Homilía "Sobre la limosna"

La homilía “Sobre la limosna” (6 capítulos) fue pronunciada por San Juan Crisóstomo en Antioquía, presumiblemente en el invierno de 387, después de que el santo vio a los pobres y mendigos tirados sin cuidado en la plaza. El discurso es una explicación de los primeros cuatro versículos del capítulo 16 de Primera de Corintios. San Juan muestra el celo del apóstol Pablo al dar limosna. Llama a los fieles a recoger dinero en sus casas para aliviar la situación de los pobres: “El dinero recogido para las limosnas protege las casas mejor que cualquier escudo, lanza, arma, fuerza corporal y muchos guerreros”. Cuando ayudas a alguien necesitado, no necesitas preguntarle sobre su estilo de vida, su moral, su salud: “Así como tu Señor, a pesar de que muchos lo insultan con malas palabras, fornican, roban, roban, cavan tumbas y hacen mucho mal, no detiene sus buenas obras para con todos, sino que, por su amor a la humanidad, envía a todos los rayos del sol, las lluvias y los frutos de la tierra; hazlo y tú, y cuando haya tiempo para la misericordia y filantropía, aliviar la pobreza, detener el hambre, aliviar el dolor y no buscar nada más”. *El título de la obra en griego es Περ ἐλεημοσύνης. *El título de la obra en latín es De eleemosyna. Homilía sobre la limosna, pronunciada después de que él (San Crisóstomo) pasó en invierno y vio a los pobres y mendigos en la plaza, tirados sin cuidados. Esta conversación sin duda tuvo lugar en Antioquía, como se desprende de su propio contenido; pero no se sabe en qué año. Es una explicación sencilla, sublime y edificante de los primeros cuatro versículos del capítulo 16 de 1 Corintios. El predicador muestra conmovedoramente cuáles fueron los celos del apóstol. Pablo en materia de dar limosna y la amonesta; cuál fue su sabiduría y cuál la nobleza de sus sentimientos; en él el Predicador exhorta a los fieles, siguiendo el ejemplo de este apóstol, a dar dinero para aliviar la condición de los pobres y, en general, para ayudar a los insuficientes en sus necesidades, sin examinar diligentemente los méritos del propio individuo. – La introducción de esta conversación es maravillosa: está llena de una dignidad impresionante y al mismo tiempo se respira tierno amor por los pobres. San Juan Crisóstomo se presenta como autorizado en relación con los ricos por parte de los pobres, a quienes vio postrados en el suelo en la dura estación; despierta compasión en los ricos por el espectáculo de los desastres que ha presenciado. 1. He comparecido hoy ante vosotros con una petición justa, útil y honorable: fui autorizado a hacerla, no por nadie más, sino por los pobres que viven en nuestra ciudad, no con palabras, no con las voces ni con la opinión del consejo público, sino con su aspecto lastimero y dolísimo. Caminando por la plaza y por las calles, y apresurándome a vuestra reunión, vi muchas personas tendidas en medio del camino, unas sin brazos, otras sin ojos, otras cubiertas de costras y heridas, y especialmente aquellos miembros que necesitaban ser cubiertos por el pus que tenían, estaban expuestos, y consideré sumamente inhumano no decir vuestro amor de ellos, especialmente cuando, además de lo dicho, la misma época del año nos impulsa a hacerlo. Es cierto que debemos hablar de limosna en todo momento, porque nosotros mismos tenemos una gran necesidad de la misericordia del Señor que nos creó; pero sobre todo (esto es necesario) en estos tiempos, cuando hay un resfriado tan grande. En verano, los pobres obtienen un gran alivio de la propia estación: entonces pueden caminar desnudos con seguridad, porque los rayos del sol les sirven en lugar de ropa; pueden sentarse en la acera y pasar las noches tranquilamente al aire libre; No tienen tanta necesidad ni de zapatos, ni de vino, ni de una gran cantidad de comida, sino que se contentan con el agua de los manantiales, algunos se saturan con las verduras más baratas, otros con una pequeña cantidad de semillas secas, ya que la misma época del año les ofrece una comida preparada. Y nada menos que esto, hay para ellos otro alivio: la comodidad del trabajo: los constructores de casas, los cultivadores de la tierra y los marineros en el mar necesitan especialmente de su ayuda. Lo que los campos, las casas y otras fuentes de ingresos son para los ricos, también lo son sus propios cuerpos para los pobres, y todos sus ingresos provienen de sus propias manos y de ningún otro lugar. Así, en el verano reciben algún alivio, pero en el invierno hay una gran guerra y un doble asedio contra ellos por todos lados, porque por dentro el hambre devora sus entrañas, por fuera el frío comprime y adormece sus cuerpos. Por lo tanto (en invierno) necesitan más comida, ropa más abrigada, un techo, una cama, zapatos y mucho más; y lo peor es que no tienen la oportunidad de trabajar porque la época del año no lo permite. Así, cuando tengan mayor necesidad de lo más necesario, y, además, no haya trabajo, porque nadie los contrata a ellos, a los desdichados, ni los invita a servir, así nosotros, a cambio de los que contratan, usaremos las manos de los misericordiosos en el trabajo, tomando a Pablo, el verdadero patrón y depositario de los pobres, como nuestro colaborador en este asunto. De hecho, se preocupa por ellos como nadie más. Habiendo dividido con el apóstol Pedro con respecto a los discípulos, no se dividió en el cuidado de los pobres, sino que, diciendo: “Danos a mí y a Bernabé la mano de compañerismo, para que vayamos a los gentiles, y ellos a los circuncidados”, agregó: “Sólo para que nos acordemos de los pobres, lo cual procuré hacer exactamente” (Gálatas 2:9, 10). Y de hecho, en todos sus mensajes habla de ellos, de modo que no encontraréis uno solo en el que no haya tal amonestación. Sabía, sabía bien, lo importante que era este asunto, y por eso añadió instrucciones sobre los pobres a todas sus otras advertencias y convicciones, como si estuviera poniendo un hermoso techo en un edificio. Lo mismo hizo aquí: después de hablar de la resurrección, y corregir todo lo demás, finalmente dirigió su discurso a la limosna, y dijo: "Cuando hagan colectas para los santos, hagan como he establecido en las iglesias de Galacia. El primer día de la semana, cada uno de ustedes aparte y ahorre para sí lo que su fortuna le permita, para no hacer colectas", etc. (1 Cor. 16:1, 2). Vea la sabiduría del apóstol, cuán oportunamente tocó este tema. Primero nos recuerda el juicio futuro y su terrible juicio, la gloria con que serán revestidos los justos y la vida eterna, y luego ofrece una palabra sobre los pobres, para que el oyente, inspirado por agradables esperanzas y cada vez más bien dispuesto, acepte esta instrucción con gran celo, cuando el temor del juicio esté vivo en él, y el alma comience a deleitarse en la expectativa de los beneficios futuros. De hecho, quien sea capaz de filosofar sobre la resurrección y se transfiera completamente a la vida futura, considerará todo lo presente como nada: riqueza, abundancia, oro, plata, vestidos preciosos, placeres, una mesa lujosa y todo lo demás parecido, y quien considere todo esto como nada, muy fácilmente se hará cargo del cuidado de los pobres. Por lo tanto, también Pablo hizo bien en preparar de antemano el entendimiento de los corintios con razonamientos sobre la resurrección, y luego ofreció una exhortación. Y no dijo: sobre la limosna, a los pobres o a los pobres, sino: “para los santos”, enseñando así a sus oyentes a honrar a los pobres cuando son piadosos y a despreciar a los ricos cuando descuidan la virtud. Por eso llamó al rey malvado y desaforado cuando era enemigo de Dios, y a los pobres santos cuando eran modestos y honestos. Llama a Nerón el misterio de la anarquía, diciendo: “el misterio de la anarquía ya está en acción” (2 Tes. 2:7), y llamó santos a los pobres que no tienen el pan de cada día, pero comen limosna. Y al mismo tiempo, en secreto inculcó a los corintios a no ser arrogantes y no estar orgullosos de recibir tal mandato, como si estuvieran dando (limosna) a personas bajas y despreciables, sino a saber y asegurarse firmemente de que, habiendo sido dignos de tener comunión en los dolores de los pobres, recibirán el mayor honor. 2. Mientras tanto, vale la pena considerar quiénes son estos santos, porque Pablo los menciona no sólo aquí, sino también en otro lugar, diciendo: “Y ahora voy a Jerusalén para ministrar a los santos” (Rom. 15:25). Lucas también menciona a estos mismos santos en los Hechos, cuando, sobre la amenaza de una gran hambruna, dice: “Entonces los discípulos decidieron, cada uno según sus riquezas, enviar ayuda a los hermanos que vivían en Judea” (Hechos 11,29). Y en el lugar del que dije arriba (Pablo habla de ellos): “Sólo que nos acordemos de los pobres, lo cual procuré hacer exactamente” (Gál. 2:10). Cuando (dice) nos dividimos entre nosotros, y yo (tomé) a los paganos y a Pedro el judío, entonces de común acuerdo decidieron que esta división no debía afectar a los pobres. De hecho, cuando predicaban, predicaban: uno a los judíos y el otro a los paganos; pero cuando se preocuparon por los pobres, entonces ya no (lo hicieron), de modo que uno se preocupaba sólo por los pobres entre los judíos, el otro por los pobres entre los paganos; no, cada uno de ellos tenía gran preocupación por los pobres que había entre los judíos. Por eso (Pablo) dice: “sólo para que nos acordemos de los pobres, que es exactamente lo que intenté hacer”. ¿Quiénes son estos pobres de quienes habla aquí y en la epístola a los romanos y a los gálatas, por quienes también preguntó a los macedonios? Estos son los judíos pobres que vivían en Jerusalén. ¿Por qué se preocupa tanto por ellos? ¿No había pobres y mendigos en cada ciudad? ¿Por qué les envía específicamente y se los pide a todos? No sin razón, no sin causa, ni por parcialidad alguna, sino con un fin bueno y útil. Sin embargo (para explicar esto) es necesario empezar el discurso un poco desde lejos. Cuando los asuntos de los judíos cayeron en declive, y ellos, después de haber crucificado a Jesús, pronunciaron contra sí mismos esta sentencia: "No tenemos más rey que César" (Juan 19:15), y ya habían caído bajo el poder de los romanos, entonces no podían gobernarse a sí mismos, como antes, y no eran esclavos perfectos, como lo son ahora, sino que estaban entre los aliados, y aunque pagaban impuestos a los reyes y aceptaban jefes de ellos, en muchos sentidos usaban sus propias leyes y castigaban a sus criminales según las normas domésticas. regulaciones. Y que realmente pagaban impuestos a los romanos se desprende del hecho de que, tentando a Jesús, (los judíos) preguntaron: “¿Está permitido dar impuestos al César o no?” y Él, mandándoles mostrar la moneda, respondió: “Dad al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios” (Mateo 22:17, 21). Y Lucas dice que en la iglesia (Jerusalén) había líderes militares y comandantes de miles. Esto prueba suficientemente que los judíos estaban sujetos a los romanos. Y que también utilizaron sus propias leyes se puede ver en lo siguiente. Apedrearon a Esteban sin llevarlo a juicio; mataron a Santiago, el hermano del Señor, crucificaron al mismo Cristo, mientras el juez lo reconoció como completamente inocente y (quería) dejarlo ir. Por eso se lavó las manos, diciendo: “Inocente soy yo de la sangre de este Justo” (Mateo 27:24); y al ver que insistían mucho, no pronunció él mismo la sentencia, sino que la evadió, y ellos, con sus propias fuerzas, hicieron entonces todo. A menudo atacaban a Pablo. Entonces, dado que (los judíos) tenían sus propios tribunales, sus compañeros de tribu que creían tuvieron que soportar el sufrimiento más severo de estos (tribunales). En otras ciudades había tribunales, leyes y gobernantes; pero entre los paganos, nadie podía, por su propia voluntad, herir con espada o apedrear a los que se apartaran de su (fe), ni causarles ningún otro mal; y quien fuera condenado por haber hecho algo así sin el veredicto de los jueces era él mismo castigado. Por el contrario, los judíos disfrutaron de mayor libertad a este respecto. Por eso los que creyeron entre ellos sufrieron más, estando como entre lobos y sin tener libertador. Así (los judíos) azotaron a Pablo muchas veces; escuchen, he aquí, él mismo anuncia y habla de esto: “Cinco veces los judíos me dieron cuarenta azotes menos uno; tres veces me azotaron con palos, una vez me apedrearon” (2 Cor. 11:24, 25). Que esto no fue dicho por conjeturas, lo prueba el propio Pablo, escribiendo a los judíos: “Acordaos de vuestros días pasados, cuando vosotros, habiendo sido iluminados, soportasteis una gran proeza de sufrimiento, unas veces sirviendo de espectáculo a los demás en medio de afrentas y dolores, otras tomando parte en otros que estaban en la misma condición; porque también vosotros tuvisteis compasión de mis prisiones y aceptasteis con alegría el botín de vuestros bienes, sabiendo que tenéis en el cielo una propiedad mejor y duradera” (Heb. 10:32–34). Y dando instrucciones a los tesalonicenses, expuso a estos mismos (creyentes judíos): “Porque vosotros, hermanos”, dice, “os habéis hecho imitadores de las iglesias de Dios en Cristo Jesús, que están en Judea, porque también habéis padecido lo mismo de parte de vuestros hermanos de tribu, como los de los judíos” (1 Tes. 2:14). Y dado que (estos creyentes) sufrieron más que nadie, y no solo no encontraron compasión de nadie (de los judíos), sino que también fueron privados de todos sus bienes, conducidos, arrastrados y perseguidos por todos, Pablo con razón incita a los creyentes de todos los lugares a ayudarlos. También aquí se los pide a los corintios, diciendo: “Al recaudar fondos para los santos, haced lo que he ordenado en las iglesias de Galacia” (1 Cor. 16:1). 3. Entonces, quiénes son estos santos y por qué (Pablo) se preocupa especialmente por ellos, esto ya se ha explicado suficientemente; ahora debemos considerar por qué mencionó a los Gálatas. ¿Por qué no dijo: “Cuando recolecten (limosna) para los santos, hagan esto: el primer día de la semana, cada uno de ustedes reserve y ahorre”; pero, habiendo dicho: "Al recoger (limosna) para los santos", añadió: "Haced lo que he decretado en las iglesias de Galacia". ¿Por qué hace esto? ¿Y además no menciona una, ni dos, ni tres ciudades, sino todo el pueblo? Para que los corintios estuvieran más dispuestos, y las alabanzas de los demás les despertaran celos. Luego, (el apóstol) habla del método en el que designó (para recoger la limosna): “El primer día de la semana”, dice, “cada uno de vosotros aparte y ahorre tanto como le permita su fortuna, para no hacer colectas” (1 Cor. 16:2) “El primer día de la semana” - llamó al día domingo. ¿Por qué no dijo: el segundo día después del sábado, el tercer día después del sábado o el sábado mismo? No por casualidad ni sin propósito, sino para encontrar en el propio tiempo un cómplice que despierte mayor celo en los donantes, porque un momento favorable es importante en cualquier asunto. Pero ¿por qué, dices, este tiempo puede contribuir a la convicción de dar limosna? Porque en este día (domingo) todo trabajo se detiene, el alma se alegra más de la paz, y lo más importante es que en este día recibimos innumerables beneficios. En este día, la muerte fue destruida, la maldición fue destruida, el pecado fue destruido, las puertas del infierno fueron aplastadas, el diablo fue atado, se detuvieron las guerras a largo plazo, se logró la reconciliación de Dios con la gente, nuestra raza entró en su estado anterior, o mucho mejor, y el sol vio una vista asombrosa y maravillosa: un hombre que se había vuelto inmortal. Queriendo recordarnos todo esto y cosas por el estilo, Pablo trajo este día al medio, convirtiéndolo como su intercesor, y diciendo a todos: piensa, hombre, cuántos y grandes beneficios recibiste en este día, de qué males te libraste, qué eras antes y en qué te convertiste después. Si celebramos nuestros cumpleaños, y muchos de nuestros servidores y los días en que recibieron su libertad los pasan con gran respeto, y algunos organizan fiestas, y otros hacen regalos generosamente, por respeto especial a ese tiempo, cuánto más debemos respetar ese día, que con justicia se puede llamar el cumpleaños de la naturaleza humana. Estábamos perdidos y fuimos encontrados, estábamos muertos y resucitamos (Lucas 15:32), éramos enemigos y fuimos reconciliados (Romanos 5:10). Por lo tanto, debemos honrar este día con honor espiritual: no organizar fiestas, no derramar vino, no emborracharnos y regocijarnos, sino satisfacer en todo a nuestros hermanos más pobres. Digo esto no para que sólo alabéis, sino para que vosotros mismos hagáis lo mismo. No penséis que esto fue dicho sólo a los corintios; no, (se dice) tanto para cada uno de nosotros como para todos los que vivirán después. Hagamos también nosotros lo mismo que mandó Pablo: que cada uno el domingo reserve en casa el dinero del Señor, 1 y que esto llegue a ser ley y costumbre inmutable; entonces ya no tendremos necesidad de amonestaciones o consejos, porque tales cosas se pueden hacer no tanto con palabras y amonestaciones, sino con un hábito establecido por el tiempo. Si nos ponemos como regla apartar algo el domingo para el beneficio de los pobres, entonces, incluso si nos encontramos con mil necesidades, no romperemos esta regla. Habiendo dicho: “el primer día de la semana”, el apóstol añadió: “cada uno de vosotros”. Esto no sólo lo inculco, dice, a los ricos, sino también a los pobres; no sólo libres, sino también esclavos; no sólo para los maridos, sino también para las esposas; que nadie quede libre de este servicio, ni privado de lucro, sino que cada uno haga una donación. Y la pobreza no puede ser un obstáculo para tal donación. Incluso si fueras extremadamente pobre, probablemente no seas más pobre que esa viuda que trajo todos sus bienes como regalo (Lucas 21:2-4). Incluso si fueras extremadamente pobre, probablemente no seas más pobre que la esposa de Sidón, quien, teniendo sólo un puñado de harina, no se negó a recibir al profeta; Vio que había niños a su alrededor, que el hambre amenazaba y que no tenía nada más en reserva; y sin embargo, aceptó al profeta con gran celo (1 Reyes 17, etc.). ¿Por qué dijo el apóstol: “Que lo deje a un lado y lo guarde?” Porque quien ahorra (en beneficio de los pobres) tal vez tendría vergüenza y vergüenza de mostrar su donación cuando es pequeña. Por eso, dice, cuídalo y guárdalo, y cuando los depósitos frecuentes hagan grandes las cosas pequeñas, entonces ábrelas. Además, no dijo: recolectar, sino: “ahorrar” (θησαυριζων, - guardar tesoro), para que supieras que este costo es un tesoro, que este gasto es una ganancia, un tesoro mejor que cualquier tesoro. Este (tesoro) sensual se gasta y se saquea, y muchas veces destruye a quienes lo encuentran; y lo celestial es todo lo contrario: es siempre irreductible y a salvo del robo de quienes lo han salvado y lo reciben. No se destruye con el tiempo, no muere de envidia, pero es inaccesible a cualquier mala intención y brinda innumerables beneficios a quienes lo recolectan. 4. Entonces, obedezcamos y hagamos lo mismo; Guardemos el dinero sagrado en nuestras casas, junto con el nuestro, para que nuestro propio dinero pueda salvarse gracias a él. Después de todo, si el dinero de uno de los subordinados se deposita en el tesoro real, entonces este (dinero) está completamente seguro gracias al dinero real. Así, pues, si el dinero de los pobres, ahorrado el domingo, se guarda en vuestra casa, por eso los vuestros estarán a salvo. Así, según las instrucciones de Pablo, usted llegará a ser mayordomo de su propiedad. ¿Qué estoy diciendo? Lo que pospongas te servirá como motivo y motivación para posponer aún más. Simplemente inicia este buen hábito y ya te animarás (a posponer la limosna), sin ninguna invitación. Que la casa de cada uno de nosotros se convierta, de esta manera, en una iglesia a partir del dinero sagrado que en ella se almacena, porque de esos (hogares) se forman las tesorerías locales (de la iglesia). El lugar donde yace el dinero de los pobres es inaccesible a los demonios; y el dinero recaudado para las limosnas protege las casas mejor que cualquier escudo, lanza, arma, fuerza corporal y muchos guerreros. Entonces, habiendo dicho: cuándo, quién y cómo recaudar este dinero, Paul dejó el monto de la recaudación a los propios donantes. No dijo: dad tanto y tanto, para que tal mandamiento no sea difícil, ya que muchos se refieren a la pobreza; para que los pobres no digan: ¿y si no podemos? No, Él determinó la medida de la limosna por el poder de quienes dan: “cada uno de vosotros”, dice, “guarda y ahorra tanto como le permite su fortuna” (1 Cor. 16:2). No dijo: lo que puede, o lo que se encontrará, sino: “tanto como su fortuna lo permita”, mostrando que el dador será asistido tanto por la ayuda como por la gracia (de Dios). A Pablo le preocupaba no sólo que se diera dinero a los pobres, sino también que se hiciera con perfecta diligencia. Y Dios mismo ordenó dar limosna no para que sólo los pobres quedaran satisfechos, sino para que quienes la dieran recibieran beneficios, y más para los segundos que para los primeros. Si Pablo se preocupara sólo por los pobres, sólo ordenaría que se diera dinero y no exigiría diligencia por parte de quienes dan; pero ahora el apóstol, aquí y allá, se esfuerza especialmente en que quien da dé con gusto y alegría. Por eso, en un lugar dice: “no con tristeza ni con coacción, porque Dios ama al dador alegre”, no sólo al que da, sino al que lo hace voluntariamente (2 Cor. 9:7). Y en otro lugar: “ya seas distribuidor, distribuye con sencillez... o bienhechor, haz el bien con cordialidad” (Rom. 12,8). Después de todo, eso es la limosna cuando la das con alegría y piensas que tú mismo recibes más de lo que das. Por eso, Pablo intenta por todos los medios facilitar este mandamiento, para que la limosna se pueda dar con diligencia. De hecho, mire cuántas circunstancias presentó que aliviaron la gravedad de este asunto. En primer lugar, ordena que la limosna no se dé a una, ni a dos o tres personas, sino a toda la ciudad, porque la palabra limosna (λογια) no significa más que la recolección o combinación de limosnas generales. En segundo lugar, (indica) la dignidad de quienes reciben, porque no dijo: a los pobres, sino: a los santos. En tercer lugar, presenta un ejemplo de quienes también lo hicieron: "estableció", dice, "en las iglesias de Galacia". En cuarto lugar, muestra que el día mismo es propicio para esto: “El primer día de la semana”, dice, “cada uno de vosotros separe y ahorre”. En quinto lugar, manda no dar toda la limosna de una vez, sino recogerla poco a poco y poco a poco: pero no es lo mismo ordenar traer todo en un día, que dividir la ofrenda en partes en varios días; Esta fragmentación hace que los costos sean insensibles. En sexto lugar, no prescribe una medida (limosna), sino que la deja a la voluntad de quien la da, y muestra que Dios también ayuda en esto, porque las palabras: “tanto como su fortuna lo permita” significan ambas cosas. A esto añadió una séptima circunstancia, diciendo: “para no hacer preparativos cuando llegue”. Aquí los anima esperando su presencia personal y los consuela señalándoles la hora de su llegada. Sin embargo, tampoco se conformó con esto, sino que añadió una octava circunstancia. ¿Cuál? "Cuando llegue", dice, "a los que vosotros escogáis, los enviaré con cartas para que lleven vuestras limosnas a Jerusalén. Y si a mí me conviene ir, ellos irán conmigo" (1 Cor. 16:3, 4). ¡Mira cuán ajena a la vanidad y humilde es esta alma bendita y exaltada, cuán bondadosa y compasiva es! No quiso ni se atrevió, él mismo, por su propia elección, designó personas para llevar el dinero (a Jerusalén), pero dejó la elección a los corintios, y no consideró una ofensa si la elección de estas personas se llevara a cabo según la opinión y la voluntad de los corintios, y no según el pensamiento de Pablo; al contrario, le pareció incongruente que ellos hicieran la limosna, y eligió al pueblo para que la llevaran, por lo que se lo dejó a ellos, mostrando por un lado su humildad, por el otro evitando cualquier razón y a sí mismo. la sombra de una sospecha insultante (para él). Aunque era más brillante que el sol y libre de cualquier mala sospecha, al mismo tiempo intentaba por todos los medios perdonar a los débiles y evitar opiniones erróneas sobre sí mismo. Por eso dice: “Cuando yo venga, a los que vosotros escojáis, los enviaré con cartas para que os entreguen limosna”. ¿Qué estás diciendo? ¿Entonces no nadas, no tomas dinero, sino que lo confías a otros? Para que este pensamiento no debilite su celo, ved cómo lo previene también. No es fácil decir: “a los que tú elijas, yo los enviaré”, pero ¿cómo? "con letras." Cuerpo, dice, no estaré presente, pero a través de mis cartas estaré allí y participaré en su servicio. 5. Pero, ¿somos dignos de la sombra de Pablo, o de su estrado, después de que él, aprovechando tanta gloria entre todos, se quita todos los honores, y estamos molestos e indignados si los administradores de este dinero 2 no son elegidos según nuestros pensamientos, no según nuestra decisión y veredicto, consideramos un insulto a nosotros mismos cuando quienes sacrifican sus bienes lo hacen sin nuestro conocimiento y consentimiento? Mire también cómo él (el apóstol Pablo) se recuerda a sí mismo en todas partes y no es olvidado en ninguna parte: después de todo, no llamó a esto ni mandamiento ni limosna, sino “gracia”, mostrando que así como resucitar a los muertos, expulsar demonios, limpiar leprosos, aliviar la pobreza y extender una mano amiga a los necesitados es una obra de gracia, e incluso esto último es más que lo primero. Sin embargo, aunque esto es gracia, se requiere diligencia y disposición de nuestra parte para que podamos decidir, querer y llegar a ser dignos de la gracia. Entonces, Pablo animó a los corintios, en primer lugar, por el hecho de que quería enviar sus cartas, con los designados para dar limosna; y en segundo lugar, aún más que esto, por el hecho de que promete ir con ellos: "Y si", dice, "conviene que yo vaya, ellos irán conmigo". Observe su sabiduría aquí también. Él no se negó a acompañarlo ni prometió de repente, sino que dejó esto a la decisión de los donantes y los nombró administradores completos de su viaje, explicando que probablemente emprendería el viaje si las limosnas eran tan abundantes que lo motivaran a él también a ir. Entonces uno debe entender las palabras: “si es apropiado”. Si hubiera rechazado por completo el viaje, habría debilitado su celo y celo; una vez más, si hubiera expresado su promesa con vacilación, también los habría hecho descuidados. Por tanto, no se niega decididamente, ni promete, sino que lo deja a la voluntad de los corintios, diciendo: “si conviene”. Al enterarse de que Pablo quería llevarles la limosna, se pusieron a ello con gran celo y prontitud, para que sus santas manos dispusieran de sus limosnas y sus oraciones se unieran a su donación. Si los corintios, queriendo confiar a Pablo el transporte de sus ofrendas, las hicieron con gran celo, ¿qué clase de indulgencia recibiréis vosotros cuando, teniendo la oportunidad de dar al Señor Pablo (porque Él acepta en la persona de los pobres), no hacéis esto? Después de todo, aquel a quien se le confió todo el universo y que cuidaba las iglesias de todo el girasol, prometió participar en la gestión del dinero para los pobres sólo si su recaudación era significativa y digna de especial atención. Reflexionando sobre esto, si es necesario, ya sea para darnos a nosotros mismos o para servir a los demás con sus limosnas, no seremos perezosos (para hacer esto) y no nos desanimaremos, como si por esto nuestra propiedad disminuyera. Un agricultor, cuando arroja semillas a la tierra y gasta en ello toda su riqueza, no se aflige, no se aflige y considera este desperdicio no una pérdida, sino un beneficio y una ganancia, aunque su esperanza no es segura. ¿No es extraño que tú, que no siembras con tal, sino con una esperanza mucho más segura, y puedes confiar la plata al mismo Cristo, eludas, vaciles y alegues pobreza? ¿No podría Dios haber ordenado a la tierra que produjera oro puro? Quien dijo: “Que la tierra produzca verdor” (Gén. 1:11), e inmediatamente presentó este pasado en todo su esplendor, podría ordenar que manantiales y ríos fluyan por todas partes con oro. Pero Él no quiso esto, sino que dejó a muchos viviendo en la pobreza, tanto para su beneficio como para el vuestro. La pobreza conduce más a la virtud que la riqueza; y los que tienen pecados pueden encontrar un consuelo considerable ayudando a los necesitados. Dios mismo se preocupa tanto por esto que cuando vino, se encarnó y vivió con la gente, no negó ni consideró una vergüenza cuidar él mismo de los pobres. Multiplicó tanto los panes, que con una sola orden hacía todo lo que quería, podía imaginar miles de tesoros en un minuto, y sin embargo no hizo esto, sino que ordenó a sus discípulos que tuvieran una caja, que llevaran lo que pusieran en ella, y con ese dinero ayudaran a los pobres. Cuando habló en secreto con Judas sobre la traición, los discípulos, sin entender lo que se decía, pensaron que le había dicho a Judas que diera algo a los pobres, porque él, se dice, “tenía consigo una alcancía y llevaba lo que se echaba en ella” (Juan 12:6). A Dios le importa mucho mostrar misericordia, no sólo de su parte hacia nosotros, sino también de nuestra parte hacia aquellos como nosotros; Él da muchas leyes al respecto, ordenándonos ser misericordiosos en todas las formas posibles, tanto en palabras como en dinero y en hechos. Moisés habla muy a menudo de esto en sus leyes; los profetas claman de parte de Dios: “Quiero misericordia, no sacrificio” (Oseas 6:6), y los apóstoles todo hacen y dicen de acuerdo con ellos, no seamos descuidados en este asunto, porque a través de él traemos el mayor beneficio no a los pobres, sino a nosotros mismos, y recibimos más de lo que damos. 6. Digo esto no sin razón, sino porque muchos a menudo se dedican a investigaciones rigurosas sobre los necesitados, les preguntan por su patria, modo de vida, moral, oficios y salud física, les reprochan y les exigen muchas explicaciones sobre su salud. Por eso muchos (de los pobres) aparecen mutilados en sus cuerpos, para convencernos de nuestra crueldad e inhumanidad ante la visión de esta desgracia. En verano, reprocharles esto, aunque cruel, todavía no lo es, pero en invierno y durante el frío, ser un juez tan despiadado e inhumano y no mostrarles ninguna indulgencia por no hacer nada, ¿no es esto el colmo de la crueldad? ¿Por qué, dirás, Pablo dio a los tesalonicenses tal ley: “Si alguno no quiere trabajar, que no coma” (2 Tesalonicenses 3:10)? Para que tú, habiendo oído esto, dirijas las palabras de Pablo no sólo a los pobres, sino también a ti mismo, porque los mandamientos de Pablo se aplican no sólo a los pobres, sino también a nosotros. También diré algo difícil y desagradable; Sé que os enojaréis, pero a pesar de ello lo diré, porque no lo digo para insultaros, sino para corregiros. Reprochamos a los pobres su holgazanería, que a menudo merece una disculpa, y nosotros mismos hacemos a menudo cosas peores que cualquier holgazanería. Pero yo, dirá otro, soy dueño de la herencia de mi padre. De verdad, díganme, ¿debería morir un pobre porque es pobre y de (padres) pobres y no tuvo antepasados ​​ricos? Pero es por eso que merece especialmente misericordia y compasión por parte de los ricos. Tú, que muchas veces pasas todo el día en el teatro, o en reuniones y en conversaciones inútiles o incluso dañinas, no pienses que estás haciendo algo malo y no estás haciendo nada; ¿Y condenáis a este infortunado y lamentable pobre, que se pasa todo el día pidiendo limosna, entre lágrimas y en mil angustias, y arrastrándolo al tribunal y exigiéndole cuentas? ¿Dónde, dime, está aquí la conciencia humana? Entonces, cuando decís: ¿qué le diremos a Pablo? Di esto no sólo a los pobres, sino también a ti mismo. Por otro lado, lea no sólo su amenaza, sino también su condescendencia, porque (el apóstol), habiendo dicho: “Si alguno no quiere trabajar, que no coma”, añadió: “Pero vosotros, hermanos, no desmayéis en hacer el bien” (2 Tes. 3:13). ¿Pero qué excusa plausible tienen? Estos, dicen, son fugitivos, extranjeros, sinvergüenzas; Habiendo abandonado su tierra natal, acuden en masa a nuestra ciudad. Entonces, dime, ¿te molesta esto y arrancas la corona de nuestra ciudad, que todos la consideran un refugio común y prefieren una ciudad extranjera a la suya? Pero hay que alegrarse y admirarse de que todos recurran a vuestras manos, como si fueran un mercado común, y consideren esta ciudad una madre común. No oscurezcas la gloria y no disminuyas el honor que ha disfrutado desde la antigüedad, desde los tiempos de sus padres. Érase una vez, cuando el hambre amenazaba a toda la tierra, los habitantes de esta ciudad 3 enviaron con Bernabé y Saulo mucho dinero a los habitantes de Jerusalén, el mismo dinero del que hablamos en esta conversación. ¿Qué justificación o excusa podemos tener si nuestros antepasados ​​alimentaron a sus expensas a los que vivían lejos de ellos, y fueron ellos mismos a ellos, y nosotros ahuyentamos a los que vienen corriendo hacia nosotros desde otros lugares, y hacemos estrictas investigaciones sobre ellos, sabiendo que nosotros mismos somos culpables de muchos pecados? Si Dios comenzara a examinar nuestros asuntos tan estrictamente como examinamos a los pobres, no recibiríamos ningún perdón ni misericordia. “Con el juicio juzguáis”, dice la Escritura, “así seréis juzgados” (Mateo 7:2). Sé filantrópico e indulgente con tu consiervo, perdona sus pecados, no importa cuántos, y sé misericordioso, para que tú mismo puedas ser recompensado con los mismos. ¿Por qué te estás causando problemas a ti mismo? ¿Por qué estás haciendo la investigación? Si Dios ordenara investigar la forma de vida (de los pobres), exigirles explicaciones y examinar cuidadosamente su moral, ¿no comenzarían muchos a quejarse? ¿No dirían: qué es esto? Dios nos ha prescrito una tarea difícil: ¿no podemos examinar el estilo de vida de los demás y saber qué pecados han cometido tal o cual? ¿No diría mucha gente mucho más de eso? Y ahora, cuando nos liberó de tal búsqueda y prometió una recompensa completa (por dar limosna), ya sea que quienes la reciban sean personas buenas o malas, nos acarreamos ansiedad. ¿Cómo, dices, podemos ver que recibiremos una recompensa por dar limosna, tanto a los buenos como a los malos? De las palabras del mismo Señor: “Y yo os digo: amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os odian, y orad por los que os ultrajan y os persiguen, para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos, que hace salir su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos” (Mateo 5:44, 45). Así como tu Señor, a pesar de que muchos lo insultan con malas palabras, cometen fornicación, roban, roban, cavan tumbas y hacen mucho mal, no detiene sus buenas obras para con todos, sino que, por su amor a la humanidad, envía los rayos del sol, las lluvias y los frutos de la tierra a todos, así también tú, y cuando haya tiempo para la misericordia y la filantropía, alivia la pobreza, detén el hambre, libra del dolor y no busques nada más. Si empezamos a examinar el modo de vida (de los necesitados), no mostraremos misericordia a una sola persona, pero debido a esa curiosidad fuera de lugar seremos infructuosos, no daremos ayuda a nadie y trabajaremos sin ningún beneficio y en vano. Por tanto, os pido, dejando esta inoportuna curiosidad, dad (limosna) a todos los necesitados, y hacerlo con gran generosidad, para que en aquel día (del juicio futuro) nosotros mismos seamos recompensados ​​con gran misericordia y condescendencia de Dios, que todos recibiremos, por la gracia y el amor de nuestro Señor Jesucristo, con quien al Padre, con el Espíritu Santo, sea la gloria, el poder y la honra, ahora y siempre, y por los siglos. siglos. Amén. Χρήματα δεσποτιχά, es decir, ofrecido al Señor mismo en la persona de los pobres, según su enseñanza (Mateo 25:40). Aquellos. dinero recaudado en beneficio de los pobres y guardado en las iglesias. Quizás te interese: