dit : « Quelle chose il a imaginée ! - D'ailleurs, il a laissé l'Ancien vivre et agir à sa guise, ou plutôt comme le Seigneur lui-même le lui a montré. Les novices mentionnés ci-dessus, Pavel et Siméon Trunov, étaient les frères de Paraskeva Trunova. Voyez cette différence en détail ci-dessous dans la lettre du Père aîné. Makaria à Mère Anfia et Maria Nikolaevna Somova.