Discurs împotriva celor care abuzează de zicala apostolică: „Oricum ei Îl propovăduiesc pe Hristos, cu prefăcătorie sau cu adevăr” (Filipeni 1:18) și despre smerenie

„Un discurs împotriva celor care abuzează de zicala apostolică: „Oricum ei Îl propovăduiesc pe Hristos, prefăcut sau sincer” (Filipeni 1:18) și despre smerenie” (13 capitole) a fost rostit de Sfântul Ioan Gură de Aur în Antiohia la sfârșitul anului 386. Motivul acestei conversații a fost abuzul pe care unii eretici l-au făcut cu privire la cuvintele de mai sus ale Sfântului Pavel, dovedind că ele înțeleg că puțin contează dacă doctrinele sunt adevărate sau false, atâta timp cât Hristos este propovăduit în ele. Sfântul Ioan examinează împrejurările în care apostolul a rostit aceste cuvinte – era în lanțuri, iar dușmanii săi propovăduiau Evanghelia pentru a stârni mânia lui Nero și a-l obliga să-l omoare pe apostol. Pavel. "Degeaba și degeaba se aplică ereziile această zicală, întrucât cei care au predicat... nu au propovăduit o învățătură stricăcioasă, ci o credință sănătoasă și dreaptă. Dacă... ar fi predat altfel, alături de Pavel, nu ar fi putut obține ceea ce și-au dorit." Și au vrut, odată cu creșterea credinței și înmulțirea ucenicilor lui Pavel, să-l inducă pe Nero la un război mai mare. Astfel, apostolul nu vorbește despre răspândirea ereziei, ci despre motivul nedrept al unei astfel de predici. În conversația sa, Sfântul Ioan Gură de Aur vorbește și despre smerenie ca bază a mântuirii noastre. La încheierea cuvântului său, sfântul cheamă la perseverență și perseverență în rugăciune: „Într-adevăr, trebuie să ne rugăm mereu și neîncetat, în întristare și în pace, în necazuri și în binecuvântări”. *Titlul eseului în latină este De profectu evangelii. Acest discurs a fost rostit în Antiohia cu câteva zile înainte de cel de-al cincilea discurs împotriva anomeenilor (volumul I), adică în ultimele zile ale anului 386. În această a cincea conversație împotriva anomeenilor există o explicație a pildei vameșilor și a fariseului, care este menționată la începutul acestei conversații. Motivul acestei convorbiri a fost abuzul pe care unii eretici l-au făcut cu privire la cuvintele Sfântului Pavel: „Oricât s-ar propovădui Hristos, fie în prefăcătorie, fie în sinceritate”, dovedind că aceste cuvinte înseamnă că puțin contează dacă doctrinele sunt adevărate sau false, dacă doar Hristos este propovăduit în ele. Introducerea menționează a cincea conversație împotriva Anomeanilor. – Smerenia este singura piatră pe care trebuie să se întemeieze zidirea mântuirii noastre. - Simplitatea, curăția, unitatea de credință, care sunt cerute de apostol. Pavel și Însuși Domnul Isus Hristos. - împrejurările în care ap. Pavel a rostit cuvintele în cauză; era în lanțuri, iar dușmanii săi propovăduiau Evanghelia pentru a stârni mânia lui Nero și a-l forța să-l omoare pe apostol; cu toate acestea, predica a fost un succes, motiv pentru care ap. Paul a spus cuvintele în cauză. – Explicația detaliată a cuvintelor în sine. - Îndemn la rugăciune. 1. După ce am pomenit recent de fariseu și de vameș și dând cu un cuvânt două care de virtute și de rău, am arătat cât de mult folos este în smerenie și cât de mult rău este în mândrie. Aceasta, fiind asociată chiar și cu neprihănirea, postul și zecimea, a rămas în urmă; iar ea, fiind asociată chiar și cu păcatul, a prevenit carul fariseului, deși avea un căruș rău. Și într-adevăr, ce este mai rău decât un vameș? Dar de vreme ce și-a zdrobit sufletul și s-a numit pe sine păcătos, ceea ce era, l-a întrecut pe fariseu, care putea să-și arate postul și zecimea și era scăpat de orice rău. De ce și de ce? Pentru că, deși era liber de lăcomie și tâlhărie, mama tuturor relelor - deșertăciunea și mândria - era înrădăcinată în sufletul său. De aceea, Pavel oferă acest îndemn: „Fiecare să-și încerce lucrarea, și atunci va avea laudă numai în sine, și nu în altul” (Gal. 6:4). Și a început să condamne întregul univers și s-a numit pe sine cel mai bun dintre toți oamenii. Dacă s-ar pune deasupra doar zece sau cinci sau două sau o persoană, chiar și asta ar fi insuportabil; dar nu numai că s-a preferat universului, ci i-a și condamnat pe toți. De aceea a rămas în urmă în timp ce alerga. Precum o corabie, care a trecut prin nenumărate valuri și s-a ferit de multe furtuni, apoi chiar la intrarea în debarcader, lovind vreo stâncă, pierde toate comorile din ea, tot așa și acest fariseu, care a îndurat ostenelile postului și alte virtuți, dar nu a stăpânit limba, a suferit un naufragiu grav chiar în debarcader. A ieși dintr-o rugăciune de care ar fi trebuit să beneficiezi, dimpotrivă, cu un asemenea rău pentru tine însuți, nu înseamnă nimic altceva decât a fi naufragiat într-un dig. 2. Așadar, știind aceasta, iubiților, chiar dacă ne-am înălțat până în culmea virtuții, să ne considerăm ultimii dintre toți, după ce am învățat că mândria poate doborî din ceruri însuși pe cei neatenți, iar smerenia îl poate ridica pe cel ce știe să fie cumpătat din însuși prăpastia păcatelor la înălțimi. Acesta l-a pus pe vameș înaintea fariseului; iar ea - vorbesc despre nebunie și mândrie - a depășit puterea diavolului necorporal; smerenia și conștientizarea propriilor păcate l-au adus pe hoț în Paradis în fața apostolilor. Dacă cei care își recunosc păcatele își dau atâta îndrăzneală, atunci cei care recunosc mult bine în ei înșiși și, totuși, își smeresc sufletul, ce coroane nu își vor pregăti? Dacă păcatul, fiind unit cu smerenia, curge cu atâta ușurință încât întrece și înaintează dreptatea, unit cu mândria, atunci dacă îl legați de neprihănire, unde nu va ajunge, până când nu va trece prin cer? El va apărea cu siguranță înaintea însuși Tronului lui Dumnezeu, printre Îngeri, cu mare îndrăzneală. Din nou, dacă mândria, fiind asociată cu neprihănirea, excesul și greutatea răului ei, a putut să-i răstoarne îndrăzneala, atunci, fiind unită cu păcatul, în ce fel de gheenă nu îi poate doborî pe cei posedați de el? Spun aceasta nu ca să nu ne pasă de dreptate, ci ca să evităm mândria; nu ca să păcătuim, ci ca să fim cumpătați. Umilința este fundamentul filozofiei noastre. Chiar dacă cineva a zidit nenumărate lucruri de sus - fie că este vorba de pomană, rugăciuni, post sau orice virtute, dar dacă nu a pus mai întâi aceasta ca temelie, atunci totul se va zidi în zadar și în zadar și se va prăbuși ușor, ca o clădire construită pe nisip. Nu există nimic, nimic din faptele noastre drepte, care să nu aibă nevoie de el; nu există nimeni care să stea fără el. Fie că arăți spre castitate, virginitate, dispreț pentru bani sau orice altceva, totul este necurat, împovărat de blestem și dezgustător dacă nu există smerenie. Deci, să începem cu ea peste tot, în cuvinte, în fapte, în gânduri și să construim totul cu ea. 3. Dar s-a spus destul despre smerenie, nu pentru meritele acestei virtuți – nimeni nu poate să cânte despre meritele ei – ci pentru îndemnul iubirii tale. Știu bine că și după ce ai spus puțin, vei atrage această virtute către tine cu mare râvnă. Dar de vreme ce se impune a face clar și evident zicala apostolică, citită astăzi și, aparent, dând multe pretext pentru frivolitate, pentru ca unii, trăgând din aceasta o îndreptățire goală, să nu devină neglijenți cu privire la propria lor mântuire, acum ne vom îndrepta spre ea discursul nostru. Ce spune asta? „Oricum ar fi predicat Hristos, în prefăcătorie sau în adevăr” (Filipeni 1:18). Mulți repetă acest lucru simplu și așa cum se întâmplă, fără să citească nici pe cel precedent, nici pe cel următor și, despărțindu-l de legătura cu ceilalți membri, îl oferă celor mai neglijenți să-și distrugă propriul suflet. Încercând să le distragă atenția de la credința sănătoasă și apoi văzând că sunt timizi și se tem de această chestiune, de parcă nu este sigură, și vrând să-și risipească frica, ei citează această vorbă apostolică și spun: Pavel a recunoscut aceasta, spunând: „Oricât îl predică pe Hristos, prefăcut sau sincer”, nu este așa, nu este așa. Și în primul rând, apostolul nu a spus: să predicăm, ci: „Totuși ei Îl propovăduiesc pe Hristos”; și este o mare diferență între unul și celălalt. A spune: să predicăm este caracteristic celui care poruncește; dar a spune: „Oricât ar fi predicat Hristos”, este potrivit pentru cel care proclamă. Și că Pavel dă legea ereziilor, dar respinge de la toți cei care îl ascultă, ascultați ce spune: „Oricine vă va propovădui altă Evanghelie decât cea pe care ați primit-o, să fie blestemat... chiar dacă noi sau un înger din ceruri” (Gal. 1:9, 8). Nu m-aș fi anatematizat atât pe mine, cât și pe Înger dacă aș fi recunoscut această chestiune ca fiind sigură. Și iarăși: „Căci sunt gelos pentru tine cu gelozia lui Dumnezeu, pentru că te-am logodit cu un singur bărbat, ca să te prezint lui Hristos ca pe o fecioară curată. Dar mă tem că, așa cum șarpele a înșelat-o pe Eva cu viclenia lui, tot așa și mintea voastră să se strică, abătându-se de la simplitatea care este în Hristos” (2 Cor. 11:2, 3). Așa că a subliniat simplitatea și totuși nu a recunoscut acest lucru ca scuzabil. Dacă ar fi scuzabil, n-ar fi nici un pericol; și dacă nu ar fi fost nici un pericol, Pavel nu ar fi fost nici un pericol; neghina să fie arsă dacă ar fi o chestiune indiferentă să fii atent la asta și la asta și la toată lumea în general. 4. Ce înseamnă cuvintele rostite? Aș dori să vă spun toată povestea, începând puțin mai sus, pentru că trebuie să se știe în ce împrejurări se afla Pavel când a scris aceasta. Deci, care au fost circumstanțele lui atunci? În închisoare, în lanțuri, în pericole insuportabile. Unde poți vedea asta? Chiar din mesajul lui. Mai sus spune: „Vreau, fraților, să știți că împrejurările mele au contribuit la un succes mai mare al Evangheliei, astfel încât legăturile mele în Hristos au fost cunoscute întregului pretoriu și tuturor celorlalți, iar majoritatea fraților în Domnul, încurajați de legăturile mele, au început să propovăduiască Cuvântul lui Dumnezeu cu mai multă îndrăzneală, fără teamă” (Phil.14). Nero l-a aruncat apoi în închisoare. Așa cum un tâlhar a intrat într-o casă când toată lumea dormea și a luat în liniște totul pentru el, când a văzut pe cineva aprinzând o lampă, a stins lumina și l-a omorât pe cel care avea lampa, ca să poată jefui și jefui fără teamă și în liniște, așa și Nero, ca un fel de tâlhar și dărâmare de pereți, când toată lumea dormea și toți dormea fără de simț, în oarecare somn, fără de simțit. case distruse, arătând în sine în general, orice fel de rău; dar când a văzut că Pavel aprinde o lampă în univers - cuvântul de învățătură și dezvăluind depravarea lui, a încercat să stingă predica și să-l omoare pe învățătorul pentru ca el însuși să poată face totul în voie și, după ce l-a legat pe acest sfânt, l-a aruncat în închisoare. Atunci Fericitul Pavel a scris aceasta. Cine nu va fi uimit? Cine nu ar fi surprins? Sau, mai bine, cine va fi cu adevărat uimit și uimit de acest suflet nobil și ceresc al celui care, legat și întemnițat la Roma, a scris filipenilor dintr-un loc atât de îndepărtat? Știți care este distanța dintre Macedonia și Roma, dar nici lungimea călătoriei, nici durata, nici povara treburilor, nici pericolul și dezastrele continue, nici nimic altceva nu a alungat în el dragostea și amintirea ucenicilor, ci le avea pe toate în suflet și mâinile nu erau legate cu legături, întrucât sufletul îi era legat și captivat de discipolii puternici. Exprimând chiar acest lucru la începutul scrisorii, el spune: „Așa cum ar trebui să mă gândesc la voi toți, pentru că vă am în inimă în legături pentru apărarea și întărirea Evangheliei” (Filipeni 1:7). Precum un rege, urcându-se în zori pe tron ​​și așezându-se în palatele împărătești, primește îndată nenumărate solii de pretutindeni, tot așa și el, stând în închisoare, parcă în palatele împărătești, a primit și a trimis mult mai multe solii, de vreme ce toate neamurile s-au referit la toate treburile lor în înțelepciunea sa; și a aranjat cu atât mai multe afaceri în comparație cu regele, cu atât puterea i-a fost încredințată mai mare. Dumnezeu a dat în mâinile Sale nu numai locuitorii regiunii romane, ci și pe toți străinii, atât pe uscat, cât și pe mare. Anunțând acest lucru romanilor, el spune: „Nu vreau, fraților, să vă las în neștiință că am vrut să vin de multe ori la voi (dar am întâmpinat piedici și până acum) pentru a avea ceva rod printre voi, precum și printre alte neamuri. Sunt dator grecilor și barbarilor, înțelepților și ignoranților” (Rom. 114). Deci, în fiecare zi îi păsa mai întâi de corinteni, apoi de macedoneni, în ce stare erau filipenii, în ce stare erau capadocienii, în ce stare erau galatenii, în ce stare erau atenienii, în ce stare erau locuitorii Pontului, în ce stare erau toți oamenii în general. Mai mult decât atât, luând asupra lui grija întregului pământ, nu s-a preocupat doar de neamuri întregi, ci și de un singur om și a trimis mesaje fie despre Onesim, fie despre adulterul din Corint. El nu s-a uitat la faptul că el singur era un păcătos și avea nevoie de protecție, ci la faptul că era un om, un om – cea mai de preț ființă pentru Dumnezeu, pentru care Tatăl nu l-a cruțat nici pe Singurul Său Născut. 5. Să nu-mi spuneți că așa și cutare e fugar, tâlhar, hoț și plin de nenumărate rele, sau că este sărac și lepădat și de puțină valoare și nu este vrednic de nici un cuvânt; dar gândește-te că Hristos a murit pentru el și acesta va fi un motiv suficient pentru ca tu să ai grijă de el în orice fel posibil. Gândiți-vă cum trebuie să fie el, pe care Hristos l-a cinstit atât de mult, încât nici măcar nu și-a cruțat Sângele. Dacă regele s-ar fi angajat să se sacrifice pentru cineva, nu am fi căutat nicio altă dovadă că este mare și dorit de rege; nu cred; moartea ar demonstra suficient dragostea defunctului pentru el. Și acum, nici un om, nici un Înger, nici un Arhanghel, Însuși Domnul cerului, Însuși Fiul Unul Născut al lui Dumnezeu, îmbrăcat în trup, S-a dat pe Sine pentru noi. Să nu facem totul și să muncim din greu pentru ca astfel de oameni respectabili să guste din toate industriile noastre? Altfel, ce scuză vom avea, ce iertare? Exprimând tocmai acest lucru, Pavel a spus: „Nu distrugeți cu mâncarea voastră pe cel pentru care a murit Hristos” (Romani 14:15). Dorind să-i convertească pe cei care nu-și respectă frații și îi disprețuiesc ca fiind slabi, să-i încline spre curatela și să-i încline să aibă grijă de aproapele lor, el a arătat, în primul rând, moartea Domnului. Așa că, stând în închisoare, le-a scris filipenilor dintr-un loc atât de îndepărtat. Aceasta este iubirea după Dumnezeu: nu este oprită de nimic omenesc, având rădăcini și recompense în ceruri. Si ce zice? „Vreau, fraţilor, ca să ştiţi” (Filipeni 1:12). Ați văzut industrie despre studenți? Ai văzut grija profesorului? Ascultă și tandrețea elevilor pentru profesorul lor, ca să știi că această afecțiune unul față de celălalt i-a făcut puternici și irezistibili. Într-adevăr, dacă un frate ajutat de un frate este ca o cetate puternică (Proverbe 18:19), cu atât mai mulți, legați de legături de dragoste, ar putea să respingă de la ei înșiși orice plan al unui demon răutăcios. Deci, nu trebuie să dăm mărturie sau să spunem că Pavel a fost atașat de ucenici, dacă el, chiar legat, i-a îngrijit și a murit în fiecare zi pentru ei, ars de o puternică atracție. 6. Și că ucenicii s-au atașat de Pavel cu toată râvna, și nu numai bărbații, ci și soțiile, ascultați ce spune despre Teba: „Vă prezint pe Teba, sora noastră, o diaconiță a bisericii din Cenchrea. Primiți-o pentru Domnul, cum se cuvine sfinților și ajutați-o tot ce are nevoie de la tine însuți, pentru mulți Ro și pentru mine însumi.” 16:1, 2). Aici el mărturisește zelul ei, care s-a extins până la mijlocire; iar Priscila și Aquila au fost devotați lui Pavel chiar și până la moarte, așa cum scrie despre ei: „Salutați-i pe Priscila și Aquila, tovarășii mei de slujire în Hristos Isus, care și-au dat viața pentru sufletul meu”, adică au mers la moartea lor (Romani 16:3, 4). Și despre un alt lucru, în scrisoarea sa către aceiași Filipeni, el spune: „Căci pentru cauza lui Hristos a fost aproape de moarte, și-a pus viața în primejdie, pentru a suplini lipsa slujbelor voastre pentru mine” (Filipeni 2:30). Ai văzut cum l-au iubit pe profesor, cum s-au gândit la pacea lui mai mult decât la sufletul lor? De aceea nimeni nu i-a depășit atunci. Spun aceasta nu doar ca să ascultăm, ci ca să imităm; Îmi întind cuvântul nu numai subordonaților, ci și celor care dețin autoritate, astfel încât ambii elevi să manifeste o mare grijă față de profesorii lor, iar profesorii să aibă tandrețea lui Pavlov față de subalternii lor, nu doar cei prezenți, ci și cei care sunt departe. Într-adevăr, trăind în întregul univers, ca într-o singură casă, Pavel era atât de preocupat de mântuirea tuturor; și lăsând toate ale sale: legături, dureri, răni și stânjeniri, învăța și explora zilnic care era starea ucenicilor; și de multe ori numai în acest scop îl trimitea fie pe Timotei, fie pe Tychicus. Despre acesta din urmă spune: ca să cunoască, „ca să mângâie inimile voastre” (Efes. 6:22); și despre Timotei: „N-am mai suportat, dar am trimis să aflu despre credința voastră, ca să nu vă ispitească ispititorul, iar munca noastră să nu fie în zadar” (1 Tes. 3:5). De asemenea, l-a trimis pe Tit în alt loc, iar pe altul în altul. Întrucât el însuși, fiind adesea, prin necesitate, ținut prin legături într-un singur loc, nu putea fi cu cei care îi constituiau, parcă, interiorul său, a avut comunicare cu ei prin ucenicii săi. 7. Așadar, fiind atunci în legături, le scrie filipenilor: „Vreau, fraților, să știți”, numindu-i pe ucenici frați (Filipeni 1:12). Așa este dragostea. Ea respinge orice inegalitate, nu cunoaște avantajul și demnitatea, dar chiar și cine a fost chiar mai presus de toate, coboară la cel mai de jos dintre toate, așa cum a făcut Pavel. Să ascultăm ce vrea el să le spună. „Circumstanțele mele au contribuit la un succes mai mare al Evangheliei”. Cum, spune-mi și în ce fel? Chiar ai fost eliberat din închisoare? Chiar ți-ai renunțat lanțul și predici fără teamă în oraș? Într-adevăr, intrând în biserică, ai răspândit cuvinte lungi și multe despre credință și, după ce ai dobândit mulți ucenici, ai plecat? Ai trezit cu adevărat morții și ai devenit uimitor? I-ați curățat cu adevărat pe leproși și toți au fost loviți? Ai alungat cu adevărat demonii și ai fost înălțat? Nu, nimic de genul asta, spune el. Cum, spune-mi, sa întâmplat succesul Evangheliei? „Așa că legăturile mele în Hristos au fost cunoscute întregului pretoriu și tuturor celorlalți” (Filipeni 1:13). Ce vrei să spui? Este acest succes? Este acest succes? Oare din cauza răspândirii predicii știe toată lumea că ești legat? Da, spune el. Ascultă, ca să înveți că legăturile nu numai că nu au devenit un obstacol, ci și temeiul unei mari îndrăzneli: „Și cei mai mulți dintre frații în Domnul, încurajați de legăturile mele, au început să propovăduiască cuvântul lui Dumnezeu cu mai multă îndrăzneală, fără teamă” (Filipeni 1, 14). Ce spui, Pavel? Legăturile impuse nu melancolie, ci curaj, nu frică, ci atracție? Aceste cuvinte sunt inconsistente. Și știu asta, spune el; dar acest lucru nu s-a întâmplat în conformitate cu succesiunea treburilor umane, ci a fost dincolo de natură și a fost realizat prin harul divin. Prin urmare, ceea ce producea melancolie la alții i-a adus curaj. Dacă cineva ia și închidează un lider militar și îl face evident, atunci întreaga armată se dă la fugă; în egală măsură, dacă cineva scoate păstorul din turmă, atunci alungă oile cu deplină neînfricare; dar asta nu s-a întâmplat cu Pavel, ci dimpotrivă. Conducătorul militar a fost legat, iar războinicii au devenit mai zeloși și și-au atacat adversarii cu multă îndrăzneală; păstorul a fost închis, iar oile nu au fost distruse sau împrăștiate. 8. Cine a văzut sau a auzit că elevii găsesc mai multă consolare chiar și în nenorocirile profesorilor lor? Cum nu le era frică? Cum nu ți-a fost frică? Cum nu i-au spus lui Pavel: „Doctore, vindecă-te pe tine însuți” (Luca 4:23), eliberează-te de dezastre grave și apoi ne oferă nenumărate beneficii? De ce nu au spus asta? De ce? Pentru că au fost învățați prin harul Duhului că toate acestea s-au întâmplat nu din cauza slăbiciunii, ci prin îngăduința lui Hristos, pentru ca adevărul să strălucească mai limpede, prin legături, închisori, întristări și asupriri, crescând și dobândind măreție. Astfel, puterea lui Hristos „se desăvârșește în slăbiciune” (2 Cor. 12:9). Dacă legăturile l-ar fi împiedicat pe Pavel și l-ar fi făcut pe el sau pe cei apropiați lui să se teamă, atunci ar fi trebuit să fie în dificultate; iar dacă au produs mare curaj și i-au adus în mare slavă, atunci cineva ar trebui să fie uimit și surprins cum o faptă dezonorantă a creat slavă ucenicului, cum o faptă care a adus timiditate a produs curaj și mângâiere în toți. Cine nu s-ar mira atunci de el, văzându-l înconjurat de lanțuri? Atunci mai ales demonii au fugit când l-au văzut în închisoare. Diadema nu face capul regal la fel de strălucitor ca lanțul de pe mâini, nu prin natura sa, ci prin harul care înflorește pe mâinile sale. De aceea aceasta a fost făcută o mare mângâiere pentru ucenici. Ei i-au văzut trupul legat, dar limba lui dezlegată, mâinile înlănțuite și cuvântul lui eliberat și mai repede decât o rază de soare, alergând în jurul întregului univers. Și asta a devenit o consolare pentru ei când au aflat de fapt că nimic din prezent nu este groaznic. Când sufletul este cu adevărat îmbrățișat de atracția și iubirea Divină, atunci nu se întoarce la nimic real; dar precum cei furioși îndrăznesc cu îndrăzneală să atace focul, și fierul, și animalele, și marea și toate, tot așa și aceștia, mâniindu-se de una dintre cele mai frumoase și duhovnicești furie care vine din castitate, au disprețuit tot ce era vizibil. Prin urmare, văzându-l pe profesor legat, s-au bucurat și mai mult, au admirat și mai mult faptele, dovedind adversarilor că sunt inexpugnabili și invincibili din toate părțile. 9 . Și atunci, fiindcă lucrurile erau într-o asemenea situație, unii dintre dușmanii lui Pavel, vrând să provoace un război crud și să sporească ura tiranului față de el, s-au prefăcut înșiși a fi predicatori și au propovăduit credința dreaptă și sănătoasă pentru a răspândi învățătura; dar ei au făcut aceasta nu pentru că voiau să semene credință, ci pentru ca Nero, după ce a aflat că predica crește și învățătura se răspândește, să-l cufunde mai degrabă pe Pavel în prăpastie. Deci, au fost două școli - ucenicii lui Pavel și dușmanii lui Pavel - cei care predicau adevărul și cei care predicau din ceartă și vrăjmășie față de Pavel. Exprimând aceasta, el spune: „Unii, însă, din invidie și ceartă”, arătând spre dușmani; „alții Îl predică pe Hristos cu bună dispoziție”, adică aici ucenicii lor. Apoi, din nou, spune despre aceia: „unul din ambiție”, adică dușmani, „nu pur”, nesincer, ci „gândind să mărească severitatea legăturilor mele; și alții din dragoste” – aici din nou vorbește despre frații săi – „știind că sunt desemnat să apăr Evanghelia. Dar ce zici de asta? Oricât s-a propovăduit Hristos, prefăcut sau sincer, eu mă bucur și mă voi bucura” (Filipeni 1:15-18). De aceea, în zadar și în zadar această vorbă se aplică ereziilor, întrucât cei care propovăduiau atunci nu propovăduiau o doctrină stricăcioasă, ci o credință sănătoasă și dreaptă. Dacă ar fi putut propovădui ceva corupt cu Pavel, nu ar fi putut să propovăduiască ceva corupt cu Pavel. Ce doreau ei, pentru ca, odată cu creșterea credinței și înmulțirea discipolilor lui Pavel, să-l incite pe Nero la un război mai mare, dar dacă ei ar fi predicat o doctrină diferită, nu i-ar fi înmulțit pe tiranul; să spunem despre vina predicii, și altceva despre predica în sine, că predica nu este sănătoasă când învățătura este plină de greșeală și vina va fi nesănătoasă când, deși predica este sănătoasă, cei care predică nu predică pentru Dumnezeu, ci fie din vrăjmășie, fie pentru a fi pe placul altora. 10. Deci, nu spune că au introdus erezii, ci cu un pretext nedrept, și nu din evlavie, au propovăduit ceea ce au propovăduit. Ei au făcut aceasta nu pentru a răspândi Evanghelia, ci pentru a provoca război împotriva ei și pentru a o expune unui pericol mai mare; pentru aceasta îi învinovăţeşte. Și uite cât de precis a exprimat-o. „Mă gândesc să măresc greutatea legăturilor mele” (Filipeni 1:16). El nu a spus: „aplica”, ci: „gândind să crească”, adică „gândind” arată că, deși ei cred așa, el însuși nu se află într-o asemenea stare, ci, dimpotrivă, se bucură de răspândirea predicii. De aceea a adăugat: „În aceasta mă bucur și mă voi bucura” (Filipeni 1:18). Dacă învățătura lor conținea erori și ei introduceau erezii, atunci Pavel nu se putea bucura; dar întrucât învăţătura lor era sănătoasă şi autentică, el spune: „În aceasta mă bucur şi mă voi bucura”. Ce se întâmplă dacă, făcând asta din vrăjmășie, se distrug pe ei înșiși? Dar ei chiar îmi reînvie, fără să vrea, cazul. Ai văzut cât de puternic este Pavel, cum nu este prins de nicio șmecherie a diavolului? Și nu numai că nu este prins, dar o ia și în mâini. Meseria diavolului și depravarea slujitorilor săi sunt cu adevărat mari: sub masca aceluiași mod de gândire, au vrut să stingă predica. Dar „i-a prins pe cei înțelepți în viclenia lor” (1 Cor. 3:19), nu a lăsat să se întâmple asta atunci. Exprimând tocmai acest lucru, Pavel spune: „Dar mai mult este necesar ca voi să rămâneți în trup și știu sigur că voi rămâne și voi rămâne cu voi toți” (Filipeni 1:24, 25). Ei încearcă să mă priveze de viața reală și fac totul pentru a realiza acest lucru; dar Dumnezeu nu îngăduie asta pentru tine. 11. Adu-ți aminte de toate acestea cu grijă, pentru ca tu, cu toată înțelepciunea, să-i îndrepti pe cei care folosesc Scripturile fără gânduri, așa cum se întâmplă, și spre nimicirea aproapelui lor. Și vom putea atât să ne amintim ce s-a spus, cât și să-i corectăm pe alții atunci când vom recurge constant la rugăciune și vom chema pe Dumnezeu, care dă cuvântul înțelepciunii, pentru ca El să dea atât înțelegerea a ceea ce am auzit, cât și păstrarea acestei garanții spirituale, exactă și irezistibilă. Adesea, ceea ce nu putem realiza prin propriile noastre eforturi, putem realiza cu ușurință prin rugăciuni – rugăciuni constante. Cu adevărat, trebuie să se roage mereu și neîncetat, în întristare și în pace, în dezastre și în binecuvântări: în pace și multe binecuvântări, să rămână nemișcate și neschimbate și să nu înceteze; şi în întristare şi în multe dezastre, pentru a vedea vreo schimbare folositoare, şi pentru ca să dea loc tăcerii mângâierii. Ești în tăcere? Atunci cere-i lui Dumnezeu să păstreze această tăcere fermă în tine. Ai văzut că vine furtuna? Rugați-i intens lui Dumnezeu să ducă această entuziasm și să restabilească liniștea după furtună. Esti auzit? Mulțumește că ai fost auzit. Nu ai auzit? Ai răbdare ca să fii auzit, căci, deși Dumnezeu amână uneori pomana, nu face aceasta din ură și dezgust, ci vrând să te țină cu El neîncetat prin încetineala milostenii, așa cum fac părinții blânzi, care, amânând milostenia, aranjează cu înțelepciune ca cei mai neglijenți copii să rămână neîncetat cu ei. Nu aveți nevoie de intermediari la Dumnezeu, nici de multă convertire și lingușire a altora; dar, chiar dacă ai fi singur și fără reprezentant, tu însuți, chemând pe Dumnezeu, vei aranja totul în întregime. De obicei, El se înclină nu atât când alții Îl cheamă pentru noi, ci când noi înșine cerem, chiar dacă suntem plini de multe rele. Dacă între oameni, când jignăm foarte mult pe cineva, dar dimineața, la prânz și seara ne arătăm celor întristați de noi, prin stăruința și prezența constantă în ochii lor le oprim cu ușurință vrăjmășia, atunci cu atât mai mult poate fi aceasta în raport cu Dumnezeu. 12. Dar ești nedemn? Fă-te demn prin perseverență. Și că, într-adevăr, chiar și cei nevrednici pot deveni vrednici prin stăruință, că Dumnezeu se înclină mai degrabă atunci când noi înșine Îl chemăm decât atunci când prin alții și că deseori El amână să dăruiască nu pentru a ne duce în dificultăți și pentru a ne trimite cu mâinile goale, ci pentru a deveni Autorul unor binefaceri mai mari pentru noi - voi încerca să vă explic aceste trei pilde astăzi. O femeie canaanită a venit la Hristos, rugându-L pentru fiica ei stăpânită de demoni și, strigând cu mare putere, a spus: „Ai milă de mine, Doamne, fiul lui David, fiica mea este stăpânită cu cruzime” (Matei 15:22). Iată o femeie dintr-un trib străin, străină și care nu aparține cetățeniei evreiești. Ce este ea în afară de un câine și nu era demnă să primească ceea ce a cerut? „Nu este bine să iei pâinea copiilor și să o arunci câinilor” (Matei 15:26). Totuși, ea a devenit demnă și prin perseverență; iar ea, care era un câine, El nu numai că a ridicat-o la noblețea copiilor, ci și-a dat-o departe cu multe laude, zicând: „O, femeie! mare este credința ta; Să vi se facă după dorința voastră” (Matei 15:28). Când Hristos spune: „mare este credința”, atunci să nu căutați nicio altă dovadă a măreției sufletului acestei femei. Ați văzut cum o femeie nevrednică s-a învrednicit prin stăruință? Vrei să știi și că Îl înclinăm mai mult chemând la noi decât prin alții? „Dă-i drumul, că țipă după noi.” Hristos le spune: „Am fost trimis numai la oile pierdute ale casei lui Israel”. Și când ea însăși a venit, continuând să plângă, și a spus: „Da, Doamne! dar până și câinii mănâncă firimiturile care cad de pe mesele stăpânilor lor”, apoi El i-a dat har, zicând: „Să vi se facă ce doriți” (Matei 15:23–28). Ai văzut cum, când ucenicii l-au cerut, El a refuzat, iar când ea însăși a cerut un dar, strigând, El a spus: „I-a trimis numai să se închine să le piardă? din casa lui Israel”; iar el i-a spus: „Mare este credința ta; să ți se facă așa cum vrei.” De asemenea, înainte, la începutul cererii, El nu a răspuns nimic; iar după ce ea s-a apropiat o dată, și de două ori, și de trei ori, El a dăruit har, convingându-ne prin acest sfârșit că El a întârziat pomana nu pentru a o alunga, ci pentru a ne arăta toată răbdarea unei femei. Dacă ar fi întârziat-o pentru a o împinge, n-ar fi dat-o până la urmă; și pentru că a vrut să arate tuturor înțelepciunea ei, a rămas tăcut. Dacă El ar fi dat imediat și chiar de la început, nu am fi recunoscut curajul acestei femei. „Dă-i drumul”, spun studenții, „pentru că țipă după noi”. Dar Hristos? Auzi o voce, spune El, iar eu îi văd gândurile. Știu ce are de spus; Nu vreau să las comoara ascunsă în gândurile ei neobservată, dar aștept și tac pentru a o deschide, a o prezenta și a o face evidentă tuturor. 13. Așadar, după ce am învățat toate acestea, chiar dacă am fi în păcate și nevrednici de a primi (bunuri), să nu ne îndoim, după ce am învățat că prin stăruința sufletului vom putea deveni vrednici de ceea ce cerem. Și, chiar dacă am fi fără reprezentant, nu vom refuza, după ce am învățat că marea mijlocire este să ne apropiem de Dumnezeu cu mare râvnă. Iar dacă El ezită și amână pomană, să nu cădem, după ce am aflat că această încetineală și întârziere este un semn al grijii și iubirii Lui față de omenire. Dacă cu o asemenea convingere, cu sufletul întristat și cald și cu o intenție veghetoare și aceeași cu care s-a apropiat femeia canaanită, ne apropiem și de El, atunci, chiar dacă am fi câini, chiar dacă am făcut ceva groaznic, vom fi curățați de propriile noastre rele și vom primi atâta îndrăzneală încât vom putea mijloci pentru alții - nu numai lauda și ea însăși am primit-o femeia. puterea de a-mi salva fiica de dezastre insuportabile. Nu, cu adevărat, nu există nimic mai puternic decât rugăciunea înfocată și sinceră. Rezolvă dezastrele prezente și, de asemenea, scutește pedepsele viitoare. De aceea, ca să ne petrecem viața de acum cu plăcere și să mergem acolo cu îndrăzneală, să ne rugăm neîncetat cu multă râvnă și râvnă. În acest fel vom putea primi atât beneficii reale, cât și să ne bucurăm de speranțe bune; de ce să fim cu toții vrednici, prin harul, dragostea pentru oameni și generozitatea Domnului nostru Iisus Hristos, cu Care Tatălui, cu Duhul Sfânt, fie slava, cinstea, puterea în vecii vecilor. Amin.