Le message est que quiconque ne se fait pas de mal ne peut se faire du mal par personne.

Traité de saint Jean Chrysostome « ​​Le message selon lequel quiconque ne se fait pas de mal ne peut se faire du mal par personne » (17 chapitres) a la forme d'une épître et a été rédigé au cours de l'hiver 406-407. à Kukus (aujourd'hui Goksun, une ville d'une des provinces de Turquie). L’œuvre est étroitement liée aux lettres du saint à la diaconesse Olympias, adressées à elle et à tous ceux qui ont souffert à cause de la persécution de saint Jean. Le saint dit que rien ne peut nuire à une personne sans son consentement. Pour la volonté d'une personne, il y a toujours la possibilité d'éviter la seule chose qui peut lui faire du mal - le vice : "Si quelqu'un subit du mal et des insultes, il souffre certainement de lui-même, et non des autres, même s'il y a beaucoup de gens qui l'offensent et l'oppriment. Et si quelqu'un ne souffre pas de lui-même, alors, même si tous les habitants de la terre et de la mer entières l'attaquent, ils ne peuvent pas causer le moindre mal à celui qui est vigilant envers le Seigneur et attentif." La vraie valeur de la vie humaine ne réside pas dans la santé, la position ou la richesse, car tout cela est facile à perdre, mais dans la préservation d’un enseignement juste et d’une vie juste. Saint Jean écrit que les Saintes Écritures nous ont esquissé une grande et sublime image de la vie des anciens - d'Adam au Christ, décrit les déchus et les couronnés, afin que par leur exemple nous puissions être convaincus que celui qui ne se fait pas de mal ne peut faire de mal à personne d'autre. Le saint donne l'exemple des trois jeunes dans la grotte et du prophète Daniel, prêts à souffrir pour la vérité dans les chaînes et dans le feu. Leur victoire commença même lorsqu’ils se présentèrent, avec courage et liberté, devant le roi et dénoncèrent sa méchanceté : « Mais alors Dieu, dites-vous, leur apparut et les délivra des flammes ». Exactement comme ça ; mais si vous faites tout de votre côté, alors, bien sûr, après cela, Dieu fera tout de sa part. *Le titre de l'ouvrage en grec est ῞Οτι τὸν αυτὸν μὴ ἀδικοῦντα οὐδες παραβλάψαι δύναται. *Le titre de l'essai en latin est Quod nemo laeditur nisi a se ipso. 1. Je sais que pour des gens grossiers, partisans du présent, accrochés à la terre et serviles aux plaisirs sensuels, et peu disposés envers les objets spirituels, le vrai mot semblera inhabituel et étrange ; ils riront fort et nous condamneront, comme si nous disions des choses incroyables dès le début de notre discours. Cependant, nous n'abandonnerons pas notre intention, mais c'est précisément pour cette raison que nous commencerons avec beaucoup de zèle à prouver ce que nous avons proposé. Et si ces personnes veulent attendre la fin de la conversation sans gêne ni inquiétude, alors je suis sûr qu'elles seront d'accord avec nous, se condamneront pour leur erreur précédente, commenceront à dire le contraire, s'excuseront et demanderont pardon pour le fait qu'elles ont mal compris les choses, et nous remercieront beaucoup, tout comme les patients remercient les médecins lorsqu'ils se débarrassent des maladies qui tourmentaient leur corps. Ne m'exprimez donc pas le jugement que vous avez maintenant, mais attendez les conséquences de nos paroles, et alors vous pourrez prononcer un verdict vrai, car rien, par ignorance, ne pourra interférer avec le jugement vrai. De même, dans les affaires courantes, les juges en exercice, bien qu'ils voient que le premier orateur parle avec puissance et noie tout sous son éloquence, n'osent pas prononcer une sentence avant d'avoir écouté avec patience un autre qui le contredit ; mais même si le premier semblait dire la vérité, ils gardent une attention impartiale envers l'autre. C'est là la dignité des juges : après avoir appris l'affaire des deux côtés avec une parfaite exactitude, ils peuvent alors prononcer leur propre jugement. Alors maintenant, le préjugé général parmi les gens, qui au fil du temps s'est enraciné dans l'esprit de beaucoup, comme un orateur, à travers l'univers, proclame et dit ceci : tout a dégénéré dans le genre humain, il y a une grande confusion partout, chaque jour beaucoup subissent des insultes, de l'oppression, de l'oppression, des dommages, les faibles des forts, les pauvres des riches ; et tout comme il est impossible de compter les vagues de la mer, de même les multitudes d'offensés, d'opprimés, de souffrants ; ni l'effet des lois, ni la peur du jugement, et rien n'arrête cette infection et cette maladie, mais le mal augmente chaque jour ; Partout il y a des gémissements, des pleurs, des larmes des offensés, et les juges nommés pour corriger cela eux-mêmes augmentent la tempête et intensifient la maladie. C'est pourquoi beaucoup d'insensés et de malheureux, tombant dans une fureur extraordinaire, blâment la providence de Dieu quand ils voient que les humbles sont souvent traînés, tourmentés, tourmentés, et que les audacieux, insolents, malhonnêtes et descendants des malhonnêtes sont enrichis, investis de pouvoir, sont terribles pour beaucoup, causent d'innombrables désastres aux humbles, et ces injustices se produisent dans les villes, et dans les villages, et dans les déserts, et sur terre, et en mer. Il nous faut donc proposer cette parole pour réfuter ce qui précède, en nous lançant dans un exploit, bien qu'inhabituel et terrible, comme je l'ai dit au début, mais bénéfique, juste et utile pour ceux qui veulent écouter et apprendre. Il sera prouvé (n'ayez pas peur) que quiconque est offensé souffre non pas des autres, mais de lui-même. 2. Et pour que notre discours soit plus clair, examinons d'abord ce qu'est le mal et de quel genre de choses il s'agit habituellement ; aussi, quelle est la perfection d'une personne, ce qui lui fait du mal, et ce qui ne lui fait de mal qu'en apparence, mais en fait ne lui fait pas de mal. Par exemple, - vous devez confirmer le discours avec des exemples, - tout souffre de quelque chose : le fer de la rouille, la laine des mites, les troupeaux de moutons des loups. La qualité du vin se perd lorsqu'il change de goût et s'oxyde ; et la qualité du miel est lorsqu'il est privé de sa douceur inhérente et se transforme en un liquide amer. Le pain dans les champs est endommagé par la pourriture et la sécheresse, les raisins, les feuilles et les branches sont endommagés par un essaim maléfique de sauterelles, d'autres arbres sont endommagés par des vers et le corps des muets est endommagé par diverses maladies ; mais pour ne pas trop faire de bruit en comptant tout, disons que notre corps est aussi mis à mal par les fièvres, les relâchements et bien d’autres maladies. Alors, si pour chacun de ces objets il y a quelque chose qui nuit à sa qualité, alors voyons ce qui nuit à la race humaine et ce qui nuit à la perfection de l’homme. Beaucoup voient des raisons différentes et inhabituelles. Nous devons exprimer des opinions erronées et, après les avoir réfutées, souligner ce qui porte réellement atteinte à notre dignité et prouver clairement que personne ne peut nous faire d'injustice ou nous causer du mal si nous ne nous livrons pas. Beaucoup, dans leurs opinions erronées, considèrent différentes choses comme nuisibles à notre dignité - certains la pauvreté, d'autres la maladie physique, d'autres la perte de biens, d'autres la calomnie, d'autres la mort, et ils se lamentent et pleurent constamment à ce sujet, et prenant en pitié ceux qui vivent cela, les pleurant et étant étonnés, ils se disent : « Quel malheur est arrivé à un tel - il a soudainement perdu tous ses biens ! Et un autre dit à propos d'autre chose : « Un tel souffrait d'une grave maladie, et les médecins qui lui rendaient visite désespéraient de sa vie ! L’un se lamente et pleure sur ceux qui sont emprisonnés, un autre sur ceux expulsés de la patrie et envoyés en exil, un autre sur ceux qui sont privés de liberté, un autre sur ceux enlevés par des ennemis et faits prisonniers, un autre sur quelqu’un noyé ou brûlé, un autre sur quelqu’un écrasé par un bâtiment effondré. Mais personne ne pleure pour ceux qui vivent méchamment, mais ce qui est pire, on les appelle même souvent heureux ; c'est la cause de tous les maux. Ainsi, - mais n'ayez pas peur, comme je l'ai demandé au début - nous montrerons qu'aucun de ce qui précède ne nuit à une personne prudente et ne peut nuire à sa dignité. En vérité, dites-moi, quel dommage cause à la dignité d'une personne le fait qu'elle a été privée de tous ses biens, ou que tout lui a été enlevé par des calomniateurs, des voleurs ou des scélérats domestiques ? Cependant, si vous le souhaitez, décrivons à l'avance en quoi consiste la dignité de l'homme, en désignant d'abord les autres êtres afin de rendre la parole plus intelligible et plus claire pour le plus grand nombre. 3. Quelle est la gentillesse d’un cheval ? Est-ce qu'il a une bride dorée et la même sangle, de nombreuses couvertures en tissus de soie, des tapis de différentes couleurs et tissés d'or, des plaques avec des pierres précieuses et une crinière entrelacée de rubans d'or, ou qu'il est rapide en course, fort dans ses jambes, qu'il est élancé et qu'il a des sabots qu'un bon cheval devrait avoir, qu'il est doué d'une grande force pour couvrir de grands espaces, qu'il est apte à la guerre, qu'il se tient dans les rangs avec un grand courage et qu'il cas de fuite pour sauver le cavalier ? N'est-il pas évident que la bonté du cheval réside dans le second, et non dans le premier ? Comment appelleriez-vous aussi la gentillesse des ânes et des bardots ? N'est-ce pas qu'ils peuvent facilement transporter de lourdes charges, voyager confortablement et avoir des pieds durs comme de la pierre ? Devons-nous dire que quelque chose qui leur est placé extérieurement augmente leur propre bonté ? Non. Quels raisins louons-nous : celui avec beaucoup de feuilles et de branches, ou celui chargé de fruits ? De quelle manière fournissons-nous la bonté et les olives : est-ce lorsqu'elles ont de grandes branches et beaucoup de feuilles, ou lorsqu'elles portent des fruits abondants et en sont tous parsemés ? Faisons de même à l'égard des personnes : nous déterminerons la dignité d'une personne, et nous considérerons comme lui étant nuisible seul ce qui lui nuit. Qu’est-ce que la dignité humaine ? Pas dans la richesse - pour que vous craigniez la pauvreté ; pas en bonne santé physique - pour avoir peur de la maladie ; pas de l'avis du peuple - pour examiner les mauvaises rumeurs ; pas dans une vie vide et sans but - pour que la mort soit terrible pour vous ; et non pas dans la liberté - pour échapper à l'esclavage - mais dans le strict respect du véritable enseignement et dans une vie vertueuse. Et le diable lui-même ne peut pas l'enlever à quelqu'un qui, l'ayant, le conserve avec soin. Le démon le plus rusé et le plus cruel le sait. C'est pourquoi il a privé Job de ses biens, non pas pour le rendre pauvre, mais pour le forcer à prononcer une parole blasphématoire ; et son corps fut frappé non pas pour le rendre malade, mais pour ébranler la vertu de son âme. Mais malgré le fait qu'il ait utilisé toute sa ruse, il est passé d'un homme riche à un homme pauvre (ce qui nous semble la chose la plus terrible), d'un homme avec de nombreux enfants à un homme sans enfants, et a déchiré tout son corps bien pire que les bourreaux des tribunaux (après tout, leurs griffes n'ont pas déchiré les côtes de ceux qui sont tombés entre leurs mains, comme les gueules des vers rongeaient sa chair), et ont répandu une mauvaise rumeur à son sujet (après tout, des amis en sa présence ont dit que il n'a pas été suffisamment puni pour ses péchés et a porté de nombreuses accusations contre lui), et non seulement de la ville ou de la maison il l'a expulsé et l'a transféré dans une autre ville, mais les détritus puants ont fait de lui à la fois une maison et une ville - cependant, non seulement cela ne lui a fait aucun mal, mais avec ses machinations, il l'a rendu encore plus glorieux. Non seulement il n’a pris aucun des biens de Job, bien qu’il en ait pris beaucoup, mais il lui a donné encore plus de richesses : des vertus. En vérité, Job a commencé à faire preuve d’une plus grande audace après cela, comme s’il avait accompli l’exploit le plus difficile. Si celui qui a tant souffert, et qui, de plus, n'a pas souffert d'une personne, mais du démon le plus méchant de tous les hommes, n'a subi aucun mal, alors qui après cela peut avoir une excuse lorsqu'il dit : « Un tel a commis une injustice et a causé du mal » ? Si le diable, rempli d'une telle méchanceté, ayant utilisé toutes ses armes et tiré toutes les flèches et tous les désastres qui arrivent aux gens, se tournant en abondance à la fois sur la maison et sur le corps des justes, n'a fait aucun mal à cet homme, mais, comme je l'ai dit, lui a apporté encore plus de bénéfice, alors comment les autres peuvent-ils blâmer l'un ou l'autre, comme s'ils avaient subi un préjudice de leur part, et non d'eux-mêmes ? 4. Comment, dites-vous, le diable n'a-t-il pas fait du mal à Adam, ne l'a-t-il pas amené à sa chute et ne l'a-t-il pas expulsé du paradis ? Non, ce n'est pas lui qui a fait cela, mais la négligence des morts, l'inattention à lui-même et le manque de vigilance. Celui qui, après avoir utilisé tant et tels moyens, n'a pas pu vaincre Job, aurait-il pu vaincre Adam avec moins d'effort si lui, par sa négligence, ne s'était pas trahi ? Comment? Est-il possible que celui dont les biens ont été confisqués par les machinations des calomniateurs n'ait pas subi de préjudice, ayant perdu tous ses biens, perdu son héritage paternel et tombé dans l'extrême pauvreté ? Il n'a subi aucun préjudice, mais a également bénéficié d'un bénéfice s'il est attentif à lui-même. Dites-moi, quel mal cela a-t-il causé aux apôtres ? Ne luttaient-ils pas sans cesse contre la faim, la soif et la nudité ? Mais c’est pourquoi eux-mêmes étaient très glorieux et célèbres et recevaient une grande aide de Dieu. Quel mal la maladie, les blessures, la pauvreté et la solitude impuissante ont-elles causés à Lazare ? N'est-ce pas spécialement pour cette raison que les couronnes ont été tissées pour lui ? Quel mal y a-t-il eu pour Joseph du fait qu'une mauvaise rumeur circulait à son sujet, tant dans son propre pays que dans celui de quelqu'un d'autre ? Il était considéré à la fois comme un libertin et un fornicateur. L'esclavage lui a-t-il fait du mal ? Le fait d’être expulsé de votre pays vous a-t-il fait mal ? N’est-ce pas pour cela que nous l’admirons particulièrement et sommes émerveillés par lui ? Mais de quoi est-ce que je parle d’être éloigné de la patrie, de pauvreté, de mauvaises rumeurs et d’esclavage ? Quel mal la mort elle-même a-t-elle causé à Abel, une mort à la fois violente et prématurée, et infligée par la main d’un frère ? N’est-ce pas pour cela qu’il est glorifié dans tout l’univers ? Voyez-vous comment mon discours a prouvé plus que ce qu’il promettait ? Elle a montré que non seulement personne ne subit de mal de la part d’autrui, mais que ceux qui sont attentifs à eux-mêmes en reçoivent encore plus de bénéfices. "Pourquoi", dites-vous, "le châtiment et le tourment ? A quoi sert la Géhenne ? Pourquoi tant de menaces si personne n'est blessé et si personne n'est blessé ?" Qu'est-ce que tu dis? Pourquoi mélangez-vous les expressions ? Je n’ai pas dit que personne ne fait de mal, mais que personne ne subit de mal. « Comment, dites-vous, se fait-il que personne ne subisse de mal alors que beaucoup en font ? Comme je viens de le dire. Joseph a été blessé par ses frères, mais lui-même n'a pas été blessé ; et Caïn complota contre Abel, mais la méchanceté ne lui fit aucun mal. C'est à cela que servent la punition et le tourment. Dieu n'abolit pas le châtiment pour la vertu des affligés, mais pour la méchanceté des méchants, Dieu détermine le tourment. Même si ceux qui souffrent des agresseurs deviennent plus glorieux, cela ne dépend pas des intentions de ceux qui sont malveillants, mais du courage de ceux qui sont attaqués. Par conséquent, celui-ci détermine et prépare les récompenses pour la sagesse, et le premier punit pour la méchanceté. Êtes-vous privé de richesse? Dites : « nu je suis sorti du ventre de ma mère, nu je reviendrai » (« nu je suis sorti du ventre de ma mère, nu je m'en irai ») (Job 1 :21) ; Ajoutez aussi le dicton apostolique : « Nous n'avons rien apporté au monde ; il est évident que nous ne pouvons rien en retirer » (« Car nous n'avons rien apporté dans ce monde : nous pouvons certainement produire tout ce que nous pouvons ») (1 Tim. 6 : 7). Y a-t-il une mauvaise rumeur à votre sujet et on vous inonde d'innombrables calomnies ? Souvenez-vous du dicton suivant : « Malheur à vous quand tout le monde parle en bien de vous ! » (« Malheur à vous, quand tous vous disent du bien. ») (Luc 6 :26) ; et encore : « quand… ils diront que ton nom est déshonoré… Réjouis-toi en ce jour-là et sois dans l’allégresse » (« Réjouis-toi… et bondis… quand… ils appellent ton nom mauvais ») (Luc 6 :22, 23). Avez-vous été exilé hors de votre patrie ? Imaginez que vous n'avez pas de patrie ici, mais si vous voulez être sage, alors il vous est ordonné de considérer toute la terre comme étrangère. Avez-vous été exposé à une maladie cruelle ? Prononcez les paroles apostoliques : « Même si notre homme extérieur se dégrade, notre homme intérieur se renouvelle de jour en jour » (« Même si... notre homme extérieur se dégrade, cependant l'homme intérieur se renouvelle tous les jours ») (2 Cor. 4 :16). Quelqu'un a-t-il subi une mort violente ? Imaginez Jean et sa tête, coupée en prison, apportée sur un plateau et offerte en récompense de la danse d'une prostituée. Imaginez les récompenses pour cela : toutes ces souffrances, lorsqu'elles sont infligées injustement à quelqu'un, purifient les péchés et apportent la justice. Tel est le bénéfice qu’elles procurent à ceux qui les endurent courageusement ! 5. Ainsi, si ni la privation de richesse, ni la calomnie et la calomnie, ni l'exil, ni la maladie et la souffrance, ni la mort elle-même, qui semble la plus terrible, ne nuisent à ceux qui en font l'expérience, mais apportent quand même un bénéfice, alors de quoi, montrez-moi, quelqu'un peut-il subir un préjudice alors qu'il ne subit aucun préjudice ? Au contraire, j'essaierai de prouver que ceux qui subissent particulièrement un préjudice, connaissent des tourments et souffrent de manière incurable sont ceux qui infligent cela aux autres. Qui pourrait être plus malheureux que Caïn, qui a fait cela à son frère ? Qui est plus pitoyable que la femme de Philippe, qui a coupé la tête de Jean, ou les frères de Joseph, qui l’ont vendu et envoyé à l’étranger ? Qui est plus malheureux que le diable, qui a soumis Job à de telles calamités ? Après tout, il subira une lourde punition non seulement pour d'autres actes, mais aussi pour cette méchanceté. Voyez-vous comment ici aussi notre parole a montré plus que ce qui avait été promis, c'est-à-dire que non seulement les opprimés ne subissent aucun mal de la part des malfaiteurs, mais que même tout tourne au profit des malfaiteurs ? En vérité, si ce n'est pas la richesse, ni la liberté, ni la vie dans la patrie, ni aucun de ces éléments qui constituent la dignité d'une personne, mais les vertus de l'âme, alors il s'ensuit que lorsque le préjudice concerne ces biens, la dignité humaine ne subit aucun préjudice. Et si quelqu’un perdait sa sagesse spirituelle ? Et dans ce cas, lorsqu’il reçoit un préjudice, il le subit non pas d’un autre, mais de lui-même. Comment, dites-vous, pour votre propre compte ? Lorsque, subissant la flagellation de quelqu'un, ou la confiscation de biens, ou une autre oppression grave, il prononce un mot blasphématoire, alors il subit ici un préjudice et un très grand préjudice, mais non de la part de l'oppresseur, mais de sa propre lâcheté. Je l'ai déjà dit, et maintenant je le dis : aucun homme, même s'il était mille fois méchant, ne peut attaquer quelqu'un avec plus de férocité et de rage que le démon maléfique et notre implacable ennemi le diable, cependant, ce démon maléfique n'a pas pu vaincre et renverser un homme qui a vécu avant la loi et avant la grâce, bien qu'il lui ait lancé tant de flèches cinglantes de tous côtés. Telle est la noblesse de l'âme ! Et Pavel ? N'a-t-il pas subi tant de désastres qu'il est difficile de les compter ? Il a vécu dans les prisons, a été enchaîné, conduit d'un endroit à l'autre, a subi la flagellation des Juifs, a été lapidé, a été tourmenté dans le dos non seulement avec des ceintures, mais aussi avec des verges, s'est noyé dans la mer, est souvent tombé entre les mains de voleurs, a subi la persécution de ses concitoyens, a été constamment frappé par des ennemis et des connaissances, a été soumis à d'innombrables attaques, a lutté contre la faim et la nudité, et d'autres souffrances et chagrins constants et incessants. Mais pourquoi trop parler ? Il mourait chaque jour, et pourtant, malgré tant de calamités de ce genre, non seulement il ne prononçait pas un seul mot blasphématoire, mais il s'en réjouissait et s'en vantait. À un endroit, il dit : « Maintenant, je me réjouis de mes souffrances » (« Je me réjouis de mes souffrances ») (Col. 1 : 24) ; dans un autre : « Et non seulement cela, mais nous nous glorifions aussi de nos tristesses » (« Pas exactement, mais nous nous glorifions aussi de nos tristesses ») (Rom. 5 : 3). Si, au cours de telles souffrances, il s'est réjoui et s'est vanté, alors quelle excuse, quelle justification aurez-vous lorsque vous ne pouvez pas en supporter la moindre partie, mais blasphémer ? 6. "Mais, dites-vous, je souffre d'une autre manière : si je ne blasphème pas, ayant perdu ma richesse, je deviens inapte à faire l'aumône." C'est une excuse et une excuse ! Si cela vous afflige, sachez avec certitude que la pauvreté n'est pas un obstacle à l'aumône. Même si tu étais mille fois pauvre, tu n'es toujours pas plus pauvre que celui qui n'avait qu'une poignée de farine (1 Rois 17 :12) et celui qui n'avait que deux acariens (Luc 21 :2), dont tous deux, ayant dépensé tous leurs biens pour les pauvres, reçurent de merveilleux éloges ; et une grande pauvreté n'était pas un obstacle à un si grand amour de l'humanité, mais l'aumône, composée de deux acariens, était si riche et si importante qu'elle éclipsait tous les riches, et en richesse de disposition et en excès de zèle elle surpassait ceux qui donnaient de nombreux statères. Par conséquent, ici aussi, vous ne subissez aucun préjudice, mais vous recevez un bénéfice encore plus grand, grâce à une petite offrande, acquérant des couronnes plus brillantes en comparaison de ceux qui ont beaucoup investi. Cependant, même si nous l'avons dit mille fois, les âmes charnelles qui aiment les plaisirs du monde et sont accros aux bénédictions réelles n'accepteront pas facilement de quitter ces fleurs fanées (tels sont les plaisirs de la vraie vie) et n'oseront pas quitter ces ombres, mais même les meilleurs des gens s'efforcent d'obtenir ces bénédictions et d'autres, et les plus malheureux et les plus pitoyables recherchent principalement les bénédictions ici, et très peu après celles-là. Arrachons le masque brillant et beau du visage vil et laid de ces objets et montrons l'abomination du fornicateur. Après tout, c'est précisément la vie passée dans la volupté, l'amour de l'argent et l'ambition : elle est vile, laide, pleine de grande abomination, désagréable, douloureuse et pleine d'amertume. En vérité, ceux qui sont captivés par elle sont complètement dépourvus d'excuses, d'autant plus que pour eux cette vie est chère et désirable, pleine de troubles et d'une grande amertume, composée d'innombrables maux, dangers, effusions de sang, abîmes, pièges, meurtres, peur, tremblements, envie, haine, tromperie et soucis et soucis incessants, qui n'apportent aucun bénéfice et n'apportent aucun fruit de tels désastres, sauf le tourment, le châtiment et la souffrance éternelle. Malgré le fait qu'il soit tel, il semble à beaucoup heureux et désirable, ce qui est cependant un signe de la folie des capturés, et non du bonheur de le posséder lui-même. De même, les petits enfants courent après les jouets et les admirent, mais n'ont aucune idée des objets caractéristiques des adultes. Mais pour ceux-là, l’excuse est l’âge imparfait, et ceux-là n’ont aucune excuse, ayant un esprit enfantin à un âge parfait et agissant encore plus insensé que les enfants. Pourquoi, dites-moi, la richesse est-elle convoitée ? Je dois commencer à en parler, car pour beaucoup de personnes infectées par cette cruelle maladie, elle semble plus précieuse que la santé, la vie, les louanges populaires, la bonne opinion, la patrie, la famille, les amis, les proches et tout le reste. Les flammes de ce feu atteignent jusqu'aux nuages ​​; la terre et la mer étaient embrassées par le feu de cette fournaise. Personne n'éteint cette flamme, mais tout le monde l'attise, aussi bien ceux qui ont déjà été capturés que ceux qui ne l'ont pas encore été, pour être capturés. Chacun peut voir comment chacun, homme et femme, esclave et libre, riche et pauvre, chacun selon ses propres forces, jour et nuit, porte le fardeau qui fournit une grande nourriture à ce feu, un fardeau non de bois et de broussailles (ce n'est pas ce qu'est cette flamme), mais d'âmes et de corps, d'injustice et d'anarchie. C'est ce qui entretient habituellement une telle flamme. Les riches n'abandonnent jamais cette passion insensée, même s'ils maîtrisent l'univers entier, et les pauvres tentent de les rattraper, et une sorte de compétition incurable, de rage débridée et de maladie incurable engloutit l'âme de chacun. Cet amour a vaincu tout autre amour et l'a chassé de l'âme ; ils ne regardent pas l'amitié ou la parenté - ce que je dis : « amitié et parenté » - même la femme et les enfants, que rien ne peut être plus aimable pour les maris ; mais tout fut abandonné et foulé aux pieds, parce que cette maîtresse cruelle et inhumaine s'emparait de l'âme de tous ces captifs. En vérité, comme une maîtresse inhumaine, comme une maîtresse cruelle, comme un barbare féroce, comme une prostituée populaire et avide, elle fait honte, tourmente et expose à d'innombrables dangers et tourmente ceux qui se sont rendus à son esclavage ; mais aussi terrible et sévère qu'elle soit, aussi grossière et féroce qu'elle soit, bien qu'elle ait un visage barbare, ou plutôt brutal et plus féroce que celui d'un loup et d'un lion, à ceux qui sont captivés par elle, elle semble douce, gracieuse et plus douce que le miel. Elle leur forge quotidiennement des épées et des armes, creuse des abîmes, les entraîne vers des abîmes, des rapides et des pièges et tisse pour eux d'innombrables réseaux de tourments ; et pourtant ses captifs et ceux qui veulent l'être pensent qu'elle les rend heureux. De même qu'un cochon, se vautrant dans l'impureté et la saleté, est réconforté et ravi, tout comme les scarabées qui creusent constamment dans le fumier, de même ceux qui se consacrent à l'amour de l'argent sont plus malheureux que ces animaux : l'abomination ici est plus grande et la saleté est plus fétide. S'adonnant à la passion, ils pensent en tirer un grand plaisir - qui ne dépend pas de la propriété de l'objet lui-même, mais de l'âme souffrant d'une telle folie. Et c'est pire que la folie bestiale. Tout comme la raison pour laquelle les animaux restent dans la boue et les excréments n’est pas due à la saleté et aux excréments, mais à l’absurdité des animaux qui finissent là, pensez aussi aux gens. 7. Mais comment pouvons-nous guérir de telles personnes ? Pour cela, il faut qu’ils veuillent nous ouvrir leurs oreilles et disposer leur esprit à accepter nos paroles. Les animaux muets ne peuvent pas être corrigés et détournés d’une vie impure, parce qu’ils sont sans raison ; et les créatures les plus nobles, douées à la fois de raison et de parole, c'est-à-dire les gens, s'ils le souhaitent, peuvent commodément et très facilement être détournés de cette saleté, de cette puanteur, de cette impureté et de cette abomination. Pourquoi la richesse te semble-t-elle précieuse, mec ? Bien sûr, par le plaisir que procure le repas ? Par l'honneur et la multitude de serviteurs qui vous plaisent pour lui ? Parce que vous pouvez vous venger de ceux qui vous insultent et être terrible envers tout le monde ? Vous ne pouvez imaginer aucune autre raison que le plaisir, la flatterie, la peur et la vengeance, car habituellement la richesse ne rend personne plus sage, plus chaste, humble ou plus prudent, ne rend personne gentil ou philanthropique, ne place pas la colère, le sein maternel ou les plaisirs au-dessus, n'enseigne pas la modération ou l'humilité et n'inculque ni n'implante aucune autre vertu dans l'âme. Vous ne pouvez pas dire que vous l'avez recherché et désiré pour aucune de ces raisons, car non seulement il n'est pas capable de planter ou de faire pousser quoi que ce soit de bon, mais même s'il trouve du bien qui est déjà dans une personne, il l'endommage, l'arrête et le dessèche ; et d'autres détruisent complètement et introduisent le contraire de cela : intempérance incommensurable, irritabilité obscène, colère injuste, orgueil, arrogance, folie. Cependant, je n'en parlerai pas, car ceux qui souffrent d'une telle maladie, s'étant entièrement livrés au plaisir et en étant devenus esclaves, ne supportent pas d'entendre parler de vertu et de vice et de se voir en même temps condamnés et exposés. Laissons de côté la conversation à ce sujet et mettons autre chose en perspective ; voyons si la richesse donne quelque plaisir ou quelque honneur. Je vois tout le contraire. Et d’abord, si vous le voulez, prêtons attention aux repas des riches et des pauvres, et demandons à ceux qui mangent : lequel d’entre eux reçoit spécialement le plaisir pur et vrai ? Ceux qui s'allongent toute la journée sur des bancs, combinent des dîners avec des déjeuners, remplissent leur estomac, émoussent leurs sens, coulent leur bateau avec un poids excessif de nourriture et chargent leur navire, coulant leur corps comme dans un naufrage, attachent leurs pieds, leurs mains, leur langue et tout leur corps avec des chaînes d'ivresse et de satiété, qui sont plus lourdes que des chaînes de fer, n'ont pas un sommeil convenable et propre, ils ne sont pas exempts de rêves terribles, ils deviennent plus misérables que ceux qui le sont. enragés, prenant arbitrairement quelque démon dans leur âme, ils deviennent la risée des esclaves, ou, mieux, un objet de pitié et de larmes pour les plus doux d'entre eux, ils ne reconnaissent personne présent, ils ne peuvent rien dire ni écouter, mais sont portés dans les bras des autres du banc au lit ? Ou ceux qui sont sobres et vigilants, déterminent la mesure (de la nourriture et de la boisson) en fonction des besoins, naviguent par vent favorable et trouvent le plus grand plaisir de manger et de boire dans la faim et la soif ? Après tout, rien ne procure autant de plaisir et de santé que de manger et de boire quand on a faim et soif, de mesurer la satiété par un besoin, de ne pas transgresser ses limites et de ne pas surcharger le corps au-delà de ses forces. 8. Si vous ne croyez pas mes paroles, alors regardez le corps de chacun d'eux et l'âme de chacun d'eux. N'est-ce pas ceux qui vivent avec modération (ne me signalez pas les rares cas où quelqu'un est en mauvaise santé à cause d'une autre circonstance, mais jugez par ce qui arrive toujours et sans cesse) - n'est-ce pas chez ceux qui vivent avec modération que le corps est sain, les sens sont brillants et accomplissent leur travail avec une grande aisance, mais chez ceux qui sont immodérés, il est faible, plus doux que n'importe quelle cire et sensible à de nombreuses maladies ? Ils ont bientôt la goutte, des tremblements désagréables du corps, une vieillesse prématurée, des maux de tête, un relâchement, une indigestion et une perte d'appétit, et ils ont constamment besoin de médecins, de médicaments constants et d'un traitement quotidien. Est-ce, dis-moi, du plaisir ? Qui l’appellerait ainsi parmi ceux qui savent ce qu’est le plaisir ? Le plaisir survient lorsque la satisfaction suit l'appétit ; si la satisfaction est obtenue, mais qu'il n'y a aucun appétit, alors le plaisir est perdu et disparaît. C'est pourquoi les malades, même si la nourriture la plus agréable se trouve devant eux, la mangent avec dégoût et, pour ainsi dire, avec désagrément, parce qu'ils n'ont pas l'appétit qui rend la satisfaction agréable. Après tout, ce n’est pas la qualité de la nourriture et des boissons, mais l’appétit de ceux qui en consomment qui suscite généralement le désir et donne du plaisir. C’est pourquoi un homme bon, qui connaissait exactement le plaisir et savait le juger, a dit : « Une âme bien nourrie piétine le rayon de miel » (« L’âme dans la plénitude de son existence jure contre le rayon de miel ») (Prov. 27 : 7), exprimant que le plaisir ne réside pas dans la nature du repas, mais dans la disposition de ceux qui y participent. Par conséquent, le prophète, comptant les miracles qui se sont produits en Égypte et dans le désert, entre autres choses, a dit que Dieu « les rassasierait du miel du rocher » (« de la pierre les rassasierait de miel ») (Ps. 81 : 17), bien qu'il ne soit visible nulle part que la pierre exsuderait du miel pour eux. Que signifient ces mots ? Puisque les Juifs, fatigués du travail et des voyages et très tourmentés par la soif, tombaient dans les ruisseaux froids, recevant un grand plaisir à cause de la soif, lui, voulant représenter ce plaisir de boire de l'eau, appela l'eau miel, non pas parce qu'elle se transformait en miel, mais parce que l'agrément de l'eau était égal à sa douceur, puisque ceux qui buvaient de l'eau s'en approchaient alors avec soif. S'il en est ainsi, et personne ne peut le contredire, même si c'était le plus insensé, alors n'est-il pas évident qu'aux repas des pauvres il y a un plaisir pur, vrai et grand, et, comme le disait le sage, « toute chose amère est douce » (Prov. 27, 7), et qu'aux repas des riches il y a des désagréments, du dégoût et du dégoût. 9 . « Mais la richesse, dites-vous, donne du respect à ceux qui la possèdent et la commodité de se venger de leurs ennemis. » Alors, dites-moi, la richesse vous semble-t-elle chère et désirable parce qu'elle attise en nous les passions les plus fortes, active la colère, élève au plus haut degré l'amour de la gloire, nous enfle et nous pousse à la folie ? Mais c'est pourquoi il faut surtout le fuir sans regarder en arrière, car il inculque dans nos esprits des animaux sauvages et féroces, prive chacun du vrai respect, et donne aux trompés un autre genre de respect, teinté seulement de ses couleurs, et nous fait considérer ce respect comme vrai, bien qu'il ne soit pas tel dans sa nature, mais seulement en apparence il semble l'être. De même que la beauté des femmes obscènes produite par le frottement et l'embellissement, sans constituer la beauté, fait paraître bon et beau à ceux qui sont séduits un visage vil et laid, bien qu'il ne soit en fait pas bon, de même la richesse fait aussi prendre la flatterie pour le respect. Ne regardez pas les louanges prononcées ouvertement par peur et par flatterie - ce sont des peintures et des embellissements ; mais plongez dans la conscience de tous ceux qui vous flattent tant, et vous verrez des milliers d'accusateurs qui parlent intérieurement contre vous, se détournent et vous haïssent plus que de méchants ennemis et ennemis. Si un jour un changement de circonstances arrivait pour enlever et exposer ce masque formé par la peur, alors que le soleil révèle ces visages avec ses rayons chauds, alors vous verriez clairement que dans tous les temps précédents vous avez été dans un manque de respect extrême de la part de vos saints et vous considérez vénéré par ceux qui vous haïssent grandement, vous couvrent d'innombrables calomnies dans leurs pensées et veulent vous voir dans des désastres extrêmes. Et rien ne donne un tel respect que la vertu, un respect qui n'est pas forcé, un respect qui n'est pas feint et qui n'est couvert par aucun masque de tromperie, mais qui est vrai, sincère et qui n'est modifié par aucune circonstance difficile. 10. Voulez-vous vous venger de ceux qui vous ont insulté ? Mais c’est pourquoi, comme je l’ai déjà dit, il faut surtout éviter la richesse. Il vous oblige généralement à lever l’épée contre vous-même, vous soumet au jugement le plus strict à l’avenir et prépare des châtiments insupportables. La vengeance est un mal si grand que l’amour de Dieu pour l’humanité a cessé et que le pardon déjà accordé pour d’innombrables péchés a été annulé par elle. Ainsi, celui à qui on a pardonné dix mille talents et qui a reçu une si grande miséricorde pour une simple demande, lorsqu'il a commencé à exiger d'un esclave comme lui cent deniers, c'est-à-dire qu'il a commencé à exiger une punition pour mauvaise conduite à son égard, puis par cruauté envers son camarade, il a prononcé une sentence contre lui-même ; et pas pour autre chose, mais seulement pour cela, il a été livré aux bourreaux, et a été puni, et a dû payer de nombreux talents, et n'a reçu aucun pardon ni justification, mais a subi le tourment le plus sévère, et il a été ordonné de recouvrer de lui toute la dette que l'amour de Dieu pour l'humanité lui avait auparavant pardonné. Alors, dites-moi, est-ce parce que la richesse vous est désirable parce qu’elle vous conduit facilement à un tel péché ? C'est au contraire pourquoi il faut se détourner de lui, comme d'un ennemi, d'un adversaire et d'un terrible tueur. « Mais la pauvreté, dites-vous, produit des chagrins, vous oblige souvent à prononcer des paroles blasphématoires et à décider de faire des choses basses. » Non, pas la pauvreté, mais la lâcheté. Ainsi Lazare était pauvre et très pauvre ; La pauvreté s'accompagnait de maladies qui, étant plus amères que toute pauvreté, rendaient cette pauvreté encore plus insupportable ; à la maladie - un état d'impuissance encore plus grand et un manque de bienfaiteurs, qui rendaient la pauvreté et la maladie encore plus amères. Chacun de ces désastres est douloureux en soi, et lorsqu'il n'y a pas de bienfaiteurs, le désastre devient encore plus grand, la flamme est plus forte, la douleur est plus douloureuse, la tempête est plus violente, l'excitation est plus terrible, le four est plus chaud. Si nous regardons plus précisément, à cela s'ajoutera un quatrième désastre : l'intempérance et le luxe de l'homme riche vivant à côté. Si vous voulez trouver quelque chose de cinquième pour intensifier la flamme, alors vous verrez clairement qu'il l'avait aussi. Après tout, l'homme riche non seulement vivait luxueusement, mais voyait deux, trois fois, ou plutôt plusieurs fois par jour (Lazare) - puisqu'il se tenait à la porte, présentant un pitoyable spectacle de malheur, et d'un seul regard pouvait adoucir même une âme de pierre - et malgré cela, l'homme riche, à cause de son inhumanité, ne se penchait pas pour aider les pauvres, mais il avait lui-même un repas sybaritique, des tasses pleines, du vin abondamment versé, des foules brillantes de cuisiniers, des parasites. et des flatteurs dès le matin, et des chœurs de chanteurs, (des foules) d'échansons et de rieurs ; il inventait toutes sortes d'intempérances, buvait et s'enivrait, était luxueux dans ses vêtements, dans ses repas et dans bien d'autres choses, passant ainsi tout son temps ; mais je ne pensais même pas à ce pauvre homme, voyant chaque jour combien il souffrait d'une faim intense, d'une maladie grave, de nombreuses blessures, d'un état d'impuissance et des maux qui en résultaient. Les parasites et les flatteurs éclataient de satiété, et le pauvre homme, si pauvre et si souffrant, ne recevait même pas un grain du repas avec tout son désir ; et pourtant tout cela ne lui faisait aucun mal ; il n'a pas exprimé d'indignation, n'a pas prononcé un mot blasphématoire, mais tout comme l'or, purifié dans le feu le plus puissant, devient plus brillant, ainsi lui, accablé par la souffrance, se tenait au-dessus de tout - à la fois des passions et des nombreuses peines qui en découlent. Si les pauvres, regardant les riches, sont tourmentés par l'envie et tourmentés par la haine, et considèrent que leur vie n'est pas la vie, même s'ils ont suffisamment de nourriture et de bienfaiteurs nécessaires ; alors ce pauvre homme, étant pauvre comme personne d'autre, et non seulement pauvre, mais aussi malade, et n'ayant ni bienfaiteur ni consolateur, mais couché au milieu de la ville, comme dans le désert le plus désolé, dépérissant à cause d'une faim intense et voyant que tout coule du riche comme de sources, et qu'il ne reçoit aucune consolation humaine, mais sert de repas constant aux langues de chiens (son corps était si flasque et détendu qu'il ne pouvait pas les chasser), - que serait tu n'aurais pas toléré si tu n'avais pas été très courageux et sage ? Voyez-vous que celui qui ne se fait pas de mal ne tolère rien de mal, même si tout le monde l'insulte ? Je répète encore les mêmes mots. 11. En vérité, quel mal la maladie, le manque de bienfaiteurs, les attaques de chiens, le mauvais voisinage de l'homme riche, son grand luxe, son arrogance et son orgueil ont-ils causé à ce guerrier ? Cela l’a-t-il affaibli dans ses actes de vertu ? Sa fermeté a-t-elle faibli ? Pas du tout; au contraire, une telle multitude de désastres et une telle cruauté de la part du riche le renforçaient encore davantage, devenaient pour lui la raison d'innombrables couronnes, multipliaient ses récompenses, aggravaient son châtiment et servaient à provoquer un plus grand châtiment. Il a été couronné non seulement pour la pauvreté, ni pour la faim, ni pour des blessures, ni pour avoir léché des chiens ; mais parce que, ayant un tel voisin qui le voyait tous les jours et le méprisait constamment, il supporta cette tentation avec courage et avec une grande patience, ce qui non seulement augmenta considérablement sa pauvreté, sa maladie et son état d'impuissance. Et que s’est-il passé, dis-moi, avec le bienheureux Paul ? Rien ne m'empêche de reparler de ce mari. N'a-t-il pas enduré d'innombrables épreuves ? Quel mal avez-vous subi ? N’est-ce pas surtout parce qu’il a souffert de la faim, du froid et de la nudité, a été flagellé à plusieurs reprises, lapidé et noyé ? «Mais Paul», dites-vous, «était l'élu du Christ». Et Judas était l'un des douze disciples, et il fut appelé par Christ ; mais ni le fait qu'il était parmi les douze, ni la vocation elle-même ne lui apportèrent aucun bénéfice, puisqu'il n'avait pas un cœur disposé à la vertu. Paul, luttant contre la faim, n'ayant pas la nourriture nécessaire et endurant tant de calamités chaque jour, parcourut avec beaucoup de courage le chemin qui menait au ciel ; et Judas, ayant été appelé devant lui, utilisant les mêmes choses que lui, ayant été initié aux mystères de la plus haute sagesse, ayant participé au repas sacré et au souper terrible, ayant reçu une telle grâce qu'il pouvait ressusciter les morts, purifier les lépreux et chasser les démons, avoir entendu à plusieurs reprises l'enseignement de la non-convoitise, avoir traité le Christ lui-même pendant si longtemps et s'être vu confier l'argent des pauvres, afin que par cela il dompte sa passion (puisqu'il était voleur), malgré tout cela, il n'est pas devenu le meilleur, même s'il jouissait d'une telle indulgence. Le Christ, sachant qu'il aimait l'argent et qu'il périrait pour l'amour de l'argent, non seulement ne le punit pas pour cela, mais, pour apprivoiser sa passion, lui confia de l'argent pour les pauvres, afin que lui, ayant de quoi satisfaire son intérêt personnel, ne tombe pas dans un abîme terrible, détournant les plus grands avec des maux moindres. 12. Ainsi, partout, personne d'autre ne peut faire de mal à quelqu'un qui ne veut pas se faire du mal ; et au contraire, celui qui ne veut pas rester éveillé et faire sa part ne profitera jamais à personne. C'est pourquoi la merveilleuse histoire des Écritures, comme dans un tableau élevé, grand et large, décrit pour vous la vie des anciens, continuant le récit depuis Adam jusqu'à la venue du Christ, et vous présente à la fois ceux qui sont tombés et ceux qui ont été couronnés, afin de vous inculquer de toutes les manières possibles que personne d'autre ne peut nuire à celui qui ne se fait pas de mal, même si l'univers tout entier soulève contre lui une guerre cruelle. Ni la difficulté des circonstances, ni les changements du temps, ni l'oppression des forts, ni les nuages ​​​​de mauvaises intentions, ni la multitude de malheurs, ni la totalité de tous les désastres humains ne peuvent en aucun cas ébranler une personne courageuse, attentive et vigilante ; au contraire, rien ne rendra meilleur une personne insouciante et insouciante qui ne se soucie pas d'elle-même, même si des milliers d'aides sont utilisées. La même chose nous est montrée par la parabole de ces gens dont l'un a construit sa maison sur la pierre et l'autre sur le sable (Matthieu 7:24 et suiv.) ; ce n'est pas pour que nous imaginions du sable et de la pierre, ou un bâtiment de pierres et un toit, ou des rivières et de la pluie, et des vents violents se précipitant contre les bâtiments, mais pour que nous puissions en déduire la vertu et le vice, et voir d'ici que quiconque ne se fait pas de mal, personne ne lui fera de mal. Ainsi, ni la pluie qui tombait impétueusement, ni les rivières qui se précipitaient avec une grande vitesse, ni les vents cruels qui frappaient avec une forte rafale, n'ébranlèrent le moins du monde cette maison, mais elle resta ferme et immobile, de sorte que vous savez que celui qui ne se trahit ne peut être ébranlé par aucune épreuve. Et la maison de l’autre s’est rapidement effondrée, non à cause de la force des épreuves (sinon la même chose serait arrivée à l’autre), mais à cause de la propre folie (du constructeur) ; il n'est pas tombé parce que le vent a soufflé, mais cela lui est arrivé parce qu'il avait été bâti sur du sable, c'est-à-dire sur la négligence et le mal. Après tout, avant même que la tempête ne se précipite sur lui, il était faible et prêt à tomber. De tels bâtiments, même si personne ne les touche, s'effondrent d'eux-mêmes, car leurs fondations sont déchirées et s'effondrent complètement. De même qu'une toile se brise d'elle-même, même si personne ne la touche, et reste intacte même sous les coups, de même celui qui ne se fait pas de mal, même s'il subit d'innombrables coups, devient plus dur ; et ceux qui se trahissent, même si personne ne les touche, sont emportés par eux-mêmes, se perdent et périssent. C'est ainsi que périt Judas, qui non seulement n'était pas soumis à une telle épreuve, mais qui jouissait en outre de grands soins (du Seigneur). 13. Voulez-vous que je vous montre comment ces paroles sont justifiées parmi des nations entières ? Quel genre d’industrie le peuple juif méritait-il ? Toute la création visible n’était-elle pas prête à servir les Juifs ? Leur mode de vie n’était-il pas nouveau et inhabituel ? Ils n'envoyaient pas au marché et utilisaient des provisions de nourriture sans dépenser d'argent ; ils ne faisaient pas de sillons, ils ne traînaient pas la charrue, ils ne cultivaient pas la terre, ils ne jetaient pas de graines, ils n'avaient pas besoin de pluie, ni des vents, ni des saisons, ni des rayons du soleil, ni du cours de la lune, ni de la bonté de l'air, ni de rien de semblable ; Ils ne préparaient pas d'aire de battage, ils ne battaient pas le pain, ils n'avaient pas besoin de vanner pour séparer le grain de l'ivraie, ils ne tournaient pas de meules, ils ne construisaient pas de séchoirs, ils n'apportaient pas de bois de chauffage ou de feu dans la maison, ils n'avaient pas besoin de l'art de faire du pain, ils ne ramassaient pas de bêche, ils n'aiguisent pas de faucille et ils n'avaient besoin d'aucun autre art - par exemple, le tissage, l'architecture. ou la cordonnerie, mais tout leur a été délivré par la parole de Dieu. Ils avaient un repas tout préparé, sans sueur ni travail – telle était la propriété de la manne ; c'était toujours nouveau, frais, ne leur causait aucun problème et ne les épuisait pas de travail. Même leurs vêtements, leurs chaussures et le corps lui-même n'étaient pas soumis à leur caractère périssable ; pendant si longtemps, leurs vêtements ne se sont pas usés et leurs pieds ne se sont pas couverts de callosités, bien qu'ils aient beaucoup marché. Ils ne se souvenaient même pas des médecins et des médicaments, ni de quoi que ce soit d'autre lié à cet art, toute maladie était si loin d'eux ! « Et il fit sortir les Israélites », dit l'Écriture, « avec de l'argent et de l'or, et personne n'avait de malade aux genoux » (« Je les ai fait sortir avec de l'argent et de l'or : et il n'y eut aucune douleur à leurs genoux ») (Ps. 104 : 37). Ils mangeaient et buvaient comme s'ils avaient quitté ce monde et s'étaient installés dans un autre univers meilleur ; et les rayons ardents du soleil ne frappaient pas leurs têtes, parce que la flamme était obscurcie par un nuage qui planait partout au-dessus d'eux et, en mouvement, servait de couverture à tout le peuple. Et pendant la nuit, ils n'avaient pas besoin d'une lampe qui dissiperait les ténèbres, mais la colonne de feu était pour eux une source de lumière indescriptible, leur fournissant deux services : à la fois les éclairer et leur montrer le chemin ; non seulement il brillait, mais avec plus de précision que n'importe quel guide, il conduisait ce peuple nombreux à travers le désert. Ils marchaient non seulement sur terre, mais aussi sur la mer, comme sur terre, dépassant les limites de la nature, marchant sur la mer terrible, comme sur une pierre dure et solide. Lorsque cet élément était sous leurs pieds, alors c'était comme la terre ferme, des champs et des champs plats ; et quand les ennemis y entraient, alors cela produisait les effets caractéristiques de la mer, pour eux c'était un char, et pour leurs ennemis c'était un cercueil ; elle les transportait facilement et les noyait avec une grande férocité. Les flux d'eau désordonnés montraient l'ordre et l'obéissance, caractéristiques des personnes rationnelles et sages, remplissant la position soit de garde, soit de bourreau, révélant des actions opposées le même jour. Que dire des pierres qui émettaient des jets d'eau ? Qu’en est-il des nuées d’oiseaux qui couvraient la terre entière de leur multitude de corps ? Qu’en est-il des miracles qui se sont produits en Égypte et dans le désert ? Qu’en est-il des trophées et des victoires remportées sans verser de sang ? Après tout, comme s'ils jouaient et ne se battaient pas, ils ont vaincu leurs adversaires. Et ils ont vaincu leurs chefs (les Égyptiens) sans armes, et ils ont vaincu ceux qui combattaient avec eux après avoir quitté l'Égypte au son des trompettes et des chants, de sorte que ces actions étaient plus une réjouissance qu'une guerre, plus une cérémonie qu'une bataille. En vérité, tous ces miracles n'étaient pas seulement destinés à faire ce qui leur était nécessaire, mais aussi à préserver plus précisément la doctrine de la connaissance de Dieu que Moïse leur avait enseignée. Des voix se faisaient entendre de partout proclamant le Seigneur. La mer l'annonçait, tantôt devenant praticable pour les piétons, tantôt redevenant la mer ; et les ruisseaux du Nil disaient la même chose, se changeant en sang ; et les crapauds, et les nuées de sauterelles, et les fléaux et la peste, parlèrent ainsi à tout le peuple ; et les miracles dans le désert, et la manne, et une colonne, et une nuée, et des cailles, et tout le reste était alors pour eux au lieu d'un livre et d'écrits, jamais effacés, leur servant constamment chaque jour de rappel et de écho dans leurs cœurs. Cependant, après une telle providence pour eux, après des bonnes actions indescriptibles, après de grands miracles, après des soins ineffables, après un enseignement incessant, après un endoctrinement par des paroles, après une persuasion par des actes, après des victoires célèbres, après des trophées glorieux, après une abondance de repas, après une abondance d'eau, après la gloire inexplicable avec laquelle ils se distinguaient devant le genre humain tout entier, ils furent ingrats et insensibles, ils s'inclinèrent devant le veau, ils devinrent serviteurs. tête de bœuf, et cherchaient des dieux pour eux-mêmes, tandis qu'ils avaient dans leur mémoire fraîche les bonnes actions de Dieu accomplies en Égypte et bénéficiaient de lui de bien d'autres manières. 14. Au contraire, les Ninivites, peuple barbare et étranger, qui n'était digne de rien de pareil, ni petit ni grand, ni enseignement, ni miracles, ni actes, ni paroles, dès qu'ils virent un homme sauvé d'un naufrage, qui n'avait jamais été avec eux auparavant, mais apparaissait pour la première fois, vinrent et dirent : « Encore quarante jours et Ninive sera détruite ! (« Encore trois jours, et Ninive sera transformée ») (Jonas 3 :4), puis à partir de ces simples paroles, ils changèrent, se corrigèrent et, abandonnant leur ancienne méchanceté, se tournèrent par la repentance vers la vertu, de sorte qu'ils changèrent la définition de Dieu à leur sujet, soutenèrent la ville vacillante, rejetèrent la colère céleste et se débarrassèrent de tout mal. « Et Dieu vit », dit l'Écriture, « leurs actions, qu'ils se détournaient de leur mauvaise voie vers le Seigneur » (« Dieu vit... que chacun était revenu de sa mauvaise voie et se détournait ») (Jon. 3 : 10). Comment, dis-moi, se sont-ils retournés ? Leurs vices étaient grands, leur méchanceté ineffable, leurs blessures incurables, ce que le prophète exprima en disant : « Ses atrocités sont parvenues jusqu'au ciel » (« le cri de leur méchanceté est monté ») (Jean 1 : 2), désignant par l'éloignement du lieu la grandeur de leurs vices. Et pourtant une méchanceté si grande, si grande et si haute qu'elle atteignait jusqu'au ciel, qu'en trois jours, en si peu de temps, après quelques paroles, ils entendirent un inconnu, un étranger, un naufragé, si effacé, si détruit, si éloigné d'eux-mêmes, qu'ils méritèrent les paroles suivantes : « Et Dieu vit leurs actions, qu'ils se détournèrent de leur mauvaise voie, et Dieu regretta le malheur qui disait qu'il les attirerait sur eux » (« Dieu vit... que chacun étaient revenus de leur mauvaise voie, et Dieu se repentit du mal qu'il avait dit qu'il leur ferait» (Jon. 3:10). Vous voyez que celui qui est attentif et vigilant non seulement ne subit aucun mal de la part des gens, mais rejette également la colère céleste ; et celui qui se trahit et se fait du mal n'obtient pas beaucoup de bénéfice, même s'il a reçu de nombreux bénéfices ? Ni les Juifs n'ont bénéficié de tant de miracles, ni les Ninivites n'ont été blessés par le fait qu'ils n'en avaient pas ; mais comme eux-mêmes étaient disposés au bien, ils devinrent en peu de temps les meilleurs, bien qu'ils fussent des barbares, des étrangers, n'avaient entendu aucune parole divine et vivaient quelque part loin de la Palestine. 15. Quel mal, dites-moi, les désastres qui leur sont arrivés ont-ils causé aux vertus des trois jeunes ? N'est-ce pas alors, alors qu'ils étaient encore jeunes et très jeunes, qu'ils furent soumis à de terribles châtiments et à la captivité, furent emmenés au loin et, arrivés dans un pays étranger, furent privés de leur patrie, et de leur maison, et de leur église, et de leur autel, et de leurs sacrifices, et de leurs offrandes, et de leurs libations, et de l'hymne lui-même ? Non seulement leur maison leur était inaccessible, mais en même temps, divers types de culte leur étaient également inaccessibles. N'ont-ils pas été livrés entre des mains barbares, plus aux loups qu'aux hommes, et, ce qui est le plus difficile, étant dans un pays barbare et dans la captivité la plus sévère, ils n'avaient ni maître, ni prophète, ni chef ? « Et nous n’avons », dit l’Écriture, « ni prince, ni prophète, ni chef… ni lieu où nous puissions t’offrir des sacrifices et trouver ta miséricorde » (« et il n’y a… ni prince, ni prophète, ni chef… ni lieu où dévorer devant toi et trouver miséricorde ») (Dan. 3 :38, 39). De plus, ils furent conduits dans la maison royale, comme sur un rocher et une falaise, et dans une mer remplie de pierres sous-marines, et ils furent forcés de naviguer sur cette mer terrible sans timonier, sans timonier, sans marins et sans voiles, ou, pour ainsi dire, ils furent emprisonnés dans les palais royaux. Ils aimaient la sagesse, se tenaient au-dessus des affaires du monde, piétinaient tout orgueil humain, se distinguaient par leurs ailes légères et considéraient donc leur séjour là-bas comme une aggravation de leurs malheurs. Étant à l'extérieur du palais, dans une maison privée, ils pouvaient jouir d'une grande liberté ; et étant entrés dans cette prison (après tout, ils considéraient que toute la pompe qui s'y trouvait n'était pas meilleure que la prison, les falaises et les embûches), ils rencontrèrent immédiatement une terrible difficulté. Le roi leur ordonna de participer à son propre repas, luxueux, impur et méchant ; mais pour eux, cela n'était pas permis et cela semblait plus dur que la mort ; ils restèrent seuls, comme des agneaux parmi de nombreux loups. Il fallait soit souffrir de la faim, soit risquer la peine de mort, soit manger des aliments interdits. Que font ces jeunes gens, orphelins, captifs, étrangers, esclaves, qui leur donnent de tels ordres ? Ils ne pensaient pas que la nécessité et la violence du dirigeant de la ville pouvaient leur servir d'excuse suffisante ; mais ils utilisent tous les moyens et tous les efforts pour éviter le péché, même s'ils étaient complètement sans défense. Ils n'ont pas réussi à gagner leur camp avec de l'argent - comment est-ce possible pour les captifs ? - ni amitié ni connaissance - comment cela est-il possible pour les extraterrestres ? - ils ne pouvaient forcer personne avec le pouvoir - comment est-ce possible pour les esclaves ? - ni dépassé par le nombre - comment cela est-il possible pour seulement trois ? C'est pourquoi ils sont venus et ont commencé à convaincre par des paroles l'eunuque qui avait le pouvoir ici. Voyant qu'il a peur, tremble et se soucie de son propre salut, et que la peur insurmontable de la mort secoue son âme : « J'ai peur, dit-il, de mon seigneur le roi... s'il voit vos visages plus maigres que ceux des jeunes gens de vos pairs, alors vous rendrez ma tête coupable devant le roi » (« J'ai peur de mon seigneur le roi... de peur que vos visages ne soient plus attristés que les jeunes de vos pairs et que vous ne condamniez ma tête au roi » (Daniel 1 : 10), ils lui enlèvent cette crainte et le convainquent de leur faire preuve de miséricorde. ils cherchaient. 16. Voyez-vous que personne d'autre ne peut faire de mal à quelqu'un s'il ne se fait du mal à lui-même ? Or, ni la jeunesse, ni la captivité, ni l'orphelinat, ni le déplacement vers une terre étrangère, ni la solitude, ni le manque d'intercesseurs, ni un commandement strict, ni la grande peur de la mort qui opprimait l'âme de l'eunuque, ni la pauvreté, ni le petit nombre, ni le fait d'être parmi les barbares, ni le fait que les dirigeants étaient leurs ennemis, ni le fait qu'ils aient été livrés entre les mains du roi lui-même, ni la séparation d'avec tous les parents, ni l'éloignement des prêtres et des prophètes. et d'autres qui ont pris soin d'eux, ni le manque de sacrifices et de libations, ni la privation de l’église et des hymnes, et rien de tout cela ne leur a fait de mal, mais ils sont alors devenus bien plus glorieux que lorsqu'ils l'utilisaient dans leur patrie. Ainsi, ayant accompli le premier exploit, ornés d'une couronne éclatante, préservant la loi dans un pays étranger, piétinant l'ordre du tyran, vainquant la peur du vengeur, et sans subir aucun mal, mais ayant accompli cet acte avec une telle facilité, comme s'ils étaient dans la maison et jouissaient de tous les bénéfices, ils furent alors appelés à d'autres exploits. Et encore une fois, ils sont restés les mêmes. Ils ont fait face à un exploit encore plus difficile qu'auparavant ; la fournaise fut allumée et l'armée barbare, avec le roi, s'arma contre eux ; toutes les forces perses étaient en mouvement et tout était fait pour les séduire ou les contraindre : diverses musiques, diverses méthodes de tourment, des menaces, des phénomènes terribles de toutes parts, et des paroles encore plus terribles ; mais malgré le fait que comme ils ne se sont pas trahis, mais ont fait tout le nécessaire de leur part, ils n'ont subi aucun mal, mais, au contraire, ont été ornés de couronnes encore plus brillantes qu'auparavant. Nabuchodonosor les ligota et les jeta dans la fournaise, mais ne leur fit pas de mal, mais leur apporta encore plus de bénéfice et les rendit plus glorieux. Ceux qui n'avaient ni église (je le répète), ni autel, ni patrie, ni prêtres, ni prophètes, dans un pays étranger et barbare, même au milieu de la fournaise elle-même, parmi toute l'armée, aux yeux du roi lui-même qui a fait cela, ont érigé un trophée brillant et ont remporté une victoire célèbre, en chantant un chant merveilleux et glorieux, qui depuis lors jusqu'à présent a été chanté dans tout l'univers et sera chanté dans les temps ultérieurs. générations. Ainsi, celui qui ne se fait pas de mal ne peut subir aucun mal de la part des autres ; Je ne cesserai jamais de répéter ce dicton. Si la captivité, et l'esclavage, et la solitude, et l'éloignement de la patrie et de tous les proches, et la mort, et l'incendie, et une si grande armée, et un tyran si cruel envers trois jeunes, de jeunes captifs, des esclaves, des étrangers qui se trouvaient dans un pays étranger, ne pouvaient causer aucun dommage à leur propre vertu, mais qu'une telle violence leur servait toujours de raison pour une plus grande audace, alors qu'est-ce qui peut nuire à une personne vigilante ? Rien ne le pourra, même si l’univers entier est armé contre lui. « Mais alors Dieu, dites-vous, leur apparut et les délivra des flammes. » Exactement comme ça ; mais si vous faites tout de votre côté, alors, bien sûr, après cela, Dieu fera tout de sa part. 17. Cependant, je ne suis pas surpris de ces jeunes, je leur plais et les considère comme dignes d'être imités parce qu'ils ont piétiné la flamme et ont vaincu l'action du feu, mais parce qu'ils ont été liés, jetés dans le four et envoyés au feu pour le véritable enseignement. De là sortit tout leur trophée, et dès qu'ils furent jetés dans le four, une couronne était déjà placée sur eux, qui commençait à être tissée avant même que l'acte ne soit accompli, lorsqu'ils, avec beaucoup de courage et d'audace, se présentèrent devant le roi, en disant : " Nous n'avons pas besoin de te répondre à cela. Notre Dieu, que nous servons, peut nous sauver de la fournaise ardente et nous délivrera de ta main, ô roi. Si cela n'arrive pas, alors sache-le, roi, que nous ne servirons pas tes dieux et n'adorerons pas l'image d'or que tu as dressée » (« Nous n'avons pas besoin de te parler de ce verbe : car notre Dieu est dans les cieux, et c'est Lui que nous servons, qui peut nous sortir de la fournaise ardente et nous délivrer de ta main, roi ; sinon, sache-le, toi, roi, car nous ne servons pas ton Dieu, et nous ne nous prosternons pas devant le corps d'or que tu as élevé » (Dan. 3 : 16-18). Pour ces paroles, je les loue ; Avec ces paroles, ayant reçu une récompense victorieuse, ils se dirigèrent vers la brillante couronne du martyre, ajoutant la confession en paroles à la confession en actes. Et que le feu ait eu honte de leurs corps jetés dans le four, a dissous leurs liens, leur donnant la possibilité d'y marcher librement et d'oublier sa propre action, et que le four ardent est devenu une source d'eau fraîche, c'était déjà un miracle de la grâce de Dieu et des miracles célestes. Ainsi, ces guerriers, avant même qu'un tel miracle ne se produise, dès qu'ils entraient dans la flamme, avaient déjà érigé un trophée, remporté une victoire, se paraient d'une couronne, étaient glorifiés au ciel et sur terre, et il ne restait plus rien pour leur glorification. Que pouvez-vous dire à cela ? Avez-vous été envoyé en exil et expulsé de votre patrie ? Et eux aussi. Êtes-vous tombé en captivité et sous la domination des barbares ? La même chose, comme vous le voyez, leur est arrivée. N'avez-vous personne qui soit là avec vous, vous aide, vous instruise et vous enseigne ? Et ils ont été privés de cette aide. Avez-vous été attaché ? Êtes-vous brûlé? Êtes-vous en train d'être tué? Vous ne pouvez rien dire de plus douloureux que cela ; mais les voilà, après avoir traversé tout cela, après chaque tourment, ils devinrent plus glorieux, plus célèbres et amassés de plus grandes richesses dans le ciel. Les Juifs, ayant une église, et un autel, et une arche, et des chérubins, et une expiation, et un voile, et une multitude innombrable de prêtres, et des offices quotidiens, et des sacrifices du matin et du soir, écoutant constamment les prophètes, vivants et morts, qui remplissaient leurs oreilles, gardant le souvenir des miracles qui se produisirent en Egypte, dans le désert et de tous les autres, les ayant écrits sur leurs mains et sur les seuils, ayant expérimenté les grands miracles et autres bénédictions de ce temps-là, Non seulement ils n’en ont reçu aucun bénéfice, mais ils ont également reçu du mal en plaçant des idoles dans l’église lui-même, en tuant leurs fils et leurs filles sous les arbres, en accomplissant ces sacrifices anarchiques et méchants presque dans tout le pays de Palestine et en accomplissant des milliers d’autres actes des plus ignobles. Et les jeunes gens, étant parmi les barbares, dans un pays ennemi et hostile, dans la maison d'un tyran, privés de tout soin, soumis à la torture et à l'action du feu, non seulement n'en souffraient aucun mal, ni petit ni grand, mais en devenaient encore plus glorifiés. Ainsi, connaissant cela et d'autres choses semblables, recueillies dans les Écritures inspirées et divines (et de nombreux exemples semblables peuvent être trouvés chez d'autres personnes diverses), ne pensons pas que les difficultés du temps ou des circonstances, ou la nécessité et la coercition, ou la violence des dirigeants, puissent nous servir de justification suffisante pour nos péchés. Ce que j'ai dit au début, je terminerai maintenant mon discours par la même chose : si quelqu'un subit du mal et des insultes, il souffre certainement de lui-même, et non des autres, même s'il y a beaucoup de gens qui l'offensent et l'oppriment. Et si quelqu'un ne souffre pas de lui-même, alors, même si tous les habitants de la terre et de la mer entières l'attaquent, ils ne peuvent pas causer le moindre mal à celui qui est vigilant envers le Seigneur et attentif. Soyons, je vous exhorte, toujours vigilants et vigilants, et supportons courageusement toutes les peines, afin que nous puissions recevoir des bénédictions éternelles et impérissables en Jésus-Christ notre Seigneur, à qui appartiennent la gloire et la domination, maintenant et toujours, et dans les siècles des siècles. Amen. Vous pourriez être intéressé par :