Pochwały Świętego Protomęczennika Szczepana

Kazanie „Słowo pochwalne do Świętego Protomęczennika Szczepana” wygłosił św. Grzegorz z Nyssy w 386 r. Św. Grzegorz broni boskiej godności Ducha Świętego, obalając pogląd, że jest męczennikiem. Szczepan w chwili swojej śmierci widział tylko dwa Oblicza Trójcy Świętej, a także obala ariańskie rozumienie słów męczennika, które poniża godność Boga Syna. Szczepana o Synu Człowieczym stojącym „po prawicy Boga” (Dz 7,56). *Tytuł utworu w języku greckim to ᾿Εϒκώμιον εἰς τὸν ἅϒιον πρωτομάρτυρα Στέφανον; ῞Ετερον ἐϒκώμιον εἰς τὸν ἅϒιον πρωτομάρτυρα Στέφανον. *Tytuł dzieła w języku łacińskim to Encomium 1 in sanctum Stephanum protomartyrem; Encomium alterum w sanctum Stephanum protomartyrem. Jak pięknie jedno dobro następuje po drugim! Cóż za przyjemna seria radości! Bo oto otrzymujemy święto za wakacjami, przyjemność za przyjemnością. Wczoraj Pan wszechświata przygotował dla nas ucztę; teraz jest Jego naśladowcą. Jak ten to organizuje i jak tamten to organizuje? Ten, który dla nas przybrał naturę ludzką, ten dla Niego odrzucił człowieka; On dla nas wchodzi do jaskini życia; ten, który dla Niego wychodzi z jaskini; Ten ze względu na nas był owinięty w pieluszki, ten ze względu na Niego został ukamienowany; Ten niszczy śmierć, ten depcze pokonaną śmierć. Płyńmy, bracia, ze słowami na spektakl i zobaczmy, jak wielki wojownik będzie się zmagał, wypowiadając się na polu spowiedzi przeciwko złemu wrogowi ludzkiego życia. „Bo zaprawdę” – zdaniem Pawła – „stał się widowiskiem dla świata... zarówno aniołów, jak i ludzi” (1 Kor. 4:9), wielkiego Szczepana, pierwszego przystrojonego w koronę spowiedzi, pierwszego, który otworzył wejście przed obliczem męczenników, pierwszego, który przeciwstawił się grzechowi aż do krwi (Hbr. 12:4). I wydaje mi się, że dla całego zastępu nadświatowego i dla wszystkich tematów Aniołów, zarówno tych służących, jak i tych, którzy przychodzą, dla wszystkiego, co wiemy o najwyższych stopniach na wysokościach, dla zasad, mocy, tronów, władz, dominacji i dla całego zastępu niebieskiego, ta ascetyczna walka z wrogiem była wówczas widowiskiem. Bo życie ludzkie rozciągało się przed walczącymi jak jakieś pole, na którym wzajemnie się pobudzali do walki; z jednej strony przebiegły przeciwnik ludzi, od czasu upadku przodków do czasów Szczepana, doświadczony w odnoszeniu zwycięstw nad ludźmi; z drugiej strony jest wielkim ascetą wiary, który udaremnia atak wroga. Obaj też mieli przeciwko sobie broń: sprawca śmierci miał groźbę (śmierci), uczeń życia miał wyznanie wiary. A któż nie byłby zdziwiony tym nowym typem walki, gdy podstawą sądzenia prawdy było życie i śmierć, kiedy śmierć była dowodem prawdy? Albowiem głosiciel ukrytej wiary i nieznanego życia swoim czynem głosił ludziom (prawdę) swego głoszenia; bowiem dla ludzi o zdrowym rozsądku gotowość porzucenia tego życia była dowodem na to, że porzucone życie zmienia się na lepsze. Ale lepiej spróbować dokładnie opisać słowami, jak na obrazie, cały wyczyn Szczepana, aby przy spójnym przedstawieniu tego, co się wydarzyło, wygodniej było pokazać całą serię cudów. Niedługo wcześniej burzliwy oddech z góry, rozpraszający zwodniczą i zwodniczą moc demonów, napełnił dom, w którym przebywali apostołowie, a Duch, podzielony w postaci języków ognia według liczby otrzymujących łaskę, pozostał na każdym z nich. Na widok niezwykłego cudu objawionego w dźwiękach i języku przerażenie i zamieszanie ogarnęły wszystkich, którzy ze wszystkich narodów zgromadzili się w Jerozolimie, gdy rozdzieleni różnymi i zróżnicowanymi osobliwościami języków, wszyscy nagle zrozumieli mowę uczniów w tych językach i gdy umiejętność mówienia (w innych językach) Apostołów powstała nie w wyniku wstępnego nauczania ani żadnego ćwiczenia, ale pod natchnieniem Ducha, przez nagłe obdarzenie tą łaską. Konieczne było bowiem, aby ci, którzy podczas budowy ziemskiej wieży utracili jedność języka, odzyskali tę jedność podczas duchowego tworzenia Kościoła. Kiedy więc faryzeusze nie wierzyli własnym uszom i próbowali wprowadzić w błąd zdumionych cudami, kpiąco mówiąc, że tak niezwykły stan wytworzył w nich słodkie wino; kiedy Piotr jednym przemówieniem, jakby siecią, pochwycił dla Chrystusa trzy tysiące dusz, a Kościół następnie stale się pomnażał przez wzrost liczby zbawionych; kiedy chromy od urodzenia ponownie otworzył uciekającym czerwone bramy cerkwi, przy której poprzez swoje cudowne uzdrowienie prowadził tych, którzy kuszą ich dusze do wiary – i właśnie w tym czasie, gdy wielu gromadziło się, aby głosić wiarę i gdy potrzeba było więcej ludzi do służenia łasce – wówczas Szczepan, wielki w mądrości i łasce, zostaje wezwany przez Ducha, aby pomógł Apostołom. I niech nikt, rozmyślając nad nazwą „służba” (Dz 6,3), nie myśli, że stawia go to poniżej godności apostolskiej, gdyż Paweł także uznawał się za szafarza tajemnic Chrystusowych (1 Kor. 3:5), a Pan wszechświata, który w swoim ciele dopełnił ekonomię zbawienia człowieka, nie wstydził się nazwy służby, mówiąc, że był wśród (uczniów) „jak służył” (Łk 22:27), dokonując „podziału posługi”, jak mówi Apostoł (1 Kor. 12:5). Podobnie jak ogień, pochłonąwszy odpowiednią dla siebie substancję, podnosi płomień na wysokość i wytwarza światło większe niż poprzednio; W ten sposób Duch Święty wszedł w wielką duszę Szczepana i sprawił, że promienie łaski stały się jaśniejsze. Dlatego każdy, kto miał jakąkolwiek wiedzę i wykształcenie, zwracał na niego wzrok; a ci, którzy uważali się za silniejszych pod tym względem od innych, zgodziwszy się razem, utworzyli rodzaj gęstej formacji wojskowej, próbując w ten sposób odeprzeć ciosy Szczepana. Ale dla każdego był równie nie do pokonania, niezależnie od tego, czy wdał się w walkę z wieloma, czy z kilkoma. W tym przypadku najwyraźniej Aleksandryjczycy, Libertyni, Cyrenejczycy i inni, którzy zebrali się zewsząd, popadli w konflikt z ascetą prawdy; lecz tym, który krył się za tym pozorem, był ojciec kłamstwa, który w osobie ludzi zbuntował się przeciwko prawdzie głoszonej u Szczepana. Tymczasem choć prawda zatriumfowała nad kłamstwami, gdy ten waleczny człowiek doszczętnie zmusił do ucieczki wszystkich mistrzów kłamstwa; Jednakże sługa prawdy cierpi zniesławienie ze strony wroga prawdy, jak gdyby nie odkrywał prawdy rzeczywistej, lecz wymyślał prawdę wyimaginowaną. Powiedziałbym diabłu: „Dlaczego budujesz te kajdany przeciwko zwiastunowi (prawdy)”? Jeśli masz siłę, uderz w prawdę mówiąc Szczepanowi; jeśli nie jest ono dostępne dla waszych sztuczek, to dlaczego zaostrzacie swoją złośliwość przeciwko naczyniu prawdy i niszczycie to, co je zawiera, pozostawiając zawartość nietkniętą? Czy nie jest to coś podobnego do tego, co robią psy, gryząc rzucane w nie kamienie, ale nie dotykając tego, kto nimi rzuca? Wróćmy jednak na pole walki. Jakimi słowami oszczercy podniecają ludzi? „Ten człowiek nie przestaje wypowiadać bluźnierczych słów przeciwko temu świętemu miejscu i przeciwko prawu – mówili – bo słyszeliśmy, jak mówił, że Jezus z Nazaretu zniszczy to miejsce i zmieni zwyczaje, które przekazał nam Mojżesz” (Dz 6,13,14). To jest oskarżenie retorów diabła. Ale na czym polega szaleństwo tych, którzy słuchają? Dlaczego ze złością buntują się przeciwko oskarżonemu? Jaką krzywdę widziałeś w tych słowach? To, co wysunęli przeciwko niemu jako oskarżenie, spełniło się później. Powiedzieli, że on powiedział, że to miejsce wkrótce zostanie zniszczone, a dekrety Mojżesza zostaną zniesione. Jaka zbrodnia kryje się w tych słowach, czy są one prawdziwe, czy fałszywe? Bo jeśli skłamiesz, to to smutne wydarzenie się nie wydarzy, ale jeśli powiesz prawdę, to co jest zbrodniczego w słowie przepowiadającym to, co się spełni? Stanie się to, co pewne, że się stanie, niezależnie od tego, czy będziemy o tym milczeć; czy nie, czy zabicie wróżki w jakikolwiek sposób poprawi los zasmuconych? Następnie zostaje oskarżony Jezus z Nazaretu, a Szczepan zostaje skazany na karę. A jeśli przestępca wzbudzi gniew, przestępstwo polega na zmianie miejsca i zwyczajów, a tego, zdaniem oskarżyciela, dokonał nie Szczepan, ale Jezus; wówczas sąd musiał oczywiście zwrócić się przeciwko oskarżonemu. O niesprawiedliwy wyroku tych, którzy słuchają! skoro, jak mówią, Jezus zmieni prawa, to niech Szczepan zostanie ukamienowany. Ale jak zmieni prawo Jezus, który tak stanął po stronie prawa, który wszystko ustanowił na potwierdzenie starożytnych (praw) i powiedział: „Nie przyszedłem rozwiązać prawa, ale je wypełnić” (Mt 5,17); Jezus, który potwierdził prawo zabraniające mordu swoim uczniom, całkowicie zabraniając gniewu (Mt 5,21.22), który wraz z pożądliwością wypędził cudzołóstwo (Mt 5,28), który zabraniając zemsty za zniewagę, legitymizował nie dopuszczenie nawet do początków złych występków (Mt 5,43-44), który nakazując podział majątku, wykorzenił namiętną pożądliwość. Dlaczego o tym nie zapomniano i nie poddano badaniom i dyskusji? Chciałbym teraz być obecny na spotkaniu tych krwiożerczych sędziów i zapytać o miejsca, o które szaleją: gdzie jest ta słynna cerkiew, gdzie są te niesamowicie ogromne kamienie, gdzie jest to złoto, którego cena powinna być prawie równa reszcie materiałów cerkwi, gdzie są legalne święte obrzędy, baran, cielę, baranek, jałówka, gołąb, turkawka, kozioł ofiarny? Jeśli w tym celu skażą Szczepana na śmierć, aby nie spotkała ich żadna z tych nieszczęść, to niech pokażą, co dla siebie ocalili przez to bezprawne morderstwo? Jeżeli nic takiego nie przetrwało i dlatego zapadł ten wyrok, to niech mówią, po co to morderstwo? Ale w dalszym opisie wyczynów Stefana zobaczymy, jak mści się na krwiożerczych zabójcach, obsypanych kamieniami jak płatki śniegu, jakimi ciosami odpycha tych, którzy obrzucają go gradem kamieni. Niech synowie żydowscy uznają broń chrześcijan, którą wielki Szczepan, posługując się, aby zemścić się na oprawcach, dał swoim przykładem prawo na nasze życie. Otoczyli Świętego z brutalną i nieludzką wściekłością, a wszyscy mieli jeden cel: zamienić wszystko, co było pod ręką, w broń przeciwko Szczepanowi; i on, jak niejaki kapłan, który według prawa duchowego dokonuje czystej ofiary, składa nie cudze, ale własne ciało, zamiast libacji wylewa ze sobą krew za grzeszników, przebłagał Boga, którego widział w niedostępnych niebiosach, mszczącego się dobrym uczynkiem za morderstwo, wołającego do uszu morderców i mówiącego: „Panie, nie zrzucaj na nich tego grzechu” (Dz 7,60). Modlitwą zmazał ich grzech, który mordercy spisali swoimi bezprawnymi rękami, a oni, zirytowani nawet modlitwą, nie przestali rzucać kamieniami, aż wielki Szczepan, pokryty nimi jak delikatne kwiaty lub jakby pokryty lekką rosą, nie zapadł w słodki i błogi sen. Wielbiciel prawdy okazał się zwycięzcą pod wieloma względami; lecz przeciw wszelkim rodzajom złośliwości, jakie wówczas ujawniali Żydzi, przeciwstawiał sobie różne cnoty; Walczył z wszelkim złem i zwyciężył wszystko. Słyszałem więc, że w ćwiczeniach gimnastycznych zapaśników ci, którzy przewyższają innych siłą, często przystępując do rywalizacji ze wszystkimi uczestnikami wyścigu, wygrywają zwycięstwo nad wszystkimi przeciwnikami; taki był przywódca na polu męczenników; on, przeciwstawiając się całej potędze wroga, triumfuje nad wszystkimi. Prawdziwą mądrością bowiem pokonał fałszywą mądrość Libertynów, Cyrenejczyków i Aleksandryjczyków, którzy przeciw niemu walczyli; strach - śmiałością, groźba - pogardą, złość - dobrymi uczynkami, kłamstwo - prawdą. Szykowali się do morderstwa i uzbroili już ręce w kamienie, wyrażając swój gniew spojrzeniem, ciężkim oddechem i zgrzytaniem zębów; i patrzył na nich jak na braci i pozdrawiał ich jak na ojców; albowiem „mężowie” – mówi – „bracia i ojcowie, słuchajcie” (Dz 7,2). On bowiem, przekroczywszy granice natury, przed opuszczeniem ciała, czystymi oczami widzi otwarte przed sobą bramy niebieskie, otwartą wewnętrzną cerkiew i zarówno najbardziej Boską chwałę, jak i „blask chwały” (Hbr 1,3). Widoku chwały Ojca nie da się opisać żadnym słowem; Asceta kontempluje „blask” w obrazie widzialnym dla ludzi, ukazując się na tyle, na ile pozwala natura ludzka. I tak wznosząc się ponad ludzką naturę i przemieniając się w anielską piękność (tak, że stał się przedmiotem zaskoczenia dla samych morderców, gdy wygląd jego twarzy zmienił się niczym anielska godność), zobaczył to, co było niedostępne dla oczu i głośno obwieścił łaskę, która mu się ukazała. Ale zatkali uszy i nie chcieli słuchać opowieści o wizji, przynajmniej tym razem radząc sobie dobrze; bo uszy nieczystych nie były godne przyjąć opowieści o pojawieniu się Boga. I tak informował wszystkich obecnych o łasce, przekazując wszystkim swoją historią to, co jemu samemu zostało nagrodzone; „Widzę” – mówi – „niebiosa są otwarte, a Syn Człowieczy stoi po prawicy Boga” (Dz 7,56). Oni zaś, wołając donośnym głosem i zatykając uszy, jednomyślnie rzucili się ku niemu. Jest to bardzo dobre w opowieści o nich, a ich krzyk zaliczony jest do czynów, aby pokazać podobieństwo ich woli z wolą Sodomitów. Za ich nieprawość zwana jest także Sędzią. płakać; „wołanie” – mówi – „rozmnożyło się na mnie” (Rdz 18,20). I tak wołali, aby usłyszano ich wołanie przeciwko Szczepanowi. działo się tak, jakby ręce jego przeciwników tkały dla niego zwycięską koronę. Ale to nie ludzka pochwała może gloryfikować ascetę, a celem jego wyczynu nie było zdobycie chwały od ludzi; Przewyższywszy cały świat wielkością swego czynu i przekroczył miarę ludzkich sił, w ten sposób całkowicie pozbawił mocy wszelką pochwalną wymowę. Dlatego też jego wyczyny przewyższają wszelkie ludzkie słowa; lecz niech jego czyny służą nam dla zbawienia dusz. Podobnie jak w przypadku zapaśników fizycznych, ci, którzy zaprzestali rywalizacji, uczą młodych mężczyzn ćwiczeń gimnastycznych, ucząc ich, jak odpierać ataki przeciwników sztuczną zręcznością; Myślę też, że powinniśmy uczyć się pobożności od wielkiego Szczepana, aby przy jego pomocy uniknąć ataków Doukhoborów. Ci, którzy szaleńczo buntują się przeciwko chwale Ducha, nazywają Szczepana wspólnikiem swojego szaleństwa, który patrząc w niebo ujrzał chwałę Boga i Jezusa stojącego po prawicy Boga. I tak ci, którzy wypaczają dogmaty pobożności, mówią, że jeśli Ducha niewątpliwie należy zaliczyć do Ojca i Syna, to dlaczego Szczepan w wizji nie widział Ducha z Synem? Jak Szczepan może wyciągnąć pomocną dłoń do tych, którzy dali się zwieść takim słowom? Jak pomoże tym, którzy są słabi w sztuce argumentowania? W tym samym (miejscu Pisma) jest pomoc, która obala niewiarę wroga. Ty, Doukhoboryta, pytasz: jeśli widoczna była chwała Ojca i Syna stojącego po prawicy, to gdzie jest Duch? Gdybyście mieli Ducha, nie przegapilibyście słowa o Nim, tak jak ci, którzy stracili wzrok, przechodzą obok, nie rozpoznając złota leżącego u ich stóp. Przynajmniej teraz posłuchajcie, jeśli nie zamkniecie uszu jak Żydzi. Jak Szczepan ujrzał chwałę niebiańską? Kto mu otworzył bramy nieba? Czy była to kwestia ludzkiej siły? Albo który z aniołów podniósł na tę wysokość naturę ludzką znajdującą się poniżej? NIE; Nie to samo mówi opis Szczepana, jakby widział to, co widział, dzięki swojej szczególnej sile lub napełnieniu anielską pomocą. Co on mówi? „Teraz Szczepan, napełniony Duchem Świętym, ujrzał chwałę Boga” i Jednorodzonego Syna Bożego (Dz 7,55). Szczepan widzi Boskość nie z zachowaną ludzką naturą i mocami, ale napełnioną łaską Ducha Świętego, dzięki której został wyniesiony do kontemplacji Boga. Jeśli zatem bez Ducha nie da się nawet „mówić Pan Jezus” (1 Kor. 12,3), jak mówi Apostoł, ani pojąć chwały Ojca, to wyraźnie zostaje objawione, że gdzie jest Duch, tam widzi się Syna i wspólnie kontempluje się chwałę Ojca. W tej samej narracji bojownicy Chrystusa znaleźli przeciwko nam inną niegodziwą broń. Mówią, że w tym przypadku objawia się niższa godność Jednorodzonego; albowiem fakt, że stoi po prawicy Ojca, wskazuje, że jest poddany Ojcu. Kim więc jest Paweł – powiedziałbym takim, a co z prorokiem Dawidem, który żył przed nim – obaj, pouczeni przez Ducha, opowiadający o chwale Jednorodzonego? Dawid bowiem mówi: „Pan powiedział mojemu Panu: Usiądź po mojej prawicy” (Ps. 109:1); Apostoł zaś mówi, że Pan zasiada „po prawicy” tronu Bożego (Kol 3:1). Zatem jeśli stanie jest oznaką upokorzenia, to siedzenie z pewnością jest oznaką równości. Niech albo zniszczą dowód Boskiej godności, który wskazuje wysokość (istnienia) po prawicy, albo przyjmą to pobożnie, gdyż na każdego z tych, którzy przemówili, przypada jeden nauczyciel – łaska Ducha. Szczepan widział to, co widział, napełniony Duchem Świętym (Dz 7,55) i opowiedział, co widział; A zatem, jeśli jest jeden Nauczyciel, który nie sprzeciwia się sam sobie (ponieważ nauczyciel jest Duchem Prawdy zamieszkującym ludzi natchnionych przez Boga), to jak można podejrzewać jakąkolwiek niezgodę w dogmatach! Ale według potocznego zrozumienia, mówią, inne znaczenie wiąże się z pojęciem siedzenia, a inne z pojęciem stania. I zgadzam się z tym. Jednak tego słowa w znaczeniu, w jakim odnosi się ono do przedmiotów cielesnych, nie można poprawnie zastosować do natury bezcielesnej. W odniesieniu do człowieka siedzenie oznacza uspokojenie ciała na partiach ud, tak aby rzepki unoszące ciężar ciała nie ulegały ciągłemu napięciu; wręcz przeciwnie, pozycja stojąca odnosi się do wyprostowanej pozycji osoby na nogach, a nie opartej na biodrach. W odniesieniu do wyższej natury siedzenie i stanie nie są powiązane z tymi pojęciami; oba są równie dalekie od zwykłego znaczenia (tych słów); bo nie zrozumiemy ani stania na nogach tego, co bezcielesne, ani siedzenia na udach tego, co nie ma zewnętrznego wyglądu; ale przez każde z tych słów rozumiemy pobożnie stałość we wszelkim dobru i niezmienność we wszystkim. Ten, kto twierdzi, że Bóstwo siedzi, i ten, który mówi, że stoi, nie sprzeczają się między sobą co do znaczenia, pomimo różnicy w powiedzeniach; pierwsza twierdzi, że Bóstwo trwa mocno w dobroci, druga zaś, że trwa w niej niezmiennie. I tak jak prorok Dawid i apostoł Paweł, każdy w swoim własnym języku, mówiący o tronie Jednorodzonego, nie pozwalają im zrozumieć, że Syn zasiada na tronie, podczas gdy Ojciec stoi; więc, mówiąc słowami Szczepana, usłyszawszy o pozycji Syna, błędnie zaczęlibyście zakładać, że siedzenie jest charakterystyczne tylko dla Ojca. Podobnie jak u Pawła i Dawida, miejsce Syna po prawicy oznacza także miejsce Ojca, chociaż wcześniej nie było mowy o Ojcu; W ten sam sposób pozycja Syna u Szczepana wskazuje na to samo stanowisko w odniesieniu do chwały Ojca. Pojęcie „obrazu” (Hbr 1,3) może się bowiem zachować tylko wtedy, gdy wszystko, co w nim rozumiemy i widzimy, uznamy za będące także w pierwowzorze. Tak jak w dobru jest dobro, tak w świetle jest światło, a we wszystkim odpowiednie właściwości odbijają się w obrazie pierwotnego piękna; tak więc w zasiadaniu Syna (cokolwiek to imię może sugerować) jednocześnie jest zasiadanie Ojca i podobnie w Jego postawie, pozycja Ojca; w przeciwnym razie pojęcie obrazu znikłoby, gdy tylko zmieniłyby się jego właściwości, stałoby się czymś innym niż Proto-Obraz. To właśnie, bracia, moglibyśmy powiedzieć na marginesie pojawiającego się pytania, ponieważ wizja Szczepana dała nam powód, aby poruszyć ten temat. Bądźmy, daj Boże, nie tylko widzami wyczynu Stefana, ale także uczestnikami łaski, napełnionymi Duchem Świętym, w obaleniu naszych przeciwników, na chwałę Pana naszego Jezusa Chrystusa, któremu niech będzie chwała i panowanie na wieki wieków. Amen. Może zainteresuje Cię: