Вера

Słuchacze, osoba nastawiona duchowo jest jak drzewo. Wszystko w drzewie zależy od jego korzenia. Jaki jest korzeń, takie jest drzewo. I tak jak korzeń jest w drzewie, taka jest wiara w osobę o duchowym usposobieniu: jaka jest wiara wewnątrz, taka jest osoba. Im bardziej korzeń rozprzestrzenia się i pogłębia na drzewie, tym bardziej drzewo rośnie i wyrasta, tym bardziej rozprzestrzeniają się jego gałęzie i mnożą się owoce. Zatem im bardziej pogłębia się i pomnaża wiara w osobę, tym bardziej osoba wzrasta duchowo, wznosi się i tym liczniejsze duchowe owoce rosną. Wszyscy nazywamy taką duchową osobę wielkim człowiekiem, nawet jeśli był mały jak na swój naturalny wiek lub miał najniższy stopień, lub jeśli był przez wszystkich poniżany i opluwany. Natchniony psalmista opisał takiego człowieka: będzie on jak drzewo zasadzone nad źródłami wód, które wyda swój owoc w swoim czasie, a jego liść nie opadnie. I cokolwiek uczyni, powiedzie się (Ps. 1:3). I jeszcze jedno: sprawiedliwi rozkwitną jak daktyle i rozmnożą się jak cedr w Libanie (Ps. 91:13). Taka osoba jest ozdobiona owocami Ducha Świętego: miłością, radością, pokojem, wielkoduszną cierpliwością, dobrocią, miłosierdziem, wiarą, łagodnością, wstrzemięźliwością (Gal. 5,22-23)… Tak jak ogień ma zdolność ogrzewania, woda nawadniania i światła oświecania, tak żywa wiara ma zdolność okazywania dobrych uczynków. Chcesz wiedzieć co to jest i jakie są jego owoce? Spójrzcie na Księgę Rodzaju, rozdziały 15 i 22, jak Abraham, ojciec wszystkich wiernych, w swojej starości, na rozkaz Boga, podnosi w ofierze Izaaka, swojego syna. Czy widzisz, jak wiara działa w świętym starszym? Zabija jedynego syna, dziedzica, zgodnie z obietnicą Bożą, tego, o którym Bóg powiedział: W Izaaku będzie powołane twoje potomstwo (Rdz 21,12). Abraham bowiem uwierzył Bogu, że jest w stanie go wskrzesić z martwych (Hbr 11,19), dlatego nie zawahał się zabić swojego dziedzica. Dlatego Pismo świadczy o nim: Abraham uwierzył Bogu i poczytano mu to za sprawiedliwość (Rzym. 4:3). Przeczytaj także Księgę Wyjścia, a zobaczysz, jak wielki Mojżesz nie chciał być nazywany synem córki faraona, króla Egiptu, lecz wolał cierpieć z ludem Bożym, niż mieć chwilowe grzeszne przyjemności, a hańbę Chrystusową uważał za większe bogactwo dla siebie niż skarby egipskie. Dlaczego? Bo on oczekiwał nagrody (Hbr 11:24–26). Wiara była powodem, dla którego Mojżesz raczył cierpieć z ludem Bożym na pustyni, zamiast przebywać w egipskiej chwale. Jest głęboko przekonany, umocniony wiarą, że po takim trudzie i przyjęciu cierpienia nadchodzi wieczna i wielka nagroda od Chrystusa. A jeśli zadacie sobie trud i przeczytacie księgę, w której opisane są żywoty świętych i wiele różnych cierpień męczenników, jeszcze lepiej przekonacie się, jak silna i skuteczna jest wiara. Tam zobaczysz, że ani smutek, ani ucisk, ani głód, ani nagość, ani ucisk, ani miecz, ani śmierć nie mogły odłączyć żołnierzy Chrystusa od miłości Boga w Chrystusie Jezusie, Panu naszym (Rzym. 8:35). Policzono ich jak owce na rzeź (Ps. 43:23). Ze względu na Chrystusa przyjmowali kajdany zamiast dekoracji, więzienia zamiast pałaców królewskich, wszelkie hańby i bluźnierstwa zamiast honoru. Spieszyli się na biegunkę, śmierć, pożarcie przez dzikie zwierzęta, spalenie w ogniu, utonięcie w morzu, jak na słodkie małżeństwo. Bicie, rany, rozdzieranie i zgniatanie członków akceptowano jak w ciałach innych ludzi. A co ich zmuszało do przyjmowania z radością tak wielu różnych cierpień, jeśli nie wiara i siostra wiary – miłość do Chrystusa Jezusa i za to wieczne i niewysłowione błogosławieństwa w pałacu niebieskim? Czy widzisz, jak przypieczętowali swoją wiarę swoją krwią i śmiercią? Od tych nosicieli pasji skieruj swój umysł na spontanicznych i duchowych męczenników – czcigodnych ojców – i przyjrzyj się ich wyczynom, z którymi walczyli przeciwko ciału i krwi, przeciwko światu i diabłu. Co skłoniło ich do opuszczenia piękna tego świata i osiedlenia się na nieprzejezdnej pustyni, aby żyć ze zwierzętami, a nie z ludźmi? Co ich skłoniło do umierania każdego dnia dla grzechu i ciała, do podporządkowania ciała duchowi postem, pracą, głodem i pragnieniem, do obmywania się najgorętszymi łzami, do wzdychania z głębi serca, do nieustannego jęczenia jak turkawka pustynna, do poparzenia żarem słońca, do drżenia z zimna i mrozu, do wędrówek nago po górach, przez 10 nor, po ziemskich otchłaniach? Co, powiadam, skłoniło ich do spontanicznego cierpienia, jeśli nie żywa i prawdziwa wiara i miłość związana z wiarą? Wszyscy ci wyżej wymienieni męczennicy, otrzymawszy przez wiarę wiadomość, że za miłość Boga, którym tak bardzo umiłował świat, że oddał za niego swego jednorodzonego Syna, nie można nic wartościowego odpłacić, i że obecne, przejściowe cierpienia są nic nie warte w porównaniu z chwałą, która się w nas objawi (Rz 8,18), oddawali się tak różnym i bolesnym namiętnościom. Widzicie, kochani, jakie są owoce żywej wiary. Wiedzcie też, że tak jak drzewo poznaje się po owocach, tak wiarę poznaje się po uczynkach. Wiara żyje w nim i wstawia się za życiem wiecznym dla tego, w którym ukazują się jej owoce. Nie ma żywej wiary, w której nie widać uczynków, które wynikają z wiary, jak napisał apostoł Jakub: tak jak ciało bez ducha jest martwe, tak wiara bez uczynków jest martwa (Jakuba 2:26). A jeśli wiara bez uczynków jest martwa, to już jej nie ma. Co powoduje żywą wiarę i jak się ona pomnaża? Żywa wiara jest darem Boga i jest swego rodzaju Bożym nasieniem, które zostaje wlane w każdego ochrzczonego podczas chrztu. Nasieniem jest to, z czego mówi się, że człowiek narodził się z Boga. Mówi o tym apostoł Jan Teolog: każdy, kto narodził się z Boga, nie popełnia grzechu, ponieważ trwa w nim Jego nasienie; i nie może grzeszyć, ponieważ narodził się z Boga (1 Jana 3:9). Jak ziarno zasiane na ziemi rośnie i rozmnaża się pod wpływem wilgoci, tak ziarno wiary Bożej zasiane na ziemi w sercu człowieka rośnie i pomnaża się dzięki wilgoci Słowa Bożego, mówi apostoł Paweł: wiara rodzi się ze słuchania, a słuchanie ze słowa Bożego (Rz 10,17)… Ponadto należy częściej czytać i rozważać życie świętych Bożych, którym udało się osiągnąć wiarę i jej owoce, aby wygodniej było im naśladować swoją wiarę. Bo o tym rzeczywiście jest napisane: wszystko, co przedtem napisano, napisano dla naszego pouczenia (Rz 15,4), mówi święty apostoł Paweł. Tak więc, gdy będziemy uczyć się z Prawa Pańskiego i żarliwie modlić się do Stwórcy prawa, z pewnością wszyscy dojdziemy do jedności wiary i poznania Syna Bożego, do doskonałego człowieka, do miary pełnego wzrostu Chrystusa (Efez. 4:13). Próbuj i módl się do Boga, aby dał ci prawdziwą, żywą i płynącą z serca wiarę w Chrystusa. Prawdziwa wiara w Chrystusa to szczere zaufanie do Niego jako naszego Odkupiciela, Zbawiciela, Orędownika i Pomocnika. Nie należy szukać ani oczekiwać wiecznego zbawienia od nikogo ani niczego innego niż On. Wiara ta wnosi do serca radość i pocieszenie, budzi prawdziwą bojaźń Bożą, odwraca od ziemskiej próżności, honoru, bogactwa, chwały i uczy gardzić tym wszystkim. Uczy nas wysoko i wysoko cenić cierpienie Chrystusa, nawołuje do miłości Boga i bliźniego, uczy pokory, nakazuje często modlić się i wzdychać do Boga, przemienia całego człowieka. Zwróć na to uwagę, umiłowany chrześcijaninie, i nie daj się zwieść próżnej wierze fałszywych chrześcijan, którzy mają wiarę w swoich językach, ale ateizm w swoich sercach. Wiedzcie na pewno, że nie ma tam żywej wiary chrześcijańskiej, w której byłaby pasja i umiłowanie bogactwa, honoru, chwały i słodyczy tego świata. Prawdziwa, żywa wiara odrywa chrześcijanina od tego wszystkiego i pobudza go do pragnienia i poszukiwania błogosławieństw niebieskich i wiecznych. Bo prawdziwa żywa wiara jest duchowym darem Boga i dlatego uczy nas szukać duchowych błogosławieństw w człowieku. Wchodzi z nieba do serca ludzkiego, porusza i zachwyca serce ludzkie ku niebu i temu, co niebiańskie, i odwodzi je od spraw ziemskich. Co więcej, prawdziwa wiara zwalcza wszelki grzech i dlatego tam, gdzie panuje grzeszne i nieustraszone życie, nie ma prawdziwej wiary, a jedynie ustna i obłudna. Spójrz na to miejsce w Piśmie Świętym: 1 Kor. 6, 9–10; Gal. 5, 19–21; Otwarte 21, 8; Jakuba 2:14 i aż do końca rozdziału i tak dalej – i strzeżcie się grzeszenia przeciwko swemu sumieniu, abyście nie popadli w gniew Boży i nie zniszczyli waszej wiary. A gdzie nie ma prawdziwej wiary, nie ma Chrystusa, nie ma zbawienia, dopóki człowiek pozostaje w takim stanie. Musimy cenić naszą wiarę bardziej niż własne życie, bo musimy oddać życie za wiarę. Jak lampa w domu, tak żywa wiara w ludzkim sercu. Lampę zapala osoba. Lampę wiary zapala Duch Święty przez usłyszane Słowo Boże, jak mówi Pismo: wiara rodzi się ze słuchania, a słuchanie ze słowa Bożego (Rz 10,17). Gdy lampa w domu pali się i świeci, wszystko w domu jest jasne, mieszkający w nim wszystko widzą, chodzący nie potykają się i każdy robi swoje, bo lampa świeci. Tak więc, gdy lampa wiary świeci w sercu, człowiek wyraźnie widzi wszystko, co duchowe: niewidzialnego Boga jako widzialnego, a inne niewidzialne rzeczy jako widzialne, widzi i czyni dzieła odpowiadające powołaniu chrześcijańskiemu. Kiedy w domu nie ma lampy, w domu jest ciemno. Tak więc, gdy w ludzkim sercu nie ma lampy wiary, nie ma tam nic innego, jak tylko ciemność i wszelkiego rodzaju błędy. Aby płonąca lampa w domu nie zgasła, należy dodać olej. Aby lampa wiary w sercu nie zgasła, należy: 1. Czytaj lub słuchaj i rozmawiaj o Słowie Bożym i innych książkach chrześcijańskich. 2. Módl się pilnie do Boga. 3. Przekazuj święte i życiodajne tajemnice Ciała i Krwi Chrystusa. 4. Czyńcie dzieła miłosierdzia. Błogosławieni miłosierni, albowiem oni miłosierdzia dostąpią (Mt 5,7). Znaki płonącej w sercu człowieka lampy wiary: 1. Osoba taka czyta lub słucha Słowa Bożego i pilnie je studiuje. 2. Szczerze wzywa Boga, modli się i dziękuje Mu za wszystkie dobre uczynki. 3. Z całą gorliwością stara się żyć godnie chrześcijanina i Ewangelii. 4. Swoją wiarę w Boga okazuje dobrymi uczynkami, jak żąda apostoł: okażcie mi wiarę swoimi uczynkami (Jakuba 2,18). 5. Wystrzega się każdego grzechu, z każdym walczy i nie pozwala, aby go zawładnął. 6. Żyje na tym świecie jako wędrowiec i przybysz, zawsze wznosząc oczy swego serca ku ojczyźnie niebieskiej i wzdychając, dlatego nie przywiązuje się sercem do spraw doczesnych, lecz wykorzystuje wszystko ze strachem i potrzebą. Nic na tym świecie nie przynosi takiej radości, z wyjątkiem samego Boga i nadziei życia wiecznego. 7. Wyraźnym znakiem, że lampka wiary płonie w sercu człowieka, jest odczuwana w sercu radość duchowa, radość w Duchu Świętym, radość w Bogu, która jest ukazana w psalmach: serce moje i ciało moje radują się w Bogu żywym (Ps 83, 3), bo gdzie jest wiara w Boga, tam jest miłość do Boga; Gdzie jest miłość do Boga, tam jest radość w Bogu; to co kochamy, tym się radujemy. Wiara jest przewodnikiem po rzeczach niewidzialnych, duchowych i niebiańskich. Wiara jest istotą rzeczy, których się spodziewamy i dowodem tego, czego nie widać (Hbr 11:1). Reprezentuje niewidzialne jako widzialne, a przyszłość jako teraźniejszość. Dlatego wierna dusza z żywą wiarą widzi to wszystko i dąży do tego, nie myśląc o teraźniejszości ani wcale. Kto zaś nie ma takiej wiary, myśli tylko o tym, co wielkie, pragnie i szuka tego, co widzi. Chrześcijanie, starajmy się mieć w sercu lampę wiary, a ona pokaże nam wszystko, co niewidzialne, duchowe, boskie i wieczne – a wtedy będziemy chrześcijanami. Cała istota chrześcijańskiej błogości opiera się na żywej wierze. Widzisz suchą gałąź na drzewie, która jest sucha, ponieważ nie ma w niej soku, który by ją ożywił. Zrozumcie, że taki może być chrześcijanin, jak uschnięta gałąź, która nie ma żywej wiary, okazując swoje życie przez miłość i inne owoce. Taka osoba nie ma udziału w Chrystusie, który jest prawdziwą winoroślą (Jana 15:1), ani w prawdziwych chrześcijanach, gdyż są duchowymi członkami Jego Ciała (Efez. 5:30); obcy nadziei na życie wieczne, póki nim pozostaje. Bóg grozi takiej osobie swoim sądem. Już siekiera leży u korzeni drzew; każde drzewo, które nie wydaje dobrego owocu, wycina się i w ogień wrzuca (Mt 3,10). To wydarzenie i rozumowanie uczą Cię, Chrześcijanie, rozglądać się, czy masz wiarę, która objawia się jej owocami, czyli dobrymi uczynkami. Małe dziecko zawsze zwraca się do matki ze wszystkimi swoimi potrzebami; jeśli chce jeść, pić lub cokolwiek innego, pyta matkę; Kiedy widzi jakieś kłopoty, biegnie do matki. I choć przyjmuje jakąś karę ze strony matki, nie odrywa się od niej, ale trzyma się jej i przylgnął do niej, kocha ją i prosi ją o wszystko. Taka jest wiara chrześcijańska, która uznaje i ma Boga jako Ojca. Zostawia za sobą wszystko poza Bogiem i we wszystkich potrzebach zwraca się wyłącznie do Niego, mówiąc do proroka: Ty jesteś moją nadzieją, częścią moją w krainie żyjących (Ps 141,6); i jeszcze raz: dusza moja przylgnęła do Ciebie, a prawica Twoja mnie przyjęła (Ps. 62:9). Prawdziwa chrześcijańska cierpliwość pochodzi z wiary i nie może istnieć bez wiary. Ponieważ nasze ciało zawsze chce podążać za swoją wolą, być w przyjemnościach i rozrywkach tego świata, jest przerażone wszelkimi kłopotami, a jeśli się zdarzają, jest zawstydzone i oburzone. Ale wiara żyjąca w sercu oswaja i uspokaja to zamieszanie, wyobrażając sobie, że wszystko dzieje się zgodnie z Bożą Opatrznością; że Bóg nie zsyła kary ze gniewu, ale z miłości: Pan karze, kogo kocha (Hbr 12,6); że wkrótce ta katastrofa się skończy; że po chwilowym smutku nastąpi wieczna radość; że dobroć Boża obrażana jest przez niecierpliwość i oburzenie – i w ten sposób zmartwione i wzburzone serce oswaja i pociesza. Tak więc święty Dawid w smutku i smutku pocieszał swoją duszę wiarą. Dlaczego jesteś smutna, moja duszo? i dlaczego mnie zawstydzasz? zaufaj Bogu! Spowiadam się bowiem przed Nim, mówiąc: Ty jesteś zbawieniem mojego oblicza i moim Bogiem (Ps. 41:6)! Prawdziwa wiara jest jak iskra rozpalona przez Ducha Świętego w sercu człowieka, z której emanuje ciepło miłości. Ta Boska iskra rozpala się i rozpala z Bożą pomocą poprzez czytanie lub słuchanie Słowa Bożego, rozmyślanie o przeszłych czynach Bożych, modlitwie, obcowaniu ze Świętymi Tajemnicami Chrystusa, a na zewnątrz objawia się niczym dobre drzewo słodkimi owocami miłości: cierpliwością, łagodnością, miłosierdziem, wiernością, wstrzemięźliwością, miłością braterską, pokojem i innymi cnotami chrześcijańskimi. Oto owoce dobrego drzewa; są to oznaki dobrego serca, oczyszczonego wiarą w Chrystusa; są to świadkowie tego, który żyje nie według ciała, ale według Ducha (Rzym. 8:1). Świadkowie ci staną na światowym sądzie Chrystusa i złożą świadectwo o prawdziwej i nieudawanej wierze w wybranych Bożych, dzięki której zostali usprawiedliwieni i dzięki której wyrosły te cudowne owoce. Sam sprawiedliwy Sędzia wypowie to jak jakiś skarb i oznajmi całemu światu: Byłem głodny, a daliście Mi jeść; Byłem spragniony, a daliście Mi pić; Byłem obcym, a przyjęliście Mnie; Byłem nagi, a przyodzialiście Mnie; Byłem chory, a odwiedziliście Mnie; Byłem w więzieniu, a wy przyszliście do Mnie. A co do niewierzących, ich złe uczynki będą świadkami ich niewiary: byłem głodny, a nie daliście mi jeść; Byłem spragniony, a nie daliście Mi pić; Byłem obcym i nie przyjęli Mnie; Byłem nagi i nie przyodziali mnie; chorymi i w więzieniu i nie odwiedzili mnie (Mt 25,35–36, 42–43). I jeszcze jedno: zgromię cię i postawię twoje grzechy przed twoje oblicze (Ps. 49:21). Dlatego wystawiaj się na próbę, umiłowany chrześcijaninie, czy trwasz w wierze, mimo że wargami wyznajesz Boga, Chrystusa, Syna Bożego. Apostoł nawołuje do tej próby: sprawdzajcie siebie, czy trwacie w wierze; badajcie siebie (2 Kor. 13:5). Wiedzcie na pewno, że nie ma wiary zbawiającej w tych, w których nie ma dobrych uczynków, lecz jest jakaś wiara ustna, obłudna lub, jak uczy Apostoł, martwa: bo jak ciało bez ducha jest martwe, tak wiara bez uczynków jest martwa (Jakuba 2:26). Dlatego Chrystus mówi: nie każdy, kto Mi powie: „Panie, Panie!”, wejdzie do Królestwa Niebieskiego, lecz ten, kto pełni wolę mojego Ojca Niebieskiego (Mt 7,21). Wolą Ojca Niebieskiego jest, abyśmy pokutowali za nasze grzechy, uwierzyli w Chrystusa i słuchali Jego świętej nauki, jak sam mówi: to jest Mój Syn Umiłowany, w którym mam upodobanie; Słuchajcie go (Mateusza 17:5). A czego uczy nas ten Niebiański i głoszony Nauczyciel całemu światu, ukazuje nam Jego święta Ewangelia. Zbawienna wiara ewangeliczna to nic innego jak pocieszające poznanie Ewangelii, wniesionej do serca przez Ducha Świętego, czyli serdeczna ufność i niewątpliwa nadzieja w łaskę Bożą, dobrowolnie obiecaną dla Chrystusa, czyli nadzieję na odpuszczenie grzechów i życie wieczne. Nie może być prawdziwej wiary ewangelicznej bez wiedzy, poczucia i uznania własnego ubóstwa i nędzy. Aby bowiem odczuć pocieszenie Ewangelii, trzeba najpierw doświadczyć lęku i smutku, które wynikają ze świadomości własnego ubóstwa i nędzy. Pocieszenie to pocieszenie smutnych, a nie wesołych. A tam, gdzie przez słowo Ewangelii można odczuć żywą pociechę, tam ma swoje miejsce wiara. Wiara ewangeliczna nie może istnieć bez pocieszenia. Wiara w świętą ewangelię ma swoje miejsce w sercu. Tak jak grzech, strach i smutek zajmują i miażdżą serce, tak łaska Chrystusa, która usuwa grzech, strach i smutek, ale daje nadzieję i pocieszenie, zostaje wlana w serce przez wiarę. Dlatego każdy powinien starać się mieć wiarę sercem, a nie tylko umysłem i językiem. Wiara oczyszcza serce wierzącego ze wszystkiego, co należy do świata, to znaczy z uzależnienia od honoru, chwały, bogactwa, lubieżności i wszelkich grzesznych zwyczajów. Na przykład nierówne z nierównymi, ogień i woda nie łączą się. Zatem wiara – dar niebieski – nie łączy się z tym, co ziemskie i przemijające, ale zawsze dąży do nieba i zabiera serce wierzącego tam, skąd pochodzi, szuka tego, co niewidzialne i wieczne, i dlatego wszystko, co należy do tego świata, uważa za marność lub złudzenie. Dlatego wiernym przykazano: nie miłujcie świata ani tego, co jest na świecie (1 Jana 2:15). Wiara odnawia człowieka, czyni go nastawionym na dobroć, pełnym miłości, miłosiernym, cierpliwym, cichym i miłującym inne cnoty chrześcijańskie. Wiara jest bowiem Bożym nasieniem, z którego duchowo rodzą się chrześcijanie i dlatego wydają taki owoc jak nasienie. Korzeń drzewa zagłębia się w ziemię, a wiara polega na miłości człowieka i miłosierdziu Boga w Chrystusie Jezusie. Korzeń podtrzymuje całe drzewo, lecz wiara podtrzymuje wierne serce. Od korzenia zaczyna się i rośnie drzewo, a od wiary zaczyna się i rośnie chrześcijanin, bo bez wiary nie ma chrześcijanina, tak jak nie może być drzewa bez korzenia. Im bardziej rośnie korzeń drzewa, tym większe staje się drzewo, więc im bardziej rośnie wiara, tym większy sukces odnosi wierny. Jak drzewo ma gałęzie, liście i owoce, tak wierny człowiek ma czyny, słowa i myśli. Im bardziej drzewo wznosi się na szczyt, tym bardziej rośnie, podobnie jak wierny: im bardziej wzrasta w wierze i jej owocach, tym bardziej zabiega i podziwia to, co niebiańskie i wieczne. Im bardziej drzewo jest obciążone owocami, tym bardziej opadają jego gałęzie i to samo czynią wierni: im więcej owoców wiary je zdobi, tym jest bardziej pokorne. Im bowiem człowiek jest bardziej oświecony, tym więcej widzi w sobie słabości, braków i potępienia. Drzewo, jakikolwiek owoc otrzyma z korzenia, daje go każdemu jako pokarm, a wierne serce, jakiekolwiek miłosierdzie i łaskę otrzyma od Boga przez wiarę, daje go każdemu. Potrafi być miłosierny, hojny, wprowadzający pokój, pragnie i szuka zbawienia dla wszystkich poprzez modlitwę, radę i w odpowiednim czasie naganę. Im bardziej drzewo jest oczyszczone, tym lepszy i większy owoc wydaje, podobnie jak wierny: im bardziej jest karane, znosi prześladowania i cierpi, tym słodsze owoce cnót wydaje (por. J 15, 2). Drzewem wstrząsają burze i wichry, dlatego wierne serce ulega pokusie ciała, świata i diabła. Korzeń drzewa wsadzony w ziemię wzmacnia je, aby nie upadło od burz i wiatrów, a wiara ugruntowana w miłości Boga do człowieka podtrzymuje i umacnia wiernego, aby nie uległ pokusom. Kiedy korzenie drzewa zaczynają gnić, drzewo zaczyna wysychać i zaczyna brakować owoców, więc kiedy wiara zaczyna słabnąć, wierni zubożają w swoich uczynkach. Tak jak korzeń drzewa gnije, a drzewo więdnie, tak też wiara w wiernych zostaje całkowicie zubożona, a wierny zostaje zepsuty. Wiara zuboża się i znika z powodu nieuwagi, lenistwa i porzucenia środków, za pomocą których jest wzmacniana. Zatem wiara jest źródłem wszelkich dobrych uczynków. Wiara przedstawia dobra przyszłe jako teraźniejsze, a rzeczy niewidzialne jako widzialne. Wiara jest podstawą tego, czego się spodziewamy i pewnością tego, czego nie widać (Hbr 11:1), jak to określił apostoł Paweł, z której rodzi się nadzieja. Wiara ukazuje Boga jako Ojca, który kocha ludzkość, Ojca hojności i wszelkich przyjemności (2 Kor. 1:3). Z tego rodzi się miłość do Boga, a z miłości do Boga – miłość bliźniego. Wiara uczy, że Bóg posyła krzyż swoim wiernym nie ze złości, ale z miłości, za których miłuje, karze (Hbr 12,6), pocieszając ich w ten sposób w cierpieniu i uczy cierpliwości. Kiedy wiara ukazuje ludzką słabość, uczy, że człowiek sam nie jest w stanie znieść pokusy, i w ten sposób przekonuje go, aby szukał pomocy u Boga, który wszystko może i który obiecał pomoc kuszonym (por. Mt 19,26; 1 Kor 10,13; Hbr 2,18). Stąd w wiernych wznosi się wzdychanie i modlitwa. Wiara ukazuje wiernym wielkość i wszechmoc Boga oraz jego własną nędzę i podłość. Z tego rodzi się w wiernym pokora i uniżenie. Wiara nawołuje wiernych do ostrożnego poruszania się i porozumiewania się w tym uroczym świecie, aby nie splamić się jego brudem i tym samym nie utracić miłosierdzia Bożego i nie popaść w Jego sprawiedliwy gniew. Z tego wynika bojaźń Boża, która oddala człowieka od wszelkiego zła. Zatem prawdziwa wiara jest korzeniem wszystkich dobrych uczynków. Wielu pogan słyszy, że Chrystus przyszedł na świat i dokonywał cudów, ale nie wierzą. Nawet sam diabeł i jego źli aniołowie wiedzą o tym i drżą przed Jego świętym imieniem, ale ta wiedza jest dla nich zupełnie bezużyteczna. Podobnie wiedza o przyjściu Chrystusa na świat nie przyniesie korzyści chrześcijanom, jeśli nie będą mieli żywej wiary w Niego w swoich sercach. A aby mieć żywą wiarę w Chrystusa, każdy musi rozpoznać i uznać swoje duchowe ubóstwo i nędzę. Prawdziwa wiara w Chrystusa bowiem daje duszy żywą i rzeczywistą pociechę. A żeby otrzymać pocieszenie, trzeba odczuć żal, smutek i strach przed sądem. Dla pocieszenia – dla smutnych, chorym podaje się pocieszenie i lekarstwo, jak mówi Chrystus: lekarza nie potrzebują zdrowi, ale chorzy (Mt 9,12). Właściwością wiary jest przywłaszczanie sobie dóbr i zasług Chrystusa, ukazanych całemu światu. Gdzie każdy wierny człowiek, ty i ja, wraz z wiernym Pawłem, musimy z głębi serca wyznać: żyję wiarą w Syna Bożego, który mnie umiłował i wydał samego siebie za mnie (Ga 2,20). Wierzę, że zarówno przez wzgląd na wszystkich, jak i na mnie, nieprzyzwoitego, narodził się z Dziewicy, w cielesnym życiu żył na ziemi, znosił bluźnierstwa, hańby, cierpienia, ukrzyżowanie i śmierć na krzyżu, i zarówno dla wszystkich, jak i dla mnie niegodnego, wypracował u Boga miłosierdzie, odpuszczenie grzechów, łaskę, błogosławieństwo, przybranie, dziedzictwo życia wiecznego i błogości, na które o własnych siłach nie mogłem i nie mogę zasłużyć i otrzymać. Uniżył się, aby wywyższyć mnie, pokornego; Stał się biedny, aby mnie, żebraka, wzbogacić; Znosił bluźnierstwa i oszczerstwa, aby mnie uchronić przed oszczerstwami diabła; został związany, aby uwolnić mnie od wiecznych więzów; Zostałem osądzony i skazany, aby uwolnić mnie od potępienia; Przyjął wrzody i rany, aby mnie uzdrowić, który zostałem zraniony; Znosił hańbę i hańbę, aby uczcić mnie, zbezczeszczonego przez szatana; Umarł, aby ożywić umarłych, a dla wszystkich, tak i dla mnie, który wierzę w Jego imię, stał się Wybawicielem, Zbawicielem, Orędownikiem i Sprawcą wiecznej szczęśliwości. A jeśli każdy wierny człowiek ma zastosować i przyswoić sobie to wielkie dzieło Syna Bożego, to powinien je uczcić, tak jakby dokonało się ono jedynie dla Niego... Przez wzgląd na ciebie i mnie Chrystus przyszedł na świat. Ty i ja musimy spotkać się z Nim i oddać mu cześć, tak wielkiemu Dobroczyńcy, jak my, z wdzięcznym, pokornym, kochającym, posłusznym i cierpliwym sercem. Cała nasza błogość leży w wierze. Przez wiarę w Chrystusa zostajemy uwolnieni od naszych grzechów, gniewu, przekleństw, mocy diabła, wiecznego potępienia, piekła i wiecznych mąk i stajemy się godni Bożego miłosierdzia, łaski, błogosławieństwa, Królestwa Bożego i wszelkich wiecznych błogosławieństw zgodnie z Jego niewierną obietnicą. Jeśli zachowamy naszą wiarę, wszystkie te błogosławieństwa staną się naszymi udziałem, a jeśli zniszczymy naszą wiarę, stracimy wszystkie te błogosławieństwa i ponownie wpadniemy pod wszelkie nieszczęścia: gniew Boży, przekleństwo, ciemną moc, wieczne potępienie i męki. Staramy się chronić nasz nietrwały i tymczasowy skarb przed złodziejami. Trzeba też strzec duchowego, wiecznego skarbu – świętej wiary, aby szatan niczym przebiegły i przebiegły złodziej go nie ukradł. Dbamy o zdrowie fizyczne i życie. Trzeba dbać o dużo lepsze zdrowie i życie duchowe, aby nie umrzeć na zawsze. Przestrzegamy się przed wrogami, którzy chcą zniszczyć nasze zniszczalne ciało i odebrać nam tymczasowe życie. Co więcej, musimy wystrzegać się wrogów duchowych, którzy próbują zniszczyć naszą duszę i odebrać nam życie wieczne. Do tej ostrożności i pilności nawołuje nas apostoł Piotr: bądźcie trzeźwi, czuwajcie, bo przeciwnik wasz diabeł krąży jak lew ryczący, szukając kogo pożreć. Sprzeciwiajcie mu się silną wiarą (1 Piotra 5:8-9). Wiarę podtrzymuje się poprzez modlitwę, czytanie lub słuchanie Słowa Bożego i tak dalej. Wiara jest korzeniem pobożności i źródłem, z którego niczym strumienie płyną dobre uczynki. Z wiary wypływa bojaźń Boża, pogarda świata, umartwienie ciała namiętnościami i pożądliwościami, wyrzeczenie się siebie, czyli gniew, złośliwość, nienawiść, pożądliwość, umiłowanie pieniędzy i inne dolegliwości; miłość do Boga i bliźniego, wzdychanie i pragnienie błogiej wieczności i tak dalej. I z tego rozumiecie, że wiary nie ma ten chrześcijanin, który żyje w złu lub jest uzależniony od świata, to znaczy od czci, chwały, bogactwa i doczesnej cielesności. Jednym słowem, nie wierzy Słowu Bożemu, kto nie stara się korygować swojego życia według zasad Słowa Bożego. Jak możesz nie próbować robić tego, co jest nakazane w Piśmie Świętym, jeśli naprawdę wierzysz, że Bóg, twój Stwórca i Pan, nakazuje ci to robić? Słuchacie króla ziemi, a nawet niższych władz i wypełniacie ich przykazania – czyż nie będziecie słuchać Boga, Króla Niebios, i nie będziecie wypełniać Jego przykazań? Wierzycie królowi ziemi, człowiekowi, który często jako człowiek nie staje w prawdzie, jeśli coś obiecuje i dlatego służycie mu, i boicie się, jeśli wam czymkolwiek grozi – czy nie uwierzycie w Boga prawdziwego i nieprawdziwego, czy nie będziecie mieć nadziei i oczekiwania na to, co obiecuje, i czy nie będziecie się bać tego, czym grozi, gdy na pewno uwierzycie Jego świętemu Słowu? Widzisz, że musisz najpierw bez wątpienia uwierzyć temu słowu, że jest ono Słowem Bożym i jest prawdziwe, a nie fałszywe; i że jest tak samo dla wszystkich, jak wam i mnie powiedział Bóg; a co on rozkazuje, jak każdemu rozkazuje, tak rozkazuje tobie i mnie; a to, co obiecuje, jak obiecuje wszystkim, obiecuje i mnie; a to, czym grozi, zagraża wszystkim, mnie, tobie i innym. Albowiem Bóg nie patrzy na twarze, ale każdemu oznajmił swoje słowo. Pytasz: „Co trzeba czynić, aby mieć żywą wiarę?” Odpowiedź: Chrystus mówi nam: proście, a będzie wam dane; szukajcie, a znajdziecie; pukajcie, a otworzą wam (Mt 7,7). Musimy prosić, szukać i pukać. Musimy się modlić, pracować i zastanawiać się, w jaki sposób ta wiara, z pomocą Boga, rozpala się w sercach. Żywą wiarę poznaje się po uczynkach, jak drzewo po owocach. Dobrem nazywamy to drzewo, które wydaje dobre owoce. Owoce pochodzą z wnętrza drzewa - z jego korzeni i soków, bo jaki jest korzeń i sok w drzewie, takie są jego owoce: jeśli korzeń i sok w drzewie są dobre, to jego owoce są dobre. Podobnie wiary uczy się z dobrych uczynków, od wewnątrz, z serca i bez hipokryzji. I tak jak czyste strumienie wypływają z czystego źródła, tak z serca oczyszczonego świętą wiarą powstają i pojawiają się dobre uczynki. I jak naczynie napełnione balsamem lub zawierające jakąś jego część wydziela dobrą woń, tak serce ludzkie napełnione duchowym balsamem świętej wiary wydziela dobrą woń uczynków miłych Bogu i pożytecznych ludziom. Znaki żywej wiary to: 1. Boga, którego wiara widzi i przylgnie do Niego, jak małe dziecko do swojej matki, aby uczcić z serca w sposób opisany w Jego świętym słowie, to znaczy nie tylko w istocie i pozorach, ale w duchu i prawdzie, ponieważ sam Bóg jest Duchem (J 4,24), i Jemu samemu oddać cześć bardziej niż całe światło, gdyż całe światło jest przed Nim niczym, oraz rozpoznać i z serca Go nazwać Bogiem naszym, chociaż On jest całym Bogiem, jak też jest nazwany Bogiem Abrahama, Boga Izaaka i Boga Jakuba ze względu na ich wiarę, chociaż jest Bogiem dla wszystkich narodów (por. Wj 3, 6, 15-16; Marek 12, 26). Stamtąd nastąpi prawdziwe i szczere posłuszeństwo i poddanie się Jemu. Bo jeśli On jest twoim Bogiem, to musisz Go słuchać jako swojego Boga, wykonywać Jego wolę i Jego polecenia, tak jak słuchasz swojego ojca, ponieważ jest twoim ojcem. 2. Unikanie każdego grzechu jest nieobłudne, ponieważ każdy grzech obraża Go. Nie chcesz obrazić swojego ojca i nie waż się zrobić przy nim nic nieprzyzwoitego, a tym bardziej nie obrażaj swojego Boga, który jest wszędzie i wszystko widzi, i nie czyń przed Nim niczego nieprzyjemnego. Każdy grzech jest sprzeczny z wiarą chrześcijańską, dlatego wiara walczy z każdym grzechem. Wiara lubi odpoczywać w czystym sumieniu i nie może być bez czystego sumienia. Tak pisał święty apostoł: mając wiarę i czyste sumienie, które niektórzy odrzucili, ponieśli w wierze rozbicie (1 Tym. 1:19). Z jednej strony poznać i czcić Boga, z drugiej zaś grzeszyć przeciwko własnemu sumieniu i w ten sposób obrażać i złościć Boga, jest wyraźną sprzecznością. Zastanów się dobrze, a sam odkryjesz tę prawdę. 3. Z serca dziękujemy Mu za wszystkie błogosławieństwa, które otrzymaliśmy i których nadal będziemy udzielać, a jest ich tak wiele – bez liku, że nie możemy przeżyć ani minuty bez Jego błogosławieństw. Jesteśmy zamknięci w Jego błogosławieństwach i otoczeni nimi, ciałem, duszą i oddechem, i cały nasz makijaż zawdzięczamy Jemu i tak dalej. 4. Wzywaj Boga z serca i bez skrupułów, a we wszystkich swoich potrzebach zwracaj się wyłącznie do Niego i proś o pomoc. Jak małe dziecko biegnie do swojej matki, wyciąga ręce i prosi ją o ochronę i w ogóle, a nie zna niczego innego poza swoją matką, tak wiara przylgnęła do samego Boga i prosi Go o wszystko, a nie zna nikogo w swoich potrzebach oprócz Boga. Wiara bowiem wie, że tylko Bóg może wszystko i że nadzieja w Nim jest mocna, a bez Niego wszelka nadzieja jest nietrwała i próżna. 5. Wcielenie Syna Bożego i wszystkie Jego najcenniejsze poglądy jako jedynego źródła naszego zbawienia są wielkie i drogie i zasługują na najwyższy szacunek. Wiara bowiem widzi, że o ile to dzieło dobroci Bożej jest wielkie i niepojęte dla umysłu ludzkiego, o tyle powinniśmy Go czcić i czcić z całą pokorą i wdzięcznością. 6. Aby uzyskać wolność od grzechu, diabła, piekła oraz wszelkich nieszczęść i potępienia i otrzymać życie wieczne w wiecznej chwale, nie ma innego Pośrednika niż Jezus Chrystus. Tylko On jest Odkupicielem i Zbawicielem całego świata, dlatego też Jemu samemu należy przypisać początek, środek i koniec zbawienia wiecznego. Wiara widzi, że całe jej duchowe szczęście znajduje się w jednym Jezusie Chrystusie. On jest dla niej mądrością, sprawiedliwością, uświęceniem i odkupieniem (1 Kor. 1:30). Ufając temu Odkupicielowi, Zbawicielowi, Pomocnikowi i Obrońcy Wszechmogącego, odważa się i zwycięża wszystkich swoich wrogów, pocieszając się w ten sposób we wszystkich pokusach zadawanych przez diabła i jego złe sługi i woła wraz z głosicielem wiary: Jeśli Bóg z nami, któż przeciwko nam (Rz 8,31)? 7. Wyraźnym znakiem żywej wiary jest naśladowanie Chrystusa, nosząc swój krzyż. Dusza wierna bowiem zjednoczyła się z Chrystusem, jak oblubienica z panem młodym i jak ciało z głową, dlatego pragnie być z Nim nierozłącznie zarówno w cierpieniu, jak i w chwale, jak oblubienica z panem młodym, a ciało z głową. Nie godzi się bowiem oddzielać panny młodej od pana młodego ani oddzielać ciała od głowy. Apostoł tak o tym pisał: Chrystus cierpiał za nas, zostawiając nam przykład, abyśmy szli w Jego ślady (1 Piotra 2:21); i jeszcze jedno: musicie mieć takie same uczucia, jakie były w Chrystusie Jezusie i tak dalej (Flp 2,5). A sam Pan mówi: Dałem wam przykład, abyście czynili to samo, co Ja wam uczyniłem (J 13,15). 8. Nie przywiązuj swego serca do niczego na tym świecie, to znaczy do bogactwa, ani do czci, ani do chwały, ani do innych jej skarbów, ale zawsze patrz na przyszłe i wieczne błogosławieństwa, myśl o nich, pragnij ich i pocieszaj się nimi; myśl o rzeczach wzniosłych, a nie ziemskich; szukajcie tego, co w górze, gdzie Chrystus zasiada po prawicy Boga (Kol 3,1-2), jak naucza apostoł. Żywa wiara bowiem pochodzi z nieba i dlatego duszę wierną pobudza i przenosi do nieba. A wierna dusza widzi, że na tym świecie jest w drodze i w podróży, dlatego nie ma tu stałego miasta, ale szuka przyszłości, której twórcą i budowniczym jest Bóg (Hbr 13,14; 11,10). Stąd też w psalmach widzimy pragnienia i westchnienia wiernych dusz, które wznoszą do ojczyzny niebieskiej i jej błogosławieństw, wędrując po tym świecie jak po obcej ziemi. 9. Wiara wiąże się z bojaźnią Bożą oraz duchową radością i weselem. I działają one na przemian w duszy wiernej, to znaczy odczuwa ona strach i drżenie, a następnie odczuwa radość i radość. Czasami wiara jest ukryta, a wtedy dusza boi się i drży. Czasem się pojawia i wtedy dusza się pociesza, raduje, raduje się i woła w duchu. 10. Wiara jest pokorna, cierpliwa, łagodna, kochająca, miłosierna, miłosierna, spokojna i tak dalej. Gdzie bowiem wiara, tam łaska Ducha Świętego, który to wszystko rodzi w duszy wiernej. To właśnie mówi Apostoł każdemu chrześcijaninowi: okażcie mi wiarę swoimi uczynkami (Jakuba 2,18-21), tak jak Abraham pokazał swoją wiarę poprzez swoje uczynki. Czytaj Pismo Święte, a zwłaszcza psalmy, które żywo przedstawiają działania żywej wiary. Wiarę bowiem, będąc darem duchowym, poznaje się po duchowych działaniach zachodzących w sercu. Wtedy zrozumiemy, czym jest wiara, kiedy odczujemy w sercu jej działanie – czego szczerze życzę zarówno sobie, jak i Wam.