Elogios a los Santos Cuarenta Mártires (2º)

El sermón “Elogio a los santos cuarenta mártires (2º)” fue pronunciado por San Gregorio de Nisa el 10 de marzo de 383 en Sebaste, en la capilla del lugar de la muerte de 40 mártires. *El título de la obra en griego es ᾿Εϒκώμιον εἰς τοὺς ἁϒίους τεσσαράκοντα μάρτυρας. Λόϒος Β´. *El título de la obra en latín es Encomio 1 en XL mártires. Ayer los mártires llamaron al pueblo; Ahora, habiendo venido ellos mismos, son recibidos como huéspedes en el hotel de la Iglesia. Pero hay una ley para las fiestas, de modo que estos obsequios se repartan mutuamente a los comensales. Por eso es necesario que recompensemos a los mártires por haberles invitado a una fiesta similar. Pero como no tenemos suficientes medios de expresión, es bueno que los tratemos con los restos de su propia (comida): a ellos, a los anfitriones de ayer y a los invitados de hoy. Porque incluso una pequeña porción de una rica comida es suficiente para preparar un gran banquete, en cuanto el resto sea así. ¿Qué es este resto? Recordad, por supuesto, dónde nos detuvimos en la palabra cuando ese ansiado y agradable ruido de la multitud reunida nos impedía escuchar lo que se decía; cuando este animado mar de iglesia, desbordado por multitud de afluencias, se agitaba por la presión de la gente constantemente abarrotada, como el mar real y por el ruido que golpeaba nuestros oídos, como el ruido de las olas. Y así donde paramos la palabra, abrumados por el ruido, claro, ya os acordáis, a quién le importa tener a los mártires en su memoria. Parece que nos hemos decidido por el hecho de que los elegidos para esta hazaña no fueron ninguna persona común y corriente, ni una multitud simple y desconocida que se elevó desde ocupaciones bajas hasta tal dignidad; pero en primer lugar, superando a otros en esbeltez de cuerpo, belleza, fuerza y ​​exceso de fuerza, fueron incluidos en las listas militares; luego, habiéndose distinguido por una vida virtuosa y una vida casta, a su muerte recibieron la gracia del martirio, como si fuera un honor y una recompensa por la valentía. Y para hacer más agradable nuestra palabra, si lo deseas, volveremos a recordar en orden todo lo relacionado con los mártires, como en un espectáculo, presentando a los ojos de la presente asamblea sus hazañas. En la antigüedad, en una ciudad vecina había un destacamento militar que protegía a todo el pueblo de los ataques de los bárbaros. Estos guerreros, según alguna revelación divina anterior, eran más celosos de la fe que de los asuntos militares. Y tal vez no sea inoportuno hablar de pasada de una obra de fe de estos hombres. Una vez, estando en guerra con los bárbaros y todos los lugares convenientes estaban previamente ocupados por el ejército enemigo, de modo que el agua estaba en poder de los enemigos, corrieron un peligro extremo, ya sea por la inexperiencia de nuestros líderes, ya por no haber una mejor y más divina economía, de modo que por esto se manifestaría más claramente la diferencia entre los cristianos y los ajenos a la fe. Al no saber qué hacer en estas circunstancias, hubo gran dificultad, porque no tenían ninguna fuente o corriente de agua a la vista en este lugar, por lo que había peligro de caer en poder de sus oponentes debido a la sed; Entonces estos valientes (guerreros), abandonando la esperanza de las armas, decidieron en estas terribles circunstancias pedir ayuda invencible e irresistible. Dejando en el campamento a los que aún no han aceptado la fe y separándose de ellos, imitan el milagro que ocurrió bajo el profeta Elías, pidiendo con una voz común y colectiva su liberación de un desastre inevitable. Ellos oraron; La oración se cumplió inmediatamente. Mientras todavía estaban arrodillados, un fuerte viento levantó una nube desde algún lugar sobre el campamento enemigo; luego, estallando en un trueno extraordinario y golpeando a los que estaban debajo con relámpagos de fuego, derramó agua más abundante que los ríos, de modo que para los enemigos fue la causa de la destrucción completa tanto por un torbellino continuo con relámpagos como por mucha lluvia, y para aquellos que lucharon con oraciones, esta nube fue suficiente para ambos, tanto para la victoria sobre los oponentes como para saciar la sed, ya que los chorros de lluvia los llevaron a beber abundante líquido. Nuestro rostro militar también estaba incluido en esta hueste de guerreros; habiéndose fortalecido en la fe con las historias de este acontecimiento, y habiéndose educado con ejercicios similares, alcanzaron tal grandeza que por la superioridad de la virtud despertaron envidia contra sí mismos. Porque, como aprendimos por lo que nos leyeron hoy de la historia de Job, el enemigo del género humano consideró la glorificación de Job como un insulto a sí mismo y por eso buscó desgracia para él porque Job lo entristecía, siendo veraz, justo e irreprensible; Exactamente de la misma manera, estos grandes ascetas fueron mirados con malos ojos por aquellos que se rebelaron contra el bien y no podían soportar ver valor moral en su juventud. Vio el estado floreciente del cuerpo, adornado de castidad; Vi cierta formación armada, regocijándose militarmente ante Dios; Vi hombres hermosos a la vista, amenazadores en apariencia, alegres en espíritu, vi la velocidad de sus piernas, la abundancia de fuerza, la proporcionalidad de los miembros del cuerpo, y con todas las ventajas que poseían, la virtud espiritual eclipsaba con su resplandor las perfecciones físicas. Camina entre ellos y recorre el mundo con envidia (Job. 1, 7); no ve una sola persona verdadera, sino toda una hueste divina de personas que son todas verdaderas, justas y piadosas; las ve y les ruega que hagan su voluntad. Y primero inculca al líder militar idólatra el consejo de que no obtendrá la victoria sobre los bárbaros de otra manera que sacrificando a los que adoran el nombre de Cristo. Cuando muy rápidamente se declararon buenos con su confesión y se apresuraron a morir a causa del sufrimiento; el enemigo inmediatamente dispuso que se les prescribiera, como algo filantrópico, la muerte por espada; fueron atados con cadenas de hierro, y este fue el comienzo de su tormento. Pero para ellos las ataduras eran también un adorno; Era un espectáculo hermoso y agradable a los ojos de los cristianos: los jóvenes elegidos, en tal número, florecientes en belleza, superiores en edad, estaban todos atados con corbatas, como una especie de corona o collar atado con perlas iguales. Así eran estos santos, unidos por la fe y unidos por vínculos, cada uno en sí mismo era hermoso y servía para exaltar la belleza del otro. Qué maravillosa vista es el cielo claro y puro, salpicado de hermosas estrellas, cuando cada una de ellas aporta su propio brillo a la decoración general del cielo: la vista de estos santos fue tan maravillosa, verdaderamente, como dice en alguna parte el profeta Ezequiel, “la visión de la vela de los que se reúnen” (Ezequiel 1:13). Nuestra palabra se detiene fácilmente en la belleza visible; porque sabe, como dice la Sabiduría, “de la majestad” y “la belleza de las criaturas” conocer la belleza oculta (Sabiduría 13,5), ya que la pureza del alma brillaba en su apariencia y la persona visible era morada digna de lo invisible. Y así se presentó entonces un hermoso espectáculo para los espectadores: hermoso, digo, para aquellos que quieren ver lo hermoso, hermoso para los ángeles, hermoso para las fuerzas supramundanas, pero amargo para los demonios y para los seguidores de los demonios, estas personas, si tan solo se les pudiera llamar personas que han superado tanto a otras en la grandeza de la naturaleza, ¡estos guerreros de Cristo, guerreros del Espíritu Santo, defensores de la fe, baluartes de la ciudad de Dios! Como de alguna tontería infantil, se ríen de cada tormento e insulto, de cada intimidación, de cada ataque de amenaza, como si entregaran no sus cuerpos, sino las sombras de los cuerpos para ser golpeados; Habiendo conquistado la carne con la carne, desdeñando la muerte y mostrando desprecio por todas las intimidaciones de sus verdugos, se mostraron superiores a los estándares humanos. ¡Oh, qué maravillosamente te entrenaste para obtener trofeos materiales y qué maravillosamente aplicaste tu experiencia militar a la lucha contra el diablo! Fueron contra el enemigo, no con espada, armados con las manos, y no cubiertos con un escudo de madera, no con casco de cobre y rodilleras, sino vistiendo toda la armadura de Dios, que el líder de la Iglesia, el divino apóstol, llama escudo, coraza, yelmo y espada (Efesios 6:13-17). Fueron guiados por la gracia celestial; y el ejército del diablo - que tiene el “poder de la muerte” (Heb. 2:14). El lugar de la batalla para ellos era el tribunal de primera instancia de los asesinos sedientos de sangre: aquí, juntos, entraron en batalla, algunos arrojando flechas con amenazas, otros repeliéndolos con paciencia. Los opositores sugirieron que renunciaran a su fe en el Señor o serían ejecutados con la muerte; Los valientes guerreros respondieron que permanecerían en la confesión hasta su muerte. Al mismo tiempo los amenazaron con fuego, espada, arrojarlos al abismo y otros tipos de ejecuciones. A todos se escuchó una sola voz: Cristo, confesado por boca de los santos. Esto fue un duro golpe para los oponentes; Esta clase de lanza la pusieron contra el enemigo; Con esta voz el enemigo fue herido en el corazón. Fue una piedra arrojada con honda por la mano de David, que cayó bajo el yelmo del enemigo (1 Samuel 17:49), porque la confesión de Cristo es la honda del buen guerrero. El enemigo cae sin cabeza. Pero nuestra palabra audaz corre más allá, trasciende fronteras, se atreve a tocar lo inefable, se ve impulsada a hablar de lo invisible, como si fuera un testigo ocular: con esta voz de la audaz confesión de Cristo hubo aprobación del dolor, alabanzas de los santos ángeles, saludos de los ciudadanos de la ciudad celestial que aplaudieron la hazaña, alegría de toda la asamblea celestial. ¡Qué espectáculo se presentó entonces a los ángeles en el mundo humano! ¡Qué lucha entre el diablo y la gente vieron los espectadores de nuestras vidas! ¡Cuán opuesto fue el resultado de esta lucha en comparación con la primera, cuando la serpiente derrotó a Adán! En aquella época, el hombre no podía soportar ni un solo ataque del enemigo; (seducido) por la hermosa apariencia del manjar que se le ofrecía, apenas fue atacado, fue derribado y cayó. Contra ellos, todo el arte militar del enemigo fue vano e ineficaz. Mostró esperanzas, pero fueron pisoteadas; amenazados con horrores - se rieron entre dientes. Sólo una cosa les daba miedo: renunciar a Cristo; una cosa buena es estar con un solo Cristo; todo lo demás: risas y sombras, charlas ociosas y sueños somnolientos. Por eso, nuestra palabra se atrevió a tocar lo invisible y decir que todos los poderes del mundo se regocijaron por la hazaña de estos luchadores. Pero nuestra palabra decide también sobre algo que no es accesible a la audacia; También se atreve a contar lo más mundano, que cuando esto sucedía aquí, en esta lucha con los oponentes, el Héroe justo colocó coronas victoriosas, el Líder de las fuerzas divinas preparó recompensas para los vencedores, y el Espíritu Santo les dio muchos dones diferentes llenos de gracia; Desde que confesaron la fe en la Trinidad, la gracia les fue dada por la Trinidad. ¿Qué clase de gracia? El caso es que se mostraron superiores a los primeros guerreros de Adán y Eva. Ellos, por el pecado, derribaron la naturaleza humana, que aún se mantenía en pie; estos: ella, derrocada por la caída de sus antepasados, fue nuevamente recuperada por la paciencia. Los del paraíso son arrojados a la tierra; estos de aquí se trasladaron al paraíso. Se entregaron el arma de la muerte; porque como está dicho: el arma de “la muerte es el pecado” (1 Cor. 15:56); Éstos, con su valentía, debilitaron a la muerte, armadas del pecado, embotando el aguijón más agudo con la paciencia del sufrimiento, por eso conviene decir: “¿Dónde está el aguijón, la muerte, dónde está la victoria?” (1 Corintios 15:55). ¿Qué es más insignificante que el fruto de un árbol? ¿Qué es un árbol sin importancia? Pero el fruto, adornado con una hermosa apariencia y un sabor agradable, hizo que estos grandes ascetas descuidaran las bondades del paraíso, y el sol mismo no les parecía agradable; y de esto se privaron voluntariamente para no alejarse de la verdadera luz. ¿Qué dicen las Escrituras sobre Eva? (Continúo la historia de mis antepasados ​​más allá de los límites debidos). “Y vi…”, se dice, “como un buen árbol para comer, y como el ojo quiere ver” (Gén. 3:6); Así, cambiaron el paraíso por el placer de estos frutos. Y así todo lo visible se presentaba para el placer y el placer: el cielo, el sol, la tierra, las personas, la patria, las madres, los hermanos, los amigos, los parientes, los pares. ¿Qué es más agradable de ver que esto? ¿Qué es mejor que disfrutar esto? Hijos, vosotros conocéis el amor a los padres; Padres, conocéis el cariño por los hijos; Tú, el vidente, conoces el placer de la luz del sol; Como amante fraternal, no ignoras tu afecto natural por tus hermanos; Tú, joven, conoces el placer de la compañía, cómo deleita tu vida. Pero todo les era hostil, todo les era ajeno. Había algo bueno para ellos: Cristo; renunciaron a todo para ganarlo. El tiempo que pasó en prisión no fue corto; pero entre los santos, junto con la duración del castigo, aumentó el deseo de perfección. Y como aquellos que se preocupan por la fuerza corporal, después de haber adquirido fuerza suficiente en la escuela de gimnasia, se lanzan con valentía a la competición; De la misma manera, también éstos, habiéndose perfeccionado suficientemente en la piedad mediante cadenas y cárceles, aspiran a la corona de las hazañas. Nuestra palabra llegó constantemente hasta el final o, mejor dicho, hasta la cima de toda la hazaña. Éste era entonces el momento, estos mismos días de hazañas; esta víspera de Pascua es el sacramento del santo Pentecostés. Cuarenta días (designados) para nosotros para la propiciación y el mismo número de coronas para los santos. ¿He dicho demasiado y te parezco demasiado hablador, contándote tus milagros y complaciendo tus oídos con los tuyos? Pero para que la palabra no quede inconclusa, nosotros, junto con los santos, fluiremos hasta el final de sus hazañas. Ese día hacía mucho frío. Por supuesto no hace falta que te diga el frío que hacía; eso se puede juzgar hoy en día, cuando la escarcha penetra hasta el mismo cabello. Tanto los extraterrestres de estos lugares como los nativos conocen la extrema severidad del frío y no es necesario hablar de ello. ¿Y puede un extraño contarle sobre sus maravillosos inviernos, cómo los ríos que fluyen constantemente dejan de fluir, frenados en su flujo por la escarcha que petrifica las olas? Y el lago vecino necesita algunas señales para reconocer que es un lago; se endurece tanto por las heladas que quienes lo desean suelen montarlo a caballo, encima de sus olas. Sé también que los naturales recurrían muchas veces a obtener agua por medio del fuego, cuando, habiendo roto un trozo de hielo, lo derretían como si fuera una especie de cobre o hierro y de la piedra hacían agua. Tal era el clima durante su hazaña, y este desastre se intensificó aún más por los extraordinarios vientos del norte, como escuchamos de los narradores de sus milagros. Entonces, cuando proclamaron abiertamente el nombre del Señor ante todo el pueblo y, habiéndose revelado ya como vencedores coronados por tal confesión, corrieron hacia el final de la muerte (sufriente), se les ocurrió la siguiente imagen de la hazaña: del tirano viene una orden: quitar la vida de los ascetas con escarcha. ¡Oh, qué impotentes son mis palabras y mis pensamientos! ¡Cuánto más baja es la palabra que la dignidad (del sujeto)! Una orden de muerte (helada, tormento, anticipación de tal ejecución) y el dichoso joven con risas y alegría infantil se apresuró al lugar de ejecución; Los ascetas se apresuraron a sufrir; fue una carrera sagrada y ordenada; era una competencia para anticipar la corona de la confesión; todos tenían el mismo deseo de ganar; ninguno fue el último en estar listo, al contrario, todos fueron unánimes, llegando hasta este mismo lugar, como si no hubiera baños públicos entonces, y como si ellos mismos tuvieran la intención de refrescar sus cuerpos con el lavado, inmediatamente se desnudaron, repitiendo todos las palabras de Job: desnudos entramos al mundo, desnudos iremos al que nos trajo al mundo (Job. 1, 21); Nada trajimos al mundo, y nada debemos soportar; mejor aún, habiendo entrado desnudos, saldremos llenos de los tesoros de una buena confesión. Dicho esto y animándose con tales palabras, entregaron el cuerpo para que lo congelaran; la naturaleza visible padecía el frío, y la naturaleza de los mártires parecía no estar sujeta a él; o mejor dicho, la naturaleza del cuerpo soportó lo que le era propio y aceptó el sufrimiento, y el gran espíritu de los ascetas luchó con la naturaleza misma. Mientras las fuerzas del cuerpo, agotadas y destrozadas por el frío, poco a poco desaparecían; la fuerza del espíritu se hizo cada vez mayor. La bella apariencia del cuerpo se oscureció, su belleza se desvaneció; los dedos se fueron cayendo, poco a poco cortados por la escarcha; Todos los miembros y órganos de los sentidos se congelaron por la intensidad del frío. El cuerpo poco a poco se cubrió de una palidez mortal y, hinchándose y crujiéndose en las extremidades, se desprendió de los huesos; Se sintió el sufrimiento antes de la muerte, y así la muerte, acercándose gradualmente, duró tres días. Durante todo este tiempo el sentimiento no los abandonó y permanecieron en el mismo orden en que estaban al principio, saliendo victoriosos del enemigo en todo. ¿Pero quién me contará adecuadamente lo que siguió? ¿Qué palabra describirá esta divina y solemne procesión, cuando estos santos cuerpos fueron llevados en carros para ser quemados? ¿Cómo, en lugar de alguien rechazado por el diablo, se introdujo por gracia a un guardia de prisión en las filas de los mártires? ¿Quién me hablará de esta madre, digna raíz de una mártir, que, cuando el que le había nacido, como si todavía respirara, fue abandonado por el verdugo y no puesto con otros en el carro, viendo el amor del verdugo por la humanidad hacia el asceta, no soportó tal insulto, sino que lo reprendió por separar al asceta de sus compañeros? Ella misma se paró cerca del mártir, ya entumecida, inmóvil por el frío, vio su respiración fría y débil, vio cómo todavía estaba lo suficientemente vivo como para sentir sufrimiento, mirando a su madre con una mirada débil y desvanecida, con una mano muerta e impotente animándola y consolándola, amonestándola a soportar valientemente (la desgracia). Viendo todo esto, ¿la madre se permitió algo maternal? ¿Le tembló el útero? ¿Te rasgaste la ropa? ¿O, abrazando a tu hijo, lo calentaste con manos cálidas? ¡Suficiente! Y no es apropiado decir algo así. Verdaderamente reconocemos un árbol por su fruto; Un árbol podrido no puede dar buenos frutos. Entonces, dado que el fruto del tormento es bueno, alabamos al padre valiente: la madre, según la palabra del Apóstol, que se salva “para tener hijos” (1 Tim. 2:15); por haber presentado tal fruto a Dios, se presentó como defensora de los derechos de todo el sexo femenino. Tú no eres mi hijo, dijo, no eres producto de mi vientre; Habiendo percibido a Dios, naciste de Dios; has recibido el poder de ser “hijo de Dios” (Juan 1:12). Apresúrate hacia tu Padre, manteniéndote a la altura de tus compañeros, para no quedar segundos en la corona; no hagas en vano la oración de tu madre; No molestarás a tu madre siendo coronado, vencedor, adornado con signos de victoria. Dicho esto, y fortalecida más allá del coraje natural, o mejor aún, fortalecida por el Espíritu, ella misma lleva al carro al que ella ha nacido de los demás, escoltando al asceta con el rostro luminoso. ¿Qué pasó después de esto? Los santos trabajaron en el aire; También santificaron el fuego que los tocó cuando se convirtieron en alimento para la llama; También trajeron bendiciones al agua. Los decretos Divinos se cumplieron en todo. Los tres jóvenes incluyen el frío y el calor en el cántico común (Dan. 3, 66, 67): frío por escarcha, calor por quemar; Así pasaron por el fuego y el agua. Pero nuestra palabra quiere dejar esto como algo bien conocido y ahora, dicho sea de paso, decir algo relativo a aquello sobre lo que teníamos una pregunta antes. Cuando el hombre fue expulsado del paraíso, se colocaron “armas encendidas de conversión” (Gén. 3:24) para proteger la entrada al paraíso; La razón de esta voluntad de la divina providencia fue para que el hombre no viniera al árbol de la vida, no lo tocara y no se volviera inmortal. Recuerda, por supuesto, de lo que hablamos; Recuerda bien y resuelve lo que encontramos para esta pregunta. Pero si quisiéramos volver a realizar el estudio desde el principio y repetir lo que dijimos, entonces nuestra palabra duraría más de lo que nos permite el momento actual. La pregunta era: ¿el paraíso es realmente inaccesible para los santos gracias a las armas convertidas? ¿Existe realmente un paraíso también para los ascetas? ¿Dónde, finalmente, está la promesa por la cual emprenden obras de piedad? ¿Y no recibirán menos que el ladrón a quien el Señor dijo: “Hoy estarás conmigo en el paraíso” (Lucas 23:43)? ya que el ladrón no subió voluntariamente a la cruz: “sino que estaba cerca de la salvación”, este astuto y noble depredador vio el tesoro y, aprovechando el tiempo, robó la vida, usando bella y astutamente su arte de robar cuando dijo: “Acuérdate de mí, Señor” en tu reino (Lucas 23:42). Y así se le concede el cielo; ¿Será posible que una espada de fuego bloquee la entrada de los santos? Pero aquí también la cuestión encuentra solución; Por eso la Escritura no llama la espada a estar constantemente contra los que entran, sino que la presenta a los que se vuelven, para que para los indignos sea una punta dirigida hacia adelante, y para los dignos se vuelva hacia atrás, abriéndoles la libre entrada a la vida. Y los santos mártires ya han entrado en esta vida con la audacia de sus hazañas, pasando sin dolor por el fuego, que también nosotros, habiendo atravesado sin miedo, llegaremos al paraíso, fortalecidos por su oración a la buena confesión de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén. Quizás te interese: