Благочестие

Страх і любов Божа – два склади, з яких складається справжнє благочестя; а основа його - істинна і жива віра, що живе в людському серці. Благочестя – ознака духовно живої людини. Нечестя завжди з благочестя сміється і лає його. Нехай якась багата людина продає свій багатий дім, все приладдя і нехай увесь маєток свій розточить і роздасть убогим і полюбить злидні Христові. Сам побачить, що буде від злого світу. «Ось дурень, що зробив! Що люди збирають, то він марнотратив». Так синам віку цього благочестя божевіллям здається! Справжнє благочестя є як світло, що в ночі світу цього сяє, яке хоч і таїться, проте сховатися не може, але здалеку бачимо. Цим прикладом благочестивого життя люди не менш творяться, ніж словом. І хоча цей приклад благочестя необхідний батькам заради дітей, пастирям, тобто єпископам та ієреям, – заради словесних Христових овець, яких словом Божим пасуть, владі – заради підвладних, вчителям – заради учнів, старим усім – заради юних, проте й усім християнам не повинно цим нехтувати, але християнам не повинно цим нехтувати, але допомагати та заохочувати. Стародавні християни дітей своїх навчали у законі Господньому, страху Божому та всякому благочесті. Нинішні не мають цього. Але натомість вони навчають дітей танцям, світській політиці та іншій метушні. Звідси буває, що в батьках немає, а в дітях та онуках і шукати благочестя нема чого. Так теперішні християни перших християн залишили любов, і з любов'ю – віру і благочестя істинне. Корінь і джерело всього благочестя - справжнє богопізнання; і як благочестиве життя є свідченням знання Божого, так гріховне та беззаконне життя є доказом незнання Божого та безбожного серця, хоча б такий Бога і Христа сповідував, до церкви ходив, молився, Таїн причащався та інші знаки християнства показував. Вчимося шукати істинну благочестя від пізнання нашої недостойності, тобто коли хочемо мати в серці істинну благочестя, то повинні всіляко пізнавати свою негідність і нікчемність і так упокорюватися, та й нас погляне Господь, «на смиренні призирай» (див. Іс. 66, 2). Якщо серце не зігріте любов'ю, то християнина не має ніякої користі від його благочестя. Справжнє смирення від істинного благочестя невідлучне, але завжди з ним пов'язане. Чим благочестивіше серце, тим смиренніше. Чим більше людина просвічується благодаттю Божою, тим більше бачить свою негідність: подібно до того, як чим більше просвічуємося природним світлом, тим більше вбачаємо пороки на обличчі, руках і сміття в домі. Звідси, бачачи свою негідність, людина упокорюється. Якщо в серці немає смирення, але велика гордість є, в тому немає благочестя. Бо така людина не пізнає своєї недостойності, тому й благочестя в ній не вміщується. Благочестя істинне без Бога не може бути; гордим Бог противиться (1Пет. 5, 5), за Писанням. У подвигу благочестя святі зміцнювали себе надією отримання вічних благ. Любов є виконанням закону, – за свідченням апостола (Рим. 13, 10); Мета ж умовляння є любов від щирого серця і доброї совісті і нелицемірної віри (1Тим. 1, 5). Якщо хтось у християнській любові встигає, той встигає і в благочестя. Любов тут розуміється така, про яку апостол написав, тобто від щирого серця та інше; і Іван святий каже: Діти мої! станемо любити не словом чи мовою, а ділом та істиною (1Ів. 3, 18). Недостатньо для порятунку розпочати благочестя, але має й закінчити життя у подвигу благочестя. Багато хто починає, але не всі закінчує, як сама справа показує. Такий подібний до того, хто почав шлях від одного місця до іншого і знову назад з шляху, що повертається; подібний до того, хто почав будувати дім, але той, хто залишає його, не завершивши; подібний почав створювати стовп і не закінчив. Такий віддає себе на посміяння та наругу ворогам своїм, дияволові та слугам його, які, побачивши, почнуть сміятися з нього, кажучи: ця людина почала будувати і не могла закінчити (Лк. 14, 29–30). Благочестя завжди однаково; як від початку світу було, так і нині їсти і завжди буде. Істина завжди істина, завжди незмінна і була, і є, і буде. У благочестя – справжнє щастя християнина. Коли святі й благочестиві душі від цього світу збідніють, ще більш жорстоко на них озброюється диявол і озлоблює їх то через себе самого, то через своїх служителів; і чим ближче кінець світу, тим більшим і найжорстокішим благочестивим слідує страждання; диявол особливо повстає на тих, які проти нього стоять і подвизаються, а про тих недбає, які волі його коряться. Щоб перебувати з благочестивими, треба жити благочестиво. Благочестиві, як плід Слова Божого, зберуться в Небесне Царство. Коли людина не має благочестя всередині, то й зовні немає, хоч би яким себе показував. Немає істинного страху Божого – немає і благочестя істинного. Бо Бог не лише зовнішні справи, а й особливо серце дивиться і судить з того. Справжнє благочестя приховано у серці. Біле з чорним не ладнає, темрява зі світлом не узгоджується. І у благочестя з безбожністю невпинна лайка. Якої бути там згоди, коли один на гору прагне і примушує себе зійти, а другий котиться під гору? Світ, що лежить у злі, благочестя істинного не любить і жене. Христос, саме благочестя і неповинність, тільки з'явившись у світі і, як немовля незлобиве, будучи нездатним створити якесь зло, хоча те ніколи і не створив, – гоніння почав терпіти і від міста до міста, і від країни до країни втік. Звідси випливає, що в кому почне жити духовно Христос – істина, за тим слідує гоніння... Усі, хто бажає жити благочестиво у Христі Ісусі, будуть гнані (2Тим. 3, 12), за словом апостольським. Тому, якщо з тобою гоніння трапляється і ненависть від світу, не турбуйся. Справжнє богошанування і благочестя – камінь спотикання та камінь спокуси для світу. Світ ненавидить те, що протилежно йому і очі коле, заради цього відкидає від себе і жене протилежне собі, але є благо гнаним від світу, тому що їх приймає Бог. Цим втішайся, коли терпиш від світу гоніння за благочестя. У відразі серця від цього світу майже вся сила християнського благочестя полягає. Тільки благочестиві багаті, за свідченням апостола Павла: велике здобуття – бути благочестивим і задоволеним (1Тим. 6, 6). Що означає: придбання? Це те саме, що й багатство, скарб. Що означає бути задоволеним? Бути задоволеним тим, що маєш, чи мале, чи велике, чи багато, чи небагато (про це в 4-му пункті сказано). Великий скарб має той, хто має благочестя. Чому? Тому що має скарб, який незрівнянно кращий за скарби світу цього, і всередині має, а не зовні; і має невід'ємно, і нині з ним, і в смерті з ним, і по смерті з ним перебуває. Що ж це за скарб? Віра жива, пізнання Бога і шанування, благодать Святого Духа та надія спадщини вічного на небесах – все, що в благочесті полягає. Ось у чому скарб і багатство благочестивих! Вони, поклавши надію на Бога, задовольняються Богом як крайнім добром, більше за Якого немає добра і від якого всяке добро відбувається. Бог їм велика нагорода, багатство, скарб і слава, і в блаженному житті буде все в усьому (1Кор. 15, 28). Нечестиві багатство, яке мають, тобто тлінне і скороминуще, мають як уві сні, і тому бідні й убогі, і, залишивши все те, яким, як уві сні, задовольнялися, до такої дійдуть бідності, що бажатимуть краплі води всю вічність, і ніхто не дасть їм, що видно на прикладі еван. ). І Господь підтверджує це, кажучи: яка користь людині, якщо вона набуде всього світу, а душі своїй зашкодить? чи який викуп дасть людина за душу свою (Мт. 16, 26)? Хоч і багаті нечестиві, але в коморах і скринях багаті, а не в собі, і це – як уві сні. Учорашній день і весь минулий час як сновидіння у нас, так і багатство цього світу як сновидіння після смерті буде. Хто уві сні що бачить, доти бачить, поки спить, а прокинувшись, нічого не бачить, але тільки сновидіння пам'ятає. Так і людина багата, поки живе, бачить багатство своє, а як помре, все від нього, як сновидіння, відходить і нічого не має в себе, крім пам'яті та злого совісті, бо збирав скарби для себе, а не в Бога багатів (Лк. 12, 21). Не такі благочестиві, не так! Вони і тут багаті, і там найбагатшими будуть. Вони й тут носять і мають скарб свій у глиняних судинах, і там успадковують блага, яких не бачило очей, не чуло вухо, і не приходило то на серце людині (2Кор. 4, 7; 1Кор. 2, 9). Отже, те багатство істинне, яке всередині в людини, і не відлучається від нього, і з ним відходить звідси в той вік, - це багатство є благочестя. І той тільки багатий, хто в собі скарб благочестя має. Коли в людини немає благочестя всередині, то немає і зовні, хоч би яким він себе показував. Немає істинного страху Божого – немає і благочестя істинного. Бо Бог не тільки на зовнішні справи, а й на серце дивиться та судить з того.