Quatre conversations "Sur le changement de nom"

Quatre conversations « Sur le changement de nom » ont été prononcées par saint Jean Chrysostome à Antioche au printemps 388 ou 389. Au début de la première conversation (6 chapitres), le saint dit que ceux qui viennent à l'église et écoutent la Parole de Dieu ne doivent pas l'utiliser seulement pour eux-mêmes, mais la porter à leurs frères et susciter en eux le désir de venir aux réunions. Ensuite, la conversion de l'apôtre Paul (chapitre 9 du livre des Actes des Saints Apôtres) est évoquée comme une preuve de la résurrection de Jésus-Christ : « C'est pourquoi le Christ lui a permis de montrer toute son inimitié, puis il l'a appelé à rendre indéniable la preuve de la résurrection et la parole de l'enseignement (chrétien). » Appel d'Ap. Paul était étranger à toutes les motivations humaines : « il n’a pas changé à cause des hommes, mais la puissance de Dieu l’a converti ». Dans la deuxième conversation (4 chapitres), nous parlons du fait que les changements de noms dans les Saintes Écritures ont une importance et une signification qui ne peuvent être traitées avec dédain. Dieu a nommé le premier homme Adam, ce qui signifie « terre vierge ». Cette « terre vierge » d'où Adam a émergé était un prototype de la Vierge Marie, la Mère du Second Adam – Jésus-Christ. Le nom d'Adam terrestre appelait constamment le premier homme à l'humilité et le protégeait de la pensée orgueilleuse qu'il était l'égal de Dieu. Dans la troisième conversation (6 chapitres), le saint répond à la question de savoir pourquoi le Saint-Esprit a renommé l'apôtre non pas immédiatement après sa conversion, mais après une longue période - alors le changement d'apôtre ne serait pas devenu évident. Paul et la conversion à la foi : "S'il avait été renommé immédiatement après avoir quitté les Juifs et être venu chez nous, personne n'aurait su qu'il était persécuteur et qu'il est devenu évangéliste. Et savoir qu'il a été persécuteur et qu'il est devenu apôtre était très important." Il était également important de montrer que la conversion de l’apôtre ne se faisait pas sous la contrainte, mais selon sa libre volonté. Dans la quatrième conversation (6 chapitres), saint Jean appelle à visiter les églises et à sauver leurs frères, car l'adoration de Dieu est la seule chose nécessaire. Il dit qu'il est important non seulement de lire les Saintes Écritures, mais aussi de les comprendre. Les mots de l'ap. sont également expliqués dans la conversation. Paul « appelé apôtre » (1 Cor. 1 : 1). Ils veulent dire que ce n’est pas l’apôtre qui est venu le premier vers le Seigneur, mais qu’il a répondu à l’appel. Les Corinthiens étaient très vaniteux, ils étaient fiers même de l'enseignement que saint Paul leur prêchait pour la première fois. Pour leur donner une leçon d’humilité, il utilise le mot « appelé ». *Le titre de l'essai en latin est De mutatione nominum, hom. 1-4. Contenu Conversation I. Après avoir lu le passage : « Saül respirait encore des menaces et des meurtres » (Actes 9 : 1), alors que tout le monde s'attendait à ce que la conversation du début du chapitre 9 soit dite. Actes - que l'appel de Paul est la preuve de la Conversation sur la Résurrection II. À ceux qui se plaignaient de la longueur des enseignements et à ceux qui n'étaient pas satisfaits de leur brièveté ; sur le nom de Saül et de Paul, et sur la raison pour laquelle le premier homme s'appelait Adam - que cela était utile et bénéfique - et pour les nouveaux illuminés. Entretien III. A ceux qui reprochaient l'ampleur des introductions, et qu'il est utile de supporter les reproches ; aussi pourquoi Paul n'a pas été renommé immédiatement dès qu'il a cru - que ce changement lui est arrivé, non par contrainte, mais selon sa libre volonté ; et aux mots : "Saul, Saul ! Pourquoi me persécutez-vous ? (Actes 9 : 4). CONVERSATION IV. Contenant un reproche pour ceux qui n'étaient pas dans l'Église et un avertissement pour ceux qui devaient prendre soin des frères ; aussi au début de l'épître aux Corinthiens : "Paul est appelé" (1 Cor. 1 : 1), et sur l'humilité. Conversation I. Après avoir lu le passage : « Saül respirait encore des menaces et des meurtres » (Actes 9 : 1), alors que tout le monde s'attendait à ce que la conversation du début du chapitre 9 soit dite. Actes - que l'appel de Paul est une preuve de la Résurrection Cette conversation et les trois suivantes ont en commun contenu de la question sur le changement de nom Si les prophètes refusent de nommer une personne qui, alors qu’elle est présente à l’église, néglige d’écouter la parole de Dieu, alors que pouvons-nous dire de ceux qui ne vont pas du tout à l’église ? – Ceux qui viennent à l'église, après avoir été rassasiés de pain verbal, ne doivent pas l'utiliser seulement pour eux-mêmes, mais l'apporter à leurs frères absents et susciter en eux le désir de venir eux-mêmes à ce repas. – Le rapport d'une telle édification avec la question de la conversion de saint Paul - Allégorie, dans laquelle saint Paul est représenté comme un poisson, Jésus-Christ comme un pêcheur et la parole : "Saul, Saul ! Pourquoi me persécutes-tu ? (Actes 9, 1) - sous l'apparence du oud. – La grandeur du miracle de la résurrection des morts, mais un miracle encore plus grand est le changement du libre arbitre. – Il suffit de réfléchir un peu à la conversion de Saint Paul, pour voir à quel point c'est grand et étonnant comme preuve de la résurrection de Jésus-Christ. - Le discours d'Ap Paul était étranger à tous les motifs humains – Pourquoi l'apôtre a-t-il été appelé Saul, puis Paul ? – Pourquoi ce changement de nom s'est-il produit, dont on trouve des exemples dans d'autres cas, tant dans l'Ancien Testament que dans le Nouveau Testament ? Discussion de cette question dans les conversations suivantes. 1. Peut-il être démoli ? Peut-on le tolérer ? Notre congrégation diminue chaque jour. La ville est pleine de monde, mais l'église est vide ; la place, les théâtres et le portique sont pleins, mais la maison de Dieu est vide. Ou mieux encore, si vous dites la vérité, la ville est vide et l’église est pleine de monde. Les gens ne doivent pas être appelés ceux qui sont sur la place, mais vous qui êtes dans l'église ; non pas ceux qui sont insouciants, mais vous qui êtes diligents ; non pas ceux qui s'adonnent aux choses du monde, mais vous qui préférez les choses spirituelles aux choses du monde. Non pas la personne qui a un corps et une voix humains, mais celle qui a une âme humaine et une humeur spirituelle. Et rien ne témoigne plus de l’âme humaine que l’amour pour la parole de Dieu ; De même, rien ne montre et n’expose l’âme de manière aussi bestiale et déraisonnable que le mépris de la parole de Dieu. Veux-tu savoir que ceux qui négligent d'entendre la parole de Dieu, par cette négligence, ont perdu l'humanité (τό είναι άνθρωποι) et ont perdu leur dignité la plus naturelle ? Je ne vous dirai pas ma parole, mais une parole prophétique confirmant ma pensée, afin que vous puissiez voir que ceux qui n'aiment pas les paroles spirituelles ne peuvent pas être des gens, afin que vous puissiez voir que notre ville est dépeuplée. Le plus bruyant Isaïe, ce contemplateur de visions merveilleuses, qui fut honoré de voir les Séraphins en chair et en os et d'entendre ce chant mystérieux, - lui, étant entré dans la capitale bondée des Juifs, c'est-à-dire Jérusalem, debout au milieu de la place, alors que tout le peuple l'entourait, - voulant montrer que celui qui n'écoute pas les paroles prophétiques n'est pas un homme, s'écria ainsi : « Quand je suis arrivé, il n'y avait personne, et quand j'ai appelé, personne n'a répondu » (Es. 50:2). Et pour prouver qu'il a dit cela, non pas à cause du manque total de personnes présentes, mais à cause de la négligence des auditeurs, après les mots : « quand je suis venu, il n'y avait personne », il a ajouté : « personne n'a répondu ». Par conséquent, les personnes présentes étaient présentes, mais elles n’étaient pas considérées comme présentes parce qu’elles n’écoutaient pas le prophète. C'est pourquoi, lorsqu'il est venu, « quand je suis venu, il n'y avait personne », il a appelé, et « personne n'a répondu », il tourne son discours vers les éléments et dit : « Écoutez, ô cieux, et écoutez, ô terre » (Esaïe 1 : 2). Moi, dit-il, j'ai été envoyé vers des gens, vers des gens qui ont de l'intelligence ; mais comme ils n'ont ni raison ni sentiment, je m'adresse aux éléments qui n'ont pas de sentiment, pour dénoncer ceux doués de sentiment, mais qui ne profitent pas de cet avantage. C’est ce que dit un autre prophète, Jérémie. Et lui, se tenant parmi de nombreux Juifs, dans la même ville, comme s'il n'y avait personne, s'écria ainsi : « À qui dois-je parler et à qui dois-je exhorter... ? » (Jr.6:10). Qu'est-ce que tu dis? En voyant autant de monde, vous demandez-vous, à qui devriez-vous parler ? Oui, dit-il, il y a beaucoup de corps, mais pas de personnes ; il existe de nombreux corps qui n’ont pas d’audition. C’est pourquoi il a ajouté : « Leurs oreilles ne sont pas circoncises et ils ne peuvent pas écouter. » Voyez-vous que ce sont tous des non-humains parce qu’ils n’entendent pas ? Il (Isaïe) dit : « Quand je suis arrivé, il n’y avait personne, et quand j’ai appelé, personne n’a répondu ? » , et celui-ci (Jérémie) dit : « À qui parlerai-je et à qui exhorterai-je… leur oreille est incirconcise, et ils ne peuvent pas écouter. » Si les prophètes disent des personnes présentes qu'ils ne sont pas des humains, parce qu'ils n'ont pas écouté attentivement les paroles (prophétiques), alors que dire de ceux qui non seulement n'écoutent pas, mais qui ne veulent pas non plus entrer dans ce sanctuaire, de ceux qui errent en dehors de ce troupeau sacré, sont loin de cette maison maternelle, aux carrefours et aux ruelles, comme des enfants désordonnés et paresseux ? Et ceux-ci, sortant de la maison de leur père, errent ici et là, et passent des journées entières dans les jeux des enfants. En conséquence, ces enfants perdent souvent à la fois la liberté et la vie, tombent entre les mains de ravisseurs et de voleurs, et souvent, en guise de punition pour la liberté, sont soumis à la mort, car ceux-ci, les ayant pris et retirés (d'eux) des bijoux en or, soit les noient dans les vagues du fleuve, soit, s'ils veulent les traiter un peu plus humainement, les emmènent dans un pays étranger et les privent de leur liberté. La même chose arrive à ceux qui ne viennent pas à l’église. Et eux, dès qu’ils s’éloignent de la maison de leur père et restent ici, tombent dans la bouche des hérétiques et dans la langue des ennemis de la vérité ; et ceux-ci, les ayant saisis comme des ravisseurs, et leur ôtant l'ornement d'or de la foi, les tuent aussitôt, non pas les jetant dans la rivière, mais les plongeant dans les dogmes boueux du mal. 2. Ce serait votre tâche de veiller au salut de ces frères et de les amener à nous, peu importe leur résistance, peu importe leur entêtement, peu importe leurs excuses, peu importe leur bouleversement. Cette persévérance et cette négligence sont caractéristiques de l’âme d’un enfant. Mais vous corrigez leur âme, qui est encore si imparfaite. Votre travail consiste à les forcer à être humains. De même que nous ne pouvons pas appeler quelqu'un celui qui évite la nourriture humaine et mange des épines et de l'herbe avec le bétail, de même nous ne pouvons certainement pas appeler quelqu'un quelqu'un qui n'aime pas la nourriture humaine vraie et appropriée, c'est-à-dire les paroles de Dieu, mais siège dans les réunions et assemblées mondaines, où il y a toujours un abîme de débauche, et se nourrit de discours méchants. L'homme, à notre avis, n'est pas celui qui mange seulement du pain, mais qui, avant cette nourriture, mange principalement des paroles divines et spirituelles. Et (pour être sûr) que c'est un homme, écoutez le Christ, qui dit : « L'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu » (Matthieu 4 : 4). Par conséquent, la nourriture nécessaire à notre vie est double : l’une est pire, l’autre est meilleure ; et il faut surtout accepter cette dernière pour nourrir l'âme et ne pas la laisser souffrir de la faim. Vous devriez rendre notre ville pleine de monde. Puisque cette grande et peuplée ville a été dépeuplée, vous devriez montrer ce bénéfice à votre patrie - attirer les frères (ici), en leur disant ce que vous avez entendu ici. En fait, nous assurons (aux autres) que nous avons mangé un repas, non pas lorsque nous ne faisons que louer le repas, mais lorsque nous pouvons donner quelque chose des plats qui étaient là à ceux qui ne l'ont pas mangé. Faites-le maintenant, et alors l'une des deux choses suivantes se produira certainement - soit vous les convaincrez de revenir vers nous, soit, s'ils restent dans leur entêtement, ils seront saturés de votre langue, ou plutôt, ils reviendront certainement (ici). Ils ne voudront pas se nourrir d’aumônes, alors qu’ils peuvent légitimement manger ce repas paternel. J'espère et crois fermement que vous faites cela, ou que vous l'avez déjà fait, ou que vous le ferez, parce que je l'ai moi-même constamment inculqué, et vous êtes enrichi de connaissances et pouvez instruire les autres. C'est le moment de vous proposer notre repas, certes insignifiant, maigre et très pauvre, mais avec un excellent assaisonnement - avec votre zèle d'écoute. Ce qui rend un repas le plus agréable n'est pas seulement le prix élevé de la nourriture, mais aussi l'avidité des invités : ainsi, un repas magnifique est maigre lorsque les invités viennent sans faim, et un pauvre semble riche lorsque ceux qui ont faim s'y mettent. C'est pourquoi quelqu'un d'autre, sachant que le coût élevé d'un repas ne se juge pas à la qualité de la nourriture, mais à la disposition des invités, dit ceci : « Une âme bien nourrie piétine un rayon de miel, mais pour une âme affamée, toutes les choses amères sont douces » (Prov. 27 : 7), non pas parce que la qualité même des plats proposés change, mais parce que la disposition des invités enlève leur goût. Si l'amer, appelé par la faim, paraît doux, le plus maigre paraît riche. C'est pourquoi nous, bien qu'extrêmement pauvres, imitons les riches fondateurs de fêtes, en vous invitant à notre repas à chaque réunion. Et nous le faisons, sans compter sur notre richesse, mais en ayant confiance dans l'abondance de votre attention. 3. Nous vous avons payé la totalité de la dette concernant l'inscription, c'est-à-dire les inscriptions des Actes des Apôtres. Nous devrions maintenant reprendre le début de ce livre et dire ce que cela signifie : « Le premier livre que je t'ai écrit, Théophile, sur tout ce que Jésus a fait et enseigné dès le commencement » (Actes 1 : 1). Mais Paul, qui appelle notre langue à lui et à ses exploits, ne me permet pas d'observer cet ordre. Je veux le voir conduit à Damas, lié non pas par une chaîne de fer, mais par la voix du Seigneur ; Je veux voir comment a été pêché ce grand poisson, qui a fait bouillir toute la mer, soulevant des milliers de vagues sur l'Église ; Je veux voir comment elle est attrapée, non pas par le poisson, mais par la parole du Seigneur. Comme un pêcheur, assis sur une haute pierre et levant sa canne à pêche, abaisse sa canne à pêche dans la mer d'en haut ; Alors notre Seigneur, qui a ouvert un piège spirituel, comme s'il était assis sur une haute pierre du ciel, a baissé cette voix d'en haut, comme une queue de poisson, et a dit : " Saul, Saul ! Pourquoi me persécutez-vous ? (Actes 9 :4), et ainsi vous avez attrapé ce gros poisson. Et qu'est-il arrivé à ce poisson que, sur l'ordre du Seigneur, Pierre a attrapé, la même chose est arrivée à celui-ci. Et dans la bouche de ce poisson, on trouva un statir - seulement un statir impur, parce que (Paul) avait du zèle, « mais pas selon le jugement » (Rom. 10 : 2). C'est pourquoi Dieu, lui ayant donné la (vraie) connaissance, a rendu cette pièce de monnaie réelle ; et ce qui arrive aux poissons capturés, c'est ce qui est arrivé à Paul. Comme ceux-là, dès qu’ils sont sortis de la mer, ils deviennent aveugles ; donc celui-ci, dès qu'il a pris le oud et qu'on l'a retiré, il est immédiatement devenu aveugle. Mais cet aveuglement a fait voir l’univers tout entier. Je veux voir tout ça. Après tout, si une guerre nous arrivait avec des étrangers et que les ennemis, ayant pris les armes, nous dérangeaient grandement ; puis le chef des étrangers, complotant mille intrigues, mettant toutes nos affaires en désordre, suscitant partout la confusion et l'excitation, menaçant de détruire et d'incendier la ville elle-même et de nous emmener en captivité - s'il avait été soudainement ligoté par notre roi et amené captif dans la ville - nous serions tous, avec nos femmes et nos enfants, courus à un tel spectacle. Et maintenant, alors que la guerre commençait, alors que les Juifs dérangeaient et mettaient tout en désordre, et construisaient de nombreuses intrigues contre la sécurité de l'Église, et que le chef des ennemis était Paul, qui faisait et parlait plus que quiconque, agitait et outrageait tout ; et maintenant, comme notre Seigneur Jésus-Christ notre Roi l'a lié, il a lié et emmené captif celui qui mettait tout en désordre : ne sortirons-nous pas tous à ce spectacle pour voir comment il est emmené captif ? Et les anges, regardant alors du ciel alors qu'il était lié et conduit, se réjouirent, non seulement parce qu'ils le voyaient lié, mais parce qu'ils imaginaient combien de personnes il délivrerait de leurs liens ; non pas parce qu'ils l'ont vu conduit par la main, mais parce qu'ils pensaient combien de personnes il conduirait de la terre au ciel. Ils se réjouirent donc, non pas parce qu’ils le voyaient aveugle, mais parce qu’ils pensaient combien il en ferait sortir des ténèbres. Allez, lui dit le Seigneur, vers les païens et, après les avoir libérés des ténèbres, transférez-les dans le Royaume de l'amour du Christ (Actes 26 : 17, 18). C'est pourquoi moi, quittant le début (du livre des Actes des Apôtres), je m'empresse de passer au milieu de celui-ci. Paul et l'amour pour Paul m'ont fait franchir ce pas. Oui, Paul et amour pour Paul ! Pardonne-moi, ou mieux encore, ne me pardonne pas, mais rivalise avec moi dans cet amour. Celui qui aime d’un amour impur a raison de demander pardon ; mais celui qui aime un amour (comme moi) doit l'afficher, doit se faire de nombreux complices de cette disposition et susciter chez des milliers (de personnes) un amour semblable au sien. De plus, s'il nous était possible, en parcourant le chemin droit et en s'étendant en avant, de dire dans l'ordre ce qui est écrit d'abord dans le livre des Actes des Apôtres, et d'atteindre ce qui est au milieu, nous ne passerions pas immédiatement au milieu, en quittant le début ; mais comme la loi des pères ordonne qu'après la Pentecôte ce livre soit mis de côté, et qu'à la fin de cette fête la lecture du livre s'arrête, j'avais peur que, pendant que nous nous attardions sur l'explication du début (du livre), la suite de l'histoire n'échappe à notre considération. Par conséquent, j'ai pris du recul par rapport au début de l'histoire et, m'accrochant à l'introduction de l'histoire, comme derrière ma tête, je vous ai dit de vous arrêter et de vous tenir au début du chemin. Ayant touché le début de l'histoire, j'envisagerai hardiment tout le reste, même si les vacances passeront. Personne ne nous accusera alors d’inactualité, car la nécessité même de cohérence nous épargnera des accusations d’inactualité. C'est pourquoi je suis passé de l'introduction au milieu. Et qu'il était impossible d'atteindre Paul en suivant le chemin direct, mais que ce livre (les Actes des Apôtres) aurait préféré fuir notre langage et fermer les portes devant nous, je vous le montrerai dès l'introduction, même si cela est déjà clair en soi. 4. En fait, si nous passions la moitié des vacances à lire et à expliquer une seule inscription (le livre des Actes des Apôtres), alors lorsque nous décidions, en commençant par l'introduction, de lancer la parole dans la mer même du livre, combien de temps faudrait-il pour arriver aux légendes sur Paul ? Mieux encore, je vais essayer de comprendre cela pour vous à partir de l'introduction elle-même. « J'ai écrit pour toi le premier livre, Théophile » (Actes 1 : 1). Selon vous, combien de questions y a-t-il ici ? Premièrement : pourquoi (l'évangéliste Luc) lui rappelle (à Théophile) son premier livre (l'Évangile). Deuxièmement : pourquoi appelle-t-il (ce livre) une parole (λόγος), et non l'Évangile, alors que Paul l'appelle l'Évangile lorsqu'il parle de Luc ainsi : « un frère loué dans toutes les Églises pour l'Évangile » (2 Cor. 8 : 18). Troisièmement : pourquoi dit-il : « de tout ce que Jésus a fait et enseigné ». Si Jean, ce bien-aimé du Christ, qui avait une telle audace, qui était digne de s'incliner devant ce saint sein, qui puisait de là les sources de l'Esprit, s'il n'osait plus le dire, mais était si prudent qu'il disait : « Jésus a fait bien d'autres choses ; mais si nous écrivions cela en détail, alors, je pense que le monde lui-même ne pourrait pas contenir les livres écrits » (Jean 21, 25), alors comment celui-ci (Luc) a-t-il osé dire : « Le premier livre que j'ai écrit à toi, Théophile, de tout ce que Jésus a fait et enseigné depuis le début » ? Cette question vous semble sans importance ? De plus, il y a (dans l'Évangile il est dit) : « vénérable Théophile » (Luc 1, 3), un nom avec un adjectif honorifique. Mais les saints ne se sont pas contentés de dire cela, et nous avons, semble-t-il, déjà partiellement prouvé que dans l'Écriture, pas un seul point, pas une seule ligne n'est utilisée en vain. Alors, s’il y a autant de questions dans l’introduction, combien de temps perdrions-nous en commençant à tout regarder dans l’ordre ? C'est pourquoi j'ai dû, après avoir dépassé l'intervalle (c'est-à-dire depuis le début du chapitre 1 des Actes des Apôtres jusqu'au chapitre 9), aller vers Paul. Pourquoi, après avoir proposé des questions, n'avons-nous pas ajouté leurs solutions ? Pour vous apprendre non seulement à accepter la nourriture mâchée, mais aussi à inventer vous-même une solution à vos pensées, comme le font les colombes. Et ils nourrissent leurs poussins, tant qu'ils restent dans le nid, par leur bouche ; quand ils parviennent à les sortir du nid et voient que leurs ailes ont grandi, ils ne le font plus, mais apportent du grain dans leur bouche et le montrent (aux enfants), et, comme des poussins qui attendent (de la nourriture), ils s'approchent, les mères, laissant la nourriture par terre, leur disent de la ramasser elles-mêmes. C'est ce que nous avons fait : ayant porté à nos lèvres la nourriture spirituelle, nous vous avons invité, comme si nous voulions vous présenter, selon l'usage, une solution ; mais quand vous êtes venu et espériez recevoir, nous vous avons laissé choisir vos propres pensées. Alors, laissant l'introduction, nous nous précipitons vers Paul. Et parlons non seulement du bienfait qu’il a apporté à l’Église, mais aussi du mal, car nous devons aussi en parler. Disons comment il s'est opposé à la parole du sermon, comment il a combattu avec le Christ, comment il a persécuté les apôtres, comment il a nourri des plans hostiles, comment il a surtout troublé l'Église. Mais personne ne devrait avoir honte d’entendre cela à propos de Paul : cela ne sert pas à l’accuser, mais à le louer. Il serait honteux pour lui non pas qu'après avoir été mauvais, il devienne ensuite bon, mais s'il, après avoir été bon, passait ensuite du côté du mal : les actes sont toujours jugés d'après leur fin. Et des timoniers, même s'ils ont subi mille naufrages avant de parvenir à arriver à quai, on ne dit pas du mal d'eux lorsqu'ils amenaient un navire rempli de cargaison, car la fin couvrait le passé. Et les combattants, même s'ils ont été vaincus mille fois auparavant, s'ils remportent le combat pour la couronne, nous, en raison des défaites précédentes, ne les privons pas des éloges qui suivent une telle victoire. Faisons la même chose avec Paul. Et bien qu'il ait subi d'innombrables naufrages, lorsqu'il est arrivé au quai, il a amené un navire plein de marchandises. Tout comme Judas n'a pas profité du fait qu'il ait été autrefois un disciple et qu'il soit ensuite devenu un traître, de même cela (Paul) n'a pas fait de mal qu'il ait été autrefois un persécuteur puis soit devenu un évangéliste. Cela sert à louer Paul, non pas parce qu’il a détruit l’Église, mais parce qu’il l’a recréée ; non pas parce qu'il s'est opposé à la parole (sermon), mais parce qu'après s'être opposé à la parole, il l'a lui-même à nouveau répandue ; non pas parce qu'il a persécuté les apôtres, non pas parce qu'il a dispersé le troupeau (du Christ), mais parce qu'après avoir dispersé le troupeau, il l'a ensuite lui-même rassemblé. 5. Quoi de plus surprenant que cela ? Le loup est devenu berger ; celui qui se délectait du sang des brebis a commencé à verser son propre sang pour le salut des brebis ! Voulez-vous savoir à quel point il se délectait du sang des moutons, à quel point sa langue était ensanglantée ? « Et Saül respirait encore des menaces et des meurtres contre les disciples du Seigneur » (Actes 9 : 1). Mais celui qui respire la menace et le meurtre et qui verse le sang des saints, écoutez comment il a versé son sang pour les saints. « D'après le raisonnement humain », dit-il, « quand je combattais contre les bêtes à Éphèse » (1 Cor. 15 :32), et encore : « Je meurs chaque jour » (1 Cor. 15 :31), et encore : « ils nous considèrent comme des brebis destinées à l'abattoir » (Rom. 8 :36). Et cela a été dit par celui qui était présent lorsque le sang d’Etienne a été versé et qui a approuvé son meurtre (Actes 7 :58, 8 :1). Voyez-vous comment le loup est devenu berger ? Alors, avez-vous honte d'apprendre qu'il (l'apôtre Paul) était autrefois un persécuteur, un blasphémateur et un délinquant (1 Tim. 1 : 13) ? Voyez-vous comment son ancienne culpabilité a servi à le rendre plus glorifié ? Ne vous ai-je pas dit lors de la réunion précédente que les miracles après la Croix étaient plus grands que les miracles avant la Croix ? Ne vous a-t-il pas prouvé, par des miracles et par la bonté (εύνοιας) de ses disciples, comment avant que Christ ressuscitait les morts par ordre, et qu'après l'ombre de ses serviteurs faisait cela ? Comment alors a-t-il lui-même accompli des miracles avec sa parole, et ensuite ses serviteurs ont-ils accompli de grands miracles en son nom ? Ne vous ai-je pas parlé des ennemis (Jésus-Christ), comment il a terrifié leurs consciences, comment il s'est soumis l'univers entier ? En quoi les miracles après la Croix ont-ils été plus grands que les miracles avant la Croix ? – Le mot d’aujourd’hui est semblable à ce qu’il était alors. En effet, quel miracle pourrait être plus grand que celui qui est arrivé à Paul ? Pierre a renié Jésus vivant et Paul a confessé ses morts. Et pour attirer et conquérir l’âme de Pavlov, ce miracle était bien plus que ressusciter les morts avec une ombre. Là, la nature obéit et ne contredit pas le commandant ; ici il fallait conquérir le libre arbitre, qui est puissant, et non se soumettre : cela veut dire que la puissance de Celui qui a vaincu est grande. Changer la volonté était bien plus important que corriger la nature, c'est pourquoi le fait que Paul se soit tourné vers le Christ après la croix et le tombeau était un miracle plus grand que tous les autres miracles. C'est pourquoi le Christ lui a permis de manifester toute son hostilité, puis l'a appelé à rendre indéniable la preuve de la Résurrection et la parole de l'enseignement (chrétien). Pierre, par exemple, aurait pu être suspecté lorsqu'il parlait du Christ, parce que certaines personnes sans vergogne auraient pu dire quelque chose (contre lui). J’ai dit « des sans vergogne », car même là, les preuves étaient claires. Et il (Pierre) a d'abord renié Christ et l'a renié par serment ; mais ensuite il a avoué la même chose (Christ) et a donné sa vie pour Lui. Et si le Christ n'était pas ressuscité, alors celui qui a renoncé aux vivants n'aurait pas enduré des milliers de morts pour ne pas renoncer aux morts. C'est pourquoi Pierre a présenté une preuve claire de la Résurrection. Cependant, les sans vergogne pourraient dire que puisqu'il était un disciple (de Jésus-Christ), qu'il communiquait avec Lui aux repas et qu'il passait trois ans avec Lui, parce qu'il utilisait Son enseignement et, trompé par Lui, tombait dans la tromperie, alors il prêche sur Sa Résurrection. Mais quand vous voyez que Paul, qui n'a pas vu le Christ, ne l'a pas écouté, n'a pas utilisé son enseignement, a combattu contre lui et, après la croix, a tué ceux qui croyaient en lui, a tout bouleversé et mis le désordre - (quand vous voyez cela) il a soudainement changé et par les travaux de prédication a surpassé tous les amis du Christ, quelle, dites-moi, aurez-vous une excuse pour l'impudeur, ne pas croire l'enseignement de la Résurrection ? Si le Christ n'avait pas été ressuscité, qui aurait attiré et amené à lui une personne aussi cruelle et inhumaine, enflammée par l'inimitié et enragée comme une bête ? Dis-moi, Juif, qui a poussé Paul à se tourner vers le Christ ? Pierre ? Jacob ? John? Mais ils le craignaient et tremblaient tous, et non seulement avant sa conversion, mais aussi lorsqu'il devint l'un des amis du Christ, lorsque Barnabas, le prenant par la main, le conduisit à Jérusalem, et alors ils eurent peur de le harceler ; la guerre était déjà terminée, mais la peur pesait toujours sur les apôtres. Alors, ceux qui avaient encore peur de lui même lorsqu’il changeait, ont-ils osé le convaincre alors qu’il était à la fois ennemi et adversaire ? Pourraient-ils même s’approcher, ou se lever, ou ouvrir les lèvres, et même apparaître ? Pas question, non ; il ne s'agissait pas d'un effort humain, mais d'une grâce divine. Donc, si Christ, comme vous le dites, était mort et que ses disciples sont venus le voler, alors à quel point les miracles après la Croix ont-ils été plus grands ? Qu'est-ce qu'une preuve de pouvoir plus forte ? Le Christ n'a pas seulement changé l'ennemi (le sien) et le chef suprême de votre guerre - bien que s'il l'avait fait, alors capturer l'ennemi et l'ennemi aurait été une affaire de la plus grande puissance - mais il a fait non seulement cela, mais bien plus encore : il a non seulement changé (Paul), mais il l'a aussi rendu si proche de lui-même, si disposé à s'aimer lui-même qu'il lui a même confié toutes les affaires de l'Église : « Un vase », dit le Seigneur, « pour proclamer mon nom devant les nations et les rois ». (Actes 9 :15), et l’a forcé à travailler plus que les (autres) apôtres pour l’Église contre laquelle il avait combattu auparavant. 6. Voulez-vous savoir comment (le Christ) l'a changé, comment il l'a rapproché, comment il l'a attiré à lui, comment il l'a placé parmi les premiers de ses amis ? Il n’a pas daigné révéler de tels secrets à qui que ce soit comme il l’a fait à Paul. Où peut-on voir ça ? « J'ai entendu », dit Paul (à propos de lui-même), « des paroles ineffables, qu'il est impossible à un homme de prononcer » (2 Cor. 12 : 4). Voyez-vous quel amour l’ennemi, l’ennemi, a montré ? Il est donc nécessaire de nous parler de sa vie antérieure : elle nous montrera à la fois l'amour pour l'humanité et la puissance de Dieu, l'amour pour l'humanité - parce que Dieu a voulu sauver et attirer à lui celui qui avait fait tant de mal, et la force - parce que, l'ayant désiré, il l'a pu. Cela nous montrera aussi l'âme de Paul, c'est-à-dire qu'il n'a rien fait par entêtement ou par passion pour la gloire humaine, comme les Juifs, mais (il a tout fait) par zèle, bien sûr, pas juste, néanmoins par zèle, pour lequel il a lui-même crié ainsi : « c'est pourquoi il a reçu miséricorde, parce qu'il l'a fait par ignorance, par incrédulité » (1 Tim. 1 : 13). Et, émerveillé par l’amour de Dieu pour l’humanité, il dit : « C’est pour cela que j’ai reçu miséricorde, afin que Jésus-Christ en moi fasse preuve d’abord de patience à tous, comme exemple à ceux qui croient en lui pour la vie éternelle » (1 Tim. 1 : 16). And in another place he again said that God “the greatness of His power” showed especially “in us who believe” (Eph. 1:19). Do you see how Paul’s previous life showed his love for mankind, the power of God, and the sincerity of Paul’s own disposition? Il a cité cela dans l’épître aux Galates comme preuve qu’il n’a pas changé pour le bien des gens, mais que c’est la puissance de Dieu qui l’a converti. “If I were still pleasing men today,” he says, “I would not be a servant of Christ” (Gal. 1:10). How can it be seen that you did not accept the preaching (of Christ) out of pleasing people? “You have heard about my former way of life in Judaism, that I cruelly persecuted the Church of God and devastated it” (Gal. 1:13). But he would not have turned to faith if he wanted to please people. Pourquoi? He was revered by the Jews, enjoyed great peace and was especially respected; therefore, he would not have passed (from pleasing people) to the life of the apostles, covered with ignominy and filled with disasters. Ainsi, cet abandon soudain de l'honneur des Juifs et de la vie des défunts, et la transition vers la vie des apôtres, associée à mille morts, est la preuve la plus forte que Paul n'a été converti par aucun calcul humain. C'est pourquoi nous avons voulu présenter sa vie antérieure et montrer comment il brûlait de zèle contre l'Église, afin que lorsque vous voyez son grand souci pour l'Église, vous vénériez Dieu, qui crée et transforme tout. C’est pourquoi le disciple de Paul (l’évangéliste Luc) nous a raconté avec précision et de manière très expressive ses actes antérieurs dans les mots suivants : « Saül, alors qu’il respirait encore des menaces et des meurtres contre les disciples du Seigneur. » Je voudrais commencer aujourd'hui et l'introduction (de la biographie de Paul), je voudrais commencer le début de l'histoire (à propos de Paul), mais je vois une mer de pensées dans un seul nom. Think, in fact, what question this name Saul immediately raises for us. In the epistles, I see, another name is used: “Paul, a servant of Jesus Christ, called an Apostle” (Rom. 1:1); “Paul, called by the will of God to be an apostle of Jesus Christ” (1 Cor. 1:1); « Voici, moi, Paul, je vous parle » (Galates 5 : 2). Both here and everywhere he is called Paul, not Saul. Why was he first called Saul, and then called Paul? This is not an empty question: now Peter appears, and he was formerly called Simon, and then called Cephas; and the sons of Zebedee, James and John, are renamed “sons of thunder” (Mark 3:16, 17). And not only in the New, but also in the Old Testament we find that Abraham was first called Abram, and then Abraham; Jacob was first called Jacob, and after Israel, and Sarah was first called Sarah, and then Sarah. En un mot, le changement de nom nous encourage à de plus grandes recherches, et je crains qu'après avoir libéré de nombreux ruisseaux de rivières, je ne noie la parole d'enseignement. Tout comme dans un sol humide, partout où vous creusez, des sources coulent partout, de même au pays des Écritures divines, partout où vous creusez, de nombreuses rivières couleront partout, c'est pourquoi il est très effrayant de laisser couler soudainement toutes ces rivières aujourd'hui. Par conséquent, ayant bloqué notre ruisseau, j'enverrai votre amour à la source sacrée de ces primates et enseignants - à cette source pure, enivrante et douce qui sort de la pierre spirituelle elle-même. Préparons nos esprits à accepter l'enseignement, à nous arroser de courants spirituels, afin qu'une source d'eau s'ouvre en nous, coulant dans la vie éternelle, que nous puissions tous recevoir par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui soient gloire, honneur et puissance au Père, avec l'Esprit Saint et vivifiant, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Entretien II. À ceux qui se plaignaient de la longueur des enseignements et à ceux qui n'étaient pas satisfaits de leur brièveté ; sur le nom de Saül et de Paul, et sur la raison pour laquelle le premier homme s'appelait Adam - que cela était utile et bénéfique - et pour les nouveaux illuminés. Les uns aiment les longues édifications, les autres les courtes ; Comment satisfaire des goûts aussi différents ? « Le prédicateur se déclare esclave de ses auditeurs, et il est plus célèbre pour son esclavage que l'empereur pour sa pourpre. » – Les changements de noms dans les Saintes Écritures ont une importance et une signification qui ne peuvent être négligées. – L’apôtre Paul s’appelait aussi Saul même après sa conversion. – Pour la première fois, le nom de Paul apparaît dans le livre des Actes dans le récit de la conversion du proconsul Serge Paulus. – Concernant le changement de nom, deux questions se posent : premièrement, pourquoi Dieu a-t-il renommé certains saints, et pas tous ? Deuxièmement, pourquoi parmi ceux qu’Il ​​a honorés de noms, Il en a nommé certains tout au long de leur vie, et d’autres avant leur naissance ? – Dieu a nommé le premier homme Adam, ce qui signifie « terre vierge » ; cette « terre vierge » d’où Adam est sorti était un type de la Vierge Marie, la Mère du Second Adam. – Le nom d’Adam terrestre exhortait constamment le premier homme à être humble et protégé contre la pensée orgueilleuse qu’il était égal à Dieu. – Le premier qui, après Adam, reçut un nom de Dieu est Isaac ; et ce nom signifie rire. – Étant le fils de la grâce, Isaac est un type de chrétien. 1. Que devrions-nous faire aujourd’hui ? Vu votre nombre, j'ai peur de faire passer le message, car lorsque l'enseignement se prolonge, je vous vois nombreux, nombreux, et l'inconfort de la foule vous empêche d'écouter attentivement, car l'auditeur, manquant d'espace, ne peut pas écouter avec diligence ce qui se dit. Alors, vu que vous êtes nombreux, j’ai, comme je l’ai dit, peur de faire passer le message. Mais, d'un autre côté, vu votre zèle, je crains d'abréger l'enseignement, car celui qui a soif, s'il ne voit pas d'avance que la coupe est pleine, ne la portera pas volontiers à ses lèvres ; Même s’il ne boit pas tout, il veut quand même le voir plein. Par conséquent, je ne sais pas quoi faire dans une (vraie) conversation. Je voudrais faciliter votre travail par la brièveté du mot, et satisfaire votre zèle par son immensité. Mais j'ai souvent fait l'un et l'autre, et je n'ai jamais échappé à la censure. Je sais que souvent, vous épargnant, j'ai arrêté de parler avant la fin, et ceux qui avaient une âme insatiable, profitant constamment des courants divins et n'étant jamais rassasiés, ces bienheureux qui avaient faim et soif de justice (Matthieu 5 : 6), ont élevé un murmure contre moi - et moi, craignant leur murmure, j'ai de nouveau continué, j'ai continué la parole, et pour cela j'ai subi des reproches, parce que ceux qui aiment les enseignements courts, me rencontrant, ont demandé d'épargner leur faiblesse et d'abréger leur mots. Alors, quand je vois que vous êtes à l'étroit, je m'empresse d'achever le mot ; mais quand je remarque que, malgré les conditions exiguës, vous ne reculez pas, mais êtes déterminé à avancer, je veux donner liberté à ma langue. « Je suis pressé de toutes parts » (Dan. 13 :22). Que dois-je faire? Celui qui sert un maître et est obligé d'obéir à une seule volonté peut facilement plaire au maître et ne pas pécher. Mais j'ai beaucoup de maîtres, et je suis obligé de servir une telle multitude, avec des exigences si variées. Cependant, je n'ai pas dit cela parce que j'étais accablé par un tel esclavage - qu'il n'en soit pas ainsi ! - et non pas parce qu'il voulait se libérer de votre domination. Pour moi, il n'y a rien de plus honorable que cet esclavage : ce n'est pas tant le roi qui admire le diadème et la pourpre, que j'étale maintenant le service de ton amour. Après ce royaume vient la mort, et pour ce service, s'il est bien accompli, le Royaume des Cieux est préparé. « Bienheureux… est le serviteur fidèle et prudent, que le maître a établi sur ses serviteurs, pour leur distribuer au temps convenable une mesure de pain… En vérité, je vous le dis, il l'établira sur tous ses biens » (Matthieu 24 : 45-47 ; Luc 12 :42-44). Voyez-vous quel sera le fruit de ce service s’il est fait avec diligence ? Il place (l'esclave) sur tous les biens du maître. Donc, je ne fuis pas le ministère, parce que je sers avec Paul. Et il dit : « Nous ne prêchons pas nous-mêmes, mais Jésus-Christ le Seigneur, et nous sommes vos serviteurs pour Jésus » (2 Cor. 4 : 5). Et que dire de Pavel ? S’il « s’est dépouillé de sa réputation en prenant la forme d’un serviteur » à cause des esclaves (Phil. 2 : 7), alors quelle est l’importance si moi, un serviteur, je suis devenu l’esclave de mes compagnons de service à cause de moi-même ? Donc, j'ai dit cela non pas parce que je voulais me libérer de votre domination, mais parce que je veux recevoir le pardon (de votre part) si je propose un repas qui ne plaît pas à tout le monde. Mieux encore, faites ce que je vous dis maintenant. Vous qui ne pouvez jamais être rassasié, mais qui avez faim et soif de justice et qui exigez de longues paroles, soyez indulgents lorsque, à cause de la faiblesse de vos frères, la mesure habituelle de l'enseignement est raccourcie. Et vous, qui aimez les paroles courtes et qui êtes faibles, endurez, pour le bien de vos frères insatiables, un peu de travail, en portant « les fardeaux les uns des autres, et accomplissez ainsi la loi du Christ » (Galates 6 : 2). Ne voyez-vous pas comment les lutteurs des Jeux Olympiques, à midi, se tiennent au milieu du théâtre, dans l'arène, comme dans une fournaise, et, comme certaines statues de cuivre, reçoivent les rayons du soleil avec leur corps nu, et combattent au soleil, dans la chaleur et dans la poussière, pour couronner de feuilles de laurier leurs têtes, qui ont tant souffert ? Et pour vous, en récompense de votre écoute, il n'y a pas une couronne de laurier, mais une couronne de justice ; et nous ne vous gardons pas jusqu'à midi, mais, ayant compassion de votre faiblesse, nous vous libérons au tout début de la journée, lorsque l'air est encore frais et non réchauffé par les rayons (du soleil) tombants - nous ne vous obligeons pas à recevoir ces rayons sur votre tête nue, mais nous vous amenons sous cette belle voûte et sous le toit nous vous apportons de la fraîcheur, en prenant tout soin de votre confort pour que vous puissiez écouter longtemps. Ne soyons pas plus faibles que nos enfants qui vont à l’école. Ils n'osent pas rentrer chez eux avant midi ; à peine sevrés de lait, à peine sevrés, n'ayant pas encore cinq ans, avec un corps jeune et tendre, ils font preuve d'une parfaite patience ; Même s'ils sont gênés par la fièvre, la soif ou autre chose, ils l'endurent et l'endurent jusqu'à midi, assis à l'école. Donc, si ce n’est pas quelqu’un d’autre, alors nous, hommes majeurs, imiterons ces enfants. Si nous n’avons pas la patience d’écouter les paroles sur la vertu, alors qui nous croira que nous élèverons les œuvres mêmes de la vertu ? Si nous sommes si peu enclins à écouter, comment saurons-nous que nous serons zélés pour la cause ? Si nous abandonnons le plus facile, comment allons-nous supporter le plus difficile ? Pourtant, l’affluence est grande, le coup de cœur est grand ! Mais écoutez : ceux qui se forcent « enlèvent » le Royaume des Cieux (Matthieu 11 :12), et « étroite est la porte et resserré le chemin qui mène à la vie » (Matthieu 7 :14). Ainsi, lorsque nous parcourons un chemin étroit et exigu, nous devons nous-mêmes nous contraindre et nous forcer afin de pouvoir parcourir ce chemin étroit et exigu. Celui qui s'étend ne franchira pas un chemin étroit aussi facilement que celui qui se comprime, ennuie et contraint. 2. Et notre question aujourd'hui ne porte pas sur des choses sans importance, mais sur des recherches commencées hier, mais non achevées, sur de nombreux sujets présentés. Qu'est-ce que c'est? Nous avons commencé à parler de changer les noms que Dieu a donnés aux saints. Ce sujet semble sans importance au premier abord, mais si on y regarde bien, il recèle un grand trésor. Après tout, même le sol aurifère des mines est considéré par les gens inexpérimentés et ceux qui le regardent sans y prêter attention seulement comme une terre ordinaire, ne contenant rien de plus, comme n'importe quelle autre terre, mais ceux qui l'examinent avec un œil expérimenté comprennent la dignité de cette terre et, en la jetant au feu, découvrent toute sa supériorité. Il en est ainsi de l'Écriture divine : ceux qui lisent les paroles sans y prêter attention pensent que ce sont des paroles simples et qu'elles n'ont rien de spécial, mais ceux qui les examinent avec les yeux de la foi - les testant avec le feu de l'Esprit, comme ils le font avec les outils de l'art - verront facilement tout, l'or qu'elles contiennent. Où ont commencé ces recherches ? Ce n'est pas sans raison que nous nous sommes lancés dans cette réflexion, afin qu'on ne nous reproche pas d'incohérence ; non, nous avons voulu parler des actes de Paul, à l'occasion de la lecture des Actes des Apôtres, et avons évoqué le début de cette histoire. Et le début de l'histoire se trouvait ainsi : « Saül respirait encore des menaces et des meurtres contre les disciples du Seigneur » (Actes 9 : 1). Vous avez été immédiatement frappé par le changement de nom, car dans toutes les épîtres et dans leurs introductions, nous trouvons qu'il s'appelle non pas Saul, mais Paul ; et ce (changement de noms) n'était pas pour lui seul, mais pour beaucoup d'autres. Et Pierre s'appelait autrefois Simon, et les fils de Zébédée, Jacques et Jean, furent renommés d'après « les fils du tonnerre », et dans l'Ancien Testament, on le sait, la même chose arriva avec certains. Ainsi Abraham, qui s'appelait autrefois Abram, fut ensuite appelé Abraham, et Sarah fut autrefois appelée Saraï, et plus tard fut appelée Sarah, et Jacob reçut plus tard le nom d'Israël. Il me semblait donc indécent de passer sous silence un tel trésor de noms. La même chose se produit avec les dirigeants laïcs ; et ils utilisent des noms doubles. Regardez par exemple : « en place », il est écrit, « Félix... Porcius Festus » (Actes 24 :27) ; et encore : « avec le proconsul Sergius Paulus » (Actes 13 :7) ; et celui qui a trahi le Christ aux Juifs s'appelait Ponce Pilate. Et non seulement les commandants, mais aussi les guerriers ont souvent des noms doubles ; et même les particuliers, pour certaines raisons et circonstances, ont des noms doubles. Dieu, en règle générale, ne dit ni ne fait rien sans raison et sans intention, mais tout (à la fois dit et fait) avec sa sagesse caractéristique. Alors, pourquoi (Paul) a-t-il été appelé Saül lorsqu'il a persécuté (l'Église) et renommé Paul lorsqu'il a cru ? dérangé (σαλεύειν) l'Église, et comme il quittait ces furies, cessa de déranger, cessa de combattre, mit fin à la persécution, puis il fut rebaptisé Paul parce qu'il s'arrêta (άπό του παύσασθαι). Mais une telle explication est infondée et injuste, et je la propose uniquement pour que vous ne vous laissiez pas emporter par des interprétations vides de sens. Premièrement, ce nom (Saul) lui a été donné par ses parents, qui n'étaient pas prophètes et ne prévoyaient pas l'avenir. Ensuite, s’il s’appelait Saül parce qu’il inquiétait et indignait l’Église, alors il aurait dû renoncer à son nom immédiatement après avoir cessé de déranger l’Église ; mais maintenant nous voyons qu'il a cessé de déranger l'Église et n'a pas laissé son nom, mais s'appelait toujours Saul. Et pour que vous ne pensiez pas que je dis cela pour vous tromper, je vais d’abord vous en parler. "Ils firent sortir Etienne, dit-il, et commencèrent à le lapider. Les témoins déposèrent leurs vêtements aux pieds du jeune homme nommé Saül" (Actes 7, 58), et encore : "Saül approuva son meurtre" (Actes 8, 1), et ailleurs : "Saül tourmentait l'Église, entrant dans les maisons et arrachant hommes et femmes" (Actes 8, 3), et encore : "Saül, respirant encore des menaces et du meurtre contre les disciples du Seigneur" (Actes 8, 3). 9 :1), et encore : « il entendit une voix qui lui disait : Saul, Saul ! Pourquoi me persécutes-tu ? (Actes 9 :4). Donc, à présent, il aurait dû renoncer à son nom, car il a arrêté de conduire. Eh bien, l'a-t-il plié tout de suite ? Certainement pas; et cela ressort clairement de ce qui suit - regardez : « Saül se leva de terre, et les yeux ouverts, il ne vit personne » (Actes 9 : 8), et encore : « Le Seigneur lui dit (Ananias) : lève-toi et va dans la rue, la soi-disant Droite, et interroge dans la maison de Juda un Tarsien nommé Saul » (Actes 9 :11), et encore : Ananias entra et dit : « frère Saül ! Le Seigneur Jésus, qui t'est apparu en chemin. tu marchais, m'a envoyé pour que tu recouvres la vue » (Actes 9 :17). Puis il se mit à prêcher « et il confondit les Juifs » (Actes 9 :22) ; cependant, même à cette époque, il n'a pas renoncé à son nom, mais s'appelait toujours Saul : « Saul connaissait », dit l'Écriture, « ce plan » (des Juifs) (Actes 9 :24). Et c’est seulement ici (c’est comme ça que ça s’appelle) ? Non; mais il y eut, disent-ils, une famine et « alors les disciples décidèrent, chacun selon ses moyens, d'envoyer des secours aux frères résidant en Judée, ce qu'ils firent, en envoyant ce qu'ils avaient recueilli aux anciens par l'intermédiaire de Barnabas et de Saül » (Actes 11 :29, 30). Maintenant, il sert les saints et est aussi appelé Saül. Et après cela, Barnabas vint à Antioche et, « voyant » la « grâce de Dieu » là-bas et la multitude de croyants qui s'y trouvaient, « alors Barnabas se rendit à Tarse pour chercher Saül » (Actes 11 :23, 25). Il en convertit donc beaucoup et s'appelle Saül. Et encore : « À Antioche, dans l’Église, il y avait des prophètes et des docteurs : Barnabas, et Siméon, appelé Niger, et Lucius de Cyrène, et Manaël, camarade d’Hérode le tétrarque, et Saül » (Actes 13 : 1). Il devint donc à la fois enseignant et prophète, et fut également appelé Saül. Et encore : « Pendant qu’ils servaient le Seigneur et jeûnaient, le Saint-Esprit dit : « Mettez-moi à part Barnabas et Saül » (Actes 13 : 2). 3. Il est donc séparé par l'Esprit, mais n'a pas encore formé de nom ! Ce n'est que lorsqu'il arriva à Salamine, lorsqu'il trouva le sorcier, que Luc dit à son sujet : « Saül, qui est aussi Paul, fut rempli du Saint-Esprit » (Actes 13 : 9). C'est là que le changement de nom a commencé. Ne nous ennuyons pas avec cette étude des noms. Après tout, dans les affaires quotidiennes, trouver des noms est très important : cela permet souvent de renouer avec des connaissances après une longue période, de révéler des liens de parenté oubliés, de résoudre des différends juridiques, de mettre fin aux querelles, d'éteindre les guerres et est la cause de la réconciliation. Si la découverte des noms signifie tant dans les affaires quotidiennes, encore plus dans les affaires spirituelles. Mais avant tout, il est nécessaire de bien différencier les problématiques elles-mêmes. La question est donc premièrement : pourquoi Dieu a-t-il donné des noms à certains saints, mais pas à d’autres ? En effet, tant dans le Nouveau que dans l’Ancien Testament, il n’a pas lui-même donné de noms à tous les saints. Et ce qui était dans le Nouveau Testament est le même dans l'Ancien – de sorte que vous savez qu'il y a un seul Seigneur dans les deux Testaments. Ainsi, dans le Nouveau Testament, le Christ a appelé Simon Pierre et les fils de Zébédée, Jacques et Jean, « fils du tonnerre », et seulement eux, et aucun des autres disciples, mais il leur a laissé les mêmes noms que leurs parents leur avaient d'abord donnés. Et dans l’Ancien Testament, Dieu a renommé Abraham et Jacob, mais n’a pas renommé Joseph, Samuel, David, Élie, Élisée ou d’autres prophètes, mais leur a laissé les mêmes noms. Alors, la première question est de savoir pourquoi certains saints ont été renommés et d’autres non ? Le deuxième après lui est celui pour lequel de ceux-ci (rebaptisés) certains ont reçu un nom à l'âge adulte, et d'autres dans un premier temps, et même avant leur naissance ? Le Christ a rebaptisé Pierre, Jacques et Jean à l'âge adulte et a donné ce nom à Jean-Baptiste avant même sa naissance : l'Ange du Seigneur est venu et a dit : « Ne crains pas, Zacharie... ta femme Elisabeth t'enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jean » (Luc 1, 13). Voyez-vous le nom (donné) avant la naissance ? C'était aussi dans l'Ancien Testament. Tout comme dans le Nouveau - Pierre, Jacques et Jean ont été renommés et ont commencé à être appelés par un double nom à l'âge adulte, et Jean-Baptiste a reçu le nom avant la conception et la naissance, de même dans l'Ancien - Abraham et Jacob ont été renommés à l'âge adulte - parce que l'un s'appelait d'abord Abram, puis Abraham, et l'autre s'appelait d'abord Jacob, puis Israël. Mais Isaac n'est plus comme ça ; il reçoit un nom avant de naître ; et tout comme là l'Ange a dit : « Ta femme... concevra et enfantera... un fils, et tu lui donneras le nom de Jean », ainsi ici Dieu dit à Abraham : « Sarah, ta femme, t'enfantera un fils, et tu lui donneras le nom d'Isaac » (Gen. 17 : 19). La première question est donc : pourquoi certains sont-ils renommés et d’autres pas ? La seconde suit : pourquoi certains sont-ils à l'âge adulte, et d'autres avant même la naissance - et cela est dans les deux Testaments ? Nous nous tournerons d'abord vers la seconde, car ainsi la première sera plus claire ; Regardons d'abord ceux qui ont reçu des noms, et en montant petit à petit, nous atteindrons la première personne qui a reçu un nom de Dieu, afin que les problèmes soient résolus dès le début. Alors, qui a été la première personne à qui Dieu a donné un nom ? Qui d'autre que celui qui a été créé le premier, car (avant lui) il n'y avait aucune autre personne à qui un nom pouvait être donné ? Comment l'a-t-il appelé ? En hébreu, Adam. Ce nom n'est pas grec et, traduit en grec, il ne signifie rien d'autre que terrestre. Eden signifie terre vierge, et c’est le pays dans lequel Dieu a planté le Paradis. « Le Seigneur Dieu a planté », dit l'Écriture, « un paradis en Éden à l'est » (Genèse 2 : 8), afin que vous sachiez que le Paradis n'était pas l'œuvre de mains humaines ; la terre était vierge, n'acceptait pas la charrue, n'était pas sillonnée, mais, intacte des mains des agriculteurs, selon un commandement (de Dieu) elle faisait pousser ces arbres. C’est pourquoi (Dieu) l’a appelé Eden, ce qui signifie « terre vierge ». Cette jeune fille était l’image d’une autre jeune fille. Tout comme cette terre nous a donné le Paradis, sans recevoir aucune semence, de même (la Vierge), sans recevoir la semence d'un homme, a engendré pour nous le Christ. Alors, si un juif vous demande : comment la Vierge a-t-elle accouché ? Dites-lui : comment la terre vierge a-t-elle poussé ces arbres merveilleux, car Eden en hébreu signifie « terre vierge » ? Et si quelqu’un ne croit pas, qu’il interroge ceux qui connaissent la langue hébraïque et qu’il voie que telle est précisément la signification du nom Éden. Bien que je m'adresse à ceux qui ne connaissent pas (la langue hébraïque), je ne veux donc pas vous tromper, mais, essayant de vous rendre invincible, je vous explique tout avec précision, comme s'il y avait ici des adversaires qui la connaissaient. Ainsi, puisque l’homme a été créé à partir du sol vierge d’Eden, il a été nommé Adam en hommage à sa mère. C'est ce que font souvent les gens, en appelant les nouveau-nés par le nom de leur mère ; Ainsi Dieu appela l'homme créé de la terre, du nom de sa mère, Adam : elle est Éden ; il est Adam. 4. Mais quel est l’avantage de cela ? Les gens appellent (les enfants) par le nom de leur mère en l'honneur des épouses qui ont donné naissance : Pourquoi Dieu a-t-il appelé (une personne) par le nom de sa mère ? Que voulait-il en faire, grand ou petit ? Exactement, Il ne fait rien sans raison et sans intention, mais (fait tout) avec une grande intelligence et sagesse, « et Son intelligence est incommensurable » (Ps. 147 : 5). Eden signifie terre ; Adam est terrestre, terrestre, né de la terre. Pourquoi Dieu l’a-t-il appelé ainsi ? Avec ce nom, il voulait lui rappeler l'insignifiance de sa nature, et sur le nom, comme sur un pilier de cuivre, afficher la bassesse de son origine, pour que le nom lui enseigne l'humilité, pour qu'il ne pense pas trop à sa dignité. Nous savons déjà, par expérience elle-même, que nous sommes la terre ; et il ne vit personne mourir avant lui et se transformer en poussière, mais son corps était beau et brillait comme une statue d'or qu'on venait de sortir d'un four. Ainsi, pour que la beauté de l'apparence ne l'accable pas d'orgueil, (Dieu) lui a opposé un nom qui pourrait donner une leçon d'humilité suffisante, car le diable était déjà prêt à venir (à Adam) et à lui inspirer de l'orgueil, il était prêt à lui dire : « Tu seras comme des dieux » (Gen. 3 : 5). Ainsi, pour que lui, se souvenant de son nom, qui lui a appris qu'il était la terre, n'ait jamais rêvé d'égalité avec Dieu, (Dieu) avertit sa conscience à travers le nom, lui donnant d'avance, dans le nom lui-même, un avertissement suffisant contre la calomnie qui le menaçait du démon maléfique, en lui rappelant en même temps sa parenté avec la terre, et en montrant toute la noblesse de la nature, comme s'il disait : si quelqu'un te dit que tu seras comme Dieu, souviens-toi de (ton) nom - et tu recevras un une leçon suffisante pour ne pas accepter une telle suggestion ; souvenez-vous de votre (votre) mère - et de cette parenté apprenez (votre) insignifiance, non pas pour apprendre l'humiliation, mais pour ne jamais tomber dans l'orgueil. C’est pourquoi Paul dit : « Le premier homme (Adam) est de la terre, terrestre » (1 Cor. 15 :47). Il voulait nous expliquer ce que signifie le nom Adam, c'est pourquoi il a dit : "de la terre, terrestre ; la deuxième personne est le Seigneur du ciel". Ici, les hérétiques nous attaquent et disent : voici, Christ n'a pas pris chair, parce que (l'apôtre) dit : « Le deuxième homme est le Seigneur du ciel ». Entendez-vous : « deuxième homme » et dites que vous n’avez pas pris chair ? Que peut-on comparer à cette impudeur ? En effet, quel genre de personne n’a pas de chair ? (L'Apôtre) l'a appelé (Christ) homme et second homme, afin que, tant par le nombre que par la nature, vous voyiez son affinité (avec nous). Qui, dites-vous, est ce « deuxième homme, le Seigneur venu du ciel ». Mais, dites-vous, je suis tenté par le lieu dont on parle : « du ciel ». Quand vous entendez que le « premier homme » Adam est « de la terre, terrestre », le considérez-vous vraiment terrestre et pensez-vous qu'il est seulement terrestre et n'a pas (en lui-même) une force incorporelle, c'est-à-dire l'âme et sa nature ? Qui peut dire ça ? Par conséquent, de même que lorsque vous entendez parler d'Adam qu'il était terrestre, vous ne pensez pas qu'il était un corps sans âme, de même lorsque vous entendez : « Le Seigneur est du ciel », ne rejetez pas l'incarnation à cause de l'ajout : « du ciel ». Ainsi, le prénom est suffisamment justifié : Adam a été nommé d'après sa mère pour qu'il ne pense pas à lui-même au-delà de ses forces, pour qu'il soit protégé de la séduction du diable, qui a précisément dit : « vous serez comme des dieux ». Passons maintenant à une autre personne, qui a reçu un nom de Dieu avant même sa naissance, et arrêtons la parole. Qui après Adam a reçu un nom de Dieu avant même sa naissance ? Isaac. « Dieu dit [à Abraham]... Sara, ta femme, te donnera un fils, et tu lui donneras le nom d'Isaac » (Genèse 17 : 19). Et Sarah, lorsqu'elle lui donna naissance, lui donna le nom d'Isaac, en disant : « Dieu m'a fait rire » (Gen. 21 :6). Pourquoi? « Qui dirait à Abraham : Sarah allaitera les enfants ? » (Genèse 21 : 7). Maintenant, écoute-moi attentivement afin que tu puisses voir un miracle. Sarah n’a pas dit qu’elle avait donné naissance à un enfant, mais qu’elle « allaitait ». Pour que personne ne considère le bébé comme abandonné, les sources de lait ont certifié la légalité de sa naissance ; de sorte que lui-même, se souvenant de son nom, y trouva (par la suite) une compréhension suffisante de sa naissance miraculeuse. C’est pourquoi elle a dit : « Dieu m’a fait rire », parce que tout le monde a vu comment une femme qui avait vieilli et vécu très vieux, avait un bébé. Le rire rappelait la miséricorde de Dieu, et se nourrir de lait témoignait d'une naissance miraculeuse, car ce n'était pas une œuvre de la nature, mais entièrement une action de grâce. C'est pourquoi Paul dit : « les enfants de la promesse selon Isaac » (Galates 4 :28). De même que la grâce a tout fait là-bas, le voilà sorti d'un ventre déjà refroidi. Tu es sorti de l'eau froide : cela veut dire que pour lui il y avait un ventre, puis pour toi il y a une source d'eau. Alors, voyez-vous la similitude de naissance ? Voyez-vous l’unité de la grâce ? Voyez-vous comme la nature est partout inactive et que tout s'accomplit par la puissance de Dieu ? C’est pourquoi nous sommes « les enfants de la promesse selon Isaac ». Mais il reste encore une question : il est dit de nous que nous ne sommes « ni du sang ni de la volonté de la chair » (Jean 1 : 13). Comment est-ce possible ? Et Isaac « n’est pas issu du sang », parce que « la coutume parmi les femmes a cessé avec Sara » (Genèse 18 : 11). Les sources du sang se tarirent, la semence de la naissance fut épuisée, l'activité de la nature fut vaine : et Dieu révéla sa puissance. Nous avons donc fini d'expliquer le nom d'Isaac. Il reste à aller vers Abraham, les fils de Zébédée et Pierre ; mais, pour ne pas vous ennuyer trop longtemps, nous remettrons cela à une autre conversation et terminerons la parole en vous demandant, né à (l'image d') Isaac, d'imiter la douceur, la modestie et toutes les autres vertus d'Isaac, afin que, par les prières de ce juste et de tous ces dirigeants, nous puissions tous entrer dans le sein d'Abraham par la grâce et l'amour des hommes de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui soient gloire, honneur et puissance Au Père, avec l'Esprit Saint et vivifiant, maintenant et toujours, et dans les siècles des siècles. Amen. Entretien III. A ceux qui reprochaient l'ampleur des introductions, et qu'il est utile de supporter les reproches ; aussi pourquoi Paul n'a pas été renommé immédiatement dès qu'il a cru - que ce changement lui est arrivé, non par contrainte, mais selon sa libre volonté ; et aux paroles : "Saul, Saul ! Pourquoi me persécutes-tu ? (Actes 9 : 4). On reprochait à saint Jean Chrysostome de faire trop de présentations. - Ce reproche devient ici la raison d'une introduction encore plus longue, dans laquelle le prédicateur développe de telles pensées que les blessures infligées par des amis sont moins dangereuses que les baisers imprimés par des ennemis ; que les avertissements sont aussi bénéfiques à ceux qui les reçoivent qu'à ceux qui les font, et qu'il est bon de savoir les recevoir. - Une explication du discours d'ouverture de Moïse, dans lequel celui-ci, sur les conseils de son beau-père Jéthro, a exprimé la nécessité d'élire des personnes sages et éclairées pour l'aider à gouverner le peuple d'Israël. – Le prédicateur donne plusieurs raisons pour expliquer la longueur de ses introductions. – Généralisation de l’instruction précédente. – Pourquoi le nom de l’apôtre Paul a-t-il été changé ? - Pourquoi cela n'a-t-il pas été fait immédiatement après son appel ? – Explication des paroles : "Saul, Saul ! Pourquoi me persécutes-tu ? aux paroles "Je suis Jésus, que tu persécutes". Pensant que la conversion de l’Apôtre Paul était totalement gratuite. 1. Certains parmi nous (auditeurs) ont commencé à nous reprocher de trop diffuser les introductions de nos enseignements ; qu'ils aient commencé à faire des reproches à juste titre ou à tort, vous le saurez lorsque vous écouterez notre justification et que vous prononcerez ensuite votre jugement comme dans un tribunal public. Moi, sans entrer encore dans l'explication de cette affaire, je leur apporte de la gratitude pour les reproches, car ces reproches viennent d'une bonne et non d'une mauvaise disposition ; et je peux dire de moi que j'aime celui qui m'aime non seulement lorsqu'il me loue, mais aussi lorsqu'il me reproche et me corrige. Louer indistinctement tout, bon ou mauvais, n'est pas le propre d'un ami, mais d'un flatteur et d'un moqueur ; au contraire, louer une bonne action et reprocher un méfait est le devoir d'un ami et d'un sympathisant. Et pour que vous puissiez être convaincus que louer tout sans discernement et se glorifier pour tout n'est pas le propre d'un ami, mais d'un trompeur, (c'est ce que) Dieu dit : « Vos conducteurs vous égarent et corrompent le chemin de vos sentiers » (Is. 3, 12). Ainsi, je n’aime pas l’ennemi même lorsqu’il (me) fait l’éloge ; J'aime un ami, et quand il fait des reproches. Même s'il m'embrasse, il est dégoûtant ; celui-ci, même s'il me fait mal, est gentil : le baiser est suspect, la blessure qui en résulte est un signe d'inquiétude (pour moi). C’est pourquoi quelqu’un dit : « Les reproches de celui qui aime sont sincères, et les baisers de celui qui hait sont trompeurs » (Proverbes 27 : 6). Qu'est-ce que tu dis? Les blessures sont-elles meilleures que les baisers ? Oui, dit-il, parce que je ne regarde pas la qualité de ce qui se fait, mais la disposition de ceux qui le font. Voulez-vous savoir ce que c'est que « les reproches sincères d'un amant et les baisers trompeurs d'un haineux » ? – Judas embrassa le Seigneur (Matthieu 26 :49), mais son baiser était empreint de trahison, du poison était caché dans ses lèvres, sa langue était pleine de tromperie. Paul a blessé le libertin corinthien, mais pour cela il l'a sauvé. Comment diriez-vous que ça fait mal ? L’ayant livré à Satan : « pour le livrer », dit-il, « à Satan pour la destruction de la chair ». - Pour quoi? « Afin que l'esprit soit sauvé au jour de notre Seigneur Jésus-Christ » (1 Cor. 5 : 5). Avez-vous vu les blessures qui sauvent des vies ? Avez-vous vu le baiser perfide ? C’est ainsi que « les reproches sincères d’un amant sont sincères, et les baisers trompeurs d’un haineux ». Nous verrons cela non seulement chez les gens, mais aussi chez Dieu et le diable. Celui-ci est un ami, et celui-là est un ennemi ; Celui-ci est le Sauveur et le Pourvoyeur, et celui-là est un séducteur et un méchant. Mais celui-ci s'est embrassé une fois, et celui-là a blessé. Comment celui-ci s'est-il embrassé et celui-là a-t-il fait mal ? L’un a dit : « Vous serez comme des dieux » (Genèse 3 :5), et un autre : « Vous êtes poussière et vous retournerez à la poussière » (Genèse 3 :19). Qui a apporté le plus de bénéfice, celui qui a dit : « Vous serez comme des dieux », ou Celui qui a dit : « Vous êtes poussière et vous retournerez à la poussière ». L’un menaçait de mort, l’autre promettait l’immortalité ; mais celui qui promettait l'immortalité le chassa du paradis, et celui qui menaçait de mort l'amena au ciel. Vous voyez combien « les reproches d’un amant sont sincères et les baisers trompeurs d’un ennemi ». C’est pourquoi, sans entrer dans les explications, je remercie ceux qui font des reproches. Qu'ils reprochent à tort ou à raison, ils ne le font pas pour faire honte, mais pour corriger ; au contraire, même si les ennemis font des reproches à juste titre, ils ne font pas de reproches pour corriger, mais pour déshonorer. Les premiers donc, par la louange, veulent rendre (la personne louée) plus parfaite, et les seconds, même s'ils louent, essaient de le faire tomber. Cependant, quelle que soit la manière dont le reproche se produit, c'est un grand bien d'avoir la force de supporter les reproches et les reproches, et de ne pas être irrité. « Celui qui hait la réprimande est ignorant » (Proverbes 12 : 1). Il ne dit pas : telle ou telle sorte de réprimande, mais simplement : « réprimande ». En effet, si un ami vous a accusé à juste titre, corrigez le péché ; s'il fait des reproches sans raison, alors félicitez-le pour son intention, approuvez son but, remerciez-le pour son amitié : ce reproche vient d'une forte amitié. Ne soyons pas contrariés lorsque nous sommes réprimandés. Beaucoup de bien pour notre vie viendra du fait que nous réprimandons tous ceux qui pèchent, et que nous supportons nous-mêmes facilement la réprimande des péchés. Ce que le remède est pour les blessures, le réprimande pour les péchés l'est aussi. Cela signifie que, tout comme celui qui rejette la médecine est déraisonnable, celui qui n’accepte pas la réprimande est insensé. Mais beaucoup s’irritent souvent, pensant en eux-mêmes et se disant : « Dois-je, étant intelligent et instruit, tolérer telle ou telle chose ? Ce qu’ils ne savent pas, c’est que cela prouve leur extrême bêtise. "Avez-vous vu", dit Salomon, "un homme sage à ses propres yeux ? Il y a plus d'espoir dans l'insensé que dans lui" (Proverbes 26 : 12). C'est pourquoi Paul dit : « Ne soyez pas arrogants » (Rom. 12 : 16). Peu importe à quel point vous êtes intelligent, aussi perspicace que vous soyez en matière de bonté, vous êtes un être humain et vous avez besoin d’un conseiller. Dieu seul n’a besoin de rien ; Lui seul n’a pas besoin d’un conseiller. Pourquoi est-il dit de Lui seul : "Qui a connu la pensée du Seigneur ? Ou qui était son conseiller ?" (Rom.11:34) ? Et nous, les humains, aussi intelligents soient-ils, sommes mille fois reprochés, ce qui révèle la faiblesse de notre nature. « Il n’est pas possible, dit-on, d’être tout dans une personne. » - Pourquoi? « Parce que le fils de l'homme n'est pas immortel » (Sir. 17 :28, 29). Qu'y a-t-il de plus brillant que le soleil ? Cependant, il est également éclipsé. Tout comme cette claire lumière (solaire), ce rayon brillant est couvert par les ténèbres à venir, si souvent notre esprit, brillant, brillant comme à midi, trouve la stupidité et l'obscurcit ; Ainsi, l'homme intelligent ne voit pas les choses, et celui qui est plus stupide que lui voit les choses mieux que lui. Et cela se produit pour que la personne intelligente ne devienne pas fière et que la personne simple ne se considère pas malheureuse. C'est un grand bien de pouvoir supporter le reproche ; c'est un grand bien de pouvoir réprimander - ceci (ce dernier) est le signe du plus grand soin (pour son prochain). Mais voilà, si nous voyons que la tunique de quelqu'un est tombée de ses épaules, ou que d'autres vêtements tombent mal, nous le remarquons et le corrigeons ; et si nous voyons que sa vie est corrompue, nous ne prononcerons pas un mot. Si nous voyons qu’il mène une vie honteuse, alors nous passons à côté ; cependant, le mauvais état des vêtements n'est que ridicule, et l'état (de péché) de l'âme est dangereux et désastreux. Voyez-vous, dites-moi, que votre frère lutte vers l'abîme, vit avec insouciance, ne regarde pas ce qu'il devrait et ne tend pas la main, ne relève pas celui qui est tombé, ne fait pas de reproches et ne dénonce pas, mais vous pensez qu'il vaut mieux ne pas le contrarier ou le déranger que de prendre soin de son salut ? Quel genre de condescendance et de pardon recevrez-vous de Dieu ? N'avez-vous pas entendu que Dieu (ordonna) aux Juifs de ne pas laisser sans surveillance les animaux de trait, même les ennemis, lorsqu'ils errent, et de ne pas passer à côté d'eux lorsqu'ils tombaient (Ex. 23 : 4, 5 ; Deut. 22 : 1). Ainsi, il est ordonné aux Juifs de ne pas laisser les animaux ennemis sans soins, mais nous ne prenons pas soin des âmes de nos frères qui tombent chaque jour ? Comment, alors, n’est-ce pas une cruauté et une bestialité extrêmes que de ne pas montrer autant de soin aux gens qu’ils (les Juifs) le faisaient pour les muets ? C'est ce qui a tout bouleversé, c'est ce qui a ruiné nos vies, que nous ne supportons pas nous-mêmes généreusement les reproches et que nous ne voulons pas réprimander les autres. C'est pourquoi nous sommes difficiles (pour les autres) avec nos réprimandes, parce que nous sommes nous-mêmes irrités lorsque nous sommes réprimandés. Si ton frère savait qu'après t'avoir dénoncé, tu l'as loué, alors lui-même te rendrait la même chose lorsque tu commencerais à le dénoncer. 2. Voulez-vous savoir que, même si vous êtes très intelligent, très parfait et que vous êtes monté jusqu'aux sommets de la vertu, vous avez toujours besoin d'un conseiller, d'un correcteur et d'un accusateur ? Écoutez l'histoire ancienne. Il n'y avait rien d'égal à Moïse : il était, dit-on, « le plus doux de tous les peuples de la terre » (Nb. 12 : 3), un ami de Dieu, enrichi de sagesse mondaine et rempli de connaissances spirituelles. « Et Moïse fut instruit, dit-on, dans toute la sagesse de l'Égypte » (Actes 7 : 22). Voyez-vous que son éducation était parfaite ? Et Moïse était fort en parole et en d’autres vertus. Mais écoutez d’autres preuves. On dit que Dieu a parlé avec de nombreux prophètes, mais avec aucun d'entre eux il n'a parlé ainsi : avec d'autres - à travers la divination et les rêves, et avec Moïse - « face à face » (Deut. 34 : 10). De quel autre témoignage avez-vous besoin sur sa vertu (de Moïse), plus importante que celle-ci, lorsque le Seigneur de tous parle avec un esclave comme avec un ami (Ex. 33 : 11) ? Ainsi, Moïse était sage à la fois en éducation externe et interne, était fort en paroles et en actes, commandait à la nature elle-même, parce qu'il était un ami du Seigneur de la nature, faisait sortir un si grand peuple d'Egypte, divisait la mer et la réunissait à nouveau - en un mot, un nouveau miracle est apparu (à travers Moïse) : pour la première fois alors le soleil a vu comment ils ne traversaient pas la mer à la nage, mais traversaient, comment ils traversaient les profondeurs de la mer non pas sur des rames et des navires, mais sur des chevaux. Et cependant, ce sage, fort en paroles et en actes, ami de Dieu, qui commandait à la nature, qui accomplissait tant de miracles, ne comprenait pas la question, qui était très claire pour la plupart des gens, et son beau-père, un homme simple et inculte, comprenait cette question et la montrait, mais Moïse lui-même n'y parvint pas. Quel est le problème? Écoutez - et vous apprendrez que chacun, aussi égal que Moïse, a besoin d'un conseiller, et que les choses qui sont cachées aux gens grands et importants ne le sont souvent pas aux petits et aux simples. Lorsque Moïse sortit d'Égypte et se trouvait dans le désert, « et le peuple se présenta devant Moïse » (Exode 18 : 13-16), six cent mille personnes, et il résolva les plaintes de tous ceux qui avaient une querelle entre eux. Voyant qu'il faisait cela, son beau-père Jéthro, un homme sans instruction qui vivait dans le désert, qui ne connaissait ni les lois ni les règles de la vie communautaire, vivait au contraire dans la méchanceté (et quoi de plus que cela, une forte preuve d'ignorance - après tout, il n'y a rien de plus fou que les païens ?). Cependant, cet étranger, le méchant, l'ignorant, voyant que Moïse faisait le mal, le corrigea - le sage et prudent, et l'ami de Dieu. Il dit : " Que faites-vous au peuple ? Pourquoi restez-vous assis seul, alors que tout le peuple se tient devant vous du matin au soir ? " (Exode 18 :14), et ayant appris la raison, il dit à Moïse : « Tu ne fais pas bien cela » (Exode 18 :17). Le conseil était réprobateur, et pourtant Moïse n'était pas irrité ; non, ce sage, prudent et ami de Dieu, qui régnait sur tant de milliers, a patiemment enduré. Après tout, il est également important qu'il ait été instruit par une personne simple et sans instruction. Et ni les miracles qu'il a accomplis ni la grande puissance ne l'ont rendu fier ; et il n'avait pas honte d'être repris devant ses subordonnés. Non, pensant que, même s'il avait accompli de grands signes, il avait encore une nature humaine, dont beaucoup est souvent cachée, il accepta modestement le conseil. Et beaucoup, pour ne pas montrer qu'ils ont besoin de conseils, décident souvent plutôt de perdre les bénéfices attendus des conseils plutôt que d'accepter des remontrances et de corriger leurs péchés ; ils préfèrent rester dans l'ignorance plutôt que d'apprendre : ils ne prétendent pas que ce n'est pas l'apprentissage, mais l'ignorance, qui est honteux, qu'il est humiliant de ne pas apprendre, mais de rester dans l'ignorance, de ne pas être exposé à la réprimande, mais de pécher sans correction. Après tout, peut-être, juste peut-être, qu'une personne petite et simple peut être trouvée dans un autre domaine, dans lequel on ne trouve souvent pas d'hommes intelligents et grands. Sachant cela, Moïse écouta en toute modestie son beau-père quand il lui conseilla et dit : « Cherchez-vous donc parmi tout le peuple des gens capables, ceux qui craignent Dieu, des gens véridiques qui détestent l'intérêt personnel, et établissez-les sur lui comme chefs de milliers, chefs de centaines, chefs de cinquantaines et chefs de dizaines [et commis] ; qu'ils jugent le peuple en tout temps et vous rapportent sur toute affaire importante, et jugent. toutes les petites choses elles-mêmes : et cela vous sera plus facile » (Exode 18 : 21, 22). En entendant cela, Moïse n'a pas eu honte, n'a pas rougi, n'a pas condamné ses subordonnés, ne s'est pas dit : « Mes subordonnés me mépriseront si moi, le patron, j'apprends d'un autre ce que je dois faire » ; au contraire, il obéit et exécuta l'ordre. Et il n'avait pas honte non seulement de ses contemporains, mais aussi de nous, descendants ; au contraire, comme s'il faisait étalage de l'avertissement que lui avait donné son beau-père, non seulement aux gens de cette époque, mais aussi à ceux qui ont vécu après lui jusqu'à présent, et à ceux qui vivront dans tout l'univers jusqu'à la venue du Christ, il a enseigné par l'Écriture ce qu'il ne pouvait lui-même discerner ce qu'il devait faire et qu'il acceptait les conseils de son beau-père. Et nous, si nous voyons qu’il y a un étranger pendant que nous sommes réprimandés et corrigés, nous devenons confus, nous perdons notre sang-froid et pensons que nous sommes déjà perdus. Ce n'est pas le cas de Moïse, non : voyant devant lui tant de milliers de contemporains, ou mieux encore, tant de milliers qui ont vécu jusqu'à présent sur toute la terre après lui, il n'avait pas honte, mais chaque jour il proclame à tous à travers les Écritures que ce que lui-même n'a pas vu, son beau-père l'a vu. Pourquoi a-t-il fait cela et mémorisé cet incident ? Pour nous inculquer de ne jamais avoir une haute estime de nous-mêmes, même si nous étions plus intelligents que tout le monde, et de ne pas dédaigner les conseils des autres, même s'ils étaient les pires de tous. Ainsi, si quelqu'un, même un serviteur, vous conseille quelque chose de bon, acceptez ce conseil ; mais s'il y a quelque chose de nuisible, même s'il s'agit d'une personne du plus haut rang, rejetez la suggestion, car partout il ne faut pas regarder la qualité des personnes qui conseillent, mais la qualité même des conseils. Moïse a fait de même, et par là il nous apprend à ne pas avoir honte des reproches, même s'il s'agissait du peuple tout entier. C'est la différence la plus importante, c'est le grand honneur, c'est la gloire de la plus haute sagesse : endurer généreusement les reproches. Maintenant, nous ne louons pas et ne glorifions pas tant Jéthro pour avoir réprimandé Moïse que nous nous émerveillons devant ce saint parce qu'il n'a pas eu honte de le réprimander devant tant de témoins, et a commémoré cet événement, montrant sa sagesse dans tout cela, et a complètement ignoré l'opinion de la foule. 3. Mais, voulant nous justifier dans l'immensité des introductions, nous avons encore une fois fait une grande introduction, non sans raison ni sans intention, mais parce que nous avons discuté avec vous des sujets les plus importants et les plus nécessaires - sur la façon dont nous devons généreusement supporter la réprimande, afin de reprendre et de corriger avec zèle ceux qui pèchent. Il faut enfin présenter une justification de l'ampleur (des introductions) et dire pourquoi nous faisons de longues introductions. Pourquoi faisons-nous cela ? Nous parlons avec tant d'auditeurs - avec des gens qui ont des femmes, qui gèrent des maisons, qui passent leur vie au travail quotidien, aux affaires du monde. Et le problème, c'est non seulement qu'ils sont constamment occupés, mais aussi qu'ils ne viennent nous voir qu'une fois par semaine. Ainsi, pour que nos propos leur soient compréhensibles, nous essayons de rendre notre enseignement plus clair à travers des introductions. Celui qui n’a rien à faire, mais qui est constamment occupé par les Écritures, n’a pas besoin d’introductions, n’a pas besoin de préparation ; non, dès qu'il entend l'orateur, il comprend le sens du discours. Mais une personne qui passe la plupart de son temps dans les affaires du monde et qui vient ici pour un temps de plus en plus court, si elle n'écoute pas l'introduction, si elle ne voit pas que le chemin vers la parole lui est ouvert de tous côtés, partira d'ici sans aucun bénéfice. Cependant, ce n’est pas la seule raison de l’étendue de nos présentations ; Il y a une autre raison, non moins importante. Parmi cette multitude d’auditeurs, certains viennent et d’autres souvent non. Il est donc nécessaire de louer ceux qui sont venus et de gronder ceux qui ne sont pas venus, afin que ceux qui sont venus deviennent encore plus diligents et que ceux qui sont venus à cause des reproches abandonnent la paresse. Il y a une autre raison pour laquelle les introductions sont importantes pour vous. Nous abordons souvent un sujet de conversation assez vaste, qui ne peut être achevé en un jour ; au contraire, il nous faut parfois un deuxième, un troisième et un quatrième jour pour expliquer le même sujet. Il est donc nécessaire, ce deuxième jour, de répéter la fin de l'enseignement précédent, afin que grâce à une telle connexion de la fin avec le début, l'étude soit rendue plus claire pour les personnes présentes, et que la parole, privée de lien avec la précédente, ne soit pas sombre pour les auditeurs. Et pour m'assurer que personne ne comprendra le mot sans introduction, me voici, par souci d'expérience, en présentant maintenant le mot sans introduction. « Jésus le regarda et dit : « Tu es Simon, fils de Jonas ; "Tu seras appelé Céphas, ce qui signifie: pierre (Pierre)" (Jean 1:42). Voyez-vous, comprenez-vous ce dicton? Connaissez-vous le lien et la raison pour laquelle il est dit? C'est parce que j'ai proposé ce dicton sans introduction, et j'ai agi de la même manière que si quelqu'un amenait une personne à un spectacle, fermé de tous côtés. Paul. De là, nous sommes passés à l’histoire ancienne et avons passé en revue tous ceux qui avaient des surnoms. Ensuite, ils se sont immédiatement rappelés des paroles de Simon et du Christ : « Tu es Simon, fils de Jonas ; tu seras appelé Céphas, ce qui signifie : pierre (Pierre)" Voyez-vous comme ce qui semblait incompréhensible il y a peu de temps est devenu plus clair ? Tout comme un corps a besoin d'une tête, un arbre a besoin d'une racine et une rivière a besoin d'une source, de même un mot a besoin d'une introduction. Ainsi, lorsque nous vous aurons placé au début du même chemin, et montré le lien (de cette conversation avec les précédentes), alors nous traiterons de l'introduction même de l'histoire (de Paul). « Et Saül respirait encore des menaces et des meurtres contre les disciples du Seigneur » (Actes 9 : 1). Et dans les épîtres, il est appelé Paul : pourquoi le Saint-Esprit a-t-il changé de nom ? Tout comme un maître, ayant acheté un esclave et voulant lui montrer son pouvoir sur lui, change de nom, le Saint-Esprit fit alors de même. Il a emmené Paul captif, et celui-ci était récemment passé sous l'autorité du Saint-Esprit, qui a donc changé son nom, afin qu'il reconnaisse de là un (nouveau) pouvoir sur lui-même. Le fait que nommer est un signe de puissance est très clair d’après ce que nous faisons, mais cela sera encore plus clair d’après ce que Dieu a fait avec Adam. Voulant le convaincre qu'il était le roi et le souverain de tout, (Dieu) lui amena tous les animaux « pour voir comment il les appellerait » (Genèse 2 : 19), montrant ainsi que le fait de nommer sert de confirmation du pouvoir. Si vous voulez voir cela parmi les gens et savoir que ceux qui prennent des esclaves en captivité changent souvent de nom, écoutez ce que fit le roi babylonien. Après avoir emmené Hananiah, Azariah et Mishael captifs, il ne les laissa pas avec leurs anciens noms, mais les appela Shadrach, Meshach et Abed-Nego (Daniel 1 : 6, 7). Mais pourquoi (le Saint-Esprit) a-t-il renommé Paul non pas immédiatement, mais après longtemps ? Car s’il l’avait renommé immédiatement après sa conversion, le changement de Paul et sa conversion à la foi ne seraient pas devenus évidents. Au contraire, ce qui arrive aux esclaves, c'est-à-dire que lorsqu'ils s'enfuient et changent immédiatement de nom, ils deviennent inconnus, la même chose serait arrivée à Paul, s'il avait été renommé immédiatement lorsqu'il a quitté les Juifs et est venu chez nous, personne n'aurait su qu'il était un persécuteur et qu'il était devenu évangéliste. Et savoir qu’il était un persécuteur et qu’il est devenu apôtre était très important. C'est ce qui a humilié les Juifs, car ils ont vu comment le professeur qui les défendait s'est opposé à eux. Alors, pour que le changement soudain de nom ne cache pas le changement de volonté, (le Saint-Esprit) permet à Paul de porter longtemps son ancien nom : qu'il, quand tout le monde saura que c'est lui qui a persécuté auparavant l'Église, qu'il alors, comme chacun le saura, change de nom. Et quelle est la vraie raison, écoutez comment il dit lui-même : "Après cela, je suis allé dans les pays de Syrie et de Cilicie. Je n'étais pas personnellement connu des Églises du Christ en Judée" (Galates 1 : 21, 22). S'il n'était pas connu des églises qui se trouvaient en Palestine, où il vivait, encore moins de celles qui se trouvaient dans d'autres endroits. «Je n'étais pas connu personnellement», dit-il, pas par mon nom. Pourquoi « personnellement » ? Parce qu'aucun des croyants n'osait le voir lorsqu'il nous poursuivait : il respirait le meurtre, tellement il était rempli de fureur ! Donc, s'il allait quelque part, tout le monde s'éloignait, tout le monde s'enfuyait et n'osait pas le regarder : alors il se déchaînait contre les croyants ! Ils (les croyants) ont seulement entendu que celui qui nous persécutait autrefois prêche maintenant la bonne nouvelle de la foi qu'il avait auparavant détruite (Galates 1 : 23). Ainsi, puisque (les chrétiens palestiniens) ne connaissaient pas personnellement Paul, mais avaient seulement entendu parler de lui, alors si son nom avait été immédiatement changé, ceux qui l'ont entendu n'auraient pas su que celui qui persécutait la foi prêchait. Puisqu’ils savaient que Paul s’appelait auparavant Saul, s’il avait été appelé Paul immédiatement après sa conversion, et que quelqu’un leur avait dit que Paul prêchait et qu’il persécutait l’Église, ils n’auraient pas su que c’était lui, car il ne s’appelait pas Paul, mais Saul. C'est pourquoi (le Saint-Esprit) lui a laissé longtemps porter son ancien nom, afin qu'il soit connu de tous les croyants, même de ceux qui étaient éloignés et ne l'avaient pas vu. 4. Ainsi, il est suffisamment démontré pourquoi Paul n'a pas immédiatement changé de nom. Nous devons maintenant nous tourner vers le tout début du mot. "Saul respire toujours des menaces et des meurtres contre les disciples du Seigneur." Que signifie « encore » ? Qu'a-t-il fait avant que (l'évangéliste Luc) dise « encore » ? Ce « encore » indique une personne qui a déjà fait beaucoup de mal. Qu'a-t-il fait ? Dis-moi, quel mal n'a-t-il pas fait ? Il a rempli Jérusalem de sang, tuant les croyants, ravageant l'Église, persécutant les apôtres, tuant Etienne et n'épargnant ni maris ni femmes. Écoutez ce que dit son disciple : « Saül tourmentait l'Église, entrant dans les maisons et entraînant hommes et femmes » (Actes 8 : 3). Le marché ne lui suffisait pas ; non, il a envahi aussi les maisons : « entrer dans les maisons », dit-il. Et il (l'écrivain) n'a pas dit : « emmener » ou « chasser » les maris et les femmes, mais : « entraîner les hommes et les femmes », comme s'il parlait d'une bête. « Traîner des hommes et des femmes », non seulement les maris, mais aussi les femmes. Il n'avait pas honte de la nature, n'épargnait pas le sexe et n'était pas touché par la faiblesse. Et il l’a fait par jalousie, et non par rage (aveugle). Par conséquent, les Juifs qui ont fait de même méritent d’être condamnés, mais lui, bien qu’il ait fait de même, mérite le pardon. Ils prouvèrent par leurs actes mêmes qu'ils faisaient cela pour l'honneur et la gloire du peuple ; il ne le fait pas dans ce but, mais par zèle pour Dieu, quoique sans raisonnement. C'est pourquoi ces femmes sont restées seules et se sont rebellées contre leurs maris, parce qu'elles ont vu que leur honneur (des Juifs) était passé sur eux ; et Paul, poussé par la jalousie, se révolta contre tout le monde. Alors, imaginant tout cela dans son esprit et voyant que Paul n’était pas encore satisfait, Luc dit : « Saül respire toujours des menaces et des meurtres contre les disciples du Seigneur. » Le meurtre d'Étienne ne l'a pas satisfait, la persécution de l'Église n'a pas satisfait son désir ; non, il s'est efforcé plus loin et ne s'est arrêté nulle part dans sa fureur, parce que c'était de la jalousie. Non, il revenait à peine du meurtre d'Étienne lorsqu'il commença à persécuter les apôtres ; et agissait exactement comme si un loup féroce, ayant attaqué un troupeau de moutons, en saisissait un agneau et le déchirait en morceaux avec ses dents, et de cet enlèvement il devenait encore plus féroce. Alors Saül a attaqué le visage apostolique, a saisi de là l'agneau du Christ, Stephen, l'a mis en pièces, et de ce meurtre il est devenu encore plus féroce. C'est pourquoi il est dit "encore". Qui n'en aurait pas marre de ce meurtre ? Qui ne serait pas apaisé par la douceur de celui qui est tué et par la prière que celui-ci, lapidé, offre pour ceux qui tuent : « Seigneur, ne leur impute pas ce péché » (Actes 7 :60) ? C'est pourquoi le persécuteur est devenu un évangéliste : peu après avoir tué (Étienne), il a changé : Dieu a entendu sa voix. Et en effet, Etienne méritait d'être entendu, tant pour la vertu future de Paul que pour sa propre confession : "Seigneur, ne leur impute pas ce péché." Que tous ceux qui ont des ennemis, tous ceux qui sont offensés, entendent ceci. Même si vous avez subi mille insultes, vous n'avez pas encore été lapidé comme Stephen. Et regardez ce qui se fait. Une source, Stefanov, a été bloquée et une autre ouverte, ce qui a libéré des milliers de rivières. Les lèvres de Stefan se turent – ​​et aussitôt la trompette de Paul sonna. Ainsi, Dieu n’abandonne jamais complètement ceux qui recourent à Lui, mais Il leur donne Lui-même des dons plus grands que ceux que leurs ennemis leur enlèvent. En fait, les ennemis n’ont pas arraché de l’armée (chrétienne) un guerrier tel que celui que Christ avait placé à sa place. « Saül encore... » Ce « encore » indique autre chose, à savoir que le Christ l'a attiré vers Lui alors qu'il était encore en colère, toujours en colère, était encore en pleine rage, respirant toujours le meurtre. Il n'a pas attendu que la maladie s'arrête, que la passion s'apaise et que cette féroce s'apaise, puis il l'a attiré à lui : non, il l'a pris dans le feu même de sa fureur, pour montrer sa force, c'est-à-dire qu'il vainc et vainc le persécuteur dans son ivresse la plus complète, alors que la rage brûlait encore en lui. Et nous sommes particulièrement surpris du médecin lorsqu'il parvient à éteindre et à arrêter complètement la fièvre à son plus haut niveau et la flamme de la maladie à son extrême force. Il en était ainsi de Paul : lorsqu'il était dans le feu le plus intense, alors la voix du Seigneur, comme la rosée tombant du ciel, le libéra complètement de sa maladie. "Saul respire toujours des menaces et des meurtres contre les disciples du Seigneur." Il a laissé le peuple et a attaqué le principal. Tout comme quelqu'un qui veut abattre un arbre, en laissant les branches, coupe la racine par le bas, ainsi il s'est opposé aux disciples pour détruire la racine du sermon. Mais la racine du sermon n’était pas les disciples, mais le Seigneur des disciples. C’est pourquoi Il a dit : « Je suis la vigne, et vous êtes les sarments » (Jean 15 : 5). Mais cette racine est invincible : donc plus on coupait de branches, plus elles repoussaient nombreuses et longues. Ainsi, Étienne a été retranché – et Paul et ceux qui ont cru par Paul ont grandi. " Alors qu'il marchait et s'approchait de Damas, soudain une lumière du ciel brillait autour de lui. Il tomba à terre et entendit une voix qui lui disait : Saul, Saul ! Pourquoi me persécutes-tu ? (Actes 9 :3, 4). Pourquoi une voix n'est-elle pas descendue auparavant, mais une lumière l'a-t-elle éclairé ? De sorte qu'il écoute calmement la voix. Une personne trop occupée par une tâche et submergée par une forte colère, même si des milliers (de personnes) l'appellent, ne se tourne pas vers eux, car il est entièrement dévoué à son sujet : pour que cela n'arrive pas à Paul, pour que lui, enivré par la fureur de (ses actions précédentes), rejette la voix ou même ne l'entende pas du tout, du fait qu'il a tourné toutes ses pensées vers la dévastation (de l'Église), le Christ a d'abord aveuglé ses yeux avec la lumière, apprivoisé sa rage a complètement apaisé la tempête spirituelle et a établi un silence parfait dans son cœur, puis il a abandonné la voix, afin que (Saül), après que son orgueil ait été abattu, écoute les paroles (du Seigneur) avec une pensée sobre. "Saul, Saul ! Pourquoi me persécutes-tu ? Les mots ne sont pas tant de reproche que de défensive ! "Pourquoi me persécutes-tu ?" Que pouvez-vous me reprocher, petit ou grand ? Pourquoi es-tu offensé par Moi ? Est-ce parce que j'ai ressuscité vos morts, purifié vos lépreux, chassé vos démons ? Mais pour cela, ils devaient m’adorer et ne pas me persécuter. Et pour que vous soyez convaincus que ces paroles : « Pourquoi me persécutez-vous ? L'essentiel, ce sont plutôt les paroles de celui qui se défend, écoutez, tout comme son Père (Jésus-Christ) s'adressait aux Juifs avec les mêmes paroles. Comme Il le dit : "Saul, Saul ! Pourquoi me persécutez-vous ? - alors Il dit aux Juifs : " Mon peuple ! Qu’est-ce que je t’ai fait et quel fardeau t’ai-je fait ? (Michée 6 : 3). « Saül, Saül ! Pourquoi Me persécutez-vous ? - Te voici allongé par terre, te voilà attaché sans chaîne ! Tout comme un maître, après avoir attrapé et ligoté un esclave qui s'est enfui plusieurs fois et a fait beaucoup de mauvaises choses, lui dit - à celui qui est lié : que dois-je faire de toi maintenant ? es-tu entre mes mains ? - Alors le Christ, prenant Paul, le jeta à terre, et voyant qu'il tremblait, effrayé et ne pouvait rien faire, il dit : "Saul, Saul ! Pourquoi me persécutes-tu ? A quoi servira cette rage ? Pourquoi cette frénésie ? Pourquoi la jalousie intempestive ? Pourquoi les entraves et les attaques ? Pourquoi cette férocité ? Maintenant tu seras immobile, et tu ne verras pas les persécutés ; toi, qui marchais et courais vite partout, tu as maintenant besoin d'un conseiller. C’est en effet pourquoi le Christ lui dit maintenant : « Pourquoi me persécutez-vous ? de sorte qu'il sait que dans le passé (le Seigneur) lui a cédé volontairement, que ni la (permission) précédente ne venait de la faiblesse, ni la présente (défaite) de la cruauté, mais même celle-là de l'amour pour les hommes, et cela de la fiabilité. Et Pavel ? "Qui es-tu, Seigneur?" De l'ancienne allocation j'ai appris le pouvoir, de l'aveuglement actuel j'ai compris le pouvoir ; maintenant il confesse déjà la souveraineté (du Seigneur) : « Qui es-tu, Seigneur ? Voyez-vous quelle âme reconnaissante ; voyez quel noble cœur ; voyez quelle bonne conscience ! Il n'a pas persisté, n'a pas discuté, mais a immédiatement reconnu le Seigneur. Ce n'est pas comme les Juifs, qui, voyant que les morts ressuscitent, que les aveugles recouvrent la vue et que les lépreux sont purifiés, non seulement n'ont pas eu recours à celui qui a fait cela (Jésus-Christ), mais l'ont aussi traité de trompeur ; non, Paul n’a pas fait cela, mais il s’est immédiatement converti. Et le Christ ? « Je suis Jésus, que vous persécutez » (Actes 9 : 5). Pourquoi n’a-t-il pas dit : je suis Jésus ressuscité, je suis Jésus assis à la droite de Dieu, mais : « Je suis Jésus que vous persécutez » ? Il a dit cela pour étonner son esprit et écraser son âme. Écoutez comment Paul, après longtemps et après ses innombrables exploits, s'est écrié à ce sujet : « Car moi, dit-il, je suis le moindre de tous les apôtres, et je ne suis pas digne d'être appelé apôtre, parce que j'ai persécuté l'Église de Dieu » (1 Cor. 15 : 9). S'il a pleuré à ce sujet après d'innombrables exploits et pendant si longtemps, alors comme il était approprié pour lui de pleurer à un moment où il n'avait pas encore accompli un seul exploit, mais se sentait déjà coupable de persécution et entendait cette voix ! 5. Mais ici (les adversaires) se rebellent contre nous. Mais ne cédez pas à la fatigue, même si le soir est venu, car nous parlons de Paul - de Paul, qui a enseigné aux disciples jour et nuit pendant trois ans (Actes 20 :31). Alors voici, certains se rebellent et disent : Quelle merveille est-il que Paul se soit converti ? Après tout, Dieu, comme une corde, lui a jeté cette voix autour du cou - et l'a ainsi attiré vers lui. Écoutez attentivement. Ici, notre parole est dirigée à la fois contre les païens et contre les Juifs, qui pensent dissimuler leur incrédulité en calomniant les justes, mais ne savent pas ce qu'ils font, donc un double péché : ils ne rejettent pas leur erreur, et s'intensifient pour porter de telles accusations contre le saint (l'homme) de Dieu. Mais nous, avec l’aide de la grâce de Dieu, le justifierons. Quel est le tarif ? Dieu, disent-ils, l'a attiré vers lui par force. Comment par la force ? - Dites-moi. Je l'ai appelé du ciel. Êtes-vous absolument sûr que (Dieu) l’a appelé du ciel ? Alors Il vous appelle aujourd’hui avec la même voix, mais vous n’écoutez pas. Voyez-vous que cela n’a pas été fait par la force ? S’il y avait une contrainte ici, alors vous aussi devriez obéir ; si vous n’écoutez pas, alors il a évidemment obéi de son plein gré. Et pour que vous puissiez être convaincu que l'appel (de Dieu), bien sûr, a grandement contribué au salut de Paul, comme de tous les autres hommes, mais ne lui a pas enlevé ses propres exploits et mérites acquis par la volonté, et n'a pas restreint sa liberté, mais qu'au contraire, il s'est converti volontairement et selon sa propre disposition, j'expliquerai cela avec un autre exemple. Les Juifs ont entendu une voix résonnant du ciel sur les vagues du Jourdain, non du Fils, mais du Père, disant à propos du Christ : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé » (Matthieu 3 : 17), et, cependant, ils disent : « Celui-ci est un trompeur » (Matthieu 27 :63). Voyez-vous à quel point la lutte est évidente ? Voyez-vous ce qu'est une guerre ouverte ? Voyez-vous que la bonne volonté et une âme directe et sans passion sont nécessaires partout ? Voici, il y a une voix ici, et il y a une voix ici : mais l'un (Paul) a obéi, et les autres (les Juifs) ont persisté. De plus, (sur le Jourdain) non seulement une voix, mais aussi un Esprit sous la forme d'une colombe. Comme Jean a baptisé et que Christ a été baptisé, afin que (les Juifs), jugeant humainement, ne considèrent pas celui qui baptise plus grand que celui qui est baptisé, une voix viendrait distinguer celui-ci de celui-là. Et comme on ne savait pas sur qui la voix prononçait ses paroles, le Saint-Esprit vint sous la forme d'une colombe, attirant cette voix vers la tête du Christ. Mais, bien que (le Père) ait annoncé à son sujet (Jésus-Christ) d'une voix et l'ait montré par l'Esprit, et en plus de cela, Jean s'est écrié : « dont je ne suis pas digne de dénouer la bride de sa sandale » (Luc 3 : 16), et il y avait beaucoup d'autres témoignages tant en paroles qu'en actes ; cependant, les Juifs étaient aveugles à tout cela, ou plutôt, ils voyaient tout, mais ne croyaient à rien - ni aux paroles ni aux actes, parce que leur cœur était préoccupé par un amour insensé pour la gloire humaine. C'est de cela que parle l'évangéliste, c'est-à-dire que « beaucoup de Juifs crurent en lui, mais, à cause des pharisiens, ils ne le confessèrent pas, de peur d'être exclus de la synagogue » (Jean 12, 42) ; et Christ lui-même a dit : « Comment pouvez-vous croire, quand vous recevez la gloire les uns des autres, et que vous ne recherchez pas la gloire qui vient du Dieu Unique ? » (Jean 5:44). Ce n’est pas le cas de Paul ; non, n'ayant entendu qu'une seule voix de Lui, le Persécuté, il a immédiatement coulé (vers Lui), s'est immédiatement soumis et a montré un changement complet en lui-même. Si vous n'êtes pas fatigué de la longueur du mot, je vais vous proposer un exemple encore plus précis. Les Juifs entendirent le Fils, et entendirent tout comme Paul entendit ; Ils l’entendirent en même temps que Paul et, malgré cela, ils ne crurent pas. Paul entendait une voix quand il était en colère, quand il était en colère, quand il persécutait ses disciples : les Juifs aussi. Où et quand ? Ils sortaient la nuit, avec des lanternes et des lampes, pour le prendre (Jésus) : ils pensaient s'attaquer à un homme ordinaire. Alors, voulant leur montrer sa puissance et qu'il est Dieu, et qu'ils s'opposent aux aiguillons, (le Christ) leur dit : « Qui cherchez-vous ? (Jean 18 : 4). Ils se tenaient devant Lui et se rapprochaient - et ne Le voyaient pas ; mais le Recherché lui-même les aide à se retrouver, afin qu'ils sachent qu'il va volontairement souffrir, que s'il ne l'avait pas voulu, ils ne l'auraient pas pris possession. Comment pourraient-ils, en fait, prendre possession de Lui alors qu’ils ne pouvaient pas Le trouver ? Qu’est-ce que je dis : ils n’ont pas pu le trouver ? Ils ne pouvaient même pas Le voir lorsqu'Il était devant eux ; et non seulement ils ne pouvaient pas le voir quand il était devant eux, mais même lorsqu'ils répondaient à sa question, ils ne savaient pas qui était devant eux : alors il leur aveuglait excessivement les yeux ! Et non seulement il les a aveuglés, mais il les a même jetés à terre avec sa voix. Quand Il a dit : « Qui cherchez-vous ? » - ils ont tous « reculé » par rapport à ces paroles (Jean 18 :6). Tout comme la voix fit tomber Paul et le jeta à terre, de même cette voix les jeta tous à terre ; de même qu'il n'a pas vu Celui qu'il persécutait, de même eux n'ont pas vu Celui qu'ils cherchaient ; tout comme il est devenu aveugle pendant sa fureur, ainsi eux sont devenus aveugles pendant la fureur elle-même. Et il (est devenu aveugle) quand il est allé lier les disciples, et ils ont souffert la même chose quand ils sont sortis pour lier Christ. Et il y a des liens là-bas, et il y a des liens ici ; et il y a la persécution, et ici il y a la persécution ; et là est la cécité, et ici est la cécité ; et il y a une voix, et il y a une voix ; en un mot : même manifestation de la puissance du Christ, même guérison, mais pas la même correction, car les malades étaient très différents. Qu’y a-t-il en effet de plus insensible, de plus ingrat qu’eux ? Ils reculèrent, se relevèrent et attaquèrent à nouveau ! N'étaient-ils pas plus insensibles que les pierres ? Et pour qu’ils sachent qu’Il ​​est exactement Celui qui leur a dit : « Qui cherchez-vous ? - et les repoussa, (Jésus) encore, alors qu'ils se relevaient, il leur dit : « Qui cherchez-vous ? Ils répondent : « Jésus le Nazaréen » et leur disent : « Je vous ai dit que c'était moi » (Jean 18 :7, 8). C’est comme s’Il disait ceci : sache que je suis celui-là même qui disait auparavant : « Qui cherches-tu ? et qui t'a fait tomber. Mais cela n’a rien apporté de bon ; non, ils sont restés dans le même aveuglement. En comparant tout cela, sachez avec certitude que Paul ne s'est pas converti sous la contrainte, mais avec une bonne âme et une conscience pure. 6. Si vous êtes patient et complaisant, je vous présenterai un autre (exemple) le plus proche qui prouve de manière irréfutable que Paul ne s'est pas tourné vers le Seigneur sous la contrainte. Paul se rendit ensuite à Salamine, sur l'île de Chypre, et y trouva un certain magicien qui était avec le proconsul Serge. Paul, rempli du Saint-Esprit, lui dit : " Ô plein de toute tromperie et de tout mal, fils du diable, ennemi de toute justice ! cesseras-tu de te détourner des sentiers droits du Seigneur ? " (Actes 13:10). C'était l'ancien persécuteur qui parlait. Glorifions Celui qui l'a converti. Vous avez entendu précédemment qu'il « tourmentait l'Église, entrant dans les maisons, emmenant hommes et femmes, et les livrant en prison » (Actes 8 :3) ; Vous voyez maintenant avec quelle audace il défend son sermon. " Cesserez-vous de vous détourner des sentiers droits du Seigneur ? Et maintenant, voici, la main du Seigneur est sur vous : vous serez aveugles et vous ne verrez pas le soleil jusqu'à ce que le temps soit venu " (Actes 13 : 10, 11). Le même médicament qui lui a rendu la vue (spirituelle), Paul l'a également utilisé sur le magicien, mais celui-ci est resté aveuglé, de sorte que vous savez que Paul a été conduit (à Jésus-Christ) non par un seul appel, mais aussi par sa propre disposition. Si la raison de cela (la conversion de Paul) était une défaite par cécité, alors la même chose aurait dû se produire avec le magicien, mais ce ne fut pas le cas. Non, il est devenu aveugle, mais le proconsul, voyant ce qui était arrivé, crut (Actes 13 :12). L’un a pris les médicaments et l’autre a recouvré la vue. Vous voyez ce que signifie une bonne disposition du cœur – ce que signifient l’entêtement et l’amertume ! Le sorcier est devenu aveugle, mais lui-même n'en a pas profité, car il était têtu et le proconsul connaissait le Christ. Mais il a déjà été suffisamment prouvé que Paul s’est converti volontairement et par choix. Maintenant, je veux que vous sachiez fermement cette vérité, que Dieu ne fait pas violence à ceux qui ne veulent pas, mais qu'il attire seulement ceux qui veulent. C’est pourquoi (le Christ) dit : « Personne ne peut venir à moi si le Père ne l’attire » (Jean 6 :44). L'attracteur attire le désirant, qui se couche par terre et tend la main. Et pour que vous puissiez être convaincus que (Dieu) ne force personne, mais que même s'Il le veut, mais que nous ne le voulons pas, l'œuvre de notre salut s'effondre, non pas parce que Sa volonté est faible, mais parce qu'Il ne veut forcer personne ; il est nécessaire de considérer ce sujet, car beaucoup utilisent souvent ce prétexte pour justifier leur insouciance et, exhortés à accepter l'illumination (c'est-à-dire le sacrement du baptême), à ​​changer leur mode de vie pour un meilleur et pour d'autres exploits similaires, mais en même temps, restant dans la négligence et la négligence, ils répondent de telle manière que si Dieu le veut, Il me convaincra - et je changerai. Je ne les condamne pas, au contraire, je les approuve toujours hautement pour avoir recours à la volonté de Dieu ; Je veux juste qu’ils fassent ce qu’ils doivent de leur côté, et ensuite qu’ils disent : si Dieu le veut. Si vous, vous livrant au sommeil et à la paresse, n'essayez pas de faire de bonnes actions, mais commencez seulement à vous référer à la volonté de Dieu, vous n'aurez jamais rien de bon. Dieu, comme je l'ai dit, ne conduit jamais personne à Lui par la force ou la coercition ; non, Il veut que tout le monde soit sauvé, mais il ne force personne, tout comme Paul le dit : « Afin que tous soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité » (1 Tim. 2 : 4). Comment se fait-il que tout le monde ne soit pas sauvé s’Il veut que tout le monde soit sauvé ? C’est parce que la volonté de chacun ne suit pas la sienne et qu’il ne force personne. Ainsi (le Christ) parle à Jérusalem : "Jérusalem ! Jérusalem ! combien de fois ai-je voulu rassembler vos enfants... et vous ne l'avez pas voulu !" Et alors ? « Voici, votre maison vous est laissée vide » (Luc 13 : 34, 35). Voyez-vous que si Dieu le veut, mais que nous ne nous abandonnons pas (à Sa volonté), alors nous restons dans la destruction ? Dieu, je le répète encore une fois, est prêt à sauver une personne, sans contrainte, ni contre sa volonté, mais selon la bonne volonté et la disposition (de la personne elle-même). Les gens, que leurs esclaves le veuillent ou non, veulent être leurs maîtres et les gouverner, ce qui ne veut pas dire le bénéfice des esclaves, mais leur propre bénéfice ; mais Dieu, ne manquant de rien et voulant vous montrer qu'il n'a besoin de rien de nous, n'exige notre service que pour notre propre bénéfice, et fait tout, non par besoin, pour notre bien, si nous nous approchons de (Lui) volontairement, volontairement et avec gratitude pour l'esclavage même. Ceux qui ne veulent pas et échappent, Il ne force ni ne force, voulant montrer par là que ce n'est pas Lui qui doit nous remercier pour notre service, mais nous – Lui pour sa domination. Sachant cela, et réfléchissant à l’amour du Seigneur pour l’humanité, menons notre vie, si possible, conformément à sa bonté, afin que nous puissions recevoir le Royaume des Cieux, que nous puissions tous atteindre, selon la grâce et l’amour pour l’humanité de notre Seigneur Jésus-Christ, à qui, avec le Père et le Saint-Esprit, soient gloire et domination, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. CONVERSATIONIV. Contenant un reproche pour ceux qui n'étaient pas dans l'église et un avertissement pour ceux qui devaient prendre soin des frères ; aussi au début de l'épître aux Corinthiens : « Paul est appelé » (1 Cor. 1 : 1), et sur l'humilité Ceux qui ne fréquentent pas les églises n'ont pas entendu les paroles du prophète : « J'aime mieux être au seuil de la maison de Dieu que de vivre sous les tentes du mal » (Ps. 83 : 11). – Ce que l’âme éprouve en entrant dans l’église. Le respect de Dieu est la seule chose nécessaire et doit primer. – La nécessité de sauver vos frères. – Explication des paroles de Paul « appelé apôtre », trouvées au début de la Première Épître aux Corinthiens (1 Cor. 1 : 1). – Il n’est pas tant important de lire que de comprendre les Saintes Écritures. – Les noms des saints sont agréables pour les fidèles, terribles pour les pécheurs. – Le mot « appelé » signifie que ce n’est pas l’apôtre qui est venu le premier vers le Seigneur, mais qu’il a répondu à l’appel. – Les Corinthiens étaient riches de toutes les bénédictions de ce monde, d’où venait leur vanité. "Ils étaient même fiers de l'enseignement que leur prêchait pour la première fois l'apôtre Paul ; pour leur donner une leçon d'humilité, l'apôtre utilise ce mot "appelé". – Une exhortation à l’humilité comme fondement de toutes les vertus. 1. Quand je regarde votre petit nombre et que je vois que notre troupeau diminue à chaque réunion, alors je suis à la fois attristé et me réjouis : je me réjouis à cause de vous qui êtes ici maintenant ; Je pleure pour ceux qui ne sont pas là. Vous êtes digne d’éloges pour ne pas devenir plus insouciant à cause de votre petit nombre ; ils méritent d'être blâmés de ne pas être excités par votre zèle et votre jalousie. C’est pourquoi je vous appelle heureux et béni parce que la négligence de ceux-ci ne vous a fait aucun mal ; et je les considère comme pitoyables et je les pleure parce que votre jalousie ne leur a apporté aucun bénéfice. Ils n'ont pas entendu ce que disait le prophète : « J'aimerais mieux être au seuil de la maison de Dieu que de vivre sous les tentes du mal » (Ps. 83 : 11). Il n’a pas dit : « Je désire vivre dans la maison de mon Dieu », ni : « habiter », ni : « entrer », mais : « être sur le seuil ». Je suis heureux, dit-il, d'être parmi les derniers ; Je serai heureux si je suis digne d'entrer dans le vestibule ; courrier pour le plus grand cadeau, si je suis placé parmi les derniers dans la maison de mon Dieu. L'amour s'assimile le Seigneur commun de tous : tel est l'amour. "Dans la Maison de Dieu". L'amant veut voir non seulement l'aimé lui-même, et non seulement sa maison, mais aussi le vestibule ; et pas seulement l'entrée de la maison, mais aussi la rue et l'allée elle-même (c'est-à-dire la maison d'un être cher) ; et s’il voit même les vêtements ou les chaussures d’un ami, il pense que c’est son ami lui-même. Tels étaient les prophètes : comme ils ne voyaient pas le Dieu incorporel, ils regardaient l’église et imaginaient que Dieu lui-même y était présent. « Je préfère être au seuil de la maison de Dieu plutôt que de vivre sous les tentes du mal. » Chaque lieu, chaque maison - qu'il s'agisse d'un tribunal, d'un sénat ou d'une maison privée - est, par rapport à la maison de Dieu, un village de pécheurs, car bien qu'il y ait des prières et des supplications, il y a inévitablement aussi des discordes, des querelles, des batailles et des réunions sur les affaires quotidiennes : mais cette maison (de Dieu) est pure de tout cela. C'est pourquoi ces lieux sont les villages des pécheurs, et ici la maison de Dieu. Et tout comme une jetée, protégée des vents et des vagues, donne une sécurité totale aux navires qui y entrent, de même la maison de Dieu, comme pour arracher ceux qui y entrent de la tempête des affaires du monde, leur permet de se tenir calmement et en toute sécurité et d'écouter la parole de Dieu. Ce lieu est une école de vertu, une école de philosophie. Venez, non seulement pendant la réunion, où il y a lecture de l'Écriture, enseignement spirituel et conseil de pères honnêtes ; non, et à tout autre moment, venez uniquement dans le vestibule - et vous mettrez immédiatement de côté les soucis quotidiens. Entrez dans le vestibule - et comme une brise spirituelle, elle soufflera sur votre âme. Ce silence inspire la peur et enseigne la sagesse, excite l'esprit et ne permet pas de se souvenir du présent, vous transporte de la terre au Ciel. S'il est si utile d'être ici sans réunion, alors quel bénéfice les personnes présentes ici reçoivent-elles, et quelle perte subissent les absents lorsque les prophètes crient de toutes parts, lorsque les apôtres prêchent l'Évangile, lorsque le Christ se tient au milieu, lorsque le Père approuve ce qui se passe (ici), lorsque le Saint-Esprit communique sa joie ? J'aimerais savoir où se trouvent désormais ceux qui ont évité la réunion, ce qui les a retenus et distraits de ce repas sacré - de quoi parlent-ils ? Cependant, je le sais bien : soit ils parlent de choses obscènes et drôles, soit se livrent aux soucis quotidiens, et faire les deux est impardonnable et mérite la punition la plus sévère. Il n'est pas nécessaire de parler ou de prouver les premiers : mais ceux qui nous parlent des tâches ménagères et disent que la nécessité inévitable de ces affaires les empêche (d'être présents dans l'église) - que ces personnes ne peuvent pas recevoir le pardon, puisqu'ils ne sont appelés ici qu'une fois par semaine, alors qu'à ce moment-là, ils ne veulent pas préférer le spirituel au terrestre - cela ressort clairement de l'Évangile. Les invités aux noces spirituelles ne s'excusaient pas ainsi : l'un achetait des bœufs de trait, un autre achetait des terres, un troisième se mariait ; cependant, ils sont punis (Luc 14 : 18-24). Les choses sont nécessaires, mais elles ne sont pas excusables lorsque Dieu appelle, car tout ce qui nous est nécessaire est en dessous de Dieu. Honorez d’abord Dieu, puis souciez-vous d’autres choses. Quel genre de serviteur, dites-moi, s’occupera de sa maison avant d’effectuer le service de son maître ? Alors, n'est-il pas étrange, par rapport aux gens, où la domination est un simple nom, de montrer un tel respect et une telle obéissance aux maîtres, mais au vrai Maître, non seulement le nôtre, mais aussi les puissances supérieures, de ne pas avoir le même respect que nous montrons aux esclaves comme nous ? Oh, si vous pouviez entrer dans leur conscience (c'est-à-dire celle de ceux qui ne sont pas venus à l'église), alors vous verriez clairement combien de blessures ils ont, combien d'épines ! Tout comme la terre, non cultivée par les mains du fermier, devient sourde et envahie par les buissons, de même l'âme, qui ne bénéficie pas d'une direction spirituelle, fait pousser des épines et des chardons. Si nous, qui écoutons les prophètes et les apôtres chaque jour, pouvons à peine retenir notre colère, à peine freiner notre rage, à peine apprivoiser la luxure, à peine cracher le pus de l'envie et, chantant constamment des versets de l'Écriture divine à nos passions, à peine apaiser ces bêtes insolentes, alors eux, qui n'utilisent jamais ce médicament et n'écoutent pas la sagesse divine, que, dites-moi, peuvent-ils faire ? avez-vous un espoir de salut ? J'aimerais pouvoir montrer à vos yeux leur âme : vous verriez combien elle est impure, souillée, bouleversée, humiliée et désespérée ! Tout comme les corps de ceux qui n’utilisent pas les bains sont recouverts de beaucoup de poussière et de saleté, de même l’âme qui n’utilise pas l’enseignement spirituel est couverte de la grande impureté des péchés. Ce qui est ici (c'est-à-dire l'église et tout ce qui existe et se passe dans l'église) est un bain spirituel, nettoyant toute impureté avec la chaleur de l'Esprit ; bien plus, le feu de l'Esprit purifie non seulement l'impureté, mais aussi la couleur elle-même. « Même si, dit Dieu, vos péchés soient comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige » (Ésaïe 1 : 18) ; laissez, c'est-à-dire, la saleté pécheresse pénétrer si fermement dans l'être de l'âme qu'elle recevra déjà une couleur de peinture inchangée, et alors je pourrai la transférer à l'état opposé, car une seule vague de la Mienne suffit - et tous les péchés seront détruits. 2. Je ne dis pas cela pour que vous l'entendiez, car par la grâce de Dieu vous n'avez pas besoin de médicaments ; mais - pour qu'ils (c'est-à-dire ceux qui ne sont pas venus à l'église) l'apprennent à travers vous. Si je pouvais connaître les lieux où ils se rassemblent, je ne troublerais pas votre amour ; mais comme il m'est impossible à moi seul de reconnaître une telle multitude de personnes, je vous confie le soin de vos frères. Prenez soin de vos frères, attirez-les, appelez-les. Je sais que vous l'avez déjà fait souvent, mais ce n'est pas suffisant - faites-le souvent, vous devez le faire jusqu'à ce que vous les convainquiez et les attiriez ici. Je sais que vous les avez inquiétés, que vous leur avez souvent paru pénible, que vous n'avez pas réussi à les convaincre, et de ce fait vous êtes devenu moins zélé ; mais puissiez-vous être réconfortés par Paul, qui dit : " L'amour... supporte tout, croit tout, espère tout, supporte tout. L'amour ne faillit jamais " (1 Cor. 13 : 4, 7, 8). Vous faites votre part : et même s’il (votre prochain) n’accepte pas la guérison, vous recevrez quand même une récompense de Dieu. De la terre, si vous y jetez des graines et qu'elle ne produit pas d'épis, vous devez repartir les mains vides ; il n'en est pas de même pour l'âme : non, vous lui enseignez l'enseignement, et même si elle n'écoute pas vos paroles, malgré cela, vous recevrez la pleine récompense - la même que (vous auriez reçue) si elle avait écouté, car Dieu ne regarde pas seulement la fin des choses, mais la disposition de celui qui le fait et, à en juger par elle, détermine les récompenses. Alors, je vous le demande : ce que font les accros au spectacle des courses hippiques, faites de même. Que font-ils ? Le soir, tout le monde se réunit, se rend chez les uns les autres jusqu'à l'aube, se désigne d'autres endroits, afin que, une fois réunis, ils se rendent avec plus de plaisir à ce spectacle satanique. Tout comme ils sont zélés et se traînent les uns les autres vers la destruction de leurs âmes, prenez soin de vos âmes et sauvez-vous les uns les autres ; et, avant que la réunion (de l'église) commence, (chacun de vous) allez chez votre frère, attendez-le à la porte, et quand il sortira, arrêtez-le. Même si des milliers de besoins l'appellent, ne lui cédez pas et ne le laissez pas s'occuper de quoi que ce soit de ce monde avant de l'amener à l'église et de l'obliger à y rester pendant toute la durée de la réunion. Laissez-le discuter et contredire, laissez-le présenter mille excuses, ne vous inclinez pas et ne cédez pas, mais après lui avoir dit et inspiré que ses autres actes seront beaucoup plus réussis lorsqu'il les commencera, après avoir tenu pendant tout le service (de l'église), prié et accepté la bénédiction des pères - et l'ayant lié par ces paroles et d'autres similaires, conduisez-le à ce repas sacré afin de recevoir pour vous une double récompense : à la fois pour lui-même et pour sa venue (à l'église). Il ne fait aucun doute que si nous faisons preuve de tant de zèle et de zèle pour attraper les imprudents, nous parviendrons au salut. Peu importe à quel point ils sont insouciants, impudents et têtus, mais, honteux d'une telle constance de votre détermination, ils abandonneront finalement la paresse. Après tout, aussi insensibles soient-ils, ils ne sont pas plus cruels que ce juge qui ne connaissait pas Dieu et n’avait pas honte des hommes (Luc 18 :2) ; Pendant ce temps, son fer cruel, sévère, dur comme un diamant, était courbé par la demande persistante d'une veuve. Quelle excuse pouvons-nous espérer si, tandis que la veuve a réussi à s'incliner et à rendre miséricordieux le juge cruel, qui ne craignait pas Dieu et n'avait pas honte des hommes, nous n'avons pas le temps d'attirer des frères bien plus doux et modestes que ce juge, quand d'ailleurs nous les réprimandons pour leur propre bien ? J'en ai souvent parlé, et je ne cesserai d'en parler que lorsque je verrai que les malades sont guéris. Je les chercherai chaque jour jusqu'à ce que je parvienne à les trouver, avec l'aide de votre diligence. Je vous demande sincèrement d'enquêter sur les insouciants avec la même tristesse avec laquelle je dis maintenant cela, avec le même effort. Paul ne m'a pas ordonné seul, mais aussi à vous, de prendre soin de vos confrères : « Exhortez-vous les uns les autres, dit-il, par ces paroles, comme vous le faites aussi. » et encore : « édifiez-vous » les uns les autres (1 Thess. 5 : 11). Grande est la récompense pour ceux qui prennent soin de leurs frères, et très grande est la punition pour ceux qui ne se soucient pas et négligent leur salut. 3. Par conséquent, j'espère fermement et je suis convaincu que vous remplirez mes paroles avec beaucoup de zèle, c'est pourquoi je cesserai de vous réprimander ici et j'essaierai de vous conduire au repas de Pavlova. « Paul... l'Apôtre appelé » (1 Cor. 1 : 1). Vous avez souvent entendu cela, et nous l'avons lu : mais les paroles (de l'Écriture) doivent non seulement être lues, mais aussi comprises, sinon nous ne tirerons aucun bénéfice de la lecture. Le trésor, tant que les gens marchent dessus, ne montre pas de richesse ; non, vous devez d'abord le déterrer, descendre et ainsi trouver toutes les richesses (cachées). Il en va de même avec l’Écriture : si vous n’explorez pas ses profondeurs, alors la lecture seule ne révélera pas le trésor de bénédictions contenu (dans l’Écriture). Si la lecture seule avait suffi, Philippe n’aurait pas dit à l’eunuque : « Comprenez-vous ce que vous lisez ? (Actes 8 :30). Si la lecture avait suffi, le Christ n’aurait pas dit aux Juifs : « Sondez les Écritures » (Jean 5 :39). Et l'explorateur ne s'arrête pas à la surface, mais descend jusque dans les profondeurs. Après tout, dès l’introduction (du message), je vois un grand océan de pensées. Dans les lettres profanes, les salutations visent simplement à montrer du respect, mais ce n'est pas le cas ici ; au contraire, le tout début est rempli d’une grande sagesse, car ce n’est pas Paul lui-même qui parle, mais le Christ qui anime son âme. "Paul... a appelé". Ce mot « Paul » n’est bien sûr qu’un simple nom, mais il contient en lui un tel trésor de pensées que vous connaissez déjà par expérience. Si vous vous en souvenez, vous savez que j'ai parlé pendant trois jours entiers uniquement de ce nom, expliquant les raisons pour lesquelles l'ancien appelé Saül s'est ensuite appelé Paul, et aussi pourquoi il n'a pas accepté ce nom immédiatement après sa conversion à la foi, mais a longtemps porté encore le nom que ses parents lui avaient donné d'abord. Dans cette étude, nous avons découvert la grande sagesse et l’attention de Dieu à la fois pour nous et pour ces saints (c’est-à-dire dont Dieu a changé les noms). Si les hommes ne donnent pas simplement des noms à leurs enfants, mais parfois d'après leur père, parfois d'après leur oncle, parfois d'après d'autres ancêtres, Dieu a encore plus donné des noms à ses esclaves, non pas simplement et non sans raison, mais avec une grande sagesse. Les gens nomment souvent leurs enfants par les noms des morts, à la fois en l'honneur du défunt et pour se faire plaisir, trouvant dans un tel nom pour leurs enfants un soulagement à leur chagrin face à la mort des morts ; et Dieu place un rappel et une leçon de vertu au nom des saints, comme sur un pilier de cuivre. Ainsi, Il a appelé Pierre par ce nom par vertu, voulant que son nom contienne la preuve de la fermeté de sa foi, afin qu'en son nom (Pierre) il ait un maître éternel de cette fermeté. Il appela donc Jean et Jacques (fils du tonnerre) à cause de leur prédication bruyante. Mais, pour ne pas m'ennuyer à répéter ce qui a été dit, laissant cela de côté, je dirai seulement que les noms des saints, en eux-mêmes, sont honorables pour ceux qui aiment Dieu, et terribles pour ceux qui pèchent. Ainsi, Paul, après avoir reçu Onésime, ce fugitif et voleur de l'argent du maître, après l'avoir converti et initié aux mystères de la foi, voulant le rendre à son maître, voici ce qu'il lui écrivit : « C'est pourquoi, ayant une grande hardiesse dans le Christ de vous commander ce que vous devez, par amour je vous demande mieux, par amour, que moi, Paul l'ancien, et maintenant prisonnier de Jésus-Christ » (Phil. 1 : 8, 9). Voyez-vous que (Paul) a avancé trois raisons : les liens pour le Christ, sa condition selon son âge et le respect qu'inspire son nom ? Puisqu'il en demanda un, il essaya d'en faire trois à partir d'un seul pétitionnaire pour Onésime : Paul, l'aîné et le prisonnier. Voyez-vous que les noms mêmes (des saints) sont honorables et chers aux croyants ? Si la mention du nom d'un enfant bien-aimé oblige souvent un père, même contre sa volonté, à faire preuve de miséricorde pour le nom de son bien-aimé, à plus forte raison devrait-il en être ainsi pour les saints. Et pour vous assurer que (les noms des saints) étaient terribles pour les pécheurs, tout comme les noms des enseignants sont terribles pour les enfants insouciants, écoutez ce que Paul voulait dire dans l'épître aux Galates. Puisqu’ils étaient tombés dans la faiblesse juive (c’est-à-dire la circoncision et d’autres rites juifs) et risquaient de perdre la foi même (chrétienne), Paul, voulant les restaurer et les convaincre de ne pas mélanger quoi que ce soit de juif dans l’enseignement de l’Évangile, leur écrivit ainsi : « Voici, moi, Paul, je vous dis : si vous êtes circoncis, Christ ne vous servira à rien » (Galates 5 : 2). Vous avez dit « je », pourquoi avez-vous ajouté un autre nom ? Ce « je » n’était-il pas suffisant pour signifier qui écrit ? Non, pour que vous sachiez qu'il suffit d'ajouter un nom pour vaincre les auditeurs, c'est pourquoi (Paul) ajoute son nom, voulant leur rappeler (aux Galates) le professeur. Et la même chose nous arrive : lorsque nous nous souvenons des saints, alors si nous sommes négligents, nous nous réveillons, si nous n'avons pas peur, nous avons peur. Ainsi, quand j’entends parler de l’apôtre Paul, j’imagine comment il était dans le chagrin, dans des locaux exigus, sous des coups, dans des prisons, dans les profondeurs (de la mer) jour et nuit (2 Cor. 11 : 23-28), comment il a été enlevé au troisième Ciel, entendu des paroles ineffables au Paradis (2 Cor. 12 : 2-4), j’imagine cet instrument choisi, l’époux du Christ, qui « désirerait lui-même être excommunié de Christ pour l'amour de ses frères (Rom. 9 : 3). Tout comme une sorte de chaîne en or, une série d'actes (du saint) sont révélés à l'esprit de ceux qui sont attentifs lorsqu'ils se souviennent de son nom. Et cela nous apporte un bénéfice considérable. 4. Nous pourrions en dire davantage sur le nom (Paul), mais pour aborder le deuxième mot, nous arrêterons ici d'examiner le nom et passerons maintenant à ce mot. De même que le nom (Paul) nous a apporté une grande richesse, de même le mot « appelé », si seulement nous décidons de l’étudier avec diligence, nous donnera le même objet de contemplation, voire plus abondant. En effet, de même que quelqu'un qui a retiré une seule pierre d'un bijou ou d'un diadème royal peut, en vendant cette pierre précieuse, acheter de magnifiques maisons et des champs coûteux, des foules de serviteurs et bien d'autres objets - ainsi, par rapport à la parole de Dieu, si vous voulez expliquer le sens d'une parole, elle vous donnera une grande richesse spirituelle, non en vous apportant des maisons ou des serviteurs, ou des dîmes de terre, mais en éveillant les âmes de ceux qui sont attentifs à la piété et à la sagesse. Ce mot même : « appelé », regardez à quoi nous conduit l’histoire des affaires spirituelles. Cependant, nous devons d'abord découvrir ce que signifie « appelé », puis considérer pourquoi (Paul) a écrit cela dans ses lettres uniquement aux Corinthiens et aux Romains, et à personne d'autre : ce n'est pas sans raison et non sans raison qu'il fait cela. Si nous n'écrivons pas sans discernement les inscriptions de nos lettres, mais en envoyant une lettre aux inférieures, nous écrivons : tel ou tel ; et quand nous envoyons à des égaux, nous appelons le destinataire de la lettre maître dans l'inscription ; lorsque nous écrivons à ceux qui sont beaucoup plus dignes, nous ajoutons bien d'autres noms qui expriment un profond respect - si nous observons une telle lisibilité, et nous n'écrivons pas à tout le monde de la même manière, mais, à en juger par les différences entre les personnes qui reçoivent les lettres, nous utilisons ces noms ou d'autres ; A plus forte raison Paul écrivait-il aux uns d'une manière et aux autres d'une autre manière, non sans raison ni sans raison, mais avec une certaine sagesse spirituelle. Que Paul dans aucune des autres épîtres ne se soit appelé, dans l'introduction même de l'épître, appelé, nous pouvons l'apprendre en parcourant le tout début des épîtres. Il nous reste à dire pourquoi il a fait cela ; Seulement nous montrerons d'avance ce que signifie « appelé » et ce que Paul a voulu nous inculquer avec ce mot. Que veut-il nous inspirer en se faisant appeler appelé ? Le fait qu'il n'a pas été le premier à venir au Seigneur, mais qu'il a obéi, ayant été appelé ; Je n'ai pas cherché ni trouvé, mais j'ai été trouvé pendant que j'errais ; Il n'a pas été le premier à regarder la lumière, mais la lumière (céleste) a projeté ses rayons sur son regard et, aveuglant ses yeux charnels, a ensuite ouvert ses yeux intérieurs. Ainsi, il se dit appelé, voulant nous faire comprendre qu'il attribue toutes ses bonnes actions non pas à lui-même, mais à Dieu qui l'a appelé. Celui qui m'a ouvert, dit-il, les portes de l'arène et ouvert le champ de bataille, est le coupable des couronnes ; Celui qui a fait le début et planté la racine m'a donné l'opportunité de produire ensuite du fruit. C'est pourquoi, ailleurs, après avoir dit : « Mais j'ai travaillé plus qu'eux tous », il ajoute : « Non pas moi cependant, mais la grâce de Dieu qui est avec moi » (1 Cor. 15 : 10). Ainsi, le mot « appelé » ne signifie rien de plus que le fait que Paul ne s’attribue le mérite d’aucun de ses exploits, mais attribue tout au Seigneur Dieu. Le Christ a inculqué cela à ses disciples en disant : « Ce n’est pas vous qui m’avez choisi, mais c’est moi qui vous ai choisis » (Jean 15 : 16). L'apôtre souligne cette même chose dans la même épître, en disant : « Alors je connaîtrai, comme je suis connu » (1 Cor. 13 : 12) ; maintenant, c'est-à-dire que je n'étais pas le premier à le savoir, mais moi-même j'étais connu d'avance, car lorsqu'il persécutait et dévastait l'Église, alors le Christ l'appela en disant : "Saul, Saul ! Pourquoi me persécutez-vous ? (Actes 9 :4). C'est pourquoi il se dit appelé. Pourquoi a-t-il écrit ainsi aux Corinthiens ? Corinthe est la ville principale de l'Achaïe et était riche en dons spirituels, ce qui aurait dû l'être, car c'était la première fois (Actes 13:1, 8-11; 1 Cor. 1:14-17, 2:1, 3, 3:6, 10) qu'elle entendit un sermon de Paul. De même qu'une vigne, cultivée par un cultivateur habile et zélé, regorge de feuilles et est toujours chargée d'une multitude de fruits, ainsi cette ville, ayant d'abord profité de l'enseignement de Paul, comme cultivée par un cultivateur habile, et pendant longtemps temps jouissant de sa sagesse, était orné de toutes les bénédictions. Elle possédait non seulement une abondance de dons spirituels, mais aussi une grande abondance de biens matériels, car elle surpassait les autres villes en termes de savoir extérieur, de richesse et de pouvoir. Ce sont ces bienfaits qui le rendaient fier, et à travers sa fierté, ils le divisaient en différentes parties. C'est la propriété de l'orgueil : il dissout l'union d'amour, sépare les gens les uns des autres et force tous ceux qu'il possède à vivre séparément des autres. De même qu'un mur, lorsqu'il est gonflé, détruit un édifice, de même une âme gonflée d'orgueil ne peut être en union avec les autres. La même chose s'est produite alors avec les Corinthiens : ils ont commencé à discuter entre eux, ont divisé l'Église en plusieurs parties, ont nommé de nombreux enseignants autres que Paul et, en se divisant en communautés et en confréries spéciales, ont porté atteinte à la dignité de l'Église, car la dignité de l'Église est soutenue par le fait que ses constituants maintiennent entre eux la connexion (qui devrait être entre les membres) du corps. 5. Cependant, il est également nécessaire de vous montrer que les Corinthiens ont entendu pour la première fois un sermon de Paul, qu'ils étaient enrichis de dons spirituels, qu'ils avaient aussi des bienfaits mondains, et que, fiers de ces bienfaits, ils se sont divisés entre eux, et certains d'entre eux sont passés du côté des uns, et d'autres du côté des autres (enseignants). Alors, pour vous assurer qu’ils ont entendu pour la première fois l’enseignement de Paul, écoutez comment Paul lui-même l’a souligné. « Car, même si vous avez des milliers de docteurs en Christ, vous n'avez pas beaucoup de pères ; je vous ai engendrés en Jésus-Christ par l'Évangile » (1 Cor. 4 : 15). Et celui qui a donné naissance est le premier à mettre au monde celui qui est né. Et encore : « J'ai planté, Apollos a arrosé » (1 Cor. 3 :6) ; montre ici qu'il fut le premier à semer la doctrine (parmi les Corinthiens). Et le fait qu'ils étaient riches en dons spirituels ressort de ceci : « Je remercie mon Dieu sans cesse pour vous, à cause de la grâce de Dieu qui vous a été donnée en Jésus-Christ, parce qu'en lui vous avez été enrichis en toutes choses » (1 Cor. 1 : 4, 5). Ensuite, qu'ils possédaient une sagesse extérieure, cela nous a été montré (Paul) par ces nombreuses et longues paroles qu'il dirige contre cette sagesse. Dans une autre lettre, il ne l'a fait nulle part, mais ici (c'est-à-dire dans la Première Épître aux Corinthiens) il a fermement condamné (la sagesse extérieure), et très justement. Puisqu’une tumeur en était issue, Paul a également utilisé l’incision, en disant : « Car Christ ne m’a pas envoyé pour baptiser, mais pour prêcher l’Évangile, non avec sagesse de parole, de peur que la Croix de Christ ne devienne vaine » (1 Cor. 1 : 17). Regardez l’accusation portée contre la sagesse extérieure : non seulement elle ne contribue pas à la piété, mais elle peut aussi être une gêne et un obstacle. De même que les beaux corps et les beaux et beaux visages, s'ils reçoivent une décoration extérieure, perdent la gloire de leur propre beauté, parce que l'honneur de cette gloire est volé par le rouge, les frottements et autres embellissements ; Si vous n’utilisez rien de superflu sur eux, vous montrerez bien mieux leur beauté lorsque leur simple vue agira d’elle-même et provoquera une surprise totale : c’est ce qui arrive avec la foi, cette épouse spirituelle. Si vous lui donnez quelque chose d'extérieur, de la richesse, ou de la puissance, ou du pouvoir de l'éloquence, vous diminuerez sa gloire, parce que vous ne laisserez pas apparaître toute sa splendeur, mais vous diviserez sa gloire en plusieurs parties ; au contraire, si vous lui permettez d'agir par lui-même, en éliminant tout ce qui est humain, alors toute sa beauté apparaîtra véritablement, alors sa puissance irrésistible transparaîtra clairement, lorsque, c'est-à-dire, sans profiter de la richesse, de la sagesse, du pouvoir, de la noblesse de la famille, ou d'autres avantages humains, il conquérira et vaincra tout - quand, à travers des gens insignifiants, petits, sans propriété, pauvres et ignorants, il vaincra les méchants rhéteurs, les philosophes, les tyrans et les l'univers entier. C’est pourquoi Paul a dit : « Je suis venu vous proclamer le témoignage de Dieu, non par l’excellence de la parole ou de la sagesse » (1 Cor. 2 :1), et : « Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages » (1 Cor. 1 :27). Il a dit non seulement : « imprudent », mais : « imprudent du monde », et bien sûr, les fous du monde ne sont pas fous devant Dieu, au contraire, beaucoup de ceux qui semblent ici (dans le monde) fous sont plus intelligents que tous les autres devant Dieu, tout comme beaucoup de ceux qui vivent ici dans la pauvreté sont plus riches que tous les autres devant Dieu. Ainsi Lazare était le plus pauvre de tous au monde, mais au Ciel il devint le plus riche de tous. Ainsi, les imbéciles du monde (Paul) appellent ceux qui n'ont pas un langage sophistiqué, qui n'ont pas de savoir profane et qui sont dépourvus d'éloquence. Et ce sont ces gens-là que « Dieu a choisis », dit-il, « pour confondre les sages ». Comment, dites-moi, sont-ils honteux à cause de cela ? En fait. Lorsque vous interrogez une veuve, assise à la porte et mendiant l'aumône, et souvent infirme, sur l'immortalité de l'âme, sur la résurrection des corps, sur la Providence de Dieu, sur les récompenses selon le mérite, sur le rapport local, sur le tribunal dernier, sur le bonheur préparé pour les vertueux, sur les châtiments qui menacent les pécheurs et sur tout le reste, et elle répondra avec exactitude et pleine confiance ; mais le philosophe et celui qui se vante beaucoup de la coiffure et de la canne, après de nombreuses et longues études, après de nombreuses et intenses études, ne peut même pas bégayer, n'ose même pas ouvrir la bouche sur ces sujets : alors vous saurez bien comment « Dieu a choisi les choses insensées du monde pour faire honte aux sages ». Ce que ces sages, par orgueil et arrogance, n'ont pas pu trouver, parce qu'ils s'écartaient de l'enseignement de l'Esprit et se livraient complètement à leurs propres spéculations, les gens les plus pauvres et les plus méprisables, privés de toute éducation mondaine, l'ont appris avec une parfaite exactitude, parce qu'ils avaient confiance dans l'instruction céleste. Mais (l’apôtre) ne s’arrête pas là en condamnant la sagesse du monde ; non, il ajoute une autre condamnation, plus forte, en disant : « La sagesse de ce monde est une folie devant Dieu » (1 Cor. 3 : 19), et, enseignant des instructions aux auditeurs, encore une fois avec un mépris total (pour la sagesse terrestre) et avec force il leur dit : « Si quelqu'un parmi vous pense être sage dans ce siècle, il doit être insensé pour être sage » (1 Cor. 3 : 18), et encore : « Je détruirai la sagesse, je rejetterai l'intelligence. des sages » (1 Cor. 1 :19), et encore : « Le Seigneur connaît les pensées des sages, qu’elles sont vanité » (1 Cor. 3 :20). 6. Il ressort donc clairement de cela que les Corinthiens possédaient la sagesse (mondaine). Et le fait qu’ils étaient fiers et arrogants ressort clairement du même message. Après avoir condamné le fornicateur en un seul endroit, Paul a ajouté les mots suivants : « Et tu es devenu orgueilleux » (1 Cor. 5 : 2). Et qu'ils se querellaient entre eux par orgueil, et il le montra précisément en disant : " S'il y a parmi vous de l'envie, des disputes et des désaccords, n'êtes-vous pas charnels ? et n'agissez-vous pas selon la coutume humaine ? " (1 Cor. 3:3). Sur quoi portait la dispute ? Ils étaient divisés entre de nombreux dirigeants, c'est pourquoi (Paul) dit : " Je pense ce que vous dites : " Je suis Pavlov ", " Je suis Apollosov ", " Je suis Céphas " (1 Cor. 1 : 12). Il ne dit pas cela parce qu'ils se sont rendus à Paul, Céphas et Apollos ; non, avec ces noms il veut couvrir les auteurs de discorde, afin que, les ayant découverts, il ne devienne pas plus persistant et ne conduise pas à une plus grande impudeur. Et qu'en fait, ils ne se consacrèrent pas à Paul, à Pierre et à Apollos, mais à quelques autres, et cela ressort clairement des mots suivants. Après les avoir condamnés pour cette discorde, il ajouta ceci : « C'est à cause de vous, frères, que je l'ai appliqué à moi-même et à Apollos, afin que vous appreniez de nous à ne pas philosopher au-delà de ce qui est écrit, et à ne pas vous enorgueillir les uns des autres » (1 Cor. 4 : 6). Beaucoup de gens ordinaires, n'ayant rien à reprocher à eux-mêmes et à leurs voisins, ayant établi des patrons sur eux-mêmes, sont devenus fiers de leurs mérites sur les autres, et la sagesse de leurs professeurs est devenue pour eux une raison de s'exalter sur les autres : et c'était le comble de la vanité - n'avoir rien à se vanter d'eux-mêmes, profiter des avantages des autres pour s'exalter sur les autres. Ainsi, de même qu'ils étaient enflés d'orgueil, et se disputaient, et étaient divisés en plusieurs parties, et rêvaient hautement de leur foi, comme s'ils l'avaient inventée d'eux-mêmes, et non d'en haut et de la grâce de Dieu ils avaient reçu les dogmes de la vérité, alors Paul, voulant humilier leur orgueil, au tout début (de l'épître) s'est immédiatement appelé appelé, comme pour dire : si moi, le professeur, je n'ai rien inventé de moi-même, et je n'ai pas été le premier à venir à Dieu, mais vous aviez déjà obéi. Alors, comme vous avez été appelés, alors vous, les disciples, qui avez accepté les dogmes de moi, comment pouvez-vous être si nobles, comme si vous les aviez inventés vous-même ?! C'est pourquoi il leur dit encore : " Qui vous distingue ? Qu'avez-vous que vous n'obtiendriez pas ? Et si vous l'avez reçu, pourquoi vous vantez-vous comme si vous ne l'aviez pas reçu ? " (1 Cor. 4:7). Ainsi, ce mot : « appelé » n’est rien de plus qu’une leçon d’humilité, le renversement de l’arrogance, l’apprivoisement de l’arrogance. Rien, absolument rien ne peut nous freiner et nous retenir autant que l'humilité, c'est-à-dire que nous sommes modestes, humbles et ne rêvons jamais du tout de nous-mêmes. Sachant cela, le Christ, lorsqu'il commença à enseigner cet enseignement spirituel, commença par une exhortation à l'humilité et, ouvrant les lèvres, décréta d'avance cette loi par ces paroles : « Bienheureux les pauvres en esprit » (Matthieu 5, 3). Celui qui a l'intention de construire une maison grande et magnifique pose une fondation appropriée pour qu'elle puisse supporter le poids qui reposera ensuite sur elle : ainsi le Christ, commençant à ériger dans les âmes de ses disciples le grand édifice de la sagesse, pose d'avance l'exhortation à l'humilité comme fondement solide et inébranlable - la première et la partie inférieure de l'édifice, sachant que lorsque cette vertu est enracinée dans le cœur de ses auditeurs, alors toutes les autres vertus peuvent être édifiées en toute sécurité. Par conséquent, lorsqu'une personne n'a pas cette vertu, alors elle travaillera en vain, en vain et sans bénéfice, bien qu'elle accomplira toutes les autres vertus. Tout comme un homme qui a construit une maison sur le sable, même s'il a demandé beaucoup de travail, ne recevra aucun bénéfice parce qu'il n'a pas posé de fondations fiables, de même, peu importe le bien que quelqu'un fait, sans humilité, il détruira et ruinera tout. Et l'humilité, je veux dire, n'est pas ce qui est dans les mots et sur la langue, mais ce qui est dans le cœur, dans l'âme, dans la conscience - que seul Dieu peut voir. Cette vertu seule suffit à apaiser Dieu, comme le publicain l'a prouvé. N'ayant rien de bon et incapable de se vanter de bonnes actions, il dit seulement : "Dieu ! aie pitié de moi, pécheur ! (Luc 18 : 13) - et il s'est révélé plus juste que le pharisien ; entre-temps, ce n'étaient pas encore des paroles d'humilité, mais de conscience sincère. L'humilité consiste quand une personne, reconnaissant de grandes perfections en elle-même, ne rêve pas du tout d'elle-même ; et la conscience, c'est quand une personne, étant un pécheur, l'avoue elle-même. Si celui qui ne l'a pas reconnu quelque chose de bon en lui-même, après avoir avoué ce qu'il était, s'est incliné devant la miséricorde de Dieu, alors quelle sorte d'audace ceux qui savaient montrer leurs nombreuses vertus, les cacheraient et se placeraient parmi les derniers ? C'est ce que Paul a fait : étant le premier de tous les justes, il se disait lui-même le premier des pécheurs (1 Tim. 1 : 15) ; et non seulement il s'appelait ainsi, mais il en était également convaincu, ayant appris du Maître qu'après avoir tout fait, nous devions nous appeler des esclaves, sans valeur (Luc 17 : 10). C’est en cela que consiste l’humilité ! Imitez-le, vous qui avez de bonnes actions, et imitez le publicain, vous qui êtes chargés de péchés. Reconnaissons-nous tels que nous sommes réellement ; Frappons dans la poitrine et forçons notre âme à ne pas rêver du tout. Si nous sommes dans une telle disposition, alors cela nous servira d’offrande et de sacrifice suffisants, tout comme David a dit : « Un sacrifice à Dieu est un esprit brisé ; tu ne mépriseras pas un cœur brisé et humble, ô Dieu » (Ps. 50 : 19). Il n’a pas seulement dit « humble », mais aussi « contrit » ; mais celui qui est brisé est brisé et ne peut plus, même s'il le veut, se relever. Ainsi, non seulement nous humilierons notre âme, mais nous l'écraserons et la percerons également ; et elle se lamente lorsqu'elle se souvient constamment de ses péchés. Lorsque nous l'humilions de cette manière, même si elle le veut, elle ne pourra pas s'élever jusqu'à l'orgueil, car la conscience, comme une bride, la gardera de l'arrogance, l'apprivoisera et la modérera en tout. De cette manière, nous pourrons trouver la grâce de Dieu : « Aussi grand que vous soyez, humiliez-vous, et vous trouverez la grâce du Seigneur » (Sir. 3 : 18). Et celui qui a trouvé la grâce de Dieu ne ressentira aucun problème, mais ici, avec la grâce de Dieu, il pourra facilement supporter tous les malheurs et éviter les châtiments préparés là-bas pour les pécheurs, car la grâce de Dieu le précédera partout et favorisera le bien en tout. Puissions-nous tous être dignes de recevoir cela, en Jésus-Christ notre Seigneur, par qui et avec qui au Père, avec le Saint-Esprit, soit la gloire, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen.