À propos de la femme cananéenne (Matthieu 15)

Et à propos de Pharaon, et en réponse aux paroles : « le pardon ne dépend pas de celui qui le veut, ni de celui qui lutte, mais de Dieu qui a pitié » (Rom. 9 : 16). 1. Même si le bruit d’hier nous a bouleversés, votre zèle commun nous a rendu heureux. Je ne fais pas attention à cette confusion aléatoire, mais j'apprécie la bonne volonté des auditeurs. J'ai tendance à considérer cette confusion comme un phénomène courant d'origine marchande, et votre zèle se distingue par un caractère exalté, comme inculqué en vous d'en haut. C'est comme - « la voix, la voix de Jacob, et les mains, les mains d'Ésaü » (Genèse 27 :22). Le bruit, bien sûr, était inapproprié ici, mais votre jalousie est tout à fait respectable. Et bien sûr, dans tous les cas, vous ne devriez pas être gêné par le cri de ceux qui sont zélés, mais vous devez faire attention à la diligence avec laquelle ils écoutent. Après tout, la femme cananéenne a crié au Sauveur, mais il n'a pas prêté attention à ses cris amplifiés et n'a apprécié que sa persévérance spirituelle. Alors, elle s'écrie, comme vous venez de l'entendre, marchant sur les traces du Sauveur : « Aie pitié de moi,... fils de David » (Matthieu 15 :22) ! Ô foi païenne ! Ô ingratitude des Juifs ! Une Cananéenne, étrangère au peuple d'Israël, qui n'a pas enseigné la loi, ne connaît pas les prophètes, prêche la vérité en s'écriant : « Aie pitié de moi,… fils de David » ! Mais ceux qui ont été élevés dans la loi, après avoir écouté les prophètes, dans un déni clair de la vérité, affirment un mensonge : nous ne savons pas qui il est - un Samaritain, peut-être, et « il est possédé d'un démon » (Jean 10 :20). Ô foi païenne ! Oh, l'ingratitude des Israélites ! Voyez comment Dieu et le Seigneur de tous trésors chérissent son peuple. « Il n’est pas bon, dit-il, de prendre le pain des enfants et de le jeter aux chiens » (Matthieu 15 : 26). Il appelle les païens des chiens et les Israélites des fils. Mais quel renversement se produit alors : ceux qui sont honorés répondent par le déshonneur, et ceux qui sont rejetés rendent un culte ; ceux qu'on appelle fils n'acceptent pas les bénéfices, et la femme cananéenne, appelée chien, n'est pas à la traîne du bienfaiteur. Bien sûr, le Sauveur et lui l'ont appelée chien non pas pour offenser, mais pour révéler son zèle et montrer ainsi que les païens et les insultés ne sont pas à la traîne du bienfaiteur, et qu'Israël et le bienfaiteur ont renié le Sauveur. « Aie pitié de moi,… fils de David » ! Lui, qui entend tout et tout le monde, se tait, ne rejetant pas la demande, mais attendant la manifestation ultérieure de la foi. « Aie pitié de moi... fils de David » ! Celui qui s'incline devant les prières spirituelles avant qu'elles n'apparaissent sur ses lèvres, reste silencieux et se retient ; même les apôtres pensèrent qu'il était trop cruel, ignorant de tels cris, et ils commencèrent à lui demander : « Laissez-la partir, car elle crie après nous » (Matthieu 15 :23). Êtes-vous, Pierre, ou êtes-vous, Andreï, ou Philippe, êtes-vous plus humain que le Sauveur, et vous avez été touché par ses demandes, mais Il reste insensible à ses supplications ? Mais vous jugez d'après l'apparence, mais j'apprécie la disposition de l'âme ; Je retiens et ralentis la grâce pour que sa foi se révèle avec plus d'éclat. « Je n'ai été envoyé qu'aux brebis perdues de la maison d'Israël » (Matthieu 15 :24). Cela signifie que Tu es le berger des Israélites, et non le Seigneur de toute la terre ; et berger, et gestionnaire et fournisseur ? Non, Il n'a pas dit : je ne suis pas berger pour le reste, mais : je n'ai pas été envoyé pour cela. Cependant, ces paroles ne contenaient également la vérité que secrètement, allant vers le même objectif : découvrir la foi de l’épouse. Après tout, si tu n'es pas envoyé à tout le monde, alors comment envoyer des apôtres aux extrémités de l'univers, disant : « Allez enseigner toutes les nations, en les baptisant » (Matthieu 28 :19) ? S'il n'a pas été envoyé vers d'autres brebis, mais seulement vers celles-ci - la maison d'Israël - alors, comme il l'a dit aux apôtres : « J'ai d'autres brebis qui ne sont pas de ce troupeau, et je dois les amener : ... et il y aura un seul troupeau et un seul berger » (Jean 10 :16) ? Il est clair que le Sauveur, en disant : « Je n'ai été envoyé qu'aux brebis perdues de la maison d'Israël », n'avait pas l'intention d'exprimer la vérité dans son intégralité - il voulait seulement tester l'âme de ceux qui cherchaient son aide. Refuse de l'aider, mais elle ne part pas ; rejette sa demande, mais ne peut pas rejeter son culte. En vérité, cette femme cananéenne est l’image de l’Église ; ainsi l’Église ne nie pas le Christ, quels que soient les dangers auxquels elle est exposée ; endure des milliers d'adversités, mais ne cesse de tourner ses yeux vers le havre de la foi ; il est accablé par d'innombrables soucis hérétiques, mais ne vacille pas dans le fondement de sa foi. Comparez maintenant : quelle est la foi de l'Église et quelle est l'ingratitude des Juifs. Les Juifs, se nourrissant de manne, râlent, et l'Église, jeûnant, apporte des actions de grâces au Maître ; ceux-là, étant vénérés, paient avec ingratitude, et les chrétiens, persécutés, rendent grâce. Quel serviteur choisiriez-vous si vous étiez un maître ? Lequel des deux aimeriez-vous avoir : celui qui répond aux bienfaits avec ingratitude, ou celui qui rend grâce pour les châtiments ? Bien entendu, cette Église particulière est représentée par la femme cananéenne, qui est repoussée mais n'abandonne pas le Maître. Il s'incline devant Lui et dit : « Seigneur ! aide-moi » ! Elle dit d'abord : « Aie pitié de moi,... fils de David » ! puis, pensant que ce nom ne correspond pas pleinement à sa dignité, il le quitte et le remplace par un autre, plus élevé. Il ne l'appelle plus Fils de David, mais Seigneur, implorant : « Seigneur, aide-moi » (Matthieu 15 :25) ! Cependant, elle ne reçoit pas non plus de réponse à cette question. Mais ici déjà les apôtres interviennent et la demandent, car elle « crie après nous ». Dieu continue de tester sa foi et lui dit : « Il n’est pas bon de prendre le pain des enfants et de le jeter aux chiens » (Matthieu 15 :26). Il appelle les enfants israéliens, non pas tant pour leur honneur que pour dénoncer leur ingratitude. Après tout, Celui qui appelle maintenant les enfants d’Israël est le Fils de Celui qui a dit : « J’ai suscité et suscité des fils, mais ils se sont rebellés contre moi » (Ésaïe 1 : 2). La femme cananéenne est appelée un chien - et elle supporte avec gratitude l'insulte. Cependant, je pense et crois que ce surnom offensant reflète en partie un sentiment de bienveillance, si on l'entend dans le sens d'indiquer la loyauté et le dévouement de cet animal. Le chien, quoi qu’il endure, ne quittera pas la maison de son maître ; quand elle voit le propriétaire, elle est calme, des esclaves passent, elle se tait, et quand elle voit des étrangers, elle donne l'alarme, aboie et ne veut pas se calmer, ne reconnaissant aucun des étrangers. Les Juifs, peu importe les blasphèmes qu’ils entendent contre Dieu, ne sont pas émus. Mais un chrétien, entendant le blasphème des hérétiques ou, en général, tout mensonge contre Dieu, s'excite immédiatement, aboie et crie après ses adversaires. Un chrétien ne tolère pas de voir le visage de l’ennemi, mais il garde la cour de son maître comme un chien. Les philosophes, étrangers à la foi, ont eux-mêmes adopté le nom de chien, appréciant le caractère de cet animal, et n'avaient pas honte d'un tel nom, ne prêtant attention qu'aux qualités naturelles. Et que Dieu approuve aussi ceux qui aboient pour défendre la piété, et s'indigne contre ceux qui se taisent et n'aboient pas en faveur de la vérité, cela ressort clairement de ce qui a été dit à propos des Israélites, à savoir qu'ils sont « des chiens muets qui ne peuvent pas aboyer » (Is. 56 : 10). Un chien est une âme dévouée au Seigneur et qui aboie pour le Seigneur, et un tel nom ne l'humilie pas. Lorsqu'un chien se met en colère, un signe certain de sa rage est qu'il s'en prend à son maître : un chien en bonne santé ne ferait jamais cela. Et la folie des Juifs n'est exposée à un tel degré que par le fait qu'ils aboient contre le Sauveur : Dieu, en qui ils auraient dû reconnaître leur Maître, ils l'ont rejeté comme un étranger. C'est leur faute. « Des chiens m'entouraient », dit le psalmiste au nom du Sauveur. Qui sont ces chiens ? « Une foule de méchants m’entoure » (Ps. 21 : 17). Cependant, l’insulte ne repousse pas la femme cananéenne, mais elle est acceptée par elle avec gratitude. "Ce n'est pas bien de prendre le pain des enfants et de le jeter aux chiens." Et utilisant l’insulte juste pour la faire aimer de l’humanité, elle dit : « Ainsi, Seigneur ! mais les chiens aussi mangent les miettes qui tombent de la table de leurs maîtres » (Matthieu 15 : 27). Tu ne veux pas avoir pitié de moi en tant que l’un de tes enfants, alors montre-moi de la compassion comme un chien : j’accepte d’être un chien pour Toi. Votre insulte vaut mieux pour moi que n'importe quel honneur, avant toute gloire. Puis enfin, le Sauveur, pour montrer qu'il n'avait pas l'intention de lui faire du mal, et en vue de la découverte de sa foi, lui dit : « Ô femme, grande est ta foi ; qu'il te soit fait selon ton désir » (Matthieu 15 :28) ! Je ne sais pas comment louer cette foi que le Sauveur qualifie de grande. À quelle louange puis-je réellement penser qui soit supérieure à celle prononcée par le Sauveur ? Nous nous y limiterons, nous ne la gâterons pas avec nos louanges, nous ne changerons pas le grand pour le petit : après tout, la louange humaine humilie une œuvre, mais les paroles de Dieu confirment sa dignité. « Sa louange ne vient pas des hommes, mais de Dieu » (Rom. 2, 29), dit l'apôtre. Pourquoi, en général, ceux qui étaient possédés, appelant à l'aide du Sauveur, l'appelaient-ils le fils de David : « Aie pitié de moi,… fils de David » ? Être apparenté à David vous a-t-il donné un pouvoir sur les esprits impurs ? Pourquoi le voyant s'est-il exclamé : Fils de David, « aie pitié de moi », et la femme cananéenne, demandant sa fille possédée par un démon, a supplié : « Aie pitié de moi, ... fils de David » ? L'histoire raconte que David a chassé un esprit impur de Saül en jouant de la harpe. Et puisque David chassait les esprits impurs avec le pouvoir de la musique - par la force, bien sûr, non pas humaine, mais divine, et par l'inspiration du Saint-Esprit, c'est la raison pour laquelle il a été mentionné lors d'appels similaires au Sauveur : « Aie pitié de moi,... fils de David » ! Cependant, bien entendu, il était impossible de se limiter à ce que ces paroles exprimaient : elles étaient bonnes comme un début, guidé par lequel on pouvait s'élever jusqu'à un nom correspondant à sa dignité. « Sa fille fut guérie à cette heure-là » (Matthieu 15 :28). Selon la parole de Dieu, la jeune fille a été guérie : la parole du Sauveur chasse les esprits impurs et fait tomber tous les mauvais esprits. 2. C'est ce qu'ils pouvaient dire de cette grâce évangélique - bien sûr, pas autant qu'ils auraient dû le dire, mais autant que cela était en notre pouvoir. Et comme nous n’avons pas pu dire tout ce qui aurait dû être dit, nous profiterons de cette occasion pour tenir une de nos promesses précédentes. Il est temps pour moi de tenir cette promesse, afin qu’un retard constant de jour en jour ne refroidisse pas complètement la jalousie des auditeurs, et il est temps pour vous de me payer la dette d’écoute. Nous avons commencé à parler de Pharaon, de la façon dont Dieu a endurci le cœur de Pharaon et de ce qui a été dit à ce sujet : " Il a pitié de qui il veut, et il endurcit qui il veut. Tu me diras : " De quoi m'accuses-tu d'autre ? Car qui peut résister à sa volonté ? (Rom. 9 : 18-19) ? Lorsqu'il s'agit des Écritures divines, nous ne devons pas nous précipiter pour les expliquer dès que nous les entendons, afin qu'il n'y ait aucune contrainte de pensée, mais après avoir été d'abord assurés de l'assistance pleine de grâce d'en haut, nous devons alors seulement procéder à une considération calme et sans hâte dans l'ordre approprié. En un mot, c'est ainsi que j'entends commencer à parler du dicton qui nous intéresse. On le retrouve dans la lettre aux Romains. L'apôtre Paul écrit aux Romains et leur propose de nombreuses instructions différentes, et veut en particulier corriger et éliminer ce qui a causé une grande confusion et un grand désordre parmi eux. Quel était le problème, écoutez. À Rome, il y avait beaucoup de Juifs qui croyaient au Christ, mais de nombreux païens y croyaient aussi. Ainsi, des débats et des désaccords ont surgi entre eux deux - non pas à cause de leur zèle pour la foi, mais à cause d'un différend sur la primauté. Les chrétiens païens voulaient être considérés en premier, mais les Juifs ne leur ont pas cédé et voulaient conserver la primauté pour eux-mêmes. Les chrétiens juifs faisaient référence à leur noblesse paternelle et disaient aux chrétiens païens : nous sommes plus élevés que vous ; notre foi est ancienne ; les nôtres et nos patriarches, notre Abraham, notre Isaac, notre Jacob, nos tous patriarches, tous prophètes ; nous avons l'antiquité et la noblesse d'origine, et vous venez de rejoindre cette grâce. Et les chrétiens païens s'y opposèrent : il est impossible à ceux qui ont renoncé au Christ d'avoir la préséance ; Il est impensable de conserver la primauté à ceux qui ont érigé la croix et se sont armés de Dieu ; tu es maintenant rejeté, mais toutes les nations sont appelées ; Nous avons profité du salut accordé aux hommes, et vous l'avez négligé. L'Apôtre, s'apercevant que ces disputes provoquaient une grande confusion à Rome et que le désordre augmentait, et craignant que le mal qui s'était multiplié dans la capitale ne puisse facilement se propager dans tout l'univers, déracina cette tendance aux disputes afin d'empêcher sa propagation sur toute la terre ; il se tient entre les opposants – il ne se présente pas comme un juge, mais comme un artisan de la paix, sachant que la piété éliminera tout différend. Celui qui veut mettre fin à la discorde et aux conflits n'arrête pas un côté, pour ne pas donner un avantage à l'autre, mais il tient les deux en même temps, parce qu'il est ainsi plus facile de les amener à un accord ; ainsi l'apôtre divin se tient entre ceux qui se disputent et retient la ferveur des Juifs et des païens. Il condamne en premier lieu ceux qui ont agi avec une grande impudeur, c'est-à-dire les Juifs. Après tout, ce sont tous des chiens sans vergogne qui ne peuvent pas aboyer (Is. 56 : 10). Cette tribu est sans vergogne - sans vergogne non par nature, mais par caractère, car l'impudeur n'est pas enracinée dans la bassesse d'origine, mais dans le caractère. Ainsi, il accuse ce côté-ci, ou plutôt - il les réprimande d'abord comme étant plus éhontés - ceux qu'Isaïe a trouvés si impudents qu'il a dit de la maison d'Israël : « Ton cou a des veines de fer, et ton front est d'airain » (Isaïe 48 : 4). L'apôtre divin condamne avant tout le côté éhonté, c'est-à-dire les Juifs, et comme ils se référaient à l'ancienneté de leur origine - d'Abraham, Isaac et Jacob, il leur montre que ce n'est pas l'origine qui est valorisée, mais le caractère. Commençant son discours à ce sujet, il a déclaré : « Tous ceux qui sont d’Israël ne sont pas des Israélites » (Rom. 9 : 6). Vous, en désignant l'origine, ne faites pas attention à la morale : « pas tous les Israélites qui sont d'Israël - ceci est directement contre les Juifs - ... pas tous les enfants d'Abraham qui sont de sa postérité », car il est écrit : « en Isaac ta postérité sera appelée » (Rom. 9 :6-7). Si la piété est dépendante de l'origine, alors rien n'empêche qu'Ismaël soit préféré à Isaac, car il était le fils d'Abraham et, de surcroît, le fils aîné. Ainsi, « car tous ne sont pas des Israélites qui sont d’Israël, ni tous les enfants d’Abraham qui sont de sa postérité, mais il est dit : « Ta postérité s’appellera Isaac ». Et pour expliquer cela, il ajoute que « les enfants de la chair ne sont pas comptés par la foi, mais les enfants de la promesse sont comptés comme la postérité » (Rom. 9 : 8). Mais comme il s'attend à ce que le Juif se rebelle contre ces paroles et - pour compléter son impudeur par rapport à la prédication divine - dise qu'Ismaël a été rejeté parce qu'il était fils d'esclave, et qu'Isaac a été préféré en raison de sa descendance d'une femme libre, il laisse finalement l'exemple d'Ismaël et continue : et non seulement Isaac a été préféré à Ismaël, « mais il en fut de même de Rébecca, lorsqu'elle conçut en même temps deux fils d'Isaac notre père. Car alors qu'ils n'étaient pas encore nés et qu'ils n'avaient rien fait de bien ou de mal (afin que le dessein de Dieu dans l'élection ne vienne pas des œuvres, mais de Celui qui appelle), on lui dit : « Les plus âgés seront esclaves des plus jeunes » (Rom. 9 : 10-12). Puisque là vous expliquez le rejet d'Ismaël par sa faible origine, alors regardez : d'une racine il y a deux pousses et comme elles sont différentes ! Celui qui était douteux était accepté, et celui qui ne faisait aucun doute n'était pas accepté. Et pour que vous puissiez être convaincus que la nature n'humilie pas celui que la disposition spirituelle n'humilie pas, et il a été dit que « le plus âgé sera esclave du plus jeune, comme il est écrit : J'ai aimé Jacob, mais j'ai haï Ésaü » (Rom. 9 : 12-13). Ici, Paul s'appuie sur la parole de Dieu, car c'est ce que Dieu a dit par l'intermédiaire du prophète : « N'est-il pas le frère d'Esaü Jacob ?... J'ai aimé Jacob, mais j'ai haï Esaü » (Mal. 1 :2-3). Puisque vous faites référence, dit-il, à l’origine, alors quel bénéfice Esaü a-t-il tiré de son origine ? Si la noblesse des ancêtres sert à l’honneur d’une personne, alors expliquez quel service la noblesse de son père a-t-elle rendu à Ésaü ? N'était-il pas un descendant d'Abraham ? N'était-il pas le fils d'Isaac, et même de la même mère, et libre en plus ? Son origine l’a-t-elle aidé à obtenir ce dont son caractère le privait ? Et il ajoute aussitôt : " Que dirons-nous ? N'est-ce vraiment pas vrai pour Dieu ? Pas question " (Rom. 9 : 14) ! Ayant ainsi examiné la question historiquement, l'apôtre s'arme alors contre les objections qui s'élèvent à ce sujet. Puisque beaucoup, une fois qu'une certaine question a été résolue, abusent des conclusions qui en sont tirées, l'apôtre ne se limite pas à ce qui a fait l'objet de controverses à son époque, mais il prévoit aussi les objections qui ont dû surgir plus tard des manichéens, ou d'autres hérétiques ou des païens, à propos de ses paroles, et prépare à l'avance des flèches qui vous seront utiles en cas de guerre. Après tout, Dieu ne regarde pas seulement le présent, mais accorde encore plus d’attention à l’avenir. C'est pourquoi la parole de Dieu est appelée flèche et épée. Isaïe a dit : « Et j’ai rendu ma bouche comme une épée tranchante ; il m’a couvert de l’ombre de sa main et m’a fait une flèche aiguisée ; il m’a gardé dans son carquois » (Ésaïe 49 : 2). Pourquoi l'épée et la flèche ? Ils combattent avec une épée contre ceux qui se trouvent à proximité, et une flèche est envoyée à ceux qui sont loin. Puisque la parole de Dieu a détruit les divergences qui existaient déjà et a coupé les discordes qui devaient surgir plus tard, on l'appelle une épée, comme agissant à distance, et une flèche, comme frappant les adversaires à distance. Mais pour ne pas interrompre la séquence de présentation, nous terminerons d'abord par ceci, puis passerons à ceci. Après avoir prouvé aux Juifs qu’il ne faut pas s’enorgueillir de son origine, l’apôtre s’adresse ensuite à ceux qui se sont convertis parmi les païens et leur dit : « Ne vous enorgueillissez pas de la racine ; vous, olivier sauvage » (Rom. 11 : 18, 17), vous vous êtes détaché de l’olivier naturellement sauvage et vous vous êtes accroché au bon olivier. Quiconque lit attentivement le message trouvera une explication détaillée du problème, mais nous nous limiterons à de brèves instructions. L'apôtre appelle le peuple juif un bon olivier et compare les chrétiens païens aux pousses d'un olivier sauvage greffées sur un bon olivier. Il appelle les descendants d'Abraham un bon olivier et demande ainsi aux étrangers païens, qui ont participé aux douceurs d'Abraham et des prophètes, de ne pas être arrogants. Israël, dit-il, est-il greffé sur vous ? Avez-vous emmené Israël chez vous ? Israël ne vous a-t-il pas pris chez lui ? Les apôtres sont-ils de toi ? Le Sauveur n'est-il pas issu des Juifs, mais des païens ? Bien sûr, des Juifs. Alors pourquoi ne reconnaissez-vous pas la racine des bénédictions et ne les honorez-vous pas ? Ne sais-tu pas qu'étant sauvage, tu as été greffé sur le bon olivier ? Bien sûr, vous me direz : vous défendez vos adversaires, mais ils ont été brisés dès la racine par l'incrédulité, et j'ai été greffé avec la foi. Bien. "Ne soyez pas fiers, mais ayez peur. Car si Dieu n'a pas épargné les branches naturelles, voyez s'il vous épargnera aussi" (Rom. 11 : 20-21). Voici le discours apostolique ! Voyez le pouvoir apostolique ! Regardez comment il coupe la dispute qui a surgi, et ferme ainsi les lèvres et les rend sans réponse. Ne soyez pas arrogant. « Ne vous enorgueillissez pas... ce n'est pas vous qui soutenez la racine, mais votre racine » (Rom. 11 : 18). Puisque les croyants païens se vantaient des Israélites d’avoir été déracinés par incrédulité en Christ, et qu’ils s’accrochaient à eux par la foi en Lui, l’apôtre s’oppose à une telle vantardise : « Ce n’est pas vous qui détenez la racine, mais votre racine. Vous direz : « des branches ont été retranchées pour que je sois enté » (Rom. 11 : 18-19). Je suis d’accord : vos paroles sont justes, votre explication est correcte. Très bien. soyez fiers", cependant. "Car si Dieu n'a pas épargné les branches naturelles, voyez s'il vous épargnera aussi." Celui du côté duquel la noblesse de naissance est rejetée pour incrédulité ; et toi, qui t'exaltes, il te rejette à cause de ton ingratitude. Voyez comment il détruit la prétention par la peur. « Vous voyez la bonté et la sévérité de Dieu : sévérité envers ceux qui sont tombés, mais bonté envers vous, si vous continuez dans la bonté de Dieu ; sinon, vous aussi, vous serez retranchés" (Rom. 11, 22). Vous voyez avec quelle crainte il retranche la prétention et pousse les fidèles non à l'exaltation, mais à la compétition. Que vous importent les origines de quelqu'un ? Prenez soin de votre vie, essayez de plaire au Bienfaiteur, pour que vos mœurs ne nuisent pas à votre origine - c'est là que diriger votre jalousie. Puis il se tourne vers les nouveaux venus païens. Les païens qui croyaient disaient : Paul nous a été envoyé ; Il ne prêche pas pour vous les Juifs, mais moi pour les païens. Et à cela Paul trouve le remède salvateur de la piété et dit : Vous glorifiez-vous en moi ? Bien sûr, je suis votre professeur, pas les Juifs. Mais souvenez-vous-en fermement. Je ne veux pas vous laisser, frères, dans l'ignorance que « comme apôtre des païens, je glorifie mon ministère » (Rom. 11 : 13). Comment voulez-vous dire « glorifier » ? En défendant (la dignité des chrétiens contre) les païens, je défends mon propre ministère, mon apostolat. Et dans quel but ? « De peur que je ne rende jaloux mes proches selon la chair et que je n'en sauve quelques-uns » (Rom. 11 : 14). Je te félicite de rendre ces jaloux. Avec de tels arguments, Paul dissipe les disputes houleuses et rétablit la vérité dans toute sa splendeur – il détruit la prétention et établit l'accord. Mais revenons à ce dont nous parlons. 3. "Que dirons-nous ? N'est-ce vraiment pas vrai avec Dieu ? Pas question. Car il dit à Moïse : J'aurai pitié de qui j'aurai pitié ; j'aurai compassion de qui j'aurai compassion" (Rom. 9 : 14-15). Paul ne prononce pas ces paroles pour lui-même : elles apparaissent comme un contraste. Paul semble personnifier l’objection des opposants. " Que dirons-nous ? N'est-ce vraiment pas vrai avec Dieu ? Pas question ", lorsqu'il dit : " J'aurai pitié de qui j'aurai pitié ; pour qui aurais-je pitié ? Mais dans cette objection, l'apôtre fait une insertion en son propre nom : " pas question ". Sans encore entrer dans une contestation sur le fond, il élimine immédiatement et définitivement le blasphème. Pour empêcher quiconque de se précipiter pour approuver ce jugement sur Dieu avant d'avoir pleinement saisi la pensée, il insère, comme un médecin habile, son «pas question» au milieu même de l'objection, afin d'affirmer la vérité blasphémée en reflétant le blasphème. L'adversaire parle de Jacob ainsi : Dieu dit : « J'ai aimé Jacob, mais j'ai haï Esaü », et à Moïse il a dit : « J'aurai pitié de qui j'aurai pitié ; J'aurai compassion de qui j'aurai compassion » (Rom. 9 : 13, 15). Si, cependant, il a pitié de qui il veut et endurcit qui il veut, alors « de quoi d'autre accuse-t-il » (Rom. 9 : 19) ? S'Il fait cela Lui-même et l'arrange de cette façon, alors pourquoi me demande-t-il une réponse pour ce qu'Il a lui-même arrangé ? C'est là toute la force de cette objection : « Il dit à Moïse : J'aurai pitié de qui j'aurai pitié ; je regretterai celui pour qui j'aurai pitié. » Au contraste : « J'ai aimé Jacob, mais j'ai haï Ésaü », comme pour conclure, s'ajoutent les mots : « Qui il veut, il a pitié ; mais il endurcit qui il veut » (Rom. 9, 18). En tirant une conclusion, l'opposant dit : le salut est donc l'œuvre « non de celui qui veut, ni de celui qui court, mais de Dieu qui a miséricorde » (Rom. 9 : 16). S'il veut qui, a pitié, qui il veut, s'endurcit, qui il veut, aime, qui il veut, déteste, alors qu'exigez-vous de moi ? En vain je m'accroche à la piété, en vain je lutte pour la vérité ! Après tout, le salut dépend entièrement « non de celui qui veut, ni de celui qui court, mais de Dieu qui a pitié ». Tout cela est au service de l’ennemi. Mais maintenant l’apôtre n’hésite plus à lui résister avec force, pour ne pas laisser la contradiction se renforcer et pour dissiper les soupçons des païens (nouvellement convertis). Ainsi : « Il fait miséricorde à qui il veut, mais il endurcit qui il veut. » Dites-moi : « De quoi d’autre est-il responsable ? Qui résistera à sa volonté ? Paul fait précéder sa réponse à cette objection par ces mots : « Qui es-tu, ô homme, pour que tu discutes avec Dieu » (Rom. 9 :20) ? Ce n’est pas encore une réponse, mais d’abord une indignation contre ceux qui osent demander compte à Dieu. Bien entendu, fermer ainsi la bouche de l’ennemi ne signifierait pas résoudre le problème, mais renforcerait plutôt le malentendu. Si vous m'interdisez de dire la vérité (peut-être dit-il), je garderai le silence, mais je resterai dans ma conviction. Pourquoi accusez-vous et ne convainquez-vous pas ? Mais l'apôtre devait avant tout freiner l'insolence de la frivolité humaine, qui exige si résolument de Dieu un compte rendu de ses affaires ; par là il commence : « Qui es-tu, homme, pour que tu discutes avec Dieu » ? Prenons un exemple proche de tout le monde (après tout, vous pouvez trouver une confirmation de vos pensées dans la vie de tous les jours). Si quelqu'un voit un maître battre son esclave et s'approcher de lui, il commence à dire : Pourquoi bats-tu ? - lui, conscient de son droit, lui répondra : que veux-tu ? N'ai-je pas de pouvoir sur mon serviteur ? Il ne m'appartient pas ? N'est-il pas en mon pouvoir (parlant ainsi pour défendre son pouvoir, et non pour justifier l'acte) ? Alors d'abord il dit avec indignation à l'ennemi : qu'est-ce que cela vous importe ? Et quand l'élan de colère passe et que son indignation est satisfaite, il se calme puis commence à se justifier auprès de l'accusateur : c'est en vain de penser que je frappe en vain : il suffit de voir son audace ! C’est exactement ce que fait l’apôtre. Lorsque ses opposants lui ont demandé de répondre que si Dieu « a pitié de qui il veut, mais qu'il endurcit qui il veut », alors pourquoi les gens lui reprochent-ils encore « car qui peut résister à sa volonté » ? - indigné par ces propos, il dit : « Qui es-tu, homme, pour que tu discutes avec Dieu ? L'argile pointe-t-elle vers le Créateur ? La créature condamne-t-elle le Créateur ? L'esclave demande-t-il des comptes au Maître ? Comprenez-vous au moins que dans la vie de tous les jours, un serviteur, défendant sa liberté lorsqu'il est entraîné en esclavage, n'ose pas gérer lui-même ses affaires, pour ne pas se retrouver face à face avec le maître et ainsi l'offenser, mais prend un défenseur de l'extérieur, et vous, étant un homme mortel, voulez parler avec un immortel en égal ? « Qui es-tu pour discuter avec Dieu » ? Êtes-vous, dont la vie est éphémère, en train de remettre en question l’éternel ? Mortel – immortel ? Descendre dans la tombe - celui qui habite au ciel ? En mangeant de la terre et en vous tournant vers la terre, demandez-vous compte à Celui qui demeure éternellement ? "Qui es-tu, homme, pour que tu discutes avec Dieu. Le potier n'a-t-il pas pouvoir sur l'argile, pour pouvoir faire du même mélange un vase pour un usage honorable et un autre pour un usage vil" (Rom. 9 : 20-21) ? Tout cela est vrai. On ne peut rien dire à ce sujet, mais la question reste entière. Vous ne faites que confirmer, vous ne faites que renforcer l'accusation, bloquant ainsi la bouche de l'ennemi. « Le potier n'a-t-il pas pouvoir sur l'argile, afin de faire du même mélange un vase pour un usage honorable et un autre pour un usage déshonorant ? Cela ne veut-il pas dire qu'il crée lui-même les malhonnêtes ? Pourquoi me blâmes-tu ? Vos paroles me sont insupportables ; Au lieu de résoudre le problème, vous confondez encore plus les choses. Par conséquent, l'apôtre, lui ayant reproché la frivolité, procède immédiatement à la correction de l'erreur. Il dit avec indignation : « Qui es-tu, homme, pour discuter avec Dieu. Le potier n'a-t-il pas pouvoir sur l'argile, de sorte qu'avec le même mélange il puisse faire un vase pour un usage honorable et un autre pour un usage vil" ? Mais quand il remarqua que la tournure des choses renforce encore l'objection, il ajoute immédiatement : " Et si Dieu, voulant manifester sa colère et révéler sa puissance, avec une grande patience épargnait les vases de colère, prêts pour la destruction " (Rom. 9 : 22). Vous devez bien comprendre ces paroles : la vérité n'est pas donnée immédiatement. L'Apôtre a montré et a enseigné qu'il ne faut pas exiger de compte à Dieu, en utilisant dans ce cas les paroles de Dieu prononcées par l'intermédiaire du prophète Isaïe. Précisément, Dieu a dit aux gens de l'Ancien Testament : « Le produit dira-t-il à celui qui l'a fabriqué : « Pourquoi m'as-tu fait ainsi ? (Rom. 9 :20) ? « L'argile dira-t-elle au potier : « Qu'est-ce que tu fais ? » (Ésaïe 45 : 9) ? Une créature peut-elle demander au Créateur : comment m'as-tu créé ? Et tu veux m'apprendre ce que je dois faire de mes créatures et de mes enfants ! Ayant profité de ces paroles du prophète Isaïe, bouchant avec elles les lèvres de ses adversaires, l’apôtre corrige alors l’erreur qu’ils ont commise. Ayant fini avec le reproche, Paul continue en expliquant, afin que vous puissiez être convaincu, frère, qu'il n'a pas prononcé ces paroles pour soutenir ses adversaires : « Qui es-tu, discutant avec Dieu », mais dans un accès d'indignation. En fait, il attribue ici tout au Créateur, en disant : « Le potier n’a-t-il pas pouvoir sur l’argile, afin de faire du même mélange un vase pour un usage honorable et un autre pour un usage vulgaire » ? Il parle ici dans un esprit polémique, sans chercher à donner une présentation exacte de la doctrine. Et ailleurs, voulant montrer qu'une personne devient un vase d'honneur ou un vase de déshonneur, non selon la volonté de Dieu, mais selon son propre tempérament, selon ce qui prévaut en lui - une attirance pour la vertu ou une inclination au vice, le même apôtre écrit à Timothée : « Je t'écris ces choses... afin que... tu saches comment tu dois agir dans la maison de Dieu » (1 Tim. 3 : 14-15). « Mais dans une grande maison, il y a des ustensiles non seulement d'or et d'argent, mais aussi de bois et d'argile » (2 Tim. 2 :20). Ceci est écrit par Paul lui-même. Je ne me tourne délibérément pas vers d'autres endroits, afin que vous ne disiez pas : ici, lui, ne trouvant pas de réponse chez un apôtre, saute vers d'autres Écritures. Le même Paul, qui condamnait ceux avec indignation, lorsqu'il parle avec calme, s'exprime avec plus de précision. Paul dit spécifiquement : « Et dans une grande maison, il y a des ustensiles non seulement d'or et d'argent, mais aussi de bois et d'argile ; et les uns sont d'un usage honorable, et d'autres d'un vulgaire usage. » Et qu’est-ce que ça ajoute ? "Celui qui est pur... sera un vase d'honneur, sanctifié." Là, après avoir attribué au Créateur la définition des vases « à usage honorable » et « bas », il fait ici tout dépendre de la volonté de l'homme. « C'est pourquoi quiconque est pur de cela sera un vase d'honneur, sanctifié et utile au Maître, propre à toute bonne œuvre » (2 Tim. 2 :21). Écoutez, il dit une chose pour réprimander, une autre dans le but d'enseigner. Et tout comme dans l'exemple ci-dessus, le maître qui a battu son esclave a d'abord réagi brusquement à l'intervention de quelqu'un d'autre, puis il a lui-même repris ses esprits et compris la justice du reproche qui lui avait été fait, de même l'apôtre reconnaît maintenant que ce n'est pas Dieu qui détermine les vases - les uns pour un usage honnête, d'autres pour un usage vil, qu'il a créé une nature commune à tous, et que c'est le libre arbitre des créatures elles-mêmes qui fait la différence dans le sort de la créature. Sachez fermement que nous ne sommes pas créés par nature pour être des vases d’honneur ou de déshonneur. C'est ce que nous dit l'Écriture. En effet, si j’ai été créé comme un vase de déshonneur, pourquoi l’Écriture m’enseigne-t-elle à être bonne ? Puisqu’on m’a donné telle ou telle nature, je ne peux pas la changer. Pourquoi m’exige-t-il du bien si je suis mauvais par nature ? Pourquoi essaie-t-il de soutenir une bonne personne en disant : « Si quelqu’un croit qu’il est debout, prends garde qu’il ne tombe » (1 Cor. 10 :12) ? S’il est bon de nature, pourquoi affirmer qu’il est ferme ? Et puis, quelle est la conclusion des mots : « ni de celui qui veut, ni de celui qui lutte » ? Si mon désir n’a absolument rien à voir avec cela, alors à quoi sert votre sermon ? Si le courant n'a pas d'importance, pourquoi travaillez-vous ? Si mon désir n’est rien, pourquoi Dieu lui-même a-t-il dit : « Si tu le veux et si tu obéis, tu mangeras des bonnes choses de la terre » (Ésaïe 1 :19) ? Si le désir humain n'est rien, pourquoi le Christ a-t-il dit : « Combien de fois ai-je voulu rassembler vos enfants... et vous ne l'avez pas voulu » (Matthieu 23 :37) ? « Ni de celui qui désire, ni de celui qui lutte. » Si l’actuelle n’avait rien à voir avec cela, pourquoi l’apôtre dit-il aux Galates : « Vous avez bien marché ; qui vous a arrêté » (Gal. 5 :7) ? Si celui qui désire et celui qui coule sont impuissants, pourquoi Paul dit-il : « Je ne cours pas comme vers le mal » (1 Cor. 9 :26) ; « Oubliant ce qui est en arrière et me tournant vers ce qui est en avant, je cours vers le but » ( Phil. 3 : 13-14 ) ? Pourquoi travaillez-vous, pourquoi courez-vous ? Après tout, vous avez dit : « ni de celui qui veut, ni de celui qui s'efforce » ? Mais toutes ces perplexités sont résolues par l’Écriture. Ce n'était pas du désir d'Isaac (après tout, il voulait donner une bénédiction au premier-né), ni des travaux d'Esaü (qui chassait dans les champs pour son père), mais du Dieu miséricordieux que cela dépendait (de faire preuve de miséricorde) à Jacob. Jacob ne doit la miséricorde qui lui est témoignée ni au désir d'Ésaü, ni au zèle d'Isaac, mais exclusivement au Dieu miséricordieux. Donc, "pas de celui qui le veut" - a expliqué. Mais cela n'élimine pas toutes les difficultés : il reste encore - « de la part de Dieu qui a pitié » - l'objection, fondée sur les mots : « il fait miséricorde à qui il veut, il en conserve la force, mais il endurcit qui il veut » (Rom. 9, 18). Écoute, frère, attentivement mes paroles. Dieu sait tout d'avance, il sait, il ne détermine pas lui-même l'avenir, mais par prescience il sait ce qui devrait être et ce qui sera. C'est une autre affaire de savoir ce qu'Il arrange avec sa providence, une autre chose est de savoir ce qu'Il prévoit pour nos actions ; une autre est de prédéterminer, une autre est de connaître par prescience. Si je prévois un mal qui est sur le point de se produire, ma prescience ne produit pas le mal lui-même. Je vais vous expliquer avec un exemple. Il m'arrive souvent d'observer qu'un jeune homme reçoit un riche héritage de ses parents et se précipite aussitôt pour profiter de sa liberté, se noie dans les plaisirs, se laisse emporter par les spectacles et les courses hippiques. À ce sujet, je décide immédiatement à l’avance que dans peu de temps il jettera les richesses de son père et dilapidera son héritage. Mais, bien entendu, ma prescience ne prédétermine pas l’avenir, elle n’est qu’une conclusion tirée d’un certain nombre de cas similaires ; si elle est justifiée dans la pratique, elle n'est pas du tout déterminée par la volonté de celui qui a prévu l'événement, mais uniquement par le mode de vie de l'auteur du détournement de fonds. Et combien de fois cela s’observe dans d’autres domaines ! Si un voyageur marche sur une route glissante, sans bâton à la main, on dit aussitôt, quand on le voit : il va glisser ; il ne sait pas que la route est dangereuse et qu'elle va certainement tomber. Mais va-t-il vraiment tomber précisément parce que vous l’aviez prédit ? 4. Je ne veux pas du tout dire que ma prescience et le divin sont les mêmes. Mais par ce qui nous arrive, vous pouvez juger de ce qui est supérieur à nous. Et ce n’est pas tout : les opposants vont plus loin. Ils disent : Dieu lui-même confirme qu'il rend les gens bons ou mauvais ; Sinon, comment comprendrez-vous ses paroles à Jérémie : « Avant de te former dans le sein maternel, je te connaissais, et avant que tu sortes du sein maternel, je t'ai sanctifié » (Jér. 1 : 5) ? Après tout, Il dit lui-même : « dès la naissance, les méchants sont partis » - avant la naissance, « dès le ventre de leur mère, ils s'égarent en disant des mensonges » - avant la naissance (Ps. 57 : 4). Voyez-vous comment, dès le ventre de la mère, l'un est reconnu comme juste et l'autre comme méchant ? N'est-ce pas par nature, alors ? Bien dit, dit-on, le Sauveur aux Juifs : « Vous vous trompez, ne connaissant ni les Écritures ni la puissance de Dieu » (Matthieu 22 :29). Mais lisez-le bien et ne déformez pas ce qui est écrit : « Avant de vous former dans le sein maternel, je vous connaissais, et avant que vous ne sortiez du sein maternel, je vous ai sanctifié. » Non pas d’abord je t’ai « sanctifié », mais d’abord je t’ai « connu », puis je t’ai « sanctifié ». D'abord la préfiguration est placée ici, puis après elle la définition. Et « avant de te former dans le sein maternel, je te connaissais, et avant que tu ne sortes du sein maternel, je t’ai sanctifié ». Après t'avoir connu, je t'ai sanctifié. Ainsi l’apôtre dit : « ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés » (Rom. 8 :29). Il n'a pas dit auparavant : « prédestiné » - et alors déjà : « connu d'avance ». Je vous le demande, aidez ceux qui travaillent dans la parole - avec votre zèle et non avec des cliques. Dieu m'est témoin, je ne les cherche pas. Je ne recherche que le bien commun. Et faites-moi plaisir avec votre attention. Ce qui a été dit par le prophète : « et avant que vous sortiez du sein maternel, je vous ai sanctifié », est répété plus tard par l'apôtre. L'apôtre ne dit-il pas, comme Jérémie : « Il l'a connu d'avance » et « Il nous a choisis... avant la fondation du monde » (Rom. 8 :29 ; Éph. 1 :4) ? Dieu a connu Jérémie dès le sein de sa mère, et il a connu d’avance les apôtres avant la fondation du monde, et non seulement il l’a connu d’avance, mais il l’a aussi préélu. Voyons donc si la prescience affecte la nature. Si les apôtres ont été choisis avant la fondation du monde, et ont donc été déterminés à être justes par nature, et non par libre attrait pour la vertu, alors pourquoi ont-ils été appelés ceux qui étaient destinés par prescience à être des collecteurs d'impôts ? Pourquoi Paul persécute-t-il ? Pourquoi les prostituées se précipitent-elles vers le royaume des cieux ? Après tout, si l’on savait de la prostituée qu’elle était digne du royaume des cieux, comment est-elle devenue une prostituée ? Si Dieu savait tout de Paul, pourquoi sa prescience ne se reflétait-elle pas dans sa nature ? Pourquoi celui qui faisait partie de ceux annoncés dès la création du monde s’est-il révélé être un blasphémateur, un persécuteur et un bourreau ? Voyez-vous que la prescience ne crée pas la nature, mais qu'elle pourvoit seulement à la disposition de la volonté ? Si la prescience a fait de lui un apôtre, pourquoi Matthieu est-il devenu publicain ? Après tout, être publicain équivaut à être idolâtre, comme le montre la comparaison faite par le Sauveur : « qu’il vous soit comme un païen et un publicain » (Matthieu 18 :17). Cela signifie qu’il a placé l’épreuve sur un pied d’égalité avec l’idolâtrie. Donc, si Matthieu était la prescience, alors pourquoi n'est-ce pas la prescience qui a fait de lui un apôtre, mais sa volonté disposée à l'obéissance ? A-t-elle été sauvée et comptée parmi les fidèles ? De toute évidence, Dieu avait aussi la prescience d’elle. Pourquoi est-elle devenue une prostituée ? Pourquoi la perle, déjà connue pour sa valeur, a-t-elle été jetée dans la boue ? Partout, vous voyez que la nature est indifférente et que le libre arbitre agit – en accord avec la prescience divine, mais complètement indépendant dans ses manifestations. Et la prescience de Dieu est justifiée, et l’influence de l’homme sur sa destinée se fait sentir de manière tangible. Les paroles de Paul vous aideront à clarifier la question. « Ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés... Et ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés, et ceux qu'il a appelés, il les a aussi justifiés » (Rom. 8 : 29-30). Pourquoi Judas est-il appelé mais n’est-il pas justifié ? "Ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés,... ceux-là aussi, il les a appelés." Cela signifie qu’être choisi dès le sein de la mère ne confère aucun avantage au prophète, même si chez ceux qui ont été choisis depuis des temps immémoriaux, la nature n’est pas soumise à la prescience, mais reste libre avec elle. Ainsi, on peut considérer qu'il est prouvé que la prescience n'est pas gênée par nature - à moins, bien sûr, qu'il y ait une volonté d'argumenter à tout prix, jusqu'à une totale impudeur devant la vérité. Mais pourquoi ces paroles célèbres ont-elles été adressées à Pharaon : « Je t’ai suscité précisément pour montrer ma puissance sur toi, et pour que mon nom soit prêché par toute la terre » (Rom. 9 : 17) ? Pour montrer votre force, punissez-vous une personne ? Pour glorifier Ta puissance, détruis-tu les innocents ? S'il est coupable, reprochez-lui ; et si vous êtes innocent, ne blâmez pas. Alors, qu’est-ce que cela signifie : « montrer ma puissance sur vous » ? J'utiliserai ici un exemple approprié de l'Antiquité, et vous m'écouterez attentivement. Depuis l'Antiquité, l'art de la médecine s'efforce de comprendre la nature de l'homme, sa structure interne et ses fonctions ; le moyen pour cela était l'anatomie, et les personnes vivantes étaient disséquées pour le bénéfice général dans le sens du traitement. Mais, bien entendu, il serait extrêmement injuste de sacrifier d’autres personnes, des personnes vivantes, pour en sauver quelques-unes. Que faisaient les anciens ? Ils prenaient les condamnés à mort pour vol, ou pour adultère, ou pour sorcellerie, et les autopsiaient vivants. Par rapport à de tels criminels, il ne s’agissait pas d’une injustice, mais en même temps d’un bénéfice pour l’humanité. Une personne qui avait déjà été condamnée à mort pour des crimes avait ses entrailles ouvertes de son vivant pour observer ses fonctions encore en cours. Ainsi, Dieu, en tant que médecin le plus habile (après tout, le médecin est celui qui a dit : « Je suis venu appeler non pas les justes, mais les pécheurs à la repentance », et : « ceux qui sont en bonne santé n'ont pas besoin de médecin, mais ceux qui sont malades » (Matthieu 9 : 13, 12), prend Pharaon, déjà soumis à d'innombrables exécutions pour ses propres péchés. Et en fait, il était coupable de nombreux crimes. Premièrement, de sa part il y avait blasphème pour dire : « Je ne connais pas le Seigneur » (Ex. 5 : 2) ; Dieu le prit, qui fut soumis à un châtiment sévère, et, comme un excellent médecin, le fit subir une dissection avec des miracles, sans le punir immédiatement de mort. De même, les médecins qui pratiquent une autopsie n'exécutent pas immédiatement une personne, mais en disséquent progressivement les membres, tout en faisant les observations nécessaires sur le fonctionnement des organes. Il amène sur lui des crapauds, arme contre lui des hordes extraordinaires - des hordes de crapauds, des sauterelles, afin de montrer toute la force de sa puissance. Il n'a pas envoyé du ciel un ange, ni un régiment de chérubins, ni des séraphins contre ceux qui s'opposaient à lui, mais, montrant sa puissance, il envoie des hordes de crapauds. Les armées de sauterelles partirent, sans chef visible, mais conduites par l'ordre de Dieu. Les crapauds du fleuve faisaient la guerre au dieu-combattant ; apparurent des sauterelles, non douées de raison, mais obéissantes à la volonté divine. Des mouches à chiens le suivaient. Et, en un mot, Dieu opère contre lui de nombreux miracles différents, nouveaux et inouïs, coupant son âme par des exécutions et le torturant, poursuivant diverses manifestations de sa méchanceté par diverses exécutions. Et dans ce but précis - pour montrer sa puissance sur lui - Dieu a puni Pharaon progressivement, et non soudainement - vous pouvez en être convaincu par les paroles de la Sagesse : « Il n'aurait pas été impossible que ta main toute-puissante, qui a créé le monde à partir d'une matière inimaginable, envoie sur eux de nombreux ours ou des lions féroces, ou des bêtes féroces inconnues nouvellement créées » (Sagesse 11 : 18-19). Mais Dieu a tout fait, montrant sa longanimité, c'est pourquoi il dit : « Pour que tu racontes à ton fils et au fils de ton fils ce que j'ai fait en Égypte » (Ex. 10 : 2). Ainsi, Dieu exécute ce Pharaon, qui par ses actes a mérité d'innombrables châtiments, et lui dit : « C'est dans ce but que je t'ai gardé, afin que je puisse montrer ma puissance en toi, et que mon nom soit proclamé par toute la terre » (Ex. 9 : 16) - afin que par toi je puisse corriger les autres, afin que par toi je puisse avertir les autres, afin d'enseigner les autres par toi. Et que, effectivement, l’exécution de Pharaon s’est avérée utile à d’autres, nous en avons la preuve dans les Saintes Écritures. Une fois que l’arche de Dieu était entre les mains des Philistins, les faux prophètes et devins se rassemblèrent et dirent aux rois des étrangers : « Que l’arche du Dieu d’Israël ne reste pas avec nous… entre ses mains puissantes » (1 Samuel 5 : 7). Ne savez-vous pas ce que le Seigneur a fait aux Égyptiens ? Pourquoi devrions-nous endurcir notre cœur comme Pharaon a endurci le sien (1 Samuel 6 : 6) ? Oh, les bonnes pensées des païens ! Que ces paroles d’étrangers fassent honte à ceux qui aiment contredire ! Les étrangers n’ont pas dit : N’endurcissons pas nos cœurs, comme Dieu a endurci le cœur de Pharaon. Ils attribuaient l’insensibilité au Pharaon lui-même : pourquoi devrions-nous endurcir notre cœur, comme Pharaon a endurci le sien ? Les Égyptiens n'ont-ils pas laissé partir le peuple d'Israël lorsque Dieu s'est moqué d'eux ? Demandons maintenant miséricorde à Dieu. Et encore une autre fois, pendant la guerre, à la vue de l'arche, les Philistins s'écrièrent : « Malheur à nous », c'est le Dieu puissant qui a vaincu l'Égypte ! Malheur à nous, « qui nous délivrera de la main de ce Dieu puissant » ? Nous savons même sans expérience comment il a enseigné Pharaon (1 Samuel 4 : 7-8). C'est ce que disaient les étrangers, les Philistins. Et une autre étrangère - Rahab, autrefois prostituée et maintenant chaste - cette femme mémorable dit aux espions : nous savons ce que l'Éternel a fait aux Égyptiens : « Nous avons entendu... et... notre cœur s'est lassé, et il n'y avait en aucun [de nous] un esprit contre vous ; car l'Éternel, votre Dieu est grand : il est « dans les cieux en haut et sur la terre en bas » (Josué 2 : 10-11). Voyez-vous que Dieu ne dit pas faussement : « C'est pour cela que je vous ai préservés, que je " Et si Dieu, voulant manifester sa colère et démontrer sa puissance, épargnait avec une grande patience les vases de colère qui étaient prêts à périr " (Rom. 9 : 22). Il n'a pas seulement dit : il a amené la colère, mais : sur quelqu'un qui est digne de colère. est-il dit ? « Avec une grande patience, il a épargné les vases de colère. » Vous connaissez bien sûr les merveilleuses instructions de l’apôtre : « Enfin, mes frères, fortifiez-vous dans le Seigneur et dans la puissance de sa force » (Eph. 6 : 10). Si nous sommes parfaits par nature, que pouvons-nous faire d’autre pour nous améliorer ? Après tout, « améliorer » signifie bien sûr : nous rendre meilleurs à notre goût. Prenez la nature elle-même comme témoin. La nature produit de la laine, les femmes la perfectionnent. On sait que le tissu lui-même, sous sa forme transformée, est appelé amélioration. Cela signifie donc : la nature produit de la laine, mais l'art transforme ce produit de la nature ; Ainsi, Dieu, ayant créé la nature, l'a mise à la disposition de la volonté de l'homme. Pour nous, la nature est de la laine, et c'est entre vos mains d'en faire un vase d'honneur ou un vase de déshonneur. Vous êtes teinturier : on vous a donné la nature - la laine, la volonté, comme une sorte de peinture. Vous souhaitez teindre votre laine en violet royal ? Alors tu seras le fils du roi. Ou l'avez-vous coloré avec des actes sombres ? Alors tu seras le fils des ténèbres et de la nuit, non pas parce que la nature l'a produit en toi, mais parce que ta volonté a agi dans des directions différentes. Il n’y a aucune contrainte ni aucun besoin pour vous ici, peu importe à quel point les gens controversés peuvent le contester. Avec l'aide de Dieu, du mieux que nous avons pu, nous avons répondu à la question. Essayez de le garder dans votre mémoire. Et si quelqu’un t’attaque, résiste-lui afin de le renverser avec ses propres armes. Et vous avez des vases dans votre maison, et vous ne les utilisez pas indifféremment, mais vous savez quel vase contient du vin, lequel contient du vinaigre ; De même, Dieu sait quelle âme est apte au pardon et laquelle est digne d'être punie, non pas parce qu'elle a été créée ainsi, mais parce qu'elle s'y est préparée avec ses habitudes. C'est pourquoi, frère, ceux qui sont punis sont appelés vases, et ceux qui reçoivent miséricorde sont aussi appelés vases (« et si Dieu, désireux de montrer sa colère et de démontrer sa puissance, avec une grande patience épargnait les vases de colère, prêts à périr, afin de montrer ensemble les richesses de sa gloire sur les vases de miséricorde » (Rom. 9 : 22-23)) ; et Il a fait de lui un vase de colère, sur lequel la colère s'est répandue, et Il a fait de lui un vase de miséricorde, sur lequel s'est répandu l'amour pour l'humanité, pour montrer que chacun invoque sur lui-même la colère et la miséricorde. Mais peut-être que quelqu’un s’emparera de cette pensée, ou plutôt de ce mot : « vases de colère, prêts à être détruits » ? Donc, dira-t-il, non pas selon le mérite, mais Lui-même l'a fait. Mais il ne faut pas oublier que l’amélioration est une question de volonté et non de nature. Ceci est confirmé par le fait qu'améliorer signifie faire quelque chose qui mérite une punition ou une miséricorde par la volonté. Peut-être direz-vous maintenant : après tout, je ne suis toujours pas convaincu que les Écritures le disent ? Mais la question est que vous soyez guéris. Après tout, celui qui est soigné par un médecin ne s'enquiert pas de la nature du médicament, mais s'inquiète de la manière dont il peut être guéri. Si l’ennemi vous demande : comment le saviez-vous ? Comment as-tu appris ? - réponse : comment je l'ai découvert, je sais, mais je ne sais pas comment l'expliquer. Je ne me suis pas guéri moi-même, mais j’ai été guéri pour pouvoir avoir une âme forte. S'il vous contredit encore, vous dites : puisque je n'étais pas médecin et que je ne connais pas les secrets de la guérison, alors allez voir les médecins eux-mêmes, et ils vous expliqueront l'effet des médicaments. Et que le Seigneur nous accorde, à nous qui sommes guéris, de rendre gloire au seul médecin sage - Dieu. A lui soient la gloire et la puissance pour toujours et à jamais. Amen. Créations attribuées à saint Jean Chrysostome et classées dans l'édition Minya comme Spuria.