Долготерпение Божие

Велика благость Божа та довготерпіння. Люди перед Ним беззаконничають і безчестя і насолоду Йому творять, але Він не відразу ж стратить їх, але довготерпить і чекає їх на покаяння. Який лагідний цар, бачачи безчинство, що перед ним показується, стерпить? Незабаром лагідність людська перетворюється на лють. Бог наш не так: бачить беззаконня, що перед лицем Його людиною творяться, – бачить і довготерпить, не бажаючи, щоб беззаконні загинули, але хоче, щоб усі прийшли до покаяння (2Пет. 3, 9). Як велике довготерпіння Бога, Який грішника і хулітеля, що нечестив Його, терпить і зараз його не стратить! Який земний монарх такий терплячий і лагідний, який би раба свого, подібного до людини, що перед ним безчиняє і його безчестя, стерпів? Не чути про таке ніде. Швидко людська лагідність змінюється та розпалюється. Бог наш не такий. Бачить, і терпить, і чекає на покаяння грішника. Багато християн, коли батьки їх, чи влада, чи панове за злочин не покарають їх, радіють, втішаються і дякують їм, але Богу, Якому щодня і годину грішають і нескінченного милосердя Його сподобляються, так що милість тих, з цією Божою милістю порівняна, ніщо є, проте ж Його не завдяки. Суд, гнів і покарання людське одного тіла стосується, душі ж пошкодити і занапастити не може, але Божий суд і гнів може і душу і тіло в вогненну геєну скинути (див. Мт. 10, 28). Але грішник засліплений цього не бачить і людині, малу йому милість виявляє, дякує, а Богові, Який щодня і годину йому нескінченну виявляє милість, не дякує. О, якби у всякого грішника відкрилося внутрішнє око і пізнав би він, скільки перед величчю Божою щодня то словом, то ділом, то помислом грішить, докучає і ображає і який від Нього при цьому милості сподобляється, то безперестанку б падав перед Ним із смиренним і вдячним серцем!. милості Своєї в цьому виявляє нам Господь! Який Цар такий милостивий і лагідний, що, бачачи закон свій перед собою розоряним, може стерпіти розорителя? Незабаром людська лагідність у гнів і лють втілюється. Бог бачить постійно закон Свій святий, незмінний і вічний перед Собою грішником, що розоряється, бачить і терпить – і не тільки терпить, але й зберігає грішника від ворога його диявола, який з грішником завжди поруч і хоче душу його захопити і в пекло скинути. О, людинолюбство Твоє до нас, грішних, Боже наш! Хто може це дослідити чи розумом зрозуміти? Але грішна душа цього не розуміє і Богові Людинолюбцю не дякує. Довготерпіння Боже спасіння грішника хоче і шукає, як вчить апостол: довготерпіння Господа нашого вважайте спасінням (2Пет. 3, 15). Бо благість Божа веде його до покаяння (Рим. 2, 4). І якщо цю доброту, довготерпіння Боже, грішник нерозкаяний серцем зневажить, тоді всі його погані вчинки, гріхи та беззаконня викривляться і представляться йому в день суду, як говорить Бог грішникові: викрию тебе і представлю перед лицем твоїм гріхи твої (Пс. 49, 21). І тоді суд та гнів Божий на собі відчує; і чим більше грішив і довготерпіння Божого на собі пізнав, тим більше вже гнів Божий пізнає, як вчить апостол: за впертістю твоєю, грішнику, і нерозкаяному серцю, ти сам собі збираєш гнів на день гніву та одкровення праведного суду від Бога (Рим. 2, 5). Зрозумійте ж це, забуваючі Бога, щоб Він не захопив вас, і тоді ніхто не визволить (Пс. 49, 22), - говорить пророк грішникам.